«Вашему Величеству не о чем беспокоиться. Я всего лишь добавила в курильницу особые пряности, чтобы Ваше Величество могло отдохнуть несколько дней. Затем я возьму на себя управление этой прекрасной землей Силян вместо Вашего Величества!» — наложница Шу ярко и очаровательно улыбнулась, но в ее прекрасных глазах вспыхнула леденящая холодность.
«Зачем ты это сделал? Разве я плохо с тобой обращался?» После ареста его доверенных охранников и евнухов и подавления его внутренней силы, император не имел возможности сопротивляться. Он оценил ситуацию, смягчил голос и поведение и тонко проверил наложницу Шу.
«Ваше Величество, раз уж дело дошло до этого, зачем вы вообще этим занимаетесь? Вы никогда не испытывали ко мне никакой привязанности как к мужу и жене, и никогда не любили моего шестого сына. Особняк герцога Му, сыгравший огромную роль на поле боя, в ваших глазах — всего лишь инструмент для охраны границы. В вашем сердце и глазах вы видите только своего старшего сына, Е Цяньлуна. Он — самый важный человек в вашем сердце».
«Согласно родовым преданиям, ему суждено стать императором Силяна. Что плохого в том, что я оказываю ему некоторую поддержку? Герцог Му растратил военные средства, и я распорядился о проведении совместного суда в трёх инстанциях. Что в этом плохого?» Император холодно посмотрел на наложницу Шу, которая незаметно арестовала охранников и евнухов, стоявших у входа в кабинет. Она была невероятно способна. Более десяти лет он действительно недооценивал её.
«Фаворитизм? Ваш фаворитизм по отношению к нему лишь незначительный?» — саркастически рассмеялась наложница Шу. — «Если бы у вас была хоть капля привязанности к особняку моего герцога Му, вы бы не позволили принцу Янь и маркизу Чжэньго объединить силы для его допроса, и уж точно не стали бы вызывать в дворец молодых женщин из семей гражданских и военных чиновников, чтобы выбрать наложниц для Е Цяньлуна в день его третьего суда!»
«Послушайте, как оживлённо во дворце Чусю! А ещё сходите в главный зал префектуры Цзинчжао и посмотрите, как мой брат, герцог Му, могучий полководец на поле боя, превратился в пленника, стоит на коленях в зале, на него указывают пальцем и сплетничают. Как же ему плохо!»
---В сторону---
Поездка в Силян скоро закончится, и мы быстро вернёмся в Цинъянь. Тогда откроется много загадок. Если у вас есть билеты, пожалуйста, не забудьте прислать мне несколько!
Глава 186 Дворцовые беспорядки
«Цяньлуну уже девятнадцать лет, он давно вышел за рамки брачного возраста. Разве его не следует выбрать в наложницы? Герцог Му сражался на поле боя и внес огромный вклад. Когда я когда-либо обделял его жалованьем или наградами? Заработная плата, выплачиваемая Министерством войны, – это кровь и пот солдат. Как он смеет их присваивать? Он стал пленником, преклонил колени в главном зале префектуры Цзинчжао, лишившись всякого лица. И все это – его собственная вина».
Император пристально смотрел на наложницу Шу, его слова были решительными и красноречивыми, каждое из них — драгоценным камнем, не свидетельствующим о намерении уступить.
Наложница Шу слегка прищурила свои белоснежные глаза, не выказывая ни малейшего признака слабости, и уверенно заявила: «Герцог Му не присвоил зарплату».
Император фыркнул и высокомерно заявил: «Тогда предъявите доказательства. Если они будут достоверными и неопровержимыми, я никогда не причиню ему зла!»
Министерство юстиции префектуры Цзинчжао действительно находится в конфликте с герцогом Му, но власть герцога Му не следует недооценивать. Он обязательно использует все свои связи, чтобы доказать свою невиновность. Теперь, когда оба судебных процесса завершились, и свидетели, и вещественные доказательства указывают на то, что он присвоил серебро. Нет никакой надежды на отмену приговора. Он определенно присвоил зарплату.
Наложница Шу прищурила свои прекрасные глаза. Му Тао был сыном герцога Му. Он растратил деньги, и особняк герцога Му тоже был замешан в этом деле. Герцог Му не смог должным образом воспитать своего сына, а пограничникам не хватало денег. На нем лежала неизбежная ответственность. Если они продолжат спорить, то ничего не добьются. «Отложите пока вопрос о герцоге Му. Ваше Величество, испытывали ли вы когда-нибудь ко мне хоть каплю привязанности?»
Император холодно посмотрел на наложницу Шу: «Если бы у меня не было к вам чувств, разве я оказывал бы вам такую милость столько лет? Если бы у меня не было к вам чувств, разве я даровал бы вам титул наложницы Шу? Если бы у меня не было к вам чувств, разве я позволил бы вам родить принца?»
«Поскольку Ваше Величество действительно глубоко любит меня, я осмеливаюсь попросить еще об одном, и надеюсь, Ваше Величество исполнит мою просьбу». Прекрасные глаза супруги Шу были полны нежности, а ее нежная улыбка сияла и ослепляла, словно у хитрого охотника, вырывшего большую ловушку и осторожно подталкивающего свою добычу к месту ее заброса.
Император, взглянув в эти прекрасные глаза, спокойно сказал: «Вы хотите, чтобы я передал трон Силян Сяо Лю?»
«Ваше Величество мудр!» — в глазах наложницы Шу медленно расцвела яркая улыбка. Император даровал ей беспрецедентный статус и богатство не из привязанности, а потому что она была законной дочерью герцога Му. Чтобы привлечь внимание герцога Му к императору Силяну, ему приходилось устраивать целое представление.
Императорская благосклонность и императорская милость — иллюзорные вещи, невидимые и неосязаемые, и всё же находящиеся в руках императора. Он может отнять их по своему желанию. Реальными и важными являются только власть и статус.
«Мечтай дальше». Император холодно посмотрел на наложницу Шу, безжалостно разрушив её прекрасную мечту: «С древних времён существовал порядок старшинства. Он шестой ребёнок, у него несколько старших братьев. Трон никогда не достанется ему!»
Лицо наложницы Шу помрачнело: «Ваше Величество, почему вы так упрямы? Царству Западная Лян нужен способный правитель. Выбор добродетельного лидера важнее, чем выбор законного наследника. Осмелюсь гарантировать, что среди всех ваших принцев никто не сравнится с ним…»
«Заткнись!» — холодно прервал император наложницу Шу, его острые глаза сверкнули ледяным светом: «Я сам решу, кто станет следующим императором Силяна. Женщина вроде тебя вмешиваться не должна!»
Отлично, очень хорошо! Разве она не имеет права вмешиваться в дела будущего императора Западной Лян?
Наложница Шу посмотрела на императора с нежной улыбкой, затем внезапно подняла руку и приставила сверкающий кинжал к его шее. Ее красные губы слегка приоткрылись, и по комнате медленно разнеслось холодное, безжалостное предупреждение: «Если хочешь жить, быстро издай указ о смещении Е Цяньлуна и назначении моего сына наследным принцем. В противном случае я убью тебя!»
Она перепробовала всё — эмоции, разум и убеждение — чтобы объяснить всё императору, но он остался непреклонен и настоял на передаче трона Е Цяньлуну. Что ж, тогда она не будет так груба с ним.
Холодный, острый клинок прижался к шее императора. Если бы наложница Шу приложила хоть малейшую силу, он бы умер. Император не стал молить о пощаде или компромиссе. Он холодно посмотрел на наложницу Шу и сказал: «Цяньлун — наследный принц. Если я умру, он по праву сможет взойти на трон. Что касается вас, то какими бы могущественными вы ни были, без моего согласия вы всегда будете предателями и мятежниками».
Как они смеют ей угрожать!
Взгляд наложницы Шу похолодел. Она вынула кинжал и сильным ударом тыльной стороны ладони ударила императора в грудь.
Император, потеряв все внутренние силы, обмяк и был бессилен сопротивляться. Его сбили с ног, грудь его вздымалась от крови и ци. Он едва сдерживался, чтобы не вырвать кровью, и с изумлением посмотрел на наложницу Шу: «Вы действительно владеете боевыми искусствами?»
Они делили постель более десяти лет, и он так и не узнал, что она была мастером боевых искусств, обладала невероятной внутренней силой и превосходными навыками.
«Я из военной семьи, как я могу не знать боевых искусств? Просто вы глупы и не были достаточно внимательны, чтобы заметить!» — наложница Шу вызывающе посмотрела на императора, на ее губах играла насмешливая улыбка. Ее тонкие пальцы открыли ящик стола, за которым лежала целая стопка памятных вещей. Даже не взглянув на них, она отбросила их в сторону и быстро что-то поискала.
«Я недооценил тебя!» Император, наблюдая за быстрыми движениями наложницы Шу, произнес низким и резким тоном: «Наложница Шу, это Императорский дворец Западной Лян, мои владения. Думаешь, ты сможешь выйти отсюда невредимой после того, как серьезно меня ранила?»
Наложница Шу усмехнулась и, одарив императора сияющей самодовольной улыбкой, посмотрела на него: «Ваше Величество, честно говоря, мы уже несколько дней назад гадали об исходе совместного суда и тайно все спланировали. Если герцог Му окажется невиновным, его поместье будет в безопасности, и с нами все будет в порядке. Если же герцог Му будет признан виновным, это будет означать, что Ваше Величество нас покинуло, и мы больше не будем верны империи семьи Е».
«Только что префектура Цзинчжао передала сигнал о том, что герцог Му возглавил восстание. Мои люди также тайно проводят зачистку дворца. Дворец больше не ваш».
«Вы хотите восстать!» Ледяной взгляд императора внезапно устремился на наложницу Шу, его глаза горели яростью. Они давно строили козни; герцог Му хотел восстать против династии Е. Они были поистине дерзкими.
«Если Его Величество сделает Люэра наследным принцем и помилует герцога Му, мы не будем бунтовать!» Ящики опустели; наложница Шу, не найдя нужного, нахмурилась, грациозно повернулась, ее прекрасное дворцовое платье развевалось на ветру. Острый кинжал снова приставили к шее императора, и она резко потребовала: «Где императорская печать? Куда вы ее положили?»
Император холодно рассмеялся и высокомерно заявил: «Никто, кроме меня, не сможет найти то, что я спрятал!»
Императорская печать представляет собой изображение императора страны и символизирует благородный статус и положение. Император держал её под строгим контролем. Причина, по которой наложница Шу так много с ним разговаривала, заключалась не только в том, чтобы выиграть время и облегчить уборку дворца для своих подданных, но и в надежде, что он сам проявит инициативу и поставит печать на императорской печати.
Неожиданно император оказался упрямым и настаивал на своем мнении. Даже после того, как многое стало ясно, он оставался непреклонен как в мягких, так и в жестких вопросах, что привело к напряженной ситуации между ними. У наложницы Шу было мало времени, и она не могла позволить себе затягивать, поэтому ей ничего не оставалось, как настаивать на том, чтобы узнать местонахождение императорской печати.
«Без моего личного командования и императорской печати вы навсегда останетесь предателями и мятежниками, заслуживающими смерти от всех. Даже не думайте о том, чтобы законно взойти на трон!» Император посмотрел на наложницу Шу, его проницательные глаза были полны презрения и насмешки. Империя семьи Е должна перейти по наследству истинному члену семьи Е, и она ни в коем случае не должна попасть в руки этих клоунов.
Наложница Шу посмотрела на императора и вдруг улыбнулась: «Тогда, Ваше Величество, откройте глаза пошире и ясно посмотрите, сможем ли мы контролировать эту великую землю Силян без Императорской печати!»
Пока она говорила, наложница Шу обернулась, её маленькая светлая рука нащупала что-то, и в полу открылось потайное отделение. Внутри лежал военный счёт — счёт Имперской городской гвардии. Тот, кто им завладеет, получит контроль над всей столицей Силян.
Лицо императора мгновенно почернело, как чернила, и он взревел: «Наложница Шу!» Он бросился на неё всем своим высоким телом, в который вложил все свои силы. Она знала, где он спрятал военные счёты; неудивительно, что он был так уверен в себе.
Увидев приближающуюся к ней фигуру, наложница Шу усмехнулась, переоценив свои силы, и внезапно подняла ногу, сильно ударив его ногой в грудь.
Император потерял все свои внутренние силы. Огромная сила отбросила его на три-четыре метра, прежде чем он наконец приземлился. Он почувствовал тяжелую, неприятную тяжесть в груди и не смог сдержать рвотных позывов, выплюнув полный рот крови. Его тело ослабло и стало бессильным.
Затем, взглянув на наложницу Шу, она достала из потайного отсека военные документы, внимательно их изучила, убедилась в их подлинности и грациозно вышла из кабинета.
«Кто-нибудь, идите сюда!» — очаровательный голос наложницы Шу, в котором едва уловима внутренняя сила, разнесся по двору, испугав солдат, охранявших территорию снаружи.
«Ваше Величество!» — с неба спустились два солдата, и, увидев в руке наложницу Шу сводку войск, их холодные голоса стали гораздо более почтительными.
«Отдайте приказ об аресте принца Дунфан Хэна из уезда Цинъянь, принцессы Шэнь Лисюэ из уезда Ань, всей семьи предателя маркиза Чжэньго и…» — наложница Шу посмотрела на полуоткрытое окно императорского кабинета, на ее губах играла странная улыбка, и она намеренно повысила голос: «Наследный принц Е Цяньлун из Силяна!»