Генерал Ван с кривой усмешкой сказал Мэн И: «Генерал Мэн, у нас нет личной неприязни друг к другу. Мы оба подданные короля, поэтому вы должны меня понять».
Мэн И вздохнул и сказал: «Понимаю…» Затем он оглянулся и спросил: «Директор Сяо, что, по-вашему, нам следует делать?»
Я сказал: «Давайте подождем и посмотрим, когда придут новые заказы».
Мне тоже это кажется странным. Два заказа были оформлены с разницей менее чем в 10 минут. Логично, что этого не должно было произойти. Может быть, привлекательность фитотерапии стала колебаться чаще?
Евнух Сюй безучастно уставился на генерала Вана и спросил: «Почему вы до сих пор ничего не предприняли?»
Я усмехнулся и сказал: «Никогда раньше не видел такого бестолкового евнуха, как ты. Неужели ты не видишь ситуацию в ясном уме?»
Только тогда евнух Сюй взглянул на происходящее и увидел генерала Вана и его немногочисленных жалких людей, окруженных нами слоями. Он не смог сдержать крика: «Вы смеете бунтовать?»
Я пришёл в ярость, увидев его, и приказал: «Стяните его вниз! Ты, ни мужчина, ни женщина!» Сказав это, я быстро повернулся к первому евнуху, пришедшему зачитать указ, и с улыбкой сказал: «Ваше Превосходительство, я говорил не о вас».
Евнух усмехнулся: «Всё в порядке. Хотя я родился мальчиком, как только эту мерзкую штуку отрежут, я стану женщиной». Затем он презрительно взглянул на евнуха Сюй, которого солдаты уже стащили с лошади: «Кто на него похож, эта ни мужчина, ни женщина!»
Я вздрогнул и спросил: «Я еще не спросил вашего почтенного имени, тесть».
Евнух прикрыла рот рукой и хихикнула: «Что вы имеете в виду под фамилией и именем? Все вокруг короля — его слуги. Но до кастрации у меня было распространенное имя — Чжао Гао».
Я чуть не упал, не в силах отдышаться. Прежде чем я успел что-либо сказать, издалека появился еще один евнух, отчаянно размахивая руками на груди и крича: «По приказу короля, генерал Ван, немедленно возвращайтесь во дворец! Вам нельзя ступать в особняк Сяо…»
На этот раз, прежде чем генерал Ван успел отдать приказ, его солдаты поспешно сложили оружие. Армия Мэн И, похоже, уже привыкла к этому и легко сняла окружение. Солдаты с обеих сторон переглянулись, одновременно с удивлением и раздражением.
Генерал Ван вздохнул, вложил меч в ножны и сказал: «Знаете, Ваше Величество…» Он не закончил фразу, но, вероятно, это был не комплимент. Он почтительно сложил руки в мою сторону и сказал: «Сяо… этот директор, мне лучше поскорее вернуться и посмотреть, что происходит. Кто сможет выдержать этот натиск?»
Я улыбнулась и сказала: «Не спеши, я пойду с тобой обратно».
Понимая, что мне, по сути, ничего не угрожает, вокруг меня снова собралась группа стариков, один из которых велел мне одеваться потеплее, другой — следить за собой. Ли Си, который почти успешно соблазнил меня «женщиной с широкими коленями», шагнул вперед и с безграничным энтузиазмом сказал: «Король Ци, моя дочь на самом деле очень красива…»
Я быстро махнула рукой: «Пожалуйста, не церемонитесь». Отбросив в сторону вопрос о блинах, я терпеть не могу этого тестя, который словно барометр погоды. В будущем я постараюсь ладить с такими стариками, если смогу, а если нет, буду держаться от них подальше. Это не политический роман.
Я вернулся в свою комнату, чтобы переодеться, взял два заточенных меча и подготовленные пакеты с кровью, и повёл войска Мэн И, генерала Вана и остальных во дворец.
Пока я заходил переодеться, в особняк Сяо прибыли ещё два евнуха. Естественно, один должен был передать приказ об моём убийстве, а другой — отменить его. К этому времени люди Мэн И и генерала Вана уже привыкли к этому. Как только поступал приказ об моём убийстве, обе стороны улыбались и делали вид, что достают оружие. Если кто-то другой подъезжал верхом, они убирали оружие ещё до того, как противник успевал что-либо сказать. Сначала им это нравилось, но позже всем это надоело — по пути из особняка Сяо в дворец Сяньян мы получили не менее десятка императорских указов, некоторые из которых предписывали казни, а другие — помилования. Более того, из-за разных навыков верховой езды или маршрутов, которыми пользовались евнухи, случалось так, что два последовательных указа либо оба предписывали казни, либо оба — помилования.
Позже солдаты, сопровождавшие меня во дворец, начали находить это забавным. Всякий раз, когда они видели приближающегося человека, они подмигивали и посмеивались друг над другом: «Эй, как вы думаете, этот указ о казни или о помиловании?»
Глава 100. Покушение Цзин Кэ на царя Цинь.
Когда мы прибыли во дворец Сяньян, люди продолжали спешно выходить из него. Передо мной сразу же встала дилемма: заходить ли внутрь или нет, учитывая сложившуюся ситуацию?
У ворот дворца стоял евнух, опустив руки вдоль тела. Увидев нас, он улыбнулся и сказал: «Его Величество сказал, что если придет Сяо Цян, он сможет войти без опасений».
Я повернулся к Мэн И и генералу Вану и сказал: «Вы видели ситуацию. Если король снова попытается убить меня, когда мы войдем внутрь, вам придется меня защитить».
Мэн И не мог не испытывать беспокойства. Если бы он открыто ослушался приказов после входа во дворец царя Цинь, ситуация сложилась бы совершенно иначе.
Я похлопал его по плечу и сказал: «Не волнуйся, я не буду делать ничего безрассудного и уж точно не причиню вреда твоему королю».
Мэн И сказал: «Тогда решено. Если ваши приказы не причинят вреда королю, я буду выполнять их без колебаний».
Тем не менее, всё ещё не понимая, что происходит, я осторожно приблизился к месту, где мы расстались. Ли Си расхаживал у входа. Я неуверенно окликнул его: «Ли... Доктор?»
Когда Ли Си увидел, что это я, он жестом указал на дом и сказал: «Входите скорее, король и остальные ждут вас».
Ли Си, казалось, был в здравом уме, поэтому я спросил его: «Брат Ли, что именно произошло?»
К всеобщему удивлению, глаза Ли Си загорелись, и он вдруг, немного смущенно, сказал: «Значит, это Король Ци. Пожалуйста, войдите».
Что ж, эта волна только что прошла.
Войдя в комнату, я увидел Фатти Инь и Цзин Кэ, сидящих друг напротив друга. На мгновение мое сердце успокоилось, но я все же остановился у двери и неуверенно спросил: «Ваше Величество… что привело вас сюда?»
Толстяк Ин поднял руку и сказал: «Сяо Цян, войди».
Я наконец успокоилась и села между ними, сказав: «Вы меня до смерти напугали! Что вы тут задумали?»
Цинь Ши Хуан сказал: «Я только что так сильно проголодался, что у меня в голове всё перемешалось».
Я спросил: "Вы понимаете, что вы натворили?"
Цинь Ши Хуан сказал: «Я знаю. Но есть вещи, которые я очень быстро забываю».
"Ты помнишь все приказы, которые ты отдал, чтобы убить меня?"
Толстяк смущенно сказал: «Я знаю, но я сейчас же исправлю, не так ли?»
Я сказал: «Да, совершать ошибки, исправлять их, а затем снова совершать те же ошибки — это примерно стиль вашего лидера». Затем я спросил: «Как часто это происходит?»
Толстяк сказал: «Иногда два раза в минуту, иногда раз в две минуты».
Я удивленно воскликнул: «Так высоко? Разве не с ума сойдет, если так постоянно туда-сюда прыгать?»
Я вдруг вспомнил слова Лю Сячжи: после употребления Травы Искушения действительно наступает сильное последствие, которое длится некоторое время, подобно лихорадке, с чередованием озноба и жара, а также ощущением неопределенности между прошлой и настоящей жизнями. Однако ситуация с Толстяком была несколько особенной; независимо от его прошлой или настоящей жизни, он был Цинь Ши Хуаном, единственная разница заключалась в том, узнал ли он меня, Сяо Цяна. Следовательно, приказы убивать или не убивать постоянно сталкивались.
Я посмотрела на Эршу и спросила: «А ты? Чем ты только что занималась?»
Эрша твердо заявила: «Мне кажется, он ведет себя как сумасшедший».
Я усмехнулся и сказал: «Хорошо, что брат Инь тебя не убил».
В этот момент вошёл Ли Си и сказал: «Ваше Величество слышало, что в Цинь есть царь Ци, и ему больше нет дела до убийств других — на самом деле, мы должны радоваться, что Цзин Кэ не убил Ваше Величество».
Я хлопнул себя по бедру, втайне почувствовав облегчение. Толстяк, услышав, как кто-то провозглашает себя королем, отбросил все остальное. Даже увидев Цзин Кэ, он увидел в нем лишь иностранного посланника. Но у Цзин Кэ было предостаточно возможностей убить Цинь Шихуана!