Geist hinter dir

Kapitel 3

Sin embargo, hubo un caso que le causó muchos quebraderos de cabeza al tío Nan. La zona de dormitorios del personal de la planta siderúrgica había sido asaltada ocho veces en tres meses. Aunque los objetos robados y el dinero en efectivo no eran cuantiosos en cada ocasión, seguía siendo una pérdida importante. Tras analizar la escena del crimen, se pudo determinar que se trataba básicamente de la misma persona. El tío Nan comentó que estos ladrones, sobre todo los veteranos, tienen sus propios hábitos. Si bien algunos ladrones tienen aprendices, y durante los primeros años de aprendizaje su estrategia, la identificación de objetivos, etc., son similares a las de sus maestros, con el tiempo desarrollan sus propios hábitos. Esto es lo que les enseñan sus maestros. Al fin y al cabo, así, cuando la policía investigue, no los atraparán de inmediato.

Aunque el robo fue cometido por la misma persona, esta actuó con gran audacia. Se produjeron ocho robos, cada uno dirigido a solo cuatro hogares. Esto significa que la persona cometió el robo dos veces al mismo tiempo. Estas cuatro familias eran todas líderes, como directores de taller en la fábrica. Los objetos robados no eran más que collares y pendientes de oro; en el primer robo siempre se sustrajo dinero en efectivo, seguido de las joyas. Si bien la fábrica reforzó la seguridad en el área de dormitorios con la ayuda de la policía después del primer robo, el segundo robo aún ocurrió.

Cuando el tío Nan llegó a este punto, suspiró y dijo: «Sabes, cuando ocurre un caso similar, ¿dónde puede la gente común desahogar su ira? Sin duda, la descargarán contra la policía. Eso me preocupaba mucho en aquel momento».

En aquel entonces, el tío Nan no tuvo más remedio que convocar a todos los informantes de DuX Town para interrogarlos. Los llamados "informantes" eran como la policía de J City denominaba a sus informantes. No subestimen a estos informantes. Llevaban mucho tiempo trabajando con personajes turbios. Algunos no solo no tenían garantizado su sustento, sino que incluso sus vidas eran precarias. Por eso, durante las vacaciones, el tío Nan y su equipo les daban regalos y dinero a los informantes. El tío Nan decía que sin ellos, resolver los casos sería extremadamente difícil.

Como no podían aparecer todos los chicos a la vez, el tío Nan tuvo que reunirse con ellos uno por uno. No pretendía pescar en el embalse, sino que los haría arrestar por alguna pelea. En resumen, tardó más de medio mes en conseguir alguna pista. Uno de los chicos, apodado Elefante Gordo, dijo que un chico de catorce o quince años había estado frecuentando esos salones recreativos últimamente y que era muy generoso con su dinero. Los salones recreativos a los que se refería no eran los que solíamos ir de niños, sino lugares que, además de los juegos recreativos tradicionales, tenían máquinas tragaperras que funcionaban en secreto. Allá por los años noventa, mucha gente empezó a hacer fortuna trabajando con estas máquinas tragaperras.

El gordo Xiang también dijo que el chico tenía un apodo, "Bastardo", pero desconocía su nombre real. Solo sabía que era muy bajito y parecía haber nacido desnutrido. Lo había visto con frecuencia durante más de un año. Además de frecuentar la sala de juegos, se le veía a menudo cerca de la fábrica. Solía cometer pequeños hurtos.

El cuaderno II: La historia del ladrón, Capítulo 3: El niño bastardo

El tío Nan pensó que ese canalla probablemente estaba relacionado con el caso. O bien el niño conocía al culpable, o bien cometió el robo directamente. Sin embargo, el tío Nan creía improbable que el niño hubiera robado directamente. Debía haber una banda de ladrones detrás de él. Así que organizó que varias personas vigilaran la sala de juegos y siguieran al niño. Para asegurarse de que no se perdieran, el tío Nan pidió a seis personas que se turnaran para seguir al niño al que llamaban "canalla".

Unos días después, el tío Nan y sus hombres descubrieron el paradero del desgraciado. El desgraciado vivía en la zona de la acería de la fábrica por las noches, donde se amontonaba la chatarra. Como el lugar era cálido, podía tumbarse junto a ella y dormirse enseguida, como si fuera un calefactor natural. Sin embargo, solía trepar el muro de la fábrica muy tarde por la noche y levantarse sobre las 7 de la mañana, porque para entonces la calefacción ya casi no funcionaba. Luego iba a la escuela que estaba fuera de la fábrica y se quedaba en la puerta, mirando dentro. No está claro qué buscaba, pero se pasaba allí toda la mañana en cuclillas. Al mediodía, se quedaba fuera de la escuela jugando con los alumnos que salían. Jugaban a los mismos juegos que les gustaban a los demás, nada raro. Por la tarde, iba a la sala de juegos y jugaba con los alumnos después de clase. No había nada raro en este chico; simplemente pensaban que probablemente era un pequeño gamberro.

Tras una semana de investigación sin resultados, el tío Nan seguía sin darse por vencido. Durante ese tiempo, no se produjeron robos en el dormitorio de la fábrica, lo que convenció al tío Nan de que el caso estaba directamente relacionado con el chico. Finalmente, la policía lo sorprendió in fraganti cuando iba a una joyería a revender los artículos robados.

El tío Nan dijo que, según sus cálculos, el chico debía estar sin dinero, ya que iba a esa sala de juegos todos los días. El dueño comentó que a veces el chico perdía más de 600 yuanes al día, lo cual no era poca cosa en la década de 1990.

Después de que el tío Nan y sus hombres atraparan al niño, apenas pronunció palabra, solo bebió agua. Cuando le preguntaron por qué había robado, miró fijamente al policía y le dijo: «Tenía hambre y no tenía dinero para comer. ¿De verdad tienes que preguntarme eso? ¡Estás loco!». Casi hizo que el policía se desmayara de la rabia.

Al ver que el niño no hablaba y sabiendo que no podía preguntar sobre el caso, el tío Nan decidió retenerlo. Pero le llevaba comida de casa todos los días. Los niños son niños, y son más influenciables que los adultos. En menos de una semana, el niño pidió ver al tío Nan. El tío Nan se alegró muchísimo: había esperanza.

Capítulo 8 de "Historias extrañas de Tangdun"

Capítulo 8 de "Cuentos extraños de Tangdun"

Autor: Tang Xiaohao

Tras conocer al tío Nan, el niño le pidió un cigarrillo. (El tío Nan comentó que más tarde notó un patrón en el comportamiento del niño: cada vez que el niño le pedía un cigarrillo a alguien, significaba que le caía bien esa persona y que estaba a punto de pedírselo).

El niño aceptó el cigarrillo que le ofreció el tío Nan y comenzó a confesar todo su crimen. Explicó que no había vivido originalmente en DuX Town; había llegado allí desde otro pueblo de J City. La razón era sencilla: era fácil encontrar un lugar donde dormir en DuX Town durante el invierno y así no pasaría frío. Añadió que no se había atrevido a robar ropa porque había visto a muchos niños de su edad hacerlo, solo para ser atrapados por ladrones astutos en cuestión de días. Había tenido que seguir usando la misma ropa de siempre. (El tío Nan admiraba en secreto la paciencia del niño, notando que era incluso más listo que algunos ladrones adultos).

Tras llegar a DuX Town, el desgraciado descubrió que el grupo económicamente más poderoso de la ciudad eran los trabajadores siderúrgicos (claro, el desgraciado no usó la palabra "económicamente poderoso" en ese momento, pero antes de que los trabajadores siderúrgicos cayeran en crisis, eran de hecho el grupo más rico de J City. En aquel entonces, los jóvenes que encontraban pareja entre los trabajadores siderúrgicos lo consideraban una bendición de su vida pasada). Sin embargo, el desgraciado también notó que los trabajadores siderúrgicos eran mucho más cautelosos que los residentes comunes, y su zona residencial estaba fuertemente vigilada por guardias de seguridad. Su vigilancia prolongada lo llevó a un punto de entrada: los hijos de los trabajadores siderúrgicos. Así que el desgraciado empezó a jugar con esos niños en la puerta de la escuela durante mucho tiempo. Algunos niños de la zona de la acería habían nacido para jugar, y jugaban con cualquier cosa nueva y emocionante. Después de un tiempo, el desgraciado se hizo amigo de algunos de los líderes de los niños y empezó a obtener información de ellos sobre quiénes eran ricos y demás. Luego sugirió llevar a los niños a lugares que frecuentaba, como salones recreativos, pero dijo que los uniformes escolares de los niños eran incómodos, así que les pidió que se los quitaran y se pusiera el suyo. Les daría dinero para jugar, luego se pondría los uniformes escolares de los niños, se arreglaría y se colaría en la zona de la residencia estudiantil.

Al principio, el muy canalla deambulaba por la zona de la residencia estudiantil, sin hacer nada. Simplemente caminaba y memorizaba el terreno, la altura de los edificios y qué casas tenían aire acondicionado. Las que tenían aire acondicionado pertenecían obviamente a familias adineradas, así que las anotó para cometer futuros delitos.

Cuando el tío Nan llegó a este punto, le pregunté: "¿Entonces cómo cometió el crimen? ¿A través de la vaina?"

El tío Nan negó con la cabeza y dijo: "Los niños normalmente no saben lo que es una cerradura. Algunos entran por el balcón, ¡pero este bribón usa una llave!".

Tras identificar a las familias adineradas, el sinvergüenza reunía a los niños y los ponía a jugar juntos. Usando el mismo viejo truco, se cambiaba de ropa, entraba en la sala de juegos, robaba las llaves, hacía una copia y luego, con total descaro, entraba en la zona residencial para cometer robos a plena luz del día.

El tío Nan dijo que ese canalla era muy listo. La razón por la que solo se llevó dinero en efectivo en su primer robo era sencilla. Al fin y al cabo, mucha gente guarda sus joyas en algún lugar de su casa, pero no necesariamente las cierran con llave. Incluso si hubiera visto joyas al entrar, no se las habría llevado porque, si lo hubiera hecho, la otra persona podría haberlas cerrado con llave o haberlas movido, dificultando así recuperarlas la próxima vez.

Le pregunté al tío Nan: "Eso no está bien. Lógicamente hablando, si roban en una casa, aunque no se roben los objetos de valor, deberían trasladarlos a otro lugar".

El tío Nan soltó una risita y dijo: «Esa es solo una forma de pensar para ese sinvergüenza. Por ejemplo, pones un objeto valioso en un rincón de tu casa, y en ese rincón hay un armario lleno de ropa. Dentro de la ropa hay un armario más pequeño, y fuera del armario pequeño hay bolas de naftalina apiladas, haciendo que parezca que no hay nada dentro. Luego pones ese objeto dentro. Cuando algo se cae de tu casa, lo revisas y ves que el objeto sigue ahí. ¿No lo moverías?».

Negué con la cabeza y dije que no lo sabía. El tío Nan dijo: «Puede que no te muevas, porque incluso si lo haces, puede que no creas que ese lugar será más seguro que el anterior. Al fin y al cabo, la última vez que lo robaron no se perdió, ¿entiendes? Este chico se está aprovechando de esa psicología».

Tras robar con éxito, el muy canalla pateaba la cerradura de la puerta en cuanto salía (en aquel entonces, aunque existían puertas de seguridad, eran raras; la mayoría eran de madera y tenían cerraduras de resorte comunes que se abrían de una patada). Esto era para que la gente supiera que no había entrado con llave, sino que había forzado la puerta. De esta forma, cuando investigáramos, no pensaríamos inmediatamente que el ladrón había entrado con llave, y tarde o temprano la investigación nos llevaría de vuelta al niño. Por eso se iba inmediatamente después de patear la puerta. Incluso si alguien supiera que la puerta había sido forzada y entrara corriendo, no habría nadie dentro. Díganme, ¿quién tendría un sexto sentido mágico y denunciaría a alguien por robar una puerta en perfecto estado?

La segunda vez que el desgraciado entró a robar en casas ajenas, derribó las puertas de tres casas diferentes, entró, cogió los objetos del lugar correcto y se marchó. También planeaba irse si no encontraba el sitio donde los había visto. Lo más sorprendente es que la primera vez que entró en una de las casas, llevó consigo una cerradura nueva. La tiró debajo de la mesa al entrar, después de haber hecho una copia de la llave. Solo estaba probándola, y la segunda vez que fue, la familia cambió la cerradura que había dejado sobre la mesa de centro.

Al oír al tío Nan decir esto, me emocioné tanto que tosí por el humo. Maldita sea, ese desgraciado es realmente... No sé cómo describirlo. Más tarde, el tío Nan fue a comprobarlo y descubrió que, mientras la familia cambiaba las cerraduras, encontraron una nueva debajo de la mesa de centro al ordenar. No sospecharon nada y supusieron que era la misma que habían comprado antes, así que la volvieron a poner. Como resultado, el desgraciado usó el mismo método la segunda vez y abrió la puerta directamente con la llave para entrar.

Miré fijamente al tío Nan y dije: "Este chico debe ser muy inteligente, ¿verdad? Es increíble que se le haya ocurrido esta idea".

El tío Nan sonrió y negó con la cabeza, diciendo: «En aquel entonces, varios de nosotros, policías veteranos, nos quedamos asombrados de que este chico fuera incluso más difícil de tratar que el ladrón adulto promedio. Si no hubiera confesado, nos habría llevado bastante tiempo investigar. Lo más sorprendente estaba por venir».

El muy canalla confesó entonces lo que había robado de cada casa, cuánto dinero había sustraído e incluso los billetes y las cantidades. Recordaba a la perfección la distribución de cada casa, señalando la ubicación del televisor, el refrigerador, la lavadora y la máquina de coser. También podía decir a qué familia pertenecía cada objeto, dónde estaba colocado y cuántos había. (Más tarde, el tío Nan confirmó que el muy canalla no había mencionado ni una sola ubicación; todo era correcto. El tío Nan dijo que, de todos los ladrones que había atrapado, solo la historia del muy canalla era realmente increíble).

Notas II: El cuento del ladrón, Capítulo 4: Conocidos

El muy canalla también mencionó que una familia tenía una libreta de ahorros escondida en el fondo del armario, con un trozo de papel marrón debajo. La sacó y la examinó. Como las libretas de ahorros eran demasiado arriesgadas y no sabían la contraseña, la volvieron a guardar intacta. Cuando el tío Nan se lo contó a la familia, se sorprendieron al saber que llevaban medio año buscando la libreta y que, en realidad, un ladrón la había encontrado.

El tío Nan le preguntó al muy canalla cómo sabía que había una libreta de ahorros debajo del papel kraft. El muy canalla respondió que simplemente presentía que debía haber algo debajo porque las cuatro patas se veían claramente desiguales. Un trozo de papel kraft no podía contener algo así. Solo tenía curiosidad y quería ver qué era. El tío Nan había estado en la casa de esa familia y se había quedado un buen rato frente al armario, pero aún no lograba entender por qué estaba desnivelado...

Según el Código Penal de mi país, las personas de entre 14 y 16 años que cometan homicidio intencional, lesiones intencionales que causen lesiones graves o la muerte, violación, robo, narcotráfico, incendio provocado, explosión o envenenamiento serán penalmente responsables. Si una persona menor de 16 años no es castigada penalmente, sus padres o tutores deberán disciplinarla; cuando sea necesario, el gobierno también podrá ponerla bajo custodia para su educación y rehabilitación.

Aunque el bastardo no tenga responsabilidad penal por el robo, esto no lo exime de responsabilidad civil. Si el menor tiene bienes, debe compensar la pérdida con ellos. Si el menor no tiene bienes, sus padres u otros tutores deben compensar en su nombre. El bastardo es menor de 16 años, no tiene padres ni parientes. Es solo un traficante de drogas; negó con la cabeza durante un buen rato y luego rompió a llorar. Además, no tiene ningún bien. En ese momento, un policía bondadoso de la comisaría solicitó adoptar al bastardo. Mientras el bastardo iba a la escuela, todos en la comisaría preguntaron por su familia, pero nunca la encontraron. El bastardo nunca dijo de dónde venía ni dónde vivía, pero a juzgar por su acento, debía ser de J City.

Más tarde, cuando se disponían a ponerle un apodo al desgraciado, de repente dijo que su apellido era Wu y que se llamaba Wu Qiang. Los policías de la comisaría bromearon diciendo que el nombre estaba bien elegido, ya que significaba literalmente "fuerte en todo".

En ese momento, el tío Nan se echó a reír y dejó de hablar. Le pregunté: "¿Y luego qué pasó? ¿No hubo un 'después'?"

El tío Nan dijo: "Más tarde encontramos a un pariente de Wu Qiang. Según él, su padre había cometido un delito y fue arrestado mientras estaba prófugo. Después de que su padre fue a prisión, su madre se fugó con otro hombre y dejó a Wu Qiang en casa de su pariente. Como este solo vendía desayunos en la calle, nadie se preocupó por él. Así que vagó sin rumbo y finalmente terminó en DuX Town".

Le pregunté al tío Nan: "¿Qué pasó después?". El tío Nan se volvió hacia un apuesto joven que estaba en su mesa y dijo: "Entonces este chico se sentó aquí y bebió conmigo".

Cuando vi a aquel hombre, me quedé atónito. ¿No era Wu Laoyu, con quien tenía buena relación? El viejo Yu, que se dedicaba al negocio del pescado, Qiang Ge, que tenía más o menos mi edad, Wu Laoyu, que siempre nos traía pescado a la tienda... No me extraña que el tío Nan me sonara tan familiar cuando mencionó a Wu Qiang, pero jamás imaginé que Wu Laoyu fuera ese canalla.

Wu Qiang se levantó y se acercó al tío Nan, diciéndole: «Tío Nan, ¿estás hablando de mí otra vez? Eso ya es cosa del pasado, y solo lo hice una vez. No hay necesidad de repetirlo, ¿verdad?». El tío Nan me señaló y dijo: «Tu hermano Dun es un periodista importante. Si hablo con él sobre esto, tal vez algún día se anime y escriba un libro sobre ti, y te hagas famoso».

Wu Qiang se rió entre dientes y se acercó. De repente, no supe qué decirle a Wu Laoyu; parecía un completo desconocido. Wu Laoyu se sentó en la barra, me miró un rato, luego se inclinó y me dijo con una sonrisa: «Hermano Dun, ¿tienes un cigarrillo? ¿Quieres uno?».

El tío Nan me guiñó un ojo, y justo cuando estaba a punto de coger mi cigarrillo, me di cuenta de que el viejo Wu ya había sacado el mío, lo había puesto sobre la mesa y había empezado a fumárselo él mismo, mientras me sonreía.

[encima]

Capítulo 9 de "Historias extrañas de Tangdun"

Capítulo 9 de "Historias extrañas de Tangdun"

Autor: Tang Xiaohao

Notas II: La crónica del ladrón - Mi organización

No dudo de la historia que me contó el tío Nan, porque después hablé con el viejo Wu sobre aquellos sucesos. El viejo Wu lo admitió, e incluso dijo que su mayor interés ahora es realizar trucos de magia. O mejor dicho, explorar la magia. Admiro la flexibilidad mental y la destreza del viejo Wu. Sabe a qué debe captar tu atención y a qué no. Un pequeño gesto puede dirigir tu atención hacia donde él quiere. Creo que debería ser mago, no ladrón. A continuación, algunas preguntas que quería hacerle y sus respuestas.

Primer punto: ¿Tuvo algún maestro que le enseñara el arte del robo?

Wu Laoyu afirmó que nunca había sido aprendiz de ningún maestro; solo había visto a sus antiguos compañeros de juegos abrir cerraduras y le pareció divertido, así que decidió intentarlo él mismo. Sin embargo, al final concluyó que, en lugar de devanarse los sesos para averiguar cómo abrir cerraduras, era mejor encontrar la manera de conseguir la llave directamente.

Segundo punto: ¿Cómo descubrió exactamente Wu Laoyu que había una libreta de ahorros debajo del armario de esa familia?

El viejo Wu solo sonrió y me dijo que el armario parecía un poco torcido, pero el tío Nan dijo que después de verlo, tenía la misma opinión que esa familia: no podía ver nada malo en el armario a simple vista. Sin embargo, el viejo Wu insistió en que el armario estaba definitivamente torcido; podía notarlo de un vistazo. Fui a la casa de té y pedí una baraja barata. La dividí en dos montones a mi espalda, a uno de los cuales le faltaba una carta. Coloqué cada montón en mis palmas, a medio metro de distancia, con las palmas ligeramente levantadas. El viejo Wu señaló fácilmente el montón con la carta faltante. Repetí esto varias veces, y siempre lo identificó correctamente. Pensé, si fuera una coincidencia, no podría ser tan casual, ¿verdad?

Tercer punto: ¿Por qué Wu Laoyu pudo recordar la distribución de esas habitaciones?

En aquel momento, el viejo Wu sacó un trozo de papel y me dibujó el plano de la casa de té. Lo dibujó con sencillez, anotando incluso cuántas personas estaban sentadas en las habitaciones que había visto al ir al baño, de qué color era su ropa y hacia dónde miraban mientras jugaban al mahjong. Tomé el papel y corrí a la habitación cercana al baño, y era casi idéntico. El viejo Wu también comentó que, aunque recordaba todo esto con mucha claridad, le dolía la cabeza cuando tenía que recitar textos o buscar palabras en su libro de texto.

Cuarto punto: ¿Cómo me quitó Wu Laoyu los cigarrillos cuando estábamos en el restaurante de olla caliente?

Recuerdo perfectamente que el cigarrillo estaba en el bolsillo derecho de mi camisa. Si alguien hubiera aparecido a mi derecha, sin duda lo habría notado. El viejo Wu se rió entre dientes y dijo que después aprendió un término llamado "punto ciego", y luego no volvió a decir nada.

Notas III: La búsqueda de los inmortales, Capítulo 1: Cuatro hierbas

Antes de contar esta historia, debo mencionar a alguien, un tipo despreciable que rara vez se deja ver. Cada vez que este hombre aparecía frente a Lai Bao y a mí, nuestra primera reacción era golpearlo sin decir una palabra... Casi nadie podía pronunciar su nombre completo. Lo llamábamos Lao Fu. Según Lai Bao, incluso sus maestros solían llamarlo así cuando estaba en la escuela. La razón era simple: ¡sus padres lo habían llamado Fu Qing!

¿Pagarlo todo? ¡Padre!

El viejo Fu es un año menor que Lai Bao y yo. Es de esas personas que le temen a todo: a perder dinero en los negocios y a quedar en ridículo incluso lavando platos. Pero en los inicios de la reforma y apertura de China en la década de 1980, el padre del viejo Fu se aventuró en el mundo de los negocios, comenzando con el comercio de acero y, posteriormente, involucrándose en la decoración y el sector inmobiliario. El año en que el viejo Fu comenzó la universidad, su padre puso repentinamente una gran suma de dinero y varias tiendas en la ciudad C a su nombre, luego dejó una carta diciendo que iba a buscar a su abuelo y desapareció. Hasta el día de hoy, la información de su padre sigue en la sección de personas desaparecidas de la comisaría de la ciudad S.

Por esta razón, mientras Lai Bao y yo seguíamos luchando para ganarnos la vida cada día, él conducía su Nissan Bluebird por la ciudad a diario, charlando con los inquilinos de su tienda, recordándoles que pagaran el alquiler y luego llamando a la comisaría de policía de la ciudad S para preguntar por su padre.

Aunque Lao Fu se pasa el día diciendo tonterías, siempre saca de su mochila, alrededor del mediodía, un libro amarillento con la primera capa de la cubierta casi completamente despegada. Una vez le pedí que me lo mostrara, pero Lao Fu se negó rotundamente, diciendo que el libro había sido heredado de la generación del padre de su abuelo y que nadie más que la familia Fu podía leer su contenido. Le eché un vistazo disimuladamente y me di cuenta de que no reconocía ninguna de las palabras; era un libro completamente misterioso.

Lai Bao me contó que Lao Fu nunca reveló de qué trataba el libro, pero que seguramente tenía algo que ver con su familia. Una vez, borracho, habló del libro, pero antes de llegar al punto principal, rompió a llorar como las muchachas que se casaban en el pasado. Al final, empezó a gritar nombres de mujeres como "Fang", "Hong" y "Li"... Lai Bao también dijo que había una forma de ver el libro.

Le pregunté a Lai Bao: "¿Cuál es el plan?"

Lai Bao dijo que Lao Fu dijo que solo la familia Fu podía verlo, ¿verdad? Entonces, muy seriamente, llamaste a Lao Fu aparte y, con lágrimas corriendo por tu rostro, le dijiste: "Fu, hay algo que tengo que decirte. De hecho, yo también tengo el apellido Fu, ¡y soy tu padre biológico!".

Abandoné inmediatamente esa idea, porque solo conseguiría que Lao Fu me diera una paliza y me cubriera la cara de su saliva...

En la primavera de 2004, ya había renunciado a la cadena de televisión y, por recomendación de Lai Bao, un cretino que había renunciado antes, empecé a trabajar para una empresa extranjera como diseñador publicitario y redactor. Aunque el sueldo y las prestaciones eran mucho mejores que en la cadena, el trabajo era muy tedioso. Me pasaba el día sentado frente al ordenador escribiendo una propuesta tras otra, y cada propuesta no solía tener más de 1000 palabras. Tenía que escribir docenas de propuestas al día, pero probablemente solo una era utilizable. Lai Bao se lamentaba a menudo: «Por suerte, estas cosas no se calculan por mil palabras, o nos moriríamos de hambre».

Lo más exasperante es que nuestro supervisor, Touyang Zhan, es un completo idiota que ni siquiera sabe encender o apagar un ordenador. Oí que se unió a la empresa por su excepcional dominio de idiomas; prácticamente podía leer textos clásicos chinos en voz alta en inglés. Pero Lai Bao y yo nunca le hemos oído mencionarlo. Solo sabemos que lo primero que hace cada mañana al llegar a la empresa es llamarnos a Lai Bao o a mí a su despacho para encender el ordenador, y luego se sienta delante con una sonrisa de oreja a oreja...

Lai Bao y yo llevábamos menos de dos meses en esa empresa cuando Yang Zhan fue despedido por el gerente regional recién trasladado. Esto se debió a que Yang Zhan salía frecuentemente de la empresa sin permiso y mantenía su teléfono apagado. En resumen, desapareció.

El día que Yang Zhan empacó sus cosas para irse de la empresa, Lai Bao y yo estábamos sentados afuera de su habitación, así que lo observábamos disimuladamente. Descubrimos que Yang Zhan se reía a escondidas mientras empacaba, aparentemente muy feliz. Lai Bao y yo estábamos desconcertados. ¿De qué se reía ese idiota? ¿Cómo podía estar tan contento de haber sido despedido?

Cuando Yang Zhan terminó de empacar y salió, me levanté y le dije, a regañadientes: "Jefe, no se desanime. Si este lugar no me quiere, hay muchos otros que sí. No se lo tome a pecho, lo entiendo". Tan pronto como terminé de hablar, Yang Zhan se burló y dijo: "¿Acaso necesito que un mortal como tú me entienda?". Después de decir eso, Yang Zhan se alejó y recitó un poema: "Con la espada en la mano, ya estoy loco en el mundo mortal; con vino, puedo ascender fácilmente a los cielos; vago entre las estrellas y juego con el sol y la luna; borracho, me tumbo en las nubes y me río del mundo".

Tras escuchar esto, le dije a Lai Bao: "¿Nunca pensé que este idiota sería tan culto?".

Lai Bao miró la figura de Yang Zhan que se alejaba y dijo: "¡Cultura mis narices! ¿Acaso no has jugado a 'La leyenda de la espada y la hada'? Esa es la parte en la que Li Xiaoyao se encuentra con el Inmortal de la Espada Borracha en el templo en ruinas".

Lai Bao y yo acabábamos de salir de la empresa después del trabajo cuando vimos a Yang Zhan parado afuera de la puerta, con una bolsa y vestido como si fuera de viaje. Había colillas amontonadas a su alrededor, lo que lo hacía parecer un basurero recién construido si no prestabas atención. Justo cuando iba a llevar a Lai Bao para mostrarle la escena, Yang Zhan corrió hacia nosotros. Antes de que pudiéramos decir nada, preguntó: "¿Ustedes eran reporteros, verdad? Recuerdo que lo vi en sus currículums".

Lai Bao y yo asentimos, y Yang Zhan nos apartó y susurró: "Debes conocer a mucha gente, ¿puedes ayudarme a encontrar algo?".

Le pregunté a Yang Zhan: "¿Qué es eso?"

Yang Zhan sacó un trozo de papel nuevo de su bolso. Tenía muchos caracteres escritos con pincel. Lo observé durante un buen rato antes de reconocer dos. Uno era alumbre púrpura y el otro, hierba de frijol amargo. Los otros dos estaban escritos con una caligrafía tan asombrosa que, a pesar de mi formación académica, no pude descifrarlos. Le entregué el papel a Lai Bao y le pregunté a Yang Zhan: «Jefe, ¿para qué necesita esto?».

La expresión de Yang Zhan cambió al instante, y casi apretó los dientes mientras nos decía: "Esto no es asunto vuestro. Solo ayudadme a encontrarlo. Os recompensaré generosamente si lo encontráis. Tenéis mi número de teléfono, pero mi móvil está apagado. Podéis contactarme llamando a mi teléfono fijo, pero no estoy seguro de si estoy en casa. Si lo encontráis y no estoy, entregadlo en esta dirección". Tras decir esto, Yang Zhan me entregó un papel y se dispuso a marcharse. Lo agarré y le dije: "Hermano Yang, hay dos palabras en esto que no reconocemos".

Yang Zhan se dio la vuelta y escribió cuatro nombres en el trozo de papel: Hierba de frijol amargo, Arena de agar púrpura, Rododendro oveja e Insecto dama roja.

Después de terminar de escribir, Yang Zhan nos miró a Lai Bao y a mí, luego se dio la vuelta y se marchó. Parecía más que caminar que correr, mirando a su alrededor frenéticamente. Vimos a Yang Zhan subirse a un taxi y luego dirigirse lentamente a casa con los papeles en la mano.

¿Por qué Yangzhan nos pidió a Lai Bao y a mí que buscáramos estas cosas? ¿Qué son estas cosas? ¿Para qué sirven? Al regresar a casa, Lai Bao y yo comenzamos una acalorada discusión sobre estos cuatro objetos. Señalé el "alumbre púrpura" y dije: "Esto probablemente sea porcelana, ¿verdad?". Lai Bao lo miró y asintió, diciendo: "Probablemente, tal vez una tetera de arcilla púrpura o algo así". Luego señalé la "mariquita roja" y dije: "Esto debe ser algún tipo de insecto". Lai Bao también asintió. Luego señalé la "hierba de frijol amargo" y dije: "Esto definitivamente es algún tipo de medicina china, a juzgar por el nombre". Lai Bao asintió de nuevo... Finalmente, me quedé mirando los tres caracteres "rododendro oveja" durante un buen rato sin poder pronunciarlos, y luego, después de pensar un rato, dije: "¿Este es probablemente el nombre de una pulsera?".

Capítulo 10 de "Notas sobre cuentos extraños de Tangdun"

Capítulo 10 de "Notas sobre cuentos extraños de Tangdun"

Autor: Tang Xiaohao

En cuanto terminé de hablar, oí una voz que maldecía a un lado: "¡Tonterías! ¡Ustedes dos analfabetos! Son realmente estúpidos. Solo reconocen la mitad de los caracteres. El carácter '皴' tiene un radical diferente al de '躅'. ¿Y se hacen llamar estudiantes universitarios de literatura china? ¡Y siguen diciendo que quieren ser escritores en el futuro!". Lai Bao y yo alzamos la vista bruscamente y vimos a ese bastardo de Lao Fu bostezando mientras salía de la habitación, con una taza de café en la mano, bebiéndola mientras nos miraba con desprecio.

El viejo Fu se sentó, cogió el papel, lo miró y nos dijo a Lai Baoshou y a mí: "Estas cuatro cosas son todas medicinas chinas; todas me suenan familiares".

Justo cuando Lai Bao estaba a punto de hablar, señalé a Lao Fu y le dije: "¡Maldito seas! ¿Qué haces en nuestra casa? ¡Has entrado sin permiso! ¡Ten cuidado, te llevaré a las autoridades y te encerrarán durante al menos 15 días!"

El viejo Fu me ignoró, siguió sosteniendo el papel en una mano y sacó una llave con la otra, la dejó sobre la mesa sin levantar la vista y dijo: "Lai Bao me dio la llave anoche. Tuve insomnio y no tenía nada que hacer, así que vine aquí".

Entonces Lai Bao me dijo: "Bebiste demasiado anoche y dormiste como un tronco antes de las 9. Ese cabrón vino y durmió conmigo".

El viejo Fu miró el papel y de repente lo puso sobre la mesa. Se mordió el dedo, aparentemente absorto en sus pensamientos, luego se levantó de repente y volvió a sentarse, sosteniendo el papel y preguntándonos: «Esto... esto... ¿de dónde lo sacaron?».

Al ver lo agitado que estaba Lao Fu, Lai Bao y yo le contamos toda la historia de Yangzhan. Lao Fu, mordiéndose los dedos, dijo: "¡Qué extraño, qué extraña coincidencia!".

Lai Bao y yo no teníamos ni idea de qué hablaba Lao Fu. Nos miramos, luego cada uno de nosotros se colocó a un lado de Lao Fu, lo hizo sentarse, encendió un cigarrillo y se lo acercó a los labios, diciendo: «Lao Fu, déjame decirte la verdad. Si no dices la verdad hoy, probablemente no saldrás de esta casa».

Cuando Lao Fu nos vio así, se quedó atónito por un momento y luego se echó a reír. Estaba a punto de levantarse, pero Lai Bao y yo lo sujetamos. Lao Fu sacudió su mano y dijo: "Voy a buscar agua, este café está muy fuerte". Lai Bao y yo lo soltamos. En cuanto Lao Fu se dio la vuelta, abrimos la puerta de golpe y bajamos corriendo sin siquiera cambiarnos los zapatos. Lai Bao y yo lo perseguimos rápidamente. No sabemos por qué corrió tan rápido esta vez. En cuanto llegamos abajo, lo vimos subirse a su coche, arrancar el motor y salir de la urbanización. Cuando Lai Bao y yo nos dimos cuenta de que no podíamos alcanzarlo, lo llamamos y lo maldijimos, pero Lao Fu no contestó el teléfono.

Notas Parte 3: La búsqueda de los inmortales, Capítulo 2: Aldea Tianchi

Durante los días siguientes, Lai Bao y yo no tuvimos noticias de Lao Fu ni de Yang Zhan. Llamamos a Yang Zhan, pero nadie contestó. Nos preguntábamos si Lao Fu tendría alguna relación con Yang Zhan, pero no lográbamos averiguarlo. Así que, al salir del trabajo, empezamos a preguntar a la gente si podían ayudarnos a encontrar la medicina. Finalmente, le preguntamos a un compañero de la universidad, cuyo padre era dueño de una empresa farmacéutica. Él consultó con los investigadores de la empresa, quienes confirmaron que las cuatro sustancias eran, en efecto, medicina tradicional china, con diferentes usos y algunas tóxicas. Si no se manipulaban con cuidado, podían ser fatales. También nos dijo que algunas de ellas podrían ser difíciles de encontrar en el mercado.

Lai Bao y yo no sabíamos absolutamente nada de esto, y no sabíamos si lo que decía mi compañero era verdad o mentira. Siempre habíamos sentido que todo lo relacionado con la medicina tradicional china era misterioso, por eso siempre habíamos renunciado a estudiar cosas extranjeras y nos habíamos centrado en cosas de China que no entendíamos. Si ni siquiera podemos entender las cosas de nuestro propio país, ¿para qué íbamos a estudiar cosas extranjeras? ¡Es una tontería!