In seinen Augen schien ein leiser Schatten der Traurigkeit verborgen zu sein.
Nur hinter einem solch dunklen, künstlichen Hügel konnte er seine Trauer auch nur ein wenig unkontrolliert durchscheinen lassen.
"Du..." wollte Qin Junche unbewusst fragen.
Was genau geschah mit dem älteren Bruder, der angeblich von Gu Tang wegen des Throns getötet wurde?
Obwohl ich die Details nicht kenne.
Qin Junche war jedoch der festen Überzeugung, dass Gu Tang nicht die Art von Mensch sei, die ihren Bruder töten würde, um den Thron an sich zu reißen.
Bevor er überhaupt etwas sagen konnte, war Gu Tang bereits hinter dem künstlichen Hügel hervorgeschlüpft und ging weiter.
Unter dem Sternenlicht ging er noch schneller als zuvor.
Sie kehrten bald in das Schlafzimmer Seiner Majestät des Kaisers zurück.
Gu Tang betrat die Stufen vor dem Palast.
Er drehte den Kopf und blickte Qin Junche mit einem halben Lächeln an: „Was? Willst du wirklich heute Nacht hier schlafen?“
"Hmpf." Qin Junche schnaubte leise.
Er hatte noch viele Fragen, die er stellen wollte, aber er wusste, dass er von Gu Tang niemals wirkliche Antworten bekommen würde.
Gu Tang sah zu, wie Qin Junches große und aufrechte Gestalt allmählich in der Nacht verschwand.
Dieser junge Mann tauchte hier wie aus dem Nichts auf und folgte mir dann unerklärlicherweise aus dem Palast hinaus.
Dann bin ich aus unerklärlichen Gründen wieder hier gelandet.
Dann ging er wortlos.
Er konnte nur den Kopf schütteln.
Qin Junche mag zwar ein talentierter Mensch sein, aber ihn zurück zum Hauptstadtplaneten zu bringen, ist vielleicht nicht die beste Option.
oder……
Er blickte hinauf zum grenzenlosen Sternenhimmel.
Das liegt einfach daran, dass sich die Gesichter so stark ähneln.
Es war so eindrücklich, dass er, sobald er den anderen sah, den Drang verspürte, ihn an seiner Seite zu behalten.
Der Gedanke war unglaublich stark.
Es war so intensiv, dass Gu Tang ein wenig Angst bekam.
Er blickte auf seine ausgestreckte Handfläche hinunter.
Mingming hatte seit dem Tod seines älteren Bruders nie solche Gedanken gehabt.
Und er hat sich nie wieder zu jemandem hingezogen gefühlt.
Wenn man jemanden zu lange vermisst, kann einen das manchmal in den Wahnsinn treiben.
Gu Tang schüttelte erneut den Kopf, drehte sich um und ging zurück in seinen Palast.
Nach all diesem Tumult war mehr als die Hälfte der Nacht vergangen.
Er hatte erst zwei Stunden geschlafen, als ein Palastdiener kam, um ihn zu wecken.
„Ich gehe nicht!“, rief Gu Tang, drehte sich um und murmelte: „Ich habe es schon gesagt, tägliche Gerichtsverhandlungen sind überflüssig.“
„Eure Majestät“, der Eunuch wagte es nicht, ohne Erlaubnis das Schlafzimmer zu betreten und konnte nur vor der Tür flüstern, „aber die Herren erwarten Euch bereits im Arbeitszimmer.“
„Ich werde ihn nicht sehen.“ Gu Tang lehnte entschieden ab. „Jeder soll seine Pflicht erfüllen. Solange es nicht um Leben und Tod geht, müssen sie mich nicht informieren.“
"Ja." Der Eunuch wagte nichts weiter zu sagen und konnte den Befehl nur hastig entgegennehmen und gehen.
Als er den Schritten des anderen in der Ferne verklingen hörte, öffneten sich Gu Tangs Augen, die er zuvor geschlossen gehabt hatte, noch weiter.
Seine langjährige Gewohnheit, jeden Morgen Kampfsport zu betreiben, hat ihm längst eine feste biologische Uhr eingepflanzt.
Egal wie spät ich ins Bett gehe, ich wache immer zur gleichen Zeit auf.
Als er sich vergewissert hatte, dass sich niemand mehr im Palast befand, setzte sich Gu Tang auf.
Seine Augen waren klar und zeigten keinerlei Anzeichen von Halbschlaf.
Gu Tang stand auf, zog sich bequeme Kleidung an, schloss die Schlafzimmertür hinter sich und schlüpfte aus dem Palast.
Er hatte nur sehr wenige persönliche Bedienstete, und niemand wagte es, sein Schlafzimmer ohne seine Anweisung zu betreten.
Gu Tang beschleunigte seine Schritte und schritt leichtfüßig auf den Durchgang zu, der aus dem Palast hinausführte.
Noch bevor er den Durchgang erreichte, sah er mehrere Minister auf das Palasttor zugehen.
Angeführt wurde der Zug von keinem Geringeren als dem kaiserlichen Marschall, Gu Tangs Onkel, Gu Tailin, der sich am Vortag mit Qin Junche hemmungslos betrunken hatte.
Neben ihm saß He Hui, der kaiserliche Justizminister.
Hinter Gu Tailin folgte Deng Yunfei, der Minister des Militärdepartements.
Deng Yunfei wurde von Gu Tailin befördert und war früher der Hauptmann von Gu Tangs Leibgarde.
Nach dem Tod von Gu Tangs älterem Bruder sollte er eigentlich Gu Tangs persönlicher Gardekapitän werden.
Bis dahin hatte sich niemand vorstellen können, dass der unscheinbare kleine Prinz des Reiches eines Tages auf dem Thron Seiner Majestät des Kaisers sitzen würde.
Alle versammelten sich um Bruder Gu Tang, den weisen, mächtigen und einflussreichen Kronprinzen.
Sie freuten sich auf einen Kronprinzen, der das Galaktische Imperium in eine neue Ära führen könnte.
Leider ist Gu Tangs älterer Bruder verstorben.
Der unscheinbare kleine Prinz besteigt den Thron.
Deng Yunfei war Bruder Gu Tang gegenüber immer unglaublich loyal, sowohl in der Vergangenheit als auch in der Gegenwart.
Inmitten des Lärms und der wilden Gerüchte auf dem gesamten Hauptplaneten blickten alle missbilligend auf den kleinen Prinzen, der womöglich seinen Bruder töten und den Thron an sich reißen würde, und fanden ihn zutiefst abstoßend.
Deng Yunfei weigerte sich arrogant, weiterhin als Hauptmann der Leibgarde von Gu Tang zu dienen, und ging stattdessen zur Armee, um Erfahrungen zu sammeln.
Jahre später sorgte Gu Tailin dafür, dass er nach seinen herausragenden militärischen Leistungen zurück zum Hauptstadtstern versetzt wurde.
Nach seinem Eintritt ins Militär stellte er fest, dass Seine Majestät der Kaiser sich nie in die Politik einmischte.
So wurde Deng Yunfei, der den amtierenden Kaiser nicht einmal respektierte, in Gu Tailins allmächtigem Militärdepartement innerhalb weniger Jahre zum Minister des Militärdepartements.
Was He Hui betrifft, so war er ein enger Freund von Bruder Gu Tang aus Universitätszeiten.
Diese drei, einschließlich seines Onkels Gu Tailin, waren einst die loyalsten Mitglieder der Fraktion des Kronprinzen in der Hauptstadt.
Sie sind außerdem die drei fähigsten Personen im Umfeld von Bruder Gu Tang.
Obwohl neun Jahre vergangen sind, nennen diese Leute Gu Tang immer noch "Eure Majestät", aber seinen älteren Bruder haben sie wahrscheinlich keinen einzigen Tag vergessen.
"Schnauben!"
Gu Tang verlangsamte sein Tempo.
Noch bevor er die drei erreicht hatte, hörte er Deng Yunfei laut aufschnauben.
Als der andere sprach, war seine Stimme genauso kalt: „Das riesige Galaktische Imperium wird früher oder später von ihm ins Chaos gestürzt werden.“
„Das hast du vor neun Jahren gesagt“, erwiderte He Hui ruhig. „Aber neun Jahre sind vergangen, und das Reich hat keinerlei Chaos erlebt.“
Er hielt inne und fügte dann lächelnd hinzu: „Sogar die interstellaren Piraten, die in den letzten zwei Jahren an der Grenze für Ärger gesorgt haben, wurden von ihm persönlich ausgelöscht, wodurch der Frieden für die Bevölkerung des gesamten Grenzsternsystems wiederhergestellt wurde.“
„Stellst du dich auf seine Seite?“, fragte Deng Yunfei He Hui wütend, sein Zorn war ungebrochen.
Er hielt inne und sagte dann in einem etwas scharfen Ton: „Selbst Seine Majestät der Imperator muss sich die Meinungen anderer anhören, wenn er etwas falsch macht. Dies ist das Galaktische Imperium, nicht das feudale System absoluter imperialer Macht aus der Antike.“
„Ich stelle lediglich die Fakten dar“, sagte He Hui. „Lasst uns nicht darüber urteilen, ob er ein qualifizierter Kaiser ist oder nicht. Du bist beim Militär aufgewachsen, und auch er trainiert mit Leidenschaft. In diesen neun Jahren hat er sich den Titel des Kriegsgottes des Galaktischen Imperiums mit Fäusten und Tritten, durch echte Leistungen, verdient.“
Er lächelte und sah Deng Yunfei an: „Das kannst du niemals leugnen.“
Deng Yunfei öffnete den Mund; er konnte es nicht leugnen.
Selbst Gu Tailin seufzte leise: „Wenn er nicht Seine Majestät der Kaiser wäre, hätte er den Posten des Marschalls wahrscheinlich schon längst inne.“
Deng Yunfei öffnete erneut den Mund.
Ihr Kaiser sitzt nicht gern auf dem hohen Thron in der Hauptstadt.
Stattdessen zog er es vor, Erfahrungen beim Militär zu sammeln.
Diese Vernichtung der bösartigen Weltraumpiraten war nur einer seiner vielen kleineren Siege.
Im Laufe der Jahre hat Gu Tang im Militär des Galaktischen Imperiums wahrlich an Bedeutung gewonnen.
Vom General bis zum einfachen Soldaten waren alle von den überlegenen Kampffertigkeiten und Truppenaufstellungstechniken des Gegners beeindruckt.
Genau wie Gu Tailin gesagt hat.
Wenn er nicht Seine Majestät der Kaiser wäre, hätte Gu Tang wahrscheinlich schon längst den Posten des kaiserlichen Marschalls innegehabt.
Nach langem Schweigen brachte Deng Yunfei schließlich einen Satz hervor: „Aber er ist der Kaiser.“
Er hielt inne und sagte dann: „Da er diese Position innehat, sollte er auch die Verantwortung eines Kaisers tragen. Was soll das denn jetzt?!“
Deng Yunfei geriet immer mehr ins Schwärmen, als er sprach: „Er ist nicht nur vom Hauptstern geflohen, um Truppen anzuführen und die Weltraumpiraten auszulöschen, sondern hat auch sein Leben riskiert, um allein in die Reihen der Piraten einzudringen. Am Ende brachte er sogar einen Fremden aus der Andromeda-Galaxie mit und sagte, er wolle ihn heiraten und zu seiner Königin machen …“
Er war von diesem unberechenbaren Kaiser fast wahnsinnig geworden: „Was soll das?! Er ist monatelang nicht in der Hauptstadt, und selbst wenn er zurückkehrt, findet er alle möglichen Ausreden, um den Hofbeamten aus dem Weg zu gehen. Heute ist es noch bizarrer; er hat sich nicht einmal die Mühe gemacht, eine Ausrede zu erfinden. Er hat die Staatsgeschäfte monatelang vernachlässigt und sich seit seiner Rückkehr vor mehreren Tagen nicht mehr öffentlich blicken lassen … Ist ihm überhaupt bewusst, dass seine jetzige Position illegitim ist? Was bildet er sich eigentlich ein?!“
"Ich glaube, ich bin der Kaiser des Galaktischen Imperiums", erklang Gu Tangs Stimme leicht hinter Gu Tailin und den anderen.
Deng Yunfeis Stimme verstummte abrupt.
„Ich glaube nicht, dass ich Ihnen alles, was ich tue, erklären muss.“ Gu Tang ging langsam mit hinter dem Rücken verschränkten Händen auf die drei Männer zu.
Deng Yunfei, der eben noch leidenschaftlich gesprochen hatte, wurde abwechselnd rot und dann weiß.
Seit Gu Tang den Thron bestiegen hat, hat er tatsächlich nie Minister für übermäßige Äußerungen bestraft.
Das bedeutet aber nicht, dass sie ungehindert hinter dem Rücken Seiner Majestät des Kaisers über ihn reden können.
Wie Deng Yunfei sagte, ist es nun der vierhundertste Jahrestag des Galaktischen Imperiums.
Es ist nicht mehr die feudale Dynastie der Antike, in der das Wort des Kaisers den Lauf der Dinge verändern konnte.
Aber Seine Majestät der Kaiser ist schließlich Seine Majestät der Kaiser.
Er ist der Monarch des Galaktischen Imperiums, oder zumindest nominell der oberste Herrscher.
Gu Tailin griff nach Deng Yunfeis Ärmel und zupfte daran, woraufhin sich alle drei respektvoll vor Gu Tang verbeugten.