Geisterhafte Gestalten auf dem Dachboden

Kapitel 5

« Je ne sais même pas comment j'ai pu dormir. J'étais dans un état second toute la nuit, et quand j'ai ouvert les yeux, il faisait déjà jour ! » Li Hui parla beaucoup plus que Zhang Lili.

« C'est dû à une commotion cérébrale ; la personne a la tête qui tourne et elle dort profondément. »

« Mais curieusement, je n'ai fait aucun rêve ! »

« Le cerveau a besoin de beaucoup de repos, même si on ne rêve pas », a déclaré Zhang Lili, comme si elle s'adressait à un enfant qui ne connaissait rien à la médecine.

« Je me suis réveillé ce matin avec des douleurs atroces ! Je ne pouvais même pas bouger. »

« L’endroit que j’ai éraflé hier a enflé pendant la nuit, il y a donc forcément une légère inflammation. Comment est-ce possible que ça ne fasse pas mal ? »

Avez-vous déjà vécu une telle expérience ?

« Une fois, j'ai eu un accident de voiture. Je n'étais pas en danger de mort, mais j'ai été secouée dans la voiture à plusieurs reprises. Le lendemain matin, oh là là, je ne pouvais plus bouger du tout ; j'avais terriblement mal ! »

«Cette fois, je n'ai pas seulement roulé quelques fois, j'ai roulé des dizaines de pas !»

« Exactement, pas étonnant que tu aies mal ! » Zhang Lili tendit une pomme pelée à Li Hui, ajoutant avec une pointe de moquerie : « Heureusement, pas de fracture ni de blessure interne. Si tu t'étais vraiment blessée, comment l'expliquerais-je à Wang Yang à son retour ? Hein ? »

En entendant cela, les yeux de Li Hui se sont rougis, et elle a rapidement croqué à pleines dents dans la pomme pour les cacher.

« Est-ce que Wang Yang a appelé récemment ? » demanda Zhang Lili en épluchant une autre pomme pour elle-même.

« Il n'a pas appelé depuis des jours. Je ne sais pas à quoi il a bien pu s'occuper ! » dit Li Hui, avec une pointe de ressentiment dans la voix.

« Je serai bientôt de retour, je suis probablement juste trop occupé. De toute façon, on pourra se voir tous les jours à mon retour, alors pourquoi s'inquiéter pour un mois de plus ? »

« Alors il devrait aussi se soucier de ma situation actuelle ! Ces jours-ci… » Li Hui sentit soudain que ses paroles allaient révéler des secrets, alors elle remit la pomme factice dans sa bouche.

À la surprise générale, Zhang Lili sembla pressentir quelque chose et insista, demandant : « Que s'est-il passé ces derniers jours ? Que s'est-il passé ? »

« Non… ce n’est rien, c’est juste que… le travail ne se passe pas bien. » Li Hui ne savait pas comment l’exprimer. Elle se répétait : elle ne pouvait absolument pas révéler le « calendrier de la mort » ! Non seulement parce qu’elle ne voulait pas que Zhang Lili soit au courant du danger qui la menaçait, mais aussi parce qu’elle n’avait pas encore pleinement compris la nature de la situation et qu’elle ne voulait pas se ridiculiser.

Bien que Zhang Lili fût sa bonne amie, il valait mieux ne pas lui parler de l'ablation accidentelle de son utérus, car elle craignait que cela n'affecte l'image qu'elle avait d'elle aux yeux de Zhang Lili.

À l'hôpital, Li Hui et Zhang Lili, toutes deux diplômées en médecine, étaient reconnues pour leurs excellentes performances, leur caractère exemplaire et le respect qu'elles inspiraient. De plus, leurs fréquentes interactions s'expliquaient par une relation d'égal à égal et des points communs.

Par conséquent, Li Hui attache une grande importance au respect mutuel entre les deux parties, et le respect entre amis est encore plus important.

« Qu'y a-t-il de mal à travailler ? Qui peut nier tes compétences professionnelles ? » Zhang Lili, telle une mère protectrice, continuait de réconforter son enfant : « Que ceux qui ne sont pas d'accord essaient ! Je te le dis, tu te soucies trop de ce que disent les autres. N'as-tu pas peur de trop t'investir ? »

« Non… » balbutia Li Hui, chose qu’elle n’avait jamais faite auparavant.

« Wang Yang te manque ? Et si on l'appelait ensemble dans un instant ? » L'expression taquine de Zhang Lili réapparut, mêlée à une pointe d'excitation inexplicable.

« Laisse tomber, je ne l'appellerai pas. J'attendrai qu'il m'appelle en premier ! » dit Li Hui d'un ton coquet.

«

Alors, tu as été en ligne ces derniers temps, n'est-ce pas

?

» Zhang Lili aborda un autre sujet. «

E a encore été refait. Il a été refait trois fois cette année, incroyable

!

»

Li Hui pensa immédiatement à l'e-mail, et elle ne sut pas comment répondre pendant un instant.

Zhang Lili ne sembla pas s'inquiéter de l'absence de réponse et continua simplement : « J'ai entendu dire que Shanghai Hotline avait un nouveau patron, ça va être intéressant ! Réfléchissez, un nouveau patron, c'est comme un nouveau cerveau pour tout le site web, et un nouveau balai balaie tout, le site web va être sens dessus dessous, non ? »

Li Hui savait seulement que Zhang Lili s'ennuyait après le travail et aimait surfer sur Internet. Elle avait été parmi les premières à l'hôpital à s'acheter un ordinateur personnel. Après avoir vu à quel point Zhang Lili s'amusait avec le sien, Li Hui s'en est offert un. On pourrait dire que Zhang Lili était un peu sa mentor en informatique !

Désormais, chaque fois que Zhang Lili prononce le mot « filet », un frisson lui parcourt l'échine.

Les courriels continuaient d'apparaître devant elle, et ce fichu emploi du temps la tracassait à nouveau.

Li Hui ne voulait plus aborder de sujets sensibles comme les ordinateurs et Internet, alors elle a délibérément changé de sujet : « Lili, quand est-ce que tu te maries ? »

« Pff ! Tu en reparles, ça ne t'énerve pas ? Tu es vraiment agaçante ! » dit Zhang Lili, mi-sérieuse, mi-plaisantin.

« Je veux dire, on ne peut pas vivre seul tout le temps ! »

« Qu'est-ce qu'il y a de mal à ça ? Je ne suis pas comme toi, je ne peux pas vivre sans un homme ! » taquina Zhang Lili à Li Hui, esquivant les peluches qu'elle lui lançait. En un clin d'œil, les deux jeunes femmes discutaient et riaient de nouveau.

« Parlez-moi de votre vie heureuse avec Wang Yang », suggéra Zhang Lili à Li Hui en se redressant.

Quand elles étaient seules, c'était un véritable festin intellectuel. Depuis le départ de Wang Yang à l'étranger, Li Hui était elle aussi devenue célibataire. Elle parlait souvent d'hommes, et parfois de sexe, avec Zhang Lili pour chasser sa solitude.

Zhang Lili nourrissait une curiosité extraordinaire pour la vie heureuse de Li Hui. Li Hui la plaignait et, parfois, avec compassion et bienveillance, elle lui décrivait en détail sa vie conjugale et partageait avec elle ces sentiments subtils et précieux.

Récemment, Li Hui était tellement bouleversée par la bonne nouvelle du retour imminent de Wang Yang en Chine qu'elle n'avait pas vu Zhang Lili depuis plusieurs jours. Aujourd'hui se présentait une occasion, et elle souhaitait également trouver un moyen d'exprimer sa gratitude à Zhang Lili. Elle accepta donc immédiatement

: «

D'accord.

»

Mais après réflexion, j'ai eu le sentiment d'avoir déjà dit tout ce qu'il y avait à dire, et bien sûr, j'étais trop gêné pour en dire plus, alors j'ai hésité : « …Que dois-je dire ? »

« Sais-tu si Wang Yang avait une petite amie avant de te rencontrer ? » demanda soudainement Zhang Lili.

Li Hui avait le sentiment d'avoir rencontré un homme d'un genre particulier, peut-être déjà marié ou ayant eu plusieurs relations. Mais quant à savoir si Wang Yang en avait eu ou non… elle n'en savait rien. Du moins, elle ne lui avait jamais posé la question, et il ne lui en avait jamais parlé.

« Ça… je n’ai vraiment pas posé la question. » Li Hui se sentit impuissante et sourit en s’excusant.

« Imbécile ! Un homme qui a un premier amour mais qui épouse ensuite une autre femme chérira toujours le souvenir de son premier amour. J'ai lu récemment dans un livre que les hommes accordent plus de valeur à leur premier amour que les femmes. »

« Je pense que Wang Yang a dû avoir un premier amour, car quand il sortait avec moi, il s'y connaissait déjà beaucoup en femmes. Je me souviens d'une fois où, voyant que je n'avais pas bonne mine, il m'a suggéré : "N'allons pas au parc aujourd'hui, c'est trop humide, ce n'est pas bon pour ta santé pendant tes règles." À l'époque, je le trouvais si attentionné et prévenant, j'étais incroyablement touchée, mais maintenant que j'y repense, j'étais si naïve ! » dit Li Hui en souriant, avant de remarquer que Zhang Lili semblait perdue dans ses pensées et de se taire.

« Et ensuite ? Dites-moi. » Zhang Lili réalisa soudain quelque chose et l'encouragea à continuer.

« Je suis fatiguée. Parlons-en ce soir, laissez-moi d'abord dormir un peu. » Li Hui se sentait étourdie et voulait dormir.

« D’accord, je vais d’abord aller à l’hôpital et régler mon travail. Je reviendrai te tenir compagnie ce soir. Au fait, qu’est-ce que tu aimerais manger ce soir ? »

« Peu importe », marmonna Li Hui, presque endormie. Elle ne savait pas quand Zhang Lili était partie.

Li Hui fit un rêve dans lequel elle recevait une autre lettre, également une feuille de papier imprimée par ordinateur, avec les mots écrits en caractères gras d'ordinateur : « Je plaisantais, ne le prenez pas mal ! »

Elle feuilleta inlassablement la feuille A, qui ressemblait à un « calendrier de la mort ». Il n'y avait ni notes ni explications. Tout semblait perdu.

Li Hui avait le sentiment de ne pas s'être suffisamment amusée et était même un peu déçue, pensant : « C'est déjà fini ? Il n'y a pas encore de vainqueur ! » Elle avait même envie de trouver l'adresse e-mail de cette personne, de lui envoyer un message et de lui suggérer de continuer… Elle voulait connaître sa propre force et savoir qui l'emporterait finalement dans ce jeu !

Elle a trouvé Zhang Lili et lui a demandé de l'aider à trouver l'adresse, mais Zhang Lili a ri comme si elle parlait à un clown. Elle a dit : « Pauvre idiote, il ne veut pas que tu le saches. Comment pourrais-tu la trouver ? Il peut créer une adresse mail et ne l'utiliser qu'une seule fois avant de la supprimer. Il envoie peut-être ses mails depuis des cybercafés. Comment pourrais-tu la trouver ? »

Li Hui fut brusquement réveillée par le rire de Zhang Lili. En ouvrant les yeux, elle réalisa que c'était bien Zhang Lili qui riait ; elle la réveillait pour lui dire de se lever pour dîner.

« Comment êtes-vous entré ? » demanda Li Hui, surprise.

« J'ai emporté la clé de la chambre en partant. J'avais peur que tu aies du mal à te lever, alors j'ai ouvert la porte moi-même et je suis entrée », dit Zhang Lili en posant quelques accompagnements et deux bols de riz au lait sur la table. « Allez, essaie de te lever et de manger à table ce soir. Ça te fera du bien aux articulations et aux muscles. » Ce disant, elle s'approcha pour l'aider.

Les talents culinaires de Zhang Lili sont vraiment excellents, ce que Li Hui, originaire du Jiangsu, a toujours admiré. Elle a dit plus d'une fois : « Les femmes de Shanghai cuisinent si bien ! Quand m'apprendras-tu une recette ? »

« Mange plus, tu auras une meilleure alimentation. » Zhang Lili a mis un à un dans son bol des œufs brouillés aux tomates et du céleri sauté aux bulbes de lys : « Les tomates t'éviteront une carence en vitamine C, les bulbes de lys sont bons pour dissiper la chaleur et le céleri est riche en fibres, ce qui peut faciliter le transit intestinal et prévenir la sécheresse. »

Pendant qu'elle mangeait, Li Hui repensait aux particularités du courrier électronique évoquées par Zhang Lili dans son rêve. Elle trouvait étrange de n'avoir jamais su que le courrier électronique était si complexe, mais comment avait-elle pu tout savoir d'un coup en rêve

?

« Lili, comment puis-je retrouver une adresse e-mail que tu ne connais pas ? » s'exclama Li Hui sans pouvoir s'empêcher de lâcher le morceau.

« Après avoir lu sa lettre, vous pouvez cliquer sur « Répondre » pour lui renvoyer votre lettre. »

Li Hui cligna des yeux, réalisant que Zhang Lili ne l'avait pas comprise, mais elle ne voulut pas en demander davantage par crainte de provoquer un malentendu, alors elle cessa de parler.

« Qui est assez négligent pour vous envoyer une lettre sans la signer ? » demanda Zhang Lili en la regardant, puis elle posa ses baguettes.

«Non, je posais juste la question.»

« Tu ne dis que la moitié de ce que tu dis aujourd'hui ! C'est étrange. Tu t'es fait mal au cerveau ? » Zhang Lili a ri.

« Reste ici avec moi ce soir. Je m'ennuie toute seule. »

«

As-tu vraiment besoin de me le dire

? Je pense que je dois te surveiller de près jusqu’au retour de Wang Yang, pour éviter tout autre problème

!

»

Li Hui et Zhang Lili discutaient en regardant la télévision, et le temps passa vite.

Zhang Lili a nettoyé la plaie légèrement infectée de Li Hui et a changé le pansement.

Quand nous avons fini de nettoyer, il était déjà minuit passé.

Zhang Lili pensa que Li Hui était blessée et ne devait pas se reposer trop tard, alors elle l'aida à s'installer, prit un livre sur l'étagère et s'allongea sur le long canapé du salon, recouverte d'une couverture.

Li Hui se força à regarder l'horloge murale

: il était 22

h. Il restait encore un peu plus d'une heure et demie avant minuit. Elle se sentit beaucoup plus apaisée. Rien d'autre n'arriverait cette nuit

; une fois minuit passé, elle surmonterait cette période difficile

!

Li Hui éprouva un vague sentiment de satisfaction ; avec Zhang Lili à ses côtés, elle allait enfin pouvoir passer une bonne nuit de sommeil.

Dès qu'elle ferma les yeux, elle eut l'impression de marcher sous la pluie. Une personne marchait devant elle, son parapluie baissé. Soudain, Li Hui fut prise de curiosité et voulut la rattraper pour voir qui c'était.

Mais peu importe à quelle vitesse elle accélérait, elle ne pouvait pas rattraper son retard et ne pouvait qu'assister, impuissante, à la disparition de la personne qui franchissait une grande porte noire devant elle.

Li Hui regardait autour d'elle, du côté de la porte, lorsqu'elle sentit soudain quelqu'un rire étouffé derrière elle. Elle se retourna brusquement, mais ne vit rien.

Un peu effrayée, elle fit rapidement demi-tour et rebroussa chemin. Soudain, elle entendit un rire venant de derrière elle, un sifflement sinistre, comme celui d'un serpent se faufilant dans l'herbe.

Dans son état second, Li Hui se sentait mal, comme si on l'avait jetée dans une fournaise et qu'on la faisait rôtir vivante. Elle gémissait et se retournait, essayant d'échapper à cette sensation atroce, mais en vain.

Elle tenta soudain de se redresser, mais la douleur causée par ses chutes, ses entorses et ses éraflures la fit crier. Zhang Lili accourut pieds nus et alluma aussitôt la lampe de chevet.

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

Li Hui jeta aussitôt un coup d'œil à sa montre

; il était minuit passé. Elle se sentait comme un petit animal fuyant à travers une forêt, incapable d'échapper au piège tendu par un chasseur rusé…

Une terreur inexplicable la submergea soudain.

Li Hui a souffert de brûlures intenses dans tout le corps toute la nuit. Zhang Lili s'est levée deux fois pour lui appliquer du mercurochrome et du peroxyde d'hydrogène, mais la douleur a persisté jusqu'au lendemain matin, où elle s'est légèrement atténuée, et Li Hui a finalement sombré dans un sommeil profond.

Le lendemain, les examens à l'hôpital révélèrent que la plaie était infectée et enflammée. « Ce genre d'infection aurait dû être prise en charge plus tôt

; elle aurait pu dégénérer en septicémie, ce qui aurait été dangereux », déclara le médecin d'un ton désinvolte tout en soignant la plaie.

« Oh là là ! Les médicaments anti-inflammatoires dans votre armoire à pharmacie doivent être périmés ou avariés ! » s'exclama Zhang Lili, qui se tenait à côté, surprise en voyant le pus jaunâtre sur le corps de Li Hui.

Elle se souvint alors que Zhang Lili avait utilisé des produits de la trousse de premiers secours pour la désinfecter et lui appliquer des médicaments la veille au soir, mais il s'agissait de produits qu'elle avait reçus de l'hôpital il n'y a pas si longtemps. Étrange.

Li Hui sentit un frisson lui parcourir l'échine : les médicaments contrefaits et de qualité inférieure sont vraiment terribles de nos jours, ils se sont même répandus dans les maternités et les hôpitaux pour nourrissons !

Après avoir reçu une injection anti-inflammatoire et ingéré une grande quantité de médicaments, de poudre et de pilules, Li Hui est finalement rentrée chez elle et s'est effondrée sur son lit.

Les événements des derniers jours l'avaient contrainte à une profonde réflexion

; le rire sardonique et serpentin de son rêve résonnait encore dans sa tête. Mais les événements des quatre jours précédents – certains accidentels, d'autres fortuits, d'autres encore purement le fruit de son imagination – ne suivaient aucun schéma apparent

; il était tout simplement impossible de les prévenir

!

Ce « désastre imprévisible » l'a laissée encore plus perplexe.

Alors que Li Hui était au comble de la frustration, le téléphone sonna soudainement. Elle pensa aussitôt à trois personnes possibles

:

Vaste océan.

Zhang Lili.

Et puis il y a la personne qui a créé le « calendrier de la mort » !

Après avoir hésité un moment, le téléphone avait déjà sonné six fois lorsque Li Hui se leva finalement avec appréhension et décrocha le combiné comme s'il s'agissait d'une patate chaude.

« C’est Li Hui ? » La voix lui semblait familière, mais elle n’arrivait pas à la reconnaître. Son cœur rata un battement, hésitante. L’autre personne sembla rire doucement : « C’est moi, Dadun. Docteur Li, j’ai entendu dire que vous n’étiez pas bien ? Comment allez-vous ? Ma femme aimerait vous rendre visite, mais… »

Alors qu'elle poussait un soupir de soulagement, Li Hui s'essuya le front, humide de sueur.

"Tout va bien, tu vas bien ?"

« Non… rien de spécial. Je voulais juste venir te voir. »

« Pas besoin, je serai de retour au travail dans deux jours. Vous pourrez me retrouver à mon bureau à ce moment-là. » Li Hui ne voulait pas que des inconnus la voient dans cet état : couverte de bleus et le visage barbouillé de croûtes noires. Elle refusa catégoriquement et raccrocha.

Environ une minute plus tard, on frappa doucement à la porte.