Quand Xia Mengmeng m'a appelée pour m'inviter au dîner de remerciement des clients de son entreprise, j'ai accepté sans hésiter. Car j'avais enfin compris que la mort en elle-même n'est pas effrayante
; ce qui l'est, c'est l'attente. Et avec Xia Mengmeng à mes côtés, je pourrais au moins oublier, ne serait-ce que quelques heures, la bombe à retardement que je portais dans mon sac.
« Qu’as-tu dit ? » La tasse que je tenais à la main faillit m’échapper, car Xia Mengmeng m’avait annoncé que Cui Wuyue était décédée un an auparavant en donnant naissance à sa fille. C’était donc ce qu’elle m’avait caché et qu’elle voulait me révéler.
"Je pensais..."
« Qu'en penses-tu ? Tu es toujours aussi donneuse de leçons ! » m'interrompit Xia Mengmeng avec arrogance. Sagement, je me tus. Quand quelqu'un, surtout une femme, déverse toute la frustration accumulée depuis près de deux semaines, quiconque doté d'un minimum de bon sens ne devrait pas chercher à la raisonner.
« Où est l’enfant ? » ai-je finalement trouvé l’occasion de demander après que Xia Mengmeng ait parlé sans interruption pendant près d’une heure et demie.
« Cet enfant est magnifique, d'une beauté à couper le souffle ! » Ces mots de Xia Mengmeng, prononcés sous le soleil éclatant de midi, me firent soudain frissonner. Je me demandai si c'était parce que le lien étroit entre la naissance et la mort me procurait une sensation étrange.
« Quoi ? » me demanda Xia Mengmeng, très perspicace.
« Je pense que tu es comme une sorcière », lui ai-je répondu honnêtement.
« Hmph, tu vas vite comprendre les graves conséquences de me parler ainsi en face. » Xia Mengmeng esquissa un sourire malicieux, puis, soudain, un large sourire illumina son visage et lança d'une voix charmante à mon oreille : « Bonjour, Président Lin ! Ça fait longtemps ! »
J'ai failli mourir de rire. « Si tu rencontres vraiment le "Président Lin", selon les septième et troisième règles du code de drague de Xia, ton indice de ringardise est à trois points du seuil de réussite. »
« Elle fait de grosses économies d'électricité depuis son mariage. » La voix qui surgit soudain derrière moi me fit croire que je voyais un fantôme : c'était la voix de Willson que je n'avais pas entendue depuis si longtemps !
J'ai senti toute ma colonne vertébrale se raidir et, avant même de pouvoir réfléchir, j'ai bondi et tenté de m'enfuir. Mais quelqu'un m'a rattrapé et, à travers les deux épaisseurs de lin, j'ai aussitôt ressenti cette chaleur familière. « Je te dois des explications », a claqué la voix de Willson, telle une vague impénétrable qui m'a suffocé.
« Je vais aller faire un peu de socialisation là-bas. Excusez-moi, discutez d'abord. » Xia Mengmeng sortit avec un déhanchement suffisant et aguicheur. Je serrai les jambes pour éviter de la frapper par inadvertance, trois mots me traversant l'esprit : « faiseuse de troubles ! »
J'avais un peu chaud et je me suis rendu compte que Willson me tenait toujours le bras gauche. J'ai donc naturellement retiré ma main. Willson a été légèrement surpris, et moi aussi
; pendant un instant, nous nous sommes sentis tous les deux mal à l'aise.
Finalement, je me suis rassis et j'ai remarqué que mes jambes tremblaient légèrement. Cette mauvaise habitude de trembler quand je suis nerveux me trahit toujours aux moments cruciaux.
« Ça fait plus d'un an qu'on ne s'est pas vus, et tu es devenue encore plus belle. » Les mots de Willson m'ont presque fait mourir de rire. J'espérais sincèrement que ces mots feraient éclater les deux énormes ampoules sur mes lèvres de honte. « Ça fait plus d'un an qu'on ne s'est pas vus, et tu es devenue une experte en flatterie. Je me souviens que tu ne t'en souciais jamais avant. »
« Je dis la vérité, je ne vous flatte pas », a déclaré Willson en me regardant droit dans les yeux sans la moindre politesse.
« Ton expression est trop sérieuse ; je vais prendre ça au sérieux. » J'ai souri calmement, en détournant nonchalamment le regard.
« Je t’avais dit que je voulais dîner avec toi. Tu vois ? Tu ne peux pas partir maintenant. » L’expression de Willson était empreinte d’une suffisance enfantine. J’ai toujours pensé qu’un homme, surtout un bel homme, avait un charme irrésistible lorsqu’il se comportait comme un enfant, alors je me suis facilement pardonnée cette brève distraction de douze secondes.
« Tu manges toujours avec une telle immersion. » Le ton nostalgique de Willson me donnait l'impression que le temps s'écoulait à rebours. Mais je sais que le temps ne peut être remonté, tout comme les feuilles mortes ne repoussent pas sur l'arbre, et l'ormeau que j'ai mangé ne me fera plus jamais l'œil.
« Sais-tu depuis combien de temps je te cherche ? » me demanda Willson, ignorant complètement mon malaise.
« Je préfère ne pas savoir. » J’étais un peu en colère. Certains souvenirs sont comme du vin rouge, d’autres comme du vinaigre blanc, et tout ce qui concernait Willson était comme de l’acide sulfurique concentré.
«
Tu es enfin en colère
», dit Willson avec un soupir de soulagement. «
Tu étais si peu habituée à cette attitude distante et polie tout à l’heure.
»
J'ai examiné attentivement les plats sur la table et décidé de me restaurer pendant une demi-heure avant de m'éclipser rapidement. Cet endroit était dangereux et il ne valait pas la peine de s'y attarder. J'avais lu quelque part que lorsqu'une grenouille est éclairée par la vive lumière d'une lampe torche dans l'obscurité, elle reste immobile au sol, incapable de résister. Si j'étais cette grenouille, deux lumières de ce genre auraient jalonné ma vie : Willson et Yin Tianyu. Mais l'une appartient au passé, et l'autre est sur le point de l'être aussi, car la simple pensée de Yin Tianyu a provoqué chez moi une douleur soudaine et intense.
Mais Willson ne semblait pas vouloir me laisser m'en tirer à si bon compte. « Je te l'ai dit, je te dois une explication. »
«
Puis-je choisir d’être sélectivement sourde
?
» J’ai souri amèrement. «
Votre explication n’a plus d’importance pour moi.
» Mes mots étaient sincères, mais déchirants.
« Pourquoi agis-tu si bizarrement ? Si ce n'est vraiment pas important, tu peux simplement considérer ça comme une histoire. Pourquoi as-tu si peur de l'entendre ? Ou attends-tu encore des explications de ma part ? Avoir des attentes ne fait qu'accroître ta peur d'être déçu. » Willson se pencha plus près, me fixant intensément. Je sursautai et reculai brusquement, juste au moment où un serveur passait avec un plateau. Ma tête heurta violemment le plateau, provoquant un grand fracas. Le serveur accourut s'excuser et Willson me prit dans ses bras, me demandant si je m'étais fait mal. Allongé par terre, je m'affairais à ramasser les bols et les fourchettes éparpillés sur le sol… C'était un vrai désastre.
« Hé Willson, c'est à la mode de se disputer avec le personnel d'hôtel en ce moment ? Tu veux faire la une des journaux comme moi ? » lança une voix au-dessus de moi, retenant difficilement un rire. Je restai figé au sol, les fesses en l'air. Même à des milliards d'années-lumière de distance, je reconnus la voix de Yin Tianyu.
Je n'ai jamais autant haï quelqu'un de toute ma vie. Même quand Ren Xiaoqi a failli me gifler, je n'ai eu que pitié d'elle. Mais aujourd'hui, je hais vraiment Xia Mengmeng. Elle a osé me laisser rencontrer Yin Tianyu dans un tel état, alors que j'avais deux énormes ampoules sur les lèvres. Même si ce n'était qu'une «
rencontre fortuite
», je sentais clairement la conspiration malveillante qui planait.
Chaque fois que Yin Tian et moi nous rencontrions, il semblait qu'une terrible loi nous ensorcelait : aussi misérable que j'aie pu paraître la dernière fois que nous nous sommes vus, cette fois-ci serait forcément encore plus désastreuse.
Mais je ne pouvais pas rester allongée là, par terre, indéfiniment, surtout que Willson, qui ne m'avait montré aucune pitié, m'a relevée en disant : « Tianyu ! J'allais justement venir te chercher. Mais il semblerait que Mlle Li Hao ait encore des ennuis. C'est étrange, non ? Comment ai-je pu trouver le courage de lui demander d'être mon assistante ? »
J'aperçus une femme menue debout près de Yin Tianyu. Elle était plutôt jolie, et j'avais l'impression de l'avoir déjà vue quelque part, mais je n'arrivais pas à me souvenir où. Son regard si intensément fixé sur Yin Tianyu me fit monter le sang à la tête. Yin Tianyu, sans doute surpris de me voir là, marqua lui aussi une pause, mais reprit vite ses esprits – si vite que je crus halluciner. Il esquissa même un sourire et me fit un signe de tête
: «
Alors je ne vous dérange plus. On se reparle plus tard.
» Sur ces mots, il prit le bras de la femme et s'éloigna.
Mes yeux suivaient irrésistiblement la scène : Yin Tian et la femme étaient assis côte à côte, discutant et riant. Chaque image me brûlait le cœur comme une bulle brûlante et douloureuse. Pourtant, je ne pouvais m'empêcher de me laisser aller à des fantasmes irréalistes. Pendant un instant, j'ai même cru que son regard perçait l'élégance de ses vêtements et la fluidité de sa chevelure, pour se poser sur moi. Mais en reprenant mes esprits, je l'ai vu fixer son visage et son sourire sur la femme.
Deuxième partie, chapitre trente-deux
Je ne sais pas quand j'ai commencé à devenir aussi égoïste, car pendant tout ce temps, je n'ai pas du tout pensé à A-Lian, j'ai oublié d'éprouver de la compassion pour mon amie d'un point de vue amical, et mon cœur n'était rempli que du chagrin de mon amour non partagé.
Je n'avais tout simplement plus la sagesse ni l'énergie de rester plus longtemps, alors j'ai repoussé ma chaise et j'ai dit à Willson : « Désolé, j'ai quelque chose à faire. On se reparle une autre fois. »
Mais Willson, comme s'il craignait que je m'enfuie, s'est penché par-dessus la table et m'a attrapé : « Que fais-tu ? Où vas-tu ? Je t'ai enfin trouvé. »
«Je veux rentrer chez moi.»
« Mais je n’ai pas fini de parler. » Une fois que Willson s’entête, rien ne peut le faire changer d’avis.
« Je n'ai pas le temps d'écouter, et je ne veux pas écouter, car j'ai changé d'avis. Je ne suis plus la Li Hao que j'étais. Je suis une mauvaise femme, une femme qui vole les maris des autres, qui vole les partenaires de ses amies, une femme volage et intrigante. À quoi bon expliquer quoi que ce soit à une femme comme moi ? S'il vous plaît, laissez-moi rentrer chez moi, d'accord ? » Il semble que je ne pourrai pas dire au revoir à Willson comme il se doit ce soir.
« Pourquoi es-tu toujours comme ça ? Dès qu'il y a un problème, tu prends la fuite ? Tu sais que ta fuite il y a un an a non seulement tué notre enfant, mais m'a aussi profondément blessé ?! » Willson me pointa du doigt avec colère.
Ma vision est brouillée. Je sais, je le sais parfaitement, qu'une fois qu'on commet une erreur, on est soumis à d'innombrables épreuves et tribulations tout au long de sa vie, avec toutes sortes de personnes qui nous confrontent sans cesse à nos remords. Willson n'a jamais été un amant attentionné, surtout envers ceux qu'il considère comme « les siens ». Ses émotions sont encore plus brutes et impitoyables. Alors, normalement, je pourrais assimiler ces mots avec un peu d'effort et de temps. Mais à cet instant, j'avais oublié que mes nerfs étaient déjà à vif à cause du billet de loterie dans ma poche qui décidait du sort de « Blooming ». Ces accusations, cependant, sont devenues comme le AK-47 magique que les paysans irakiens utilisaient pour vaincre les Américains – l'« Apache » – brisant soudainement le dernier vestige de lucidité dans mon esprit. Mes nerfs ont finalement cédé !
Je ne me souviens plus très bien des détails, seulement que le sang de mon poignet gauche a jailli en un léger arc de cercle, comme si on avait touché un tuyau d'arrosage. Je ne sais pas si c'était dû à un trouble mental, mais je n'ai pas vraiment ressenti de douleur ni de peur
; juste un sentiment de soulagement.
L'odeur du sang m'a ramené à la réalité. Regardant Willson, abasourdi, j'ai jeté les éclats de verre dans ma main droite, j'ai souri et j'ai dit : « Est-ce suffisant pour réparer ça ? »
Après avoir dit cela, je me suis retournée et je suis sortie. Je le jure, j'ai toujours chéri ma vie comme j'apprécie mon argent, et je n'aurais jamais pensé me gâcher ainsi. Alors, dès que j'ai repris mes esprits, je suis sortie aussi vite que possible
; il fallait que j'aille aux urgences
! Quelques pas plus loin, j'ai vu Xia Mengmeng s'approcher. J'ai tourné la tête et me suis précipitée vers l'ascenseur. Furieuse de son petit stratagème, je n'avais aucune envie de m'excuser pour la tache sur la nappe.
J'étais presque à la porte quand j'ai entendu Willson m'appeler et me poursuivre. Ne voulant plus me disputer avec lui, j'ai vu les portes de l'ascenseur se fermer et je me suis précipitée à l'intérieur. Les portes se sont refermées derrière moi. J'ai pincé la veine de ma main gauche avec ma main droite, j'ai expiré doucement et un léger parfum d'agrumes et de sauge m'a envahi les narines. Levant les yeux, j'ai aperçu Yin Tianyu à l'intérieur, un téléphone à la main. Je me suis retournée et je l'ai entendu dire, de son ton habituel
: «
OK, attends-moi à Looby, j'arrive.
» Puis il a raccroché. Un silence s'est abattu sur l'ascenseur.
Je ne croyais pas que Yin Tianyu ne me reconnaîtrait pas de dos, surtout que nous étions seuls tous les deux dans cet espace restreint. Pourtant, derrière moi, il n'y avait qu'un silence insondable.