« Ne sois pas bête, ils n'ont pas la chance d'être avec des beautés pareilles », ai-je soupiré.
« Que veux-tu dire ? » demanda A-Ce.
« Ce n'est rien. » Après une nuit d'introspection, j'étais beaucoup plus calme. Voyant l'air suspicieux d'A-Ce, je ne savais vraiment pas quoi dire, alors j'ai simplement dit : « Et si on se réunissait tous un de ces jours, quand on est libres ? Mais tu devras payer. » C'est seulement après ça qu'A-Ce m'a autorisée à commencer ma journée de travail. Soupir… J'ai l'impression d'avoir marché dans une crotte de chien ces derniers jours, tous ceux que j'ai croisés, hommes et femmes confondus, ont été insupportables.
Avant le retour de Willson, je me suis précipitée dans son bureau pour l'aider à ranger les documents des deux derniers jours, tout en me creusant la tête pour trouver comment accomplir les tâches que Yirou m'avait confiées. Dans un moment d'inattention, j'ai laissé tomber une grosse pile de documents. Je me suis dit que Willson ne tarderait pas à revenir et je ne voulais pas qu'il me voie faire une autre bêtise. Je me suis accroupie à la hâte et j'ai ramassé les documents frénétiquement, mais avant même d'avoir terminé la moitié, j'ai aperçu une paire de chaussures en cuir brillant devant moi. En levant les yeux, j'ai vu Willson, planté juste devant moi.
« Désolé, j'ai presque fini, j'ai presque fini. » Si seulement j'étais un mille-pattes, j'aurais pu finir d'emballer ce document d'une seule main depuis longtemps.
« Ta présence au bureau le rend un peu plus vivant », dit-il d'un ton désinvolte. Je ne savais pas s'il me complimentait ou m'insultait, mais je sentais qu'il était de bonne humeur, alors j'ai décidé de profiter de l'occasion pour lui parler de Yi Rou afin de ne pas perturber ma journée de travail.
« Au fait, Monsieur le Directeur Général, vous souvenez-vous encore de Lin Yirou ? »
Voyant son air confus, je n'ai pas pu m'empêcher de m'inquiéter pour Yi Rou. « Et la fille que j'ai amenée pour danser avec toi lors de ta dernière soirée à Shanghai ? Et l'infirmière de l'hôtel ? » ai-je demandé, cherchant à le provoquer davantage.
« Ah, cette fille ! » Voyant qu'il s'en souvenait enfin, je poussai un soupir de soulagement. « Oui, c'est elle. Elle a commencé à travailler dans notre entreprise. Voulez-vous la rencontrer ? »
«
L’entreprise n’a pas pour règle que chaque nouvel employé me rencontre
», répondit-il, ne laissant aucune place à la négociation. Je ne pus m’empêcher de m’inquiéter
: «
Mais ce n’est pas une nouvelle employée comme les autres
; vous vous connaissiez déjà.
»
« Cette raison n’est pas suffisante. » Il resta impassible.
« Puis-je vous supplier ? » ai-je lâché. Voyant son regard se crisper, j'ai compris que je n'avais aucun droit de lui demander quoi que ce soit, alors j'ai ajouté ce que je pensais être une explication convaincante : « Sachez que je ne vous ai pas encore demandé de paiement pour les heures supplémentaires. »
Il demanda, amusé : « Pourquoi insistez-vous pour que je la voie ? »
« Parce que, parce que… parce que c’est mon amie, et je veux que tu rencontres mon amie. » Cette excuse est tellement nulle que j’ai envie de me gifler.
Il esquissa soudain un léger sourire : « Que dirais-tu de ceci : puisque je te dois toujours un ormeau, pourquoi ne pas lui proposer de dîner avec nous ce soir ? Attends-moi à la sortie du parking après le travail. »
« Vraiment ? » Je ne m'attendais pas à ce qu'il accepte. J'étais contente, mais aussi un peu déçue. Je commençais à me demander si je n'avais pas encore fait une bêtise.
Quand j'ai annoncé la nouvelle à Yirou, elle était folle de joie, mais elle a été un peu déçue d'apprendre que je devais venir. Elle m'a pris la main et m'a dit : « Chère sœur, c'est la première fois que je le vois, s'il te plaît, ne viens pas ! Je t'en supplie, sinon ce sera tellement gênant. Je me souviendrai toute ma vie de ta grande gentillesse, d'accord ? Chère sœur… »
Je me sentais vraiment très mal à l'aise d'être prise au milieu, et j'aurais souhaité ne plus la voir, alors j'ai accepté de lui dire que je prétexterais un malaise et que je disparaîtrais.
J'ai jeté un coup d'œil à ma montre
; il était 18h55, la fin de la journée de travail. J'ai rapidement rangé mon bureau, faisant mine d'être déjà partie, puis je me suis glissée dans les archives pour consulter des informations, y restant jusqu'à 18h30 avant d'en ressortir. Arrivée au bureau de Willson, j'ai constaté que la porte était verrouillée, sachant qu'il était parti. Il avait dû emmener Yirou dans un restaurant aux lumières vives, dans la brume de la nuit. Un pincement au cœur m'a envahie, et j'ai repensé à la jeune Coréenne nommée May, et je n'ai pu m'empêcher de m'inquiéter pour Yirou. Yirou était belle, mais comparée à May, elle manquait clairement d'un certain raffinement. May avait l'air d'une personne issue d'une famille prestigieuse, une aura d'une pureté et d'une propreté irréprochables. Plus important encore, l'attitude de Willson envers May était suffisante pour dissuader toute femme qui aurait pu nourrir des fantasmes à son sujet. En y repensant, je ne pouvais m'empêcher de m'en vouloir, ou peut-être aurais-je dû dire le pire à Yirou pour la dissuader de nourrir de si grands espoirs et éviter qu'elle ne soit trop déçue si les choses tournaient mal. Il se demanda alors si chacun avait son propre destin. Ils avaient si bien dansé ensemble la dernière fois, alors peut-être que la personne idéale pour lui était cette petite fille venue de si loin.
Je ne voulais plus affronter mes sentiments, mais je ne voulais pas non plus rentrer chez moi et imaginer le menu du dîner, seule face à la solitude. Alors, j'ai pris mon sac à dos et j'ai erré sans but dans la rue. Les mannequins des vitrines portaient déjà des vêtements d'été variés, longs ou courts, me rappelant que le printemps maussade touchait à sa fin. Les bauhinias de la rue Baiyun avaient troqué leurs pétales violets, éphémères mais d'une beauté saisissante, contre un feuillage luxuriant, la passion ayant laissé place au calme. Seuls quelques kapokiers ornaient encore obstinément leurs branches nues de taches pourpres.
Les gens marchaient en groupes ou par deux dans la rue, et même les rares voyageurs solitaires semblaient pressés, avec une destination précise. Je me sentais honteux, et mon ennui me paraissait tout à fait insupportable. Je ne pouvais plus rester dans la rue, alors j'ai dû prendre le bus pour rentrer chez moi.
Après être sortie de la voiture et avoir tourné au coin de la rue, j'ai été stupéfaite de voir la Hyundai de Willson, que je connaissais si bien, garée devant chez moi. J'ai regardé ma montre
: il n'était que 20h30. Avaient-ils fini de dîner et étaient-ils déjà rentrés
? Il semblait pourtant que Willson avait raccompagné Yirou
; ils avaient dû avoir une bonne conversation. Mais étrangement, la Jeep était garée là, et l'intérieur était sombre, comme dans notre appartement de location
; on aurait dit que personne n'était là. Que tramaient-ils
? Le cœur battant la chamade, je me suis dirigée vers ma porte d'entrée. Je me suis demandée si je ne verrais pas quelque chose d'inapproprié en ouvrant brusquement la porte, mais n'était-ce pas trop tôt
? Alors que j'hésitais, j'ai soudain entendu la portière s'ouvrir. Je me suis retournée et j'ai vu Willson sortir de la voiture. Involontairement, j'ai tendu le cou pour voir si Yirou allait le suivre.
« Qu'est-ce que tu regardes ? » La voix de Willson était froide.
« Yirou est là ? » Je continuais à regarder autour de moi, ignorant complètement le ton menaçant de sa voix. Avant même que je comprenne que quelque chose n'allait pas, il m'avait déjà attrapée, avait ouvert la portière et m'avait jetée à l'intérieur. Il monta ensuite de l'autre côté, claqua la portière, démarra la voiture sans un mot et s'éloigna. Je ne l'avais jamais vu aussi furieux. J'étais trop terrifiée pour émettre un son, assise là, consciente que mes chances étaient minimes, mais je ne pus m'empêcher de jeter un coup d'œil à l'arrière. Je ne voyais toujours pas Yirou. Je ne savais pas ce qui s'était passé et je commençais à m'inquiéter pour elle. Je me demandais où elle était, ce qui s'était passé entre elle et Willson…
« Grincement… » Willson finit par arrêter la voiture. Dehors, il faisait nuit noire, pas un seul lampadaire. Je ne savais pas où j'étais, mais ça ne m'inquiétait pas. J'étais juste très anxieuse car je n'arrivais pas à imaginer ce qui se passait pour Yi Rou.
« Président Lin, n'étiez-vous pas en train de dîner avec Lin Yirou ? Où est-elle ? » demandai-je avec prudence.
« Pour qui te prends-tu ? Imbécile ! Je ne peux pas trouver une femme moi-même ? Tu dois m'en trouver une ? Espèce de prétentieuse et d'idiote ! Tu es vraiment bête ?! » Il explosa soudainement, m'insultant à mon insu. Je n'avais jamais été insultée de la sorte. Je n'en pouvais plus : « De qui diable te trouverais-je une femme ? Je ne veux même pas savoir combien de femmes tu fréquentes. Ce n'est qu'un repas, pourquoi t'énerver autant ? C'est vraiment nécessaire ? Je voulais juste aider mon ami à réaliser un souhait. »
« Quel vœu ?! »
« Elle t'aime bien. Elle a fait tout le voyage jusqu'à Guangzhou pour toi. Elle veut juste te voir seule ; c'est aussi simple que ça ! »
«
Ça la regarde, ça ne me concerne pas. Et,
» sa voix redevint glaciale, «
cela ne vous donne pas le droit de prendre des décisions à ma place. J’ai déjà une idée précise du genre de femme qu’il me faut.
»
« C’est ma faute, je suis désolée, monsieur Lin. » L’image de May me traversa l’esprit et une immense tristesse m’envahit soudain, une vague d’émotions me submergeant : « Si vous me réprimandez pour cela, je comprends parfaitement. Je ne peux que m’excuser encore une fois, et cela n’arrivera plus. Je m’en vais. » Sur ces mots, j’ouvris la portière et sortis de la voiture. Bien que je n’aie aucune idée d’où je me trouvais, je savais que je ne pouvais plus rester avec Willson, car dès que j’ouvris la portière, les larmes se mirent à couler sur mes joues.
J'ai claqué la portière et tenté de partir, mais quelqu'un m'a attrapée. Avant même que je puisse voir qui c'était – WILLSON, qui semblait surgir de nulle part – il m'a serrée contre lui et, avant même que je puisse réagir, il a baissé la tête et m'a embrassée sur les lèvres. Instinctivement, j'ai essayé de me débattre, mais il me tenait fermement dans ses bras d'une main et me maintenait la tête au sol de l'autre, m'empêchant de bouger. Mon cœur était comme une branche dans la tempête, ballotté fragilement au rythme de sa respiration haletante. Son regard était sauvage, si étranger, que je n'osais plus le fixer. Alors, je me suis résignée, j'ai fermé les yeux et j'ai cessé de lutter. Il a senti ma réaction et a légèrement relâché son emprise, mais ses lèvres ne m'ont pas lâchée, m'envahissant doucement mais résolument. J'ai senti mon corps s'alléger lentement, si léger, sous ses lèvres et sa langue, comme si je pouvais m'envoler vers les nuages. Les yeux fermés, je ne voyais que des points lumineux éblouissants. Je ne savais ni quand ni où j'étais ; je savais seulement que Dieu me guidait vers le ciel, et le chemin vers le ciel était si long, si très long…
Je ne sais pas combien de temps s'est écoulé avant qu'il ne me lâche enfin, et j'ai eu l'impression de renaître. Mais je ne savais pas ce qu'on fait généralement après un baiser, et je n'avais pas réfléchi à la façon de le regarder en face après qu'il m'ait embrassée, alors j'ai simplement gardé les yeux fermés et refusé de les ouvrir.
Sa voix, teintée de rire, parvint à mes oreilles : « Alors c'était ton premier baiser. »
Tout mon bonheur s'est évanoui instantanément à sa remarque moqueuse. Mon amour à sens unique m'avait trahie, me réduisant à la risée de tous. Je ne supportais plus ces montagnes russes émotionnelles, ce passage du paradis à l'enfer en un instant
; j'avais l'impression que mon cœur était déchiré en deux. Je l'ai repoussé et me suis enfuie, mais il m'a attrapée par-derrière avant même que je puisse faire deux pas. Je me suis débattue frénétiquement, le mordant et le griffant, mais il me serrait fort, refusant de me lâcher. À bout de forces, j'ai réussi à articuler, du bout des lèvres
: «
Pourquoi me fais-tu ça
? Qu'ai-je fait de mal
? J'ai juste perdu la tête et je suis tombée amoureuse de toi. Je n'ai rien fait, je n'ai rien dit, je ne t'ai rien demandé. Je suis déjà heureuse de te voir au travail tous les jours, alors pourquoi me torturer ainsi
? Te devais-je quelque chose dans une vie antérieure
?
»
Il m'a serrée fort contre lui et a dit : « Espèce d'idiote, je n'ai jamais vu une idiote pareille. Bien sûr que je sais que tu m'aimes, alors même si Tianyu a dit qu'il voulait me concurrencer pour toi, ça ne m'inquiétait pas, parce que je savais que tu m'aimais bien. Mais si tu m'aimes bien, pourquoi me présenter d'autres filles ? »
« J'aide un ami. »
« Aider un ami signifie-t-il renoncer à la personne qu'on aime ? »
« Je t'aime bien, mais tu ne m'aimes pas. Alors pour moi, peu importe avec quelle fille tu es, c'est du pareil au même. D'ailleurs, il vaut toujours mieux que les bonnes choses nous arrivent à nous-mêmes plutôt qu'à quelqu'un d'autre. » J'avais bien sûr ma propre petite idée en tête, que je comprenais parfaitement.
« Claque ! » Il me donna une petite tape sur la tête, mais d'une manière assez ferme. « Ton petit stratagème a ruiné tous mes plans. »
« Quel plan ? » ai-je demandé, tout en essuyant discrètement mes larmes et mes morves de son visage quand il ne regardait pas.
« Je comptais arranger certaines choses avant de te demander officiellement d'être ma copine. Mais maintenant, ton esprit incroyablement dense m'effraie, et j'ai peur que si je ne t'explique pas les choses rapidement, tu ne saches pas quelles autres choses effrayantes pourraient arriver. »
«
Tu veux que je sois ta copine
?
» Je me fiche de ses projets et de ses arrangements. Pour moi, il n’y a qu’une seule question
: «
Pourquoi veux-tu que je sois ta copine
?
»
« Parce que, » dit-il en relevant doucement mon menton pour que nos regards se croisent, « la première fois que je t'ai prise dans mes bras, j'ai senti mon cœur rater un battement et mes mains trembler de façon incontrôlable, chose que je n'avais jamais ressentie auparavant. J'ai ensuite passé un mois entier à essayer de comprendre comment ma vie avait basculé à cause de toi. Je n'avais jamais éprouvé une telle perte de contrôle depuis que j'étais en âge de comprendre, mais ce sentiment m'avait tellement captivé que je ne pouvais m'en détacher. Alors je me suis dit : je ne peux plus te quitter des yeux, car je suis tombé follement amoureux de toi, pauvre idiote. »
C'était le plus beau son que j'aie jamais entendu. J'avais envie de me tordre la gorge comme Joey Wong dans «
La Légende du Serpent Vert
», entonnant à pleins poumons «
ceci, ceci, ceci, cela, cela, cela…
» avec un accent pékinois. Mais était-ce bien réel
? J'avais vraiment peur que ce ne soit qu'un beau rêve, une nuit fraîche et interminable, parce que j'avais trop remonté mon oreiller. J'ai tendu la main et j'ai tout tordu, mais je n'ai absolument rien senti. Désespérée, j'ai dit
: «
Oh non, ça ne fait pas mal du tout. Je dois rêver.
»
« Bien sûr que tu ne sens rien, imbécile, tu me pinces ! » s'écria Willson, furieux. Surpris, je réalisai que je le pinçais encore fort à la taille avec deux doigts. Je lâchai prise aussitôt, le cœur serré. Il me saisit de nouveau la main : « Tu ne rêves pas, ce que je viens de dire et de faire est bien réel. »
« C’est une sensation tellement merveilleuse », ai-je dit, complètement absorbée.
«Qu'est-ce que ça fait ?»
« La personne que tu aimes t'aime aussi, penses-y. » Je n'ai pas pu m'empêcher de fermer les yeux à nouveau, mais un sourire sincère se dessinait sur mes lèvres et le bout de mon nez. Il en a profité pour m'embrasser rapidement et légèrement sur la paupière. Je n'étais toujours pas habituée à cette nouvelle proximité et je me suis sentie un peu crispée.
Cette nuit-là, au bord d'une rivière obscure, je n'arrêtais pas de parler de choses futiles et insensées. Je ne me souviens plus du tout de ce que j'ai dit, mais j'avais l'impression que j'allais mourir si je ne déversais pas tout mon cœur d'un coup. Et c'était la première fois que je me rendais compte que je pouvais lui parler aussi naturellement, dire des choses si banales, sans la moindre gêne, comme si c'était tout à fait naturel. Lui aussi écoutait mon monologue décousu et absurde avec un sourire niais, semblant y prendre plaisir. Ce n'est qu'au lever du jour que nous avons réalisé que nous étions assis là à parler depuis la nuit. Étrangement, aucun de nous deux n'avait sommeil. Je crois que nous étions tous les deux un peu fous.