La vieille dame vieillissait et sa santé déclinait, alors He Caiqiong, avec Wuyou et Wuhui, se relayaient pour s'occuper de Wushuang.
D'autres n'en savent pas autant et leurs préoccupations ne concernent que sa santé, pour laquelle Jun Nian l'a personnellement invitée à Datong City afin de faire venir le meilleur médecin de la ville pour la superviser et la soigner.
Wu Hui craignait que la maladie de Wu Shuang ne soit d'origine mentale. Le secret qu'elle n'avait jamais voulu révéler fut finalement dévoilé à sa belle-mère un soir.
Tous ces événements palpitants, les faits et les spéculations, formaient un grand drame, laissant même le d'ordinaire calme et plein de ressources He Caiqiong stupéfait pendant longtemps.
? Ce ne serait pas si grave. Si Sa Majesté avait vraiment voulu punir le prince Ying, il n'aurait pas arrangé le mariage entre He Yao et Gesang. ? Plus agée, elle réfléchissait plus clairement. Après un instant de contemplation, elle comprit l'essentiel. ? Réfléchis, qu'est-ce qui est le plus honteux?: admettre publiquement que le prince Ying, son propre neveu, a commis une erreur, ou arranger un mariage entre sa petite-fille et son neveu?? ?
Wu Hui a dit : ? L'incompétence est un degré variable. Si une erreur est commise et qu'on est réprimandé ou puni, tant qu'on la corrige, on peut réessayer. Mais ce dernier cas… ?
Ils feront inévitablement l'objet de commérages, et ces commérages pourraient se perpétuer pendant des générations.
He Caiqiong hocha la tête et s'apprêtait à dire quelque chose lorsque Chu Wan, qui somnolait au bord du lit, se redressa brusquement : ? Frère est là ! ?
Elle avait entendu les mots ??Prince Ying?? en rêve et les avait pris pour l'annonce de l'arrivée de Chu Yao. Mais à son réveil, la pièce était paisible et silencieuse. Tous les occupants, debout ou assis, étaient exactement dans la même position qu'avant son endormissement. De toute évidence, ??Frère est arrivé?? n'était qu'un beau rêve.
Chu Wan se rassit, dé?ue, sans oublier de réajuster la serviette chaude qui recouvrait la tête de Wu Shuang.
He Caiqiong fit signe à Wu Hui de se taire, lui signifiant qu'elle ne devait plus aborder le sujet. Puis elle s'avan?a et s'assit sur le tabouret du tambour à c?té de Chu Wan, et demanda doucement : ? Wanwan, aimerais-tu aller dormir un moment avec Wuyou ? ?
Même en étant la future belle-s?ur de Wushuang, Chu Wan restait une invitée chez les Jun. Aussi, lorsque Wushuang tomba malade, He Caiqiong, sa seconde tante, prit soin d'elle sans relache, et ses cousines Wuyou et Wuhui se relayèrent pour la servir?; il était impossible de confier la moindre tache à Chu Wan.
Mais Chu Wan refusait de quitter Wu Shuang, malgré tous les efforts de son entourage pour la persuader. N'ayant jamais pris soin de personne auparavant et ne sachant comment s'y prendre, elle les imitait pourtant à la perfection. Lorsque He Caiqiong donnait des médicaments à Wu Shuang, elle lui servait du thé et de l'eau?; lorsqu'il la baignait, elle soulevait sa jupe et montait sur le lit pour l'aider à se déshabiller. Au bout de quelques jours, elle était devenue experte en tout, se transformant pratiquement en ??petite mère?? idéale.
S'occuper d'un patient est extrêmement épuisant. Chu Wan n'avait jamais connu une telle épreuve, et après plusieurs nuits sans repos, son visage, autrefois radieux, devint rapidement hagard, et son épuisement était évident. He Caiqiong, témoin de sa souffrance, la plaignait. Chaque fois qu'elle lui conseillait d'aller se reposer dans une autre chambre, Chu Wan se retournait sans cesse dans son lit et ne répondait que par quelques mots.
Tout d'abord, Shuangshuang est une bonne amie et je ne peux pas l'ignorer simplement parce qu'elle est malade ici.
Deuxièmement, Shuangshuang est ma belle-s?ur, et comme mon frère n'est pas là, j'ai la responsabilité de l'aider à prendre soin d'elle.
Cette fois encore, Chu Wan secoua la tête et refusa de partir.
Son visage encore enfantin, associé à une expression résolue, était à la fois adorable et attachant.
He Caiqiong était complètement sous son charme. Tant?t elle se réjouissait de la chance qu'avait Wushuang d'avoir une belle-s?ur aussi attentionnée, sachant qu'elle n'aurait pas à s'inquiéter d'incompatibilités après le mariage, tant?t elle s'inquiétait pour le mariage de Wu Hui. Prenant Chu Wan comme exemple, elle examinait attentivement le caractère et le tempérament des s?urs de la famille du futur époux pour choisir un mari à Wu Hui. Parfois, elle soupirait, regrettant que Junwei soit trop jeune et Junheng trop vieux ; sinon, elle aurait sans aucun doute marié Chu Wan à Wu Hui.
En parlant de Junheng, c'est une autre affaire délicate pour la famille Jun.
Il subit un double coup dur à cause des liaisons de sa mère biologique et de Tang Biqiu, ce qui le poussa finalement à s'engager volontairement dans l'armée du Nord-Ouest, où il resta près de dix ans. Jian Zhong ne revint jamais chez lui et ne communiquait que par lettres, ce qui retarda naturellement son mariage.
La vieille dame, soucieuse du bien-être de son petit-fils a?né, prit l'initiative de lui trouver des épouses convenables. à chaque fois, elle choisissait une jeune fille de bon tempérament, belle et issue d'une bonne famille. Deux ou trois ans plus tard, lorsque la jeune fille atteignait l'age nubile, elle se fian?ait et se mariait. Ce processus se répéta trois à cinq fois. Dans ses lettres à sa famille, la vieille dame déplorait que Junheng, malgré ses apparences respectueuses et rassurantes, ne se présente jamais, ce qui la rendait furieuse.
Le matin du quatrième jour, Wushuang se réveilla enfin, sa fièvre étant retombée. Jeune et en bonne santé, elle recouvra ses forces en deux ou trois jours et put tenir la main de ses s?urs pour admirer les fleurs et se rafra?chir dans la cour.
Jun Nian, craignant une rechute, retarda son départ de quelques jours. He Caiqiong profita également de leur intimité pour faire part de ses conclusions à Wushuang, lui conseillant de se détendre et de ne pas trop s'inquiéter.
Deux averses sont tombées dans l'après-midi, et la soirée a été fra?che. Les quatre s?urs Wushuang, accompagnées de He Caiqiong, sont allées jouer au bord du lac près du poste de poste.
Le lac est tapissé de lotus, en pleine floraison à cette époque de l'année. à perte de vue, les feuilles de lotus sont luxuriantes et vertes, et les fleurs délicates et roses. Sur fond de coucher de soleil flamboyant après la dissipation du ciel, le paysage correspond parfaitement au poème ancien?: ??Les feuilles de lotus s'étendent vers le ciel, une étendue infinie de verdure?; les fleurs de lotus, baignées de soleil, sont d'un rouge éclatant unique.??
Wu Hui est vive et active, et elle souhaite louer un bateau pour aller au lac cueillir des fleurs et des racines de lotus.
Cependant, Wu Shuang venait de se remettre de sa maladie et He Caiqiong craignait qu'elle n'attrape froid ; elle refusa donc d'accepter. Wu Hui la supplia longuement, et finalement, He Caiqiong n'eut d'autre choix que de céder et d'autoriser Wang Hongbo à les accompagner, Wu Hui et Wu You, à bord du bateau pour une promenade. Elle emmena Wu Shuang et Chu Wan profiter de la fra?cheur et boire du thé dans le pavillon au bord du lac.
à la tombée de la nuit, un convoi de véhicules se profilait au loin.
Le groupe était mené par deux hommes, chacun à cheval. Derrière eux se trouvaient trois chariots à plateau, chacun tiré par deux chevaux, avec des gardes à cheval à gauche, à droite et à l'arrière.
Ils n'étaient qu'une dizaine en tout, et comme il n'y avait pas de chariots bachés, il n'y avait probablement aucune femme parmi eux. Mais le groupe était bien organisé et ne ressemblait pas à des bandits. Ils se dirigeaient vers le poste de poste officiel?; il s'agissait donc probablement de soldats du gouvernement transportant des objets de valeur.
Comme il n'y avait aucun danger, He Caiqiong put se rassurer et baissa de nouveau la tête pour siroter son thé.
Après avoir bu deux tasses de thé, le groupe de personnes s'était déjà approché.
He Caiqiong attendait que la servante fasse bouillir de l'eau et y ajoute du thé frais. Elle agitait nonchalamment un éventail rond de sa main droite lorsqu'elle s'exclama soudain ? Ah ! ? et se leva.
Wushuang et Chuwan, appuyés c?te à c?te sur la rambarde du pavillon, se retournèrent et virent He Caiqiong descendre rapidement les marches de pierre. Un des hommes en tête du convoi de marchandises sauta de son cheval et s'avan?a à sa rencontre.
Serait-il l'amant de jeunesse de ma deuxième tante ?
Wushuang savait que cette idée était trop ennuyeuse, mais l'attitude physique enthousiaste et excitée des deux personnes ne pouvait s'expliquer que par le fait qu'ils se connaissaient depuis longtemps et entretenaient une relation profonde.
Sachez qu'elle refusait d'afficher publiquement son désir pour Chu Yao.
? Tante ! ? Wushuang sursauta de surprise dès que l'homme eut parlé.
? Grand frère ! ? Cette fois, elle courut encore plus vite que He Caiqiong.
La personne qui arriva était Junheng, qui était absent de chez lui depuis de nombreuses années. Il faisait nuit et Wushuang était loin, elle ne pouvait donc pas bien voir son visage, mais elle le reconnut dès qu'elle entendit sa voix.
? Oh, c'est Xiao Shuangshuang ? ? Junheng la dévisagea de haut en bas. ? Quand j'ai quitté la maison, tu m'arrivais à peine à la cuisse, et maintenant tu as bien grandi. ?
Wushuang, toute excitée, serra le bras de Junheng en sautant et en criant : ? Grand frère, grand frère, tu nous as tellement manqué ! Pourquoi es-tu devenu si sombre… ?
? Haha ! Le Nord-Ouest est venteux et ensoleillé, et avec les exercices quotidiens au camp militaire, pas étonnant que j'aie bronzé. ? La peau de Jun Heng s'était non seulement foncée, mais son physique était aussi devenu beaucoup plus musclé. Le beau jeune homme d'autrefois était devenu un colosse typique du Nord-Ouest, et même sa voix était aussi assurée et directe que celle d'un homme de cette région.
Chu Wan n'avait jamais rencontré Jun Heng auparavant, mais elle devina son identité d'après leur conversation. Curieuse, elle se pla?a derrière Wu Shuang et jeta un coup d'?il par-dessus son épaule.
??Tu t’appelles Wuyou?? Ou Wuhui?? Comment se fait-il que tu aies autant changé en si peu d’années?? Ton frère ne te reconna?t même plus.?? Bien s?r, Junheng reconna?trait parfaitement sa s?ur?; il taquinait simplement la petite fille, l’air de rien.
Chu Wan s'avan?a alors et les salua poliment en se présentant.
Tandis que les deux hommes échangeaient des amabilités, celui qui avait accompagné Junheng un peu plus t?t s'approcha. Vêtu d'une robe de soie bleu ciel, les cheveux relevés en chignon, il dévoilait un visage ovale aux traits fins, aux lèvres rouges et aux dents blanches. De prime abord, son allure paraissait quelque peu androgyne, mais à y regarder de plus près, c'était un beau jeune homme.
Mais ses propos liminaires ont surpris tout le monde.
??Tu es Wushuang?? Ton grand frère m’a tellement parlé de toi. Il dit que tu es intelligente, vive d’esprit et décidée malgré ton jeune age. Plus j’en entends parler, plus tu me plais. Je rêvais de te rencontrer depuis longtemps, et aujourd’hui, mon v?u est enfin exaucé.?? Non seulement il lui avoua ses sentiments en public, mais il se précipita vers elle et passa son bras autour de ses épaules, profitant de sa taille pour attirer la frêle Wushuang contre lui.