Geisterhafte Gestalten auf dem Dachboden

Kapitel 9

Mais Li Hui sentait qu'il était toujours là ; du moins, vu son entêtement, il n'abandonnerait pas si facilement. Elle attendit, encore et encore, et le temps lui parut interminable. Cinq minutes seulement s'étaient écoulées, mais elle avait l'impression qu'une éternité s'était écoulée. Ses tempes lancinantes la faisaient souffrir, et ses oreilles bourdonnaient comme si mille mouches bourdonnaient autour d'elle.

Soudain, un étrange bruissement lui parvint aux oreilles, venant de l'extérieur. On aurait dit une robe de mariée raide traînant sur le sol ou frottant contre les barreaux métalliques de la porte de sécurité, ou encore deux voleurs chuchotant sur la manière de s'introduire chez elle.

Li Hui n'osait pas bouger, mais ses oreilles étaient dressées comme si elles voulaient s'étirer jusqu'à la porte. Son cou s'allongea aussi involontairement, mais lorsqu'elle tourna la tête pour écouter attentivement, il n'y eut aucun son.

La sueur froide avait de nouveau trempé ses vêtements. Réprimant son souffle court, Li Hui se leva silencieusement et se dirigea pas à pas vers la porte. Cette fois, elle était déterminée à voir ce qui se passait !

À mi-chemin, Li Hui hésita et s'arrêta. Cet homme pouvait-il l'observer de l'extérieur

? Sinon, pourquoi tout disparaissait-il sans laisser de trace chaque fois qu'elle atteignait la porte

?

Cette pensée la fit presque tomber à terre. Elle comprit que quiconque complotait contre elle était voué à en subir les conséquences !

Alors qu'elle s'apprêtait à abandonner, la sonnette retentit soudain bruyamment dans la pièce silencieuse, faisant trembler Li Hui de la tête aux pieds et la faisant crier involontairement : « Ah-- ! »

« Li Hui ! Li Hui ! » La voix de Da Dun'er venait de l'extérieur de la porte. « Ça va ? Ouvrez la porte ! Ouvrez la porte vite ! »

« Qui êtes-vous ? » Li Hui n'en croyait plus ses oreilles. Elle cria d'une voix tremblante, sous l'effet d'une terreur extrême.

« C'est moi, Dadun'er, ouvrez la porte ! »

Après avoir ouvert la porte d'une main tremblante, Li Hui aperçut, les yeux embués de larmes, deux ou trois sacs en plastique de tailles diverses aux pieds de Da Dun'er, remplis de nourriture et d'articles ménagers de toutes sortes. Il portait également une lourde pastèque dans sa main droite. Elle comprit aussitôt que le bruissement était bien réel, et non le fruit d'un fantôme ou d'une hallucination.

Ignorant de l'énorme tas d'affaires que Dadun avait apportées et qui les gênait encore à la porte, Li Hui se jeta soudainement sur lui et l'enlaça par le cou.

Ce soir-là, Da Dun'er fit une exception et ne rentra pas chez lui retrouver sa femme, mais passa la nuit avec Li Hui.

Quand il s'est caché dans la salle de bain et a appelé sa femme en lui mentant sur le fait qu'il devait aller à Hangzhou et qu'il ne rentrerait pas ce soir-là, Li Hui a réalisé pour la première fois que les hommes n'hésitaient pas une seconde à mentir à leurs femmes. Soudain, elle les a trouvés un peu effrayants.

Mais après tout, Da Dun l'avait fait pour elle, alors elle ne lui en voulait pas ; en fait, elle était même assez touchée.

Après une période d'agitation frénétique, le calme revint peu à peu. Tous deux restèrent allongés dans le lit, silencieux un instant.

C'était la première fois qu'ils partageaient le même lit, même s'ils avaient déjà eu des contacts physiques sur le canapé ce soir-là. Li Hui sentait qu'elle s'enfonçait toujours plus profondément sur une voie dangereuse. Elle ne pouvait accepter les changements radicaux qu'elle avait subis ces derniers jours

; elle n'arrivait pas à croire qu'elle avait agi si facilement. Comment pourrait-elle affronter Wang Yang à son retour

?

Elle buvait du poison pour étancher sa soif ! Chaque fois qu'elle y pensait, Li Hui sentait un frisson lui parcourir l'échine.

Maintenant, avec Dadun'er blotti contre elle, Li Hui ressentit un bref sentiment de sécurité, mais elle restait préoccupée. Elle mentionna seulement brièvement avoir entendu frapper à la porte cet après-midi-là. Dadun'er supposa que les récents problèmes de santé de Li Hui étaient à l'origine de son stress et de son instabilité émotionnelle

; il se contenta donc de la réconforter sans poser d'autres questions.

Seule Li Hui savait qu'une personne mystérieuse frappait sans cesse à sa porte pour une raison quelconque, et cette personne n'était certainement pas Da Dun'er.

Qui est exactement « lui » ?

En y repensant, Li Hui, complètement perdue et confuse, ne put que soupirer profondément et se blottir contre Da Dun'er. Da Dun'er, croyant que Li Hui se lamentait sur leur situation, la serra plus fort contre elle : « Ne t'inquiète pas. Une fois tes blessures guéries, tu te sentiras mieux. »

"Euh."

« Wang Yang sera bientôt de retour, n'est-ce pas ? »

"Euh."

« On pourrait faire venir Zhang Lili demain. De toute façon, elle est célibataire, alors elle peut rester quelques jours de plus. J'ai trop de choses à faire à la maison, je ne peux pas venir tous les jours… »

Li Hui se sentait un peu mal à l'aise et était agacée par le bégaiement de Da Dun'er. Ses paroles étaient pourtant tout à fait raisonnables et il ne lui avait fait aucun tort, mais son attitude lui donnait l'impression que Da Dun'er lui avait causé une grande injustice.

En y repensant, je me suis rendu compte que j'avais été plutôt égoïste. Sa femme était sur le point d'accoucher, n'était-ce pas immoral de ma part d'agir ainsi

?

Elle se dégagea de son étreinte, se sentant ennuyée et complètement épuisée. Elle ajusta sa position pour dormir et tendit la main pour éteindre la lampe de chevet : « Dors, je suis fatiguée. »

Li Hui prenait une douche dans la salle de bain.

Dans cet immeuble, les fenêtres de la cuisine et de la salle de bains donnent toutes sur une cour intérieure longue et étroite. À chaque étage, un seul logement possède une fenêtre donnant sur la cour à la fois dans sa cuisine et dans sa salle de bains.

La vapeur et les fumées s'élevaient de la cour, donnant à cette dernière l'apparence d'une grande cheminée, perpétuellement enfumée et sombre à l'intérieur.

L'appartement de Li Hui se trouve au sixième et dernier étage. Debout sous la douche, face à la fenêtre de la salle de bain, elle aperçoit d'un seul coup d'œil le puits de lumière sur le toit. Celui-ci est protégé par un filet de sécurité rudimentaire fait de fines barres de fer.

Elle craignait parfois que n'importe qui d'indiscret puisse l'apercevoir nue d'ici. Aussi, elle prenait toujours soin de baisser les stores vénitiens lorsqu'elle prenait un bain.

Pour une raison inconnue, elle avait oublié de baisser les stores vénitiens cette fois-ci. Dehors, il faisait nuit noire, comme s'il était déjà très tard.

Li Hui savourait pleinement sa douche

; cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas pris un bain aussi rafraîchissant depuis sa blessure. Elle s'appliquait la lotion de bain Six God sur tout le corps, la faisant mousser avec une serviette jusqu'à ce qu'elle soit recouverte d'une mousse blanche, puis elle ouvrait le robinet, prête pour un bon rinçage

!

On a ouvert le robinet, mais pas une goutte d'eau n'est sortie.

Que s'est-il passé ? Elle a rapidement réessayé et a constaté que tous les robinets de la salle de bain ne fonctionnaient plus.

Elle se précipita dans la cuisine pour vérifier le chauffe-eau. L'allumage fonctionnait encore, il n'y avait donc aucun problème. Li Hui retourna en courant dans la salle de bain et réessaya. Soudain, l'eau jaillit avec une telle violence qu'elle en fut surprise. Lorsqu'elle s'abattit sur elle, elle eut l'impression d'être frappée au dos par un jet d'eau à haute pression, et la douleur fut atroce.

Elle termina rapidement de se rincer et ferma le robinet pour reprendre son souffle. Le torrent d'eau l'avait presque suffoquée.

Li Hui enroula ses cheveux dans une grande serviette blanche et les frotta longuement avant de secouer la tête à plusieurs reprises et de regarder machinalement son corps nu dans le miroir.

À sa grande surprise, le reflet dans le miroir était celui d'un monstre menaçant, ce qui effraya Li Hui. Elle hésita un instant avant de réaliser qu'il s'agissait du paysage visible par la fenêtre derrière elle.

Lorsqu'elle se retourna brusquement, elle vit une personne suspendue la tête en bas à l'extérieur de la fenêtre. Ses cheveux pendaient, lui donnant l'apparence d'un fantôme électrocuté, chaque cheveu dressé sur la tête !

Le monstre sourit, dévoilant ses dents blanches, et la regarda avec un sourire grotesque.

Li Hui fut réveillée en sursaut. Dans son sommeil, elle hurla et se débattit violemment, dérangeant Da Dun'er.

« Quel genre de cauchemar as-tu fait ? » demanda Da Dun en la serrant dans ses bras. « Tes émotions sont très instables ces derniers temps. Va voir un médecin demain et prends des tranquillisants. »

Elle tremblait dans ses bras, la scène de son rêve semblait s'être réellement produite, la peur viscérale lui glaçant le sang.

Da Dun'er se rendormit rapidement, mais Li Hui n'arrivait plus à trouver le sommeil.

Comment ce monstre à l'envers avait-il réussi à se pendre à sa fenêtre

? S'était-il agrippé au grillage avec ses pattes arrière comme un singe

? Et comment était-il entré

? Elle avait une envie folle de se lever et d'aller aux toilettes pour voir de ses propres yeux. Si le filet de sécurité n'était pas solide, quelque chose de terrible pourrait vraiment arriver

!

Je demanderai certainement à Dadun d'y jeter un œil demain.

Li Hui ne pouvait s'empêcher de repenser à ce qui s'était passé durant la journée. Plus elle y pensait, plus elle était effrayée

: celui qui n'arrêtait pas de frapper à sa porte cherchait sans doute à lui causer des ennuis, et il savait qu'elle se reposait chez elle. Il aurait pu se cacher dans l'escalier, mais l'appartement de Li Hui était au dernier étage, et l'escalier s'arrêtait juste devant sa porte. S'il s'était caché, il ne pouvait être qu'en bas. Il devait être jeune, fort et agile

; c'était forcément un homme. Pour un colosse comme Da Dun'er, monter et descendre les escaliers sans faire de bruit était impossible, même au péril de sa vie.

Ning Kun.

L'homme aux pieds exceptionnellement grands ?

Son air terne et hébété ne ressemblait pas à celui de quelqu'un d'agile.

«

Vos oreilles vont devenir un véritable cauchemar

!

» La notification par courriel reçue aujourd’hui l’a beaucoup choquée. Se pourrait-il qu’elle ait réellement un problème neurologique aux oreilles

?

Tout autour régnait le silence. Seule la respiration lourde et régulière de Dadun'er montait et descendait à son oreille.

Tendez l'oreille, et vous entendrez de temps à autre des voitures filer à toute allure sur la route. Les conducteurs pressés de rentrer chez eux tard le soir appuient sur l'accélérateur comme des bourdons géants, bourdonnant au loin.

Soudain, elle perçut un léger bruit éthéré, comme une brise légère. Elle tendit l'oreille, mais il avait disparu.

«

Soupir

! Tu vas encore devenir paranoïaque

», pensa-t-elle, avant de se couvrir la tête avec la couverture et de se boucher les oreilles

: «

Tant pis, je n’écoute pas

! Je préfère ne pas me torturer.

»

Li Hui s'enfouit complètement dans la couette chaude, se blottissant contre Da Dun'er. Elle était si fatiguée qu'elle s'endormit sans s'en rendre compte.

Le jour se leva. Quand Li Hui se réveilla, elle trouva Da Dun assis sur le canapé, la fixant d'un regard vide.

« Pourquoi es-tu levé si tôt ? » Li Hui se frotta les yeux et se retourna. Elle avait mal dormi et se sentait terriblement somnolente. Elle aurait voulu entendre Da Dun'er dire avec bienveillance : « Je pars, tu peux te rendormir », mais il ne le fit pas.

Il resta assis là sans faire un bruit, comme si quelque chose n'allait pas.

Li Hui parvint à rester éveillée avec beaucoup d'efforts. Elle força ses yeux à s'ouvrir et se redressa : « J'ai tellement sommeil… Quelle heure est-il ? »

Dadun resta silencieux.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » En observant attentivement Da Dun'er, Li Hui trouva la chambre étrange. Pourquoi un tel désordre ? La table de chevet, le bureau, la coiffeuse… tous les tiroirs étaient couverts de crasse noire, et quelques sous-vêtements jonchaient le sol. Da Dun'er, l'air abattu, tenait son portefeuille vide.

"Un voleur s'est introduit par effraction !"

« Quoi ? » Li Hui ne le comprit pas tout de suite. Après un moment de réflexion, elle réalisa qu'elle avait été surprise et demanda précipitamment : « Comment êtes-vous entré ? »

"Depuis la fenêtre de la salle de bain."

Oh mon dieu ! J'ai clairement fait un rêve la nuit dernière, et j'ai même entendu cette voix après, mais je me suis bouché les oreilles et je me suis endormi !

Li Hui se souvint de ce terrible cauchemar. Elle avait initialement prévu de faire réparer la fenêtre par Da Dun aujourd'hui, mais il était trop tard…

Soudain, animée d'une force surgie de nulle part, Li Hui bondit sur ses pieds et sauta du lit pour vérifier frénétiquement ses affaires. Elle constata que son argent et son livret de banque avaient disparu, ainsi que la montre que Wang Yang lui avait offerte et tous ses bijoux.

Ses mains ne s'arrêtèrent pas ; elle continua de fouiller dans le tiroir jusqu'à ce que le papier blanc imprimé apparaisse au fond. Ce n'est qu'alors qu'elle éprouva un soulagement.

Il ne faut absolument pas que cela se perde ! Elle ne peut absolument pas laisser quiconque le voir ! Pour Li Hui, mis à part sa liaison avec Da Dun'er, cet objet représentait pratiquement toute son intimité.

Li Hui enfouit discrètement le papier sous un autre objet et referma le tiroir sans bruit. Elle remarqua que Da Dun la regardait d'un air étrange

; il se demandait sans doute

: comment cette femme, qui avait perdu tant de choses précieuses, n'avait-elle pas soufflé mot

?

Il avait tout perdu, y compris son téléphone, son permis de conduire, plusieurs cartes de crédit et une somme d'argent considérable. Que pouvait-il faire

? Il était désormais privé du droit de porter plainte

!

Tout simplement parce qu'il a dormi à un endroit où il n'aurait pas dû.

Li Hui et Da Dun'er ont réfléchi à ce problème presque simultanément. C'est alors qu'elle a enfin compris profondément le sens du conseil selon lequel « les oreilles sont le théâtre de la tragédie et de la comédie ».

La catastrophe est tombée du ciel

Li Hui eut l'impression d'avoir reçu un autre coup dur.

Si seuls ses propres biens avaient été volés, cela n'aurait pas été si grave, mais il se trouvait que c'était arrivé à Dadun chez elle, un soir. Li Hui éprouvait une profonde compassion pour Dadun ; désormais, il n'avait plus personne à qui se confier et il ne pouvait que ravaler sa tristesse.

Avant midi, la fenêtre de la salle de bain a été réparée et les grilles de sécurité de la sortie sur le toit ont été remplacées. L'installation a eu lieu juste après les heures de travail, donc personne ne l'a remarqué

; sinon, je n'aurais vraiment pas su comment l'expliquer aux autres.

Da Dun n'est pas allé à l'entreprise ce matin

; il est resté ici à superviser les travaux. Mais depuis ce matin, ils ont à peine échangé cinq phrases, chacune ne contenant pas plus de cinq caractères.

«Les barres de sécurité sont ici?»

« D'accord. Je l'installe immédiatement. »

"Va travailler."

"Tout va bien."

Il a ensuite ordonné aux ouvriers d'installer de nouvelles grilles de sécurité et de remplacer les vitres des fenêtres, dont un coin était découpé, par lequel les voleurs passaient la main pour ouvrir les fenêtres.

Li Hui était occupée à leur verser de l'eau et à nettoyer le sol sale.

Après avoir raccompagné les deux ouvriers, elle et Dadun restèrent assis en silence un moment, tous deux plongés dans leurs pensées.

Elle n'a pas évoqué la possibilité de porter plainte, et lui non plus. Tous deux ont soigneusement évité ce sujet délicat, comme s'ils craignaient de se blesser mutuellement.

En réalité, ils étaient parfaitement conscients que s'ils avaient signalé l'affaire, leurs pertes auraient pu être encore plus importantes qu'elles ne le sont actuellement.

Li Hui ignorait ce que Da Dun'er pensait. Il ne disait rien, et elle n'osait pas le lui demander. Mais la culpabilité se lisait sur son visage, tandis que Da Dun'er semblait faire semblant de ne rien voir.

Elle comprenait les inquiétudes de Da Dun'er. Et si un jour son permis de conduire et sa carte de crédit étaient considérés comme volés et déposés au poste de police

? Comment expliquerait-il avoir dormi dans le lit d'une autre femme

?

Le seul homme qui pouvait lui apporter un sentiment de sécurité avait été blessé de façon si soudaine. Li Hui ressentit une profonde et accablante frustration, telle l'eau nauséabonde de la rivière Suzhou, prête à la noyer.

Elle était terrifiée à l'idée que Dadun ne vienne plus jamais la voir ; elle avait plus que jamais besoin de lui !

Da Dun a finalement déclaré qu'il devait retourner sur place : « Je dois retourner vérifier certaines choses. Je vous donnerai mon numéro dès que j'aurai un nouveau téléphone. »

Li Hui le poursuivit jusqu'à la porte, mais elle ne voyait aucun moyen de l'arrêter. Elle ressentit un vide immense, comme un gouffre sans fond. Pourtant, la silhouette de Da Dun'er disparut en haut des escaliers.