« Bien sûr, vous voyez. » J’ai rapidement tendu la boîte, mais je me suis rendu compte ensuite que mes gestes paraissaient un peu obséquieux, ce qui était vraiment gênant.
«
Waouh, c'est une création Prada de cette saison
! C'est magnifique
!
» s'exclama Yi Rou en ouvrant la boîte, sortant les vêtements avec empressement et les admirant. Je voyais bien l'envie dans ses yeux, alors je lui ai demandé
: «
Tu veux l'essayer
?
»
« Ça va ? » Son expression était aussi joyeuse que celle d'une petite fille qui vient de recevoir une poupée Barbie.
Je l'ai poussée, habillée et tout, dans la chambre et j'ai fermé la porte pour qu'elle puisse se changer. La voir si heureuse me rendait encore plus heureuse. Mais je ne comprenais pas son engouement pour les jolis vêtements. Pour moi, voir le compte épargne grossir jour après jour était bien plus passionnant.
J'ai joué un moment avec la petite coquine dans le salon avant qu'elle ne finisse par sortir, en se balançant légèrement. Dire qu'elle se balançait serait un euphémisme. Le bas de sa robe, légèrement fuselé, moulait ses hanches et était assez étroit, un peu trop serré et court pour Yirou. Elle ne pouvait donc que se dandiner, même si l'on pourrait qualifier sa démarche de « gracieuse et ondulante ».
«
Quelle beauté
!
» Je commence à comprendre pourquoi elle aime tant les beaux vêtements
; différentes tenues lui vont à merveille. Cette robe, par exemple, lui donne une allure glamour et élégante, la rendant vraiment éblouissante.
Un sourire timide et familier réapparut sur son visage : « Les vêtements sont un peu serrés. »
Yi Rou a passé plus d'une demi-heure à me conseiller sur la coiffure à adopter, puis une autre demi-heure à me persuader d'abandonner l'idée de choisir au hasard une paire de vieilles chaussures en cuir pour aller avec cette robe, m'obligeant à en acheter une nouvelle paire le lendemain. Finalement, avant d'aller se coucher, elle a généreusement sorti sa boîte à bijoux et a trouvé un ensemble de boucles d'oreilles et de collier en faux diamants presque identiques, insistant pour que je porte la tenue complète le lendemain. Je n'avais pas d'autre choix que d'accepter. Mais en pensant à l'idée d'être belle demain, de rencontrer Willson et de lui montrer que je pouvais être très élégante, ce qui le surprendrait certainement, je me suis dit que finalement, m'habiller ainsi n'était peut-être pas si mal.
Cependant, mon samedi, que j'aurais pu passer à paresser au lit jusqu'à midi, a été complètement gâché par l'enthousiasme débordant de Yi Rou, qui se préparait pour la soirée : elle m'a réveillée à huit heures du matin et, avant même que je prenne mon petit-déjeuner, elle m'a traînée faire un masque de beauté. Elle a étalé et frotté sa collection personnelle de crèmes et lotions sur mon visage pendant plus de deux heures avant de me laisser me lever. Je me suis rendormie plusieurs fois, mais elle me réveillait sans cesse, et j'avais un mal de tête atroce. Je pensais qu'elle me laisserait me rendormir après le masque, mais elle m'a ensuite emmenée acheter des chaussures. Sa connaissance des différentes marques était hors de ma portée, et sa philosophie de consommation, qui consistait à n'acheter que des chaussures chères, me donnait des sueurs froides. Je l'ai pratiquement traînée hors du Magasin de l'Amitié, et nous avons fait les cent pas dans la rue Shangxiajiu trois ou quatre fois avant de finalement acheter une paire de chaussures qui ne lui déplaisait pas trop, mais qui ne me faisait pas perdre connaissance.
Il était déjà 16 heures quand je suis rentrée. J'avais tellement faim que mes mains et mes pieds étaient en coton, car je n'avais mangé qu'un bol de yaourt au gingembre à Shangxiajiu. Je voulais juste aller dans ma chère cuisine pour me préparer quelque chose à manger, mais Yirou m'en a empêchée en disant qu'il n'y avait pas assez de temps pour me coiffer.
« Je me laverai les cheveux après avoir mangé, pas besoin de tout ce tralala. En plus, tu n'as mangé qu'un bol de soupe aux haricots rouges, tu dois avoir faim maintenant. » J'ai fait de mon mieux pour la convaincre.
« Non, les cheveux, c'est la touche finale d'un look, comment pourrais-je être négligente ? En plus, je n'ai pas faim du tout. » Sur ces mots, elle ignora mes protestations, me fit asseoir de force sur le tabouret et commença à s'occuper de moi.
La voyant se préparer avec tant d'enthousiasme, j'étais trop gênée pour protester, alors je l'ai laissée faire. Quand elle eut fini de me préparer et de s'habiller, il était déjà 19 heures et nous allions être en retard si nous ne partions pas rapidement. Nous sommes retournées en vitesse dans nos chambres pour nous changer, et je n'ai même pas eu le temps de me regarder dans le miroir avant de filer. Yi Rou devant moi était un spectacle à couper le souffle
: une robe bleu clair à épaules dénudées qui faisait ressortir l'éclat de sa peau d'une blancheur immaculée et mettait parfaitement en valeur sa silhouette, avec sensualité et élégance.
« Pourquoi cherches-tu encore ? Le temps nous est compté ! » Yi Rou m'a tiré par le bras et est sorti.
« Doucement, doucement, mademoiselle ! Ces nouvelles chaussures me font mal aux pieds ! Je n'ai pas l'habitude de porter des talons aussi hauts ! » ai-je crié en relevant ma jupe pour éviter de me marcher dessus. Je me suis dit que si cette robe avait des sentiments, elle serait bien plus confortable sur Yi Rou que sur moi.
Une fois dans le taxi, Yi Rou n'arrêtait pas de me répéter de ne plus remonter ma jupe aussi haut et de ne pas boiter malgré mes pieds douloureux. Elle s'est même plainte que j'avais acheté des chaussures si bon marché, affirmant que la douleur était de ma faute. Je l'ai ignorée, assise à côté d'elle, espérant secrètement que la soirée serait un buffet comme l'année dernière, pour pouvoir rapidement calmer mon estomac qui gargouillait. Alors que nous étions presque arrivées, Yi Rou s'est soudainement tue, son expression un peu étrange. J'ai pensé qu'elle était nerveuse, alors je lui ai tapoté la main et j'ai dit : « Ne t'inquiète pas. Les fêtes d'entreprise sont réservées aux personnes importantes. Pour les gens comme nous, il n'y a qu'une chose à faire : bien manger et bien boire. »
Yi Rou sourit, mais son sourire était quelque peu énigmatique, et dit : « Bien sûr, je comprends. »
Le portier nous ouvrit la portière. Debout devant ce seul hôtel cinq étoiles situé juste au bord de la rivière des Perles, même si j'y étais déjà venue plusieurs fois, son opulence et sa grandeur me mettaient encore un peu mal à l'aise. Yi Rou me suivit à l'intérieur. Les gens n'arrêtaient pas de nous dévisager, ce qui me gênait beaucoup. Quelle horreur cette tenue
! J'avais l'impression d'aller à un bal. Je poussai un soupir de soulagement en apercevant au loin la composition florale de la réception de notre entreprise. En m'approchant, je vis Willson à l'entrée, en pleine conversation, et je me sentis un peu plus détendue. Il sembla pressentir quelque chose et se retourna aussitôt. En nous voyant, un sourire surpris et chaleureux illumina son visage. Je lui souris en retour, et la douleur de mes chaussures me parut soudain moins insupportable. Voyant Yi Rou derrière moi, son regard hésita un instant avant de se tourner vers moi. Je compris ce qu'il voulait dire, et je lui souris et hochai légèrement la tête. Son sourire s'élargit alors, ses dents blanches semblant scintiller sous les projecteurs. Il s'apprêtait à s'approcher quand Jacky Sun, le PDG de Phone Tone HK, l'arrêta et engagea la conversation. Il me lança un regard désemparé et je hochai la tête par compassion avant de m'éloigner. À ce moment précis, A-Ce accourut en criant
: «
Hé, qui est-ce
? Mon Dieu, je te vois tous les jours et j'avais complètement oublié à quel point tu es belle
! Mais franchement, Li Hao, tu ne te fais jamais belle. Je n'ai jamais vu une fille se négliger autant
!
»
« C’est parce que tu es aveugle. » Yin Tianyu apparut soudainement et repoussa violemment A Ce loin de moi.
J'observai avec amusement A-Ce, le regard noir et les joues gonflées de colère, impuissant. Me souvenant soudain de Yi-Rou à mes côtés, je l'attirai rapidement à moi
: «
Viens, je te présente. Voici Mlle Lin Yi-Rou, qui vient de rejoindre le service administratif. Voici A-Ce, le responsable du développement, et voici Yin Tian-Yu, le directeur général de Hengwei.
»
« Si la beauté est un péché, alors vous êtes coupables d'un péché ce soir », dit Yin Tianyu avec un sourire. C'était un compliment un peu facile, certes, mais s'il n'était pas offensant, il était en réalité plutôt agréable.
Les yeux d'Ah Ce brillaient désormais d'une ruse débridée tandis qu'il s'adressait à Yi Rou avec un enthousiasme débordant : « Aurais-je l'honneur d'entrer dans la salle avec Mlle Lin ? »
Yi Rou sourit gracieusement et dit : « C'est un honneur pour moi. » Elle me fit un signe de tête puis suivit A Ce.
Je me suis soudain souvenue que Yin Tianyu avait mentionné qu'A Ce avait une petite amie. Comment est-ce possible ?!
« Yi Rou ! Reviens ! Il a une copine, fais attention. » J'ai soulevé ma jupe et tenté de le rattraper, mais Yin Tianyu m'a retenue. « Ne t'inquiète pas, A Ce aide juste ses subordonnés à obtenir des avantages. Ce type, même si on lui donnait cent vies, sa copine le réduirait en bouillie. »
« Vraiment ? » Voyant son hochement de tête rassurant, je restais un peu inquiète. « Entrons aussi. » Sur ces mots, je les guidai à l'intérieur.
Yin Tianyu secoua la tête avec amusement et me suivit. Soudain, il me saisit l'épaule. Surpris, je bondis sur le côté en criant : « Mais qu'est-ce que tu fais ?! »
« Ne bouge pas. » Il me saisit l'épaule et murmura : « La fermeture éclair de ta jupe est cassée. » Surpris, je tendis la main pour la toucher. Mon Dieu, la fermeture éclair était déchirée en deux, dévoilant la moitié de mon dos. Je rougissais jusqu'aux oreilles.
En repensant à tous ces gens qui m'avaient dévisagée en entrant, parce que je me ridiculisais tellement, j'avais tellement honte que j'ai failli pleurer : « Que dois-je faire ? Je veux rentrer chez moi. »
« Ne t'inquiète pas, trouvons d'abord un endroit isolé et je t'aiderai à trouver une solution. »
J'ai fait ce qu'il me demandait, le laissant poser ses mains sur mes épaules et me protéger le dos de son corps
; heureusement, il était assez grand. Nous nous sommes dirigés lentement vers la porte de toilettes isolées.
« Pourquoi cette route est-elle si courte ? » Il a osé faire une telle plaisanterie à un moment pareil. J'étais furieuse : « Je n'ai pas besoin de ton aide, je rentrerai chez moi toute seule. »
« Je ne crois pas que vous oseriez sortir comme ça ? » dit-il avec certitude.
J'ai plaqué mon dos contre le mur, rongée par la honte et l'indignation. Je n'avais jamais été aussi humiliée devant qui que ce soit, et la personne que j'aimais le plus m'attendait non loin de là. Pourtant, j'étais impuissante. Les larmes me montaient aux yeux en silence, et je clignais des yeux avec force pour les retenir.
Quand Yin Tianyu m'a vue dans cet état, son sourire malicieux a complètement disparu : « Ne fais pas cette tête, d'accord ? Comment vas-tu faire pour voir Willson si ton maquillage est ruiné par tes larmes ? Je te promets que je vais te le réparer dans cinq minutes, d'accord ? »
« Mais je ne peux pas te laisser me voir là-bas à nouveau. » J’ai pointé du doigt derrière moi.
« D’accord, d’accord, je ne regarderai pas. Attends-moi ici. » Il se retourna et partit. Debout là, il n’y avait âme qui vive, pourtant j’entendais le bruit et la musique qui provenaient des environs. J’avais l’impression d’être coupée du monde par un mur épais. Ce sentiment d’abandon me ramena soudain à l’époque où j’avais environ cinq ans. Un jour, après m’être réveillée de ma sieste à la maternelle, je me suis rendu compte que j’avais fait pipi au lit pendant mon sommeil. J’ai ressenti la même honte et la même peur. Allongée dans mon lit, j’ai entendu les autres enfants se lever pour partager des biscuits et jouer, mais je suis restée immobile, faisant semblant de ne pas me réveiller. J’ai dormi ainsi pendant quatre heures dans le lit froid et humide, jusqu’à ce que ma mère vienne me chercher au travail. Ma mère avait déjà raconté cette histoire en plaisantant, mais je n’en avais aucun souvenir, alors j’ai supposé que c’était juste une blague. Mais à cet instant précis, je voyais distinctement les toiles d'araignée déchirées qui flottaient au vent sur le plafond de la maternelle et les taches d'humidité qui dessinaient les nuages colorés sur lesquels j'imaginais Sun Wukong. L'immense solitude et le sentiment d'impuissance me faisaient me sentir comme cette pauvre petite fille couchée dans son berceau. En observant le silence qui régnait et en entendant la musique au loin, je me suis soudain mise à douter que Yin Tian soit assez cruel pour m'abandonner et me laisser attendre bêtement. Ce doute s'est renforcé avec le temps, jusqu'à ce que je tremble de peur, persuadée que c'était devenu réalité. Quand j'ai enfin vu Yin Tian courir vers moi, essoufflé, je n'ai pas pu m'empêcher de me précipiter vers lui, de le serrer dans mes bras et d'éclater en sanglots.
Yin Tianyu ne comprenait pas ma réaction, mais il ne m'a rien demandé. Il m'a simplement caressé la tête et a dit : « D'accord, d'accord, ne pleure pas. Je suis là. Tout va bien, tout va bien. »
Voyant que je m'étais calmée, il m'a tendu une robe dont l'étiquette était encore dessus : « Enfile celle-ci d'abord, enlève celle que tu portes et donne-la-moi, je vais réparer la fermeture éclair pour toi. »
Je suis allée dans la salle de bain, je me suis changée, puis je suis ressortie pour lui donner la robe que j'avais enlevée. Je l'ai vu utiliser une pince qu'il avait empruntée on ne sait où pour pincer et tapoter la fermeture éclair, puis la tirer et la baisser plusieurs fois. La fermeture éclair semblait en parfait état, comme si elle n'avait jamais été cassée. Il avait l'air perplexe
: «
Étrange, c'est un produit Prada, comment se fait-il qu'il manque une dent à la fermeture éclair
?
»
«
Et alors
? Du moment que c'est réparé et portable, ça me va.
» Je ne comprends pas ce qu'il y a de si étrange chez lui. J'ai acheté des vêtements qui se sont abîmés après seulement quelques utilisations, surtout les fermetures éclair, qui sont encore plus fragiles.
Après m'être changée, je me suis dit que la fête allait bientôt commencer. Je voulais juste retourner au hall au plus vite
; j'avais peur que Willson soit contrarié s'il ne me voyait pas.
« Attends, regarde-toi dans le miroir. Ton fard à paupières a coulé à force de pleurer. Comment vas-tu faire pour te montrer ? Pas étonnant qu'A-Ce se moque de toi parce que tu ne ressembles pas à une fille », me rappela Yin Tianyu, impuissante. Je me regardai dans le miroir et, effectivement, je ressemblais à un chat avec le visage barbouillé de larmes.
Yin Tianyu sortit un mouchoir et me le tendit. J'humidifiai abondamment le mouchoir blanc immaculé et amidonné, puis j'essuyai complètement le fard à paupières qui avait coulé. Yin Tianyu se tenait derrière moi et hocha la tête en disant
: «
Hmm, c'est mieux qu'avant, beaucoup plus net. Un maquillage léger te va mieux.
»
Ses paroles ont considérablement apaisé ma mauvaise humeur et j'ai retrouvé un peu de confiance.
Il m'a tendu le bras : « Allez, ma belle, à partir de maintenant, on va conquérir le monde. » Je me sentais comme une lycéenne qui, pour la première fois, porte en cachette les talons hauts de sa mère à un bal, un mélange d'excitation et d'appréhension. J'ai glissé ma main dans son bras et je l'ai suivi dehors avec l'innocence d'une petite fille. Ce n'est qu'une fois dehors que j'ai réalisé qu'il avait été avec moi dans la salle de bains d'un hôtel cinq étoiles portant l'inscription « LADY ». Seul un homme comme lui pouvait être aussi à l'aise dans un endroit pareil.
Effectivement, j'aperçus Willson à l'entrée du hall, observant les alentours. Lorsqu'il nous vit arriver, Yin Tianyu et moi, il marqua une pause, puis nous salua sans hésiter. Après m'avoir confié à Willson, Yin Tianyu poussa un soupir de soulagement et dit
: «
Voilà, mission accomplie. Ne perds plus jamais ta copine, sinon quelqu'un d'autre pourrait la prendre et ne jamais te la ramener.
»
« Même si je perds le monde entier, je ne la perdrai pas, elle », dit Willson avec assurance, avant de resserrer son emprise sur ma main. Je levai les yeux vers lui et lui souris ; alors seulement mon cœur trouva enfin la paix.
« Pff, je ne vous supporte pas, c'est tellement ringard. Je dois prendre un avion pour Madrid pour me changer les idées, je ne peux pas vous tenir compagnie. » Yin Tianyu fit un geste de la main, se retourna et partit, sa silhouette disparaissant de notre vue avec une désinvolture déconcertante.
Quand je suis entrée dans la salle, le cocktail avait déjà commencé. Cependant, Willson a été aussitôt sollicité pour d'autres engagements, tandis que j'étais captivée par le buffet et incapable de m'en détacher. Peu m'importait si cela détonait avec ma tenue
; j'ai simplement saisi la plus grande assiette et l'ai remplie à ras bord jusqu'à former une montagne, avant de finalement trouver une table pour m'asseoir et commencer à manger. Je n'avais pris que quelques bouchées quand quelqu'un m'a donné une forte tape sur l'épaule, manquant de me faire lâcher ma fourchette. Je me suis retournée furieuse, et j'ai entendu une voix féminine aiguë
: «
Oh là là, c'est vraiment toi, Li Hao
! Tu as fait une renaissance
!
»