Es gibt einen Xiao Chan im Jianghu

Kapitel 9

Pff, ça me met hors de moi de voir le cou tordu et les yeux plissés de cette femme !

« Vous n'étiez pas tous en train de réclamer sa mort ? Elle est juste devant moi, et je ne vous vois pas faire le moindre geste… »

« Je me fiche des autres, mais qui vous a dit que j'allais la tuer ? » Jun Guan, qui était restée silencieuse jusque-là, fronça ses sourcils fins.

« Toi ! » lança Yan Hailan d'un regard féroce, capable d'effrayer n'importe qui, mais ici, tous étaient plus doués qu'elle en arts martiaux, d'un rang plus noble et plus ambitieux que le ciel, si bien que personne ne la craignait.

«

Est-ce ainsi que Mlle Yan traite ses invités

?

» demanda Shuangzi Wei d’une voix grave, en fronçant les sourcils.

« Elle ne ressemble pas beaucoup à Rong Lian ? » Seule Nangong Ling garda le sourire. « Le même tempérament de princesse capricieuse… »

«Ne me comparez pas à elle, elle n'en est pas digne.»

Un silence s'installa, suivi d'un éclat de rire strident.

« Rong Lian, suis-je indigne ou est-ce toi qui l’es maintenant ? » Yan Hailan s’approcha de moi en me donnant un coup de doigt sur l’épaule.

« Tu ne le mérites pas. » Je l'ai regardée dans les yeux et j'ai dit clairement.

Elle leva la main pour frapper, mais comment aurais-tu pu me toucher, Rong Lian ? Je repoussai sa main d'un revers de main, et grâce à une technique appelée « Mer Déchaînée », bien que j'aie perdu ma force intérieure, la technique restait intacte. Je saisis sa main avant qu'elle ne puisse la retirer, puis, d'un geste brusque, je la poussai hors de la pièce en lui tirant le poignet.

Yan Hailan était choquée et furieuse, mais pendant un instant, elle n'a rien remarqué d'anormal. « Tu n'es même pas capable de la déstabiliser en arts martiaux ?! »

Jun Guan et Shuang Ziwei froncèrent encore plus les sourcils. Ayant immédiatement remarqué le problème, ils me regardèrent avec suspicion, puis Nangong Ling, assise distraitement à l'écart.

« Tu as paralysé son énergie intérieure ? » Jun Guan pinça ses belles lèvres.

Nangong Ling leva les yeux et prit lentement une gorgée de thé. Il ne parla que lorsque Jun Guan s'apprêtait à dégainer le fouet Qilin.

« Je n'y suis pour rien. C'est juste que quelqu'un voulait mourir, mais sans le vouloir vraiment. Il s'empoisonnait comme si c'était des bonbons, tous les jours. C'est déjà un miracle qu'il ait récupéré après plus d'un an sans séquelles. Il veut encore conserver son énergie vitale ? On n'a rien sans rien. » Nangong Ling sourit lentement, le menton appuyé sur une main, ses yeux de phénix fixés sur Jun Guan. « Frère Jun Guan, tu ne peux pas te résoudre à t'en séparer ? »

« Non, mais si elle perd son énergie intérieure, elle aura du mal à rester dans la secte Tianjue… »

Ses yeux de phénix se plissèrent, un instant fugace de beauté, une lueur éphémère.

Pourquoi vous obstinez-vous à vous focaliser autant sur une personne aussi têtue et indisciplinée ?

Pourquoi ton frère s'accroche-t-il autant à cette personne ?

Ses yeux brillaient d'une lueur étrange, et la courbe de ses lèvres était d'une beauté à couper le souffle.

Un changement subtil dans son regard fit soudainement monter la tension dans la pièce.

Il y a six ou sept ans, Nangong Ling ne laissait transparaître cette oppression suffocante que lorsqu'il réprimait son sourire. À présent, il sourit comme à son habitude, mais une intention meurtrière encore plus intense se dégage de lui.

Certaines choses sont si belles qu'elles en sont toxiques, tandis que d'autres sont si belles qu'elles en sont terrifiantes. Les premières sont clairement faites pour être contemplées, non touchées ; les secondes sont de celles qu'on sait intouchables, mais qu'on ne peut s'empêcher d'approcher et de toucher, peut-être sans jamais vraiment mourir. Jun Guan est un poison ; de loin, on sait qu'il faut rester le plus loin possible, intouchable et insensible à toute provocation. Nangong Ling est un cœur empoisonné enrobé de sucre ; un regard furtif suffit à vous voler votre âme, un seul regard et vous voilà plongé dans le monde des mortels. Vous jouez volontairement scène après scène, tandis qu'il observe de loin avec un simple sourire. Mais ce sourire suffit à vous pousser à le poursuivre jusqu'à la mort.

« Rong Lian, tu… » Yan Hailan se retourna, mais s’arrêta de parler dès qu’elle atteignit la porte.

Je sais pourquoi Yan Hailan me prend pour cible. Au départ, elle était agacée que son petit frère me suive partout. Puis, un jour, elle a amené Yan Guhong, qui me cherchait désespérément, chez les Rong. C'est ce jour-là qu'elle a rencontré Nangong Ling pour la première fois, et dès lors, son destin était scellé. Qu'il s'agisse d'antipathie ou d'autre chose, Nangong Ling éprouvait de forts sentiments pour moi, ce qui a rendu le harcèlement de Yan Hailan de plus en plus intense.

Est-ce vraiment nécessaire ? Ce n'est pas comme si je tenais à ce mariage. Maintenant, quoi que je dise, ça n'a plus aucune importance. Je n'ai pas le choix.

Chapitre 20

Tout ce que je veux, c'est retrouver He Xiuqi et qu'il me déguise. Après, tout ira bien. Chacun son chemin.

« Lian, sœur Lian… » Quelqu’un tira sur mes vêtements.

J'ai tourné la tête et j'ai vu que le visage de Yue Linghe était pâle et que son front était couvert de sueur froide.

Que me voulez-vous ? Je ne veux pas prendre de risques. N'avez-vous pas vu Qionghua, tranquillement à l'écart ? Même Shuangzi'an, cette faiseuse de troubles, reste muette et n'ose pas bouger. Je ne peux pas gagner une dispute, et je ne peux pas me battre non plus. Je ne veux pas mourir. D'ailleurs, je préférerais qu'ils s'affrontent, idéalement en étant gravement blessés. Même si l'un perd et l'autre gagne, ce sera toujours mieux ainsi ; un de moins, c'est toujours mieux…

Je suppose que je n'ai pas pu m'empêcher de rire en y repensant, et en un instant, tous les regards se sont tournés vers moi.

"Rong... Rong Lian..." La tension et l'intention meurtrière s'étant dissipées, Gemini An balbutia dès qu'elle se détendit : "On peut vraiment rire dans une situation pareille ?"

Me surestimer ne servira à rien non plus. J'ai pincé les lèvres, mes espoirs complètement anéantis, et par ma propre main.

« Mademoiselle, je vous ai fait peur ? Tout va bien maintenant, allons manger. » Je me suis tournée vers Yue Linghe et j'ai dit.

« Oui, oui, il est presque midi et personne n’est encore venu nous accueillir ? » Shuang Zi’an fut la première à acquiescer, et lança un regard insatisfait à Yan Hailan.

Yue Linghe fixa mon visage, qui était devenu encore plus pâle, et après un moment de silence stupéfait, elle courut soudain aux côtés de Nangong Ling.

J'ai failli avoir les yeux qui sortent de leurs orbites. Eh, eh, eh, je ne suis pas un coureur de jupons, et je ne ressemble pas tant que ça à un fantôme…

"Haha, tout le monde est venu de loin, veuillez excuser ce vieil homme de ne pas avoir pu..." Yan Suqing s'est précipité vers lui, mais n'a réussi qu'à rire deux fois et à dire deux mots avant que je ne le foudroie du regard et ne le fasse taire.

Ce vieil homme a pris l'habitude de s'incliner et de se prosterner à ma vue. C'est une habitude bien ancrée, et il lui sera difficile de s'en défaire rapidement. C'est pourquoi Yan Suqing est plus poli avec moi qu'avec quiconque.

J'ai pris l'habitude de scruter constamment l'expression de Yue Linghe. Je dois me méfier de cette petite diablesse

; c'est toujours elle qui me met dans des situations impossibles. Son expression à ce moment précis n'était ni bonne ni mauvaise, et après l'avoir observée un moment, je n'arrivais pas à la déchiffrer, alors j'ai abandonné.

J'ai enfin poussé un soupir de soulagement après que tout le monde eut fini de déjeuner et soit rentré dans sa chambre. J'ai retenu la leçon

: je préfère sauter le dîner plutôt que de ressortir de ma chambre. Dormir sous la couette est l'option la plus sûre. J'ai toujours aimé la foule et avoir besoin de rester au même endroit, mais maintenant, je ne veux aller nulle part sans un peu de calme. Beaucoup de gens de différentes écoles m'ont vu, et ceux qui ont souffert de ma main sont aujourd'hui des figures influentes et reconnues du monde des arts martiaux. Je ne peux pas me permettre d'en offenser un seul.

J'ai joué aux échecs avec le duc de Zhou pendant un certain temps, mais il a dit que je revenais sans cesse sur mes coups et que j'avais un mauvais caractère, alors il a tout simplement brisé l'échiquier et ne voulait plus que je reste avec lui.

J'ai ouvert les yeux, et tout était noir

; il était déjà minuit passé. Cela n'aurait pas posé de problème si je ne m'étais pas réveillé, mais dès que je l'ai fait, j'ai eu faim.

"Réveillé ? Lève-toi et mange."

Soudain, une voix retentit au-dessus de ma tête et je sursautai de peur.

« As-tu appris à avoir peur après avoir fait tant de mauvaises choses ? »

« Nangong Ling, tu essaies de me faire peur en pleine nuit ?! »

J'ai eu tellement peur que j'ai crié.

Il laissa échapper un petit rire, se leva et alluma une bougie. « Viens ici. »

Alors que la lueur du feu s'intensifiait peu à peu, j'aperçus quatre plats et une soupe sur la table. Ne pouvant résister à la faim qui me tenaillait, j'enfilai un manteau et m'approchai. En y regardant de plus près, je constatai que les plats et la soupe fumaient encore.

« Pourquoi n'irais-tu pas manger ? »

« Il y a du monde partout ici, à la Porte Ouest. Qui sait quels ennuis nous pourrions causer si nous croisions quelqu'un qui me connaît ? » Yan Suqing nous avait attribué une chambre à la Porte Ouest, expliquant que personne ne logeait à la Porte Est ces jours-ci et que tous les domestiques étaient à la Porte Ouest. Finalement, nous avons parcouru la majeure partie du fort de Yanwu et contourné les lieux pour arriver ici.

« Tu sais que tu vas causer des problèmes ? » Son ton n'était pas sarcastique, et il semblait de bonne humeur. « À partir de maintenant, sauf si je te punis, tu n'as pas le droit de sauter de repas. »

"……Oh."

« Si tu ne veux vraiment pas sortir, demande à Grand-mère Zhao de te l'apporter dans ta chambre. Bref, tu ne dois pas avoir faim. »

J'ai pris mes baguettes et j'ai croqué dans du riz. « Tu es venu m'apporter à manger en pleine nuit ? »

Il joua avec la flamme de la bougie et laissa échapper un rire sinistre. « Je n'arrive pas à dormir. »

Heureusement, il n'a pas recraché sa nourriture

; apparemment, il tuait le temps. Pourquoi espérais-je tant qu'il vienne m'apporter à manger

? C'est étrange, je n'ai pris aucun médicament bizarre récemment.

J'ai levé les yeux au ciel et j'ai pris un morceau de poulet. Je ne m'attendais pas à ce que la nourriture du fort de Yanwu soit aussi bonne. Certains plats étaient même meilleurs que ceux préparés par les chefs du palais de Wuyue. J'ai goûté à d'innombrables mets délicats, mais rares sont ceux qui parviennent à rendre des plats simples aussi savoureux.

« Quand le fort de Yanwu a-t-il eu un si bon cuisinier ? »

"savoureux?"

Nangong Ling a récemment pris l'habitude de regarder les gens manger puis de leur essuyer la bouche.

« C'est même meilleur que la cuisine du chef Sun de la famille Rong. C'est vraiment quelque chose. »

Il était allongé sur la table, seuls ses yeux apparaissaient, qui brillaient intensément à la lueur des bougies.

« C’est un honneur pour le cuisinier de recevoir les éloges de Mlle Rong. »

J'ai failli lâcher ces deux «oui».

« Je n'ai plus faim, je vais me rendormir. »

« Tu viens de manger et tu dors déjà ? Tu es un cochon ? » Ses doigts, semblables à du jade, s'enroulèrent autour de mes vêtements.

Si tu n'étais pas là, j'avais prévu de faire quelques tours de la chambre avant de m'endormir, mais avec toi là, planté là, comment ne pas me cacher ?

« Qu’est-ce que Jun Guan t’a dit ce jour-là ? »

« Si je ne peux plus rester au Palais sans Lune, il a dit qu’il serait prêt à m’accueillir. »

«Quelle était votre réponse ?»

Tu connais Jun Guan. C'est le genre de personne qui cherche toujours à se venger. Serait-il aussi gentil ? Même si tu me croyais, je ne le serais pas. Il a dit tout ça juste pour me piéger. Je ne suis pas si naïve. Tu n'as pas vu le venin dans son regard ? On aurait dit qu'il voulait me dévorer.

« Donc vous refusez ? »

J'ai acquiescé. Je n'allais pas lui dire que je n'avais ni refusé ni accepté. Il me fallait me ménager une porte de sortie. Quel que soit le dessein de Jun Guan, tant que ce n'était pas Nangong Ling, je trouverais toujours un moyen de m'échapper.

« Rong Lian, tu ne sauras jamais à quel point je te comprends, alors s'il te plaît, ne me mens pas. »

Il posa son menton sur son bras et tourna la tête sur le côté, un sourire en coin ornant la moitié de son profil, ce qui fit battre mon cœur plus fort.

"...Le tournoi d'arts martiaux a lieu dans deux jours, vous devez être prêts."

« Q-quels préparatifs… » Je me mordis la langue, mais je n’avouerais jamais que je me sentais coupable à cause de son sourire.

« Certaines personnes — non, beaucoup de personnes — pourraient, et vont certainement, vous inciter à prendre position. Qu’avez-vous l’intention de faire ? »

« Qu’ils se taisent ! » J’ai retenu la leçon et j’ai dit la vérité.

« C'est ton style... Très bien, amuse-toi bien. »

Mais mon frère, as-tu oublié que j'ai perdu toute mon énergie intérieure ? « Et si je me fais tabasser à mort ? »

« Avec moi à tes côtés, personne ne pourra te faire de mal. » Il se redressa et lissa la soie froissée. « À partir de demain, je viendrai chaque soir te transmettre un peu d'énergie. D'ici le tournoi d'arts martiaux, ce sera presque terminé. »

« Tu ne voulais pas… que je te supplie ? »

Il a simplement souri, puis a tendu la main et m'a pincé la joue. La pression était légère, si bien que ce contact doux et lisse était aussi délicat que du coton, agréable et réconfortant.

« Pas de précipitation, il y aura bien d'autres occasions plus tard. Comme dit le proverbe, il faut laisser pousser la tresse avant de la saisir, et laisser le cochon engraisser avant de l'abattre… Je peux attendre patiemment. »