C'est la mort ou la perte de son intégrité...
Il n'aime aucun d'eux.
Si nous restons plus longtemps, nous serons comme de la viande sur une planche à découper, à la merci des autres.
Sans hésiter, elle éperonna les flancs du cheval et chargea devant Gesang comme une flèche.
Gesang n'était pas un prophète?; il ne pouvait donc pas savoir à l'avance où elle se réfugierait dans les bois. Il ne pouvait pas l'attendre sur place?; il ne pouvait que la suivre. Par conséquent, la direction d'où il venait était celle qui menait hors des bois.
Avec cette pensée en tête, Wushuang éperonna son cheval et se mit à galoper sauvagement, mais après avoir couru longtemps, bien plus longtemps que le temps qu'il lui avait fallu pour entrer dans la forêt, elle ne pouvait toujours pas voir la lisière des bois.
Elle a retenu le cheval, ralentissant Yunmo.
Après être restée longtemps dans l'obscurité, mes yeux se sont peu à peu habitués, mais je ne distinguais que vaguement les ombres des arbres.
Il n'y avait pas de sentiers balisés dans les bois, elle ne pouvait donc que se repérer à tatons. Les arbres étaient plantés de fa?on irrégulière, ce qui rendait très facile de s'égarer?; elle s'était probablement encore perdue.
Wushuang avait un peu peur. Elle craignait de ne pas pouvoir sortir de la forêt, que Gesang la rattrape et qu'il parvienne réellement à la manipuler…
Ses yeux la piquaient de larmes, alors elle fron?a le nez pour les empêcher de couler.
Ce n'est pas le moment de pleurer. Attends qu'elle sorte, elle pourra alors pleurer toutes les larmes de son corps. Ensuite, elle pourra serrer dans ses bras sa grand-mère, son père, Wanwan, Chuyao, son frère Bo et sa deuxième tante, et faire sa capricieuse et déraisonnable avec chacun d'eux, en pleurant à chaque fois !
Derrière eux, on entendait le bruit de sabots de fer foulant les feuilles mortes, ni trop fort ni trop faible, ni trop rapide ni trop lent.
On peut voir la lumière du feu s'intensifier progressivement sans même se retourner.
La lumière devrait être un symbole d'espoir, mais à cet instant, elle gla?ait le sang de Wushuang.
Gesang l'a rattrapée. A-t-elle encore une chance de partir saine et sauve ?
??Mademoiselle est vraiment amusante??, gloussa Gesang. ??Vous connaissez même les coutumes de nos prairies. Lorsqu’un jeune homme veut courtiser une jeune fille, il doit relever son défi, comme abattre seul le loup alpha ou participer à une course de chevaux. J’allais justement vous demander d’énumérer les conditions quand vous avez éperonné votre cheval. Nous sommes vraiment sur la même longueur d’onde.??
Au diable ta connexion télépathique !
Elle courait clairement pour sauver sa vie, pas pour faire une course de chevaux !
Wushuang le pensa en elle-même, mais n'osa pas le dire à voix haute, de peur que montrer sa faiblesse n'encourage Gesang.
? Tu es arrivée après moi, ce qui signifie que j’ai gagné. ? Elle a rapidement élaboré un plan. ? Que ce soit dans les prairies ou les Grandes Plaines, aucune fille ne veut épouser un homme moins compétent qu’elle. ?
? La troisième s?ur a raison. ? Gesang souriait toujours. ? Mais tu as été trop rapide, alors ce match ne compte pas. Il faut rejouer, selon les règles du jeu, au meilleur des trois manches. ?
Elle vient des plaines centrales, pourquoi devrait-elle se soumettre aux règles des prairies?!
Alors, devrions-nous continuer à courir ?
Bien s?r que je vais courir !
Wushuang était consciente de ses limites. Jeune fille, elle ne pouvait même pas rivaliser avec la force d'un lettré terne, faible et incapable de soulever une poule, et encore moins avec celle d'un prince des steppes, cavalier et archer de talent.
De plus, Gesang était préparé, et pour atteindre son objectif, il avait sans doute plus d'un tour dans son sac.
Elle n'avait pas d'autre choix que de s'enfuir.
Ayant vécu deux vies, ses expériences lui ont appris qu'il importe peu de fuir ou de s'échapper, ou d'être débraillée ou mal élevée, tant qu'on ne baisse pas les bras, on peut toujours trouver une lueur d'espoir pour survivre.
? Très bien, Votre Altesse, commen?ons la compétition maintenant. Je vais donner les ordres ?, dit Wushuang d'une voix exceptionnellement forte pour s'encourager lui-même, tel un petit soldat plein d'entrain. ? Un... deux... trois, commencez ! ?
Dès qu'elle eut fini de parler, elle se précipita dehors la première.
Gesang ne les poursuivit pas, mais resta où il était, souriant en regardant la silhouette de Wushuang dispara?tre peu à peu au loin.
Dire qu'il admirait Wushuang était un mensonge. Il s'enorgueillissait de nourrir de hautes ambitions, contrairement à sa s?ur Fuya, facilement séduite par l'amour. S'il accepta de suivre le plan de sa s?ur et de He Yao, c'était uniquement par respect pour Wuxia, la s?ur a?née de Wushuang et épouse du troisième prince, Chu Ye. Nul n'ignorait que le prince héritier était tombé en disgrace très t?t, et l'empereur Deqing, vieillissant, se méfiait de plus en plus de lui. Par exemple, lors de cette tournée dans le nord, bien que le prince héritier ait accompagné la suite impériale, il n'eut pas l'autorisation de quitter le palais. Même lorsque tous trois (lui-même, sa mère et son frère) vinrent lui présenter leurs respects, ils ne purent le voir. Pour un prince héritier, c'était une humiliation suprême. Aux yeux des courtisans, un prince héritier ainsi traité avait déjà perdu toute autorité, et même s'il accédait au tr?ne, il lui serait difficile d'inspirer le respect. Gesang pensait que le prince héritier n'était qu'une figure de proue, et qu'il suffisait d'un édit impérial ou d'une petite erreur pour le destituer. Il était prêt à prendre le risque et à choisir pour épouse la s?ur cadette d'un prince susceptible d'hériter du tr?ne. Même en cas d'erreur, il pourrait toujours se racheter. De toute fa?on, les coutumes matrimoniales des steppes et des plaines centrales étaient différentes. Les épouses n'étaient pas distinguées par leur rang?; elles étaient toutes considérées comme les épouses principales. Il n'y avait donc d'injustice envers personne.
Cependant, voyant l'obstination de Wushuang à se battre malgré la conscience de sa situation désespérée, il fut véritablement intrigué et se réjouissait à l'idée des jours qui suivraient son enlèvement et son retour dans les prairies pour devenir sa reine.
Wushuang courut à toute vitesse, comme poursuivie par une meute de loups, sans se soucier de son environnement et sans oser s'attarder un seul instant. Mais peu à peu, elle comprit que quelque chose clochait. Hormis les pas de Yunmo, aucun autre bruit ne provenait des bois?; du moins, elle n'entendait aucun autre cheval.
Avec un sentiment de doute, elle arrêta son cheval, regarda autour d'elle et écouta attentivement.
D'abord, un silence complet régnait. Au moment où elle allait presser Yunmo de bouger à nouveau, le bruit des sabots de chevaux se fit entendre au loin, suivi de cette lumière suffocante et désespérée.
? Je vous attends ici depuis longtemps ?, dit Gesang. ? Troisième Miss, vous avez perdu cette manche. ?
Bien s?r, il ne dirait pas que ce bosquet avait quelque chose d'étrange?; les arbres étaient plantés en rangées, et si l'on ne repérait pas leur emplacement à l'avance et qu'on errait sans but précis, on finissait toujours par revenir au même endroit. Aussi, il ne bougea presque pas, attendant simplement que Wushuang revienne d'elle-même.
? Il reste encore deux manches, non ? ? Le c?ur de Wushuang battait la chamade. Elle ne comprenait pas vraiment pourquoi il l'avait dépassée, mais elle garda le menton haut, refusant de laisser para?tre la moindre peur. ? On verra après la compétition ! ?
Contre toute attente, leur chance tourna court. Ils n'avaient pas fait beaucoup de chemin lorsque Yunmo trébucha et tomba, et Wushuang fut également désar?onnée.
Son talent d'équitation était reconnu parmi les dames de la noblesse, mais ces dernières ne montaient généralement à cheval qu'occasionnellement, pour la chasse ou les loisirs, accompagnées de leur père, de leur frère ou de leurs serviteurs. Apprendre à se protéger en cas de chute n'était absolument pas une le?on pour elles.
La chute de Wushuang fut donc particulièrement brutale.
Suspendue dans les airs, elle crut qu'elle allait mourir. Avant même que cette pensée ne puisse s'estomper, elle s'écrasa lourdement au sol.
?a fait mal ?
Wushuang ne sentait plus rien?; c’était comme si son corps s’était désintégré. Elle ne sentait plus ses bras dans son cerveau, ni ses jambes dans sa poitrine et son abdomen. Elle avait le vertige et était désorientée?; pendant un instant, elle ne se souvenait même plus de qui elle était.
Le bruit des sabots des chevaux retentit à nouveau, ni trop fort ni trop faible, ramenant son ame à elle.
Dans la douce lumière jaune, le visage de Gesang apparut avec un sourire forcé : ? Troisième demoiselle, soyez prudente, il y a des pièges partout dans les bois. J'aurais le c?ur brisé si vous étiez blessée. ?
Alors que ses forces revenaient peu à peu à son corps, Wushuang tenta de se relever, mais dès qu'elle posa le pied droit, elle ressentit une douleur aigu? et retomba lourdement.
??Tu es vraiment blessé?? Laisse-moi examiner tes blessures??, dit Gesang en sautant de son cheval et en se dirigeant vers Wushuang.