Geisterhafte Wand

Kapitel 1

Este libro proviene de , un sitio web para descargar novelas en formato TXT de forma gratuita.

Para obtener más libros electrónicos gratuitos actualizados, visite

Segundo tipo de muerte

cuña

Por la noche, reina el silencio, y desde la ventana se divisa la frondosa avenida que se extiende abajo. Al otro lado de la avenida hay una vieja casa abandonada.

La puerta de la vieja casa estaba cerrada con un candado de hierro, que estaba oxidado y cubierto de telarañas blancas.

La vieja casa llevaba mucho tiempo deshabitada. Los paneles tallados de las puertas estaban cubiertos de enredaderas, los alféizares de las ventanas tenían una gruesa capa de óxido, y tanto la parte delantera como la trasera estaban rodeadas de maleza y flores silvestres, lo que le daba un aspecto algo desolador.

Esa noche, cuando todos dormían, miré inconscientemente en dirección a la vieja casa; al igual que las noches anteriores, las luces amarillas estaban encendidas de nuevo.

Una tenue luz, que parpadeaba como luciérnagas, iluminaba la ventana de la vieja casa, haciéndola parecer como si estuviera cubierta de agua. Entre la luz se podía distinguir vagamente una vela encendida.

Sí, nadie ha vivido en la casa vieja durante mucho tiempo, y probablemente tampoco ha tenido electricidad durante mucho tiempo.

Observé la casa con expresión perpleja, luego abrí la ventana; en el cielo nocturno, pude oír las voces de una mujer y un niño que provenían de la dirección de la vieja casa.

La vieja casa parecía haber renacido, como si se hubieran mudado personas nuevas.

Pero todos sabemos que allí no vive nadie. Durante el día, a menudo llamamos a la puerta, pero nadie responde.

Todos dicen que en esa casa viven fantasmas. Yo no creo en fantasmas, pero esta noche, desde la tarde, me quedé junto a la ventana, vigilando atentamente la casa. Mi compañero de piso y yo nos turnábamos para vigilar, y ninguno de los dos vio entrar a nadie.

No se vio salir a nadie.

Era febrero, invierno, y anochecía temprano. A las cinco de la tarde ya estaba bastante oscuro. La vieja casa permanecía allí, oscura y silenciosa. Incluso con las luces parpadeando a su alrededor, parecía una típica casa abandonada, desprovista de luz y sonido.

Sin embargo, ahora, pasada la medianoche, mientras todo a su alrededor está completamente oscuro, la vieja casa está iluminada; mientras todo a su alrededor está en silencio, la vieja casa es ruidosa.

¿Es cierto el rumor de que la vieja casa está embrujada?

Aunque no creo en fantasmas ni dioses, sentí un escalofrío que se me metía por los poros, y parecía como si oleadas de inquietud surgieran en la oscuridad, amenazando con engullirme a mí y a la pequeña habitación en la que me encontraba.

1

Se dice que la lluvia en Jiangnan suele ser suave. Cae densamente del cielo, como humo y niebla, y cuando te cae encima, es como una telaraña, aparentemente presente pero ausente, como una leve tristeza y melancolía.

Era mediados de marzo cuando la lluvia y la niebla comenzaron a caer. El invierno acababa de terminar y la temperatura aún era baja, pero la primavera ya se asomaba en los rincones y junto a las paredes. Los brotes asomaban de las copas de los árboles y las calles parecían renovadas, irradiando un verde fresco. Arrastré mi maleta por la calle, mientras la llovizna empapaba lentamente mi abrigo. El frío se colaba por todas partes, obligándome a abrigarme más.

En el bolsillo de mi chaqueta llevaba una nota delgada que había sacado para leerla por quinta vez: Calle Yunsheng n.º 6. Esta dirección permanecía misteriosamente en el papel, como un hechizo misterioso que me guiaba a algún lugar desconocido.

La letra escrita a toda prisa en la nota se había emborronado por la lluvia. La sujeté con fuerza y pregunté a los transeúntes cómo llegar. Era tarde y no había mucha gente en la calle. Era una calle tranquila, y hasta había olvidado cómo había llegado hasta allí. Solo recordaba que, después de que mi amigo me entregara la nota, se marchó apresuradamente. Antes de que pudiera siquiera pedirle su número de teléfono, su coche ya se había ido.

Finalmente, me topé con un transeúnte. Echó un vistazo a la dirección en la nota, señaló en una dirección, me dio las gracias y rápidamente me ayudó a llevarme la maleta. Estaba anocheciendo. A principios de primavera, todavía oscurece muy temprano, y no tenía ni idea de lo lejos que estaba aquel lugar.

Tras caminar durante más de 20 minutos, finalmente vi el letrero de "Calle Yunsheng", lo que me hizo respirar aliviado; al menos ya no tendría que dormir en la calle.

La calle Yunsheng estaba inusualmente tranquila. Las casas a ambos lados eran bastante antiguas, erguidas sombrías bajo la lluvia y la niebla. No había ni una sola persona ni un coche en la calle, ni siquiera una tienda abierta. Encontrar el número 6 de la calle Yunsheng a lo largo de la acera desgastada no fue difícil. En un edificio ruinoso de tres pisos, encontré una placa de puerta verde oscuro. Faltaba la mitad de los caracteres de "Calle Yunsheng", pero solo los de "Número 6" permanecían intactos, lo que me hizo sentir afortunado. Eché un vistazo al edificio que iba a alquilar. Envuelto en la lluvia y la niebla, parecía borroso, su única impresión era de vejez y suciedad. Para no afectar mi estado de ánimo, no me detuve a observar su aspecto y entré directamente en la oscura escalera.

La escalera estaba cubierta de polvo; al pisarla, una ráfaga de viento me entró por las fosas nasales. Las puertas de las habitaciones a ambos lados de la planta baja estaban cerradas herméticamente, y una gran pila de briquetas yacía en el hueco de la escalera, con una bicicleta destartalada encima. Observé los escalones, sintiendo una inquietud creciente. Aquellas escaleras de madera gris parecían muy sospechosas, como si llevaran pudriéndose mucho tiempo. Por un instante, vacilé, a punto de darme la vuelta de inmediato; sin embargo, al ver mi cartera casi vacía, me contuve y, a regañadientes, subí las escaleras.

Como era de esperar, los escalones comenzaron a balancearse ligeramente y a crujir, pero por mucho que lo hicieran, las luces no se encendieron. Busqué por todas partes, pero no encontré el interruptor. Al doblar una esquina, todo quedó casi completamente a oscuras, solo se veían algunos contornos borrosos.

La habitación estaba en el tercer piso.

El tercer piso era un poco más luminoso, y la puerta del último piso estaba entreabierta, dejando pasar algo de luz al oscuro pasillo. Trozos de pintura verde desconchada colgaban de las puertas de las dos habitaciones, meciéndose ligeramente con la brisa que soplaba desde el último piso. Las habitaciones eran la 301 y la 302, pero mi amigo no me había dicho cuál me había alquilado. Intenté preguntar a alguien, pero no había nadie.

Llamé a la puerta de la habitación 301, pero no hubo respuesta. Llamé dos veces más y pregunté en voz alta si había alguien en casa. Acerqué la oreja casi a la puerta para escuchar, pero no se oía nada. Así que fui a la puerta de la habitación 302. Llamé dos veces y la puerta se abrió. Una chica de pelo corto estaba en el umbral con una calculadora en la mano y me miró de arriba abajo.

"Disculpe, ¿dónde está el propietario?", pregunté.

—¿Eres Jiang Ling? —La chica mencionó mi nombre, lo cual me sorprendió. Inmediatamente pregunté: —¿Eres la dueña del local? Ella negó con la cabeza. Ahora estaba aún más desconcertada. Justo cuando iba a preguntar de nuevo, extendió una mano: —¿Puedo ver tu identificación?

"¿Eh? ¿Por qué?" Me sentí un poco desconcertado por esta petición repentina.

"Permítame verificar su identidad", dijo ella.

Mi instinto me decía que me negara, pero involuntariamente saqué mi documento de identidad bajo su mirada. Ella lo examinó con atención, me lo devolvió y retrocedió, dejando al descubierto el hueco frente a la puerta: «Pase, esta es la habitación que alquiló».

"¿Eh?" Todavía no sabía qué había pasado, y me quedé en la puerta dudando, sin saber si debía entrar.

—El casero ya me dijo que compartirás este apartamento conmigo a partir de ahora. Pasa —me dijo, animándome a entrar. No tuve más remedio que arrastrar mi maleta dentro.

Aunque el exterior es antiguo, el interior es muy agradable. Las paredes son blancas y es un apartamento de tres habitaciones, una sala de estar, cocina y baño. Está totalmente equipado con televisión, refrigerador y aire acondicionado. Mi habitación tiene una cama prácticamente nueva (un 80%) y la ropa de cama se cambió recientemente, lo cual es genial.

—Me llamo Xu Xiaobing y vivo en la habitación de al lado. Seremos amigas a partir de ahora —dijo con una leve sonrisa, sin mucho entusiasmo. Asentí nerviosamente y entré rápidamente en mi habitación. Xu Xiaobing no me siguió, lo cual me tranquilizó.

Además de la cama, la habitación tenía un armario grande, un escritorio y una pequeña silla de madera. Guardé mi ropa y otros objetos importantes en el armario, me senté en el escritorio y abrí todos los cajones, pero no encontré nada. Parecía que el inquilino anterior había limpiado a fondo; ni siquiera había polvo en la habitación. Le di una pasada ligera y quedó impecable.

Mientras lavaba el paño de cocina, me encontré con Xu Xiaobing en la cocina. Estaba enjuagando arroz y cocinándolo. Pasé junto a ella con la cabeza gacha y me llamó.

“Pueden usar la estufa de gas para cocinar, pero los utensilios de cocina y la vajilla pertenecen al propietario”, dijo.

"Mmm." Asentí, a punto de irme, pero me detuve un momento, pensando. "¿Quién se queda en la otra habitación?"

"Aquí no vive nadie." Negó con la cabeza, produciendo un fuerte chapoteo mientras enjuagaba el arroz.

—Aquí no vive nadie —dijo, sacudiendo la cabeza y haciendo un fuerte chapoteo al enjuagar el arroz. Tenía hambre, así que cogí el termo de la estufa; estaba lleno de agua caliente. Volví a mi habitación, saqué los fideos instantáneos que había traído, me serví un plato y me senté en el sofá del salón a comer mientras veía la tele. Xu Xiaobing estaba ocupada cocinando, mirándome de vez en cuando. Un poco avergonzada, le pregunté: —¿Todavía no está listo?

"Mmm." Su expresión parecía disgustada, lo cual me desconcertó; no tenía ni idea de qué había hecho para ofenderla.

Tras entrar y salir varias veces más, de repente me dijo: «De ahora en adelante, tendrás que hervir tu propia agua. Este termo lo traje yo, no es del casero». Me quedé atónito un instante y rápidamente dije: «Lo siento, pensé...». Antes de que pudiera terminar de hablar, entró en la cocina y el cuchillo de carnicero resonó con fuerza sobre la tabla de fieltro.

Ah, ya veo. No debí haber usado su agua hervida.

Después de terminar mis fideos, tomé dos manzanas, las lavé, las pelé y empecé a comérmelas mientras le ofrecía una a ella. Negó con la cabeza y la rechazó. Puse la manzana en su plato limpio y le dije con una sonrisa: «No seas tímida, ya la pelé, no puedo comérmela toda yo sola». Luego fui a mi habitación a leer.

El crepúsculo ya había llenado la habitación. La bombilla, de apenas 40 vatios, emitía un tenue resplandor. Xu Xiaobing tenía el televisor a todo volumen en la sala. Cerré la puerta con cuidado y pasé lentamente las páginas del libro. Era un libro de caracteres chinos tradicionales que me había enviado un amigo de Taiwán: *La chispa de la vida*, de Remarque. No estoy acostumbrado a leer texto vertical, sobre todo con tan poca luz. Tras unas pocas líneas, me empezaron a doler los ojos. La peculiar escritura de Remarque hacía que el frío de principios de primavera se sintiera aún más intenso. El cielo afuera estaba brumoso. Me puse unas gotas para los ojos, con la intención de salir a ver la televisión. Cuando abrí la puerta con cuidado, vi que Xu Xiaobing ya había comido y estaba comiendo una manzana. Tras pensarlo un momento, volví a cerrar la puerta.

Tras mirar durante unas dos horas, levanté la vista y estiré el cuello. La televisión del salón se había apagado y la lluvia afuera arreciaba, produciendo un suave repiqueteo. Me acerqué a la ventana y pegué la cara al frío cristal para mirar hacia afuera. La calle Yun Sheng estaba envuelta en una ligera llovizna. No había farolas, y la luz que entraba por las ventanas iluminaba la calle en franjas de luz y sombra. Observé las habitaciones con las luces encendidas, y las sombras de las personas se reflejaban en las ventanas: hombres, mujeres, ancianos, niños. Cada casa era un mundo aparte, y esas luces hacían que esas habitaciones parecieran increíblemente cálidas.

Ya empiezo a echar de menos mi casa.

Dejé el libro y salí. Las luces del salón estaban apagadas y reinaba la oscuridad total, salvo por un pequeño rayo de luz que provenía de la habitación de Xu Xiaobing. Encendí la luz, luego la televisión, bajé el volumen y cambié de canal al azar; no me interesaba ninguno, solo quería oír voces humanas.

Justo cuando cambié de canal, se abrió la puerta de Xu Xiaobing y salió con un viejo abrigo de algodón demasiado grande, frunciendo el ceño mientras decía: "Bajen el volumen". Luego cerró la puerta de nuevo.

Bajé el volumen y seguí cambiando de canal.

Xu Xiaobing volvió a salir y esta vez se dirigió directamente hacia mí: "Estoy preparándome para un examen, ¿podrías bajar el volumen, por favor?".

"Ajústalo tú." Le entregué el control remoto.

Pulsó el botón con fuerza, bajando el volumen un poco, y entonces no se oyó nada. Resopló, subió el volumen de nuevo, tiró el mando a distancia al sofá y regresó a su habitación.

Negué con la cabeza; en realidad, el sonido ya casi se había desvanecido, pero a ella todavía le parecía molesto. Probablemente solo estaba irritada. Xu Xiaobing tenía una expresión que sugería que se irritaba con facilidad. Aunque era muy guapa, parecía alguien con quien no convenía meterse, y yo no quería discutir con ella.

Estuve mirando hasta las 11 en punto antes de ducharme e irme a la cama.

Siempre he dormido profundamente; una vez que me acuesto, quedo casi completamente inconsciente. Si Xu Xiaobing no hubiera golpeado la puerta con más fuerza que un trueno, sin duda no me habría despertado. Después de que me despertara, tardé unos minutos en darme cuenta de dónde estaba.

"¿Qué?" No quería levantarme de la cama.

—Sal aquí un segundo —gritó Xu Xiaobing.

"¿Qué pasa?" Miré la hora; ya eran más de las tres.

"Sal y hablamos."

Sin otra opción, me vestí y abrí la puerta.

El rostro de Xu Xiaobing me sobresaltó; estaba mortalmente pálido y sus ojos estaban tan abiertos que parecían abarcar todo en sus cuencas. Sus pupilas negras flotaban en el blanco de sus ojos, lo que me produjo escalofríos.

"¿Qué ocurre?", pregunté.

—¿Has ido al baño? —preguntó ella.

"Lo he usado."

"¿Usaste la bañera?"

"No."

—Ven conmigo —me jaló hacia el baño. Aunque llevaba un abrigo de algodón, mi torso era bastante delgado. Una ráfaga de viento recorrió la sala y la seguí temblando hasta el baño. El baño olía a gel de ducha, el suelo estaba mojado, quedaban algunos restos de espuma en la bañera y algunos mechones de pelo largo y negro. No noté nada extraño, pero en cuanto Xu Xiaobing entró al baño, empezó a acercarse mucho a mí, lo que me desconcertó.

—¿De quién es ese pelo? —preguntó, señalando el pelo que había en la bañera.

El cabello medía aproximadamente medio metro. Xu Xiaobing tenía el pelo corto, y el mío apenas me alcanzaba para hacerme una coleta. Ese cabello largo y brillante claramente no pertenecía a ninguno de los dos. Negué con la cabeza para indicar que no lo sabía.

Xu Xiaobing iba muy abrigada, pero parecía tener aún más frío que yo, temblando por completo: "Si no es tuyo, ni mío, ¿de quién es entonces?"

"No sé, da igual." Bostecé.

¿No te parece sospechoso?

"No lo creo." La verdad es que no encontré nada sospechoso. Es perfectamente normal encontrar algunos pelos en el baño; no hay por qué alarmarse.

Xu Xiaobing me miró con los ojos muy abiertos, como si yo fuera una especie de monstruo. Después de un buen rato, dijo en voz baja: "Nunca había visto a nadie como tú".

Nunca antes había visto a nadie como tú, pensé para mis adentros.

Xu Xiaobing parecía demasiado perezosa para seguir hablando conmigo. Intuí que, como no compartía su miedo, no sentía empatía. Me ignoró, regresó sola a su habitación y cerró la puerta de golpe. Volví a mirar hacia el baño, me enjuagué el pelo en la bañera y sentí que tenía los pies casi entumecidos por el frío, así que me los enjuagué con agua caliente.

Antes de apagar la luz, me di cuenta de que los vasitos de enjuague bucal del lavabo estaban un poco torcidos, así que los enderecé uno por uno. Había tres en total: el rojo era de Xu Xiaobing, el azul era mío y había uno amarillo, que probablemente lo había dejado el inquilino anterior. Guardé el vasito extra en el armario y me fui a dormir.

Xu Xiaobing dormía inquieta a mi lado, dando vueltas en la cama, pero pronto dejé de oírla porque me quedé dormida.

2

Escuché un grito.

Una mujer extraña gritó como una sirena en mi oído. Cuando desperté repentinamente de mi sueño, el grito había desaparecido, dejando solo un zumbido en mis tímpanos. El entorno estaba inusualmente silencioso, y una luz translúcida entraba por el cristal de la ventana, haciendo que los objetos de la habitación aparecieran y desaparecieran con la luz de la mañana. No podía distinguir si el grito era real o una escena de un sueño; solo recordaba haber tenido un sueño, soñando con algunas personas y algunas cosas, pero no podía recordar nada de él.

Son las siete de la mañana, un poco temprano para levantarse. Estaba a punto de echarme una siesta cuando alguien golpeó la puerta con fuerza. La voz de pánico de Xu Xiaobing me gritó desde afuera: "¡Jiang Ling, levántate rápido!".

Me tapé los oídos con la manta, intentando disimular, pero ella seguía llamando a la puerta. Justo cuando iba a protestar, la oí llorar. Eso me sacó de mi ensimismamiento. Sin siquiera vestirme, salté descalza de la cama y abrí la puerta de golpe.

"¿Qué ocurre?", pregunté.

Xu Xiaobing estaba parada en la puerta con el cabello revuelto. Después de dar vueltas en la cama toda la noche, su cabello corto y fresco estaba completamente despeinado. Parecía que aún no se había aseado, y su cuerpo todavía conservaba los rastros y el olor de la noche anterior. Entró a mi habitación aturdida, se sentó en la cama, bajó la cabeza y se cubrió el rostro.

Mientras me vestía a toda prisa, le pregunté qué había pasado, pero no dijo nada, solo se cubrió el rostro con las manos. No fue hasta que terminé de vestirla y la ayudé a levantarse de la cama y sentarse en una silla para hacerla que lentamente extendió una mano hacia mí.

«Mira lo que tengo en la mano». Se paró detrás de mí y extendió lentamente una mano hacia mí. En ese momento estaba haciendo la cama, y cuando la oí decir eso en voz baja, sentí un escalofrío recorrer mi espalda sin motivo aparente, y me dio un poco de miedo mirar su mano.

—¿Qué pasa? —pregunté sin voltearme, con las manos temblando mientras sostenía la manta. De repente recordé el grito de mujer que oí antes de despertar; ahora que lo pienso, la voz se parecía mucho a la de Xu Xiaobing.

«Compruébalo tú mismo». Sentí que su mano se movía unos centímetros hacia adelante, casi justo delante de mí. Pude verla con solo inclinar ligeramente la cabeza.

Pero simplemente no quiero verlo.

—¿Qué pasa? —pregunté de nuevo. La cama ya estaba hecha, y fingí alisar las pocas arrugas que tenía, sintiéndome extraña por mi propia reacción.