«Ты чуть меня не убил, что еще сказать?» Поскольку чиновники преградили ему путь, Ван Цзин не смог ударить Му Чжэннаня, и его гнев усилился, он громко зарычал.
«Ван Цзин, что за чушь ты несешь? Когда я когда-либо причинял тебе вред?» Му Чжэннань спрятался за спинами чиновников, не смея показаться на глаза.
«Прекрати притворяться! В ту ночь в гостинице «Тайюань» ты подсыпал нам наркотики в напитки, вырубил нас пятерых и украл пушку». Ван Цзин свирепо посмотрел на Му Чжэннаня, его гнев пылал. Думая о том, как он чуть не стал причиной их казни, он желал разорвать Му Чжэннаня на куски.
«Ван Цзин, ты можешь есть что хочешь, но говорить что хочешь не можешь. Ты выпил вино добровольно; я тебя не заставлял. Кроме того, после выпивки ты был совершенно трезв; тебя совсем не накачали наркотиками», — без всякой вежливости парировал Му Чжэннань. Ван Цзин был в ярости и немного напуган, всё ещё прячась за спинами офицеров.
«Ты лжешь!» — взревел Ван Цзин, воспользовавшись случаем и ударив Му Чжэннаня по руке. Му Чжэннань пошатнулся, невольно отпустив плечо офицера, и все его тело оказалось открытым для Ван Цзина. Ван Цзин схватил его за руку, и на него безжалостно обрушился град кулаков.
«Ты украл пушку, ты предал наших братьев, я убью тебя...»
Му Чжэннань, хрупкий учёный, мог лишь парировать удары, совершенно не в силах ответить. Тяжёлые удары ощущались как безжалостные валуны, обрушивающиеся на него, заставляя его корчиться от боли. Он изо всех сил зарычал: «Ван Цзин, ты что, идиот? Если бы я действительно украл пушку, я бы давно сбежал. Зачем бы я ехал в столицу, чтобы быть арестованным тобой…»
Кулак Ван Цзина, находившийся на полпути к завершению замаха, внезапно остановился. Да, после кражи пушки большинство людей пошли бы куда подальше, зачем же им ехать в столицу и попадать прямо в ловушку? "Я тебя обидел?"
«Конечно, я невиновен!» — Му Чжэннань с силой оттолкнул Ван Цзина, потирая раненую грудь и руку и время от времени задыхаясь. Этот безмозглый грубиян оказался на удивление сильным.
Шэнь Лисюэ посмотрела на Му Чжэннаня. Если его не было на почте или он не оказал сопротивления при аресте, значит, ему есть что скрывать, и весьма вероятно, что он украл пушку. Но он добровольно последовал за чиновниками в Министерство юстиции, что затрудняло понимание того, что с ним на самом деле происходит.
«Молодой господин Му — бизнесмен?» — равнодушно посмотрел на Му Чжэннаня Дунфан Сюнь. Тот был одет в хорошо сшитую парчовую мантию, обладал красивым лицом, слегка усталыми глазами и несколько изможденным цветом лица. От него исходила легкая ученость, и он совсем не походил на бизнесмена.
«Не совсем». Му Чжэннань слегка улыбнулся, ни смиренно, ни высокомерно: «Для меня большая честь, что принцесса Цинь так высоко меня ценит. Я стал почтальоном на почте, отвечающим за питание и одежду принцессы Цинь и наследного принца Цинь. Вчера я проезжал через Тайюань и отправился купить для принцессы Цинь самые красивые платья из шелковой парчи».
Взгляд Дунфан Сюня был безразличен: «Молодой господин Му не крал пушку».
Му Чжэннань нахмурился и серьезно сказал: «Я всего лишь простолюдин. Я никогда раньше не видел пушки, не говоря уже о том, чтобы знать, как ею пользоваться. Зачем мне эта штука?»
«Неужели господин Му приглашает охранников выпить лишь из чувства родства со своими соотечественниками?» — поинтересовался Дунфан Сюнь.
«Да», — кивнул Му Чжэннань. — «Услышав, что у них другие дела, я предложил каждому по выпивке. Даже самый заядлый пьющий не опьянеет после одного бокала. Я ушел, только убедившись, что после выпивки все они пришли в себя».
Цинь Жуоянь явно недолюбливала Му Чжэннаня и понизила его в должности, отправив кормить лошадей, так как же она могла повысить его до должности управляющего почтовой станцией?
Каждое его движение было совершенно естественным, без малейших отклонений. Если бы Шэнь Лисюэ не знала его характера, она бы отбросила свои подозрения: «Молодой господин Му, парчовая мантия, которую вы носите, тоже сделана из шелка, верно? Она стоит тысячу таэлей серебра. Как управляющий, вы получаете небольшую зарплату. Как же вы носите одежду из той же ткани, что и ваш господин?»
Му Чжэннань посмотрел в сторону звука и увидел Шэнь Лисюэ. Ее прекрасное лицо было нежно-розовым, а иссиня-черные волосы были небрежно собраны, что придавало ей элегантный и благородный вид. Алые жемчужные цветы и колеблющиеся серьги в форме листьев идеально дополняли друг друга, делая ее еще более потрясающей и неземной. В его глазах мелькнуло удивление. За те несколько месяцев, что он ее не видел, она стала еще красивее и очаровательнее.
Температура вокруг него, казалось, слегка понизилась. Му Чжэннань вздрогнул. Он искоса взглянул на Дунфан Хэна и быстро опустил голову: «Этот смиренный подданный принёс шёлковое парчовое платье. Принцесса была довольна и наградила этого смиренного подданного таким же платьем».
Одежда из шелковой парчи!
Ван Цзин нахмурился, а затем его глаза внезапно загорелись: «После того, как я напился, когда я закрыл и снова открыл глаза, я увидел уголок темно-фиолетовой шелковой одежды…» Уголок одежды мгновенно исчез, поэтому он не обратил на это внимания.
Остальные четверо охранников прищурились и, словно что-то внезапно поняв, указали на Му Чжэннаня, сказав: «В тот день на нём была тёмно-фиолетовая одежда. Ткань была очень приятная на ощупь, и мы ещё несколько раз взглянули на неё».
Когда Ван Цзин вернулся в комнату, где находилась пушка, Му Чжэннань явно уже ушёл. Он открыл глаза и увидел тёмно-фиолетовые одежды, что указывало на то, что Му Чжэннань позже побывал в их комнате...
Глаза Му Чжэннаня мгновенно сузились, а затем вернулись в нормальное положение. Он пренебрежительно заметил: «У людей, употребляющих алкоголь, часто бывает затуманенное зрение».
Ван Цзин посмотрел на Му Чжэннаня и усмехнулся: «Открыв глаза, я был в полном сознании, и я никак не мог себе этого представить».
Му Чжэннань нахмурился: «Темно-фиолетовый — самый популярный цвет в этом году, и многие в столице носят его. Даже если вы увидите подол платья, это, скорее всего, буду не я».
«Сейчас середина ночи, все гости отдыхают, кто бы стал заходить в нашу комнату и бродить там?» — неустанно настаивал Ван Цзин. Вор, укравший пушку, был прямо перед ним, и шанс доказать свою невиновность был прямо перед ним. В этой ситуации, когда на кону жизнь и смерть, он не собирался терять бдительность.
«Ван Цзин, я знаю, что пушка потеряна. Вы совершили халатность и будете наказаны. Вы потеряете свои должности и будете понижены в звании до простолюдина. Вы честные люди. Если вы совершили что-то противоправное, вас следует наказать. Как вы можете пытаться избежать наказания, ложно обвиняя меня?»
Му Чжэннань возмущенно закричал, словно его обидели и опозорили. Сердце его бешено колотилось. В вино искусно добавили наркотик. После того, как его выпьют, сколько бы времени ни прошло, человек почувствует себя так, словно лишь на мгновение закрыл глаза.
Потеря пушки была неисполнением служебных обязанностей, в худшем случае он лишился бы и своей должности. Как бы ни был огорчен Ван Цзин, он не стал бы его подозревать. Но почему сейчас он, словно бешеная собака, цепляется за него?
Му Чжэннань не знал, что Дунфан Сюнь отдал приказ убить охранников. Чтобы выжить, Ван Цзин и охранники изо всех сил пытались вспомнить все необычные события, произошедшие в Тайюане той ночью. Ухватиться за улики было все равно что ухватиться за спасательный круг, поэтому они не собирались так просто его отпускать.
«Ты не крал пушку, так что же ты делал в нашей комнате посреди ночи?» Ван Цзин холодно посмотрел на Му Чжэннаня, думая, что ему это сойдет с рук, но это будет не так просто.
«Я уже говорил, что не ходил в твою комнату, и этот подол одежды не мой». Глядя на подозрительные взгляды Ван Цзина и охранников, Му Чжэннань беспомощно вздохнул: «Если вы мне не верите, то скажите, зачем простолюдину вроде меня нужна пушка?»
Все охранники были пьяны, и никто не видел, что он сделал. Пока он молчал, никто ничего не узнает.
«У вас наверняка есть причины для кражи пушки; как я могу догадаться?» Ван Цзин не смог найти причину для кражи пушки Му Чжэннанем, но он ясно увидел темно-фиолетовый край одежды Му Чжэннаня, и пушку определенно украл именно он.
Лицо Му Чжэннаня помрачнело. Ван Цзин вел себя неразумно, пытаясь свалить вину за пропажу пушки на него. Хотя исчезновение пушки действительно было связано с ним, он не мог этого признать. Он подавил гнев и нетерпеливо пробормотал: «Это как ученый, встретивший солдата; с ним не поспоришь».
Взгляд Ван Цзина, полный высокомерия, внезапно обострился. Му Чжэннань косвенно оскорблял его, называя всего лишь воином со скверным характером, бездарностью и склонностью к ворчанию. Му Чжэннань был утонченным ученым, и с таким болваном, как он, спорить было бесполезно.
В нем вспыхнул гнев: «Ваше Высочество, я абсолютно уверен, что Му Чжэннань украл пушку». Осмелился ли Му Чжэннань назвать его неразумным? Он покажет Му Чжэннаню, что такое неразумность.
«Ван Цзин, не выдвигай ложных обвинений». Му Чжэннань был потрясен и сердито посмотрел на Ван Цзина, его гнев нарастал. Он не мог понять, почему Ван Цзин, еще несколько мгновений назад столь уклончиво отвечавший, вдруг передумал и подтвердил свою вину.
Дунфан Сюнь был слегка озадачен, но быстро взял себя в руки: «Страж Ван, вы уверены, что это молодой господин Му украл пушку?»
«Это абсолютная правда. Клянусь жизнью, что Му Чжэннань украл пушку. Я сказал то же самое императору». Воспользовавшись своими связями с родным городом, он обманом заставил его выпить вино с добавкой, и пушка пропала. Он пострадал, а четверо его друзей оказались замешаны в этом деле. Му Чжэннань даже не извинился, а вместо этого назвал его неразумным грубияном. Почему он должен был оставаться вежливым с Му Чжэннанем? Он скорее умрет, чем позволит ему погубить себя.
«Ваше Высочество, он лжет. Он сказал, что видел только уголок моей одежды, поэтому не может быть уверен, что я украл пушку», — поспешно объяснил Му Чжэннань, на его лбу выступила тонкая струйка пота.
Он чувствовал, что его план был выполнен идеально и безупречно, и что Ван Цзин ничего не заподозрит. Именно поэтому он так открыто вернулся в столицу. Если бы он знал, насколько неразумен Ван Цзин, он бы уехал в другое место, чтобы избежать неприятностей, и никогда бы не вернулся в столицу.
«Ты напоила охранника Вана, поэтому его разум был затуманен. Когда он открыл глаза, голова у него была не очень ясная. Вероятно, он действительно видел твое лицо, но на мгновение забыл. Теперь, когда он все понял, он изменил свою версию, так что в этом нет ничего плохого».
Му Чжэннань был хрупким учёным, но у Дунфан Сюня сложилось впечатление, что он хитрый и коварный. Каждое его слово было смесью правды и лжи, из-за чего людям было трудно отличить правду от лжи.
Ван Цзин был мастером боевых искусств, прямолинейным, честным и праведным. Он говорил то, что думал, и высказывал свои мысли. Он сказал, что видел одежду Му Чжэннаня, поэтому весьма вероятно, что Му Чжэннань действительно был в комнате.
Как наследник королевской резиденции, Дунфан Сюнь не стал бы отдавать предпочтение ни одной из сторон без веских доказательств: «Молодой господин Му неоднократно заявлял о своей невиновности, а стражник Ван не смог предоставить никаких дополнительных доказательств. Трудно отличить правду от лжи…»
Губы Му Чжэннаня изогнулись в насмешливой улыбке. Либо он украл пушку, либо нет. Слова наследника Святого Принца были равносильны молчанию.
Взгляд Ван Цзина обострился. Его слова были противоречивыми, и принц действительно поверил некоторым из них. Казалось, он искренне хотел спасти стражников: «Му Чжэннань, если тебе нужны пушки, выходи и сражайся с нами открыто. Крадешься, накачивай их наркотиками и подменяй — что ты за герой? Ты всего лишь презренный вор…»