The Lonely City Closed

Chapter 2

Il s'est approché de mes pieds en rampant, a cligné de ses yeux innocents et m'a regardé avec une telle obéissance : « Et si je fermais les yeux ? »

Oh là là, ces yeux sont tellement envoûtants, je n'arrive pas à rester insensible. Avec difficulté, j'ai fini par dire : « D'accord… »

Ses yeux s'illuminèrent instantanément, me donnant des frissons… Je le regardai manipuler diverses armes tranchantes, avant de finalement choisir un poignard. Mes paupières tressaillirent et je dis

: «

Pose-le…

»

Il le posa docilement et le remplaça par un autre petit couteau.

J'ai essayé d'être aussi doux que possible : « Posez-le… »

Il pinça les lèvres, l'air contrarié, et prit les ciseaux. « Je crois qu'un couteau est plus tranchant… »

Chapitre 3 Deux

Après m'avoir torturé frénétiquement et en vain jusqu'à ce que je sois à moitié mort et inerte sur le lit, le garçon a finalement noué le nœud avec satisfaction, m'a regardé de ses yeux en forme de croissant et a demandé : « C'est bandé. Comment te sens-tu ? »

Je lui ai adressé un faible sourire : « Très bien… »

Il s'illumina aussitôt de joie, sortit une longue robe de chambre de l'armoire en palissandre et me la tendit en disant : « Enfile la mienne en premier. »

Je l'ai pris dans ma main, et voyant ses yeux brillants devant moi, j'ai réfléchi un instant puis j'ai dit : « Merci. »

« Ne soyez pas si poli. » Il sourit, les yeux plissés. « Allez-y, changez-vous. »

Elle restait sagement debout près du tatami et me souriait. Après avoir longuement hésité, je n'ai pas pu m'empêcher de lui demander : « Pourriez-vous sortir un instant… le temps que je me change ? »

« Oh ? » Il était quelque peu surpris. « Devrais-je sortir ? »

Son expression innocente et désemparée m'a surpris, mais je l'ai ensuite entendu marmonner, confus : « Ma mère ne m'a jamais appris ça… J'aurais donc dû sortir le premier dans cette situation… » Il semblait venir de réaliser quelque chose.

Je n'ai pas pu m'empêcher de lâcher : « Quel âge avez-vous cette année ? »

Ses yeux s'écarquillèrent de surprise. Je me demandai si ma question avait été trop abrupte et l'avait effrayé.

Il me fixa avec de grands yeux et demanda : « Susu, tu ne te souviens pas ? »

Su Su ? Je me suis soudain souvenue que je ne ressemblais plus à Lu Ning, et j'ai de nouveau été confuse. Après avoir longuement réfléchi, j'ai levé les yeux vers lui avec hésitation et j'ai demandé : « Connaissez-vous Su Xie ? »

« Comment pourrais-je ne pas vous connaître ? » demanda-t-il en me regardant d'un air soupçonneux.

Il avait l'air d'un petit lapin innocent, peu importe comment je le regardais, alors j'ai continué à l'interroger : « Si je disais que je n'étais pas Su Xie... me croiriez-vous ? »

Comme prévu, il me regarda de nouveau avec surprise, fronçant les sourcils, puis, après un moment, demanda : « Alors qui êtes-vous ? »

Alors que je réfléchissais à la manière de répondre à sa question, il frappa soudain dans ses mains et s'exclama, surpris : « Seriez-vous la sœur jumelle de Su Su ? Séparées depuis de nombreuses années, vous êtes venue aujourd'hui spécialement pour retrouver votre parente… »

Plus il parlait, plus il s'animait, ses pensées s'emballant comme un cheval emballé, évoquant des massacres familiaux, des sœurs jumelles séparées aux confins du monde…

Je n'en pouvais plus et l'ai interrompue : « Je n'ai absolument aucun lien avec Su Xie. Je ne la connaissais pas du tout avant, et pour être honnête, je ne sais pas pourquoi je suis devenue elle… Je ne peux pas l'expliquer… »

Il a déplacé un tabouret et s'est assis correctement à côté de moi, a cligné des yeux et a dit : « Vous pouvez parler lentement, commencez par le début. »

Je suis un peu frustrée. En repartant de zéro, quel est le véritable début

? Ma rencontre avec Lin Bicheng

? Ou le moment où j’ai été abandonnée devant l’autel

?

Tout ce chaos était dû à Ruan Bicheng. S'il n'avait pas été assez aveugle pour me choisir, y aurait-il eu annulation des fiançailles

? Sans cette annulation, aurais-je été si déprimée que je suis allée me promener dans cette montagne isolée ce soir-là

? Si je n'étais pas allée me promener dans cette montagne ce jour-là, aurais-je croisé par hasard des bandits qui se promenaient eux aussi

?

En dix-neuf ans, je n'avais jamais vécu une chose aussi odieuse qu'un vol. J'étais totalement prise au dépourvu lorsque deux malfrats m'ont interceptée. Sans un mot, ils se sont précipités sur moi et m'ont arraché mon sac à main.

Sans même avoir la possibilité de réagir, j'ai instinctivement reculé, trébuché sur une pierre et me suis écrasé la tête la première contre la paroi de la falaise, mourant sur le coup.

C'était une pure erreur.

« Et ensuite ? » demanda le garçon avec empressement, attendant que je poursuive.

J’ai soupiré doucement, ignorant délibérément le ressentiment et le refus qui m’avaient envahie avant ma mort parce que je n’avais jamais touché la main d’un homme, et j’ai dit directement : « Puis je me suis réveillée dans la chambre de Su Xie, transformée en Su Xie, et inexplicablement entourée et poursuivie par des gens. »

Il y réfléchit très sérieusement et demanda : « Au moment de votre mort, aviez-vous des regrets, des inquiétudes ou des choses que vous refusiez d'accepter ? »

J'ai hésité un instant et j'ai dit : « Comment puis-je mourir avant que la secte démoniaque ne soit éradiquée ? »

Il hocha la tête d'un air entendu. « J'ai lu dans des livres anciens que si une personne meurt avec un profond ressentiment, son âme erre dans le monde des humains, refusant d'entrer dans le cycle des réincarnations… » Il serra le poing et le frappa violemment, puis s'exclama, réalisant soudain : « Vous n'auriez pas, par hasard, possédé un corps et seriez revenu à la vie ? »

Cette explication est vraiment absurde et ridicule… Mais ma résurrection est elle aussi extrêmement absurde et ridicule, et je ne trouve aucune autre raison que celle-ci.

Je me souviens que l'épéiste a mentionné que Su Xie avait été empoisonné. Donc, je suis né de nouveau dans le corps de Su Xie ?

J'ai demandé un miroir en bronze et j'ai examiné attentivement mon reflet. J'étais belle et jeune, comme une jeune fille délicate… Le ciel avait été si bon envers moi, que cela me mit un peu mal à l'aise.

La première fois que Dieu m'a témoigné une telle bonté, c'est lorsque Ruan Bicheng m'a choisie. Par la suite, je lui suis restée fidèle pendant trois ans avant que nos fiançailles ne soient rompues.

C’était la deuxième fois qu’ils me traitaient aussi bien, et je me sentais mal à l’aise, alors j’ai demandé : « Qui est cette Su Xie ? On dirait que personne ne l’apprécie vraiment… »

Le garçon hocha la tête nonchalamment : « Su Su a un mauvais caractère, et la plupart des gens de la secte ont un peu peur d'elle. »

« Une secte ? » demandai-je, surpris. « Quelle secte ? » Su Xie pratiquait également les arts martiaux.

Le garçon sourit, ses sourcils se haussant. « La secte Saluo est la secte démoniaque dont vous venez de parler. »

J'ai l'impression que même la foudre ne suffirait pas à décrire ce que je ressens en ce moment. J'ai failli briser le miroir que je tenais à la main.

Voyant que je ne le croyais pas, le garçon sourit et désigna ma jambe droite en disant : « Si tu ne me crois pas, tu peux regarder ta jambe pour voir s'il y a des tatouages de serpents verts à quatre pattes dessus. »

J'ai tendu la main avec raideur et remonté ma robe. Un serpent vert s'enroulait autour de mes mollets fins et blancs, remontant jusqu'à mes cuisses, où il a fait son apparition, dévoilant ses yeux émeraude et ses quatre griffes, mais pas de langue fourchue.

Je me souviens que mon père disait qu'au sein de la Secte Démoniaque, les esclaves étaient enchaînés et les gardiens portaient des tatouages. Les gardiens masculins avaient des tatouages sur les bras, les gardiennes sur les jambes

; tous représentaient des serpents verts à quatre pattes. Les serpents verts tatoués sur le corps des candidats à la relève n'avaient pas de langue

; ce n'est qu'après leur intronisation qu'un prêtre leur tatouait une langue rouge.

Su Xie… Su Xie, je me demandais pourquoi cela me semblait si familier.

Dans le monde des arts martiaux, tout le monde sait que parmi les candidats au titre de Protecteur de cette année se trouve une femme fatale qui prend des concubins pour s'entraîner. À quatorze ou quinze ans, elle est déjà devenue un fléau pour la nation et une criminelle abominable.

Jianghu Baixiaosheng, qui s'ennuyait, a même dressé une liste des dix enchanteresses les plus infâmes, toutes sans scrupules et perverses, méritant la mort aux yeux de tous.

Comme prévu, Mlle Su Xie s'est classée première, surpassant même Leng Baichun, la Protectrice Droite de la Secte Démoniaque.

J'ai perdu le contrôle et brisé le miroir de bronze. Le destin me jouait-il un tour

? Ou bien me jouait-il un tour

? Ou bien me jouait-il un tour

?

Voyant mon visage pâle, le garçon me demanda avec inquiétude : « Tu n'es pas contente ? Tu devrais être contente d'avoir survécu à une telle catastrophe… » Voyant que j'avais toujours l'air d'être sur le point de mourir à tout moment, il me réconforta gentiment : « En fait, Su Su est plutôt bien aussi. »

Je veux le voir, à moitié mort.

« Au moins… » Il hésita longuement avant de dire : « Au moins, Su Su est plutôt jolie… »

Je n'ai pas pu m'empêcher de tendre la main vers le poignard qui se trouvait à mes pieds.

Il m'a attrapé le poignet et a dit avec anxiété : « Toi... tu me laisses y réfléchir encore un peu ! Su Su est bien plus que jolie ! »

Je le regardai le cœur lourd, ne sachant comment lui dire que la raison pour laquelle j'avais été abandonnée et que j'étais morte était principalement à cause de ces salauds sans scrupules de la Secte Démoniaque !

Il était sincèrement gentil et anxieux, me fixant longuement avant de finalement dire avec une expression lésée : « Su Su est si gentille avec moi... S'il vous plaît, ne mourez pas ? »

« Pourquoi voudrais-je mourir ? » Je le regardai, perplexe, et coupai le chiffon collé à ma plaie avec mon poignard. Je dis en riant : « Tu crois que je suis si désespérée que je veux mourir ? »

Il me regarda avec surprise.

« Comment est-ce possible

! Même les fourmis essaient de survivre. » Je me gratta la tête. « D’ailleurs, ma mort était purement accidentelle. Je ne voulais pas mourir du tout. C’est tellement mieux d’être en vie. »

Vous plaisantez

? Si je voulais mourir, pourquoi me donnerais-je la peine de comploter pour m’échapper

? Ce serait tellement plus simple de laisser ce bretteur ou cette bretteuse me poignarder.

J'avoue avoir infiniment plus de mal à accepter l'identité de Su Xie. Si mon père savait que j'ai été réincarnée en Su Xie, il m'étranglerait sans hésiter. Mais je n'ai que dix-neuf ans, je ne me suis jamais mariée, je n'ai jamais eu d'enfant et je n'ai même jamais tenu la main d'un homme. Mourir ainsi serait un affront à moi-même et à ma mère.

Je ne sais pas si mon père, homme droit et intègre, aurait le cœur brisé si je venais à mourir, mais ma mère, elle, pleurerait à chaudes larmes. Têtue mais au cœur tendre, elle protégeait farouchement les siens. Elle me grondait souvent pour mon incompétence, mais jamais elle ne me lèverait la main sur moi. Un jour, Lu Mingyu, la fille chérie de mon père, de un an ma cadette, s'est disputée avec moi à propos d'une épingle à cheveux en perles. Voyant mon visage couvert de bleus, ma mère m'a traînée avec colère chez elle.

Il a passé une journée et une nuit entières à maudire devant la porte de la vieille dame, de ses ancêtres à ses enfants et petits-enfants, jusqu'à ce qu'il voie que Lu Mingyu était plus gravement blessé que lui et qu'il parvienne à peine à se calmer.

Quand elle est revenue et a nettoyé ma blessure, elle a pleuré et m'a grondée en disant : « Regarde comme cette fille, Lu Mingyu, est impitoyable, elle frappe toujours les gens au visage ! »

Bien que ma mère fût une concubine, elle ne fut jamais appréciée de mon père en raison de son caractère bien trempé. Elle ne fut intégrée à la famille que parce que ma belle-mère était stérile depuis deux ans. Ma mère me donna naissance dès son arrivée, et l'année suivante, ma belle-mère mit au monde des jumeaux, Lu Mingyu et Lu Mingxiu.

Après cela, ma mère devint encore moins appréciée, et comme j'étais effectivement inutile et détesté de mon père, elle était inférieure à ma tante à tous égards.

Lorsque Ruan Bicheng m'a choisie, ma mère était si heureuse qu'elle se balançait en marchant. Elle pensait avoir enfin surpassé ma tante sur un point, mais je n'étais toujours pas à la hauteur de ses attentes.

Je me demande si elle a vu mon corps, et comment elle va maintenant… Une mère qui survit à son enfant, comment va-t-elle vivre avec la famille Lu désormais…

Plus j'y pensais, plus j'étais triste. Même pour ma mère, je devais continuer à vivre, au moins pour la revoir une dernière fois. Le monde est si vaste, et même les morts peuvent revenir à la vie. Peut-être existe-t-il un moyen de retrouver mon corps d'origine.

Je me suis changée et j'ai fait entrer le garçon. Il me regardait encore avec une certaine appréhension. Je l'ai rassuré

: «

Ne t'inquiète pas, je n'ai pas d'autres compétences. Ma plus grande compétence, c'est de survivre par tous les moyens. Je m'adapte très facilement.

»

Il avait l'air triste, ses fossettes se sont pincées, et il m'a demandé : « Su Su est-elle morte ? »

Voyant son expression triste, j'ai timidement demandé : « Toi et Su Xie êtes très proches ? Tu... l'aimes bien ? »

Le garçon baissa les yeux et dit docilement : « Su Su m'a promis que si elle devenait une protectrice, elle m'emmènerait jouer dans les plaines centrales. »

Je vois.

«Vous n'êtes jamais allé dans les plaines centrales ?»

Il secoua la tête. « Je ne peux pas quitter l'église. »

J'ai soupiré et j'ai demandé à nouveau : « Êtes-vous emprisonné ici depuis longtemps par cette secte maléfique ? »

Il réfléchit un instant et hocha la tête. « Je n'ai jamais quitté cet endroit depuis ma naissance. »

C'est tellement pitoyable. Elle a été capturée et emprisonnée dès sa naissance. La secte démoniaque est d'une perversité absolue ! Je n'ai pas pu m'empêcher de la réconforter : « Ne sois pas triste. Puisque j'ai hérité du corps de Su Xie, je tiendrai ma promesse. Veux-tu t'échapper de la secte démoniaque avec moi ? »

Chapitre 4, Partie 3

Je lui ai demandé s'il serait prêt à s'échapper avec moi de cette secte maléfique et à retourner dans les plaines centrales.

Ses sourcils arqués se sont soudain illuminés, et il a dit avec une joie incontrôlable : « Tu veux vraiment m'emmener avec toi ? »

J'ai hoché la tête, et il s'est jeté sur moi en un instant. Je n'étais pas préparée et il m'a projetée sur le canapé. Je l'ai entendu dire joyeusement : « Su Su, est-ce que je peux aller dans les plaines centrales pour devenir médecin ! »

Docteur ? Je n'arrivais pas à suivre son raisonnement. Avant que je puisse réagir, un bruit sourd retentit, la porte s'ouvrit d'un coup de pied et la lumière jaillit. Quelqu'un lança avec un sourire narquois : « Vous avez vraiment du culot, hein ? Vous osez toucher à qui que ce soit… »

La voix m'était familière, et j'ai été si surprise que j'ai brusquement repoussé le garçon et me suis levée.

Deux rangées de lanternes de verre furent hissées depuis l'extérieur, leur lumière scintillante éblouissante si vive que j'avais du mal à ouvrir les yeux. J'entendis alors des pas feutrés, et deux groupes de jeunes filles en robes écarlates se tinrent de part et d'autre, tenant des lanternes. Tandis que le cortège avançait, celle qui avait pris la parole entra au milieu de la lumière tourbillonnante, entourée de beautés. Elle était vêtue de blanc, ses cheveux relevés par une épingle de jade, et elle tenait un éventail à baleines violettes parsemé d'or.

Deux mots : frimeur.

Quatre mots, extrêmement flamboyants.

Mais je dois avouer qu'il était d'une beauté à couper le souffle. Il s'assit dans le fauteuil près du lit, ses doigts fins et blancs jouant avec l'éventail en os violet qu'il tenait à la main. Sans me regarder, ses lèvres rouges et fines esquissèrent un sourire moqueur. « Ce lit n'est pas fait pour que tu t'assoies ? » Il leva légèrement les yeux, quelques mèches de cheveux effleurant sa nuque nue, un demi-sourire aux lèvres. « Hmm ? Petite Su Xie… »

La dernière note était incroyablement envoûtante, et tout mon corps s'est instantanément embrasé. N'était-ce pas la voix de l'homme qui m'avait poignardé à la poitrine avec une épée un peu plus tôt ?

J’ai jeté un coup d’œil rapide au garçon à côté de moi. Il s’était déjà levé et regardait la personne avec une certaine nervosité. Il a pincé ses fossettes et baissé la tête pour murmurer

: «

Prêtre… pourquoi êtes-vous ici

?

»

Un prêtre ? Un prêtre d'un culte démoniaque ?! Je le fixai, abasourdie. La légende disait que les prêtres de cultes démoniaques étaient d'une cruauté sans bornes ; ne devraient-ils pas être des hommes baraqués au visage balafré ? Cela semblait si éloigné des légendes…

Le prêtre haussa légèrement un sourcil en me regardant. « J'ai entendu dire que quelqu'un avait pénétré dans la zone interdite. Comment aurais-je pu ne pas venir ? »

Ses sourcils étaient fins comme des vers à soie, et ses yeux, emplis d'une tendre affection, semblaient sourire sans sourire, tout en rayonnant d'un charme printanier. Je fus si surprise que mon visage se crispa légèrement. Je la fixai avec une certaine audace, et le prêtre tapota son éventail en os violet dans sa paume avec un air mécontent. Je me levai précipitamment et expliquai : « Je n'ai rien fait ! Ne vous méprenez pas ! »

Il a fait un « oh » dédaigneux sans vraiment y croire.

J'ai jeté un regard anxieux au garçon, espérant qu'il dirait au moins quelque chose.