Hibiscus as a Painting

Chapter 8

Xiao Siwen respondió rápidamente con una sonrisa: "Muy bien, muy bien".

Al oír esto, Han Kuangsi intervino rápidamente: "¡Esta es una ocasión muy feliz! Extiendo mis felicitaciones a Su Alteza y al Señor Xiao. Cuando llegue el día propicio, sin duda iré a pedir una copa de vino para celebrar".

Yelü Xian sonrió, se puso de pie y dijo: «Estoy un poco cansada. Ahora que hemos terminado de hablar, regresaré a mi residencia. Señor Xiao, el día que me case con la Tercera Señorita será cuando llegue la primavera y florezcan las flores. Hemos acordado eso». Xiao Siwen y Han Kuangsi, que habían estado sonriendo, se quedaron paralizados al oír esto.

¿He oído bien? ¡El príncipe dijo que se iba a casar con Zhuo'er, no con Nian'er! Xiao Siwen, temiendo haber oído mal, preguntó apresuradamente: «Su Alteza, ¿ha dicho que se va a casar con...?»

—Xiao Chuo, la tercera joven de la familia Xiao —dijo Yelü Xian con una cálida pero leve sonrisa—. Señor Xiao, con quien me voy a casar es Yan Yan, no se equivoque. Bien, me voy. —Tras decir esto, Yelü Xian ignoró a las dos personas que estaban en la habitación y se dirigió a la puerta. Pero al llegar, se detuvo de repente, se giró y miró a Han Kuangsi, diciendo: —Por cierto, señor Han, De Rang ya no es joven, debería darse prisa en concertar su matrimonio. —Después de decir esto, Yelü Xian se dio la vuelta y salió de la habitación.

Xiao Siwen se quedó atónito por un momento, luego se recuperó y le dijo a Han Kuangsi: "Señor Han, tengo algo que atender, así que me retiro". Dicho esto, salió rápidamente de la habitación y persiguió a Yelü Xian.

Han Kuangsi se quedó allí estupefacto, sin poder creer lo que oía.

El príncipe sabía perfectamente que Derang y Xiao Chuo ya estaban comprometidos, así que ¿por qué dijo esas cosas? Caminó hacia una silla y se dejó caer. Era un hombre inteligente, no tonto; Yelü Xian debía de haber venido preparado. Sus palabras de hoy iban dirigidas a Xiao Siwen, pero también a sí mismo. Especialmente las que pronunció en la puerta antes de salir de la casa: eran claramente un recordatorio para que concertara de inmediato el matrimonio de Derang. ¿Por qué? Seguramente porque el príncipe temía que Derang y Xiao Chuo pudieran tener algún otro compromiso, por eso le recordó que se diera prisa en concertar el matrimonio de Derang.

Mientras Han Kuangsi reflexionaba sobre esto, Han Derang entró en la casa cargando un faisán. Tras echar un vistazo a la habitación vacía, Han Derang dijo: «Padre, ¿ya se han marchado el príncipe y el señor Xiao? Les traje este ganso tan regordete especialmente para que lo vieran, y pensaba cocinarlo para que lo probaran».

Mirando a Han Derang, Han Kuangsi dijo fríamente: "Ya no eres tan joven, es hora de que sientes cabeza. Concertaré tu matrimonio en los próximos días".

"Padre, ¿usted y el señor Xiao ya han llegado a un acuerdo?", preguntó Han Derang con una expresión de alegría.

Han Kuangsi se puso de pie, miró a Han Derang, suspiró y dijo: «Recuerda, tú y la tercera joven de la familia Xiao ya no están comprometidos. De ahora en adelante, cada uno es suyo». «Padre, ¿por qué dices eso?», preguntó Han Derang con angustia, sintiendo un nudo en la garganta.

"Porque justo ahora, el príncipe le propuso matrimonio a la familia Xiao, queriendo casarse con esa tercera joven."

Con un "plop", el ganso que Han Derang sostenía cayó al suelo. Con la mirada perdida, miró a Han Kuangsi y le dijo: "¡Padre! ¿No le dijiste al príncipe que Yan Yan estaba prometido conmigo desde la infancia?".

“Normalmente eres tan lista, ¿por qué estás tan tonta hoy? ¿Acaso necesito explicártelo? ¿Cómo es posible que el Príncipe no supiera de tu compromiso con Xiao Chuo? Si de verdad no lo supiera, ¿por qué te echaría de casa y nos dejaría solo a Xiao Siwen y a mí? El Príncipe no pidió a nadie más que presenciara su boda, sino que me eligió solo a mí, tu padre. ¿No entiendes lo que eso significa?”

"¡Esto es claramente un matrimonio forzado!", exclamó Han Derang con enojo.

"Tú y Xiao Chuo aún no están casados, así que esto no cuenta como secuestro. Además, incluso si lo fuera, ¿qué podrías hacer? Recuerda, en territorio Liao, lo único que nosotros, los Han, podemos hacer es obedecer a los kitán." Han Kuangsi le dijo a Han Derang, con el rostro pálido, furioso por dentro. La acción del príncipe lo había puesto en una posición muy incómoda. Acababa de posponer el matrimonio de su hijo con Xiao Chuo, y ahora el príncipe había pedido específicamente a Xiao Chuo. Xiao Siwen probablemente estaba encantado. ¡Hmph! Había pensado que el príncipe quería a su hija mayor, Xiao Hulian, pero resultó ser Xiao Chuo, quien había estado prometida a la familia Han desde la infancia. ¡Esto era realmente...!

—Te concertaré otro matrimonio de inmediato —dijo Han Kuangsi, y estaba a punto de salir por la puerta. De repente, un estruendoso rugido resonó desde el interior de la habitación—. ¡No quiero! ¡Voy a buscar al Príncipe! ¡Yan Yan es mía! —¡Si te atreves a ir, te romperé las piernas! —exclamó Han Kuangsi—. ¡No quieres seguir viviendo, no arrastres al resto de mi familia Han contigo! Estás tan ansioso por una mujer, ¿acaso eres siquiera un miembro de la familia Han? ¡En mi familia Han no hay lugar para un hombre sin carácter como tú!

Tras terminar su diatriba, Han Kuangsi salió de la habitación, convocó a varios de sus guardias personales a un lugar apartado y les dijo: «Vigilen de cerca a Derang. Organizaré su boda en los próximos días. ¡Antes de que entre en la cámara nupcial, no podrá salir de su habitación! Si lo hace, los haré responsables a todos».

"¡Sí!"

Solo después de escuchar la respuesta de los guardias, Han Kuangsi se sintió lo suficientemente aliviado como para marcharse.

De pie, solo en la habitación, Han Derang levantó lentamente el ganso que estaba a sus pies. Al mirar el ganso en su mano, sintió que lo estaban engañando. "¡Ah!", rugió Han Derang y partió el ganso en dos.

Emperatriz de Khitan - Capítulo catorce: Hierba y valle

Actualizado: 2008-09-20 16:53:56 Número de palabras: 3612

Xiao Siwen salió corriendo de la mansión y finalmente vio a Yelü Xian, que estaba a punto de subir al carruaje. Le gritó apresuradamente: "Su Alteza, por favor, espere".

Yelü Xian se giró para mirar a Xiao Siwen y dijo: "Si el señor Xiao tiene algo que decir, por favor suba al carruaje conmigo y podremos hablar".

Xiao Siwen suspiró para sus adentros, subió al carruaje y miró a Yelü Xian, diciendo: "Su Alteza, sobre el matrimonio que acaba de proponer..." Antes de que pudiera terminar de hablar, Yelü Xian la interrumpió.

"Yan Yan es muy agradable, me gusta mucho, así que este matrimonio está decidido. Si se casa conmigo, incluso si Su Majestad tiene algún inconveniente con ella, debería mostrarme respeto. ¿Qué opina, Lord Xiao?"

Xiao Siwen se quedó perplejo, pensando para sí mismo: Yelü Xian tiene razón. Zhuo'er ha ofendido a Yelü Jing. Si ella pudiera casarse con Yelü Xian, él seguramente no le pondría las cosas difíciles de nuevo por respeto a Yelü Xian. En cuanto al matrimonio con la familia Han, no pasa nada si no se lleva a cabo. Dejando de lado el hecho de que esta es la voluntad del Príncipe, si tú, Han Kuangsi, no hubieras sido tan indeciso y reacio a este matrimonio, ¡hum! Este matrimonio se habría concertado hace mucho tiempo. Ahora, no me culpes por romper mi promesa.

Xiao Siwen asintió y dijo: "Haremos lo que Su Alteza desee".

Yelü Xian sonrió levemente y dijo: «Qué bien. Ya debe estar en Xijing. El hermano Xiu seguramente la dejó allí». Tras decir esto, se recostó y miró por la ventana del carruaje, sin añadir nada más.

Xiao Siwen sabía que él no gozaba de buena salud y que debía estar cansado del largo viaje, así que cerró los ojos para descansar, y el carruaje quedó en silencio.

Tres días después, el príncipe Yelü Jing de Liao regresó a Shangjing con su séquito, mientras la familia Han rebosaba de alegría. Han Derang, el cuarto hijo del general Han Kuangsi del palacio Eryi, contraía matrimonio ese día. El estallido de los petardos anunció el inicio de la boda. A diferencia de los rostros radiantes de los invitados, el novio permanecía impasible.

Al caer la noche, los invitados que habían venido a felicitar a la novia aún no se habían marchado, creando dos mundos distintos dentro y fuera de la alcoba nupcial. Afuera reinaba la alegría y la celebración; adentro, en cambio, reinaba el frío y el silencio.

La novia esperó ansiosamente a que el novio le levantara el velo, pero él no hizo ningún movimiento. Incapaz de soportarlo más, levantó una esquina del velo y vio al novio sentado solo a la mesa, bebiendo en silencio.

"¡Mi esposo!" Después de pensarlo durante un largo rato, la novia no pudo evitar exclamar en voz baja.

«Tú eres tú y yo soy yo. Cada uno vive su propia vida». Tras decir esto, Han Derang se bebió de un trago toda la jarra de vino. Un instante después, su cuerpo se relajó y se desplomó sobre la mesa, cayendo en un profundo sueño.

A través de la rendija ligeramente levantada, mientras lo veía desmayarse borracho, la novia se quitó el velo rojo. Fuera de la ventana, las flores estaban en plena floración y la luna llena; dentro, la ropa de los recién casados estaba empapada en lágrimas.

Tú eres tú y yo soy yo. ¿Acaso no somos marido y mujer? Hemos entrado en esta alcoba nupcial, ¿no se supone que debemos compartir alegrías y tristezas? ¿Por qué pronuncias palabras tan crueles y despiadadas?

En Nanjing se celebraba un evento lleno de alegría, risas y lágrimas, mientras que los soldados que habían partido de Xijing estaban llenos de tristeza, preocupación y extrema ansiedad.

Dirigido por Yelü Talie, el Rey del Sur y Comandante en Jefe del Suroeste, el ejército Liao cruzó el Paso de Yanmen y marchó hacia el sur. En el camino, Yelü Xiuge permaneció vigilante, siempre alerta. Aunque había intuido su paradero, no la encontraba por ninguna parte, lo que lo desconcertaba. Lógicamente, sería inconveniente para una muchacha esconderse entre hombres en un ejército lleno de hombres; inevitablemente se delataría tarde o temprano. ¿Cómo pudo ocultarse tan perfectamente? Si no fuera por su pequeño caballo, Achi, que acompañaba al ejército, habría dudado seriamente de su error y de si Xiao Chuo seguía en Xijing.

Los refuerzos llegaron a Xinxian ese día y todo el ejército descansó. Xiu Ge fue a los aposentos de los cocineros para visitar a Achi, la yegua que los había seguido todo el tiempo. Xiu Ge sabía que debía estar escondida con ellos, con la intención de darle una lección después de que se delatara torpemente. Sin embargo, había desaparecido sin dejar rastro, y ni siquiera había tenido la oportunidad de verla. Por suerte, la pequeña yegua roja que transportaba los suministros de los cocineros era muy obediente, permaneciendo cerca de ellos y sin escaparse, lo que reforzó la confianza de Xiu Ge en encontrarla. Considerando que Taiyuan no estaba lejos, y que avanzar más podría llevarla a ser capturada por el ejército Song, Xiu Ge decidió encontrar primero a Xiao Chuo y luego dejarla mezclarse imprudentemente con las tropas. Si se encontraban con el ejército Song, una batalla caótica podría resultar en que resultara herida o desapareciera, y no quería ninguna de las dos cosas.

Cuando Xiuge entró en el recinto del campamento de cocineros, no vio al pequeño caballo rojo por ninguna parte. Se sobresaltó en secreto. Los cocineros de los soldados Liao, que estaban ocupados en sus tareas, se sorprendieron al ver llegar a Xiuge y se arrodillaron, diciendo: «Su subordinado saluda al general Yelü».

«Los que debéis hacer vuestro trabajo, hacedlo. Los que estáis a cargo, venid conmigo. Tengo algo que preguntaros». Tras decir esto, Hugh miró a su alrededor y buscó un lugar tranquilo donde quedarse de pie. No quería que el asunto se hiciera público.

Un hombre de mediana edad salió corriendo, inclinó la cabeza y dijo: "Ya he conocido al general Yelü".

Hugh lo miró y preguntó: "Dime, desde que dejaste Xijing, ¿se ha unido alguien nuevo a tu equipo?".

Yi Gu se quedó atónito por un momento y luego dijo: "No, no, son todos los mismos de siempre, no hay gente nueva".

A pesar de sus palabras, su mirada nerviosa no pasó desapercibida para Hugh.

"Lo creas o no, te mataré y me aseguraré de que nunca puedas regresar a mi Gran Liao, para que tus pies jamás vuelvan a pisar la tierra del Gran Liao."

Al oír lo que dijo el hermano Xiu, Gu tembló y se arrodilló inmediatamente, diciendo: "¡General, perdóname! ¡General, perdóname! Es cierto que ha llegado un recién llegado". "Si ha llegado un recién llegado, ¿por qué no lo hemos visto en todos estos días?", preguntó el hermano Xiu con expresión severa.

"El viaje es largo, y el recién llegado no podía caminar, así que se escondió entre la comida que encontramos por el camino, y nosotros lo empujamos hacia adelante."

Tras escuchar lo que dijo, el hermano Hugh finalmente comprendió por qué nunca podía ver a Xiao Chuo; resultó que se escondía en la comida.

¿Cómo te atreves a dejarla esconderse entre la comida? ¡Habla! —Yi Guda siguió golpeándose la frente contra el suelo—. Todo es porque nosotros, los villanos, éramos codiciosos y cometimos semejante estupidez. Por favor, perdónanos la vida, general. Al oírlo, Xiuge comprendió un poco cómo Xiao Chuo se había infiltrado en el grupo de cocineros. Al parecer, el oro que le había robado a Yelü Wangfu era bastante útil en este campamento.

—¿Dónde está ahora? —preguntó Hugh de nuevo.

"Han ido a recoger hierba y grano", dijo Yi Gu en voz baja.

¡¿Qué?! —exclamó Hugh, sorprendido.

Yi Gu siguió golpeándose la cabeza contra el suelo y dijo: «El rey ordenó al ejército que detuviera su avance y descansara aquí, en el condado de Xin. Estábamos preparando la comida cuando llegaron unos soldados y dijeron que iban a recoger heno y pidieron a los cocineros que los acompañaran para poder traer el heno sobrante y disfrutarlo a escondidas por la noche. La joven, Xiao Xuan'er, parecía no haber recogido heno nunca antes. Cuando oyó que íbamos a recogerlo, se puso muy contenta y empezó a armar un escándalo, insistiendo en ir con ellos».

—¿Dónde está? ¿Cuándo se fue? —preguntó Hugh enfadado.

“El general se marchó justo antes de llegar”, dijo Yigu Da.

¿En qué dirección se dirigieron?

Tras escuchar la severa reprimenda de Xiu Ge, Gu señaló rápidamente y respondió: "General, fueron por ahí".

Hugh no respondió. Se hizo a un lado, montó a caballo y se marchó en la dirección que Gu Da le había indicado.

Xiao Xuan siguió alegremente a unos soldados, montó en su pequeño caballo rojo y abandonó el pueblo. —¿Recogiendo heno? ¿Van de caza? —Jeje, qué bien. Podemos cazar algo para saciar nuestro apetito esta noche.

Después de que el grupo hubiera recorrido cierta distancia a caballo desde el condado de Xin, el líder hizo un gesto y dijo: "Listos, comencemos".

Al oír la palabra "comiencen", el corazón de Xiao Xuan se aceleró de emoción. Siguiéndolos a caballo, los vio entrar corriendo en una casa en un terreno baldío y empezar a robar a la familia. Xiao Xuan se sobresaltó, desmontó y corrió hacia un soldado que estaba robando las gallinas de la familia. Lo agarró del brazo y le preguntó: "¿Qué estás haciendo?".

"¡Agarra el heno! ¡Idiota! ¿Qué haces ahí parado? ¡Date prisa y agárralo!", regañó el soldado a Xiaoxuan, que iba vestido de cocinero.

Al oír esto, Xiao Xuan miró a su alrededor. Los soldados estaban saqueando o golpeando gente. ¿A esto se referían con asaltar el territorio enemigo?

El cabeza de familia, que parecía reacio a que le robaran la comida y los objetos de valor, cogió una azada que se usaba para cultivar la tierra y se enfrentó a los soldados Liao.

«Este lugar está demasiado cerca de la capital Han. Debemos matarlos para silenciarlos y evitar que se descubran nuestros planes de incursión. De lo contrario, si los funcionarios Han se enteran cuando lleguemos a Taiyuan y empiezan a molestar a nuestro rey, estaremos en serios problemas. ¡Mátenlos a todos para evitar problemas! Entren y registren la casa de nuevo; yo me encargo del exterior», dijo el soldado Liao al mando.

¡Alto! ¡No! ¡No hagas esto! —gritó Xiao Xuan. Pero ya era demasiado tarde. El soldado Liao que iba al frente desenvainó su espada y atacó al hombre. El pobre hombre era solo un campesino que apenas sabía cultivar unos pocos campos y no tenía ninguna habilidad en artes marciales. Estos soldados Liao habían vivido en las praderas durante mucho tiempo, y montar a caballo y disparar eran algo habitual para ellos. Incluso al matar, lo hacían con ferocidad.

Acababa de sacar su cuchillo, listo para desatar todo su poder, pero tú, un simple cocinero, no puedes parar cuando quieras.

"¡Ah!" Con un grito, el hombre fue alcanzado por la espada de un soldado Liao.

"¡Cariño!" "¡Papá!"

Los gritos de una mujer y un niño resonaron. El hombre, apuñalado varias veces, yacía en un charco de sangre. Parecía seguir respirando; sus manos aún temblaban incontrolablemente. Su hijo, un niño de unos cinco años, corrió hacia donde yacía su padre, gritando: «Papá». Finalmente llegó junto al hombre, solo para descubrir que también estaba apuñalado en la nuca y se desplomó a su lado.

Emperatriz de Khitan - Emperatriz viuda de Khitan Capítulo quince: El hombre de fuego

Actualizado: 2008-09-20 16:53:56 Número de palabras: 3313

Al ver esta trágica escena, la mujer gritó: "¡Ay! ¡Ay!"

La mente de Xiao Xuan se quedó en blanco. Observó la sangre que brotaba del padre y del hijo, sintiéndose débil e impotente. La sangre era muy roja; debía estar aún caliente.

"¿Por qué... por qué los mataste? Si ibas a robarles sus cosas, ¿por qué tenías que matarlos?" Xiaoxuan se quedó allí, atónito, y murmuró.

"¡Bestias, lucharé contra ustedes hasta la muerte!"

Otro grito resonó en sus oídos. Xiao Xuan miró y vio que la mujer había sacado su horquilla y se abalanzaba sobre el soldado Liao que estaba matando gente. Esto era como lanzar un huevo contra una roca. No solo no logró herir al soldado Liao, sino que él la agarró de los brazos. La horquilla estaba en sus manos, pero ella no pudo reunir fuerzas. Su ropa también estaba rasgada, dejando al descubierto sus hombros lisos y la suave piel de su pecho.

El soldado Liao que iba al frente comenzó a aflojarse la ropa y el cinturón. La mujer comprendió perfectamente lo que iba a hacer y forcejeó con aún más desesperación, pero fue en vano.

"¡Déjala ir!"

Un grito claro y furioso resonó, y los soldados y mujeres de Liao voltearon a ver a Xiao Xuan, vestido de cocinero, sosteniendo un rastrillo y apuntándoles con él.

"¡Suéltala! ¡Quien se atreva a tocarla de nuevo se meterá en un buen lío!", rugió Xiaoxuan.

Los soldados Liao intercambiaron miradas, y el líder dijo: «Aunque este tipo regrese, no se quedará callado. Acabemos con él entre todos». Los demás asintieron, desenvainaron sus espadas y se acercaron a Xiaoxuan.