Это были его отец и отец, существа высшего уровня, обладавшие непревзойденной боевой мощью во всей Галактической Империи.
Это всего лишь крупный военный корабль; как они могут воспринимать его всерьез?
«Ты в порядке?» Дыхание Цинь Цзюньчэ лишь немного участилось по сравнению с прежним.
В правой руке он также держал небольшой металлический шар. Он на время убрал световой меч в ножны, отодвинулся в сторону Гу Тана и внезапно с невероятной скоростью поднял руку. Световой меч, казалось, выскочил по его желанию, ярко засиял и пронзил врага, пытавшегося подкрасться к Гу Тану сзади.
«Очень хорошо», — небрежно ответил Гу Тан.
В глазах Цинь Цзюньчэ появилась глубокая улыбка.
Он взглянул на световой меч в руке Гу Тана: «Это... тот самый, который я тебе тогда дал?»
В этот момент его световой меч совершил диагональный рассекающий удар, и еще один враг упал рядом с ними двумя.
Они продолжали двигаться, световые мечи в их руках, казалось, слились с ними воедино. Хотя главный корабль был большим и обладал немалой боевой мощью, сколько бы солдат ни было, они не могли атаковать их двоих одновременно.
По мере того как мерцал серебристый свет, падало всё больше и больше врагов.
Вражеские солдаты в черной форме сначала бросились окружать и убивать двух мужчин, которые по глупости пошли на смерть.
Теперь в их глазах отражается лишь сильный страх.
Световые мечи словно стали частью двух мужчин, появляясь и исчезая по их желанию, вслед за их дыханием, каждым шагом и каждым движением.
И каждое исчезновение неизбежно сопровождается падением одного или даже двух из них.
В частности, казалось, что более высокий мужчина разговаривал с другим человеком.
Словно они сами поднялись на борт главного военного корабля противника, а не они двое.
Вместо этого... ясным весенним днем, прогуливаясь бок о бок в живописном месте.
Страх, наряду с гибелью все большего числа людей, начал проникать на борт главного корабля.
Цинь Цзюньчэ и Гу Тан, казалось, совершенно ничего не замечали. Их руки оставались неподвижными, а выражения лиц ничуть не изменились, за исключением слегка участившегося дыхания.
Гу Тан не ответил на вопрос Цинь Цзюньчэ.
Он лишь мельком взглянул на световой меч в своей руке.
Действительно, это ему много лет назад подарил Цинь Цзюньчэ.
Много-много лет назад… так давно, что он почти забыл, сколько именно лет прошло, его внезапно перенесли с маленькой планеты на желанную столицу Галактической Империи, а затем в самый великолепный дворец на этой планете.
В то время отец предыдущего императора Галактической империи, Цинь Цзюньчэ, ещё не скончался.
Он восседал на своем высоком троне, глядя сверху вниз на невысокого Гу Тана, на его худое тело, простую одежду и глубокий взгляд, в котором не было ни радости, ни печали.
«Пусть он остаётся во дворце». Голос старого императора, казалось, разносился сквозь бесконечное время и пространство.
Даже сейчас Гу Тан помнит ту гнетущую, холодную, но в то же время могущественную власть, которая с легкостью могла решать жизнь и смерть других.
Затем он остался.
Старый император не представил его официально знати столицы и не объявил о том, что он остался во дворце.
Он даже смотреть на него больше не хотел, словно предоставление ему места во дворце было величайшей услугой, которую он мог ему оказать.
Никто толком не знает прошлого Гу Тана, но сплетни за его спиной не прекращаются.
Вскоре они обнаружили, что, хотя Гу Тан, этот худой и маленький мальчик, был оставлен старым императором, он был беспомощен, и его личность оставалась неизвестной. Никто не собирался его защищать.
Голоса, которые поначалу говорили только за его спиной, начали беспрепятственно разноситься перед ним.
Тайна его происхождения продолжает оставаться неразгаданной.
Поначалу дворцовые слуги хорошо заботились о его еде и питье.
Позже слуги дворца постепенно начали насмехаться над ним и смотреть на него свысока.
Гу Тану всегда подавали остатки еды или даже испорченные блюда.
Галактическая Империя никогда не испытывала недостатка в еде и питье. Даже когда он находился на той маленькой и отдаленной планете со своей матерью, Гу Тан никогда не голодал.
Он никогда не представлял себе, что ему придётся жить такой жизнью, где он будет голоден, мёрзнет, на него будут смотреть свысока и все будут над ним издеваться.
Никто больше не будет держать его на руках, и никто не будет рассказывать ему эти странные, но интересные истории нежным голосом.
Он мог лишь ютиться в углу великолепного, но пустого дворца Галактической Империи, глядя на звездное небо.
В столице круглый год царит весенний климат, а королевский дворец отличается исключительным комфортом.
Но там Гу Тан впервые почувствовал леденящий душу холод.
Иногда люди даже специально подходили к нему, улыбаясь, но с саркастическим тоном спрашивая: «Я слышал, что у вашей матери был роман с охранником, из-за чего её изгнали из дворца и сослали на эту маленькую планету. Перед смертью она бесстыдно написала Его Величеству письмо, в котором утверждала, что вы его сын, и умоляла его вернуть вас».
Те, кто говорил подобные вещи, тоже оглядывали маленького Гу Тана с ног до головы злобными глазами и злорадно смеялись: «Ты что, действительно сын Его Величества? Ты совсем на него не похож. И, похоже, Его Величество не намерен признавать твой статус принца».
Гу Тан мог вытерпеть любое холодное обращение, но он не позволит никому так оклеветать свою мать.
«Вы несёте чушь!» — говорили знатные дети, которым посчастливилось входить и выходить из дворца, впервые увидев, как Гу Тан бунтует, словно безумец.
Этот «ублюдок», которого в их глазах легко было обмануть и запугать, и которого вообще не стоило воспринимать всерьез, вдруг вскочил, как сумасшедший, как маленькое животное, которое слишком много унижали и которое наконец-то начало сопротивляться, и бросился к этим людям.
Он был ниже их ростом, поэтому Гу Тан укусил его зубами.
Те, кто был меньше их ростом, изо всех сил бились головой о стену.
Вчера он снова недоел, но его это не волновало.
Он был один, а их было много, но это не имело значения!
В худшем случае он умрет и здесь.
так……
Возможно, он снова сможет быть со своей матерью...
На Гу Тана обрушился бесчисленный поток кулаков. Больно ли было?
Больно.
Но, похоже, это уже не имеет значения.
Крики и ругательства, совершенно нехарактерные для знати столицы, звенели в ушах Гу Тана. Прежде чем потерять сознание, маленький мальчик посмотрел на все еще мерцающие звезды на небе Галактической Империи.
Может быть, там есть звезда, в которую превратилась его мать?
Затем он открыл глаза и увидел самую прекрасную и яркую звезду в Галактической Империи.
Наследный принц Галактической Империи, будущий Император, самый любимый сын старого Императора и мудрый и могущественный наследный принц в глазах всех, наклонился и поднял его.
Его глаза сияли, излучая искренний и заботливый свет. Даже стоя спиной к свету, в тот миг они осветили почти холодное и опустошенное сердце Гу Тана.
Голос Цинь Цзюньчэ не был громким; в голосе юноши еще чувствовалась нотка юношеской надменности, но он уже обладал величием, подобающим наследному принцу императорской семьи.
«Столько людей издеваются над ребёнком». Молодой Цинь Цзюньчэ нахмурился, оттолкнул слуг, которые подошли, чтобы забрать Гу Тана у него из рук, и холодно сказал: «Что это за поведение?»
«Ваше Высочество, это…» — попытались объяснить некоторые дворяне.
«То, кто он есть, не является основанием для того, чтобы многие из вас издевались над ним», — холодно прервал Цинь Цзюньчэ мужчину, неторопливо неся Гу Тана к своему дворцу. «Я не буду наказывать вас сегодня. Я лично обучу его боевым искусствам. Через шесть месяцев он придет и вызовет вас на поединок. Все, кто проиграет ему, должны будут принять его наказание».
Наследный принц Империи всегда был человеком слова.
На следующий день Цинь Цзюньчэ лично передал световой меч Гу Тану.
Иными словами...
Его блуждающие мысли вернулись. Гу Тан посмотрел вниз на маленький металлический шарик, сверкающий серебристым светом в его ладони — это был световой меч, подаренный ему Цинь Цзюньчэ.
С того дня он ни на минуту не отходил от него.
Значительно позже, когда Цинь Цзюньчэ оказался в окружении, тяжело ранен и на грани смерти, он передал пост наследного принца империи Гу Тану, а также всю Галактическую империю.
Из худого, одинокого ребенка, которого все запугивали, Гу Тан в конце концов стал самым могущественным человеком, восседающим на троне Галактической Империи, и он ни на мгновение не расставался со своим световым мечом.
«Гу Тан». Слева от него раздался голос Цинь Цзюньчэ, полностью вернувший Гу Тана в реальность.
Он одним ударом меча отразил атаку противника, который незаметно приблизился: «О чём ты думаешь?»
Гу Тан глубоко вздохнул, переложил световой меч с плеча Цинь Цзюньчэ себе за спину и, покачав головой, сказал: «Ничего страшного».
Их командная работа всегда была безупречной; навыкам боевых искусств его лично обучал Цинь Цзюньчэ.
После того дня они жили и ели вместе, учились вместе и занимались боевыми искусствами вместе. Куда бы ни отправился Цинь Цзюньчэ, он всегда брал его с собой, и никто во дворце больше не смел издеваться над Гу Таном.
Старый император, естественно, был в курсе этого, но ничего не сказал, словно молчаливо одобряя произошедшее.
«Гу Тан». Цинь Цзюньчэ небрежно ударил ножом другого человека.
На борту флагманского корабля было много вражеских солдат, но в его глазах они не представляли собой ничего особенного. Он и Гу Тан пробирались сквозь вражеские ряды, непринужденно болтая, и спешили к центральной рубке управления корабля, словно прогуливаясь по саду, совершенно беззаботно: «Помнишь, что я говорил тебе перед тем, как обучить тебя боевым искусствам?»
Гу Тан был ошеломлен.
Затем он кивнул.
Цинь Цзюньчэ дал ему световой меч, обучил боевым искусствам и сказал, что если он хочет отомстить, то может полагаться только на себя.
Он облизнул слегка пересохшие губы, голос его был тихим и хриплым: «Ты сказал, что если хочешь отомстить, то можешь сделать это только сам».
Цинь Цзюньчэ усмехнулся и быстро обошел Гу Тана, оттеснив нескольких вражеских солдат.
«Я так и знал, это всё, что ты помнишь», — сказал он несколько раздраженно. «А как же предыдущее предложение?»
«Предыдущее предложение…» — Гу Тан был несколько ошеломлен, — «Предыдущее предложение…»
Перед его глазами промелькнуло бесчисленное множество образов, которые, наконец, остановились на спальне наследного принца во дворце Галактической Империи.
Наследный принц Цинь Цзюньчэ, только что вернувшийся с военной службы, в королевской военной форме стоял у постели Гу Тана, завернутого в мягкое шелковое одеяло.
Его глаза были яркими, но в то же время мягкими, а голос — ещё мягче, чем взгляд.
Он также спросил его: «Гу Тан, ты слышал, что я только что сказал?»
«Ты велела мне пойти и отомстить ему». Маленький Гу Тан, завернутый в одеяло, с трудом сел.
Он не смел слишком долго смотреть в глаза Цинь Цзюньчэ. Глаза красивого молодого человека перед ним были подобны чистым, заснеженным озерам. Если бы он смотрел на них слишком долго, его бы засосало даже в собственные глаза.
Более того, он лежал на чужой кровати, завернутый в мягкое, никогда ранее не использовавшееся одеяло. Одеяло источало свежий и приятный аромат Цинь Цзюньчэ, полностью окутывая Гу Тана и еще больше сбивая его с толку.
Цинь Цзюньчэ на мгновение уставился на него своими темными глазами, затем внезапно протянул руку и взъерошил волосы Гу Тана, повторив с улыбкой сказанное ранее: «Я сказал, я лично научу тебя боевым искусствам».
«Тогда я сказал, что всегда буду с тобой». Цинь Цзюньчэ и Гу Тан прошли мимо друг друга, их световые мечи рассекали по диагонали вниз. Серебристый свет световых мечей, словно распростертые крылья, защищал их двоих и отбрасывал солдат назад.
Казалось, два голоса Цинь Цзюньчэ пересекли древнюю и долгую эпоху и пространство, сплетаясь воедино.
«Я так и знал, ты помнишь только вторую половину предложения». Цинь Цзюньчэ усмехнулся и поднял руку, чтобы потрепать волосы Гу Тана.