A long and happy marriage

Chapter 1

Chapitre un :

Le feu de joie rugissant teintait la nouvelle lune de rouge et réchauffait la nuit légèrement fra?che de cette fin d'été.

Sur la place devant le camp, des soldats en armure mangeaient et buvaient avec appétit, le visage rayonnant de joie.

Les Rong occidentaux ont envahi la frontière, et le roi de Ying a mené ses troupes pour leur résister. Il est maintenant revenu victorieux, et son armée est stationnée à seize kilomètres à l'ouest de la capitale. Il attend demain l'accueil personnel de l'empereur, accompagné de dignitaires civils et militaires. Il sera ensuite décoré de titres et d'honneurs officiels.

Après plusieurs tournées de boissons, le prince Chu Yao de Ying, qui était assis en bout de table, se leva et quitta son siège.

? Va l’inviter. ? Sur ces mots ambigus, Chu Yao se retourna et entra dans la tente en feutre.

Dans une petite tente de feutre sans charme particulier, située dans le coin nord-est du camp, Jun Wushuang s'apprêtait à se coucher lorsqu'elle entendit un garde transmettre l'appel de Chu Yao. Elle sauta du lit, enfila précipitamment ses bottes noires d'homme à demi doublées de coton et se précipita dehors.

Se rendre au camp de Chu Yao en pleine nuit était contraire à l'étiquette, mais elle avait besoin de son aide et n'avait pas d'autre choix que d'obéir.

Pourquoi la cherchait-il ? Se pouvait-il que des nouvelles soient parvenues de la capitale ?

Chu Yao lui avait dit qu'il la croyait et qu'il l'aiderait, mais Jun Wushuang restait mal à l'aise. Ils étaient censés être fiancés, mais ils ne s'étaient jamais rencontrés. Leur relation était à peine meilleure que celle de parfaits inconnus. Pourquoi Chu Yao la croirait-il après si peu de mots et serait-il prêt à tout pour la disculper??

Que ce soit vrai ou faux, Chu Yao est la seule personne sur laquelle elle peut compter désormais.

La tente du commandant était en effet différente ; elle était plus de trois fois plus grande que celle où vivait Jun Wushuang, et son mobilier était plus luxueux et plus complet.

Cependant, je n'ai vu personne...

?Votre Altesse, êtes-vous là ?? appela Jun Wushuang, perplexe.

Chu Yao sortit avec grace de derrière le paravent à quatre panneaux incrusté de nacre, orné de fleurs de prunier, d'orchidées, de bambous et de chrysanthèmes. Il avait ?té son armure et ne portait plus qu'un simple sous-vêtement blanc en coton Songjiang, largement ouvert sur le devant, dévoilant son torse musclé.

Le sol était recouvert de cuir, les pas étaient silencieux et tout s'est passé sans prévenir.

Jun Wushuang se retourna brusquement, le visage rouge écarlate, les oreilles br?lantes, si embarrassée qu'elle aurait voulu s'enfuir sur-le-champ. Mais son entêtement l'empêcha d'admettre sa défaite, et elle se for?a à demander : ? Qu'est-ce qui amène Votre Altesse ici ? ?

Où comptez-vous loger après votre retour à Pékin ?

Jun Wushuang ne put répondre.

Elle avait une maison, mais maintenant elle ne peut plus y retourner.

Devrions-nous continuer à suivre Chu Yao ?

Même s'il n'y avait pas objecté, elle avait du mal à lui demander sans gêne de le faire.

? Il n'est pas conseillé pour le moment de retourner à la résidence du marquis de Runan. ? Comme s'il connaissait ses pensées, Chu Yao prit la parole au bon moment : ? Pourquoi ne restez-vous pas temporairement à la résidence du prince de Ying ? ?

? Merci, Votre Altesse ?, dit Jun Wushuang avec gratitude.

??Exprimer sa gratitude verbalement en parlant dos tourné, existe-t-il encore des bonnes manières???? demanda une voix masculine grave et douce, d'un ton nonchalant, avec une pointe d'amusement, comme pour reprocher ou se moquer.

Jun Wushuang, à la fois honteuse et en colère, laissa échapper sa réplique sans réfléchir : ? La tenue de Votre Altesse est inappropriée… ?

Elle s'arrêta brusquement après seulement six mots. Dans cette situation, toute parole déplacée pourrait donner l'impression qu'elle le réprimandait ou qu'elle se montrait coquette, dévalorisant inutilement son statut. Ce que Jun Wushuang redoutait le plus, c'était d'être méprisée par Chu Yao.

Heureusement, Chu Yao n'a pas répondu. (téléchargement du fichier txt sur 80)

Le silence se fit instantanément dans la tente.

Après être restée là quelques instants, Jun Wushuang décida de prendre congé : ? Votre Altesse, s'il n'y a rien d'autre, je rentre maintenant. ?

Chu Yao resta silencieux.

La seule réponse qu'elle re?ut fut le bruit de l'eau derrière elle.

Il...il...est allé prendre une douche ?

Elle était toujours là, et lui, il est allé prendre une grande douche sans retenue ?

Jun Wushuang, à la fois surpris et méfiant, demanda timidement : ? Votre Altesse, puis-je prendre congé ? ?

Cela dit, il se retourna et s'éloigna sans attendre de réponse.

"Arrête !" lui cria Chu Yao.

La main droite de Jun Wushuang avait déjà touché le rideau de la tente en feutre, mais il ne pouvait qu'attendre là, le visage fermé et à contrec?ur.

? Je vous ai aidé à laver votre nom et à restaurer votre réputation, comment comptez-vous me rembourser ? ?

Le délicat parfum du bois d'agar parvint aux narines de Chu Yao, tourbillonnant et s'enroulant comme des fils de soie, conférant une touche de charme à ses paroles.

Jun Wushuang ferma les yeux, retint son souffle et fit le vide dans son esprit, chassant toute distraction.

On dit qu'il ne faut rien attendre en retour des bonnes actions. Comment peut-on demander quelque chose avant même d'avoir aidé quelqu'un ?

Même si elle savait que l'autre partie n'avait aucune obligation de l'aider inconditionnellement, Jun Wushuang ne put s'empêcher d'éprouver du ressentiment lorsqu'on lui posa cette question aussi directement.

? Pourquoi ne dites-vous rien ? ? insista Chu Yao. ? Croyez-vous que ce soit inconvenant de ma part de demander quelque chose en échange d'un service rendu ? ?

? Bien s?r que non ?, a déclaré Jun Wushuang, niant toute implication. ? Je réfléchissais simplement aux besoins de Votre Altesse. ?

Le bruit de l'eau emplissait l'air, accompagné du léger rire de Chu Yao : ? Je ne savais pas que tu savais comment satisfaire mes go?ts. Alors dis-moi, de quoi ai-je besoin, à ton avis ? ?

Il a délibérément insisté sur le mot ? besoin ?, mais Jun Wushuang, insensible aux subtilités et incapable de comprendre l'ambigu?té, s'est plongé dans de profondes réflexions.

Chu Yao est prince, général et commandant de la Garde de Lingguang, qui relève directement de l'empereur. De quoi aurait-il besoin ?

Une idée soudaine traversa l'esprit de Jun Wushuang, qui s'exclama avec joie : ? Votre Altesse, le restaurant Hongyunlai que ma mère m'a légué possède des succursales dans la capitale, ainsi qu'à Zhili, dans le Shandong, le Jiangsu et le Zhejiang. Je peux vous le remettre afin que vous puissiez recueillir des informations. ?

? Il est rare de trouver quelqu'un qui comprenne même ces choses-là. ? Chu Yao, d'abord élogieux, puis méprisant, ajouta : ? Mais crois-tu que je manque de moyens pour recueillir des informations ? ? Sa voix se fit glaciale à la fin, empreinte d'un mépris non dissimulé.

Jun Wushuang fit la moue ; cette personne était vraiment difficile à satisfaire.