Una sonrisa puede derribar una ciudad

Capítulo 11

"¡Hoy en día la gente está tan desesperada por la fama! ¡Ni siquiera conocen sus propios límites!"

"..."

Fue como si una piedrecita grande y molesta hubiera sido arrojada a una olla de agua hirviendo, y un grupo de jóvenes arrogantes inmediatamente comenzó a gritar como si se hubieran escaldado.

Tras escuchar con una sonrisa los comentarios sarcásticos de todos, Ye Xiao se acercó lentamente al joven vestido con túnicas de brocado que había hablado con mayor vulgaridad y tenía la voz más fuerte, recorriendo con la mirada la daga verde esmeralda que colgaba de su cintura.

«Joven Maestro Meng Gan, ¿el Cuchillo de Jade? Has sido dominante y arrogante desde pequeño. Cuando tenías cinco años, intimidaste a un perro que se estaba ahogando y te mordió en el dorso de la mano. Tu padre te enseñó entonces que debías ser amable con los demás y pasar desapercibido de ahora en adelante... ¿Lo has olvidado? ¡Realmente has olvidado el dolor una vez que la herida ha sanado!»

La expresión de Meng Gan cambió ligeramente y pareció algo avergonzado. Miró fijamente a Ye Xiao con furia.

Un joven elegantemente vestido que estaba cerca se giró de inmediato y se burló: "Oh... Hermano Meng... ¡así que así es como te hiciste la cicatriz en el dorso de la mano! ¿No dijiste que te apuñaló un villano cuando estabas salvando a una damisela en apuros?"

Ye Xiao se giró para observar al joven con túnica de brocado. Llevaba el cabello peinado hacia atrás y el rostro empolvado. Agitaba suavemente un abanico plegable. Lo que llamó la atención fue que no portaba una espada en la cintura, sino una flauta de jade colocada en ángulo, lo que le confería un aire de erudición y elegancia.

Quizás sea simplemente una muestra de gustos refinados.

«¿El caballero de la flauta de jade, Hua Yinyue? Entre las escasas sombras de los albaricoqueros en flor, toca la flauta hasta el amanecer. ¡El caballero Hua es, sin duda, un caballero extraordinario y elegante!». Ye Xiao arqueó una ceja.

Hua Yinyue estaba secretamente complacida consigo misma, pero murmuró con hipocresía: "Me halagas, me halagas".

Entonces Ye Xiao dijo: "Hanxiao, la cortesana de la Torre Chenyu, te ha estado buscando por todas partes, tratando de cobrarte las tarifas de prostitución que debes... Joven Maestro Hua, por muy guapo y encantador que seas, aún tienes que pagar cuando visitas un burdel... Están en el negocio, ¿cómo podrían regalarlo?" Su rostro se ensombreció al instante, y dos miradas feroces aparecieron en los ojos de Ye Xiao.

En medio de otra carcajada, Ye Xiao se acercó a la ventana y recalcó: "Soy Ye Xiao, quien lo sabe todo. Caballeros y héroes, si aún no me creen, ¡pueden ponerme a prueba personalmente!". Parpadeó con sus grandes ojos y su mirada recorrió lentamente los rostros de todos los presentes en el restaurante.

Los que fueron arrastrados no pudieron evitar bajar la cabeza, temerosos de que la chica revelara cualquier cosa vergonzosa que hubieran hecho en público.

El restaurante quedó repentinamente en silencio.

Solo la voz de Ye Xiao resonó en el edificio: "El dueño de la mansión Langjing, Yuan Ruxuan, tiene dos cosas favoritas en la vida. La primera es la cata de té. Entre ellas, su favorita es el Biluochun."

Alguien dejó escapar un suave "ah".

Xiao Xun dio un paso al frente y sacó una lata de té Biluochun de primera calidad: "¡La única lata de té Biluochun de primera calidad en la Casa de Té Yipin de la ciudad está en subasta! ¡El precio inicial es de trescientos taeles de plata! ¡No se la pierdan! ¡Esta es una oportunidad única en la vida!"

"¡Trescientos taeles! ¡Esto es un robo!", susurró alguien, mirando furtivamente a Ye Xiao antes de bajar la cabeza.

Ye Xiao miró al hombre con desdén y gritó: "¡Aprovecharse de la desgracia ajena es la mejor estrategia! ¡El pueblo más cercano está a decenas de kilómetros! No solo el viaje de ida y vuelta aumentará tus gastos, sino que también podrías perder la oportunidad de asistir a la propuesta de matrimonio en la Mansión Langjing pasado mañana. ¡Solo hay un frasco! La escasez hace que las cosas sean valiosas. ¡Todos, aprovechen la oportunidad!"

Se produjo un silencio incómodo, y Xiao Xun empezó a preocuparse, pero pronto exhaló un suspiro de alivio.

Uno de los jóvenes amos no pudo contenerse más y exclamó: "¡Trescientos taeles! ¡Me los llevo!"

"¡Cuatrocientos!", ofreció alguien desde la esquina.

"quinientos……"

...

«¡Mil taeles!» Tras la oferta del joven maestro en la esquina, el restaurante quedó en silencio durante un largo rato. Al fin y al cabo, el precio de mercado de esta jarra de té Biluochun era, como mucho, de diez taeles de plata.

"¡Mil taeles de plata! ¡Joven amo en la esquina! ¡Este frasco de té Biluochun es suyo!", dijo Ye Xiao en voz alta.

El hombre se levantó alegremente y se acercó.

La mirada de Ye Xiao recorrió ligeramente la espada que llevaba en la cintura: "¿Joven Maestro Chen de Yong'an? Joven Maestro Chen, siempre he sido directo en los negocios, ¡pago contra entrega!"

“¡Por supuesto!”, dijo el joven maestro Chen en mandarín con un marcado acento local, entregándole un billete de plata.

Ye Xiao negó con la cabeza: "No, joven maestro Chen, necesito oro y plata auténticos. No puedo distinguir entre billetes auténticos y falsos".

"¡Es cierto! ¡Es del prestigioso Banco Tiancheng! Si no me crees, enséñaselo a todo el mundo...", dijo el joven maestro Chen con ansiedad.

Ye Xiao volvió a negar con la cabeza, con una sonrisa astuta en el rostro: "¡Quiero dinero en efectivo!"

“¡Eso… mil taeles de plata, señorita! ¿Quién cargaría con tanta plata encima? Es muy pesado…” El joven maestro Chen continuó explicando.

Ye Xiao negó con la cabeza con firmeza. Al ver que el joven maestro Chen estaba tan ansioso que casi lloraba, finalmente cedió y dijo: "Joven maestro, la espada que lleva en la cintura es muy bonita... ¿Qué le parece si... la cambia por este frasco de té Biluochun?".

Tras dudar durante un largo rato, el joven maestro Chen finalmente se armó de valor y dijo: "Esta es la espada Zhanlu, reliquia familiar... Señorita, por favor, guárdela bien. Sin duda la recuperaré con mil taeles de plata en el futuro...". Se quitó la espada, se la entregó a Ye Xiao y tomó la jarra de té Biluochun.

La primera batalla fue un éxito.

Ye Xiao sonrió y dijo: "¡La segunda gran afición del Maestro Yuan es coleccionar espadas! Ya tiene innumerables espadas famosas en su casa, pero aún anhela más. ¡Ahora subastamos la espada Zhanlu, una reliquia ancestral de la familia Chen de Yong'an! ¡Absolutamente auténtica, no se admiten falsificaciones! ¡El precio inicial es de mil taeles de plata! ¡El tiempo apremia, hagan sus ofertas ahora!"

Con un golpe seco, alguien cayó al suelo.

Xiao Xun miró en la dirección de donde provenía la voz y vio que era el mismo joven maestro Chen de antes.

Los sirvientes que estaban cerca se apresuraron a acercarse y le pellizcaron el filtrum, gritando en voz alta.

"¿El nombre de este joven maestro Chen es Gouqi?", preguntó Xiao Xun con curiosidad.

Los ojos de Luo Qingcheng brillaron: "Tal vez se llame gallo".

Ye Xiao soltó una risita: "¡Maestro, otra vez está molestando a mi hermano! Sus sirvientes claramente lo llaman 'Joven Maestro'. El acento local es un poco extraño."

La subasta que se muestra a continuación fue muy activa.

La espada Zhanlu finalmente se vendió por 3.200 taeles de plata.

Un joven amo altivo hizo un gesto con la mano, y varios sirvientes comenzaron a llevar cajas hacia Ye Xiao.

"¿Qué estás haciendo?" Ye Xiao frunció el ceño.

"¿Necesita dinero la señorita? ¡Tengo de sobra en mi carruaje!", dijo el arrogante joven amo con una sonrisa aduladora.

¡Más de tres mil taeles! ¡Eso son varios cientos de libras! ¿Quién sería tan tonto como para llevar efectivo? ¡Se convertirían en jorobados! ¡Solo quiero billetes! El banco Tiancheng más común me sirve... El rostro de Ye Xiao mostró una vez más una sonrisa inocente pero astuta.

"¡Lo sabe todo! ¿El Maestro Yuan tiene algún otro pasatiempo?" Al ver a los dos jóvenes y adinerados amos radiantes de orgullo tras adquirir los objetos importantes, los demás sintieron una punzada de envidia.

Ye Xiao ladeó la cabeza con picardía, sin responder directamente: "¡Yo también sé lo que más le gusta a la señorita Yuan!"

La piedra provocó mil ondas, y el restaurante se llenó inmediatamente de un zumbido.

Conquistar a la bella señorita Yuan es más difícil e intrigante que conquistar a su padre.

—¡¿Qué es eso?! —exclamó alguien con impaciencia.

—La respuesta se revelará en la cena —dijo Ye Xiao, sacudiendo perezosamente su larga trenza—. ¡Todavía no hemos almorzado!

"¿Qué es exactamente lo que le gusta a la señorita Yuan?", preguntó Luo Qingcheng a Ye Xiao.

Ye Xiao estaba ocupado dividiendo los billetes de plata en tres partes, y luego le ordenó con vehemencia a Xiao Xun que comprara ropa bonita y apropiada.

Al oír esto, se dio la vuelta y preguntó: "¿Has accedido a cooperar conmigo? ¿A ser mi hermano?"

Luo Qingcheng frunció los labios y, tras un instante, no pudo evitar decir: «Nunca has visto mi verdadero rostro. Cuando lo hagas, sabrás que no necesito la ayuda de nadie». Mientras hablaba, estaba a punto de quitarse la máscara.

Ye Xiaobie saltó tres zhang hacia atrás: "¡No! Ya sé que como sapo eres muy guapo... pero como sapo eres demasiado grande, y no puedes encontrar una sapo hembra del tamaño adecuado para que te haga compañía..."

Ignorando la mirada asesina de Luo Qingcheng, salió solo.

Acababa de terminar el almuerzo, y varios restaurantes ya competían por invitarlos a los tres a degustar sus platos estrella de forma gratuita.

Los tres gatos glotones estuvieron discutiendo durante un buen rato antes de elegir finalmente un restaurante que supuestamente tenía los mejores platos de pescado frito.

Cuando llegó la hora de la cena, los tres, vestidos con ropas elegantes, entraron al restaurante con arrogancia y orgullo, entre las miradas de admiración de innumerables jóvenes también elegantemente vestidos.

Después de que los tres se sentaran, los jóvenes con túnicas de brocado que estaban afuera entraron corriendo, apresurándose para conseguir un buen sitio.

Ye Xiao estaba de muy buen humor, ya que el jefe le sirvió personalmente varios platos.

"El favorito de Yuan Peixin..." De repente se detuvo, miró a los jóvenes maestros que susurraban abajo y frunció el ceño con disgusto.

El restaurante quedó en silencio de inmediato, y todos los jóvenes aguzaron el oído.

A todas las chicas les encantan las joyas y los perfumes. Es de sentido común. La señorita Yuan no es la excepción, pero habiendo crecido en el lujo, ¡su gusto es naturalmente diferente al de la gente común! Hace cuatro años, cuando la señorita Yuan tenía catorce, ocurrió un incidente embarazoso. Gastó una fortuna en comprar una horquilla de oro a la "Abuela de Jade Habilidosa" del Valle de Tiangong. Como todos saben, la Abuela de Jade Habilidosa tiene una personalidad excéntrica. Sus creaciones son exquisitas, pero no vende a quienes no le agradan, sin importar cuánto dinero le ofrezcan. Por alguna razón, la señorita Yuan no se ganó el favor de la Abuela de Jade Habilidosa y no compró la horquilla. En un arrebato de ira, la señorita Yuan dirigió a los dieciocho guardias de la Mansión Langjing para asaltar el Valle de Tiangong, solo para ser derrotada por los "Siete Maestros de Tiangong" en formación, y regresó sigilosamente a la Mansión Langjing.

La multitud de abajo soltó un "oh" y luego suspiró.

Alguien gritó: «La señorita Yuan ya ha corrido la voz en el mundo de las artes marciales de que quiere una joya hecha por la "Abuela Jade Habilidosa" y que pagará cualquier precio. Aunque no hemos oído el motivo que mencionó la señorita Ye, este asunto es de dominio público. Pero la Abuela Jade Habilidosa es, sin duda, una persona extraña. He oído que en los últimos años nadie ha conseguido que le haga ninguna joya».

Ye Xiao continuó: "Es cierto que es difícil de encontrar, pero eso no significa que sea imposible. Lo siguiente que se subastará es un joyero hecho por la 'Abuela Experta en Jade'. Está hecho de oro puro y es sumamente exquisito".

Mientras hablaba, sacó de su bolsillo una pequeña caja que era realmente brillante y dorada.

Una espada hela las nueve provincias

"El joyero está tallado con un pergamino de peonías de gran realismo en su superficie. En la base lleva la inscripción 'Artesanía Maestra'. Un ligero toque en la base abre el joyero, revelando varios compartimentos para pulseras, horquillas, pendientes y otros objetos. Lo más singular es que tiene un compartimento oculto en la parte inferior con un mecanismo especial que requiere una técnica particular para abrirse; puede usarse para guardar objetos preciosos..." Ye Xiao mostró el joyero a los caballeros allí reunidos. "Todos ustedes pertenecen a familias distinguidas y tienen un ojo experto; deberían saber que es auténtico. La subasta comenzará ahora y todos pueden pujar libremente. El amor verdadero no tiene precio, ¡así que este artículo no tiene precio de reserva!"

Un instante después, alguien empezó a pujar.

Al no haber precio de reserva, las pujas se dispararon.

Al final, un joven distinguido ganó la subasta con seis mil taeles de plata.

Al enterarse de que había ganado la subasta, el hombre vitoreó e inmediatamente se adelantó mostrando los billetes de plata.

Ye Xiao sonrió ampliamente, tomó el billete de plata y estaba a punto de entregarle el joyero.

El estruendo de un carruaje resonó fuera de la puerta, y un lujoso carruaje se detuvo frente al restaurante.

Varias personas entraron corriendo al restaurante a paso apresurado.

Una suave voz masculina resonó: "¡Este joyero es mío, y ninguno de ustedes tiene permitido tocarlo!"

Ye Xiao se giró al oír el sonido. En la entrada del restaurante, varias personas rodeaban a un joven maestro como estrellas alrededor de la luna.

Vestida de blanco, con un rostro tan claro como el jade, cejas largas y oscuras que se arqueaban hacia arriba y ojos estrechos ligeramente entrecerrados.

Un mechón de cabello cayó suavemente sobre su frente, desprendiendo un aire indescriptible de elegancia lánguida.

El hombre entró lentamente y se detuvo frente a Ye Xiao.

"¡Me llevo este joyero!"

Ye Xiao mantuvo la mirada fija al frente: "¡La subasta ha terminado! ¡Este joyero pertenece a este joven amo! ¡Vuelva pronto!"

—¿Ah, sí? —El joven vestido de blanco alzó una ceja seductoramente—. Me temo que ahora, aparte de mí, nadie más se atreve a llevarse este joyero… —Luego miró al joven que había ganado la subasta—. ¿Joven Maestro Jin de la ciudad de Luo? ¿Todavía lo desea?

El joven maestro Jin hizo una pausa por un momento, miró con anhelo el joyero de oro rojo y bajó la cabeza: "Sí... ya que el joven maestro Huang lo desea, me desprenderé de él..."

Suspiró y le dijo a Ye: "Señorita Ye, lo siento mucho... ¿Puedo romper el contrato? Parece que necesito recuperar los billetes de plata..."

Ye Xiao abrió la boca, pero finalmente permaneció en silencio, observando impotente cómo el imponente joven maestro Jin se convertía rápidamente en un gallo derrotado, inclinando la cabeza y recuperando los seis mil taeles de plata.

Al darse cuenta de que el pato que estaba a punto de ser devorado había salido volando, Ye Xiao descargó su ira contra el joven vestido de blanco, mirándolo con furia.

Sin embargo, el joven de blanco parecía completamente ajeno al resentimiento de Ye Xiao, y seguía sonriendo ampliamente: "Este joyero ahora es mío". Extendió la mano para tomarlo.

Con un chasquido, Ye Xiao apartó de un manotazo la mano imprudente: "Joven amo, esta es una colección privada. ¡Tendrá que pagar para llevársela!"

El rostro del hombre se ensombreció y finalmente logró contener su ira: "¡Huang Er! ¡Dale cien taeles de plata!"