Hexerei

Kapitel 3

Rötliche Wolken füllten nach und nach den gesamten tiefblauen Himmel.

Feng Qi streckte sich, packte schnell seine Tasche und tätschelte Fei Xue, die träge auf dem Bett lag: „Braves Mädchen, ich gehe jetzt!“

Kapitel Drei: Die Sprache der Bäume

Kapitel Drei

Der Papierumschlag in seiner Hand fühlte sich an wie eine heiße Kartoffel. Feng Qi sah Yi Lan verlegen an und war sich unsicher, ob er ihn annehmen sollte oder nicht.

Yi Lan schnippte sich den Zigarettenstummel von den Fingern, wandte sich Feng Qi zu und lächelte ihn an: „Bitte schön, Reporter Feng. Dies ist ein kleines Zeichen der Anerkennung von der Familie des Opfers. Sie hoffen, dass Sie bei der Veröffentlichung der Geschichte Nachsicht walten lassen werden; schließlich ist die Familie Ran in Zhicheng recht einflussreich.“

Als Yi Lan Feng Qis zögernden Gesichtsausdruck sah, klopfte sie ihm fröhlich auf die Schulter: „Ein echter Mann sollte entschlossen sein. Diese Kleinigkeit ist doch nichts!“

Feng Qi starrte den Umschlag aufmerksam an. Seiner Dicke nach zu urteilen, war er nicht besonders groß, aber er würde für ein oder zwei Monate reichen. Er mühte sich, den Kopf zu heben, und schenkte Yi Lan schließlich ein erleichtertes Lächeln: „Nun ja – vielen Dank, Hauptmann Yi.“ Damit verstaute er den Umschlag unauffällig in seiner Tasche.

„Keine Ursache, ich gebe nur weiter, was ich gelernt habe.“ Yi Lan ignorierte Feng Qis Versuch, seine Gefühle herunterzuspielen, und scherzte weiter mit ihm. Seiner Meinung nach war Feng Qi noch etwas unerfahren. Er mochte diese Art von Reporter jedoch, im Gegensatz zu manch anderen, etwas bekannteren, aber aalglatten und übertrieben „vernünftigen“ Reportern.

"Dann gehe ich jetzt, Kapitän Yi."

Yi Lan blickte Feng Qi zufrieden an und sagte lächelnd: „Na schön, na schön! Leg nur los und mach dich an die Arbeit.“

Nachdem Feng Qi das Büro verlassen hatte, unterdrückte Yi Lan ihr Lächeln, nahm den Hörer ab und wählte eine vertraute Nummer.

„Hey, Bruder Ran? … Ja, alles geklärt … Kein Problem, kein Problem … Okay, ich melde mich später.“ Nachdem er aufgelegt hatte, lehnte sich Yi Lan in seinem Ledersessel zurück und seufzte tief.

Ran Qileis Reaktion war höchst seltsam; da musste etwas im Busch sein. Da es aber seine eigene Tochter war, die gestorben war, und er selbst nicht nachforschen wollte, war es unangebracht, dass sein Jugendfreund nachbohrte. Yi Lan schloss die Augen, und das Bild von An Hui, die er letztes Jahr beim Frühlingsfest in Ran Qileis Haus gesehen hatte, blitzte vor seinem inneren Auge auf. Sein Kindheitsbild war wie weggeblasen; aus dem fünfzehnjährigen Mädchen war eine wunderschöne junge Frau geworden. Damals hatte er sogar zu Ran Qilei gesagt, wie wenig sie gealtert waren, ihr Kind schon so erwachsen. Jetzt kam es ihm vor wie gestern, und doch hatte sich alles verändert.

Feng Qi irrte ziellos die Straße entlang, seine Schritte ungewöhnlich schwer.

Es war das erste Mal, dass er einen sogenannten „roten Umschlag“ erhielt. Er hatte zwar schon gehört, dass es üblich sei, dass Journalisten rote Umschläge bekämen. Doch als es ihm selbst passierte, empfand er es als besonders unangenehm.

Er wollte ein guter Journalist werden; diesen Traum hatte er seit seiner Kindheit. Doch die über zehn Jahre, die er allein in einem Waisenhaus verbrachte, ließen ihn erkennen, dass man in der heutigen Gesellschaft ohne Scharfsinn und Lebenserfahrung nicht vorankommt. Er war weder besonders talentiert, noch hatte er einen Hintergrund, auf den er so stolz gewesen wäre, dass er sich über die gesellschaftlichen Normen hinwegsetzen konnte. Es gab Regeln, an die er sich halten musste, und Dinge, die er einfach akzeptieren musste.

„Weißt du, wie oft du in den fünfzehn Minuten, die du hier stehst, geseufzt hast?“ Eine sanfte Stimme drang durch den Lärm der Menge an sein Ohr. Er blickte auf und sah das Mädchen, das er gestern im Krankenhaus gesehen hatte, weniger als einen Zentimeter von ihm entfernt stehen.

Sie war immer noch dünn und zerbrechlich, mit einem zarten Lächeln, ihr ganzer Körper in tiefschwarzes Gewand gehüllt. Obwohl Sommer war, trug sie lange Ärmel. Sie hielt sogar ein schmutziges, schwarzes Kätzchen im Arm.

"Du bist... Ran Moran?" Er zögerte, bevor er ihren Namen rief.

"Du hast ein hervorragendes Gedächtnis; kein Wunder, dass du Reporter bist."

Beim Anblick des seltsamen Mädchens verspürte Feng Qi eine immer stärker werdende Neugierde bezüglich des gestrigen Falls.

"Mein Name ist Feng Qi."

Mo Ran zwinkerte, ein halbes Lächeln umspielte ihre Lippen. „Ich hab’s gestern von Papa gehört. Du … nimmst das Geld.“ Es war keine Frage, sondern eine kategorische Feststellung. Diese Worte brachten Feng Qi in Verlegenheit, und er wollte am liebsten sofort gehen und dieses unangenehme Gespräch beenden.

„Das ist nichts. Er hat ja sowieso genug Geld, also brauchst du dich nicht zu schämen.“

„Fräulein, ich habe noch andere Dinge zu erledigen. Wir sprechen ein anderes Mal“, sagte Feng Qi kühl, drehte sich um und ging.

"Hey, du bist aber ungeduldig! Reporter Feng, willst du berühmt werden?"

Feng Qi drehte den Kopf und sah Mo Ran auf außergewöhnlich harmlose Weise lächeln.

"Du……"

„Wenn du meinen kleinen schwarzen Hund aufnimmst, helfe ich dir, berühmt zu werden und alles zu bekommen, was du willst.“ In diesem Moment war Mo Ran wie eine Hexe, die die Menschen mit verlockenden Angeboten in den Bann zog und nur darauf wartete, dass sie anbeißen.

„Glauben Sie, ich würde den Unsinn glauben, den ein achtzehnjähriges Mädchen von sich gibt?“, sagte Feng Qi ruhig, nachdem er sich wieder gefasst hatte.

„Ich werde deine Geheimnisse enthüllen und dich über Nacht zum Star machen.“

„Geh nach Hause und lerne fleißig. Du lebst zu gut und hast nichts zu tun.“

Mo Ran hielt ihn mit einem trotzigen Lächeln auf den Lippen auf: „Dann hilf mir, dich um Xiao Hei zu kümmern, und ich werde dich bezahlen.“

Ich bin allergisch gegen Katzen.

"Du lügst! Da sind weiße Katzenhaare auf deiner Kleidung!"

"Ich habe keine Zeit."

„Keine Sorge, du kannst es füttern, wann immer du Zeit hast.“

„Du …“ Feng Qi rieb sich die Schläfen, sein Kopf schmerzte. „Warum bist du so anhänglich!“

Mo Ran lächelte selbstgefällig: „Ich bin wählerisch, wen ich nerve!“

„Warum hast du dich dann für mich entschieden?“

„Erstens“, sie hob ihren Zeigefinger, „sind Sie Reporterin; zweitens besitzen Sie eine Katze; drittens sind Sie gutaussehend; viertens Ihre Augen…“

"Auge?"

„Ja, deine Augen. Deine Augen sind komplex, genau wie du, voller Widersprüche. Du bist ehrgeizig und willst unbedingt berühmt werden, aber gleichzeitig sträubst du dich aus Gewissensgründen gegen die Integration in diesen sozialen Schmelztiegel. Ich mag diese Augen voller Widersprüche und innerer Kämpfe; sie geben mir das Gefühl, echt zu sein.“

Feng Qis stets lächelndes Gesicht verschwand, und er blickte ruhig das Mädchen ihm gegenüber an. Schließlich trat er vor und nahm Mo Rans kleine schwarze Katze aus den Armen.

„Ich werde Xiao Heis Wohnverhältnisse überprüfen.“ Mo Ran lächelte sanft, als sie Feng Qi folgte, als wäre das Mädchen, das eben noch so aggressiv gesprochen hatte, nicht sie selbst.

"Du bist tatsächlich älter als 18, oder? Du bist wahrscheinlich ein tausend Jahre altes Monster!"

„Sie sind so anpassungsfähig, dass sie sogar angefangen haben, herumzualbern.“

...

Die Zhicheng-Mittelschule ist die beste Mittelschule in Zhicheng und blickt auf eine über hundertjährige Geschichte zurück. Ihre Vorgängerschule war die Zhicheng-Mittelschule, die während der späten Qing-Dynastie die angesehenste Mittelschule in Zhicheng war. Äußerlich unterscheidet sich die Zhicheng-Mittelschule nicht von anderen Schulen. Sie hat dasselbe schlichte Schultor und dieselben modernen, einheitlichen Unterrichtsgebäude. Das Besondere an ihr ist jedoch der abfallende Weg, der am Eingang der Zhicheng-Mittelschule mit einer Steigung von 45 Grad zu zwei jahrhundertealten Banyanbäumen führt.

Das dichte Laub des Banyanbaums gleicht einem riesigen Regenschirm. Aus der Ferne wirken die beiden Banyanbäume wie ein einziger, außergewöhnlich großer, uralter Baum. Doch bei näherem Hinsehen erkennt man, dass es sich um zwei ineinander verschlungene, untrennbare Bäume handelt. Ihre Wurzeln sind miteinander verbunden, tief in der braunen Erde vergraben, und stehen still auf dem Betonsockel, unberührt von Freude und Leid.

Die junge Xie Siyan steht jetzt vor diesem Baum.

Ihm gegenüber stand Cao Xiangui, ein pensionierter Polizist, der schwieg.

„Es hat keinen Sinn, dass du mir hinterherläufst.“

„Wenn du bereit bist, mir zu sagen, was du weißt, dann werde ich dir nicht weiter folgen.“

„Ich könnte Sie verklagen“, sagte Xie Siyan. Eigentlich wollte er so etwas nicht zu einem alten Mann sagen, aber der alte Mann vor ihm war einfach zu hartnäckig.

„Nicht schlecht!“, kicherte der alte Mann. „Ich will nur die Wahrheit wissen.“

Die Schüler, die die Schule verließen, warfen ihnen neugierige Blicke zu, was Xie Siyan noch ungeduldiger machte. Wegen An Huis Selbstmord war er in aller Munde. Schon als Mitglied des Schülerrats bekannt, war er nun praktisch jedem ein Begriff.

Früher genoss er die Blicke anderer. Diese Blicke spiegelten die unterschiedlichsten Gefühle wider – Neid, Bewunderung, Eifersucht … und er kostete sie aus. Doch nun waren diese Blicke eher forschend, neugierig, und diese Art von Aufmerksamkeit verabscheute er.

„Ich weiß nicht … Wie oft muss ich es denn noch sagen? Glaubst du, ich hätte An Hui Selbstmord begehen lassen, wenn ich es gewusst hätte? Du bist kein Polizist, also was geht dich das an? Dir ist doch nur langweilig!“ Xie Siyans Stirn war in tiefe Falten gelegt, und in seinen Augen spiegelte sich unverhohlener Ekel. Nachdem er das gesagt hatte, drehte er sich um und ging mit wenigen schnellen Schritten zum Schultor.

Cao Xiangui kniff die Augen zusammen. Der Junge vor ihm war alles andere als so zahm, wie sein schmächtiges Aussehen vermuten ließ. Seine Augen, die von langen Fransen verdeckt wurden, wirkten wild, als ob ihm alles gleichgültig wäre.

Sehr interessant.

An Huis Eltern, ihre Schwester und sogar ihr Freund sind, wie ihre Klassenkameraden sie beschreiben, allesamt recht interessante Persönlichkeiten. Dieser Selbstmord war in der Tat ungewöhnlich, genau wie er vermutet hatte.

Während er lachte, erhaschte Cao Xiangui einen Blick auf eine Gestalt, die nicht weit entfernt hinter einem Baum vorbeihuschte.

Wenn ich mich recht erinnere, sollte diese Person Mao Tingting sein, An Huis beste Freundin zu Lebzeiten.

Der alte Mann zog eine zerknitterte Zigarettenschachtel aus seiner Innentasche, schüttelte vorsichtig eine Zigarette heraus, zündete sie an und setzte sie an die Lippen. Die beiden Banyanbäume verschwammen vor seinen Augen immer mehr.

„Ich werde alt…“ Cao Xiangui lächelte selbstironisch und bitter, wandte den Blick ab, verschränkte die Hände hinter dem Rücken und ging langsam zurück.

...

Mo Ran lag flach auf Feng Qis Einzelbett, die Beine hoch an die Wand neben dem Bett gelehnt. Feng Qi saß auf der Bettkante und neckte Fei Xue mit ein paar Brotkrumen in der Hand; das weiße Kätzchen, das ihn anscheinend verstand, streichelte seine Finger.

„Dein Kätzchen ist so brav, fast schon zu brav, es sieht gar nicht mehr wie eine Katze aus.“ Mo Ran streckte die Hand aus, um Fei Xue zu streicheln. Fei Xue zögerte einen Moment, ließ dann aber gehorsam Mo Rans Hand auf ihrem Kopf ruhen. Feng Qi lächelte sanft und hob dann vorsichtig Fei Xues Kinn mit dem Finger an, woraufhin Fei Xue zweimal leise miaute.

"Es ist mein Freund."

Mo Ran legte den Kopf in den Nacken und sah den Mann neben sich an. Erst jetzt, als er die kleine weiße Katze vor sich betrachtete, huschte ein flüchtiges, ehrliches Lächeln über sein Gesicht. Fei Xue jedoch mochte sie nicht; diese absichtlich anbiedernde Art war es, die sie am meisten verabscheute. Mo Ran hob unauffällig eine Augenbraue, drehte sich um und hob Xiao Hei hoch, der sich seit Betreten des Zimmers in der Ecke des Bettes versteckt hatte.

"Was für ein nutzloser Kerl."

Little Black stieß ein klägliches Miau aus, sein Gesichtsausdruck verriet den heldenhaften Wunsch, dem sicheren Tod ins Auge zu sehen, als Ren Moran es vor Fei Xue setzte. Fei Xue warf Little Black einen kalten Blick zu, bevor sie sich wieder Feng Qis Fingern zuwandte und mit ihnen weiterspielte.

„He, du bist echt eine Enttäuschung! Wage es ja nicht, dich zu bewegen!“, schimpfte Mo Ran unaufhörlich mit Xiao Hei und zeigte immer wieder auf seine kleine Stirn. Dieser schwarze Kater, der zu Hause so imposant gewesen war, war hier so zahm geworden.

„Willst du mich veräppeln?“, fragte Feng Qi, hob Fei Xue hoch und beobachtete die Szene amüsiert.

"Ist das nicht komisch?"

Feng Qi lächelte nur und schwieg, ohne einen Kommentar abzugeben.

Wenn man Mo Ran sah, hätte man nie vermutet, was für eine Persönlichkeit sie hatte. Wenn Mo Ran schwieg, wirkte sie wie eine zarte und zerbrechliche junge Frau. Aber Feng Qi wusste, dass viel mehr in ihr steckte.

"Warum ziehst du Xiao Hei nicht selbst auf?"

Mo Ran lächelte gleichgültig: „Weil sie denken, Xiao Hei hätte uns Unglück gebracht. Ich habe Xiao Hei zwei Tage vor An Huis Selbstmord gefunden. Ihre Theorie ist seltsam, nicht wahr? Die ganze Schuld auf ein schwaches Tier abzuwälzen.“

Als ob sie die Worte ihres Meisters gespürt hätte, hob Xiao Hei den Kopf und blickte Mo Ran mit ihren leuchtenden Augen an.

„Wer sollte also die Verantwortung tragen?“

Sie lachte und stupste Feng Qi an: „Du bist wirklich gut darin, Informationen aus Leuten herauszubekommen!“

Feng Qi zuckte mit den Achseln: „Deine Worte haben meine schlummernde Neugier geweckt. Ist es nicht genau das, was du wolltest? Ich weiß nicht, warum du zu mir gekommen bist oder was du willst, aber es ist ein guter Vorschlag, dass wir jeder das bekommt, was wir brauchen.“

„Sie müssen die Verantwortung selbst herausfinden, Reporter Feng. Was Ihren Vorschlag angeht, nehme ich ihn an.“

"Du musst mir alles erzählen, was du weißt, okay?"

„Kein Problem“, sagte Mo Ran, sprang barfuß vom Bett, fasste sich kläglich an den Bauch und sagte: „Reporter Feng, haben Sie etwas zu essen, um meinen Magen zu füllen?“

„Es sind nur Instantnudeln erhältlich.“

"Das muss reichen!"

Welche Geschmacksrichtung hat es?

„Egal, was soll's.“

Während Feng Qi in der Ecke hockte und Wasser zum Nudelnkochen kochte, blickte Mo Ran sich in dem kleinen Zimmer um, und schließlich fiel ihr Blick auf das Foto auf dem Schreibtisch, das Feng Qi vor dem jahrhundertealten Banyanbaum der Zhicheng-Mittelschule zeigte.

"Feng Qi, Sie haben Ihren Abschluss an der Zhicheng-Oberschule gemacht?"

"Äh."

„Waren die beiden Bäume schon so, als du zur Schule gegangen bist? Sie haben sich überhaupt nicht verändert!“

„Zwei?“ Feng Qi hob den Blick, ein vielsagendes Lächeln umspielte seine Lippen. „Du hast die Legende von den Zwillingsbäumen wieder gehört, nicht wahr?“

"NEIN?"

„Das ist eigentlich ein Baum“, sagte Feng Qi und hielt inne, dann fuhr er fort: „Als die Schule neu gebaut wurde, wurde der Stamm aufgrund der Bodenbeschaffenheit mit Zement verfüllt. Was wir sehen, was wir für die Wurzeln halten, ist in Wirklichkeit nur der Stamm. Seine Wurzeln liegen tief im Zement unter der Erde. Die Schule fand den nackten Stamm einfach unansehnlich, also legten sie ein Blumenbeet an und füllten ihn mit Erde. Schon ironisch, nicht wahr?“

Nachdem er gesprochen hatte, sah er Mo Ran an und bemerkte, dass das Mädchen, das die ganze Zeit geplaudert und gelacht hatte, nun fassungslos dastand. Nach einer Weile senkte sie den Kopf und kicherte leise: „Ich wusste es! Wie kann es nur so wunderbare Dinge auf dieser Welt geben? Wieder ist eine Legende zerbrochen.“ Nachdem sie aufgehört hatte zu lachen, hob sie den Kopf und fragte ihn: „Woher wusstest du das? Die Schule wurde doch vor zwanzig Jahren wieder aufgebaut.“