« D'accord, je t'attendrai. » Je lui ai adressé un grand sourire.
Je l'ai regardé disparaître dans l'ascenseur, toujours plantée là, immobile comme une statue, le sourire figé sur mon visage. Soudain, j'ai entendu des pas en bas des escaliers. J'ai tourné la tête et j'ai vu Willson monter les marches en courant. Il s'est précipité vers moi et m'a serrée fort dans ses bras, haletant légèrement, en gémissant à mon oreille : « Pauvre idiote, ma pauvre idiote, tu dois m'attendre. »
Mes yeux me brûlaient, et bien que j'aie été extrêmement réticente, j'ai dû me faire violence et le repousser. J'ai souri et j'ai dit : « Si tu continues comme ça, je regretterai vraiment de ne pas t'avoir laissé te marier ! » Je ne sais pas si mon ton était très convaincant, mais j'ai aperçu une lueur de désespoir dans les yeux de Willson.
« Dépêche-toi, la mariée t'attend. » Je l'ai poussé dans l'ascenseur. « Je te préviens, si tu oses revenir, je te traînerai personnellement au mariage ! »
En le voyant à nouveau emporté par l'ascenseur, je me sentis complètement épuisée, presque incapable de tenir debout. Mais en secret, je ne cessais de jeter des coups d'œil vers la cage d'escalier, espérant le voir réapparaître miraculeusement. Cette fois, cependant, je savais que j'allais être déçue.
Toute la journée, j'avais l'impression d'avoir de la fièvre, incapable de rester assise ou debout dans ma chambre. J'avais des bouffées de chaleur par intermittence, puis des frissons dès que j'allumais la climatisation. Vers 18 heures, j'ai décidé de partir pour assister au mariage de mon amoureux. Je voulais juste jeter un coup d'œil furtif pour pouvoir partir l'esprit tranquille. Je me suis dit : « Je suis là depuis ce matin ; il faut que je vérifie si sa cravate est bien nouée. »
J'ai fait une exception et pris un taxi, car mes jambes m'avaient fait souffrir le martyre. Arrivée à l'hôtel, en sortant de l'ascenseur, je me suis cachée derrière un immense parterre de fleurs et j'ai aperçu au loin un magnifique couple près d'une composition florale en forme de cœur. Willson semblait un peu plus fatigué que le matin, mais sa main était tendrement posée sur la taille fine de la mariée. La robe de Cui Wuyue était plus simple que je ne l'avais imaginée, ce qui la rendait aussi pure qu'un ange. Son sourire était sincère
; son bonheur rayonnait comme le soleil. N'importe quelle femme qui la verrait penserait
: «
Ah, le mariage, c'est merveilleux
!
» – moi aussi. Sa robe était si blanche que je n'osais pas la regarder directement.
Me regardant, recroquevillée dans un coin en vieux t-shirt et short, le seul mot qui me décrit est « pathétique ». Xia Mengmeng, je ne sais pas d'où elle tient ces rumeurs, dit qu'elle a une malformation cardiaque congénitale ? Je ressemble plutôt à quelqu'un qui a subi un AVC prémonitoire. La conséquence de mes actes est que je ne peux plus rester dans cet état de légèreté une minute de plus.
Je me suis précipitée dans la rue, mais je me suis vite sentie un peu perdue, sans savoir où aller
: ce nouveau «
chez-moi
»… je ne voulais plus y penser. Je n’avais plus le droit de chercher Yin Tianyu depuis que j’avais cessé de répondre à ses appels. Xia Mengmeng était à l’hôtel pour le banquet de mariage du directeur général, et A-Ce et les autres étaient occupés à aider Willson avec ses problèmes de fraternité…
J'ai sorti mon téléphone et j'ai composé le numéro de la maison. Ma mère a répondu et je l'ai écoutée se plaindre joyeusement que je n'avais pas appelé depuis longtemps. Elle n'arrêtait pas de raconter comment mon père était désobéissant et refusait de prendre ses médicaments à l'heure, et comment ma belle-sœur lui avait acheté un pull rouge la veille, et comment elle pouvait bien le porter en public… Mes joues se sont inconsciemment remplies de larmes, et mon cœur, qui était à la dérive depuis des jours, a soudain retrouvé son équilibre.
J'ai acheté une bouteille de bière dans une épicerie de bord de route, je me suis assis sur un banc de pierre au bord de la rivière des Perles et j'ai pris une gorgée directement à la bouteille. Le goût de l'eau croupie m'a pris à la gorge
; si elle n'avait pas coûté seulement 5,5 yuans, je l'aurais presque vomie sur-le-champ. Pas une seule étoile à l'horizon. En contemplant la rivière des Perles, sombre et à l'odeur de poisson, j'ai repensé à tout ce qui s'était passé ces derniers temps, me demandant
: si je connaissais l'issue de la journée et que je devais choisir à nouveau, que ferais-je
? La réponse m'est venue immédiatement et sans hésitation
: je choisirais encore de rester assis là, seul, à boire la pire bière du monde. Aussi, j'ai décidé de me faire plaisir, même si ce n'était que la seule et unique fois où je me permettrais un tel écart
: je me suis promis de finir la bouteille.
Le lendemain, j'ai trouvé un emploi d'agent immobilier. Le salaire de base était faible et je dépendais principalement des commissions. Mais pour moi, toute pression liée au gain d'argent était une chose que je supportais volontiers. J'ai ensuite acheté une nouvelle carte SIM et résilié l'ancienne. Hormis un message laissé à la secrétaire de Willson, je n'ai donné mon nouveau numéro qu'à ma famille. Je ne voulais pas, et n'étais pas mentalement prêt, à affronter mes amis. Je savais que je leur devais quelque chose, surtout à Xia Mengmeng et Yin Tianyu, et qu'un jour je les rembourserais – du moins, c'est ce que je croyais – mais quand et comment cela se produirait, je n'en avais pas encore la moindre idée.
À partir de ce jour, j'ai entamé ma vie d'agent immobilier, travaillant du matin au soir. Mon expérience de vendeur avant de devenir agent immobilier s'est avérée bien plus facile que prévu. Deux mois plus tard, mes performances figuraient parmi les trois meilleures de l'entreprise. Je n'évoquais jamais rien d'autre que le travail avec mes collègues. Je savais qu'ils me surnommaient «
la machine à fric
» dans mon dos
; mon obsession pour l'argent – conclure des affaires, petites ou grandes, et poursuivre chacune d'elles avec acharnement jusqu'à la finalisation – était quelque chose qu'ils ne comprenaient tout simplement pas.
Sept jours plus tard, le jour du retour de Willson de Corée arriva enfin. J'avais prévu de lui préparer un repas somptueux pour l'accueillir, mais je craignais que mon empressement ne lui mette la pression
; après tout, sa vie se résumait désormais à deux femmes, et il devait préserver un équilibre. De plus, ses contraintes étaient encore plus importantes qu'auparavant, et rien ne garantissait qu'il pourrait venir ce soir.
Willson est arrivé vers six heures du soir. Il a été visiblement surpris de constater que je n'avais préparé à manger que pour une seule personne. J'ai réprimé ma joie secrète, feint de comprendre quelque chose et me suis excusée
: «
Je suis désolée, j'avais oublié que vous reveniez aujourd'hui. Je vais en préparer d'autres tout de suite.
»
Il m'a attrapé le bras et a dit : « Laisse tomber, n'importe quelles nouilles feront l'affaire. » Il était visiblement contrarié.
« C'est bon, ça va aller. » J'ai fait la grimace. Il m'a regardée sortir comme par magie des assiettes de nourriture du réfrigérateur, qu'il suffisait de réchauffer, puis il a soufflé et m'a prise dans ses bras en disant : « Dis donc, depuis quand tu es si gentille avec toi-même ? Tu as vraiment besoin de manger autant toute seule ? »
« J'ai plein d'amants à côté, et j'ai fait des provisions pour que quiconque vienne puisse être nourri sur place... »
« Qu'est-ce que tu as dit ? Espèce de petite chipie ! Tu oses le répéter ?! » Il m'attrapa d'une main, tandis que l'autre s'attaquait à mes zones les plus sensibles. Je n'avais nulle part où me cacher, alors je ne pus que rire et implorer sa pitié.
Il a pressé ma tête contre sa poitrine : « Ces sept jours me paraissent plus longs que sept ans. Si je n'avais pas su que je te verrais chez nous dans sept jours, je serais devenu fou. »
Je n'ai rien dit, mais j'ai collé mon oreille contre son cœur, écoutant ses battements à travers sa chemise. Était-ce le fameux saut du cheval au galop
? La nuit était longue, et ce soir nous avions tout le temps de faire ce que nous voulions.
Wilson n'appréciait pas mon nouveau travail, mais il avait promis de ne pas s'immiscer dans mon mode de vie
; il n'était donc pas opportun qu'il s'y oppose à ce moment-là. J'admirais son sérieux. Avant de partir, il m'a laissé une carte de crédit, en m'expliquant qu'elle contenait le solde de mes dépenses du mois. Je l'ai rangée soigneusement
; j'ai toujours eu un grand respect pour l'argent. Il y a toujours des donneurs de leçons qui prétendent que l'argent est la source de tous les maux. Mais qu'y a-t-il de mal à l'argent
? Le vrai mal, c'est celui qui le dépense mal.
Les jours passés à gagner frénétiquement de l'argent et à gaspiller le bonheur filent à toute allure ; trois mois ont passé en un clin d'œil, et le Nouvel An chinois est dans quinze jours. Les couplets rouges et les orangers du quartier annoncent déjà les festivités. J'ai appelé chez moi tôt pour leur dire que je ne reviendrais pas cette année. En réalité, je n'avais rien de prévu à Guangzhou ; Willson ramènerait Choi Wu-yue en Corée pour le Nouvel An. Mais je savais que je ne pourrais pas supporter le regard aimant de ma famille si j'y retournais. Ce matin-là, en me brossant les dents, j'ai feuilleté distraitement le calendrier accroché à côté du miroir, et mon cœur s'est mis à battre la chamade : j'ai découvert avec horreur que la visite de mon amie avait plus de dix jours de retard ! J'ai fermé les yeux, essayant désespérément de me calmer, me disant que j'étais peut-être simplement trop fatiguée ces derniers temps. Mais quelle qu'en soit la raison, je devais trouver la réponse par moi-même. J'ai jeté ma brosse à dents par terre, je me suis rapidement essuyé le visage, je me suis habillé, j'ai passé un coup de fil pour demander un congé, j'ai pris mon sac et j'ai pris un bus pour l'hôpital.
Il semble que nul ne puisse échapper à la loi naturelle de la récolte. Quand j'ai reçu le rapport d'analyse avec le signe «
+
», j'ai eu un trou noir
; j'étais incapable de réfléchir. Après ma sortie de l'hôpital, je me suis précipitée au travail, espérant que l'activité me remonterait le moral. Mais je me trompais. Impossible de me concentrer de toute la journée, j'ai finalement dû prendre un jour de congé et rentrer chez moi. J'ai pris le téléphone pour appeler Willson, composé plusieurs numéros, raccroché, repris, raccroché encore… Je ne m'étais jamais sentie aussi perdue. Les doigts rongés, je fixais le téléphone d'un air absent. Soudain, il a sonné tout seul, me faisant sursauter.
« Pourquoi n'es-tu pas au travail ? » En entendant la voix urgente de Willson au téléphone, j'ai failli fondre en larmes. J'ai retenu mon souffle, cherchant mes mots, quand il a baissé la voix et a dit : « Je ne peux pas venir ce soir. May est à l'hôpital et je dois rester avec elle. » Cela faisait si longtemps que Willson n'avait pas mentionné Cui May devant moi. Auparavant, il n'en avait jamais parlé, ce qui me rassurait quant à son intégrité. Sinon, comment aurais-je pu imaginer qu'il parlerait de moi devant une autre femme ? J'ai donc senti que quelque chose clochait.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce qui ne va pas chez elle ? »
« Elle, » Willson hésita avant de parler, « est enceinte, mais sa santé est fragile. Je vous le dis parce que je ne veux rien vous cacher. Dites-moi, vous n’êtes pas en colère ? »
« Je ne suis pas en colère ? » répétai-je d'un ton neutre. Comment aurais-je pu l'être ? De quel droit l'étais-je ? Même le dernier espoir qui subsistait en moi s'était évanoui.
«
Bon, je ne te parle plus. Je viendrai demain. Attends-moi à la maison. On en parlera à ce moment-là.
»
Le téléphone à la main, je restai figée sur le canapé, les murs m'oppressant, m'étouffant, m'empêchant de respirer. J'ai brusquement jeté le téléphone, me suis précipitée vers la maison et ai ouvert toutes les portes et fenêtres d'un coup. Puis j'ai couru sur le balcon, haletante comme un chien. Je me suis effondrée sur le sol froid, tentant de reprendre mes esprits. Je souhaitais désespérément que ces dernières heures n'aient été qu'un cauchemar. Mon châtiment était arrivé ; je le savais. Mon châtiment était arrivé.
J'ai rempli la baignoire d'eau bouillante et je m'y suis plongée jusqu'à ce que ma peau devienne rouge et ait l'air de pourrir avant d'en sortir, car ma décision était prise.
Le lendemain matin, je suis retournée à l'hôpital, et la gynécologue, comme d'habitude, m'a conseillé : « Il vaut mieux avoir une interruption médicale de grossesse. Même si c'est un peu plus long, c'est moins fatigant pour vous. »
« Je veux avorter. Je n'ai pas peur de la douleur, pourvu que ce soit rapide », ai-je dit calmement.
« Notre hôpital propose les techniques d'avortement les plus récentes et indolores sous anesthésie générale… »
« Je t’ai dit que je n’ai pas peur de la douleur ! » l’ai-je interrompue dans son monologue décousu.
« Très bien, je vous fais l'ordonnance tout de suite, mais vous devez être accompagné d'un proche. Au cas où il y aurait un problème, il faut bien que quelqu'un soit là. » Le médecin, ne pouvant conclure la vente, était quelque peu contrarié.
« Mais ma famille vit dans une autre ville. » Je me suis sentie un peu mal à l'aise.
« Alors, appelez le père de l'enfant ! Pourquoi n'êtes-vous pas venu plus tôt ? » Son expression me paraissait extrêmement malveillante. Mais c'était moi qui me faisais manipuler, pas elle, alors je n'ai eu d'autre choix que de céder : « Est-ce vraiment impossible de se passer de sa famille ? Le père de l'enfant est en voyage d'affaires. »
« Pourquoi tu réagis comme ça ? Je ne t'avais pas dit que quelqu'un devait être là ?! Si tu n'as pas de famille, tu peux appeler un ami. »
N'ayant pas d'autre choix, je n'ai eu d'autre solution que d'appeler Xia Mengmeng sans vergogne. Dès qu'elle a entendu ma voix, elle a hurlé
: «
Tu es encore en vie
! Espèce d'ordure
! J'attends juste le jour où la police m'appellera pour que je vienne récupérer ton cadavre
!
» Elle pleurait et jurait en même temps, sa voix montant et descendant avec une force incroyable.
« Pourriez-vous venir à l'hôpital XX ? J'ai besoin d'avorter, mais l'hôpital exige que je sois accompagnée. Je ne vois personne d'autre que vous. » J'ai tout dit d'une traite, craignant qu'elle ne m'interrompe et que je n'ose plus continuer.
« Quoi ?! Une fausse couche ?! Vous êtes folle ?! Comment avez-vous pu ne pas me parler d'une chose aussi importante ? De qui est cet enfant ? »
« Qu'en pensez-vous ? » ai-je demandé avec un sourire ironique.
« Et lui ? Est-il mort ou s'est-il castré ?! Ne me dites pas que vous êtes seul à l'hôpital. »
«
Bon, arrête de me provoquer. Dis-moi juste si tu viens ou pas.
» Je commençais à regretter d'avoir passé cet appel.
« Mais je suis à Nanning en ce moment. J'achète un billet d'avion et je rentre tout de suite. Tu peux m'attendre ? » J'ai failli m'évanouir. « Laisse tomber, je me débrouille. » Après avoir raccroché, je suis allée directement payer les frais de l'opération avec la carte de crédit que Willson m'avait donnée. Je n'avais jamais vérifié le solde, de peur de ne pas pouvoir résister à la tentation de garder l'argent pour moi, mais je pense que ce serait largement suffisant pour l'opération.
Au moment où le médecin prenait mon reçu de paiement, il m'a demandé : « Votre famille est venue ? »
J'ai pointé du doigt au hasard le banc situé à l'extérieur de la salle d'opération où un grand groupe de personnes était assis, et j'ai dit : « Ils sont là, deux d'entre eux sont là. »
« Très bien, l'opération commencera dans dix minutes. »
On m'a demandé de baisser une jambe de pantalon et de m'allonger sur la table d'opération. Il faisait déjà assez froid, et bien que la salle d'opération fût bien plus chaude qu'à l'extérieur, mes muscles commencèrent à se raidir. Le bruit métallique des machines autour de moi accentuait encore la sensation de froid. Médecins et infirmières s'affairaient calmement à me préparer
; ce qui aurait dû être la part la plus mystérieuse et la plus fière de mon être de femme était désormais effacé sans vergogne par l'indifférence de leurs visages. Je me suis dit que je ne pouvais pas montrer de faiblesse à cet instant, sinon je n'aurais plus la force de terminer l'opération. Lorsque le spéculum froid fut inséré en moi, je frissonnai, serrai les dents et enduras. Mais lorsque cet instrument informe et glacé pénétra enfin dans mon utérus encore chaud, la déchirure sanglante me brisa toutes mes forces
!