Yellowhead et Joyes étaient tous deux assis bien droits sur le canapé d'appoint. J'ai rapidement rassemblé mes idées éparses et me suis assis sur un canapé à côté d'eux.
Il finit par s'approcher, et je priais intérieurement pour que, même s'il ne ressemblait pas à Takeshi Kaneshiro, il ne ressemble certainement pas à Jiu Kong. C'était étrange, pourtant, de penser encore à des choses aussi futiles à un moment pareil. Pendant qu'il interrogeait Huang Tou'er sur le service commercial, je le dévisageai rapidement et fus immédiatement captivée par ses dents d'une blancheur parfaite. Il paraissait assez jeune, environ vingt-huit ou vingt-neuf ans, avec une peau légèrement mate, au teint hâlé et éclatant, qui contrastait magnifiquement avec ses dents d'une blancheur éclatante. Ses yeux, cependant, semblaient un peu mélancoliques, mais cela n'enlevait rien à son charme ; au contraire, cela ajoutait une touche de mystère. Je ne pus m'empêcher d'admirer secrètement ce chef-d'œuvre de la nature.
« Li Hao ? Le meilleur vendeur du département commercial ? »
« Oui, oui, c'est la crème de la crème de notre service commercial. Chaque dossier qu'elle gère est un succès, et le secret, c'est son taux de réussite de 100 % pour le recouvrement des paiements. Ce taux, tout comme les montants recouvrés, sont sans précédent dans l'histoire de notre service ! » Yellow Head commença à se vanter avec enthousiasme, d'un ton étrangement excité, ignorant complètement mon silence stupéfait. Son taux de recouvrement de 100 %, totalement inventé, était particulièrement éhonté, au point de rendre Joyes incrédule.
« Je comprends sa situation », a heureusement interrompu Huang Tou’er, avant que je ne sois complètement abasourdie. « Je prévois de m’occuper de Mme Li Hao en tant qu’assistante. Après examen des dossiers, le service des ressources humaines a recommandé Mme Li Hao. Après avoir examiné son dossier, je pense qu’elle convient pour une période d’essai. C’est pourquoi je vous ai tous réunis aujourd’hui
: d’abord pour que vous la rencontriez personnellement, ensuite pour informer chacun d’entre vous et organiser la transition. La mutation prendra effet immédiatement. »
«Attendez une minute, je voudrais clarifier un point avant d'accepter le transfert
: quel sera le montant de ma compensation
?»
Joyes était visiblement prise au dépourvu par l'examen minutieux de notre équipe commerciale. Elle supposait que je serais trop occupée à accepter cette promotion pour penser à autre chose. Voyant mon air calculateur, elle me fixa d'un air absent pendant six bonnes secondes avant de finalement afficher du dégoût et de dire avec un rictus : « Dès le début de la mutation, votre coefficient salarial augmentera de trois points de pourcentage. Cela vous convient-il ? »
« Alors je ferais mieux de rester dans l'équipe commerciale. » Je me suis levé sans réfléchir.
« Pourquoi ? » m’a finalement demandé le directeur général.
« Je perçois actuellement des commissions sur mon travail de vente, mais après ma mutation, je les perdrai. Même en tenant compte de mon pire mois, je perdrais au moins 2
000 yuans de revenus par mois, ce que je ne peux pas me permettre. »
J'ai aperçu une lueur de malice dans les yeux du directeur général, mais il s'est aussitôt rétracté. Je sentais bien que mon impolitesse l'avait affecté. Je savais que c'était fichu
; j'allais peut-être vraiment être licencié pour 2
000 yuans. Mais si c'était à refaire, je me battrais encore avec acharnement pour ces 2
000 yuans par mois, car je suis convaincu de les mériter.
« D’accord, j’accepte. Je vous verserai une prime exceptionnelle de 3
000 yuans prélevée sur mon salaire chaque mois. Toutefois, si je constate que vous n’êtes pas compétent(e) au bout d’un mois, vous devrez démissionner sans condition, et l’entreprise ne vous versera aucune indemnité. »
«
D’accord, marché conclu.
» J’ai accepté sans hésiter. Trois mille de plus par mois, le risque en vaut la peine, même si cet argent provient du salaire du directeur général ou du service des ressources humaines de l’entreprise.
Au moment où j'allais partir, je me suis soudain souvenu de quelque chose et je me suis rapidement retourné pour demander : « Directeur général, quel est votre nom de famille ? »
« Boum ! » Le garçon aux cheveux jaunes qui marchait devant moi est tombé par terre. J'étais surpris qu'il puisse faire un tel bruit alors qu'il y avait un tapis si épais au sol.
« Mon nom de famille est Lin, et mon nom chinois est Lin Yingshuo. Vous pouvez m’appeler Willson. » Après avoir fini de parler, le coin de sa bouche tressaillit anormalement.
« À demain, directeur général Willson. » Je connais encore les usages et je comprends qu'il ne faut pas prendre la politesse trop au sérieux.
Dès que la porte du bureau du directeur général se referma derrière elles, le visage de Joyes s'assombrit. Elle dit à Huang Tou'er
: «
Directrice Huang, pourriez-vous venir avec moi à mon bureau chercher un organigramme de l'entreprise
? Faites-en une copie pour chaque vendeur. C'est une chose d'être performant dans la vente, mais c'est vraiment impoli de ne même pas saluer son supérieur en face à face.
»
« Oui, oui, oui », répondit Huang Tou'er à trois reprises.
J'ai rapidement baissé la tête pour éviter d'être brûlée vive par le regard venimeux de Tête Jaune si je levais les yeux.
Première partie, chapitre trois
Il est déjà 23h33, heure de Pékin, et je suis toujours en train de taper sur mon ordinateur. C'est mon cinquième jour au siège social et ma cinquième nuit à ce grand bureau. Dès ma première prise de fonction comme assistante, la charge de travail a été aussi déferlante que la marée du fleuve Qiantang en août du calendrier lunaire, une vague après l'autre, sans la moindre lueur d'espoir. Pourtant, je dois absolument compiler les données dont je dispose dans un rapport d'étude de marché sur les biens de consommation courante en Chine orientale et le soumettre sous forme de fichier électronique au «
fléau
», le directeur général Lin, avant 9h demain matin.
Les compétences acquises lors de mon examen de statisticien intermédiaire me furent bien utiles. En quatre jours, je parvins à transformer une quantité impressionnante de données en tableaux et textes clairs et organisés grâce à diverses formules statistiques. Il ne me restait plus qu'à les compiler dans un document. Malgré une fatigue extrême, la pensée du visage maussade du «
dieu de la peste
», qui ne souriait jamais, et la maigre allocation mensuelle de trois mille yuans me donnèrent la force de continuer. Finalement, je saisis les deux derniers mots sur l'ordinateur, enregistrai rapidement le fichier, le vérifiai une dernière fois pour m'assurer de son exactitude, l'envoyai par courriel au poste de travail autorisé pour le «
dieu de la peste
», et voilà
! C'était terminé.
Je me suis affalée sur ma chaise, complètement déshydratée, trop épuisée pour même proférer un juron comme « À bas les capitalistes ! ». En regardant autour de moi, j'ai réalisé que j'étais la seule personne restante au bureau ; un silence étrange régnait, bien loin de l'agitation de la journée. J'ai essayé de fermer les yeux pour soulager la fatigue oculaire causée par mes lentilles, mais à peine l'avais-je fait que le téléphone sur mon bureau a sonné, me faisant sursauter au point de presque laisser tomber ma tasse. Il était si tard ; je me suis demandée qui avait bien pu deviner que j'étais au bureau. Avant même que je puisse répondre, la voix forte de Xia Mengmeng a retenti : « Vous êtes encore à la sortie du travail, Mademoiselle ? Vous devez travailler autant ? »
J'ai soupiré : « Vous n'allez pas appeler si tard pour vérifier ma présence, quand même ? Alors, qu'avez-vous découvert cette fois-ci ? »
«
Vous savez, notre directeur général est un célibataire incroyablement convoité
! C’est le fils cadet du président, diplômé d’un master du MIT. Le président souhaitait initialement qu’il reste au siège de Hong Kong pour superviser le département des investissements, mais pour une raison inconnue, il a insisté pour postuler au poste de directeur général de l’agence de publicité à Guangzhou. Non seulement il est beau, mais il est aussi riche, et surtout, il est célibataire
! C’est vraiment le mari idéal, celui qu’on ne rencontre qu’une fois dans sa vie
!
»
Je n'ai pas pu m'empêcher de bâiller : « Je ne sais pas s'il est un mari parfait, mais je sais que tu es une romantique incurable. »
Les jurons que Xia Mengmeng proférait en chinois et en anglais à l'autre bout du fil s'estompèrent peu à peu. Je l'entendis vaguement dire qu'un beau Taïwanais la harcelait sans relâche ces derniers temps. Soupir… Je crois qu'elle est simplement en proie à une crise d'hormones et que son désir d'un homme la pousse à la folie. Dans mon état second, je vis ma mère me tendre mon plat préféré
: des champignons braisés aux pousses de bambou. J'en avais l'eau à la bouche et j'allais le prendre quand je réalisai que ce mets délicieux s'était transformé en données – que des chiffres. Terrifiée, je me retournai pour m'enfuir, mais j'étais paralysée. En baissant les yeux, je me vis au milieu d'une énorme pile de yuans, incapable de bouger. J'étais aux anges
! Je voulais dormir avec des yuans dans les bras. Je me jetai en avant, mais une sensation de vide soudaine me saisit. Cette impression d'apesanteur me réveilla en sursaut. J'ouvris les yeux et constatai que ce qui s'était passé dans le rêve se déroulait désormais mille ans plus tard dans le monde réel
: le soleil brillait de mille feux à l'extérieur. Je m'étirai vigoureusement et, un instant, je crus dormir dans ma petite maison de location. Je me retournai, mais tombai aussitôt par terre. Assis par terre, me frottant les fesses, j'essayai de me réveiller au plus vite. Il me fallut une minute pour me souvenir de m'être endormi sur ma chaise de bureau, mais impossible de me rappeler comment j'étais arrivé sur le canapé de la salle de réunion. Tant pis, j'avais rendu le rapport de toute façon, alors je pouvais me détendre aujourd'hui
; mon humeur commençait à s'améliorer. Au moment où j'allais me lever, je remarquai une veste de costume d'homme posée sur moi
; elle m'était étrangement familière. À qui appartenait-elle
? Quand je compris que ce costume appartenait au «
dieu de la peste
», je sursautai. Sans réfléchir, je bondis sur mes pieds, attrapai le costume froissé et ressentis un mélange de tristesse et de joie. Tristesse, car pourquoi les riches ne pouvaient-ils pas acheter de meilleurs tissus pour leurs vêtements
? J'étais ravi d'avoir réussi à m'en tirer sans être remarqué. Je regardai l'heure
: il était déjà 8
h
50. La femme de ménage, tante Zhang, ouvrait déjà la porte. Je froissai rapidement mon tailleur de marque, pitoyablement froissé, en une boule et le jetai dans le bureau de «
celui du dieu de la peste
», puis saluai chaleureusement tante Zhang d'un air désinvolte.
« Tu as encore passé la nuit blanche hier ? Les jeunes filles comme toi vont se ruiner la santé à force de veiller ainsi. Regarde ces cernes sous tes yeux, c'est affreux », me conseilla gentiment tante Zhang.
J’ai souri et j’ai dit
: «
Oui, oui
», en me dirigeant vers les toilettes, en pensant
: «
Qui a envie d’avoir la gale s’il a des cheveux
?
»
Après m'être lavée le visage à l'eau froide aux toilettes, ma peau tiraillait légèrement, et je me sentais instantanément rafraîchie. En sortant, j'avais l'impression d'être complètement transformée. Mais alors, incroyable malchance, je suis tombée sur Joyes. Le léger parfum Icy Seaweed de Kenzo sur elle m'a fait terriblement honte, et pour couronner le tout, elle m'a lancé un regard noir et m'a dit froidement : « Mademoiselle Li Hao, en tant qu'assistante du directeur général, je n'attends pas de vous que vous portiez les vêtements les plus chers, mais changer de tenue tous les jours est une règle de base du savoir-vivre au bureau. »
J'ai ouvert la bouche pour m'expliquer, mais la belle femme n'a pas du tout prêté attention à mes explications. Elle ne m'a plus regardé et s'est dirigée vers les toilettes.
J'ai fermé la bouche et je suis partie, m'ennuyant, me consolant en me disant : « Et alors ? »
Je venais de m'asseoir à mon bureau lorsque le bipeur sur l'ordinateur de bureau a sonné : « RUBY, veuillez entrer. »
Trois secondes plus tard, j'ai compris que Ruby était le nom anglais que Mme Joyes m'avait donné, en disant que cela faciliterait la communication au travail. Mais j'avais toujours l'impression que c'était un nom de chien.
Je me suis levé d'un bond et j'ai marché rapidement vers le bureau du directeur général, me sentant encore un peu coupable en repensant à ce costume.
« Votre rapport est bien rédigé. » Je venais de m'asseoir en face de lui lorsqu'il a dit cela. Bien qu'il ne m'ait même pas regardé, j'étais incroyablement heureux.
« Cependant, certaines parties sont trop répétitives. Bien que les exemples soient importants, un excès peut s'avérer superflu. Au lieu de consacrer autant de temps à la recherche d'informations, vous devriez rédiger un rapport plus professionnel. Veuillez me rejoindre dans dix minutes en salle de conférence pour la réunion du service du développement commercial. »
« Pas de problème. » Bien que ce fût la première fois que j'assistais à une réunion en tant qu'assistant du « dieu de la peste », je ne l'ai pas prise trop au sérieux.
Il a alors sorti le costume que j'avais froissé en mille morceaux et m'a dit : « Pourriez-vous demander à Colly de l'emmener au pressing ? Je ne le reconnais même plus. »
J'ai réprimé un petit rire, hoché la tête, ramassé mon costume et suis sorti, me sentant incroyablement étouffé.
En entrant dans la salle de conférence, je constatai qu'elle était déjà bondée. Ma présence passa presque inaperçue
; la plupart des gens me jetèrent un coup d'œil distrait avant de vaquer à leurs occupations. Je parcourus la salle du regard et remarquai qu'il ne restait que deux chaises près de la table. Je cherchai donc une place près de la porte et m'assis.
« Tu es le nouvel assistant, n'est-ce pas ? » me demanda soudain un homme aux cheveux longs assis à côté de moi.
"Oui. Je m'appelle Li Hao, oh non, je m'appelle Ruby."
« Joeyce a dû changer votre nom anglais, n'est-ce pas ? Elle n'a pas fait beaucoup de progrès ces deux dernières années. Bonjour, je m'appelle A-Ce, le « Ce » de « galoper à cheval », et je suis responsable du développement commercial. Je vous appellerai A-Okay. »
« Je suis plus habituée à ce que les gens m'appellent Li Hao par mon nom complet », ai-je dit honnêtement.
«
Très bien, Li Hao. N'hésite pas à venir me voir si tu as besoin d'aide.
» Il me tendit sa carte de visite. C'était la première personne qui me traitait vraiment bien depuis mon arrivée dans ce bureau. Tout le monde me méprisait, moi, cette simple vendeuse débarquée de nulle part. Même l'assistante du directeur général était encore en période d'essai, alors on m'ignorait. Heureusement, j'avais beaucoup de travail, alors ça ne me dérangeait pas trop, mais je me sentais quand même un peu mal à l'aise et le hall des ventes animé me manquait. Que les paroles d'A-Ce fussent sincères ou simplement polies, elles m'avaient fait chaud au cœur.
Le « dieu de la peste » poussa la porte de la salle de conférence et entra. Un silence de mort s'abattit aussitôt dans la salle ; on aurait pu entendre une mouche voler.