"Général, veuillez prendre soin de vous."
« C'est naturel. »
Au palais, le jeune empereur fut fou de joie d'apprendre le retour de son maître, mais en apprenant que celui-ci était agenouillé dehors, il s'agita aussitôt et se leva précipitamment en donnant l'ordre
:
« Qui parmi vous ose laisser le maître s'agenouiller là ? Allez-vous rester là à regarder ? Hâtez-vous d'inviter le maître à entrer ! »
Le jeune empereur grandit dans un environnement complexe. Sous la tutelle de son maître, il apprit à se méfier de tous. Son maître était à la fois un mentor et un ami, une personne en qui il pouvait avoir une confiance absolue, sans hésitation.
« Le général a dit qu'il avait quelque chose à dire à Sa Majesté. »
"Entrez et parlez."
L'air soucieux des serviteurs fit comprendre au jeune empereur que l'affaire était probablement grave, et il s'enfuit lui-même. Il aperçut au loin le grand homme agenouillé, souleva sa robe de dragon et s'enfuit aussi vite que lorsqu'il était enfant.
"Monsieur, monsieur, veuillez vous lever."
En s'approchant, le jeune empereur remarqua qu'une autre personne se trouvait à côté du gentilhomme ; il devait s'agir de l'épouse dont celui-ci lui avait parlé.
«Votre Majesté, j'ai quelque chose à vous signaler.»
Emporté par la joie du retour de son maître, le jeune empereur ne remarqua rien d'étrange dans les paroles de ce dernier et continua de sourire en parlant
:
« Monsieur, veuillez entrer. J'ai déjà demandé qu'on prépare vos pâtisseries préférées et le thé dont vous avez parlé la dernière fois. »
Une fois assis dans le hall, Wei Yutang raconta cet événement passé, laissant le jeune empereur un instant stupéfait.
Il était encore jeune et ignorait beaucoup de choses vécues par son professeur à la frontière. Ce dernier retourna dans la capitale peu après le départ de son père et ne remit jamais les pieds à la frontière.
La maison de l'assassin contenait également de nombreuses lettres. Si son père n'en avait jamais parlé, c'est parce que l'ennemi avait capturé sa mère.
S'il avait avoué qu'il simulait, sa mère serait décédée. Il n'a plus jamais parlé d'elle jusqu'à sa mort.
Heureusement, même après avoir appris la nouvelle, Wei Yutang resta prudent car elle était suspecte et l'ennemi ne remarqua rien d'inhabituel. Sa mère vécut paisiblement jusqu'à sa mort.
« Cette affaire a effectivement été mal gérée par ce sujet, et je prie Votre Majesté de la punir. »
Après avoir écouté, le jeune empereur prit sa tasse de thé et but une gorgée.
Peut-être parce qu'il était déjà assez âgé, il n'avait plus besoin des conseils de son maître pour gérer les affaires de la cour comme auparavant. Le jeune empereur, qui avait ses propres opinions, ne pensait pas que la faute incombait à son maître.
Ou peut-être était-ce parce qu'il favorisait son mari et ne pouvait se résoudre à le punir.
« Monsieur… cette affaire n’est pas de votre faute. Puisqu’il existe des preuves de son innocence, je promulguerai un édit impérial pour laver son nom et lui accorder le titre de marquis à titre de compensation, titre qui sera transmis à son fils et à lui-même pendant trois générations. »
Après avoir dit tout cela, le jeune empereur estima en avoir assez dit. Il savait que son maître se souciait toujours de ses subordonnés et serait sans doute très attristé d'apprendre la nouvelle. Il songea même à lui offrir une compensation pour apaiser sa peine.
Wei Yutang a tout raconté à Sa Majesté dans l'espoir d'être puni après avoir découvert la vérité, mais à en juger par l'apparence actuelle de Sa Majesté, il est clair qu'il compte laisser tomber l'affaire.
«Votre Majesté, ce sujet coupable...»
« Monsieur, vous n'y êtes pour rien. Personne d'autre n'aurait pu le deviner. Il s'agit forcément du docteur Chu, n'est-ce pas ? »
Craignant que son maître ne dise quelque chose qui le mette dans une situation délicate, le jeune empereur changea rapidement de sujet, posant son menton sur sa main et fixant du regard l'épouse de son maître.
Aujourd'hui, Chu Qing portait un ensemble bleu clair. Il n'aimait pas les choses trop compliquées, aussi ses vêtements étaient-ils simples, et ses cheveux étaient tous attachés avec une épingle en bois que Wei Yutang avait personnellement préparée pour lui.
Comparée à l'air maladif et érudit actuellement en vogue, Chu Qing possédait une qualité plus surnaturelle, comme si elle était imperméable aux affaires du monde.
Après sa rencontre avec Chu Qing, le jeune empereur devint encore plus curieux au sujet de l'enfant du maître.
« Monsieur, j'ai entendu dire que votre fils a bien grandi maintenant. Pourquoi ne pas me l'amener pour que je puisse le voir ? »
« Je ne l'ai pas apporté avec moi aujourd'hui à cause de cette affaire. »
« Alors vous devrez le faire venir un autre jour pour que je puisse le voir. Je vous l'ai déjà dit. »
"bien."
...
Le jeune empereur avait initialement prévu d'en rester là. Après avoir entendu toute l'histoire, il ne pensait sincèrement pas que le maître ait mal agi. Il pouvait seulement dire que c'était une série d'événements imprévus qui avaient conduit à cette situation.
Durant la marche, tout fut réglé à la hâte. Ceux qui collaboraient avec l'ennemi ou trahissaient la patrie étaient généralement exécutés sur-le-champ. Au début, le maître ne crut pas qu'il puisse commettre un tel acte
; il l'emprisonna donc quelques jours et lui donna l'occasion de s'expliquer.
Il avait lui-même trop de soucis pour s'exprimer, alors comment pouvait-il se décharger de toute la responsabilité sur son mari ?
De plus, ce monsieur lui a laissé une lignée, qui a maintenant atteint l'âge adulte.
Le jeune empereur décida de clore l'affaire de la tentative d'assassinat contre le maître et la considéra comme terminée. Malheureusement, Wei Yutang était inflexible et insista pour que le jeune empereur le punisse.
Finalement, le jeune empereur ne souhaitant pas s'étendre sur ce sujet avec son maître, il se contenta de lui infliger une amende équivalente à un an de salaire, puis de récompenser les enfants de ce dernier avec de nombreux présents.
Chu Qing se rendit à l'arrière avec Wei Yutang pour voir l'assassin. Ce dernier et sa femme s'étaient changés et étaient assis là. À leur arrivée, il ne fit preuve d'aucune bienveillance.
À l'époque, il savait seulement que son père n'avait pas comploté avec l'ennemi ni trahi le pays, mais qu'il avait été exécuté pour ce crime. Il n'en savait pas plus.
Maintenant que je connais toute l'histoire, je comprends que Wei Yutang n'est pas entièrement responsable. C'est juste qu'à cause de ce qui s'est passé à l'époque, c'est encore difficile à accepter.
Wei Yutang apporta tous les objets qu'il avait rassemblés en lien avec son père, les remit personnellement à son fils, puis jeta un dernier regard à son enfant.
Elle avait à peu près le même âge que Xiaxia et semblait être une enfant calme et introvertie. Elle se cachait près de sa mère et n'osait les regarder que timidement.
Wei Yutang pensait initialement que leurs échanges s'arrêteraient là, mais à sa grande surprise, quelques jours plus tard, il apprit par l'intendant du manoir qu'ils étaient venus lui rendre visite.
À cette époque, Wei Yutang aidait Chu Qing à trier les plantes médicinales. Certaines des plantes les plus rares avaient été apportées dans la capitale par Chu Qing et devaient être séchées régulièrement.
Ces petites tâches auraient pu être laissées aux domestiques du manoir, mais Wei Yutang préférait tout particulièrement accomplir ces petites tâches avec Chu Qing, et il faisait tout lui-même.
Après avoir écouté, Chu Qing posa ce qu'elle tenait, tourna la tête et demanda :
« Voulez-vous le voir ? »
"Rencontrons-nous."
Wei Yutang se retourna et sortit, mais lorsqu'il remarqua que Chu Qing le suivait, il ralentit subtilement.
Quel que soit le but de leur venue, il est disposé à les rencontrer. S'ils rencontrent des problèmes véritablement insolubles, il est également prêt à leur venir en aide.
Le majordome fit servir le meilleur thé, et la famille de trois personnes attendit. Dès que Wei Yutang entra, les assassins qui avaient tenté de les tuer s'agenouillèrent devant lui.
Chapitre 127
Wei Yutang et Chu Qing furent tous deux surpris par son mouvement brusque. Reprenant leurs esprits, Chu Qing l'aida rapidement à se relever.
« Si quoi que ce soit arrive, vous pouvez me le dire. Ce n’est pas nécessaire de faire ça. »
L'assassin s'appelait Li Liqing. Lorsqu'il s'agenouilla devant Wei Yutang, il eut honte et n'osa même pas lever la tête.
Lorsque Wei Yutang a emballé les affaires de son père, c'était un désir inconscient de se laisser un souvenir. À ce moment-là, la personne la moins disposée à croire que son père trahirait réellement le pays était Wei Yutang lui-même.
Le père de Li Liqing était quelqu'un qui avait été aux côtés de Wei Yutang depuis le début, lorsque Wei Yutang était encore jeune et plein de vigueur.
L'approche de son père pour gérer les affaires était plus prudente, ce qui contrebalançait l'approche initiale de Wei Yutang.
Au début, Li Liqing n'osait pas regarder les affaires de son père, craignant que celui-ci ne le juge pas assez filial et qu'il ait fallu si longtemps pour laver son nom.
Bien qu'il eût obtenu le titre de marquis grâce à l'influence de son père, Li Liqing n'en était pas du tout satisfait. Il ne trouverait la paix qu'en lavant complètement le nom de son père.
À l'origine, Li Liqing voulait que Wei Yutang en subisse les conséquences. Il a toujours pensé que si Wei Yutang n'avait pas mal géré la situation, son père ne serait pas parti si tôt.
Parmi les effets personnels que Wei Yutang a envoyés se trouvait une lettre que lui avait laissée son père.
Le texte détaille les raisons de son geste et précise que si Li Liqing venait à rencontrer le général, il devrait rester à ses côtés, car le général est une personne digne d'être suivie.
Il expliqua également en détail à Wei Yutang que les circonstances de l'époque ne lui avaient pas coûté la vie parce que Wei Yutang avait agi délibérément.
Au contraire, il pensait que le général lui offrirait de nombreuses opportunités après avoir été mis au courant de cette affaire, mais malheureusement, il n'a pas réfléchi suffisamment avant d'agir.
Il a négligé un point crucial, et l'ennemi a eu un ascendant sur lui, ne lui laissant d'autre choix que de faire des compromis.
Même s'il devait mourir, pourvu qu'il apporte cette victoire au général, il estimait avoir connu une mort digne.
Peu lui importait de mourir dans l'anonymat ou d'être accablé par l'infamie.
Li Liqing souhaitait seulement que le général paie le prix, allant jusqu'à être prêt à tout sacrifier pour cela. Mais après avoir lu la lettre que son père lui avait laissée, il ressentit inexplicablement que nombre de ses pensées étaient tout simplement déshonorantes pour son père.
Si son père savait que le général qu'il avait servi avec tant de loyauté avait failli être tué par son fils, Li Liqing sentait que son père pourrait bien sortir de sa tombe et le gifler.
« Général, j'ai effectivement trop réfléchi. Veuillez m'excuser. Mon fils n'est pas très compétent, mais je suis prêt à rester à vos côtés et à vous servir. »
Tandis que Li Liqing parlait, il prit son fils à côté de lui. Wei Yutang, surprise par ce changement radical, observait l'enfant en secret.
Il semble un peu introverti et sa santé est fragile ; il est un peu maigre. S'il était avec lui, lui et Lao Qi pourraient probablement l'aider à se rétablir.
"Père..."
L’enfant avait déjà entendu son père dire tout cela avant son arrivée, mais maintenant, lorsqu’il fut poussé devant Wei Yutang et qu’il vit l’horrible cicatrice sur son visage, il eut encore un peu peur et voulut inconsciemment reculer.
L'épouse de Li Liqing tendit la main et lui soutint le dos, secouant doucement la tête en direction de son fils.
« Général, veuillez m'accepter comme serviteur. »
Après avoir été arrêté par sa mère, l'enfant eut les yeux rouges. Il renifla et s'agenouilla devant Wei Yutang, comme ses parents le lui avaient demandé.
« L’enfant ne se sent pas bien ? »
Li Liqing fut légèrement surprise en entendant les paroles de Chu Qing, puis réalisa son identité et hocha doucement la tête.
Il venait d'apprendre la nouvelle alors que sa femme était enceinte et, désireux de connaître la vérité, il n'était pas à ses côtés. Suite à l'accident, sa femme a accouché prématurément.
Bien qu'il n'y ait rien de grave, son corps était tout de même légèrement plus faible que celui des autres enfants.
Au début, Li Liqing ne comprit pas le sens de ces paroles. Il pensa que Chu Qing doutait de la santé de son fils et de son aptitude à rester auprès du général.
« Ne vous inquiétez pas, même si sa santé n'est pas aussi bonne que celle de la plupart des gens, mon fils est travailleur. Si vous ne l'aimez pas, vous pouvez le garder comme domestique. »
Li Liqing a toujours cru que son père était la personne la plus remarquable, et était donc prêt à croire tout ce que disait son père.
Son père souhaitait qu'il serve le général, et il avait initialement l'intention de le faire. Cependant, après que sa femme lui eut rappelé leur tentative passée d'assassinat du général, il devint soudainement hésitant.
Si c'était lui, il ne se sentirait certainement pas à l'aise de laisser travailler à ses côtés quelqu'un qui avait autrefois tenté de l'assassiner.
Il ne pouvait pas être avec sa femme, mais leur fils, Mu Mu, était encore jeune et ne comprenait rien, alors c'était parfait pour lui.
Comprenant qu'il avait mal interprété ses propos, Chu Qing s'accroupit devant l'enfant, lui tapota l'épaule, sourit en croisant son regard inquiet et expliqua :
« J'avais simplement le sentiment que s'il n'était pas en bonne santé, il ne serait pas convenable qu'il aille au combat. Il valait mieux qu'il reste à mes côtés et qu'il apprenne la médecine. »
Il ne savait pas pourquoi cette pensée lui était venue à l'esprit, mais il sentait que cet enfant était tout à fait apte à devenir son disciple. C'était un destin inexplicable.
« Ce serait formidable. »
Avant que Li Liqing puisse répondre, sa femme acquiesça avec empressement.