Lin Yao leva les yeux et vit que Kong Xiangde avait une quarantaine d'années. Il était mince, avec un menton pointu, des pommettes saillantes et de petits yeux toujours mi-clos. Parfois, lorsqu'il les ouvrait grand, une lueur sinistre se lisait dans ses yeux. Ses sourcils, fins et broussailleux, n'étaient pas épais. D'un point de vue physionomique, une telle personne avait un caractère inquiétant et n'inspirait guère confiance.
« Bonjour, Président Kong. » Luo Jimin serra la main de Kong Xiangde avec les convenances. « Que dites-vous, Président Kong ? Nous sommes tous dans le même secteur, nous essayons simplement de gagner notre vie. Le marché est tellement vaste que tout le monde se précipite pour en tirer profit. »
Après avoir terminé son discours, Luo Jimin s'assit, ne souhaitant pas poursuivre la conversation. Suite à la visite du bureau des prix, venu réclamer une augmentation, il avait découvert le passé de Kong Xiangde. Il savait que son interlocuteur était loin d'être amical et qu'il n'avait aucune envie de perdre son temps à tenter de se concilier lui.
« Monsieur Luo, quand il y a quelque chose de bon, il faut le partager. On ne grossit pas en mangeant seul. » Kong Xiangde continua de le taquiner, mi-plaisantin, mi-sérieux, avec une pointe de sarcasme. « Pourquoi ne pas me donner votre prix et me révéler la recette ? Tous les employés de mon usine se souviendront de la grande générosité de Monsieur Luo. »
« Désolé, la recette de famille ne se transmet pas aux étrangers. » Luo Jimin était trop paresseux pour répondre. Ce genre d'attitude était flagrant
; il cherchait les ennuis. Le thème du banquet d'aujourd'hui était-il vraiment aussi évident
?
« Président Luo, prévoyez toujours une porte de sortie. Il vaut mieux se revoir plus tard. Mes ouvriers meurent de faim et ils finiront tous par mendier devant la porte de Minhong. » Le ton de Kong Xiangde devint quelque peu sinistre.
Durant cette période, son usine pharmaceutique de Dujiangyan n'a pas vendu une seule boîte de médicaments. Au contraire, des distributeurs de tout le pays ont demandé à renvoyer la marchandise. Cela s'expliquait par le fait que le principal marché de Kong Xiangde se situait au Sichuan. Les granules contre le rhume pour enfants de Minhong étaient bon marché et d'une efficacité remarquable. Bien que les circuits de distribution ne couvrent pas encore toute la province, ils contrôlaient déjà la majeure partie du marché provincial.
«
N'ose même pas refuser un toast et devoir boire une gage. Si tu me cherches des noises, tu le regretteras
», pensa Kong Xiangde, espérant secrètement mettre la main sur l'ordonnance de Min Hong. Il était persuadé de pouvoir vendre le même produit trente yuans la boîte. Comme tout produit de consommation, les médicaments, une fois bien commercialisés et conditionnés, et présentés comme des médicaments haut de gamme, seraient très recherchés. Le «
verre cérébral
» en était un parfait exemple.
Grâce aux relations de son beau-frère au sein du gouvernement, Kong Xiangde n'avait pas peur d'échouer dans sa tentative de faire tomber Minhong. Au pire, il devrait attendre la faillite de Minhong avant de tenter d'obtenir l'ordonnance. Cependant, la situation était critique. L'usine avait déjà arrêté sa production, mais les dépenses, elles, continuaient d'affluer chaque jour.
Luo Jimin jeta un regard indifférent à Kong Xiangde, ne dit rien et prit les baguettes sur la table pour manger.
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Chapitre 202 Confrontation
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« Venez, je vais porter un toast à la plus belle femme de ce soir. » Ma Yibiao, le ventre bedonnant, souleva ses grosses fesses, se leva de son siège et alla vers Lin Hongmei pour lui offrir un toast, son sourire paraissant très lubrique.
Lin Hongmei fronça les sourcils, jeta un coup d'œil à Ma Yibiao, puis prit un morceau de bœuf braisé et le déposa dans le bol de Lin Yao. « Je n'ose accepter de tels éloges. Je n'ai pas les moyens de m'offrir le vin de M. Ma. Sa famille est riche et influente, et ses herbes médicinales et son vin sont hors de prix. Nous, simples mortels, nous contentons de manger les plats sans participer aux festivités. »
Voyant le comportement de son mari, Lin Hongmei se dit que puisqu'elle allait de toute façon devoir se battre ce soir-là, il était inutile d'être polie. Elle n'avait aucune raison de faire bonne figure devant un type aussi agaçant que Ma Yibiao.
« Haha, le président Lin est vraiment drôle ! » Ma Yibiao rit de bon cœur, affichant une grande ouverture d'esprit et une générosité sans bornes. Son expression semblait ignorer complètement la pique de Lin Hongmei, et il lui offrit plutôt un conseil bienveillant : « Chuanlong et Minhong peuvent former un partenariat stratégique. Voyez-vous, nos atouts sont parfaitement complémentaires. Je dispose d'un stock important de plantes médicinales, je contrôle le réseau de distribution dans toute la province et j'entretiens des relations fraternelles avec les principaux distributeurs nationaux hors de la province. Oublions ce malentendu. À l'avenir, nous pourrons tous prospérer ensemble. »
Hormis Zhang Fan, du service de surveillance du marché de l'administration municipale des médicaments, qui venait d'être présenté, les autres personnes présentes étaient des fabricants et des distributeurs de produits pharmaceutiques. Ma Yibiao connaissait Zhang Fan
; aussi, sans hésiter, il interpella directement Min Hongjun.
« Je vous serais très reconnaissante de votre offre. Minhong est trop faible et incapable de gérer les imprévus liés à la pénurie de matières premières. Monsieur Ma, vous devriez trouver un autre partenaire. » Lin Hongmei rejeta catégoriquement la suggestion de Ma Yibiao, puis prit un autre morceau de bœuf braisé pour Lin Yao. Cette fois, il s'agissait d'une grosse portion, ce qui fit froncer les sourcils à Lin Yao. Le bœuf n'avait rien de particulier, il était aussi fade que de l'eau, avec une légère odeur de gibier. Il ne put le manger.
Ignorant des arguments des adultes, Lin Yao estima que ses parents se comportaient bien et qu'il n'avait pas à s'en mêler. Quant à Ma Yibiao, il le surveillait déjà et comptait bien le lui faire regretter.
En saisissant un morceau de poitrine de porc braisée coréenne, d'une transparence cristalline, et en le portant à ma bouche, l'arôme sucré de l'huile grasse a envahi mes sens. C'était tout simplement divin ! Pas étonnant qu'une petite assiette comme celle-ci coûte des centaines de dollars. Il suffit de voir la finesse de la découpe et la saveur : ça les vaut largement. Bien sûr, ça vaut le coup de payer pour quelqu'un d'autre. S'il devait payer lui-même, il ferait mieux d'aller grignoter chez « Shuadu », près du pont Rainbow ; c'est bon marché, délicieux et l'ambiance y est toujours animée.
« Monsieur Lin compte-t-il refuser un toast uniquement pour écoper d'un penalty ? » Le sourire professionnel de Ma Yibiao disparut, son visage s'assombrit et il prit une expression plutôt désagréable.
Ma Yibiao avait perdu patience. Il avait épuisé toutes ses ruses habituelles, en vain. Cette fois, il dépensa une fortune pour inviter de nombreux amis et associés. Il pensait qu'avec autant de représentants des services gouvernementaux présents au banquet, les proches de Min Hong finiraient par lui faire grâce et se retirer. Mais à sa grande surprise, ils le rembarrèrent sur-le-champ. Il refusait de croire que Luo Jimin et Lin Hongmei n'avaient pas percé à jour les véritables intentions de ce banquet.
Dans ces conditions, Ma Yibiao décida de les menacer directement, de peur que cette famille ne devienne arrogante et ignorante.
Lin Yao posa ses baguettes, leva la tête et lança un regard glacial à Ma Yibiao : « Nous n'accepterons ni toast, ni verre de pénalité. Que chacun mange. Qui s'en prend à Min Hong le regrettera amèrement. »
« Oh là là, ce salaud est vraiment arrogant ! » Voyant que le masque était tombé, Ma Yibiao cessa de faire semblant et abandonna son image d'homme d'affaires prospère pour se mettre à jurer.
La société Chuanlong Pharmaceutical Co., Ltd. de Ma Yibiao distribuait deux marques de «
granulés contre le rhume pour enfants
» dans la province du Sichuan. Sous l'influence de Minhong, elle subit d'énormes pertes. Ce banquet fut organisé par Ma Yibiao, sous couvert de l'Administration provinciale des médicaments. Afin de fédérer les forces et de faire pression sur Minhong, il fit appel à Kong Xiangde, de l'usine pharmaceutique de Dujiangyan. Grâce aux relations de son beau-frère, il put mobiliser davantage de services opérationnels.
Ce banquet marquait l'affrontement final. Le plan de Ma Yibiao était le suivant
: si Luo Jimin et son groupe cédaient, Chuanlong Pharmaceutical collaborerait avec Minhong et deviendrait le distributeur exclusif de ses produits à l'échelle nationale. Il avait déjà fixé le prix
: 40 yuans la boîte. L'efficacité de ce médicament était prouvée, et un simple changement d'emballage suffirait à le vendre dans toute la Chine.
Si Luo Jimin persiste dans son acharnement et s'allie à diverses forces pour vaincre Minhong, puis prend le contrôle de la situation, il pourra acquérir la formule et le procédé de fabrication du «
médicament contre le rhume des enfants
» à un prix dérisoire. Ces actifs, quasiment gratuits, suffisent à eux seuls à attirer les foules, sans parler de la formule qui promet une fortune.
Après avoir entendu les réponses de Lin Hongmei et Lin Yao, Ma Yibiao perdit patience et décida d'abandonner toute idée de coopération, se concentrant plutôt sur la défaite de Minhong Pharmaceutical. Quant au vice-maire Duan Qing, qui avait toujours soutenu Minhong Pharmaceutical, il avait déjà un plan
: faire intervenir une personne de rang supérieur à celui de Duan Qing réglerait facilement la situation.
« Je pensais que tu ressemblais juste à un cochon, mais je ne m'attendais pas à ce que tes paroles soient encore plus répugnantes que de la merde de porc. » Lin Yao se leva brusquement, sa colère atteignant un niveau encore plus élevé. Ces gens s'en prenaient tous à Min Hong, semant la zizanie sans cesse. Il n'avait d'autre choix que d'intervenir.
« Espèce de petit salaud, qui insultes-tu ? Tu es si jeune et tu n'as aucune éducation ! Crois-le ou non, je vais te gifler ! » Le visage de Ma Yibiao se tordit de rage tandis qu'il fusillait Lin Yao du regard.
« Qu'il soit bien élevé ou non, ça ne vous regarde pas. Si vous osez le toucher, je vous mets à la porte ! » Luo Jimin posa ses baguettes avec fracas, recula sa chaise d'un coup sec et se précipita vers Lin Yao comme un âne. Il avait protégé son fils pendant des décennies ; comment pouvait-il tolérer qu'on le viole ? Le corps de Lin Yao était ce qu'il avait de plus précieux, à lui et à sa femme. Même si Lin Yao n'avait plus besoin de protection, il ne pouvait tolérer que quiconque s'en prenne à son fils, pas même une simple menace verbale.
« Le jeune est impoli, et le vieux n'est pas mieux ! » Face à l'attitude autoritaire de Luo Jimin, Ma Yibiao se sentit quelque peu intimidé. N'étant pas doué pour le combat, il décida de se retenir pour le moment et d'utiliser la ruse pour éliminer cette famille une fois qu'ils auraient quitté la maison. « Votre Minhong a enfreint les règles de l'industrie. Attendez de voir quand vous cesserez la production et fermerez boutique. »
« Arrêter la production et fermer boutique ? » Luo Jimin lança un regard dédaigneux à Ma Yibiao, comprenant ses intentions. « Ce n'est pas à vous d'en décider. Nous n'avons rien à cacher et nous n'avons pas peur des fauteurs de troubles. »
Touché par la chaleur de l'amour paternel, Lin Yao fut profondément ému. Mais lorsqu'il entendit la menace de Ma Yibiao, il remarqua du coin de l'œil que les responsables des différents services, réunis sur l'estrade, le regardaient tous. Cela lui permit de mieux comprendre la marche à suivre.
C'est un piège. La société pharmaceutique et les distributeurs ont réuni des hauts responsables des services concernés pour faire pression sur Minhong et l'obliger à accepter leurs conditions. S'ils ne parviennent pas à un accord aujourd'hui, des troubles risquent d'éclater demain. L'absence de Duan Qing et du président Chen, pourtant toujours présents, prouve que ces personnes ont court-circuité l'assistant de Minhong. Ils ne craignent pas la position de Duan Qing en tant que vice-maire, car de nombreuses personnes de rang supérieur sont en charge de la santé.
Lin Yao tourna lentement la tête vers les sièges près de l'estrade. Avant que le directeur Yu, qui s'était levé et avait accouru, ne puisse l'approcher, Lin Yao lâcha ces mots entre ses dents
: «
Min Hong accueille toute personne venant effectuer des inspections et des recherches dans le respect des règles. Quiconque tente de nous nuire ne se laissera pas intimider. Nous ne tolérerons jamais qu'on nous mette des bâtons dans les roues ou qu'on nous fasse des difficultés. Quelle que soit votre puissance, nous l'accepterons.
»
L'expression du directeur Yu changea à mesure qu'il s'approchait. La voix de Lin Yao n'était pas basse. Après l'altercation à table, le silence se fit dans la salle de banquet. Tous avaient clairement perçu la menace dans les paroles de Lin Yao et pensèrent que le fils de Min Hong était vraiment naïf. Il avait osé menacer directement le chef du personnel d'ingénierie. Se prenait-il vraiment pour un fonctionnaire
?
« Comment un si beau banquet a-t-il pu tourner à un tel fiasco ? Asseyez-vous, tout le monde, et profitez-en pour boire et manger. » Le directeur Yu sourit et tira Luo Jimin par le bras pour le ramener à sa place. « Aujourd'hui, buvons simplement. Oublions nos rancunes. Nous sommes tous de grands chefs d'entreprise prospères, alors évitons de provoquer des problèmes qui pourraient nous ridiculiser. »
Luo Jimin regagna sa place. Il comprenait le principe selon lequel le peuple ne devait pas lutter contre les fonctionnaires, et à cet instant, il se devait de ne pas ménager le directeur Yu.
Lin Yao se moquait de tout cela. Ayant décidé d'agir en public, ces règles et règlements ne pouvaient plus le freiner. Il se disait que sa famille ne frauderait jamais le fisc ni n'enfreindrait la loi, et il n'avait pas peur des ennuis. Dans ce monde, la raison ne peut rien y changer. Si l'on est dans son droit, on n'a rien à craindre.
« Oncle Yu, ce n’est pas nous qui causons des problèmes. Ce M. Ma menace de fermer Minhong Pharmaceutical. Nous ignorons même à quel ministère il est affilié, mais il se montre plus arrogant que le maire. » Lin Yao provoqua Ma Yibiao d’un air désinvolte, tout en souriant au directeur Yu.
Incapable de sauver la face, Ma Yibiao serra les dents, réfléchit un instant, puis déclara
: «
Le gouvernement ne gère que le contrôle macroéconomique
; les ventes sur le marché ne relèvent pas de sa compétence. Voyons comment vous allez vendre vos médicaments. Aucun distributeur du pays ne coopérera avec vous. Vous feriez mieux de fermer boutique au plus vite.
»
En apparence, Ma Yibiao n'utilisait que des moyens commerciaux pour menacer Minhong, mais en réalité, il cherchait à exploiter ses relations et à trouver des failles pour parvenir à ses fins. La défection de distributeurs au Hunan et à Pékin a déjà éveillé les soupçons au sein de l'alliance. Cette alliance, fondée uniquement sur des intérêts particuliers, est également susceptible d'être rompue par des intérêts tout aussi particuliers. Afin d'obtenir d'énormes profits de Minhong, il est prêt à employer tous les moyens à sa disposition et a également pris contact, en coulisses, avec des personnalités publiques et privées extrêmement influentes.
Lin Yao s'était déjà rassis. Entendant Ma Yibiao continuer à débiter des inepties, il ne put s'empêcher de vouloir le provoquer à nouveau. Sa décision prise, Lin Yao refusa de subir d'autres revers verbaux. « Laisse tomber. On vendra même sans distributeurs. Les ventes en ligne sont plus rentables, et on gardera la marge bénéficiaire puisque personne ne veut de distributeurs. »
Le directeur Yu resta à l'écart, sans ajouter un mot de réconfort. Le conflit était déjà sous contrôle et ne le concernait pas
; il n'en tirerait aucun avantage. Il n'avait organisé le banquet que sur ordre de ses supérieurs et ne souhaitait offenser personne, ni d'aucun côté.
« Le document n° 1185 du Bureau de la santé [2009] et le document n° 1144 de l'Administration des aliments et des médicaments [2010] stipulent qu'il est illégal pour tout établissement médical ou institut de recherche médicale de vendre des médicaments en ligne. Votre projet de vente de médicaments en ligne doit cesser. Ne contrevenez pas à la loi nationale. » Zhang Fan, chef de la section de surveillance du marché de l'Administration municipale des médicaments, qui était resté silencieux jusque-là, l'interrompit soudainement, le visage empreint d'une indignation vertueuse. Cela ravit Ma Yibiao, dont l'expression devint encore plus arrogante.
«
Idiot
!
» jura intérieurement Lin Yao. Même le directeur Yu de l’Administration provinciale des médicaments n’avait pas pris la parole, alors pourquoi ce simple chef de section de l’Administration municipale des médicaments aurait-il son mot à dire
? Il était complètement perdu. Il n’avait aucune idée de comment ce jeune homme avait pu accéder à un poste aussi lucratif.
Ce qui impressionna Lin Yao, c'est que le jeune chef de section Zhang pouvait réciter sans difficulté les documents pertinents, et même les numéros de documents étaient clairs et précis. Il semblait que cet homme n'était pas totalement incompétent.