Geist hinter dir

Kapitel 6

—¿Viste cómo se llevaban el libro a algún sitio durante todo este tiempo, o te levantaste de la mesa? —preguntó Lai Bao a Lao Fu. Este lo pensó detenidamente y respondió afirmativamente: —Por supuesto que no, nadie se fue. No aparté la vista del libro. Es mi tesoro. Lo estuve vigilando todo el tiempo. Así que me preguntaba cómo podrían haberlo reemplazado. Ni siquiera tuve oportunidad.

Lai Bao se recostó en el sofá, frotándose los ojos y la cabeza, y de repente se levantó y le preguntó a Lao Fu: "¿Qué tipo de mesas son esas en la casa de té?". Lao Fu hizo un gesto y dijo: "Son un poco más altas que la mesa que tenemos ahora, y las sillas de ratán son un poco más bajas que las que estamos usando. Deberías saber que son del tipo que se suele ver en las casas de té".

Lai Bao continuó: "¿Entonces cómo leen los libros?"

El viejo Fu preguntó: "¿Qué quieres decir con cómo lees los libros?"

Lai Bao hizo un gesto y dijo: "¿Cómo sujetan el libro?"

Lao Fu enderezó rápidamente su postura, tomó un folleto de la barra y lo comparó con el folleto original. Lai Bao lo miró y dijo: "Entiendo. Esto es demasiado simple. Hemos complicado demasiado las cosas".

Lao Fu y yo preguntamos al mismo tiempo: "¿Qué?"

Lai Bao sonrió y dijo: "¿Recuerdas cómo solíamos echar vistazos a escondidas a los cómics y otros libros extracurriculares en clase cuando estábamos en la escuela? ¿O cómo solíamos copiar en los exámenes?"

Hice la demostración del gesto y, en cuanto lo hice, lo entendí. Era muy sencillo. Excepto Zhou Wensheng, Zhong Sheng y Wang Qiang estaban leyendo debajo de la mesa. Aunque Lao Fu los observaba, no podía levantarse y mirar el libro en esa situación; solo podía ver sus manos. Uno de ellos, Wang Qiang o Zhong Sheng, cambió el libro debajo de la mesa, o mejor dicho, lo cambiaron juntos. Como estaban leyendo de la misma manera, es muy probable que, después de que Zhou Wensheng terminara de leer, le diera el libro a Zhong Sheng. Zhong Sheng lo revisó y confirmó que era el mismo libro, luego le hizo una señal a Wang Qiang. Pero el libro falso probablemente estaba en posesión de Zhong Sheng, así que se lo dio a Wang Qiang, quien también lo mantuvo debajo de la mesa. Mientras lo hojeaban, cambiaron los libros debajo de la mesa. Entonces Wang Qiang le dio el libro falso a Zhong Sheng, quien comenzó a sacar conclusiones…

Capítulo 17 de "Cuentos extraños de Tangdun"

Capítulo 17 de "Cuentos extraños de Tangdun"

Autor: Tang Xiaohao

Lai Bao asintió y dijo: «El análisis del viejo Tang es similar al mío. Acabo de recordar una cita de un famoso escritor extranjero: Si un experto de renombre dice que algo es correcto, probablemente tenga razón; pero si dice que algo es absolutamente erróneo, entonces definitivamente está equivocado... Nada es absoluto. Simplemente hemos complicado demasiado las cosas. No podemos desviarnos ahora, porque cuando pensé en Zhong Sheng como sospechoso, incluso me pregunté si habría hecho algo para matar a Wang Qiang y quedarse con el libro. Pero pensándolo bien, no hay necesidad de eso. Necesitamos encontrar a alguien que investigue a este anciano llamado Zhong Sheng».

Después de que Lai Bao terminara de hablar, los tres pensamos inmediatamente en Chen Zhong. Al fin y al cabo, era policía, y para él sería mucho más fácil verificar la información de esas personas que para nosotros.

Tras comunicarse con Chen Chong, este estalló en una diatriba por teléfono, quejándose de que lo habían despertado poco después de quedarse dormido y preguntándoles si estaban locos. Dijo que habían tenido muchísima mala suerte de encontrarse con alguien como ellos. Lai Bao rápidamente consoló a Chen Chong y luego le pidió que verificara la información de Zhong Sheng. Después de su arrebato, Chen Chong accedió de inmediato y dijo que les daría noticias al día siguiente, pero advirtió que verificar la información de otras personas era ilegal, y que si usaban la información de alguien más para otro fin, sería un delito grave. Lai Bao rápidamente le aseguró que no lo harían, que eran ciudadanos respetuosos de la ley y que a menudo esperaban en la esquina de la calle por la noche para esperar a que les robaran sus pertenencias y luego hacer lo correcto; nunca harían nada malo...

Después de salir del bar, Lai Bao y yo fuimos directamente a casa a dormir. Incluso le pedimos a Lao Fu que volviera con nosotros para que pudiéramos enterarnos de las noticias al día siguiente y evitar la molestia de hacer llamadas. Pero cuando Lao Fu miró su reloj, dijo que ya eran las 5:30 de la mañana y que Mi Dou se levantaría pronto. Dijo que compraría algo de desayuno y nos lo traería. Lai Bao y yo estábamos a punto de burlarnos de él cuando dijo que ahora que el libro había desaparecido, si lo encontrábamos o no era otra cuestión, pero que si también perdía a su esposa, estaría completamente acabado.

Notas sobre el cuarto capítulo del Libro Celestial: Profesor Zhong Sheng

Lai Bao y yo dormimos menos de tres horas antes de levantarnos para ducharnos por turnos. Luego, aún adormilados, fuimos a la empresa. Lai Bao incluso logró hacer unos diez minutos de ejercicio, diciendo que le ayudaría con la función cerebral. Tengo que admitir que el estilo de vida de Lai Bao es mucho mejor que el mío. Llevábamos poco más de una hora en la empresa cuando Chen Zhong llamó para decir que había noticias, ¡noticias! Rápidamente pregunté: "¿Qué noticias?"

Chen Zhong dijo al otro lado del teléfono: "La causa de la muerte de Wang Qiang ha sido determinada. Fue envenenamiento. Encontraron algunas cosas en su casa, todas medicinas chinas, y ninguna debe usarse indiscriminadamente. Básicamente, se concluyó que el chico mezcló estas cosas y se las tragó. Es un suicidio típico. No había señales de forcejeo en el lugar. Aparte de tus tres huellas dactilares y de pies, no pudimos encontrar nada más. Y solo encontramos tus huellas dactilares y otras cosas sueltas en la sala. No sé qué trucos usa la policía criminal. Pero aún no te han exonerado por completo de toda sospecha. Seguimos investigando el origen de esas drogas y el motivo de su suicidio. Será mejor que no andes por ahí. Prepárate para venir a la comisaría en cualquier momento. Y no digas que yo te conté todo esto. Confío en ustedes dos, ¿entendido?".

Acepté rápidamente y luego le pregunté a Zhong Sheng si había encontrado algo.

Chen Chong continuó: "Estaba a punto de decir que pregunté por ahí, y resulta que ni siquiera consultaron ninguna base de datos de población; simplemente buscaron en internet y lo encontraron..." Mientras Chen Chong decía esto, me di una palmada en la frente. ¿Cómo pude ser tan tonta? Si Zhong Sheng fuera realmente una autoridad en este campo, debería haber podido encontrarlo en internet, ¿no? Busqué rápidamente la información de Zhong Sheng. Aunque Chen Chong seguía hablando, de repente recordé la medicina y pregunté casualmente: "¿La prueba de Wang Qiang incluía una hierba llamada hierba de frijol amargo?". Chen Chong hizo una pausa por un momento y luego exclamó: "¡Sí! ¡Sí! ¡Ahora lo recuerdo! ¿Cómo lo supiste? ¡Dijiste que no tenía nada que ver con esto! ¡Definitivamente me estás ocultando algo, ¿verdad?!"

Rápidamente dije: «Viejo Chen, Jefe Chen, te juro por Dios que la muerte de Wang Qiang no tiene nada que ver con nosotros tres, solo una conexión indirecta. Te aseguro, te aseguro en nombre del Presidente Mao, que no hemos hecho nada ilegal, ¿de acuerdo? Si de verdad lo hubiéramos hecho, que nos atropelle un coche al salir». Al ver mi seriedad, la voz de Chen Chong se suavizó notablemente, pero seguía insistiendo en obtener detalles. Simplemente le dije que le contaría todo una vez resuelto el asunto y me despedí.

Descubrí en internet que Zhong Sheng había sido un veterano de la asociación provincial de escritores y que llevaba muchos años estudiando documentos antiguos. Era considerado una autoridad y un experto en la materia. Se decía que podía determinar la autenticidad de casi cualquier cosa con solo una mirada. Sin embargo, no le gustaba coleccionar y donaba la mayoría de las antigüedades que le regalaban a museos. Zhong Sheng también tenía su propia página web personal, donde afirmaba que no le importaba el dinero, que tenía una pensión de jubilación, un sueldo por recontratación y honorarios por consultoría, etc. En resumen, decía muchas cosas que no nos servían de nada. Seguí buscando y finalmente vi que Zhong Sheng vivía ahora en una zona residencial en el distrito de LongX, Ciudad C, pero no pude encontrar la ubicación exacta.

Le transmití rápidamente la noticia a Lai Bao, que bebía café a toda prisa. Lai Bao se inclinó, echó un vistazo al mensaje y me dijo que llamara a Lao Fu. Dijo que, si todo lo demás fallaba, deberíamos ir allí; después de todo, Lao Fu conocía gente en ese mundillo y tal vez alguien supiera dónde vivía. Lao Fu contestó el teléfono y, al oír mi sugerencia, aceptó de inmediato. Luego dudó un momento y dijo: «La última vez que fuimos a buscar a Wang Qiang, ese chico murió. ¿Y si pasa lo mismo esta vez? ¡Estamos perdidos! La policía vendrá y, sin decir palabra, sacará sus armas y nos disparará en nombre del pueblo y del gobierno…»

Le dije: «¡Qué casualidad! Según mi análisis, Wang Qiang es un completo inepto, un experto mediocre. Básicamente, se metió en problemas por no entender nada. Zhong Sheng es un maestro en literatura antigua. A él no le pasaría algo así. No te demores. Si de verdad quieres saber qué pasó, ve y averígualo. Luego partiremos. Ven a recogernos».

Menos de diez minutos después de colgar el teléfono, Lao Fu llamó y dijo que estábamos abajo en nuestra empresa y nos ordenó bajar de inmediato. Lai Bao y yo aún no habíamos pedido permiso, así que no nos quedó más remedio que sacar la colección de DVD de lujo de "Heat" D9, ahora descatalogada, que nuestro nuevo supervisor había estado deseando para sobornarlo. Lai Bao y yo habíamos buscado durante mucho tiempo antes de comprar esa colección a un sinvergüenza que tenía una colección de DVD, y nos costó un dineral.

Mientras bajábamos las escaleras, maldijimos a Lao Fu, jurando que haríamos sangrar mucho a ese chico cuando esto terminara.

En cuanto bajamos, vimos a Lao Fu sentado en el asiento del copiloto, con Mi Dou al volante. Mi Dou nos sonrió y dijo: "Dense prisa y suban al coche, hoy seré su chófer". Pensé que Lao Fu realmente trataba a Mi Dou como a su esposa, llevándola a todas partes. Después de subir al coche, Lao Fu comentó que Mi Dou conocía a Zhong Sheng y que seguían en contacto. Mi Dou había asistido a las clases de Zhong Sheng cuando estaba en la universidad, y poco a poco se hicieron amigos. Estaba a punto de convertirse en su madrina. Al oír esto, pensé: "¡Genial, todas estas coincidencias se han dado!".

Al entrar en la villa, el guardia de seguridad vio el Bluebird de Lao Fu y rápidamente abrió la puerta, incluso saludando. Fue especialmente amable con Mi Dou, quien aparcó su coche junto al suyo y charló con el guardia un rato. Tras subir al coche, nos dijo: «Este chico decía que iba a dejarlo, pero el profesor Zhong lo convenció para que se quedara, así que nos conocemos muy bien».

Al llegar al edificio de Zhong Sheng, lo vimos leyendo un libro en el jardín nada más bajar del coche. También había una tetera preparándose sobre la mesita. Sin duda era un buen té, pues pudimos oler su aroma incluso antes de llegar al jardín. Cuando Zhong Sheng nos vio, primero saludó a Mi Dou y enseguida nos invitó a pasar. También le dijo a Lao Fu: «Sabía que vendrías, pero no esperaba que vinieras tan pronto. Iba a venir a verte».

Al oír esto, me di cuenta de que el anciano parecía saber la verdad; de lo contrario, ¿por qué diría algo así? Parecía que al menos hoy habría algún avance. Los cuatro seguimos a Zhong Sheng hasta su estudio. Le pidió a la ama de llaves que nos preparara una taza de té a cada uno, luego sacó el libro de su pequeña caja fuerte y se lo puso en la mano a Lao Fu, diciendo: «Toma, llévatelo». Lao Fu hojeó el libro un rato y luego se lo entregó a Lai Bao. Lai Bao abrió el libro específicamente en esa página y vio que la mancha seguía allí, pero aún no parecía seguro de que fuera el libro auténtico. Zhong Sheng se sentó en su escritorio, sacó cigarrillos, nos los ofreció y luego encendió uno para sí mismo antes de decir: «No se preocupen, este libro es sin duda suyo. Sin embargo, debo aclarar que yo no lo tomé; lo hizo Wang Qiang».

Nos miramos sin decir nada. El viejo Fu preguntó: "Entonces... ¿cómo volvió a estar en tus manos?".

Zhong Sheng cerró los ojos y suspiró, diciendo: «Wang Qiang es mi alumno, el más talentoso de todos, pero también el más egoísta. Esto es lo que significa estar cegado por la codicia. No te conviertas en un muerto viviente. Si te conviertes en un cadáver andante por una sola cosa, solo terminarás atrapándote a ti mismo».

Al principio no lo entendíamos, pero sí sabíamos que Wang Qiang era su alumno.

Zhong Sheng continuó: «Cuando Wang Qiang tuvo este libro en sus manos, supo lo que era y estaba decidido a poseerlo. Así que vino a preguntarme al respecto. Le conté todo lo que sabía y le pregunté si había visto el original. Wang Qiang dijo que conocía cierta información y que estaba interesado, así que no insistí. Más tarde, Wang Qiang me dio un libro, el falso, y me preguntó si podía distinguirlo. Al examinarlo, el contenido era casi idéntico al del original, así que le pregunté de dónde venía. No respondió. Entonces me mostraste el libro, y Wang Qiang lo había cambiado. Cuando recibí el que me dio Wang Qiang, supe que era el falso, pero no dije nada. Sé que quieres preguntarme por qué... Después de todo, Wang Qiang es mi alumno, y yo también quería saber qué contenía el libro original, así que pensé en estudiarlo antes de dártelo».

Lai Bao preguntó: "Profesor Zhong, ¿cómo sabe que este libro es falso? Cuando Wang Qiang le dio el falso por primera vez, ¿ya había visto ese libro antes?"

Zhong Sheng hizo una pausa y asintió, diciendo: «Lo he visto, pero no este... Te lo contaré después. Después de que Wang Qiang consiguiera el libro, vino a verme emocionado esa noche, diciendo que quería estudiarlo conmigo y que esta vez sí funcionaría. No sabía a qué se refería con "funcionar", pero me alegré de volver a ver el ejemplar original. Tras estudiarlo conmigo durante un buen rato, Wang Qiang se marchó de repente. Se fue muy de repente, y no sé por qué. Más tarde, me enteré de su muerte. La policía vino a mi casa y les conté lo que sabía, pero no les revelé una cosa. Al fin y al cabo, si se lo hubiera dicho, probablemente habrían pensado que este viejo se había vuelto loco».

Las palabras de Zhong Sheng despertaron inmediatamente mi interés, así que acerqué mi silla y pregunté: "Entonces, profesor Zhong, ¿de qué trata exactamente ese libro?".

Capítulo 18 de "Notas sobre cuentos extraños de Tangdun"

Capítulo 18 de "Notas sobre cuentos extraños de Tangdun"

Autor: Tang Xiaohao

Zhong Sheng le hizo una seña a Lao Fu para que le trajera el libro, y Lao Fu se lo entregó rápidamente. Tras recibirlo, Zhong Sheng lo abrió, hojeó algunas páginas y luego las dobló por la mitad. Nos llamó para que lo viéramos, y nos inclinamos para mirar. En la primera página doblada, aparecieron unas palabras: "Hierba de frijol amargo". Entendí más o menos lo que estaba pasando. Luego, en las páginas dobladas de abajo, vi los nombres de otras tres hierbas. Levanté la vista, a punto de preguntar, cuando Zhong Sheng dijo: "Sé lo que quieres preguntar. También hay un talismán, ¿verdad? Mira aquí".

Después de que Zhong Sheng terminó de hablar, encendió la luz de la ventana, luego la lámpara de escritorio y pegó la cubierta del libro sobre ella. Al cabo de un rato, vi aparecer un talismán en la página, pero solo la mitad. Entonces Zhong Sheng pegó la contraportada del libro sobre la lámpara, y apareció la otra mitad del talismán. No pude evitar exclamar: «¡Es increíble! Estaba escondido aquí. ¿Pero cómo lo encontraste?».

Notas sobre el Libro Celestial, Parte Cuatro: Capítulo Cinco - El Libro Celestial Lleno de Secretos

Tras sentarse, Zhong Sheng encendió otro cigarrillo y dijo: «Esto debería llamarse un mensaje cifrado, o una trampa. Este libro no es algo que se haya transmitido desde la antigüedad. Su aparición se remonta a la dinastía Qing. Observen atentamente el comienzo de este libro y vean si hay algo extraño en él».

Lao Fu, Lai Bao y yo nos turnamos para leer el libro, pero no encontramos nada extraño. Cuando se lo dieron a Mi Dou, lo hojeó un rato. Luego miró a Zhong Sheng y dijo: "¿El papel de la tercera página parece un poco más grueso?".

Zhong Sheng asintió y dijo: «Mira debajo de la lámpara». Mi Dou colocó el libro bajo la lámpara y, con la luz, pudo distinguir vagamente algo escondido en una página. Mi Dou lo observó durante un buen rato, pero no logró descifrarlo. Zhong Sheng se inclinó y señaló las palabras, diciendo: «Probablemente no entiendas lo que está escrito. Está escrito en un idioma secreto, un idioma secreto manchú. Cuando el ejército Qing entró por primera vez en el paso, la mayor parte de su inteligencia militar estaba escrita en este idioma secreto manchú. Pero no basta con entender el idioma secreto; también necesitas entender la disposición del feng shui».

Negué con la cabeza. ¿Qué clase de tontería es esta? ¿Escritura manchú y diseño feng shui?

Zhong Sheng continuó: "El texto manchú contiene numerosas páginas dispuestas según los principios del feng shui. Describe la distribución de una habitación o del área circundante. Hay que encontrar la manera de ordenar estos textos 'sin dirección', lo que en la antigüedad se llamaba 'fangsuo'. Significa ordenarlos como si no hubiera una dirección específica. Pero nosotros, la gente común, pensamos que, pase lo que pase, las cosas se ordenan en una dirección determinada. Sin embargo, en el feng shui existe el concepto de 'sin dirección', que significa 'en todas partes, pero sin estar en ningún lugar'. Para ordenarlos así, hay que tener un profundo conocimiento del feng shui. De lo contrario, es imposible. Yo no tengo un conocimiento profundo del feng shui, así que tuve que preguntarle a un viejo amigo. Pero no me atreví a sacar el libro, así que tuve que sustituir el texto por otro y pedirle que lo reemplazara con 'sin dirección'". Le costó un tiempo darse cuenta de que no era un reemplazo, sino una sustitución, lo que significaba doblar las páginas del libro.

Zhong Sheng le entregó el libro a Lao Fu y nos invitó a sentarnos. Abrió la ventana y, una vez sentados, continuó: «Tras modificar la medicina según su método, descubrí la sustancia que contenía y se lo conté a Wang Qiang. Al verla, supe lo que había dentro, pero no se lo dije. Pensé que lo dejaría pasar al enterarse, pero en realidad quiso investigar más a fondo. O tal vez ya había oído hablar de este libro, así que decidió probarlo siguiendo el método legendario».

Después de charlar tanto, ya casi era la hora del almuerzo. La niñera ya había preparado la comida y se acercó a llamar a la puerta. Zhong Sheng nos invitó a comer en la sala, diciendo que nos contaría otras cosas mientras comíamos. Después de que Mi Dou se sentó a la mesa, dijo que quería comer pescado agridulce. Efectivamente, había un poco en la mesa. Zhong Sheng sonrió y dijo que había pedido a alguien que preparara el pescado agridulce cuando Mi Dou lo llamó. Miré a Mi Dou. No esperaba que esta niña ya nos hubiera traicionado esa mañana y revelado nuestro paradero al enemigo.

Teníamos muchísima hambre, así que cogimos los palillos y empezamos a comer sin dudarlo. Zhong Sheng dejó los palillos después de solo unos bocados y continuó: "Wang Qiang de verdad creía que podía vivir para siempre".

Casi me atraganto al oír eso. ¿Inmortalidad? Miré fijamente a Zhong Sheng, quien asintió y dijo: "Sí, inmortalidad...".

Entre Zhong Sheng y su grupo de arqueólogos, especialmente la generación mayor, habían oído rumores de antes de la liberación sobre un libro, en realidad un rollo de seda, que registraba el método para alcanzar la inmortalidad. Se decía que quien dejó este libro era Xu Fu, el que fue a buscar el elixir de la inmortalidad para Qin Shi Huang. Alguien que afirmaba haber leído el libro decía que la escritura no eran caracteres chinos, sino otro idioma (Zhong Sheng y su grupo especulaban que las descripciones pertenecían a la familia de lenguas urálicas/altaicas, aproximadamente relacionadas con el japonés, pero no del todo, solo muy cercanas). También decía que el contenido de ese libro era prácticamente incomprensible para la mayoría de la gente. Lo único visible al principio era una sencilla biografía de Xu Fu escrita en letra minúscula, que decía que su verdadero nombre no era Xu Fu, y así sucesivamente. El resto del texto consistía en registros de otros países anteriores a la unificación de China por Qin Shi Huang. Por lo tanto, la persona especuló que, según el texto, Xu Fu sí se dirigió a Japón, pero debió haber obtenido el método de la inmortalidad antes de ir, no después de llegar. Al final del libro, hay una ilustración lateral que parece representar una isla con dos caracteres escritos: Penglai.

La persona que leyó el libro pertenecía a la dinastía Ming. Algunas de estas leyendas se recopilaron a partir de fragmentos de documentos antiguos, por lo que su credibilidad es limitada. La información recopilada no pertenecía a los documentos oficiales de la época, sino a la tradición popular. No se ha investigado mucho sobre ellas. Sin embargo, a finales de la dinastía Qing, alguien afirmó haber obtenido el libro original y haberlo descifrado por todos los medios. Pero tras descifrarlo, descubrió que su contenido era demasiado aterrador y podría provocar conflictos entre la gente. Así que reescribió el libro a su manera.

Zhong Sheng señaló a Lao Fu y dijo: "Es el que llevas contigo".

Me quedé atónito al oír esto, y luego miré a Lao Fu. Él también estaba completamente atónito. Sacó el libro de nuevo y lo hojeó, luego nos miró. Lo primero que pensé fue que el bisabuelo, el abuelo y el padre de Lao Fu tal vez conocían el secreto y se habían marchado para emprender su propio camino hacia la inmortalidad. Vi que Lao Fu fruncía el ceño; probablemente él también estaba pensando en esa pregunta.

La persona que reeditó este libro afirmó haber reimpreso los objetos de una tumba de la dinastía Ming. Este hombre, saqueador de tumbas de profesión, no reveló la ubicación exacta de la lápida, limitándose a decir que nadie la conocía y que probablemente él era el único en el mundo capaz de localizarla con precisión. Añadió que, incluso si otros la encontraran, sería inútil, ya que había destruido todos los ejemplares originales del libro sobre los restos de Xu Fu en la tumba. El único ejemplar auténtico era el que él había reeditado, y quien lograra descifrarlo obtendría la fórmula de la inmortalidad. Entonces, este hombre hizo algo asombroso: vendió el libro directamente a un anticuario a un precio muy bajo y luego desapareció…

Más tarde, muchos afirmaron que aquella persona se había vuelto inmortal e incluso un dios. Algunos dijeron haberlo visto en el monte Wutai, otros en el monte Emei, e incluso algunos afirmaron haberlo visto en el monte Tai. En resumen, hubo muchos relatos diferentes, pero sin duda todos eran meras fanfarronadas.

"¿De verdad creen que este libro describe el método para alcanzar la inmortalidad?" Zhong Sheng se detuvo de repente y nos hizo esta pregunta.

Negué con la cabeza. Lai Bao y Mi Dou estaban igual que yo, pero Lao Fu no hizo nada. Simplemente sostuvo el libro y lo miró, como aturdido.

Zhong Sheng dijo: "¡Absolutamente no! No hay manera de alcanzar la inmortalidad en este mundo".

No pude evitar preguntar: "¿Qué es exactamente este libro?"

Zhong Sheng suspiró y dijo: "Este libro es un verdadero tesoro. En efecto, esconde un gran secreto, pero además del secreto, también está lleno de trampas. Este libro está dividido en dos volúmenes. Tu ejemplar debe ser el primero. Desconozco el paradero del segundo".

Notas sobre el cuarto capítulo: El secretario celestial, capítulo seis: La experiencia de Zhong Sheng

Cuando Zhong Sheng se unió a la Asociación de Escritores, tenía un amigo que también amaba la literatura. Esta persona solía escribir disparates (Zhong Sheng se rió a carcajadas al mencionarlo, dando varios ejemplos que no enumeraré aquí). Pero en una ocasión, escribió algo completamente en chino clásico, criticando la burocracia y la política de cierta dinastía. Era muy profesional. Aunque muchos comentaban en privado que seguramente lo había copiado de algún sitio, no pudieron encontrar su origen en muchos libros. Zhong Sheng no pudo evitar preguntarle al respecto. Finalmente, Zhong Sheng insistió en que le diera una respuesta, y la persona no tuvo más remedio que confesarle que había tomado el libro de una copia manuscrita que guardaba en una caja en su casa. No entendía qué era; simplemente le pareció divertido y lo usó para practicar caligrafía.

Zhong Sheng fue a la casa de esa persona y encontró una gran cantidad de copias manuscritas en su caja. El contenido era todo manuscrito, y algunas estaban impresas directamente. Cualquiera que las viera podría darse cuenta de que provenían de muros de piedra y estelas. Zhong Sheng llevaba mucho tiempo en contacto con estos objetos. En una de las copias impresas, encontró un registro sobre la vida del dueño de una tumba. En ese momento, supo que probablemente estos objetos se obtenían de alguna tumba.

En aquel entonces, la reforma y la apertura acababan de comenzar, y la industria del saqueo de tumbas llevaba mucho tiempo inactiva. Con la reforma y la apertura, estas personas vieron una oportunidad y aprovecharon las lagunas legales del país para comenzar a saquear tumbas y desenterrar sepulcros por doquier bajo diversos pretextos, causando daños a numerosas reliquias culturales. Pero a nadie le gustaba imprimir la información de las tumbas antiguas. Imprimirla no tenía ningún valor, salvo para la investigación.

Capítulo 19 de "Notas sobre cuentos extraños de Tangdun"

Capítulo 19 de "Notas sobre cuentos extraños de Tangdun"

Autor: Tang Xiaohao

Ante el insistente interrogatorio de Zhong Sheng, el hombre finalmente admitió que los objetos pertenecían a un pariente que había estado encarcelado en Xinjiang por un delito. Zhong Sheng le pidió prestados los libros. El hombre, que tenía buena relación con Zhong Sheng y sabía que los objetos no eran valiosos, le prestó la caja sin dudarlo. Al llevar la caja a casa, Zhong Sheng rompió accidentalmente una esquina. Intentó repararla, pero descubrió una placa de bronce y un libro en su interior. Este libro era el mismo que el Viejo Fu había mencionado antes. Zhong Sheng reconoció la placa de bronce y la buscó. Descubrió que se parecía a un marcador militar, pero la parte inferior estaba desgastada, como si hubiera sido rozada repetidamente. El libro contenía métodos para descifrar caracteres escritos e instrucciones sobre cómo descifrar ciertas partes. Zhong Sheng comprendió de inmediato que el libro era un tesoro. Sin dudarlo, le preguntó a su amigo dónde cumplía condena su pariente y partió hacia Xinjiang.

Tras llegar a Xinjiang, Zhong Sheng tardó más de un mes en encontrar a su pariente (como no reveló los nombres de su amigo y pariente durante la conversación, yo tampoco lo sé; le pregunté entonces y después, pero Zhong Sheng solo dijo que saberlo no ayudaría). Resultó que su pariente ya había cumplido su condena y estaba en la ruina, así que se quedó en Xinjiang ayudando a los lugareños a cosechar algodón y haciendo trabajos forzados. Tras encontrar a la persona, Zhong Sheng fue directo al grano y sacó el libro. La persona, al ver que el libro seguía allí, lo sostuvo en sus manos como un tesoro, llorando y riendo, diciendo que no tendría que preocuparse por ganarse la vida después de leerlo. Zhong Sheng no lo entendió. Cuando la persona vio que Zhong Sheng había viajado hasta allí para encontrarlo, dijo que si Zhong Sheng encontraba la manera de traerlo de vuelta y conseguirle un trabajo, le contaría todo.

Zhong Sheng no sabía si estaba embrujado o qué, pero en realidad gastó dinero para mover hilos y recuperar al familiar de su amigo. Después de que todo se resolvió, la persona habló, pero lo primero que dijo fue: "Viejo Zhong, creo que no deberías ser tan curioso. Esto no es algo que debas saber. Pero está bien si lo sabes, pero no intentes averiguarlo, o sufrirás las consecuencias".

Zhong Sheng no entendió. Solo entonces el hombre mencionó el libro de la inmortalidad, diciendo que se rumoreaba desde hacía mucho tiempo y que mucha gente lo buscaba. Sin embargo, el libro se había perdido hacía mucho. Fue robado durante una misión para escoltar mercancías en una de sus reuniones y su paradero seguía siendo desconocido. Pero eso fue hace muchísimos años. Sin el segundo volumen, el primero sería inútil.

Zhong Sheng se quedó aún más confundido al oír esto. ¿Qué era esa "asociación"? El hombre rió entre dientes y dijo: "Mi familia ha pertenecido a esta asociación durante generaciones. Originalmente quería mantenerlo en secreto, pero ahora que sabes de este libro y de ese asunto, te lo contaré, ya que me ayudaste. Sin embargo, recuerda no intentar encontrar nada ni buscar ese libro después de saber esto, o te arriesgarás a morir".

El hombre afirmó que la sociedad a la que pertenecían existía a principios de la dinastía Qing. Su fundador original tenía como objetivo derrocar a los Qing y restaurar la dinastía Ming para que el pueblo Han gobernara el país. En aquella época, realizaban actividades similares a las de la Sociedad del Cielo y la Tierra, pero contaban con menos miembros y no lograron tener gran influencia. Eran simplemente unos eruditos pobres y pedantes que se pasaban el día sentados en templos ruinosos maldiciendo a la sociedad de entonces, igual que algunos jóvenes enfadados de hoy en día que claman en foros sin cesar para lanzar bombas nucleares en defensa de la integridad territorial del país.

Más tarde, el fundador rescató a un guardaespaldas, quien le contó que el emperador de la dinastía Qing había oído que, para que los manchúes se establecieran definitivamente en las Llanuras Centrales, debían aniquilar por completo los linajes manchú y dragón. Para ello, debían comenzar con los Cien Apellidos Familiares, encontrar las tumbas antiguas de esas dinastías en las Llanuras Centrales y empezar a excavar desde Zhao, Qian, Sun, Li, Zhou, Wu, Zheng y Wang. Cada apellido correspondería a una tumba, preferiblemente las de altos funcionarios y nobles que hubieran ostentado esos apellidos en el pasado.

La persona que ideó esta estúpida idea a propósito seguramente fue obligada a memorizar los Cien Apellidos por su tutor particular cuando era niña, y ha sufrido un trauma psicológico desde la infancia...

El guardaespaldas dijo que había intentado en secreto detener a las fuerzas Qing en varias ocasiones, pero el ejército Qing era fuerte y estaba bien equipado, lo que hacía imposible un enfrentamiento directo. Si bien estos grupos anti-Qing estaban compuestos principalmente por artistas marciales, su inteligencia era muy inferior a la de aquellos con entrenamiento militar formal. Sin embargo, el fundador del grupo ideó un plan: difundir rumores de que habían obtenido un libro celestial que contenía el secreto de la inmortalidad. Esto atraería la atención de la corte, y entonces reunirían fuerzas por todo el país para buscar tumbas y tesoros antiguos. Después de encontrarlos, volverían a marcar las ubicaciones de estas tumbas y tesoros en mapas y los distribuirían por todo el territorio. Sin embargo, en ese momento, los hombres del fundador eran todos... Los críticos decían que los eruditos eran incapaces de dedicarse a la literatura; si lo hubieran sido, se habrían convertido en eruditos de primer orden hace mucho tiempo. También decían que los maestros de artes marciales eran todos extremadamente débiles. El guardaespaldas afirmó que podía compartir este método con otras organizaciones anti-Qing para que pudieran implementarlo juntas. Posteriormente, liderados por el guardaespaldas, se unieron a otras organizaciones anti-Qing e incluso contactaron con algunas personas dentro de la dinastía Joseon, embarcándose en este ambicioso proyecto. Sin embargo, en realidad, solo el fundador, el guardaespaldas y otra figura misteriosa sabían si el libro era auténtico o falso. La identidad de esta figura misteriosa nunca se reveló, ni tampoco se mencionaron los nombres del fundador y el guardaespaldas.

Pasaron incontables años recopilando un libro —el «Libro Celestial»— con la ubicación de todas las tumbas antiguas y tesoros que descubrieron. Este libro contenía numerosas trampas y estaba dividido en dos volúmenes: el primero registraba las ubicaciones y el segundo los métodos para superarlas, junto con un talismán militar. Sin embargo, todas las direcciones descifradas eran falsas. El mayor secreto era que tomaban un objeto de cada tesoro y tumba antigua que visitaban, lo colocaban en lo que consideraban el lugar más seguro y marcaban la ubicación correcta en cada objeto. La clave para abrir ese lugar seguro era el talismán militar de bronce. Por lo tanto, incluso si obtenían los dos libros y descifraban los métodos, sería inútil. Además, había una trampa relacionada con la inmortalidad; seguir los métodos conduciría a una muerte segura. Este libro fue diseñado para atrapar a los manchúes, por lo que muchas partes fueron deliberadamente escritas utilizando un lenguaje codificado manchú, combinado con principios de feng shui chinos Han: una trampa completa dentro de otra trampa. Los manchúes necesitaban a los chinos Han para romper la trampa, pero incluso si lo hicieran, ¿de qué serviría? Ese chino Han debía ser esclavo de los manchúes. Ser esclavo de los manchúes es un callejón sin salida. Una vez que descifras el método, estás condenado. El lugar que descifras es un acantilado o una jungla llena de bestias salvajes. Adentrarse más en ella conduce a la inmortalidad. Los métodos del segundo volumen que supuestamente descifran los métodos del primer volumen son todos inventados. Intentarlos definitivamente te matará. Incluso hay un registro que dice que si quieres volverte inmortal, debes pasar por cinco tribulaciones: ser apuñalado con un cuchillo, quemado por el fuego, enterrado en la tierra, alcanzado por un rayo y ahogado. Si sobrevives a las cinco tribulaciones, entonces eres increíblemente poderoso. ¡Felicidades, te has convertido en inmortal!

Cuando escuché esto, pensé: estos mayores son realmente muy crueles. ¿Pero de verdad hay gente tan estúpida en este mundo? De verdad se lo creyeron. Pero pensándolo bien, Wang Qiang, ese idiota, lo intentó, y Yang Zhan, ese gran idiota.

Notas sobre el cuarto capítulo: El Libro del Cielo, Capítulo Siete: El Verdadero Secreto

La ubicación del lugar seguro también está registrada en el libro, pero solo se puede descifrar teniendo ambos libros juntos. Sin embargo, el método no fue legado por nuestros antepasados. Se decía que solo una persona de gran sabiduría podía conocer el secreto que contenía. Si el pueblo Han realmente no podía restaurar el mundo, entonces debían encontrar a una persona sabia y poderosa para abrir el tesoro y usarlo como fondos militares para reconquistar el mundo. Al final, la dinastía Qing fue destruida y el tesoro nunca se abrió. No es que no quisieran abrirlo, sino que las generaciones posteriores intentaron muchos métodos sin éxito. Además, las veinticinco personas que participaron en la escritura del libro murieron y se convirtieron en cenizas. Todos eran personas extraordinarias, ajenas al pueblo llano. Aunque todos dejaron descendientes, todos guardaron silencio y no revelaron ni una sola palabra antes de morir.

Los cuatro estábamos completamente absortos. Si Zhong Sheng no hubiera golpeado nuestros cuencos con sus palillos para preguntarnos si queríamos más sopa, probablemente seguiríamos perdidos en nuestros pensamientos. El viejo Fu, en cambio, valoraba aún más el libro. Tras reaccionar, lo sostuvo en sus manos y sonrió de oreja a oreja. Zhong Sheng nos miró y negó con la cabeza, diciendo: «He pensado en encontrar este libro incontables veces, pero siempre he desistido. Al fin y al cabo, podría provocar un asesinato. Creo que los descendientes de esa organización ya los tienen en la mira. Les aconsejo que no hagan nada, y si vienen a recuperar el libro, deben entregárselo. Después de todo, no les servirá para nada».

Me quedé perplejo y volví a preguntar: "¿Esa organización aún existe?". Zhong Sheng asintió y dijo: "Sí, todavía existe. Todos dicen que siempre ha existido, protegiendo este secreto de los chinos. Ahora, sus miembros están dispersos por todo el mundo. Su propósito ha cambiado: de la anterior lucha contra la restauración de la dinastía Qing a la actual protección de las reliquias culturales chinas. Intentan por todos los medios encontrar las reliquias culturales que se han perdido en el extranjero. Además, la mayoría de sus miembros se dedican ahora al mundo de los negocios, y algunos son despiadados. En cuanto descubren que alguien está robando una tumba o vendiendo reliquias culturales en el extranjero, eliminan a esas personas sin que el gobierno tenga que intervenir".

Al oír esto, me entró un sudor frío. No pude evitar mirar a mi alrededor, pensando que debía mantenerme alejado de Lao Fu. No importaba que el bastardo estuviera muerto, pero no podíamos caer con él. Al parecer, su bisabuelo había matado a alguien de esta organización. Si sus descendientes venían en busca de venganza, podrían simplemente irrumpir y matarlos a tiros. ¿Quién sabe si siquiera les dejarían un cadáver entero? O tal vez les ayudarían a superar una especie de cinco tribulaciones y los harían inmortales directamente...

Por la tarde, pasé toda la tarde tomando té con Zhong Sheng. La conversación giró en torno al análisis de los ancestros de Lao Fu y su padre. Tras una larga discusión, Zhong Sheng nos dio tres conclusiones: Primero, el padre de Lao Fu y su grupo descubrieron algo, buscaron afuera, fueron engañados y finalmente murieron afuera; segundo, la organización probablemente atacó primero y fue asesinada por el padre de Lao Fu y su grupo, pero esto no tiene sentido, ya que no se llevaron el libro si lo hicieron; tercero, se habían unido a la organización por alguna razón especial y ahora trabajaban para ella.

Después de cenar, los cuatro nos fuimos. De regreso, Mi Dou no dejaba de decir que el libro de Lao Fu era algo así, pero Lao Fu parecía preocupado. Sabía que estaba pensando en su padre y su abuelo, pero nadie sabía qué pasaba. Solo sabíamos de qué trataba el libro, lo que significaba que todos los misterios estaban resueltos. Lai Bao y yo también nos sentimos aliviados. Después de que Lao Fu nos llevara a casa, le dijimos que no le diera más vueltas y que guardara el libro a buen recaudo, todavía en el banco. Si alguien venía a recogerlo, le dijimos que se lo entregara inmediatamente. De esa manera, podría averiguar dónde estaban su padre y su abuelo, y tendría algo de esperanza. La vida continuaría, y podría encontrar una esposa. Mientras decíamos esto, Lai Bao y yo miramos a Mi Dou al mismo tiempo. Mi Dou evitó nuestra mirada y giró la cabeza hacia un lado.

Capítulo 20 de "Historias extrañas de Tangdun"

Capítulo 20 de "Historias extrañas de Tangdun"

Autor: Tang Xiaohao

Para ser sincero, cuando Zhong Sheng nos contó la historia detrás de ese libro, me mostré crédulo y escéptico a partes iguales. Era simplemente increíble. Si hubiera dicho que el libro fue creado por una organización anti-Qing y pro-Ming, tal vez lo habría creído. Pero el hecho de que esa organización aún exista hoy en día es cuestionable. Si es tan poderosa, ¿cómo es que vemos constantemente noticias sobre el saqueo de tumbas antiguas y el grave daño a artefactos? Así que ya tengo a Zhong Sheng en mente; parece que la clave para entender este libro reside en él…

Finalmente, se determinó que la muerte de Wang Qiang se debió a una sobredosis accidental de drogas, y no estuvimos implicados en el caso. Después de todo, la ayuda de Zhong Sheng fue indispensable. Sin el testimonio de esta persona tan respetada, Zhong Sheng, nos habría resultado muy difícil limpiar nuestro nombre. Sin embargo, Zhong Sheng dijo que simplemente no quería que mucha gente supiera del libro.

Mi intuición me dice que esta historia está lejos de haber terminado.

[encima]

Mis notas del cuarto día de la revisión del libro.

Sinceramente, no sé cómo aclarar esto, porque no logro conectar del todo mis pensamientos actuales con lo que me dijo Zhong Sheng. ¿Será que mis pensamientos están muy lejos de la verdad, o es que la verdad que me contó Zhong Sheng no es cierta?

Primero: si el secreto de la inmortalidad es una trampa tendida por el Libro Celestial, ¿por qué Zhong Sheng no impidió que su alumno Wang Qiang hiciera alguna tontería?

Mi hipótesis se basa en dos puntos. Primero, Wang Qiang creía que el Libro Celestial contenía un método para alcanzar la inmortalidad, pero también descubrió otros secretos en él. Zhong Sheng, por alguna razón, permitió que Wang Qiang experimentara con el supuesto método de la inmortalidad, esencialmente para silenciarlo. Esto se deduce del hecho de que su motivo para testificar al final fue simplemente evitar que demasiada gente se enterara. Segundo, aunque Zhong Sheng conocía el Libro Celestial, también creía que la inmortalidad era posible, por lo que permitió que Wang Qiang recolectara materiales relacionados con la "inmortalidad", usándolo esencialmente como sujeto de prueba. Independientemente de cuál sea la hipótesis correcta, he incluido a Zhong Sheng como sospechoso.