Una sonrisa puede derribar una ciudad

Capítulo 6

Xiao Xun negó con la cabeza.

Ye Xiao sonrió con aire de suficiencia: "Si fuera porque Shen Rujun murió aquí y temían que alguien encontrara alguna pista, podrían limpiarlo todo de una vez por todas y hacer que alguien viviera allí podría ocultar las huellas anteriores. Obviamente, eso no es cierto. El hecho de que nadie viva allí y que limpien con tanta frecuencia... solo hay una posibilidad: están buscando algo. No han podido encontrarlo... tienen miedo de que alguien lo encuentre y se lo lleve, así que no se atreven a que nadie viva allí... no están dispuestos a rendirse, así que limpian y ordenan meticulosamente casi todos los días..."

—¿Qué podría ser? —preguntó Xiao Xun.

Ye Xiao negó con la cabeza: "No lo sé... Un hombre común es inocente, pero poseer un tesoro es un crimen. Quizás esta sea la razón por la que Shen Rujun murió. También es la razón por la que tenía tanta prisa por volver a esta habitación. Encontrar esto podría resolver muchos misterios".

"Si algo así existiera de verdad, debería haber sido eliminado hace mucho tiempo..."

Ye Xiao volvió a negar con la cabeza: "Shen Rujun no es tonto. Si las cosas ya se hubieran llevado, no habría nadie limpiando y buscándolas todos los días".

Xiao Xun parecía estar sumido en sus pensamientos y comenzó a mirar a su alrededor.

—Si algo así realmente existe, debe estar en un lugar inesperado. De lo contrario, no se habría conservado hasta hoy —le dijo Ye Xiao.

Xiao Xun echó un vistazo al rayo de luz.

"No estarán allí. Todos son practicantes de artes marciales; ¿quién no puede volar por los tejados y escalar muros? Es fácil imaginarlos en las vigas."

Xiao Xun miró el amanecer que se iluminaba gradualmente fuera de la ventana: "¿Deberíamos esperar a que haya luz del todo antes de empezar a mirar?"

Ye Xiao asintió: "Eso es interesante. La gente normal pensaría en buscar algo cuando hay buena iluminación. He observado los movimientos de Wan San. Desaparece del mostrador durante una hora todos los días alrededor del mediodía. Supongo que viene a la habitación a buscar algo así... Es una lástima que, incluso a plena luz del día, aunque la visibilidad sea buena, haya cosas que no se vean..."

—¿Qué es eso? —preguntó Xiao Xun, desconcertado.

"Lejos, pero justo delante de nuestros ojos. Los lugares más inesperados suelen estar justo delante de nuestras narices. ¿Qué hay ahí que no necesitemos durante el día?"

Xiao Xun finalmente se dio cuenta: "¡La lámpara!"

Ye Xiao asintió con aprobación: "Es una lámpara... Simplemente empujé la lámpara de gasa sobre la mesa y encontré una pequeña abertura en una de las pantallas... Parece que la desmontaron y luego la volvieron a armar".

Xiao Xun tomó de inmediato la lámpara de gasa que estaba sobre la mesa y la examinó con atención. Sin embargo, para su decepción, no había nada dentro. Era una lámpara de aceite común y corriente, envuelta en dos finas capas de gasa rosa.

Ye Xiao suspiró: «El asesino no es tonto. Seguro que revisó dentro de la lámpara. Pero no se puede ver algo así durante el día». Dicho esto, levantó lentamente la gasa, encendió la lámpara con un yesquero y la volvió a cubrir con la pantalla.

La suave luz rosada iluminó inmediatamente un rincón de la habitación.

"Mira la pantalla de la lámpara." Ye Xiao parecía cautivada por la luz rosada, un tanto encantadora, y su voz de repente se volvió suave y melodiosa.

En la pared interior de la pantalla de la lámpara, aparecían algunas sombras tenues, que parecían dibujos sobre la gasa, o tal vez polvo y suciedad sobre ella.

Tras una inspección más minuciosa, se observó que eran caracteres delineados con tinta bermellón muy clara sobre un fondo rosa, apenas visibles sin luz.

Parece ser simplemente un garabato al azar, dieciséis caracteres sin lógica, una mezcla de caracteres largos y cortos apilados.

Ye Xiao pasó mucho tiempo tratando de descifrarlo antes de finalmente reconocerlo: "Nianmei, no lleno, digestión, no deseando, agitando olas, golpeando la cabeza, de lado, agua". "Jefe, ¿qué significa esto?" Xiao Xun notó el repentino bajón de ánimo de Ye Xiao y preguntó con cautela.

"No entiendo..." Ye Xiao estaba molesto, y de repente jadeó, casi dejando caer la linterna de gasa que tenía en la mano.

Detrás de los dos, una figura permanecía erguida como un fantasma.

Inexpresiva y silenciosa.

Era ese hombre de negro.

"¿Qué... estás haciendo?" Aunque Ye Xiao solía ser audaz, su voz aún temblaba.

El hombre dijo fríamente: "Cuando la joven me estaba jalando hace un momento, se le cayó algo". Dicho esto, levantó un objeto que tenía en la mano.

Era una pequeña flor de seda en el cabello de Ye Xiao.

Ye Xiao lo aceptó temblando, le dio las gracias y luego preguntó: "¿Cuándo llegaste?".

El hombre permaneció impasible; de hecho, ni siquiera su máscara dejaba ver su expresión. No habló, simplemente se dio la vuelta y se marchó.

"La habilidad de este tipo para moverse con ligereza es magnífica; ni siquiera lo oí entrar..." murmuró Xiao Xun. "Jefe, ¿qué deberíamos hacer ahora?"

Ye Xiao observó pensativo cómo el hombre de negro se marchaba, y después de un rato dijo: "Mi intuición me dice que debería seguir a este hombre..."

Xiao Xun la miró con recelo: "¿Tu intuición es correcta?"

Ye Xiao asintió enérgicamente: "Siempre funciona".

Xiao Xun dijo "Oh" y preguntó con preocupación: "Jefe, ¿puedo preguntar de nuevo cuántas veces lo ha intentado?"

"Esta es la primera vez..." Ye Xiao arrancó la pantalla de la lámpara y se la metió entre la ropa antes de salir corriendo por la puerta.

Xiao Xun se detuvo en seco: "Jefe, esta vez no caeré en la trampa..."

"¿Cuántos días podremos sobrevivir con nuestro dinero? Si no encontramos un mecenas rico, nos moriremos de hambre en unos días..." Una voz llegó desde lejos, lo que hizo que Xiao Xun acelerara el paso para seguir a su jefe, o mejor dicho, para seguir al hombre de negro.

Engaño y traición

Seguí a ese hombre durante varios días, pero no pude encontrar nada sospechoso en él, ni tampoco pude entablar una conversación con él.

Quizás debido a que llevaba una máscara de piel humana, el hombre se mantuvo frío y taciturno. Ye Xiao intentó entablar una conversación trivial, pero esta se estancó debido a los comentarios breves e indiferentes del hombre.

Rumbo al norte.

Pronto su monedero quedó vacío.

Durante la cena, Ye Xiao rebuscó un rato y finalmente encontró dos peces que se le habían escapado de la red en el rincón del bolsillo.

Eran solo dos pequeñas monedas de cobre.

Algo avergonzados, le entregaron el dinero al dueño del restaurante, quien los miró con desdén, se guardó las dos monedas en el bolsillo y se dio la vuelta para ir a la cocina.

Los dos permanecieron de pie, ansiosos, junto a la puerta, esperando con esperanza a que el dueño sacara algunas sobras.

Finalmente apareció el jefe y, de forma inesperada, arrojó un trozo grande de algo.

Los dos se alegraron al poder observar más de cerca y descubrieron que se trataba de una gran cantidad de torta de soja utilizada para alimentar a los cerdos.

Esa noche, Ye Xiao seguía hambrienta, soportando dolorosamente el rugido de su estómago, mientras que Xiao Xun disfrutó de una comida abundante y poco frecuente, sintiéndose después hinchada.

A la mañana siguiente, se despertaron con un lado hinchado y el otro desinflado, y tomaron la misma decisión al unísono: ¡pase lo que pase, tenían que acercarse a ese hombre enmascarado ese mismo día!

Los dos no habían comido nada por la mañana, y al mediodía tenían tanta hambre que se mareaban. El hombre encontró una mesa junto a la ventana en un restaurante elegante, pidió varios platos y una copa de buen vino, y disfrutó de una deliciosa bebida a solas.

Los dos se quedaron abajo, con aspecto lastimero, observando al hombre comer con deleite, como si pudieran oler el tentador aroma de la comida. Tenían la mirada perdida y, finalmente, perdieron la cabeza y decidieron darlo todo.

Impulsados por un repentino impulso, ambos intercambiaron una mirada alentadora y entraron con paso firme al restaurante.

Se dirigió rápidamente a la mesa donde estaba esa persona y se sentó con naturalidad.

El camarero, al ver la ropa andrajosa de Xiao Xun, inicialmente intentó detenerlo, pero al observar la imponente presencia de ambos hombres y su aparente familiaridad con los comensales, se contuvo un instante. Este momento de autocontrol casi le costó meses de dificultades económicas.

Una vez sentados, ambos se negaron orgullosamente a mirar la comida que había sobre la mesa.

Xiao Xun apartó la mirada, fingiendo admirar la caligrafía y las pinturas de la pared, mientras que Ye Xiao sonrió sinceramente al hombre y dijo: "Gracias por recoger mis flores de seda la última vez".

El hombre no levantó la vista: "Me has dado las gracias siete veces durante el camino".

Ye Xiao no se desanimó en absoluto: "Aún tengo que agradecerte tu honestidad al devolver los objetos perdidos..."

"Tus flores de seda no valen mucho... No las necesito, de lo contrario... no te las habría devuelto..."

Ye Xiao se dio la vuelta y llamó al camarero, preguntándole al chef con gran interés por sus mejores platos, y pidió comida para toda la mesa.

El hombre observó con interés el pedido de Ye Xiao y finalmente preguntó: "¿No vas a sentarte en otra mesa vacía?".

El camarero miró inmediatamente a Ye Xiao con recelo, pero Ye Xiao no se intimidó en absoluto. Miró al hombre enmascarado con calidez y dijo: "Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos vimos, viejo amigo. Deberíamos charlar un rato más...".

Finalmente, el camarero se marchó y el hombre miró a Ye Xiao: "¿No nos vemos todos los días?"

Ye Xiao asintió con indiferencia.

Finalmente, se sirvió la comida, caliente y aromática.

Los dos devoraron su comida con tremendo apetito, hasta que finalmente el tendero se acercó a ver cómo estaban.

Pronto los cuencos y los platos quedaron vacíos, y a los dos no les quedó más remedio que dejar de comer.

"¿Quién paga la cuenta?" El camarero presentía que algo andaba mal y rezó en secreto para que su suerte no fuera demasiado mala.

Ye Xiao levantó la vista y se puso de pie, señalando al hombre enmascarado: "Este amigo pagará la cuenta junto con nosotros".

El hombre dijo sin expresión: "No los conozco".

Una oleada de mareo lo invadió, y la voz del camarero tembló al hablar: "...¿Intentas irte sin pagar? ¿Acaso no conoces la reputación de la Torre Qiuyue...? Nuestro dueño es..."

Ye Xiao miró al hombre de negro con actitud desafiante: "Simplemente no tengo dinero, ¿y qué? No quiero oír el nombre de tu jefe... Todavía soy joven, no quiero casarme..."

El camarero se quedó atónito; probablemente nunca antes había visto a un tirano tan cruel.

Por suerte, el posadero era experimentado y resopló a sus espaldas: "¿Qué? ¡Solo quieres que te devuelvan el dinero de la comida! La ropa de la chica vale unas cuantas monedas de plata... quítala a una casa de empeños... si eso no es suficiente... véndela a un burdel... aunque no sea muy guapa, seguro que habrá gente dispuesta a comprarla en un burdel de mala muerte...".

Animado por ello, Xiao Er se abalanzó agresivamente sobre Ye Xiao.

Xiao Xunjun lo miró con furia y estuvo a punto de dar un paso al frente para detenerlo, pero cuando recibió una mirada disuasoria de Ye Xiao, dudó un momento y retrocedió.

Entonces el camarero se abalanzó y agarró el brazo de Ye Xiao sin oponer resistencia.

Ye Xiao parecía asustada y le dirigió al hombre enmascarado una mirada triste.

El hombre permaneció impasible, pero una sonrisa se dibujó en sus ojos. En ese momento, finalmente aceptó las sugerencias, tanto explícitas como implícitas, de Ye Xiao.

"Un momento." Dijo una voz fría.

El camarero se detuvo obedientemente y miró al hombre con expectación.

“Puedo pagar este dinero por los dos.”

Todos respiraron aliviados.

"Sin embargo..." Todos volvieron a sentir un nudo en el estómago.

"Mi dinero me lo he ganado con mucho esfuerzo y jamás lo malgastaré sin sentido."

El hombre habló despacio, mirando a todos, y cada persona escuchó con atención.

"Cuando llegue a casa, te lo pagaré con creces..." dijo Xiao Xun, recibiendo inmediatamente una gran mirada de fastidio por parte de Ye Xiao.

No acepto pagarés.

"Entonces... ¿trabajamos para usted por un tiempo?" Ye Xiao finalmente hizo la pregunta que había estado rondando en su mente durante mucho tiempo, con vacilación.

"¡De acuerdo!", respondió el hombre sin dudarlo.

Ye Xiao sintió que se le quitaba un gran peso de encima, y poco después le entregaron un trozo de papel.

"¿Eh? ¿Un contrato de servidumbre? Parece que... estabas preparado para esto."

El hombre asintió: "Llevo mucho tiempo planeando esto. Estás en un aprieto ahora mismo, y resulta que necesito un par de ayudantes".