Hibiscus as a Painting - Chapter 31
Song Zixing lächelte, ohne zuzustimmen oder zu widersprechen.
Tang Ye warf den beiden einen Blick zu, schwieg aber.
Außer Du Qianqian wusste niemand, ob das stimmte oder nicht. Gongzi Yis Worte sollten wohl seiner Schwester aus der Patsche helfen, doch Song Zixings Worte waren mit ziemlicher Sicherheit wahr, da jeder von dem Drachenflug-Vorfall am Nachmittag wusste. Hatte Tang Ye sich etwa tatsächlich geirrt? Aber warum sollte er behaupten, Wu Duoduo sei schuld? Obwohl alle Zweifel hatten, wagte es niemand, den Giftkönig Tang Ye direkt zu konfrontieren.
In diesem Moment nahm Hua Wuduo gelassen Lätzchen und Drachen von Tang Ye entgegen, ging zu Song Zixing hinüber, legte sie hin und sagte lächelnd: „Bitteschön.“
Song Zixing schenkte ihr ein halbes Lächeln und sagte: „Danke.“
Hua Wuduo antwortete sehr höflich: „Gern geschehen.“
In diesem Moment trank Gongzi Xiu schweigend den Wein in seinem Becher.
Von da an stand fest, dass Song Zixing einen Papierdrachen auf der Straße steigen ließ. Die Beweise waren eindeutig und standen außer Zweifel.
Song Zixing selbst hatte nie damit gerechnet, dass er durch einen solchen Zufall diese Angelegenheit stillschweigend billigen würde.
Dieser Vorfall könnte sich als unauslöschlicher Makel für seinen Ruf erweisen und ihn für immer zur Lachnummer machen.
Song Zixing hob leicht die Mundwinkel und lachte über sich selbst. Es war in der Tat lächerlich…
Ich liege hier und betrachte die Sterne Altair und Vega.
Alle hatten erwartet, dass Tang Ye sich nicht entschuldigen würde. Doch niemand hatte damit gerechnet, dass Wu Duoduo die Sache völlig kalt ließ. Sie hakte nicht nach und beschwerte sich auch nicht. Obwohl es sich um Tang Ye handelte und niemand es wagte, zu viele Fragen zu stellen, war Wu Duoduos Verhalten verständlich. Trotzdem konnte sie lächeln, Song Zixing ruhig das Kleidungsstück reichen und mit gleichgültigem Gesichtsausdruck zu ihrem Platz zurückkehren. Das war etwas, was keine gewöhnliche Frau tun konnte.
Obwohl die Nacht viele Höhen und Tiefen bot, endete sie doch recht langweilig.
Das Bankett endete spät in der Nacht, und viele Erwachsene und junge Herren wurden aus dem Hauptsaal geleitet. Einige waren zu betrunken, um in der Residenz des Prinzen zu übernachten.
Gongzi Yi rappelte sich wankend auf, berührte unbewusst seinen Rücken beim Gehen und murmelte völlig verwirrt vor sich hin: „Warum ist er nass…“
Er hatte es nicht böse gemeint, aber Gongzi Yu, der ihm folgte und betrunken und torkelnd war, hörte es. Benommen antwortete Gongzi Yu: „Konntest es wohl nicht für dich behalten, was?“
Der junge Meister Yi, noch halb im Schlaf, fragte: „Wirklich? Aber warum ist der Bereich davor nicht nass?“
"..." Diesmal konnte Gongzi Yu nicht antworten.
In diesem Moment trat Hua Wuduo vor, um Gongzi Yi zu unterstützen, und sagte: „Bruder, lass mich dir helfen.“
Gongzi Yi lächelte sie an und beugte sich vor, als wäre es das Selbstverständlichste der Welt, und die beiden gingen Seite an Seite.
Hua Wuduo flüsterte ihm ins Ohr: „Ich habe dir viel Ärger bereitet, nicht wahr?“
„Ich bin es gewohnt“, sagte Gongzi Yi leise.
Als Hua Wuduo dies hörte, lächelte er leicht und sagte nichts mehr.
In diesem Moment folgte auch Gongzi Qi, der gerade noch Höflichkeiten mit Liu Jin und Liu Yu ausgetauscht hatte, und entließ das Dienstmädchen, das eine Laterne trug, um den Weg zu weisen.
Eine nächtliche Brise wehte mir ins Gesicht, der helle Mond hing am tiefen Himmel, und ab und zu schwebten ein paar leichte Blätter herab. Es herrschte eine ungewöhnliche Stille.
Die drei gingen langsam, jeder in Gedanken versunken, und blieben schweigend.
Hua Wuduo war an diesem Abend nicht schockiert, Tang Ye zu sehen, sondern dass Song Zixing für sie einstand. Gongzi Yis offener Schutz galt vielleicht dem Ruf seiner Schwester Wu Duoduo, aber Song Zixing… Hua Wuduo konnte nicht begreifen, warum er so handelte. Sie hatte ihn nie gemocht, doch sein Verhalten heute Abend war völlig unerwartet. Wie konnte Song Zixing, so gerissen er auch war, eine so abscheuliche Tat dulden?
Was Tang Ye betraf, so hatte sie zwar nach der heutigen Begegnung keine Angst mehr vor ihm, wollte ihn aber nicht erneut provozieren. Vielleicht hatte ihre Schwester recht; sie konnte es sich nicht leisten, sich mit Tang Ye anzulegen. Die Tatsache, dass er ihren Drachen so leicht identifizieren konnte, war wirklich beängstigend. Außerdem war er vergiftet, und da selbst sein Bruder Tang Feng Abstand hielt, könnte das stimmen. Sie war nicht bereit, ihr Leben für einen unüberlegten Impuls zu riskieren. Vorsicht war die bessere Hälfte des Mutes; im Angesicht von Tang Ye entschied sie sich, sich zurückzuziehen und Abstand zu halten, ohne die Absicht, ihn erneut zu provozieren.
Aber so spielt das Schicksal oft. In der riesigen Menschenmenge, wenn ein Bauchgurt vom Himmel fallen und ihn treffen kann, wie kann er ihm entgehen?
Jeder der drei war in seine eigenen Gedanken versunken. Nach einer Weile sagte Gongzi Qi plötzlich: „In zwei oder drei Stunden dämmert es. Wollen wir nicht gemeinsam den Sonnenaufgang beobachten?“
Hua Wuduo, der in Gedanken versunken und noch nicht müde war, sagte: „Ich habe keine Einwände.“
Gongzi Yi fragte: „Wo sollen wir hingehen, um es zu sehen?“
Gongzi Qi sagte: „Der höchste Punkt hier ist das Dach des Ratssaals des Prinzen von Jin.“
Gongzi Yi sagte: „Los geht’s.“
Die Nacht war still wie Wasser, und der Himmel war voller Sterne. Die drei lagen auf dem Dach des Ratssaals und betrachteten den Nachthimmel. Gongzi Yi saß in der Mitte, Hua Wuduo und Gongzi Qi zu seinen Seiten.
Das Dach des Ratssaals des Prinzen von Jin war in der Tat sehr hoch. Soldaten patrouillierten regelmäßig im unteren Bereich, und Wachen waren ringsum postiert. Als Gongzi Yi vorhin das Dach erklomm, war er betrunken und ungeschickt in seinen leichten Schritten und wäre beinahe entdeckt worden. Nur Hua Wuduos Geistesgegenwart und seinem katzenartigen Miauen war es zu verdanken, dass er der Gefahr entkommen konnte.
Der Ratssaal hatte ein hohes Dach, und der Schutt erschwerte das Hinlegen. Die hohen Dachvorsprünge rund um den Raum boten jedoch guten Schutz, und Wachen standen überall, sodass die drei beim Plaudern sehr vorsichtig waren.
Hua Wuduo blickte zu den funkelnden Sternen am Himmel und streckte die Hand aus, um sie beiseite zu wischen, als ob er ihre Ordnung irgendwie stören könnte.
Gongzi Qi lächelte und sagte: „Der Tanz von Wu Duo heute war wirklich erstaunlich.“
Gongzi Yi wies den Kommentar zurück und sagte: „Er prahlt nur, weil er eine gute Beinarbeit hat.“
Hua Wuduo spottete: „Das ist alles deine Schuld, sonst wäre ich nicht gesprungen.“
Gongzi Yi wurde plötzlich hellhörig: „Ich habe zweitausend Tael Silber ausgegeben!“ Er streckte absichtlich zwei Finger vor Hua Wuduo aus, wodurch sie größer wirkten.
Hua Wuduo strahlte vor Freude, als er den Preis von zweitausend Tael Silber hörte. Zweitausend Tael Silber! Schon der Gedanke daran erfüllte ihn mit Glück.
Gongzi Qi sagte: „Ich glaube, das ist die lohnendste Zeit, die Sie jemals Geld ausgegeben haben.“
Gongzi Yi warf Gongzi Qi einen Blick zu und sagte: „Qi, Hua Gudus Tanz hat dich verzaubert, nicht wahr? Du setzt dich sogar für sie ein.“
Gongzi Qi sagte: „Nein, ich sage nur die Wahrheit.“
Hua Wuduo war überglücklich, dies zu hören.
Gongzi Yi spottete darüber.
Gongzi Qi seufzte plötzlich und sagte: „So sieht also Tang Ye aus.“
Auch Gongzi Yi seufzte voller Bedauern: „Ja, man kann sie nicht einmal als Menschen bezeichnen.“
„Pff…“ Hua Wuduo brach in schallendes Gelächter aus und bemerkte sofort, wie Gongzi Yi neben ihr sie finster anblickte. Schnell hielt sie sich die Hände vor den Mund, doch ihre Augen lächelten bereits.
Gongzi Qi seufzte: „Er muss seit seiner Kindheit vergiftet worden sein, deshalb sieht er so aus.“ In seinen Worten schwang ein Hauch von Mitleid mit.
Hua Wuduo fragte neugierig: „Werde ich wirklich sterben, wenn ich ihm auf drei Schritte nahekomme?“
Gongzi Qi sagte: „Ich weiß es nicht, aber die Gerüchte stimmen.“
Gongzi Yi sagte: „Als du den Drachen holen wolltest, warst du etwa drei Schritte von ihm entfernt. Schade, dass du nicht gestorben bist. Die Gerüchte scheinen nicht glaubwürdig zu sein.“
Gongzi Qi sagte: „Ja, Gerüchte sollte man nicht für bare Münze nehmen. Seine Gelassenheit, als er den Drachen holte, ist jedoch wirklich bewundernswert.“
Als Hua Wuduo das hörte, konnte er sich ein selbstgefälliges Grinsen nicht verkneifen und sagte: „Natürlich, wer bin ich denn schon!“
Gongzi Yi warf einen Seitenblick auf Hua Wuduos selbstgefällige Zufriedenheit und schwieg.
Gongzi Qi fragte: „Wudu, welche Verbindung genau besteht zwischen dir und Song Zixing?“
Hua Wuduo sagte: „Ich kenne ihn überhaupt nicht.“
Gongzi Yi sagte: „Nur ein Narr würde das glauben.“
Hua Wuduo widersprach und sagte: „Ob Sie es glauben oder nicht.“
Gongzi Qi kicherte leise. In der Dunkelheit klang ihre Stimme sanft und leise, sehr angenehm anzuhören.
Hua Wuduo kicherte leise und freute sich über die zweitausend Tael Silber. Er streckte die Hand aus und kritzelte ziellos in den Nachthimmel.
Gongzi Yi blickte in den Nachthimmel und schwieg.
Die drei warteten auf den Sonnenaufgang. Doch schon bald bemerkte Gongzi Yi, dass Hua Wuduo neben ihm ihren Kopf auf seinen Arm gelegt hatte, flach und gleichmäßig atmete und eingeschlafen war … Seufz, sie ist so unbeschwert.
Im Mondlicht spiegelte sich plötzlich Gongzi Yis schwaches Lächeln wider.
Gongzi Qi seufzte leise zum Mond und rezitierte: „Der Nachthimmel ist so kühl wie Wasser, ich liege da und betrachte die Sterne des Kuhhirten und des Webermädchens…“
In diesem Moment sagte Gongzi Yi: „Das Dach des Ratssaals des Prinzen von Jin ist kein angenehmer Ort zum Verweilen. Ich werde nicht wiederkommen.“
"..."
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Am nächsten Tag, zu Beginn des Morgens, stieg die Sonne langsam empor und tauchte den Himmel in das sanfte Licht der Morgendämmerung. Die drei Männer, die den Sonnenaufgang beobachten wollten, lagen schließlich ausgestreckt auf dem Dach des Ratssaals des Prinzen von Jin und schliefen tief und fest. Als sie erwachten, war die Sonne bereits über den Horizont gelugt.
Wegen des Phönix-Bootsrennens hatte Prinz Jin heute keine Verpflichtungen, und die Wachen im Anwesen waren deutlich nachlässiger als sonst. Zum Glück war das so; andernfalls wäre es schwierig geworden, wenn die drei bei ihrem ungebührlichen Verhalten entdeckt worden wären. Gongzi Yi und Gongzi Qi schienen sich jedoch nicht darum zu kümmern, entdeckt zu werden, sonst hätten sie sich nicht bis so spät schlafen lassen.
Nur Hua Wuduo blickte auf die Wachen, die frühmorgens kerzengerade und aufmerksam im Ratssaal standen, und fragte: „Was, wenn wir entdeckt werden?“
Als Gongzi Yi das hörte, antwortete er gelassen: „Sag einfach, du hättest hier versehentlich einen Schmetterling gefangen, als du ihn verfolgt hast.“
Gongzi Qi war gleichermaßen amüsiert und verärgert, als er dies hörte, und fragte: „Was ist mit uns beiden?“
Gongzi Yi antwortete: „Wir haben nur beim Fangen geholfen.“
Als Hua Wuduo und Gongzi Qi dies hörten, tauschten sie sprachlos vor Rührung einen Blick.
Hua Wuduo wollte gerade seine Leichtigkeitsfähigkeit einsetzen, um zu fliehen, als sich ihm eine Gelegenheit bot, doch Gongzi Qi hielt ihn fest: „Wuduo, du beherrschst die beste Leichtigkeitsfähigkeit. Geh zuerst hinunter und lenke die Wachen ab, damit Yi und ich eine Chance zur Flucht finden können.“
Hua Wuduo schenkte dem keine große Beachtung. Er wollte gerade zustimmend nicken, als ihm plötzlich etwas einfiel und er hastig fragte: „Was ist mit dem Phönix-Bootsrennen?“
Gongzi Qi lächelte warmherzig wie eine Frühlingsbrise und sagte: „Keine Sorge, ich habe alles geregelt.“
Hua Wu warf einen Blick auf Gongzi Qis scheinbar freundliches, aber in Wirklichkeit hinterlistiges Lächeln. Ein Gefühl des Unbehagens beschlich sie, und sie fragte: „Wirklich?“
Gongzi Qi lächelte und nickte und sagte: „Natürlich ist das wahr.“
Als Hua Wuduo das hörte, war er aus irgendeinem Grund noch unsicherer, aber er konnte nichts sagen. Also verstummte er, tippte mit den Füßen und verschwand im Nu zwischen den Gebäuden.
Als Hua Wuduo verschwand, war Gongzi Qi sichtlich enttäuscht. Er hatte Hua Wuduo schließlich gebeten, die Wachen abzulenken, damit sie bei der nächsten Gelegenheit fliehen konnten! Aber... er hatte Hua Wuduo völlig vergessen! Gongzi Qi wandte seinen hilflosen, sehnsüchtigen Blick ab, sah Gongzi Yi neben sich an und seufzte. Er wusste es ja: In letzter Zeit war auf niemanden mehr Verlass. Er hatte sich eigentlich etwas zurücklehnen wollen, aber leider war der Letzte, der noch übrig war, noch unfähiger als er selbst! Es schien, als müsse er sich immer noch auf sich selbst verlassen!
Als Gongzi Yi sah, dass Hua Wuduo sich weit entfernt hatte, sagte er schließlich: „Habt ihr wirklich eine Ersatzsängerin für sie organisiert? Fragt ihr euch nicht, warum sie sich selbst im Sterben noch weigerte zu singen?“
Gongzi Qi zögerte einen Moment, dann sagte er: „Ich habe ein Doppelzimmer organisiert. Allerdings…“
Als Gongzi Yi dies hörte, sah er aus, als hätte er es erwartet, und fragte: „Aber was?“
Gongzi Qi lächelte und sagte: „Allerdings fürchte ich eher, dass sie im letzten Moment wegläuft und unseren Plan ruiniert. Deshalb habe ich für einen Ersatz gesorgt.“
Gongzi Yi warf ihm einen Blick zu und sagte sofort: „Das glaube ich nicht.“
Gongzi Qi sagte mit einem halben Lächeln: „Ob du es glaubst oder nicht, es liegt an dir.“ Damit verschwand er.
Die drei verließen nacheinander das Dach des Ratssaals des Prinzen von Jin und schlichen sich zurück in den Raum.
Morgentau glitzerte auf den Blütenblättern, frühe Vögel hüpften zwischen den Zweigen, und die Wolken am Himmel schienen die aufgehende Sonne willkommen zu heißen.
Was für ein schöner Morgen!
Hua Wuduo schlich vorsichtig zurück in ihr Zimmer. Kaum eingetreten, spürte sie, dass etwas nicht stimmte; anscheinend war jemand in der Nacht zuvor dort gewesen. Hastig durchsuchte sie den Nachttisch, zog ihre kostbare Verkleidungstasche hervor und sah nach. Erleichtert stellte sie fest, dass alles da war. Sofort fragte sie sich, wer wohl hereingekommen sein mochte. Bevor sie weiter nachdenken konnte, hörte sie ein Dienstmädchen aus dem Prinzenpalast an die Tür klopfen und leise fragen, ob sie wach sei. Hua Wuduo rollte sich rasch aufs Bett, entledigte sich ihrer Kleider und antwortete träge: „Herein.“
Wu Duoduo ist heute eine bedeutende Persönlichkeit, und die Eröffnungszeremonie ist der Höhepunkt des Phönix-Bootsrennens, weshalb sie nicht auf die leichte Schulter genommen werden darf. Vermutlich gab es Anweisungen von oben, da die Bediensteten des Prinzen von Jin Wu Duoduo außerordentlich aufmerksam behandeln.