Famine

Chapter 13

Le cœur de Zhuo Jiasi rata un battement. Heureusement, elle était revenue à temps. Se pourrait-il que la personne qui venait de s'en prendre à Tao Hua ait tenté de l'assassiner

? À cette pensée, elle réveilla en sursaut Tao Hua et Mu Xiang et leur raconta ce qui venait de se passer.

Tao Hua, les yeux écarquillés, examina le couteau à plusieurs reprises et déclara avec une certitude absolue : « C'est sûrement ce monstre hideux qui nous joue un tour. Regarde, c'est le couteau que j'utilisais au dortoir, mais je ne sais pas pourquoi il a disparu ensuite. » Puis elle se leva d'un bond, se précipita dans la chambre de Wu Qiuyang et se mit à frapper frénétiquement à la porte.

Zhuo Jiasi et Mu Xiang se tenaient dans le salon, perplexes. Soudain, Wu Qiuyang ouvrit la porte et demanda d'un ton neutre

: «

Que faites-vous avec tout ce bruit

?

» Sa chambre était plongée dans l'obscurité, seules quelques lueurs et des billes roulant à proximité éclairaient les lieux.

Tao Hua demanda avec colère : « Qu'est-ce que je veux faire ?! Je veux aussi vous demander, qu'est-ce que vous voulez faire exactement ? » Après avoir dit cela, elle se précipita dans la chambre de Wu Qiuyang, comme si elle voulait tout découvrir ce soir-là.

Mais Wu Qiuyang poussa Tao Hua au sol et dit froidement : « Excusez-moi, je vais dormir. Reste dans ta chambre et ne me dérange plus ! » Puis elle claqua la porte et refusa de l'ouvrir, malgré les nombreux coups de Tao Hua.

Tao Hua a fait irruption sur le canapé, en avalant une gorgée d'eau et en criant : « Qu'y a-t-il de si extraordinaire chez un monstre hideux né d'une renarde ! »

Mais à peine avait-elle fini de parler qu'un grand fracas retentit et la photo de famille derrière elle tomba, atterrissant en plein sur le dos de Tao Hua. Heureusement, Zhuo Jiasi et Mu Xiang ne s'étaient pas assis dessus

; ils repoussèrent rapidement la photo et s'efforcèrent d'aider Tao Hua à se relever. Tao Hua poussa un cri de douleur, donnant encore quelques coups de pied à Wu Qiuyang, figurant sur la photo de famille, par frustration.

Les miaulements plaintifs du chat retentirent à nouveau, cette fois-ci depuis la chambre de Wu Qiuyang. Mu Xiang dit d'une voix tremblante

: «

Retournons d'abord dans la chambre

; le salon est trop vide et froid.

»

En quittant le salon, Zhuo Jiasi ne put s'empêcher de se retourner et constata que Wu Qiuyang, sur la photo de famille, avait une attitude étrange. Son regard semblait constamment fixé sur Tao Hua, avec une expression complexe et indescriptible.

Mu Xiang souleva les vêtements de Tao Hua et lui appliqua un médicament sur le dos. Un gros bleu marquait sa peau claire, et Zhuo Jiasi le contempla avec incrédulité

: il avait exactement la forme d’une patte de chat

! Mu Xiang l’avait visiblement remarqué lui aussi, mais aucun des deux n’en fit mention. Au lieu de cela, ils pressèrent Tao Hua d’aller se coucher tôt. Puisqu’il était désormais certain que Wu Qiuyang était derrière tout cela, ils n’eurent d’autre choix que de se serrer les uns contre les autres sur le même lit et de dormir.

Vers 3 heures du matin, la lumière de la chambre s'alluma toute seule. Tous trois se réveillèrent en sursaut, ouvrant les yeux simultanément et lançant un regard narquois à Wu Qiuyang, planté dans l'embrasure de la porte. Il s'avérait qu'ils n'avaient pas baissé leur garde

: ils avaient placé un capteur dans l'encadrement qui allumait automatiquement la lumière dès que quelqu'un ouvrait la porte.

Wu Qiuyang semblait cacher quelque chose dans sa main, les regardant tous les trois d'un air quelque peu désemparé. Tao Hua rejeta la couverture d'un coup de pied, se leva et dit avec un sourire suffisant

: «

Espèce de monstre, nous avons tout enregistré. Maintenant que toutes les preuves sont réunies, quelle explication te reste-t-il

?

»

Alors que les trois personnes se rapprochaient, Wu Qiuyang poussa un cri et s'enfuit de la maison des Tao sans se retourner. Personne ne la poursuivit

; la peur qui les avait saisis pendant des jours avait enfin pris fin. Zhuo Jiasi, cependant, ressentit un étrange regret. Elle avait d'abord eu pitié de Wu Qiuyang, mais elle ne s'attendait pas à ce que son esprit soit à ce point perverti.

Section 77 : Chapitre huit - Les cris du chat (10)

Tao Hua visionna la vidéo et découvrit que Wu Qiuyang tenait des outils de peinture. À ce moment-là, Mu Xiang dit pensivement : « Pas étonnant qu'il y ait un chat noir supplémentaire dans le tableau de Su Mu ! Elle l'a donc ajouté… »

« Cette vilaine sorcière… » jura Tao Hua. « Ça fait des années qu’elle câline ce chat noir. Elle essaie sûrement encore de dessiner quelque chose pour nous faire tous mourir de peur. »

Zhuo Jiasi aperçut le léger sourire malicieux de Wu Qiuyang. Un sentiment étrange l'envahit, comme une ombre pesante sur son cœur dont elle ne parvenait pas à se débarrasser…

52

Wu Qiuyang n'était toujours pas rentrée chez elle le lendemain après-midi. Elle était également introuvable à l'école ; même le père de Tao ne parvenait pas à la localiser. C'était comme si elle s'était volatilisée, mais peu de gens semblaient s'en soucier. Même le père de Tao fut surpris de voir l'étrange Wu Qiuyang sur la vidéo, et finit par croire aux soupçons de Tao Hua : le retour de Wu Qiuyang n'était qu'un acte de vengeance.

Sans Wu Qiuyang, tous trois regagnèrent le dortoir 514 l'esprit tranquille. Tao Hua appela aussitôt Zuo Feifei pour lui annoncer qu'ils avaient surmonté de nombreuses difficultés et finalement attrapé Wu Qiuyang, et que le dortoir 514 était désormais un endroit merveilleux. Son ton et son expression exagérés firent tellement rire Zhuo Jiasi et Mu Xiang qu'ils se plièrent en deux.

Cependant, Mu Xiang sentait bien que Zhuo Jiasi ne semblait pas vraiment serein. Tandis que Tao Hua et Zuo Feifei discutaient au téléphone, elle demanda, inquiète

: «

Jiasi, pourquoi n’es-tu pas encore heureux

?

»

« Mu Xiang… » Zhuo Jiasi hésita un instant, puis dit très sérieusement : « Même maintenant, nous ne savons toujours pas qui est « Su Mu »… »

« Y a-t-il seulement un doute ? » Mu Xiang tapota le lit de Wu Qiuyang et déclara avec assurance : « C'est assurément Wu Qiuyang ! »

Zhuo Jiasi secoua la tête et soupira, disant : « Dès mon retour, j'ai parcouru ses livres, et l'écriture ne correspond absolument pas à celle de la lettre ! »

Le mystère demeurait entier et Mu Xiang commençait à s'inquiéter. Wu Qiuyang ne détestait que Tao Hua ; il n'y avait aucune raison qu'elle s'en prenne à Zhuo Jiasi deux ans auparavant. Après un long moment de réflexion, elle confia ses soupçons : « Jiasi, je soupçonne toujours Li Sixia. Lui et Su Mu sont trop proches, et trop semblables… »

Zhuo Jiasi secoua la tête, puis sortit nonchalamment le livre qu'elle avait emprunté à Li Sixia quelques jours auparavant et le tendit à Mu Xiang en disant : « Regarde. Son écriture est très différente de celle de la lettre, donc ce n'est certainement pas lui qui l'a écrite. »

Mu Xiang le prit et l'examina attentivement, son expression devenant de plus en plus sombre. Soudain, elle leva les yeux et dit : « Jia Si, te souviens-tu du dessin de la fille se suicidant dans la baignoire que Su Mu a fait à la fin ? Il y avait les mots « Malédiction de mort » dans le coin du dessin, et l'écriture de Li Sixia est exactement la même que celle de « Malédiction de mort » ! »

En entendant cela, Zhuo Jiasi paniqua et sortit précipitamment son téléphone pour retrouver des photos prises précédemment. En les comparant à l'écriture de Li Sixia, elle constata que c'était bien le cas, comme Mu Xiang l'avait prédit : une ressemblance frappante avec l'écriture de la « Malédiction de la Mort » ! Cela signifiait que le tableau n'était pas la dernière œuvre de Su Mu, mais bien celle de Li Sixia ! Plus Zhuo Jiasi y pensait, plus elle était effrayée. Elle n'aurait jamais imaginé que Li Sixia, en qui elle avait toujours eu confiance, puisse la tromper. Des sueurs froides commencèrent à perler sur son corps.

Mu Xiang fronça les sourcils, secoua la tête avec déception et dit : « Comme je m'y attendais, Li Sixia cache assurément un secret. Peut-être que ces lettres ont été écrites par quelqu'un d'autre. »

« Mais… » Zhuo Jiasi, encore un peu réticent, demanda timidement : « Pourquoi s’est-il fait passer pour Su Mu pour m’écrire une lettre ? »

Mu Xiang la regarda et émit l'hypothèse suivante : « Quand tu as écrit à Su Mu, il s'était déjà jeté d'un immeuble. Li Sixia a dû recevoir la lettre pour Su Mu et a ensuite eu l'idée soudaine de te répondre, essayant d'obtenir quelque chose de toi. C'est forcément ça ! Sinon, comment expliquer une telle coïncidence ? Le premier jour à l'université de Chujiang, il n'a même pas aidé les filles de son département, mais il ne s'est occupé que de toi ? »

Section 78 : Chapitre huit - Les cris du chat (11)

« Qu’est-ce que j’y ai gagné ? » demanda Zhuo Jiasi avec un sourire ironique. « Qu’est-ce que je pouvais bien avoir ? »

Mu Xiang dit d'un ton quelque peu agacé : « Jia Si, tu es stupide ? Que crois-tu qu'un homme veuille lorsqu'il s'approche d'une femme ? »

Le visage de Zhuo Jiasi s'empourpra instantanément ; elle ne s'attendait pas à ce que Mu Xiang dise une chose pareille. Mais après réflexion, elle comprit que les intentions de Li Sixia étaient probablement bien celles-ci. Elle ressentit une pointe de déception ; il s'avérait que la démarche de Li Sixia avait été motivée par de mauvaises intentions dès le départ. Son visage radieux et beau se brouilla soudain, comme de l'encre répandue sur du papier de riz, s'estompant et se dissipant lentement, mais sans jamais pouvoir être effacé.

Mu Xiang poursuivit : « Jia Si, il y a autre chose que je veux te dire. Dans les dernières lettres que Su Mu a écrites à Xia Youcai, bien que ce dernier le soupçonnât de plagiat envers Li Sixia, Su Mu l'a toujours nié. Personne ne connaît la vérité à présent, alors comment peux-tu être aussi sûre que ce que Li Sixia a dit est absolument vrai ? Après tout, Su Mu et Xia Youcai sont tous deux morts ; il peut bien sûr dire ce qu'il veut. »

Zhuo Jiasi était incapable d'expliquer ces étranges phénomènes. Elle était certaine d'une chose

: Li Sixia la trompait. Elle appela donc Li Sixia et lui dit calmement

: «

Li Sixia, es-tu libre ce soir

? J'aimerais te parler de quelque chose et te voir.

»

Li Sixia n'a absolument pas perçu l'étrange intonation dans sa voix et a répondu joyeusement : « Tu es libre ? Que dirais-tu d'aller dîner ensemble plus tard ? »

Les deux convinrent alors de se rencontrer. Zhuo Jiasi passa tout l'après-midi en silence sur le balcon, l'esprit occupé par Li Sixia, mais son sourire se perdit soudain…

Section 79 : Chapitre neuf - Le secret du monstre hideux (1)

Chapitre neuf : Le secret du monstre hideux

53

Après une attente insoutenable, le soleil finit par disparaître. Zhuo Jiasi refusa la compagnie de Mu Xiang et se rendit seule au studio, rongée par l'anxiété et le malaise.

Seuls Li Sixia et son professeur étaient dans l'atelier, tous deux absorbés par l'étude de leurs toiles. Au bout d'un moment, Li Sixia reprit son travail concentré, tandis que son professeur souriait et se retirait. Zhuo Jiasi, perdu dans ses pensées et ne remarquant pas son professeur, le percuta de plein fouet.

Son conseiller la dévisagea de haut en bas, puis dit avec un sourire : « Vous devez être Zhuo Jiasi ? J'ai déjà entendu Li Sixia parler de vous ; vous êtes vraiment une fille extraordinaire ! »

Zhuo Jiasi baissa timidement la tête et dit doucement : « Professeur, je suis désolée de vous avoir dérangé. »

L'instructeur éclata de rire, disant d'un air entendu : « La petite amie de Li Sixia est vraiment très gentille. Je suis convaincu qu'avec votre soutien, il se surpassera et créera son œuvre la plus aboutie. Mais c'est aussi exigeant pour lui ; Su Mu est véritablement doué en art et en design, mais les poètes sont souvent plus sensibles. »

Su Mu ? L'intérêt de Zhuo Jiasi fut de nouveau piqué au vif, et elle demanda timidement : « Maître, quel genre de personne est Su Mu ? »

Quand on évoqua Su Mu, le professeur parut particulièrement désolé et soupira

: «

Su Mu était vraiment un élève remarquable. En cours d’arts plastiques, avant même que j’aie fini d’expliquer une œuvre, il parvenait toujours à la reproduire à l’identique sur-le-champ. Il était aussi très créatif et me donnait de précieux conseils. C’est dommage… il était trop sensible, et ce gamin pourri gâté de Xia Youcai lui a vraiment fait souffrir.

»

Li Sixia lui mentait-elle vraiment ? Son professeur ne mentirait jamais, et Su Mu dessinait sur le vif et avait même fait des suggestions à l'enseignante

; il était hors de question qu'elle utilise le travail de Li Sixia

! Zhuo Jiasi, toujours déterminée, insista

: «

Alors… ils me disent tous que Li Sixia a plagié le travail de Su Mu, est-ce vrai

?

»

L'instructeur fronça les sourcils, réfléchit un instant, puis déclara : « Franchement, je fais confiance à Li Sixia ; elle ne plagierait jamais. Mais ce concours de design était vraiment étrange. Su Mu et Li Sixia ont présenté exactement le même travail ! Comme Su Mu a toujours été meilleure que Li Sixia dans de nombreux concours, tout le monde à l'école est persuadé que Li Sixia a plagié. »

Zhuo Jiasi se tut. C'était de plus en plus évident : Li Sixia l'avait bel et bien trompée. Le cœur brisé, elle était au bord des larmes, mais son conseiller s'empressa de la consoler : « Oh, ne sois pas triste. Qu'il ait plagié ou non, je pense que tu devrais le croire. Au moins, il travaille dur sur ses dessins et ses créations maintenant, n'est-ce pas ? »

Zhuo Jiasi ne fit ni signe de tête ni hocha la tête, répondant simplement d'un ton machinal : « Je comprends. Maître, vous pouvez y aller maintenant ! Je vais appeler Li Sixia pour dîner. »

Voyant la silhouette de son professeur disparaître au bout du couloir, Zhuo Jiasi entra dans la salle de classe et se tint silencieusement derrière Li Sixia. À sa grande surprise, il la représenta vêtue d'un costume ancien ! Sur le tableau, Zhuo Jiasi ne portait qu'une légère robe de gaze, entourée de fleurs parfumées, et rayonnait d'une beauté qui transcendait le monde terrestre. Mais Zhuo Jiasi n'était plus aussi facilement émue qu'auparavant ; elle sentait désormais que Li Sixia feignait la maladresse.

Au bout d'un moment, Li Sixia remarqua enfin la présence de Zhuo Jiasi. Elle se retourna, feignant la surprise, et se couvrit la bouche en disant : « Oh là là, comment la beauté antique du tableau a-t-elle pu soudainement voyager dans le monde moderne ? »

Zhuo Jiasi ne sourit pas ; des larmes coulèrent aussitôt sur son visage. Li Sixia, ne sachant pas ce qui s'était passé, était extrêmement inquiète et essuya rapidement ses larmes en demandant : « Jiasi, qu'est-ce qui ne va pas ? Est-ce qu'il se passe encore quelque chose d'étrange dans le dortoir ? »

«

Étrange, n'est-ce pas

?

» demanda Zhuo Jiasi en pleurant. «

Te rencontrer est la chose la plus étrange qui soit

! Li Sixia, je t'ai toujours fait entièrement confiance, mais je n'aurais jamais imaginé que tu inventerais une histoire pour me tromper

!

»

Li Sixia se figea, le visage rouge écarlate. Elle balbutia : « Jiasi, tu le savais depuis le début ? Je suis désolée, j'avais peur que tu nous comprennes mal, Xia Youcai et moi, alors je l'ai juste mentionné… »

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, Zhuo Jiasi l'interrompit, s'écriant encore plus fort : « Au fait ? Il y a tellement de "au fait" ! Au fait, tu t'es fait passer pour Su Mu pour correspondre avec moi, au fait, tu as plagié le travail de Su Mu, au fait, tu as volé la petite amie de Su Mu ! Ce ne sont pas des "au fait", c'est de la jalousie pure et simple ! Ta jalousie envers Su Mu est terrifiante ! »

En entendant le mot « jalousie », Li Sixia sembla se transformer complètement. Furieuse, elle se précipita, attrapa Zhuo Jiasi et, en articulant chaque mot distinctement

: «

Zhuo Jiasi, je te le dis

! Ne me parle pas de Su Mu, ne me parle pas de plagiat, ne me parle pas de jalousie

! Pourquoi… pourquoi personne ne me croit

?

»

Zhuo Jiasi refusa catégoriquement de le croire et se contenta de rire sarcastiquement : « Li Sixia, ton travail ne surpassera jamais celui de Su Mu. Tu es donc un plagiaire honteux. »

La voix était incroyablement puissante. Li Sixia lâcha prise, s'assit, abattue, devant le chevalet et dit d'une voix faible : « Jiasi, l'histoire que je t'ai racontée contenait effectivement une part de mensonge. Mais le dernier concours n'était qu'une suggestion de Xia Youcai ; je ne savais pas qu'elle avait plagié le travail de Su Mu. Je n'ai pas plagié, je n'ai pas plagié ! Même toi, tu ne me crois plus ? »

Zhuo Jiasi refusa catégoriquement d'écouter ses explications et continua de le presser, demandant sans relâche : « Et ce tableau de la jeune fille se suicidant dans sa baignoire ? Vous avez dit que c'était la dernière œuvre de Su Mu, mais vous avez placé une "malédiction de mort" sur Xia Youcai dans la peinture ! »

Li Sixia ne put fournir aucune autre explication, car il détestait profondément Xia Youcai. C'était elle qui avait poussé Su Mu au suicide, et elle avait même insisté pour lui soutirer son amour. Aussi, lorsqu'il vit la photo de la jeune fille se suicidant dans sa baignoire, il souhaita sincèrement qu'elle meure d'une mort sanglante, comme dans le tableau.

Section 80 : Chapitre neuf - Le secret du monstre hideux (2)

Zhuo Jiasi tenta de garder la tête haute pour retenir ses larmes et dit froidement : « Li Sixia, ce n'est pas que je ne te crois pas, c'est que je veux simplement croire aux faits. Très bien, arrêtons-nous là ! » Sur ces mots, elle se retourna et quitta le studio, mais les larmes, qu'elle ne put retenir plus longtemps, coulèrent précipitamment sur sa nuque, où sa peau était étrangement froide.

Ce n'est qu'une fois à l'extérieur du bâtiment des beaux-arts qu'elle entendit les cris frénétiques de Li Sixia. Il l'appelait par son nom, un cri déchirant. Le cœur de Zhuo Jiasi se brisait.

54

Zhuo Jiasi courut jusqu'à son dortoir, se jeta sur son lit et fondit en larmes. Voyant sa réaction, Mu Xiang comprit ce qui s'était passé et resta patiemment à ses côtés. Cependant, Tao Hua, ignorant la vérité, la harcelait de questions pour savoir ce qui s'était passé. Impuissante, Mu Xiang parvint seulement à murmurer : « Elle a rompu avec Li Sixia. »

En entendant cela, Tao Hua éclata de rire. Elle tapota l'épaule de Zhuo Jiasi d'une main brusque et dit en souriant : « Jiasi, cette fois, je ne me réjouis pas pour autant. C'est juste que j'ai toujours pensé que Li Sixia était une personne très peu fiable. Réfléchis, comment peut-on être quelqu'un qui vole le travail et la petite amie de son frère ? Je pense que tu devrais plutôt venir fêter ça avec nous ! »

Zhuo Jiasi ne ressentait aucun soulagement. Au contraire, elle avait envie de se boucher les oreilles pour ne plus rien entendre, et se glissa inconsciemment sous la couette. Jamais elle n'avait versé autant de larmes, plus que jamais auparavant. Plus important encore, son cœur était déchiré.

Après un long moment, Zhuo Jiasi finit par se calmer. Mu Xiang poussa également un soupir de soulagement et demanda nonchalamment : « Tao Hua, pourquoi Fei Fei n'est-elle pas encore rentrée ? N'avons-nous pas cours demain ? »

Tao Hua était absorbée par son jeu sur l'ordinateur et ne prit même pas la peine de tourner la tête. Elle dit simplement d'un ton irrité

: «

Feifei est mariée maintenant, comment peut-elle encore nous prendre pour de bonnes sœurs

! Elle vient de me dire au téléphone qu'elle veut que je lui demande trois jours de congé demain, sous prétexte qu'elle part en randonnée avec Lu Shiliu.

»

Mu Xiang soupira longuement et profondément, sans même savoir pourquoi elle ressentait toujours un vague malaise à la vue de Lu Shiliu. Peut-être que dans sa vie, tous les autres hommes n'étaient que des interrogations, seul Su Mu était une certitude. Pensant à cela, elle dit soudain : « Au fait, Tao Hua, Wu Qiuyang n'a-t-il pas volé le tableau de Su Mu ? Inutile de le garder à la maison ; apporte-le-moi un autre jour. »

Tao Hua se retourna alors, arborant un sourire malicieux, et dit : « Notre Mu Xiang est vraiment dévouée ; même si Su Mu est mort depuis si longtemps, il lui manque encore énormément. »

Habituée aux plaisanteries de Tao Hua, Mu Xiang les ignora complètement, le regard vide fixé sur le balcon. La nuit était tombée et le faible clair de lune projetait une lueur blafarde dans la lumière du soleil. Soudain, elle eut l'impression que Su Mu était assis tristement sur le balcon, récitant un poème de désespoir. Elle voulut tendre les bras et l'enlacer, lui dire que même sans Xia Youcai, elle serait toujours à ses côtés. Mais Su Mu ne l'aimait pas

; il la regarda avec désespoir et, finalement, pris de désespoir, se jeta dans le vide.

« Non ! » Mu Xiang, assis sur le lit, se débattait et criait : « Su Mu, ne saute pas, ne saute pas ! »

Mais en y regardant de plus près, le balcon était complètement silencieux, et Tao Hua portait toujours son gros casque audio, hochant la tête et jouant sur son ordinateur. Ce n'était qu'un rêve, après tout. Mu Xiang poussa un soupir de soulagement, mais était parfaitement éveillée. Elle jeta un coup d'œil à sa montre

: il était presque minuit. Elle se leva, tapota l'épaule de Tao Hua et dit

: «

Tao Hua, dors bien. Tu as cours demain

!

»

Tao Hua tourna lentement la tête, le visage désolé. Mu Xiang, surprise, serra les poings mais garda son calme et demanda : « Tao Hua, vas-tu dormir ou non ? »

Section 81 : Chapitre neuf - Le secret du monstre hideux (3)

Tao Hua ne dit rien, mais leva discrètement la tête et fixa le plafond. Mu Xiang tendit l'oreille et comprit que le bruit des billes avait repris ! Avant qu'elle puisse réagir, Tao Hua lui saisit la main et la tira vers le toit avec une force surprenante, ne laissant aucune chance à Mu Xiang de se défendre.

C'est encore Wu Qiuyang ? Toujours vêtue de cette longue robe blanche, son corps semble sans os tandis qu'elle s'appuie contre la rambarde, chantant doucement, le regard suivant les billes au sol.

Mu Xiang tentait de se libérer et d'affronter Wu Qiuyang. Mais Tao Hua lâcha sa main d'elle-même, ramassa les billes au sol et s'avança vers Wu Qiuyang avec un léger sourire. Mu Xiang, affolée, tapait du pied et criait : « Tao Hua, reviens ! Reviens ! » Elle essaya de retenir Tao Hua, mais elle était tellement faible qu'elle ne pouvait plus bouger.

Finalement, Tao Hua, portant une poignée de billes, rejoignit Wu Qiuyang. Étrangement, les deux se rapprochèrent soudainement. Wu Qiuyang caressa même les cheveux de Tao Hua et lui dit doucement : « Tao Hua, sautons ensemble. Il y a un endroit magnifique en bas, qui n'attend que nous pour y planter des fleurs multicolores. »

Dans cette situation critique, Mu Xiang rassembla toutes ses forces et se précipita enfin vers eux. Mais elle ne parvint qu'à agripper un pan de jupe. Wu Qiuyang, portant Tao Hua, disparut dans l'immensité de la nuit.

Mu Xiang, désespérée, s'accroupit puis se souvint que Zhuo Jiasi était encore au dortoir et dévala les escaliers comme une folle. Mais Zhuo Jiasi dormait profondément. Elle la secoua violemment en pleurant et en criant : « Jiasi, lève-toi ! Lève-toi ! »

Après un long moment, Zhuo Jiasi ouvrit enfin les yeux et dit avec un sourire : « Muxiang, tu es enfin réveillée. »

« Je suis réveillée ? » Mu Xiang regarda autour d'elle et réalisa qu'elle était allongée dans le lit ! Que s'était-il passé ? Elle était complètement déconcertée.

Il était déjà tôt le matin. Tao Hua lui versa une tasse de café parfumé et dit avec inquiétude : « Prends une tasse de café pour te réveiller. Tu nous as fait une peur bleue hier soir. »

Épuisé, Mu Xiang demanda, perplexe : « Que… que s’est-il passé hier ? »

« Tu ne te souviens de rien ? » demanda Zhuo Jiasi, inquiet. « Au beau milieu de la nuit, n'avons-nous pas entendu des bruits de billes sur le toit ? Nous sommes montés vérifier, et il s'est avéré que c'était encore Wu Qiuyang qui nous jouait des tours. Nous l'avons chassée, mais toi, tu es resté planté là, près de la rambarde, refusant de rentrer au dortoir avec nous. »

Tao Hua s'exclama avec colère : « Wu Qiuyang m'exaspère ! C'est une vraie folle ! Elle a même dit qu'elle allait nous faire peur avec des billes. Pfff, oublions les billes et laissons-la mourir de froid sur le toit ! »

Muxiang écouta leur récit des événements, mais elle n'en retenait aucun souvenir. La scène dont elle venait d'être témoin était si réelle qu'elle n'osait plus affronter la lumière du soleil qui filtrait par la fenêtre.

55

Voyant l'air absent de Mu Xiang, Zhuo Jiasi l'accompagna hors du dortoir tôt le matin. Elles entendaient vaguement les bruits des exercices matinaux à l'extérieur. Cependant, à peine entrées dans le bâtiment, Zhuo Jiasi aperçut Li Sixia, qui faisait semblant d'écrire sur le tableau d'affichage. Mu Xiang s'arrêta brusquement et dit doucement : « Jiasi, vas-y. Explique-nous tout clairement. Je t'attends ici. »

Zhuo Jiasi jeta un regard reconnaissant à Mu Xiang, puis s'approcha pour croiser le regard de Li Sixia. Celle-ci semblait avoir complètement oublié les événements de la veille ; elle posa la craie et sourit, disant : « Jiasi, regarde ces vastes champs de tournesols, qu'ils sont beaux ! »

Il s'avéra que Li Sixia avait dessiné de nombreux tournesols sur le tableau d'affichage. Zhuo Jiasi contemplait d'un air absent les tournesols dorés, mais ne ressentait plus la chaleur de la poursuite du soleil. D'un ton glacial, elle dit : « Li Sixia, arrête de perdre ton temps. Je déteste les menteurs plus que tout, alors il n'y a pas d'avenir entre nous. »

Section 82 : Chapitre neuf - Le secret du monstre hideux (4)

Une profonde tristesse, presque noire, monta dans les yeux de Li Sixia lorsqu'elle dit avec déception : « Jiasi, tu ne veux vraiment pas me croire ? »

Zhuo Jiasi acquiesça, le cœur lourd. Elle aimait Li Sixia, mais la tromperie était insupportable. Comment pourrait-elle passer sa vie avec un tel amant

?