Die Rückkehr der Seele

Kapitel 23

Una joven con una máscara blanca alada y un largo vestido rojo brillante con escote halter bailaba con gracia en el centro de la pista. Las luces de colores giratorias proyectaban sombras ambiguas y parpadeantes sobre su rostro; la vibrante falda roja, como una flor de fuego, ondeaba alrededor de sus piernas de jade, desprendiendo un encanto y una seducción indescriptibles. Como todos los demás, Shi Xiu contuvo la respiración; se quedó mirando fijamente a la deslumbrante joven, mientras la canción española "Nomeames" (Don't Love Me), un dúo de Marc Anthony y Jennifer Lopez, sonaba en sus oídos.

Nomeames no me aman

paraestarmuriendo porque esto me hizo marchitarme gradualmente

Dentrodeunaguerrallenadearrepentimientos Una batalla se libraba en el interior, llena de arrepentimiento.

Nomeamesparaestarentierra No me ames, este mundo es muy realista.

Quieroalzarelvuelo Quiero volar libremente

Contugranamorporelazuldelcielo Se eleva en el cielo azul con tu amor...

El canto lastimero solo fortaleció su determinación. Al terminar el baile, al notar que la chica se había separado de su pareja, Shi Xiu se apresuró a acercarse y la invitó sinceramente a bailar la siguiente canción. Los ágiles y gráciles movimientos de la chica se congelaron en el instante en que él extendió la mano. Tuvo una vaga sensación de déjà vu, como si aquella escena hubiera ocurrido hacía mucho tiempo. Percibió a la chica bajo la máscara: inquietud, torpeza, terrible nerviosismo; pero ella permaneció en silencio, colocando su suave manita en la palma de su mano. La atrajo hacia sí, conduciéndola al brillante centro de la pista de baile. Su vals era excelente, uno de los mejores entre los chicos, pero la chica era claramente superior. Cada arco que trazaban sus flexibles tobillos era como agua que fluye, el hermoso ritmo simplemente impresionante. Para una chica inteligente, ingeniosa y decidida, sería realmente extraño que tres años de ardua práctica no dieran como resultado una actuación deslumbrante. Estaban inmersos en el maravilloso mundo de la danza, bailando incansablemente de una canción a otra hasta que la música terminó y todos se dispersaron. Él seguía reacio a marcharse, y ante sus repetidas peticiones, ella se quitó la máscara con manos temblorosas, como una prisionera condenada frente a un juez, esperando ansiosamente su veredicto final.

Simplemente exhaló un suspiro de alivio, con un toque de sorpresa: "Oh, eras tú".

No hubo decepción ni sorpresa. Jamás esperó que la compararan con su exnovia —una de las diez chicas más guapas de la Universidad K—, pero aun así esperaba recibir algún cumplido. Y, efectivamente, añadió: «Casi no te reconocí; estás mucho más guapa que antes».

Sí, se veía mucho más guapa porque antes era muy fea. Antes del baile, fue a la peluquería y se maquilló de maravilla. Año tras año, hacía lo mismo; no podía garantizar que él apareciera en todos los bailes, así que solo le quedaba esperar pacientemente y lanzar una red amplia. Este año, en el baile de Halloween, parecía que el cielo finalmente había recompensado sus esfuerzos a largo plazo.

Ella se convirtió en su novia y vivieron una vida más feliz que nunca.

Era, sin duda, un hombre excepcional y maravilloso, que combinaba a la perfección su capacidad profesional con su carácter. La amaba sin malcriarla, la cuidaba sin consentirla en exceso, tanto que ella se recordaba constantemente que no debía dejarse llevar por su apasionado amor. Poco a poco, con cuidado y delicadeza, le expresaba sus afectos.

Sin embargo, una sombra siempre la rondaba, impidiéndole dormir por las noches, con el rostro marcado por la tristeza. Su exnovia, esas fotos deslumbrantes, seguían en su álbum. Una vez, irrumpió en su habitación de la residencia y lo encontró guardándolas a toda prisa en un cajón. «No puede olvidarla», se susurró a sí misma, de pie frente al espejo. En el espejo se reflejaba el rostro meticulosamente esculpido de una chica. La impecable base de maquillaje de Revlon había transformado a la perfección su tez apagada y cetrina en un brillo rosado y radiante. La luminosa sombra de ojos de cuatro colores no solo hacía que sus pequeños ojos de párpado único parecieran más grandes y expresivos, sino que también complementaba el brillo de labios de larga duración. Este era el rostro más hermoso que jamás había visto, y el único que él vería. Sin un maquillaje tan elaborado y meticuloso, casi hasta los dientes, simplemente no podía mirarlo a la cara. No podía ser más hermosa que eso, pensó; ese era el límite de su belleza.

Sin embargo, todas las fotos en el cajón de Shi Xiu eran más bellas, más encantadoras y más seductoras que ella misma. Odiaba esas fotos; le recordaban a su hermosa exnovia, proyectando una sombra ominosa sobre ella. Pero no se atrevía a quemarlas, temiendo que eso enfureciera a Shi Xiu.

Y su único motivo de orgullo —su deslumbrante figura que incluso Shi Xiu no pudo evitar admirar, su único atributo que podía rivalizar o incluso superar al de su ex— se había desvanecido gradualmente con el paso del tiempo. Acarició su cuerpo cada vez más flácido; al acercarse a los 25, un momento crucial de su juventud la había apartado cruelmente de la escena. Apenas había alcanzado el final de una relación, ¡qué cruel!

Volumen dos: Lycoris radiata desengrasada (tercera parte)

Estaba decidida a perder peso y a reducir su cintura a una diminuta cintura de 1,8 pies mediante el ejercicio.

A partir de entonces, dejó de cenar y bailaba en ayunas todas las noches. Cuanto más se acercaba la hora de dormir, más le ardía el estómago y más frecuentes e intensos se volvían sus pasos de baile, sin parar ni un instante. Varias veces, debido a la bajada de azúcar, incluso bailó hasta desmayarse; pero al abrir los ojos, apretaba los dientes y se ponía de pie con dificultad. Para ella, el éxito de esta pérdida de peso era la mejor manera de comprobar si sus sentimientos por él eran firmes. ¡Para complacerlo, haría lo imposible, incluso perder peso!

Por mucho que lo intentara, su maldito peso seguía estancado en 49 kilogramos, sin ningún cambio. Estaba desesperada, casi volviéndose loca, y quería probar el método de acupuntura para moldear el cuerpo, tan de moda últimamente, pero por suerte su compañera de piso la disuadió a tiempo.

«Creo que puede ser porque últimamente has tenido una racha de mala suerte, por eso no puedes bajar de peso», dijo mi compañera de piso, una apasionada de la astrología con una obsesión desmedida por ella. «¿Por qué no te haces una lectura del horóscopo? He oído que hay una astróloga muy precisa viviendo cerca».

Jamás imaginó que la vibrante tienda de astrología estaría a solo una calle de la Universidad K, escondida entre los laberínticos edificios de la Calle Congelada. El astrólogo de cabello con forma de yin-yang, tras escuchar su historia, suspiró con decepción: «Un asunto trivial». Dijo, mientras sus gélidos ojos verdes la escudriñaban lentamente de pies a cabeza. Hacía frío; llevaba un suéter grueso sobre una chaqueta de plumas, pero su figura seguía siendo esbelta y elegante, nada voluminosa. «Disculpe la intromisión, señor», preguntó de repente, «¿cuánto pesa?».

Se le ruborizó la cara, pero su compañera de cuarto respondió rápidamente: "¿49 kilogramos, verdad?". Murmuró para sí misma: "Mi peso siempre ha rondado los 46 kilogramos durante toda la universidad, con fluctuaciones de no más de 1 kilogramo".

«Mides casi 165 centímetros, ¿verdad?». Según la estimación del astrólogo, ella era casi una cabeza más baja que él. «Con 165 centímetros de altura y 49 kilogramos, ya eres bastante delgada para ser mujer. ¿Por qué quieres seguir adelgazando?».

Incluso la mujer más bella preferiría volverse más bella para la persona que ama, y mucho más alguien que solo quiere recuperar su figura esbelta de antes... Así que ella respondió con sinceridad: "He subido de peso y quiero volver a estar tan delgada como antes".

El astrólogo suspiró: «Para ser sincero, no estoy del todo de acuerdo. ¿No es mejor así? Estar demasiado delgada no es bueno para el cuerpo, especialmente para chicas jóvenes como tú. Mantener un cierto porcentaje de grasa corporal es lo ideal».

Sobre todo al comer, la mejor carne es aquella que tiene el equilibrio perfecto entre grasa y carne magra; la carne puramente magra se pega fácilmente a los dientes... Claro que él no se atrevería a decirlo en voz alta.

—¡Pero si he engordado tres kilos! —gritó, enfurecida por su actitud indiferente—. ¡Estoy gorda como un cerdo, seguro que me odiará!

Así que todo fue por un hombre… No es de extrañar. Por los hombres que aman, las mujeres en pleno arrebato de pasión harían cualquier locura. Una leve sonrisa asomó en los labios del astrólogo. "¿Así que se enamoró de ti por tus 46 kilos?"

En otras palabras, una vez que subió 6 libras, ¿dejó de aceptarte con 49 kilogramos y te abandonó enfadado?

«¿Podría ser que el llamado cambio hacia el amor esté controlado e influenciado por estos pocos kilos de grasa?» Miró fijamente a las dos chicas que tenía delante y de repente empezó a contar una historia.

Una historia que abarca varias generaciones.

«Seas dios, mortal, Asura, Yaksha, árbol, flor, pájaro o bestia, en la otra vida te encontraré y estaré contigo». Tras varias reencarnaciones, el protagonista de la historia se encontraba a orillas del río Estigia, pronunciando estas palabras a la mujer muerta en la orilla opuesta. Y así lo hizo. En su vida pasada, fueron dos pájaros que volaban juntos; en la siguiente, serían dos ramas entrelazadas que florecerían juntas. Inseparables, su belleza eterna.

"¿Crees que este tipo de amor todavía existe?" Mientras la voz grave de la astróloga se desvanecía en la tenue luz de las velas, una voz interrogativa la siguió, que naturalmente era su propia pregunta.

El astrólogo esbozó una sonrisa irónica; comprendía, por supuesto, el propósito de su pregunta. ¿Qué mujer no anhela un amor de cuento de hadas, puro y cristalino, pero se ve obligada por las presiones de la realidad a usar las gafas del mundo, calculando meticulosamente el dar y recibir del afecto genuino? «De hecho, eso es precisamente lo que he estado buscando todo este tiempo», respondió el astrólogo, «un corazón puro e inocente».

Solo obteniendo el amor verdadero, un amor que supere el juramento de sangre prestado por "alguien" años atrás, podrá liberarse de la maldición de mil años y alcanzar la muerte que tanto anhela, el sueño eterno...

Ni siquiera consultó el horóscopo antes de despedirla. «Tus deseos no son lo suficientemente firmes, y el precio que estás dispuesta a pagar es demasiado bajo», dijo con suavidad. «Lamento no poder aceptar este trato. Un día, cuando te encuentres en un momento crítico en el que no te quede más remedio que luchar», sus guantes envolvieron con fuerza sus delicados dedos, enviando ese susurro diabólico directamente a lo más profundo de su corazón, «puedes venir a hablar conmigo cuando quieras».

Tal vez tenía razón; 49 kilos era un peso bastante bajo, y ella no tenía motivos para sentirse inferior. Se animó y no pudo resistir la tentación de llamarlo, solo para descubrir que su teléfono estaba apagado. Una vez que su euforia inicial disminuyó, notó muchas cosas extrañas. Recordó que había estado a dieta estos últimos días, jurando no volver a verlo hasta perder peso; sin embargo, él parecía estar en su mente, sin contactarla ni una sola vez en cuatro días. No podía estar tranquila, así que llamó a su laboratorio y fue a su residencia estudiantil, pero todos allí parecían estar compinchados, diciendo unánimemente que no lo habían visto en días. No solo eso, sino que incluso le preguntaron: "¿No eres su novia? ¿Por qué nos preguntas a nosotros?".

¡Esto es malo, extremadamente malo!

Llamó frenéticamente a su celular y, finalmente, al anochecer, logró comunicarse. Su voz cansada se escuchó al otro lado de la línea, y antes de que ella pudiera hacer ninguna pregunta, le dijo con tono inequívoco que se encontraran en el Jardín Fanghua.

Volumen dos: Lycoris radiata desengrasada (cuarta parte)

No fue el único que vino. Justo cuando ella estaba a punto de arrojarse a sus brazos y desahogarse, notó de repente la cabeza de una mujer asomando por detrás de su hombro. Era un rostro de rasgos exquisitos y hermosos. Más de treinta copias de ese rostro estaban ahora esparcidas silenciosamente en el cajón de Shi Xiu, cada una sonriendo como una flor de felicidad.

El rostro original que tenía ante sus ojos, ahora surcado por las lágrimas, parecía excepcionalmente lastimoso y conmovedor.

Shi Xiu le contó rápidamente toda la historia. Yang Yan (el nombre de su exnovia) había sido abandonada por su novio. Ese hombre era un mujeriego empedernido que la engañaba deliberadamente: ya estaba comprometido con la hija de un alto funcionario, pero no le importaba coquetear con algunas mujeres ingenuas antes de la boda. Solo después de que la hija del funcionario la amenazara, Yang Yan se dio cuenta de su verdadera naturaleza. Ahora había regresado a la ciudad H simplemente para confiar en Shi Xiu, sin ninguna otra intención. Yang Yan pronunció esta última frase mientras se secaba las lágrimas, aunque la observaba disimuladamente bajo el pañuelo.

Sabía perfectamente lo que estaba pasando. Lo único que quería preguntarle era: "¿Dónde has estado estos últimos días? ¿Has estado conmigo todo este tiempo?". Sin embargo, no se atrevió a decirlo, limitándose a bajar la cabeza y aceptar dócilmente todos sus planes. Para ahorrar dinero, Yang Yan se mudó a su habitación de la residencia estudiantil y ella se encargó personalmente de todo. Aunque odiaba esta tarea, no se atrevió a negarse rotundamente y tuvo que aceptarla con resignación.

Tras una despedida a regañadientes de Shi Xiu, las dos chicas subieron juntas al edificio de estudiantes de posgrado. Antes incluso de llegar a la puerta de su dormitorio, las lágrimas de Yang Yan se secaron con el viento. Al abrir la puerta, Yang Yan se tapó la nariz dramáticamente:

—¡Uf, qué asco! —chilló, abanicándose la nariz con disgusto—. ¿Es tu residencia un basurero? ¡Apesta a muerte! ¡Prefiero morirme antes que vivir aquí!

"Nadie te invitó..." Puso los ojos en blanco mirando a su ex a sus espaldas y se acercó a la ventana. El invierno es frío y las habitaciones suelen estar bien cerradas, dependiendo únicamente de la calefacción. El aire puede volverse viciado después de un rato, pero no es ni de lejos tan malo como un basurero. Se giró y vio a Yang Yan ya sentada en su silla, apretando sin miramientos el cojín de osito de peluche que Shi Xiu le había dado. Sus piernas blancas como la nieve, asomando por debajo de su minifalda de cuero negro, se movían descaradamente frente a ella. Esta mujer no tiene modales, pensó. "Seguro que nunca seré su amiga".

A pesar de su aversión por Shi Xiu, no podía desobedecer sus órdenes. El edificio de estudiantes de posgrado contaba con un sistema de agua caliente solar, y cada noche, las duchas de cada piso se llenaban de agua para que la gente pudiera ducharse. Llevó a Yang Yan a ducharse también, y mientras se desvestían frente a frente, Yang Yan exclamó sorprendida: "¡Oh, Dios mío!".

Se quitó la última camiseta interior y se quedó perpleja al ver que Yang Yan la señalaba con entusiasmo:

—¡Nunca supe que tenías una figura tan estupenda! —exclamó el ex en voz alta, con los ojos brillando de alegría—. ¡Ojalá la tuviera yo! ¡Es una pena que no te quede bien!

¿Qué significa esto? Estaba tan furiosa que le temblaban las manos y los pies, y los botes de champú chocaban ruidosamente en la bañera. ¡Esa maldita mujer, solo porque es un poco más guapa, se cree tan arrogante! ¡Ni siquiera se mira el cuerpo!

No, en realidad la figura de Yang Yan es bastante buena, muy esbelta y bien proporcionada, incluso más delgada que la suya. El único inconveniente son sus pechos pequeños; probablemente apenas alcanza una copa A... Sacudió la cabeza para deshacerse de esa comparación sin sentido. ¿Y qué si la figura y la apariencia de Yang Yan son mejores que las suyas? La cuestión clave es que ella es la novia actual de Shi Xiu, mientras que Yang Yan solo pertenece al pasado y a los recuerdos.

Sinceramente, esto es lo que más le preocupa ahora mismo.

Finalmente, había logrado cenar con Shi Xiu cuando el maldito teléfono volvió a sonar. Al ver su expresión tan cambiada y sus preguntas frenéticas a la persona al otro lado de la línea, su actitud extremadamente tensa, le dio un vuelco el corazón. Colgó con expresión preocupada, claramente distraído desde ese momento. Ella no se atrevió a preguntar nada más, y ambos terminaron de cenar en silencio. Solo entonces pareció recordar algo y le dijo con naturalidad que algo había sucedido en el laboratorio y que tenía que regresar de inmediato.

«Volver está bien». Aunque asintió en silencio, seguía preocupada. Lo vio subirse a un taxi, lo oyó decirle al conductor su destino, «Universidad K», y en cuanto el coche empezó a moverse, saltó inmediatamente a la parte de atrás. «¡Sigue al de delante y date prisa!», ordenó sin aliento.

Después de todo, no le había mentido, guiándola hasta la imponente puerta principal de la Universidad K. Ella suspiró aliviada en secreto, pero entonces divisó a una chica esbelta que revoloteaba como una mariposa hacia el coche que lo transportaba. En ese instante, su visión se nubló; el mundo entero, el cielo y la tierra, perdieron su color ante sus ojos, dejando solo a una persona, la única. Lo vio sonreír; extendió los brazos y acunó en ellos a la mujer que odiaba: Yang Yan. Levantó la barbilla y sus ojos brillaron con la luz radiante del amor. Era la alegría triunfante de una vencedora, que emanaba de su ser y brotaba de sus ojos.

Solo en ese instante rompió a llorar, sentada en el sucio asiento trasero del taxi, intentando desesperadamente ahogar sus sollozos con las manos, temerosa de ser descubierta. Había amado con más intensidad, con más constancia y con más tenacidad que nadie, pero al final, al mirar atrás, sintió que el mundo entero la despreciaba y la odiaba, como si el destino conspirara deliberadamente contra ella, todo por su apariencia sencilla y ordinaria. Quizás solo un lugar podía, en ese momento, convertirse en un refugio para su barco destrozado, protegiéndola del torrente de la tormenta.

Un estudio de astrología con carne y hueso.

Se dice que el alma humana pesa solo 21 gramos, y el resto es carne. El astrólogo le sirvió una taza de yogur "Shanlu" extra espeso, sabor original, pero ella lo miró y no mostró interés. "Tiene demasiadas calorías", pensó. "Engordo fácilmente, así que no puedo comerlo".

«¿En qué estábamos?», preguntó el astrólogo, acomodándose en una posición más cómoda y dando un buen trago de yogur. «Ah, el cuerpo físico. ¿Sabías que en una persona sana de 25 años, el tejido muscular representa aproximadamente el 47% del peso corporal, mientras que la grasa representa alrededor del 20%? Con la edad, la proporción de músculo a grasa disminuye gradualmente. A los 75 años, el tejido muscular habrá disminuido al 36% del peso corporal, mientras que el contenido de grasa habrá aumentado al 36%».

«Y el peso del alma siempre es de tan solo 21 gramos. Así es al nacer y así es al morir». Sus ojos verdes y gélidos atravesaron el vacío, tan etéreos e inciertos.

Volumen dos: Lycoris radiata desengrasada (quinta parte)

“Si…” Estaba tan absorta en sus propios pensamientos que no tuvo tiempo de escuchar su divagación, “Si… necesito tu ayuda… he oído que por el precio justo puedes conceder el deseo de cualquiera…” Lo miró con impotencia con sus ojos no tan hermosos, “¿De verdad?”

—¡Señor, usted es omnipotente! —exclamó de repente una voz clara e infantil. Era una muñeca de largo cabello negro azabache, cuya cabecita asomaba por el bolsillo del abrigo del astrólogo—. ¡Omnipotente! —reiteró.

El astrólogo la miró con tristeza, observando cómo sus ojos apagados se iluminaban gradualmente. Ella había depositado todas sus esperanzas en él, esperando que con un simple movimiento de su varita, Shi Xiu regresara a su lado. Demasiado ingenua, le dijo, sacudiendo la cabeza; el precio que exigía era muy alto.

“No es el precio, es el costo”, repitió. “Hasta un punto que simplemente no se puede afrontar ahora mismo”.

—Sin embargo, si puedes soportar todo el dolor, hay algo que puedo darte para que pruebes —dijo el astrólogo, tomando un yogur de la mesa. El espeso líquido se balanceaba con su muñeca, emitiendo una luz blanca lechosa y brillante—. Yogur desnatado, efectivo en un solo bocado.

«Un solo sorbo bastará para eliminar la grasa corporal y expulsarla del cuerpo. Sin embargo, desde el momento en que lo bebas, sentirás como si te clavaran cuchillos y te quemaran con fuego, provocándote un dolor insoportable y haciéndote desear estar muerto». Su mirada transparente recorrió a la chica que tenía delante, como si pusiera a prueba su resistencia.

"Me siento como la Sirenita del cuento de Hans Christian Andersen, rogándole a una bruja que me dé medicina para tener piernas humanas...", murmuró para sí misma con una risa autocrítica. "Pero ¿qué importa el dolor físico? ¡Comparado con haber conseguido a Shi Xiu y luego ser abandonada por él, mi corazón duele un millón de veces más!"

Inclinó la cabeza hacia atrás y se lo bebió de un trago.

—Bueno, Maya y yo te deseamos mucha felicidad, invitada. —Las puertas de la tienda de astrología se cerraron lentamente tras ella, acompañadas de la suave bendición del astrólogo. Ella no prestó atención a sus palabras; lo importante era que ya se había bebido su yogur desnatado. ¡Pronto recuperaría su esbelta figura y volvería a captar la atención de Shi Xiu!

Emocionada, llamó a Shi Xiu y le pidió que se reunieran para cenar. Al oír su voz, sonrió en secreto, pero tras colgar, se dio cuenta de que el despreciable Yang Yan probablemente estaba a su lado, habiendo escuchado todo lo que ella había dicho.

¡A quién le importa! Ahora mismo, de inmediato, se volverá aún más curvilínea y esbelta bajo la influencia de ese yogur bajo en grasa. Sentada en el taxi, sintió cómo todo su cuerpo se calentaba gradualmente, aumentando la temperatura de forma constante, como un hierro al rojo vivo presionado contra su piel, quemándola, o como miles de afiladas agujas de plata atravesándole el cuerpo desde todos los ángulos: dolor, calor, molestia, ardor... ¿A esto le llaman efectos secundarios? ¿Empezando tan pronto? Apretó los muslos con fuerza, clavándose las uñas en la carne para no gritar de dolor. Gotas de sudor, grandes como frijoles, aparecieron en su frente y sienes, resbalando por sus mejillas como riachuelos arduos. ¡De esta manera, pronto tendrá la figura perfecta! Se consoló con este pensamiento.

No solo sudaba la cara, sino todo el cuerpo. Sentía que el sudor había traspasado su ropa interior térmica y se extendía hasta el suéter y los vaqueros. Soltó una mano y se tocó discretamente. Efectivamente, incluso el suéter estaba empapado, y a juzgar por la intensidad, ni siquiera su chaqueta de plumas podría detener el sudor. Así que rápidamente le pidió al conductor que detuviera el coche.

Una decisión acertada. Al bajar del autobús, notó una mancha clara en el asiento trasero, una marca empapada de sudor, claramente distinta del cojín blanco y seco. Le zumbaba la cabeza; ¡cualquiera podría haber pensado que se había orinado en la cama! Su chaqueta de plumas estaba completamente empapada, y cuando se detuvo, el sudor le corría por el suéter y los pantalones, formando pequeños charcos en el suelo. Al moverse, el sudor goteaba con cada paso, dejando un rastro de agua a su paso. Sus zapatos de cuero se sentían como si hubieran estado empapados por un aguacero, increíblemente pesados.

¡Guau, qué impresionante! Ignoró la sensación de ardor en su cuerpo y las miradas extrañas que recibía; solo pensaba en su cita con Shi Xiu. Sus zapatos, empapados, pesaban muchísimo, obligándola a correr con todas sus fuerzas. ¡No podía llegar tarde! ¡No podía llegar tarde!, se repetía, decidida a asegurarse de que Shi Xiu la viera a tiempo.

Finalmente llegó al New York New York Cafe, donde Shi Xiu y Yang Yan ya la esperaban en la puerta. Sonrió aliviada, aminoró el paso y saludó a Shi Xiu.

Los dos hombres, que habían estado charlando y riendo, palidecieron y se quedaron aterrorizados en el momento en que la vieron. Yang Yan se quedó allí atónita durante un buen rato, luego gritó de repente y se escondió detrás de Shi Xiu. Lo llamó por su nombre tres veces antes de que Shi Xiu finalmente respondiera con incredulidad:

"¿Li Mei?"

Ella asintió repetidamente, tan emocionada por ver el rostro que había anhelado día y noche que no deseaba nada más que arrojarse a su fuerte pecho. Shi Xiu tosió incómodamente y preguntó:

"¿Qué te ha pasado? ¡Has perdido muchísimo peso en tan poco tiempo!"

¿Qué...? ¿Has bajado de peso...? Ella solo recordaba haber sudado profusamente después de beber "yogur desnatado", pero en cuanto a bajar de peso... Shi Xiu la condujo hasta la puerta de cristal y le preguntó con un tono cálido:

"Mira lo delgada que te has puesto. ¿Es porque te abandoné hace un momento? Escucha, aunque me equivoque, no puedes torturarte así, ¿entiendes?"

¿Quién era esa mujer delgada tras la puerta de cristal? Su rostro y mentón eran afilados como cuchillos, casi capaces de perforar el papel; sus ojos, grandes y oscuros, estaban hundidos en cuencas finas; y sus brazos y piernas eran tan delgados que prácticamente eran piel y huesos. ¿Era realmente Li Mei? Se pellizcó la cintura con fuerza. Le dolió, un dolor punzante mezclado con el escozor del pellizco. Pero donde su mano tocaba, toda la grasa sobrante había desaparecido, dejando solo una cintura flexible y sin huesos que podía agarrarse con una mano. A juzgar por el tacto, medía menos de 52 centímetros, probablemente un poco más de 50 centímetros.

«¡Qué horror!» De repente recordó algo y se llevó la mano al pecho en silencio. «¡Genial!», exclamó aliviada. ¡El yogur desnatado sí que funcionaba! Había adelgazado donde debía, y en otras partes, incluso había engordado... Ahora, con su figura más curvilínea, seguro que podría aferrarse al corazón de Shi Xiu, ¿verdad?

Volumen dos: La Lycoris Radiata desengrasada (Parte seis) - Completa

Shi Xiu extendió la mano y la sostuvo. En el instante en que su mano tocó su cuerpo, ella notó claramente que Shi Xiu fruncía ligeramente el ceño. "Tú..." Dudó un momento, luego retiró lentamente la mano, examinando inconscientemente su palma a la luz del sol. Un líquido espeso y amarillo se adhería a su mano, grasiento y resbaladizo, casi pegando sus dedos. Lentamente se la llevó a la nariz y la olió.

No tenía el sabor salado del sudor, sino más bien un olor grasiento y sofocante.

Lo que empapaba su suéter y sus pantalones no era solo sudor; era grasa que se filtraba de su cuerpo, un aceite líquido que se filtraba a través de su piel y goteaba por su cuerpo, dejando un rastro grasiento a su paso. El camino que recorría era un auténtico camino de grasa, con innumerables perros callejeros siguiéndola, con la lengua colgando para lamer la grasa casi solidificada del pavimento. Para Li Mei, era el exceso de grasa que detestaba y del que ansiaba deshacerse, pero para esos perros callejeros, era un manjar codiciado. Se acurrucaban juntos, chocando sus cabezas y mordiéndose unos a otros, luchando ferozmente por aquel jugoso, blanco y grasiento festín.

—¿Qué ocurre? —Li Mei miró a Shi Xiu, completamente ajena a su presencia. Sus ojos, acentuados por sus cuencas hundidas, parecían aún más oscuros y grandes. Se miró a sí misma con alarma, temiendo que la encontrara repulsiva—. ¿Sucede algo? ¿Por qué me miras así? —Su voz temblaba.

¡No, no hay nada ahí! Shi Xiu la atrajo con decisión hacia sí, sujetándole la cabeza con fuerza para impedir que mirara a su alrededor. En el breve lapso que tardaron en responderse, ella se había vuelto aún más delgada; su grasa corporal brotaba a borbotones, rompiendo los límites de su chaqueta de plumas y extendiéndose gradualmente hacia afuera. Yang Yan no comprendió lo que sucedía al principio, pero de repente lo entendió y lanzó un grito.

"¡Ah!" Agarró el brazo de Shi Xiu, intentando separarlas. "¿Qué le pasa a esta mujer? ¡Está sangrando, no, está supurando aceite!"

"¡Qué terrorífico!" gritó repetidamente, con su bonito rostro casi pegado al cuerpo de Shi Xiu. "¡Ayúdame, Shi Xiu! ¡Esta mujer es muy extraña!"

—No digas nada —Shi Xiu negó con la cabeza—. Li Mei solo se siente un poco indispuesta.

Justo cuando Yang Yan habló, Shi Xiu sintió claramente cómo Li Mei, entre sus brazos, se desinflaba rápidamente, como un globo pinchado. La abrazó aún más fuerte, con la esperanza de transferirle el calor de su cuerpo.

Pero Yang Yan seguía gritando: "¡Te matará!". Lo agarró con desesperación, negándose a soltarlo. "Te lo dije hace mucho, no es una chica inocente, ¡pero no me crees! ¡Hum! Con esa cara tan fea, ¿cómo puede tener una figura tan espectacular? Seguro que se operó; la evidencia está a la vista, así que deja de protegerla...".

—¿Ya has dicho suficiente? —le gritó Shi Xiu por primera vez—. ¡Si ya has dicho suficiente, vuelve a Pekín!

¿Qué? Yang Yan apenas podía creer lo que oía. ¿El gentil y siempre caballeroso Shi Xiu se atrevía a regañarla así en su cara, con tanta crueldad? "¿Por una mujer como esa...?" Apretó los dientes, con la voz entrecortada y el rostro inexpresivo, apenas logrando alzar un dedo para señalar a Li Mei en sus brazos. "¿Por una mujer tan fea, te atreves a regañarme así? ¡Ni siquiera mis padres se han atrevido a regañarme!"

"¿Y qué si te regaño?" Solo entonces Shi Xiu finalmente desahogó todo su resentimiento. "Fuiste tú quien me engañó y rompió conmigo, y eres tú quien volvió conmigo después de que me dejara. ¡Ya te dejé bien claro que volver contigo es imposible! ¡Si no te hubiera visto llorando tan lastimosamente, no le habría pedido a Li Mei que te buscara un lugar donde quedarte!"