Gu Tang merkte gar nicht, wann sie ohnmächtig geworden war.
Im Cockpit von Star Rift hielt Qin Junche ihn fest, während sie auf dem einzigen Stuhl saßen.
Und er kuschelte sich in seine Arme und fiel in einen tiefen Schlaf.
Als Gu Tang wieder aufwachte, fand er sich in weiche, bequeme Kleidung gekleidet und auf einem sauberen Bett liegend vor.
Im Zimmer herrschte eine sehr angenehme Temperatur.
Er war mit einer dünnen, warmen Decke zugedeckt.
Neben dem Bett saß Qin Xiao auf einem Stuhl.
Seine Füße baumelten in der Luft, während er gehorsam auf das Video auf seinem Computerbildschirm blickte.
Er verkleinerte die Videogröße, und das Spiel von Licht und Schatten auf seinem Gesicht hob Qin Xiaos immer feinere Gesichtszüge hervor.
Gu Tang konnte den Ton des Videos nicht hören, aber er konnte es sehen.
Qin Xiaos Augen schienen rot zu sein.
Gu Tang bewegte zögernd seine Finger.
Die Wunden an seinem Bauch und seinen Beinen waren so gut behandelt worden, dass er kaum noch Schmerzen verspürte.
Sobald Gu Tang sich bewegte, blickte Qin Xiao, der noch immer in das Video vertieft war, auf.
Er blickte seinen Vater an, und seine großen, dunklen Augen leuchteten augenblicklich auf.
Qin Xiao sprang schnell vom Stuhl auf und eilte ans Bett.
"Xiao'er." Gu Tang hob die Hand und tätschelte Qin Xiaos flauschigen Kopf.
Qin Xiao senkte gehorsam den Kopf, wobei sein Köpfchen wie von selbst an Gu Tangs Handfläche rieb.
Obwohl er immer noch nicht sprach, hatte er die Tortur überstanden, und sein lieber, wohlerzogener Sohn war direkt neben ihm.
Plötzlich verstand Gu Tang die Gefühle der Eltern.
„Braver Junge.“ Er streichelte Qin Xiao erneut über den Kopf, stützte sich dann mit einer Hand auf dem Bett ab und versuchte, sich aufzusetzen.
Qin Xiao griff schnell nach Gu Tang und half ihm vorsichtig beim Aufsetzen.
„Und dein anderer Vater?“, fragte Gu Tang beiläufig.
„Ich spreche gerade mit dem Arzt draußen.“ Plötzlich drang eine sanfte Stimme an Gu Tangs Ohren.
Er hielt einen Moment inne, drehte dann plötzlich den Kopf und blickte Qin Xiao ungläubig an.
"Qin Xiao?", rief Gu Tang seinem Sohn mit heiserer Stimme zu.
"Papa... Waaah..." Dieser Satz schien der Anfang zu sein.
Qin Xiao warf sich plötzlich in Gu Tangs Arme und brach in Tränen aus: "Papa... Waaah... Papa..."
Er wiederholte immer wieder seinen Namen: Gu Tang.
Es scheint, als wüsste ich außer diesen beiden Worten nichts mehr zu sagen.
Tränen durchnässten schnell Gu Tangs Kleidung und berührten seine Haut durch den dünnen Baumwollpyjama hindurch.
Gu Tang fühlte sich, als wäre er verbrannt worden.
Sein Körper versteifte sich.
Doch schon bald entspannte er sich wieder.
„Alles gut, Qin Xiao.“ Gu Tang klopfte seinem Sohn auf den Rücken. „Papa ist wieder da, nicht wahr?“
Er senkte den Kopf, zwickte seinen Sohn am Kinn und zwang ihn sanft, aber bestimmt, zu ihm aufzusehen: „Wie war’s? Hast du gesehen, wie Papa die Bösewichte vermöbelt hat? War das nicht supercool und fantastisch?“
„Mmm-hmm.“ Qin Xiao nickte wiederholt.
Sein Vater ist der schönste Mann in der gesamten Galaxie.
„Hahaha.“ Gu Tang lachte herzlich. „Also Xiao'er, hab keine Angst mehr. Egal was passiert, Papa wird dich beschützen.“
„Mm.“ Qin Xiao nickte nachdrücklich.
Seine Augen funkelten: „Ich möchte auch Papa beschützen.“
„Okay.“ Gu Tang lächelte. „Papa wartet auf dich.“
In diesem Moment wurde die Schlafzimmertür geöffnet.
Qin Junche verschränkte die Arme und lehnte sich an den Türrahmen, während er diese herzerwärmende Szene beobachtete.
Sonnenlicht strömte von hinten herein und warf einen Heiligenschein um Gu Tang und Qin Xiao.
Dieser Moment war so schön wie ein Ölgemälde.
[Ding—] Genau in diesem Moment ertönte endlich die Stimme des Systems: [Herzlichen Glückwunsch zum Abschluss der Mission. Sie haben einen Verdienstpunkt erhalten. Nachdem Sie die Mission in dieser Welt perfekt abgeschlossen haben, können Sie entscheiden, ob Sie hier bleiben und Ihr Leben als Qin Xiaos Vater verbringen möchten.]
"...Bleib." Gu Tang seufzte leise vor sich hin.
Die Lebenserwartung der Menschen auf dieser Welt beträgt höchstens hundert Jahre.
Für Gu Tang, der zehntausend Jahre lang Kultivierung betrieben hatte, war es nichts weiter als ein flüchtiger Augenblick.
Als er Qin Xiaos glückliches kleines Gesicht neben sich sah, verspürte er plötzlich weniger Angst davor, Verdienstpunkte zu sammeln und dann zur Unsterblichkeit aufzusteigen.
Gu Tang runzelte leicht die Stirn; sie empfand ihre eigene Veränderung als etwas seltsam.
Er blickte auf und sah Qin Junche im Türrahmen lehnen, der die beiden anlächelte.
Qin Junche begegnete Gu Tangs Blick, zuckte mit den Achseln und murmelte etwas mit leiser Stimme.
Gu Tang hörte es jedoch nicht.
Spätere Geschichtsbücher des Kaiserreichs hielten dieses Jahrhundert als eine Zeit fest, in der wahrhaft brillante Generäle hell erstrahlten.
Die Mecha-Innovation hat eine Vielzahl von Genies hervorgebracht.
Gu Tang, Qin Junche, Han Xuan, Han Fengting, Qin Xiao...
Jeder dieser Namen hat Leistungen hinterlassen, zu denen künftige Generationen ein Leben lang aufblicken können.
Insbesondere Qin Xiao.
Er besaß nicht nur mentale Stärke der S-Klasse, sondern entwickelte sich auch zum herausragendsten Mecha-Krieger der S-Klasse des Imperiums.
Mit der Hilfe seiner beiden Väter revolutionierte er die Mecha-Technologie.
Es steigert nicht nur die Kampfkraft der Mechs enorm, sondern macht sie auch nach und nach zu einem Werkzeug, das gewöhnliche Menschen in ihrem Alltag nutzen können.
Er leistete unsterbliche Beiträge für das Reich und brachte den Menschen im Reich großen Komfort.
Qin Xiao wurde wahrlich zu einer Legende, und unzählige Menschen, vom Militär bis zum einfachen Bürger, liebten und dankten ihm aufrichtig.
Natürlich erinnert sich heute niemand mehr an den jungen Qin Xiao, der nie sprach, immer mit mürrischem Gesicht, und der allein in einer Ecke des Campus umherging.
Was die Leute in Erinnerung behalten, ist die spätere Version von ihm, der zwar immer noch nicht sehr gesprächig war, aber ein warmes Lächeln hatte und ein sanfter und höflicher Gentleman war.
Das ist jedoch eine andere Geschichte.
*
Als Gu Tang wieder erwachte, befand er sich nicht in einer neuen Welt, wie er sie sich vorgestellt hatte.
Er stand am Fuße eines grünen Berges, trug die Kleidung, die er zu Beginn seiner Kultivierung getragen hatte, und schien langsam die Stufen hinaufzusteigen.
Der Pfad unter seinen Füßen, obwohl schmal und an manchen Stellen sogar verfallen, führte direkt zum Gipfel des grünen Berges.
Plötzlich hatte Gu Tang eine Idee. Er hob den Fuß und stieg mühelos mehr als ein Dutzend Stufen hinauf.
Je höher er jedoch aufstieg, desto deutlicher schien ein enormer Widerstand ihn am weiteren Aufstieg zu hindern.
„Wer ist Qingcheng?“, ertönte plötzlich eine Stimme in Gu Tangs Ohren.
Er hielt einen Moment inne, drehte sich dann um, konnte aber niemanden entdecken.
"Wer ist Qingcheng?", fragte die Stimme erneut.
Gu Tang überlegte einen Moment, dann sagte er ruhig: „Ein Freund.“
„Nur Freunde?“, fragte die Stimme erneut, erhaben und doch ätherisch. „Du bist in deiner Prüfung völlig gescheitert, weil dein Großer Weg fehlerhaft war. Dein Weg war von Anfang an unvollständig, weißt du das?“
Die Stimme verstummte und fuhr dann fort: „Über achthundert Jahre lang hast du mühsam seine Seelenreste gesammelt, Faden für Faden. Dann hast du dein Schicksal genutzt, um sein Schicksal zu ändern und versucht, neues Leben zu erschaffen. Entgegen dem Willen des Himmels hast du das Fundament des Großen Dao beschädigt. War es das wert?“
Diesmal hörte Gu Tang es deutlich.
Die Stimme schien vom Berggipfel zu kommen, ätherisch und jenseitig, doch in diesem ätherischen Klang lag ein unangebrachter Zorn.
„Ich weiß.“ Gu Tang machte langsam einen weiteren Schritt nach vorn.
Er hielt dem Druck stand und stieg Stufe für Stufe empor, sein schlanker Rücken stets kerzengerade.
Er sagte leise: „Aber ich tue es gern.“
„Du?!“ Die Stimme vom Berggipfel klang noch schockierter und wütender, ihr ursprünglicher Tonfall war kaum noch zu erkennen.
„Als du es nicht geschafft hast, die Trübsal zu überwinden, bist du mir da zu Hilfe gekommen, Ältester?“, fragte Gu Tang laut.
Er hielt inne und fuhr fort, ohne eine Antwort abzuwarten: „Vielen Dank, dass Sie mich gerettet haben, Ältester, und dass Sie mich auf den Weg der Wiedergeburt und der Prüfungen geführt haben. Aber wenn Sie der Meinung sind, dass es sich nicht lohnt, können Sie mich jetzt aufgeben.“
Gu Tang formte seine Hände zu einem Trichter und verbeugte sich respektvoll bis zum Boden: „Ich wage es nicht, die geringste Beschwerde zu erheben.“
„Hmpf!“, hallte ein kaltes Schnauben vom Berggipfel wider. „Denk nicht mal dran!“
Plötzlich erhob sich ein weißer Nebel und hüllte den gesamten grünen Berg ein.
Gu Tangs Sicht verschwamm erneut.
*
Als Gu Tang wieder erwachte, rief eine kleine Stimme neben ihm ängstlich: „Eure Hoheit! Eure Hoheit! Neunter Prinz, bitte wachen Sie auf!“
"Hmm?" Gu Tang öffnete die Augen und blickte auf den Vorhang vor ihm.
Die grünen Hügel vor mir sind längst verschwunden, und die Stimme, die mich fragte, ob es sich gelohnt habe, ist wie ein Traum, als hätte sie nie existiert.
Aber……
Er hob die Hand und betrachtete seine linke Hand mit einiger Überraschung.
Mit reichlich spiritueller Energie in seinem Körper spürte Gu Tang diese aufmerksam und fühlte, dass er mehr als zwei Prozent seiner früheren Stärke wiedererlangt hatte.
Ich will mehr.