Una sonrisa puede derribar una ciudad

Capítulo 4

Ye sonrió y dijo: "¡Las grandes mentes piensan igual, señor Hu!"

Con un rápido movimiento de su pequeña mano, la hoja de oro desapareció en la bolsa de Xiao Xun, y ella gritó: "¡Tercer hermano, vámonos!"

Con un gesto teatral, se dio la vuelta y se marchó a grandes zancadas, dejando al pobre jefe Hu desconsolado y a punto de desmayarse.

Xiao Tian estaba, en efecto, postrado en cama y al borde de la muerte.

Sin embargo, al ver a Jin Yezi, se animó de inmediato y su voz se volvió resonante.

¿El maestro Shen? Sí, sí, está en mi barco de recreo de regreso a casa. El viento era favorable ese día; zarpamos de Shenshi (entre las 3 y las 5 de la tarde) y llegamos a Xushi (entre las 7 y las 9 de la noche). Lo vi subir al muelle y desaparecer en la noche...

"¿Hizo el Maestro Shen algo inusual ese día?"

“Extraño… no, oh, ha estado sentado en su habitación todo el tiempo, no ha salido, parece tener algo en mente… durante dos horas enteras… pero eso no es realmente extraño… oí que el Maestro Shen era originalmente un hombre de pocas palabras…”

"Piénsalo de nuevo..." Ye Xiao fue muy paciente.

Xiao Tian pensó durante un buen rato, pero seguía sin recordar nada sospechoso. Sin embargo, sí recordaba otra cosa.

"Para ser sincero, es extraño. El maestro Shen originalmente planeaba partir al mediodía para poder llegar a casa antes del atardecer. Pero el día de su partida, alguien cambió la hora... Así que llegó a la ciudad tarde por la noche. Era finales de otoño y hacía bastante frío... Por suerte, iba bien abrigado, como un guante... De lo contrario, podría haberse resfriado... y entonces..."

Xiao Xun esbozó una extraña sonrisa: "Aunque no te resfríes, igual mueres, ¿verdad?".

Xiao Tian recordó entonces que aquella persona ya estaba muerta y se estremeció de miedo.

Eché un par de vistazos más a las hojas doradas para animarme.

Los ojos de Ye Xiao se iluminaron: "¿Te refieres al día en que el Maestro Shen fue envuelto como un dumpling de arroz? ¿Cómo iba vestido cuando subió al barco?"

Xiao Tian se quedó perplejo, pensó un momento y luego se echó a reír: "Cuando llegamos, también íbamos bien abrigados, con un sombrero grande. Era un día frío y bastante ventoso, pero por suerte el viento era favorable... Después de despedir al Maestro Shen, atracamos en el pueblo para pasar la noche, y al día siguiente el viento amainó..."

—¿Lo conocías? —preguntó Ye Xiao, con los ojos brillantes.

Xiao Tian negó con la cabeza: "No... Él es un cliente habitual de la compañía naviera, pero yo soy nuevo aquí..."

¿Pudiste verle bien la cara ese día?

Xiao Tian lo pensó detenidamente: "Sí miré, pero... no me fijé bien... Para ser sincera, un anciano no merece la pena mirarlo... No es que usted, señorita... o este joven amo, sean tan agradables a la vista..."

"Nunca lo habías visto antes, ni te habías fijado bien. ¿Cómo sabes que esa persona es el Maestro Shen? ¿No temes que alguien se esté haciendo pasar por él?"

¿Cómo es posible? Dijo que era Shen Rujun, y la persona que reservó el barco de recreo lo trajo personalmente... Incluso lo pagó. ¿Quién más podría ser sino él? ¿Acaso alguien quiere ser un ingenuo?

"¿Conoces a la persona que reservó el barco de recreo?" Los ojos de Ye Xiao brillaron aún más.

¿Ese hombre? Es el jefe Wan de la posada Tianbao... El maestro Shen es muy generoso; probablemente dio bastante dinero. Incluso el jefe Wan lo atendió personalmente... La recompensa que el maestro Shen nos dio a los hermanos ese día también fue muy generosa...

"Señor Wan..." dijo Ye Xiao pensativo, "¿Fue él quien hizo la reserva la primera vez?"

"¿La primera vez? No lo parece... Era un camarero de la posada Tianbao..."

La familia de Xiao Tian vivía en un pueblecito bonito y tranquilo en las afueras de Suzhou, bastante alejado de la ciudad. Cuando quisieron regresar, ya anochecía.

Tras aceptar con gusto la lámina de oro, Xiao Tian los invitó a pasar la noche en su casa.

"Si regresamos ahora, llegaremos a Suzhou alrededor de la medianoche y las puertas de la ciudad estarán cerradas. Ni siquiera tendremos dónde alojarnos. Será mejor que nos quedemos en mi casa esta noche y volvamos a la ciudad temprano mañana por la mañana; así estaremos más tranquilos..."

Para sorpresa de todos, ambos dijeron que querían regresar a la posada Tianbao lo antes posible.

No tuvo más remedio que despedirse a regañadientes de los dos, viéndolos subir al carruaje y alejarse a toda velocidad.

"Jefe, ¿cree que hay algo malo con ese jefe Wan?" Xiao Xun se dio cuenta de repente.

Según la familia Shen, no vieron a Shen Rujun regresar a casa. Hay dos posibilidades: o Shen Rujun regresó sano y salvo a la ciudad, pero fue asesinado allí antes de llegar; o fue asesinado en Suzhou, y la persona en el barco de recreo era en realidad alguien disfrazado, desviando la atención del mundo de las artes marciales... Si fueras un villano de la ciudad de Youming, ¿qué posibilidad elegirías?

“Jefe, usted tiene prejuicios. No todos en la Ciudad del Inframundo son malvados... igual que incluso las sectas respetables tienen miembros buenos y malos...”

"...Naturalmente, elegimos a Gusu. Shen Rujun es una celebridad en la ciudad; casi todos lo conocen y está familiarizado con el terreno, lo que dificulta atacarlo. Gusu, en cambio, es diferente... El asesino de la ciudad de Youming puede actuar con impunidad..."

"Jefe, no tiene ninguna prueba, ¿cómo puede estar tan seguro de que fue alguien de la Ciudad del Inframundo quien los mató?"

¿Te atreves a cuestionar mi autoridad? ¡Xiao Xun! ¿Acaso has olvidado quién manda?

Xiao Xun suspiró con preocupación: "Me temo que nuestro hermano mayor se desvíe del buen camino..."

Ye Xiao se burló: "¡Tercer hermano! Deberías tener cuidado al conducir el carruaje, no vaya a ser que te extravíes..."

Cuando llegamos a Suzhou, ya era casi medianoche y las puertas de la ciudad ya estaban cerradas.

Xiao Xun dijo con aire de suficiencia: "Por suerte, encontramos un carruaje lujoso, espacioso y cómodo, así que podremos dormir plácidamente esta noche... Dormir al aire libre no tiene ninguna gracia... Podremos entrar en la ciudad en cuanto abran las puertas mañana por la mañana..."

"Eres tan considerado que no eres completamente inútil..." murmuró Ye Xiao, y luego, vencido por el sueño, se acostó y se durmió.

"Esa es toda la astucia que tienes. De lo contrario, ¿por qué estaría dispuesto a seguirte como un sirviente...?" Xiao Xun le sonrió y puso cara, luego susurró.

Ye Xiao gimió en sueños y se dio la vuelta.

Sobresaltado, Xiao Xun se tumbó rápidamente en un rincón y permaneció inmóvil.

Sin embargo, Ye Xiao no despertó.

Tras un día largo y agotador, Xiao Xun finalmente cayó en un sueño profundo.

medianoche.

Xiao Xun, que dormía profundamente, se despertó al ser sacudido violentamente.

"¿Qué pasa?" Xiao Xun se sintió muy disgustado al reconocer finalmente a Ye Xiao frente a él. Interrumpir el sueño de alguien no es algo que se deba hacer bien.

"Mira al cielo, ¿qué te viene a la mente?", dijo Ye Xiao con un tono algo exasperado.

Por desgracia, Xiao Xun, aún medio dormido, no comprendió la intención de su jefe e intentó abrir bien los ojos: "El cielo está lleno de estrellas brillantes... es tan hermoso... romántico... Si miras las estrellas sin moverte durante un buen rato, sentirás que se abalanzan sobre ti... Jefe, mire... esa es la Osa Mayor, ¿puede ver la Vía Láctea? Hay una estrella allí, y dos estrellas más pequeñas al lado. Mi madre me habló de ellas cuando era pequeño, se llaman 'estrellas que caminan sobre el agua'... hay una leyenda sobre ellas... ¡Ay, jefe!... ¿Por qué me ha golpeado la cabeza?".

Ye Xiao le dio un fuerte golpe en la cabeza, exasperado: "¡Estúpido! ¡Nos han robado el carruaje!"

—¡¿Qué?! —Xiao Xun finalmente se levantó de un salto, furioso y completamente despierto, y se tocó la cintura—. Mi paquete, el paquete lleno de hojas de oro…

"¡Eso no es todo! ¡Mira tu ropa!"

"¡Ah! ¡Mi abrigo también ha desaparecido! Era de brocado púrpura, que costaba quince taeles de plata por pie... ¿Quién? ¿Quién hizo esto?"

Ye Xiao se agachó de repente y recogió algo del suelo.

"¿Una fragancia tenue?"

"Una Fragancia de Fragancia" es una ladrona que ha alcanzado gran renombre en el mundo de las artes marciales en los últimos años. Se dice que sus habilidades para robar son excepcionales y que nunca ha fallado en su intento. También se cuenta que, tras sus robos, deja a la víctima una flor de seda que exuda una delicada fragancia.

"¡Demasiado arrogante! Un ladrón es un ladrón, ¡qué descaro! Jefe, ¿sabe siquiera quién es ella?"

Ye Xiao suspiró y negó con la cabeza: "He estado siguiendo este asunto durante mucho tiempo, pero no he tenido tiempo de averiguarlo... Dicen que nadie ha visto su rostro todavía, y ni siquiera saben su verdadero nombre..."

"¿Entonces no puedo recuperar mis cosas?" Xiao Xun parecía desolado, ahora que realmente era la víctima.

"Este asunto solo puede discutirse en detalle... Primero resolvamos el caso de Shen Rujun..."

“Mi madre decía que no se puede hacer nada sin dinero…”

Ye Xiao se detuvo de repente y miró fijamente a Xiao Xun, lo que le provocó una sensación de inquietud.

Antes de que Xiao Xun pudiera hacer una pregunta, Ye Xiao preguntó: "¿De qué material está hecha tu ropa interior? Se ve muy bien".

La mantis acecha a la cigarra.

Xiao Xun salió de la casa de empeños con un semblante completamente abatido.

"Solo llevaba una camisa fina, y era de cáñamo, lo que me provocaba picazón en todo el cuerpo...", se quejó Xiao Xun en voz baja mientras tocaba la ropa andrajosa que se acababa de poner.

"¿Tienes miedo al frío? Pronto hará cada vez más calor... Usar ropa de lino te mantendrá fresca..." Ye Xiao puso los ojos en blanco.

"¿Por qué eres mi ropa...? Tienes más ropa que yo..."

Ye Xiao tocó las pocas monedas de plata sueltas que llevaba encima: "Eres un hombre, ¿qué importa si tu ropa es buena o mala? ¿Cómo voy a quitarme la ropa así sin más?"

Xiao Xunmo suspiró suavemente: "Es cierto".

Los dos, con gran pesar, compraron dos bollos de carne, los devoraron y finalmente llegaron a la posada Tianbao.

Ye Xiao miró fijamente durante un buen rato hasta que Xiao Xun se puso ansioso: "Jefe, si no hubiera vuelto corriendo ayer, probablemente mis cosas no se habrían perdido. ¡Ahora que ha vuelto, está tan tranquilo y sereno! Pobre hoja de oro..."

Ye Xiao se burló: "Una simple brizna de fragancia inevitablemente conseguirá lo que se proponga... tarde o temprano... en cuanto a por qué no entro, hay razones para ello..."

De repente, sus ojos se iluminaron, apretó la plata suelta que tenía en la mano y entró.

Por primera vez, Wan San no estaba en el mostrador.

Solo el joven despreocupado, Ahua, se encargaba de las tareas domésticas.

Ye Xiao se acercó sonriendo: "Ahua es muy eficiente".

Ahua se alegró mucho de ver al generoso cliente mayor y lo saludó con la mano.

Ye Xiao preguntó con indiferencia: "Ahua, las grandes tiendas intimidan a sus clientes, y los clientes importantes intimidan a las tiendas. Especialmente los del mundo de las artes marciales, son todos arrogantes. Debe ser difícil para ti manejar, ¿verdad? ¿No sería demasiado pedirle a una persona tan caballerosa como Shen Rujun que te acompañara personalmente a la tienda de barcos?"

Ahua hizo una pausa, asintió y luego negó con la cabeza, bajando la voz para decir: «¿Quién dice lo contrario?... Últimamente hay una gran pelea cada tres días y una pequeña cada dos, todo porque estos clientes buscan pelea sin motivo. Es muy duro ser camarero... Pero el Maestro Shen siempre ha tenido fama de caballeroso... Es excepcionalmente generoso y amable con la gente... Y sus recompensas son generosas... Se fue solo el día que regresó a casa...»

¿Se fue solo? ¿Sin nadie con él? ¿No es de los que les gusta llamar la atención? —Los ojos de Ye Xiao se abrieron de par en par, y con disimulo le metió una moneda de plata en la mano a Ahua—. Gracias por cuidarlo estos últimos días, jovencito…

Ahua se guardó la plata en la manga y susurró: «Es cierto, es muy extraño... Probablemente concertó una cita con la compañía naviera esta mañana temprano y se fue sin que lo viéramos. Incluso dijo que me daría algo como recompensa antes de irse, pero no tuvo tiempo... Llevo días preocupado por esto...»

Ye Xiao dijo con indiferencia: "Oh": "¿Tan temprano por la mañana? ¿Nadie lo vio?"

"Mmm. No lo vi ese día, pero el jefe Wan me comentó que la cuenta ya estaba saldada... El barco que reservó también salía por la mañana... Sé que fue A-Fei quien lo reservó... El maestro Shen recompensó a A-Fei con un gran lingote de plata... Ese chico se pavoneó delante de mí todo el día..."

¿En qué habitación se hospeda el Maestro Shen? ¿Podría ser una casa embrujada? ¿Está cerca de nuestra habitación? Ye Xiao encogió los hombros, fingiendo estar asustado.

"Señorita, por favor, no tenga miedo... ¡Él no murió en nuestra tienda! No es una casa embrujada... Además, la habitación A en el nivel Celestial está a un millón de kilómetros de la habitación lateral donde se hospeda..."

"¡Entonces me siento aliviada!" Ye Xiao se dio una palmadita en el pecho con una sonrisa.

—¿Cuándo pagará la señorita Ye la cuenta? —Una voz lúgubre resonó de repente desde atrás—. ¡La habitación del ala este ha estado ocupada últimamente y debe quedar libre!

Ye Xiao se dio la vuelta y vio al jefe Wan, que parecía un Buda Maitreya regordete. Desafortunadamente, su expresión era aún más sombría que su voz, arruinando su apariencia inicialmente amable.

"Eso tiene que ver con Xiao Xun... Parece que aún no ha regresado..." Ye Xiao tocó el pequeño trozo de plata y sonrió servilmente.

Wan San se burló: "Cuando lo veas, dile que cambie de posada".

Ye Xiao asintió repetidamente en señal de acuerdo.

...

Cae la noche.

Ye Xiao subió sigilosamente desde la habitación del lado este.