Hexerei

Kapitel 8

„Verdammt! Wovor sollte ich Angst haben? Weißt du überhaupt, wer mein Geldgeber ist?“ Mit schiefem Mund und überheblicher Arroganz sagte der Mann: „Ran Qilei, den kennst du doch, oder? Eine Berühmtheit in dieser Stadt, hehe, eine echte Berühmtheit. Ich habe keine Angst, dass mich jemand umbringt! Ich werde einfach bei Ran Qilei rumhängen, und wer sich mit mir anlegt, wird es bitter bereuen.“

Ran Qilei? Feng Qi stand ruhig daneben. War Ran Qilei ins Krankenhaus gekommen, um diese Person zu besuchen? In welcher Beziehung standen sie zueinander?

"Entschuldigen Sie, sind Sie Chen Taifeng?"

Chen Taifeng hob eine Augenbraue und fragte mit einem verschmitzten Lächeln: „Und wer zum Teufel bist du?“

Als Feng Qi Chen Taifengs vom Blutbad entstelltes Gesicht mit seinem hämischen Grinsen sah, ließ er sich seine Ungeduld nicht anmerken. Er zeigte ihm seinen Presseausweis und sagte zu Chen Taifeng: „Guten Tag, ich bin Feng Qi, Reporter der Zhicheng Daily. Ich würde gerne ein Interview zu diesem Vorfall führen.“

„Ha! Ihr Reporter berichtet über Schlägereien? Habt ihr nichts Besseres zu tun?“

Vor seiner Abreise hatte sein Meister, Wang Qingyun, Feng Qi eingeschärft, solche Neuigkeiten herunterzuspielen. Wenn sie kein Interview bekommen würden, dann wäre es eben so. Es lohnte sich nicht, sich für ein bisschen Geld mit diesen Leuten einzulassen. Doch plötzlich interessierte ihn der Name Ran Qilei, den die Schläger erwähnt hatten. Unterbewusst verspürte er den Wunsch, alles über die Familie Ran zu erfahren.

„Du sagst, du kennst Ran Qilei, willst du damit nur prahlen?“, fragte Feng Qi und musterte Chen Taifeng ungläubig von oben bis unten.

Chen Taifeng grunzte zweimal und spuckte auf den Boden: „Wenn ich lüge, darf ich dann verdammt noch mal seitwärts aus dem Krankenhaus gehen?“

Wie konnte jemand wie er dich kennen?

"Hey, du glaubst mir immer noch nicht! Ich –" Chen Taifeng wollte gerade etwas sagen, als er plötzlich unterbrochen wurde.

Was machst du?

Feng Qi drehte sich um und sah einen Arzt mittleren Alters in der Tür stehen, der eine strenge Ausstrahlung hatte. Mit ernster Miene musterte der Arzt die Patienten auf der Station. Nach einem Moment sagte er düster: „Dies ist eine Station; bitte seien Sie nicht zu laut. Und dieser Patient, es ist Zeit für Ihre Untersuchung; bitte kommen Sie mit.“ Dann fixierte er Chen Taifeng mit seinem Blick.

Chen Taifeng schien den Arzt zu erkennen. Er öffnete den Mund, dann verdüsterte sich sein Gesicht, und er spuckte einen Mundvoll Schleim auf den Boden. Zitternd stand er auf und folgte dem Arzt.

Bevor Feng Qi reagieren konnte, waren die beiden schon weit weg.

In diesem Moment bemerkte eine vorbeigehende Krankenschwester die beiden Personen, die weggingen, und murmelte etwas Seltsames vor sich hin. Feng Qi ging schnell hinüber, um genau zu hören, was die Krankenschwester sagte. Die Krankenschwester fragte: „Warum hat Dr. Qin aus der Neurologie den operierten Patienten mitgenommen?“

Als Feng Qi dies hörte, rannte er sofort in die Richtung, in die die beiden Männer gegangen waren.

Kapitel Acht: Spekulationen

Kapitel Acht

Was Chen Taifeng am meisten störte, war, wenn jemand wortlos vor ihm stand. Es war unerträglicher als zwei Schläge; er spürte eine brennende Angst in sich. Ungeduldig schrie er Qin Shan an, der ihm den Rücken zugewandt hatte und rauchte: „Was zum Teufel willst du?“

Qin Shan drehte sich um, stieß ausdruckslos eine Rauchwolke aus und blieb schweigend, während er Chen Taifeng ansah.

"Verdammt! Ihr Reichen macht es den Armen also einfach nur schwer!"

Qin Shan warf den noch langen Zigarettenstummel über das Geländer und sagte kalt: „Pass auf, was du sagst. Sonst wirst du die Konsequenzen tragen müssen.“

„Was, mich etwa bedrohen? Das glaube ich Ihnen nicht!“, rief Chen Taifeng wütend, als er Qin Shans Worte hörte. Er war wertlos und kümmerte sich nicht um sein Leben. Aber sogenannte erfolgreiche Leute wie Qin Shan und Ran Qilei legten mehr Wert auf ihren Ruf als auf ihr Leben. Im Kampf wären sie ihm nicht gewachsen. Chen Taifeng dachte darüber nach und lachte leise: „Doktor Qin, vergessen Sie nicht, Ihr Geheimnis ist noch immer in meinen Händen.“

Qin Shan ignorierte Chen Taifengs Drohungen und blieb in seinem Tonfall unverändert: „Dieses Geheimnis wird dich nur dein Leben kosten. Wenn du glaubst, du seist sowieso wertlos und wir würden Angst vor dir haben, wenn du uns direkt konfrontierst, tut es mir leid, aber wir können dir deinen Wunsch nicht erfüllen. Wir können dich einmal ins Krankenhaus bringen, und wir können dich auch zwei- oder dreimal einweisen. Wenn du nicht zu meinem Stammkunden werden und jedes Mal länger bleiben willst, dann pass auf, was du sagst. Lass nicht zu, dass so etwas wie gestern noch einmal passiert.“

"Das Mädchen ist tot, warum seid ihr alle so nervös?", beschwerte sich Chen Taifeng.

Qin Shan starrte den lüsternen Mann vor ihm kalt an: „Sie ist tot, aber deine Verbrechen bleiben bestehen. Glaube nicht, dass du dich weiterhin so hemmungslos verhalten kannst, nur weil die Familie Ran dich um ihres Rufes willen ungeschoren davonkommen lässt.“

„Diese Göre hat doch selbst gesagt, sie würde mir keine Vorwürfe machen, also welches Recht hast du als Außenstehender, dich einzumischen! Vielleicht genießt sie die ‚Vergewaltigung‘ ja sogar selbst!“ Chen Taifeng schnaubte zweimal und betonte das Wort „Vergewaltigung“ absichtlich. Als er Qin Shans immer finsterer werdendes Gesicht sah, kicherte er und sagte: „Ich weiß, ich werde dem Reporter nichts sagen.“ Dann beugte sich Chen Taifeng plötzlich näher zu Qin Shan: „Dr. Qin, ich habe eine Erektion. Könnten Sie mir einen Gefallen tun? Schließlich haben Sie mich verprügelt, da sollten Sie mir eine Entschädigung geben!“

Qin Shan zog ein Päckchen mit weißem Pulver und eine Spritze aus der Tasche und warf sie Chen Taifeng verächtlich zu. Erfreut darüber, dass Qin Shan ihm die Medizin so bereitwillig gab, griff Chen Taifeng danach und wollte gehen.

„Halt!“, rief Qin Shan Chen Taifeng zu. „Weißt du jetzt, was du sagen darfst und was nicht?“

Chen Taifeng wedelte mit dem Puderbeutel in seiner Hand und machte eine Kussgeste: „So unvernünftig bin ich doch nicht!“ Danach machte er sich eilig auf die Suche nach einem abgelegenen Ort.

Qin Shan sah Chen Taifeng weggehen und lächelte kalt.

Ein unwissender Mann.

Er wird nie erfahren, dass die Spritze in seiner Hand das HIV-Virus enthält. Drogenabhängige sterben an AIDS, und niemand ermittelt.

Doch dann verfinsterte sich Qin Shans Gesichtsausdruck, als er in die Ferne blickte.

Er erinnerte sich an das unschuldig und rein aussehende Mädchen mit dem Lächeln, er erinnerte sich an Ran Qileis zerbrechliche Gestalt, als er ging, und er erinnerte sich an jenen Tag vor einem Monat.

In jener Nacht erhielt Qin Shan einen Anruf von Yi Lan, der ihn anwies, einige grundlegende Werkzeuge zu Ran Qileis Haus zu bringen. Dort angekommen, fand er An Hui bewusstlos im Bett vor. Yi Lan erzählte ihm, dass An Hui in jener Nacht allein in der Altstadt unterwegs gewesen war. Sie war Chen Taifeng begegnet, der getrunken hatte. Chen Taifeng hatte sie daraufhin vergewaltigt. Während sie bewusstlos war, wurde sie von Yi Lans Männern gefunden, die Chen Taifeng bei seinem Fluchtversuch festnahmen. Der Grund, warum sie nicht ins Krankenhaus gebracht wurde, war, dass Ran Qilei nicht wollte, dass jemand von dem Vorfall erfuhr.

Anfangs war Qin Shan strikt gegen Ran Qileis Vorgehen. Er war der Meinung, An Hui müsse ins Krankenhaus gebracht werden, um gründlich untersucht zu werden und sich auszuruhen. Doch als er Ran Qileis schmerzverzerrtes Gesicht sah, brachte er kein Wort heraus. Er und Ran Qilei waren enge Freunde und kannten die Situation seiner Familie. Ihre älteste Tochter war als Kind entführt worden und erst vor Kurzem zurückgekehrt; ihr Zustand war kritisch. Ihre zweite Tochter war unschuldig und liebenswert, ihr ganzer Stolz, doch nun hatte auch sie ein solches Schicksal erlitten. Ihre Familie konnte weiteres Leid nicht mehr verkraften.

„Huihui soll selbst entscheiden, ob sie klagt oder schweigt. Es ist ihr Leben.“ Mehr konnte er Ran Qilei nicht sagen. Kriminelle einfach zu dulden, ist keine kluge Entscheidung.

Yi Lan klopfte Ran Qilei auf die Schulter und sagte herzlich: „Bruder Ran, keine Sorge. Dieser Kerl wird mein Gebiet nicht ohne Weiteres verlassen.“ Ran Qilei schüttelte den Kopf, seufzte und sagte zu Yi Lan und Qin Shan: „Erzählt eurer Schwägerin nichts davon.“

Zu seiner Überraschung sah er An Ying vor sich stehen, als er die Tür öffnete; ihr Gesicht war bleich.

"Schwägerin"

"Gattin"

Die drei blickten An Ying besorgt an, aus Angst, sie könnte etwas anstellen. Sie alle wussten, dass An Ying ein aufbrausendes Temperament hatte, und wenn sie erst einmal die Beherrschung verloren hatte, konnte sie niemand mehr beruhigen.

An Ying biss sich auf die Unterlippe, ihre Augen voller Wut: „Wollt ihr etwa zulassen, dass meine Tochter von anderen schikaniert wird und ihren Zorn unterdrücken muss? Ran Qilei, ist das euer Verhalten als Vater? Hauptmann Yi, Doktor Qin, ist das euer Verhalten als Ältere!“

Ran Qilei packte schnell An Yings Arm und sagte ängstlich mit leiser Stimme: „Frau, sei leiser, Huihui schläft noch!“

An Ying schüttelte Ran Qileis Hand abrupt ab und fuhr sie an: „Schlafen?! Wer hat ihr denn gesagt, sie soll so spät noch in die Altstadt gehen! Die Unterstadt ist nicht sicher. Ich habe es ihr schon so oft gesagt, aber hat sie denn nie zugehört? Seit Mo Ran zurück ist, ist Huihui immer ungehorsamer geworden. Sie widerspricht mir sogar in letzter Zeit! Ich mochte es nie, dass diese Person zurückkam, und seht nur, sie hat Huihui verdorben!“

"An Ying!" Ran Qilei war außer sich vor Wut, als er hörte, wie An Ying ihrer unschuldigen ältesten Tochter die Schuld an dem Unfall gab: "Diese Person? Ist Mo Ran nicht unsere Tochter? Hast du sie nicht zehn Monate lang getragen und geboren? Warum sagst du so etwas!"

An Ying schnaubte verächtlich: „Ich habe keine so schmutzige Tochter!“

"Du!" Ran Qilei wollte wütend werden, konnte es aber nicht, weil Yi Lan und Qin Shan anwesend waren.

„Mama, Papa!“ Irgendwann wachte An Hui auf, setzte sich auf und sagte schwach: „Bitte hört auf zu streiten.“

Als An Ying ihre Tochter aufwachen sah, eilte sie sofort zu ihr und sagte besorgt: „Huihui, geht es dir nicht gut? Huihui, Mama tut mir so leid, Mama hat dich nicht gut beschützt.“ Während sie sprach, rannen ihr Tränen über die Wangen.

„Mama, tu das nicht. Das ist mein Schicksal, ich akzeptiere es.“ An Huis Stimme wurde immer leiser, ihr Kopf immer tiefer, bis niemand mehr ihre Augen sehen konnte. Im Raum herrschte gespenstische Stille.

„Papa, ich möchte Siyan sehen.“ An Hui hob plötzlich den Kopf, ein Hauch von Entschlossenheit lag in ihren Augen.

Ran Qilei hielt einen Moment inne, zögerte dann und sagte: „Jetzt? Es ist erst vier Uhr morgens.“

„Ja.“ An Hui nickte und wiederholte noch einmal: „Ich möchte Si Yan sehen.“

Qin Shan hatte Si Yan, von dem die Familie Ran gesprochen hatte, nur einmal getroffen. Er erinnerte sich noch gut an den Jungen, der wie versteinert dastand. Seine zitternden Lippen und sein blasses Gesicht hatten einen tiefen Eindruck auf Qin Shan hinterlassen. Er hatte viele Patienten mit Neurasthenie gesehen, viele Patienten, die in ihren eigenen Wahnvorstellungen gefangen waren, doch das zerbrechliche und doch eigensinnige Aussehen des Jungen war ihm lebhaft in Erinnerung geblieben.

Der Junge stieß die Tür auf und blickte An Hui an, die ihn vom Bett aus schwach anlächelte. Qin Shan sah sogar die geballten Fäuste des Jungen – ein verzweifelter Versuch, seine Gefühle zu unterdrücken. In diesem Moment empfand er plötzlich Mitleid mit ihm. Er war noch ein Kind, genau wie An Hui, ein unschuldiges und naives Kind. Seine schmalen Schultern konnten wohl nicht viel mehr tragen.

Die Tür schloss sich, und Qin Shan, der draußen stand, konnte nicht wissen, was An Hui zu dem Jungen gesagt hatte. Er wusste nur, dass eine Stunde später die fast verzweifelten Schreie und das Weinen eines Jungen aus dem Zimmer hallten. Ran Qilei und die anderen stürmten herein und sahen Xie Siyan kniend am Bett, den Kopf in die Laken vergraben. An Hui streichelte den Jungen mit geschlossenen Augen sanft und murmelte: „Ich mache dir keine Vorwürfe, ich mache dir keine Vorwürfe.“

Sie hat wirklich niemandem die Schuld gegeben.

Sie würde weder den Schläger verfolgen, der sie in jener Nacht angegriffen hatte, noch Xie Siyans Nachlässigkeit, sie so spät in der Nacht allein in der Unterstadt gelassen zu haben, noch irgendjemanden für seine Schuld bestrafen.

Diese Nacht wurde in der Familie Ran zu einem Tabuthema.

Für An Hui schien diese schreckliche Nacht, als wäre sie nie geschehen, nie passiert.

Ran Qilei bemerkte, dass Xie Siyan, die früher An Hui nahestand, sich seiner ältesten Tochter immer mehr annäherte. Bei einem Treffen mit Freunden vertraute er sich Qin Shan an: „Ich verstehe die Kinder heutzutage wirklich nicht mehr. Ich bin kein strenger Vater, der sich in ihr Liebesleben einmischt oder ihnen verbietet, zu früh Beziehungen einzugehen. Aber sie sind einfach zu leichtsinnig. Erst sind sie mit ihrer jüngeren Schwester zusammen, dann mit ihrer älteren. Nach dem Vorfall hat Huihui so getan, als wäre nichts passiert, und das beunruhigt mich.“

Qin Shan erinnerte sich, wie er Ran Qilei getröstet hatte, indem er ihm riet, Huihui zu einer Untersuchung und zur Medikamenteneinnahme zu bringen. Rückblickend erkannte er, wie voreilig er gehandelt hatte. Hätte er mehr auf An Huis Gefühle geachtet, wäre die Tragödie ihres Selbstmords vielleicht vermeidbar gewesen.

Bei diesem Gedanken seufzte Qin Shan erneut tief und erinnerte sich an Ran Qileis niedergeschlagene Gestalt. War Ran Qilei immer noch der ältere Bruder, den er so bewundert hatte? Eltern sind Schulden, die sie ihren Kindern in einem früheren Leben schulden, und sie kommen, um diese Schulden in diesem Leben zu begleichen.

Dieser Mann… Feng Qi runzelte die Stirn und blickte zu Qin Shan. Was er hinter der Tür mitgehört hatte, war zu schockierend gewesen; er hatte keine Zeit gehabt, es zu verarbeiten. Wenn Chen Taifengs Worte stimmten, dann war An Huis Selbstmord auf einen Übergriff zurückzuführen? Aber warum reagierte die Familie Ran dann so gelassen, und was war der Grund für Mo Rans scheinbar unbedeutende Handlungen?

Zurück in der Redaktion bat Feng Qi seinen Mentor Wang Qingyun sofort um Hilfe bei den Ermittlungen gegen Chen Taifeng, angeblich wegen der kürzlichen Schlägerei. Wang Qingyun warf Feng Qi einen beiläufigen Blick zu und kicherte: „Du bist schließlich noch jung, viel energischer als wir.“ Die Informationen waren leicht zu beschaffen; Kleinganoven wie Chen Taifeng waren Stammgäste bei der Polizei, gerieten ständig in Schwierigkeiten und landeten im Gefängnis. Wang Qingyun erwähnte es einfach gegenüber einem ihm bekannten jungen Polizisten, und dieser erinnerte sich sofort.

Feng Qi hielt die dicht gedrängten Akten zwischen den Fingern und konnte nicht anders, als Chen Taifeng zu bewundern. Dessen Leben schien entweder aus Gefängnisaufenthalten oder einer Reihe von Verbrechen zu bestehen. Obwohl es zahlreich war, handelte es sich meist um kleinere Delikte. Merkwürdigerweise hatte Chen Taifeng, ein notorischer Vergewaltiger und Drogenabhängiger, kürzlich eine große Summe Geld erworben und gab es verschwenderisch aus. Gleichzeitig wurde er jedoch in den letzten drei Wochen fast alle zwei bis drei Tage verprügelt. Er konnte nicht sagen, wer ihn geschlagen hatte. Aber jedes Mal, wenn er im Krankenhaus war, kehrte er für ein paar Tage zu seinem luxuriösen Lebensstil zurück.

Als Feng Qi diesen Bericht sah, dachte er zunächst an Ran Qileis besorgtes Gesicht, verwarf den Verdacht aber sofort. Angesichts des Status der Familie Ran würden sie so etwas nicht tun. Wenn Ran Anhuis Leidensweg der Wahrheit entspräche, warum sollte die Familie Ran Chen Taifeng nicht nur nicht verklagen, sondern ihm sogar erlauben, sie damit zu erpressen?

„Wer sagt denn, dass du das nicht kannst?“, fragte Cao Xiangui und warf Feng Qi einen Blick zu, als sähe er ein dreijähriges Kind, das Unsinn redet. Feng Qi scheuchte Feixue und Xiaohei, die in seiner Nähe standen, weg, verschränkte die Hände und sah Cao Xiangui verdutzt an.

Der alte Mann rieb sich die Schläfen und lächelte Feng Qi an: „Das menschliche Herz ist am schwersten zu beherrschen. Je mehr Herz ein Mensch hat, desto größer wird seine Angst, es zu verlieren.“

„Ich habe immer das Gefühl, diese Dinge zu verstehen, doch ich sehe sie nicht ganz klar. Ich habe die Ereignisse rekonstruiert und Folgendes entdeckt …“ Feng Qi, der unerwartet einen ermutigenden Blick des alten Mannes erntete, fuhr mit seinen Überlegungen fort: „Ich nehme an, alles begann mit Ran Morans Rückkehr zur Familie. Sie wurde vor 16 Jahren entführt und kehrte vor einem Jahr zur Familie Ran zurück. Diese älteste Tochter, die verloren und wiedergefunden wurde, konnte die Gunst ihrer Mutter nicht gewinnen; stattdessen hielt ihre jüngere Schwester sie für ihre Geliebte aus einem früheren Leben und verliebte sich in sie. An Huis Jugendliebe Xie Siyan ist in beide Schwestern verstrickt. Gerüchten zufolge ist Xie Siyan in der Schule wankelmütig. Doch meiner Intuition nach hegt Xie Siyan keine tiefen Gefühle für Moran. Vielmehr …“

An diesem Punkt hielt Feng Qi inne und dachte sorgfältig über seine seltenen Begegnungen mit Xie Siyan nach. Der alte Mann pustete auf den heißen Tee in seiner Hand, hustete zweimal leicht und fragte: „Oder sollten wir vielleicht über etwas anderes reden?“

„Es ist eher Hass.“ Nachdem er über seine Worte nachgedacht hatte, sprach Feng Qi sie schließlich aus. Doch kaum hatte er sie ausgesprochen, spürte er, dass er zu weit gegangen war.

Der alte Mann hob die Augenbrauen und gab Feng Qi damit ein Zeichen, fortzufahren.

„Mao Tingting stand ihnen nahe und war in Xie Siyan verliebt. Tatsächlich konzentrierte sich meine Aufmerksamkeit bis gestern auf Mo Ran, Xie Siyan und Mao Tingting. Schließlich scheinen emotionale Verstrickungen das gängigste Mittel in Romanen zu sein, um die Motive für Mord zu erklären.“

"Es stellte sich heraus, dass es nicht so war?"

„Wäre ich nicht zufällig Zeuge der Vergewaltigung von An Hui geworden und hätte ich nicht gesehen, wie Qin Shan den Vergewaltiger Chen Taifeng bestochen hat, würde ich vielleicht immer noch über diese wenigen Personen spekulieren. Obwohl das Schreiben über Homosexualität und Inzest die Öffentlichkeit eher aufwühlt, hat mich die Art und Weise, wie die Familie Ran mit dieser Angelegenheit umgegangen ist, plötzlich umgestimmt und mir eine gewagte Vermutung ermöglicht.“

Obwohl sich der Gesichtsausdruck des alten Mannes kaum veränderte, leuchteten seine Augen vor Aufregung.

„An Hui könnte von ihren Eltern ermordet worden sein.“ Nachdem er das alles auf einmal gesagt hatte, holte Feng Qi tief Luft, doch er war selbst von seinem plötzlichen Gedanken überrascht. Er hielt kurz inne und fügte hinzu: „Natürlich ist es auch möglich, dass An Hui den Druck dieses Vorfalls nicht ertragen konnte und Selbstmord begangen hat.“

Cao Xiangui dachte über die Worte des jungen Reporters nach, die ihm in mancher Hinsicht bekannt vorkamen. Doch selbst in seinem hohen Alter konnte er sich nicht vorstellen, dass Eltern ihre eigenen Kinder für ihren Ruf und ihr Ansehen töten würden. Nicht einmal Tiger fressen ihre Jungen.

Der alte Mann runzelte tief die Stirn und stellte schließlich mit einer lässigen Handbewegung seine Teetasse ab. Er nahm seinen Mantel hinter dem Stuhl hervor, warf ihn sich hastig über die Schultern und sagte zu Feng Qi: „Stelle kühne Vermutungen an, aber überprüfe sie sorgfältig. Lass uns sie überprüfen.“

Kapitel Neun: Kindheit

Kapitel Neun

Feng Qi erinnert sich noch gut daran, wie er als Kind einmal über die Mauern des Waisenhauses kletterte, um sein eigenes Abenteuer zu erleben. Er hatte das eintönige Essen im Waisenhaus satt, den Himmel hinter den Mauern und sogar den großen Baum, dessen Äste seine Freunde bogen. Mit sieben Jahren wollte er hinaus in die Welt, um seine Eltern zu finden.

Es lag nicht daran, dass ausländische Paare ihn nicht adoptieren wollten. Aber immer wenn er sich Schlamm ins Gesicht schmierte und einen grimmigen, unnahbaren Gesichtsausdruck aufsetzte, zogen sich diese blonden, blauäugigen Ausländer zurück. Sie bevorzugten ein unschuldig aussehendes orientalisches Kind, kein schmutziges.

Er war der Anführer der Kinder im Hof; auf sein Kommando hin riefen alle Kinder und folgten ihm.

An diesem Tag kletterte er über die Mauer und rief den Kindern zu, die noch auf der anderen Seite waren: "Kommt herüber!"

Die Kinder, die anfangs noch gemeinsam nach draußen wollten, verstummten, und niemand reagierte. So wartete einer eine Weile vor der Mauer, dann überkam ihn plötzlich eine Welle der Einsamkeit und ein Anflug von Wut. Er ballte die Fäuste, knirschte mit den Zähnen, drehte sich um und ging hinaus.

In diesem Moment hörte er ein Keuchen von einer Gruppe Kinder im Hof. Neugierig drehte er den Kopf und sah eine schlanke Gestalt auf der Hofmauer sitzen, weder oben noch unten.

Xiao Fengqi kniff die Augen zusammen und musterte das kleine Mädchen. Sie war erst vor Kurzem ins Waisenhaus gekommen. Sie war gerade mal vier Jahre alt, unglaublich dünn, ihre Arme so dünn, dass sie aus nichts als Haut und Knochen zu bestehen schienen, so zerbrechlich, dass sie bei der geringsten Berührung brechen könnten. Er hatte schon viele Kinder wie sie gesehen; in weniger als einem Jahr würde sie durch das nahrhafte, aber eintönige Essen und den geregelten Tagesablauf des Waisenhauses verwöhnt werden, wohlgenährt und gesund werden und dann von einem Paar adoptiert werden.

Doch dieses Mädchen war anders; sie wagte es, die Mauer zu erklimmen und ihm zu folgen. Bei diesem Gedanken grinste Feng Qi breit und öffnete die Arme für das Mädchen.

"Springen!"

Das Mädchen blickte ihn mit einer Mischung aus Misstrauen und Überraschung an. Schließlich setzte sie ihren rechten Fuß auf, und als beide Füße auf dieser Seite der Mauer standen, schloss sie die Augen und sprang hinunter.

Feng Qi konnte das kleine Mädchen nicht richtig auffangen. Obwohl sie erst drei Jahre alt war, hatte er vergessen, dass er selbst erst sieben war. Daraufhin stieß das Mädchen gegen Feng Qi, warf ihn um, und er wurde zu ihrem Kissen.

Er spürte, wie sein Ellbogen über den Boden schrammte, ein stechender Schmerz durchfuhr ihn, doch er half dem Mädchen trotzdem großzügig auf und fragte lächelnd: „Bist du verletzt?“ Das Mädchen blickte zu ihm auf, schüttelte den Kopf und zeigte dann ihr erstes Lächeln seit ihrer Ankunft im Waisenhaus.

Er nahm die Hand des kleinen Mädchens und sagte: „Los geht’s!“

Auf ihrem Ausflug legten sie einen langen Weg zurück, von den Vororten bis ins Stadtzentrum. Unterwegs spielten sie. Wenn Feng Qi am Wegesrand wildes Gras sah, pflückte er einen langen Halm und flocht daraus verschiedene kleine Schmuckstücke: Grillen, Windmühlen, Käfige… Das Mädchen liebte ein Armband. Sie sagte: „Bruder, das ist so hübsch! Kannst du deiner Schwester beibringen, auch eins zu flechten?“

Als Feng Qi das Lob sah, wurde er noch stolzer, klopfte sich auf die Brust und versprach: „Kein Problem.“