« Monsieur, le dîner est prêt. Aujourd'hui, nous avons votre jarret de porc braisé préféré, ainsi que du poisson bouilli, le plat préféré de Lili. Et, bien sûr, du bok choy, le plat préféré de Nannan. »
Yi Zuojun apparut devant le hall principal, un sourire aux lèvres indiquant sa très bonne humeur.
« Si jamais vous laissez ces deux petits s'adapter aux conditions nucléaires en reprenant des médicaments, je vous écorcherai vif ! »
Les yeux de Lin Yao s'écarquillèrent, ses sourcils se froncèrent dans une expression sévère, ce qui surprit Yi Zuojun et brisa instantanément sa bonne humeur.
« Ce ne sont pas mes affaires. C'est l'Ancien Gong qui a tout arrangé. Il a peut-être été provoqué et souhaite accéder au Rang Céleste. N'essaie-t-il pas simplement de flatter le jeune maître ? » pensa Yi Zuojun, sans oser le dire à voix haute. Il ravala sa colère et répondit respectueusement : « Oui », avant de continuer à attendre, la tête baissée, que tout le monde aille manger.
« Lili et Nannan ne mangent pas, elles aiment manger du Dandan. Ces deux derniers jours, nous leur avons donné du « Bigu Dan » et avons sauté des repas. »
Lin Yao était toujours furieux. Il jeta un dernier regard à la posture désespérément faible des deux enfants, se retourna et partit d'un geste de la main. Les deux petits et Yi Zuojun se fixèrent longuement, hébétés. Au bout d'un moment, ils éclatèrent en sanglots. Ils savaient qu'ils avaient mis Lin Yao en colère. Ils ne ressentaient plus la joie d'être des héros. Ils avaient l'impression que le ciel allait leur tomber sur la tête.
Manger des « pilules Bigu » ? C'est inutile. Ils voient les autres manger avec appétit, mais eux-mêmes sont incapables d'avaler quoi que ce soit. Même s'ils n'ont ni faim ni faim, il faudrait tout de même qu'ils aient de l'appétit, si leur estomac le permet. Les empêcher de manger est donc une sorte de punition, mais sur le moment, ils n'y attachent aucune importance. Ils espèrent simplement que Lin Yao ne leur en voudra pas.
Yi Zuojun n'osait pas emmener les deux petits malades à la salle à manger. Il devait se résoudre à les laisser seuls et aller manger seul, de peur de contrarier à nouveau Lin Yao.
Lin Yao disparut pendant la nuit et ne revint que le lendemain, presque midi. Son mécontentement était palpable à son retour, et même le Grand Ancien Yi Potian, prétextant vouloir consolider sa cultivation, se retira du monde. Il ne se montra qu'à l'heure du repas. À ce stade, le rusé Yi Zuojun ne risquait pas de causer des problèmes. Il était temps de discipliner l'enfant ; sinon, avec la complaisance du Grand Ancien Yi Gong, qui sait quel genre de personne il deviendrait ?
Lorsque Lin Yao revint dans la salle après le repas, les deux petits avaient presque repris leurs esprits et hurlaient à pleins poumons, leurs cris semblant gagner en puissance à chaque fois. Leurs larmes avaient séché depuis longtemps. Xiao Guli et Nannan, quant à eux, hurlaient comme s'ils se livraient à une compétition, oubliant complètement le sens et la raison de leurs hurlements.
"Très bien."
Le ton de Lin Yao était très doux et indifférent, mais l'effet fut parfait. Dès qu'il eut fini de parler, les deux petits cessèrent de faire un bruit, descendirent du canapé et se blottirent contre ses jambes, l'air pitoyable et les yeux suppliants.
« Tu ne pourras ni manger ni boire pendant deux jours, seulement de l'eau. C'est non négociable », annonça Lin Yao. « Tu dois puiser dans tes propres ressources pour surmonter ce sentiment de faiblesse, afin de développer tes capacités et d'aider ton père et ton oncle. »
"Euh !"
Les deux petits ne dirent rien, mais fredonnèrent à l'unisson, d'une voix très ferme, les sourcils froncés, l'air très sage.
« Très bien, je vais me retirer du monde maintenant. Vous savez ce que c'est que le retrait du monde, n'est-ce pas ? »
Lin Yao a immédiatement énoncé son intention, et ce n'est qu'après que les deux petits eurent hoché la tête à l'unisson qu'il poursuivit : « Vous devez être sages et obéissants avant que je ne sorte de ma retraite, et vous n'avez pas le droit de causer des problèmes ! Le moment venu, je donnerai une goutte supplémentaire de puissance nucléaire à celui qui se comportera le mieux. »
L'affaire fut réglée très facilement. Après avoir donné des instructions à l'aîné Yi Potian et aux autres, Lin Yao demanda à Yi Zuojun de déplacer une grande quantité de plantes médicinales de la réserve à la cave, par précaution.
Une fois tout préparé, Lin Yao hésita soudain à tenter sa chance. Il craignait l'échec, car cela signifierait perdre un pouvoir immense.
« Yaoyao… » La voix de Petite Herbe retentit. « Commençons, arrête de trop réfléchir… »
Malgré ses conseils, Xiaocao semblait elle-même partagée. Les pilules que Lin Yao avait préparées étaient non seulement d'une grande valeur pour autrui, mais aussi un atout crucial dans le duel contre «
Chen Ai
», et il était hors de question de les perdre.
"D'accord……"
Lin Yao soupira, toute la joie d'avoir atteint le royaume de la Formation du Noyau s'étant envolée. Son cœur était empli de tension et d'inquiétude, dépourvu de toute l'insouciance propre à un maître. Il resta longtemps silencieux devant le chaudron avant de lever les bras et de former un sceau.
Un éclair fulgurant jaillit à nouveau au bout des doigts de Lin Yao. La température dans le sous-sol grimpa instantanément, et même la lumière sembla soudain devenir extrêmement vive.
Au lieu de projeter immédiatement la foudre dans le chaudron, Lin Yao la garda au bout de ses doigts. Ses mains se mouvaient avec la grâce d'un papillon, et la foudre traçait des marques argentées et brillantes entre ses doigts de plus en plus aériens, donnant l'impression, vue de loin, que Lin Yao tenait une sphère scintillante.
maladie!
aller!
Un bruit sourd retentit, et Lin Yao eut l'impression que des aiguilles lui transperçaient la tête. La douleur intense lui fit perdre connaissance instantanément. Un flot d'informations envahit son cerveau
: des symboles inexplicables, des images fantastiques et des chants décousus ressemblant à du sanskrit. Il eut l'impression que le monde entier avait soudainement disparu et qu'il était plongé dans un univers imaginaire.
Il lui sembla qu'un instant seulement s'était écoulé, et pourtant, mille ans semblaient avoir passé. Lorsque Lin Yao reprit ses esprits et la conscience du monde extérieur, il se retrouva soudain trempé de sueur, et le chaudron marbré subissait d'énormes transformations.
La rouille disparut, s'évaporant comme par magie, sans même que la lumière électrique ne l'ait apaisée. Lin Yao ne perçut aucune réaction énergétique. L'instant d'après, la vaste surface du chaudron encore rouillée devint propre et lisse, révélant sa véritable apparence.
Sa surface mate et givrée, d'apparence rugueuse mais en réalité ornée de motifs et de symboles d'une grande finesse, et sa couleur bleu-gris profond lui confèrent une atmosphère mystérieuse. Grâce à un lien inexplicable avec la lumière électrique, Lin Yao découvrit que l'espace intérieur du chaudron se transformait de façon encore plus spectaculaire que l'espace extérieur.
Des motifs et des symboles inconnus étaient disposés de façon désordonnée. Bien qu'il n'en sût rien, Lin Yao perçut instinctivement la présence de diagrammes d'une extrême complexité sur la paroi intérieure du chaudron. Ces diagrammes absorbaient en réalité l'énergie spirituelle du ciel et de la terre, rassemblée par l'éclair jaillissant. Ils absorbaient tout ce qui arrivait, sans laisser de surplus, comme si les sceaux de Lin Yao ne pouvaient plus capter d'énergie spirituelle.
« Petite herbe… » Lin Yao devait jongler avec plusieurs tâches. Complètement perdu face à la situation, il préférait en discuter selon le principe « deux avis valent mieux qu’un ».
« Ne me demandez pas, je ne sais pas, continuez. »
Xiao Cao ne se précipita pas pour jeter les herbes médicinales qu'elle avait apportées dans le chaudron. Elle savait qu'il valait mieux d'abord tester les caractéristiques et le fonctionnement de celui-ci. Quant à savoir si elle pourrait continuer à raffiner des pilules, il était inutile de s'inquiéter pour le moment.
Au moment où Lin Yao déchaîna la foudre, la petite herbe perdit son mystérieux lien avec lui. Même si ce ne fut que pour un bref instant, elle comprit sans aucun doute que quelque chose s'était produit, sinon Lin Yao ne serait pas trempé de sueur. Il était simplement inopportun d'en chercher la raison à ce moment précis.
Lin Yao demeura silencieux et continua d'imprimer l'incantation. La quantité d'énergie médicale véritable qu'il consommait était négligeable, et il pouvait ainsi imprimer sans interruption. Cependant, épuiser complètement l'énergie véritable de son corps par cette incantation s'avérait extrêmement difficile.
Ce n'est qu'après la troisième exécution des signes de main par Lin Yao que Xiao Cao perdit tout espoir quant aux changements provoqués par la foudre. À cet instant, le chaudron avait subi une métamorphose complète. Hormis sa hauteur et sa taille, il était méconnaissable
: le chaudron rouillé qu'il avait été n'était plus. Il était devenu un objet qui, au premier regard, exhalait mystère et majesté, tel un élément sacré dans un temple, inspirant le respect.
Des éclairs argentés et brillants dansaient encore joyeusement à l'intérieur du chaudron. Xiao Cao en était certaine et tendit ses tentacules pour sonder l'ouverture supérieure. Le corps magique du chaudron l'empêchait de pénétrer ; ses tentacules ne pouvaient voir à travers son épaisse paroi. Pour la première fois, les sens de Xiao Cao étaient moins développés que ceux de Lin Yao, ce qui attisait encore son désir de ressentir les effets du chaudron.
« Petite Herbe, combien de temps allons-nous encore essayer ? Pour l'instant, le chaudron ne fait rien d'autre qu'absorber l'énergie spirituelle recueillie par les sceaux manuels. Ne devrais-tu pas essayer d'y mettre des herbes médicinales ? »
Lin Yao commençait à s'inquiéter. Il était pris dans un cercle vicieux. Le chaudron absorbait l'énergie spirituelle accumulée du ciel et de la terre, sans autre résultat. Il lui était impossible de réciter des incantations toute la nuit. De plus, Lin Yao avait l'intuition que cette absorption d'énergie spirituelle ne s'arrêterait jamais. Même épuisé au point de vomir du sang, le chaudron continuerait probablement à absorber l'énergie spirituelle sans rien retenir, sans qu'aucun mouvement ne se produise.
"D'accord……"
Xiao Cao n'insista pas sur son point de vue. La compréhension du chaudron par Lin Yao était manifestement supérieure à la sienne
; aussi, elle roula aussitôt deux gros paquets de matières médicinales destinés à la préparation des «
Pilules du Nuage Blanc
» et les jeta dans le chaudron.
Comme la dernière fois, les herbes disparurent dans un sifflement, sans même un souffle de fumée.
«
Soupir… C’est tellement ennuyeux. Cette satanée lampe électrique est puissante, mais elle est complètement inutile. Elle n’est même pas aussi efficace que l’arc électrique d’un pistolet à impulsion électrique entre les mains d’un policier. Au moins, ça, ça peut atteindre les gens. Yao Yao, ta satanée lampe électrique est complètement inutile
!
»
Tout en condamnant avec véhémence la foudre qui avait consumé le feu du pseudo-élixir, Xiaocao jeta nonchalamment dans le chaudron un autre énorme fagot d'herbes médicinales qui venait d'être renversé. Elle se dit que, puisque ces herbes étaient de toute façon inutilisables en alchimie, il serait fastidieux de les sortir pour s'en débarrasser et qu'elles ne rapporteraient pas grand-chose. Il valait mieux les brûler. Les voir brûler serait moins désagréable à regarder.
"Hein..."
Xiao Cao s'arrêta brusquement d'enrouler les herbes médicinales et s'écria : « Yao Yao ! Regarde, ça n'a pas changé ? On dirait que ces herbes n'ont pas brûlé complètement, laissant un peu de liquide médicinal, n'est-ce pas ? »
Lin Yao marqua une pause et examina attentivement l'intérieur du chaudron. Grâce à sa connexion avec la lumière électrique, il constata que des substances gélatineuses ou émulsionnées flottaient à l'intérieur, contrairement à avant où le chaudron était complètement vide.