linfengchun - Capítulo 98
Il s'avère que ce qu'elle voulait changer, c'était le monde entier des arts martiaux.
Shangguan Yi rangea le petit message envoyé par pigeon voyageur et ferma légèrement les yeux. Au bout d'un moment, il s'écria : « Préparez les chevaux, allons à Tianjin ! »
« Tianjin ? » Bien que Yu Luo ait supposé que la décision du jeune maître était liée au rapport rapide de l'intendant Chen, elle ne put s'empêcher d'être surprise.
« Mais la capitale… » Elle hésita légèrement.
Shangguan Yi souleva doucement ses paupières, et ses yeux noirs et brillants la firent baisser la tête involontairement.
«Depuis combien de temps faites-vous partie de la famille Shangguan ?»
« Yu Luo est devenu esclave à l'âge de dix ans, et cela fait trente ans depuis. »
« Ma sœur aînée a laissé une lettre avant de mourir, dans laquelle elle te libère de ton statut d'esclave. Yu Luo, tu n'es plus un esclave. »
Voyant son corps trembler de façon incontrôlable, Shangguan baissa les yeux et dit : « Tu as choisi de rester célibataire et de refuser de te marier, et pourtant tu prétends avoir un enfant. Yuluo, crois-tu vraiment que je le sais ? »
Elle leva les yeux, paniquée, les yeux embués de larmes. « Jeune Maître… »
« De quoi as-tu peur ? Avec toute l'attention que tu portes à A-Kuang, ne mérites-tu pas le titre de « mère » ? À l'époque, tu t'es portée volontaire pour devenir cheffe de la préfecture de Shuntian dans la capitale, uniquement pour veiller sur A-Kuang et couper ses liens avec Ji Junze. Si tout s'est déroulé aussi facilement, c'est aussi grâce aux relations que tu as tissées au fil des ans. Si ma sœur aînée savait à quel point tu es bonne avec A-Kuang, elle en serait profondément touchée. »
En voyant ses épaules tremblantes, les yeux sombres de Shangguan Yi se plissèrent.
« Je n’aime pas Ji Junze, en partie à cause d’A Kuang, et en partie à cause de mes propres goûts et dégoûts, mais vous êtes différent. Vous respectez les dernières volontés de ma sœur aînée, vous me traitez comme un petit frère et vous considérez A Kuang comme votre propre fils. Quand il s’agit de se débarrasser de Ji Junze, vous êtes plus déterminé que moi. »
Les beaux yeux de Yu Luo, aux traits fins, s'écarquillèrent soudain de surprise, puis se rétrécirent à nouveau.
«
Craignez-vous que si je quitte la capitale maintenant et que Ji Junze fait son retour, la famille Shangguan soit condamnée
?
» Shangguan Yi gloussa.
« Jeune Maître, Yu Luo est dans la capitale depuis tant d'années et a vu bien des choses de ce genre. De plus, Ji Jun a subi un véritable calamité cette fois-ci. S'il devait être réintégré… »
« Et alors ? » interrompit Shangguan Yi avant que Yu Luo n'ait pu terminer sa phrase.
Jeune Maître...
Yu Luo resta figé, l'observant avec la même nonchalance arrogante qu'il avait dans sa jeunesse. Il prit le manteau préparé et le noua nonchalamment autour de son cou. Ses beaux yeux se levèrent légèrement, tels un abîme profond et insondable. Un léger sourire effleura ses lèvres.
« Même s’il occupe la plus haute fonction du pouvoir, il doit quand même venir me demander de l’aide. Elle le voit bien mieux que vous tous. »
À la mi-novembre, le Hailong entra dans le port de la province de Hwanghae, en Corée. Historiquement, la Corée était connue sous le nom de Dongyi, et son territoire fut unifié par la dynastie Joseon lors de la dixième année de l'ère Jianning de la dynastie des Grands Wei. Elle faisait face aux Grands Wei de l'autre côté du fleuve et était bordée par les monts Di Lianshan au nord. La province de Hwanghae était l'une des huit provinces de Corée. Grâce à sa proximité avec Gaegyeong, la capitale des Grands Wei, c'était une région prospère où de nombreux habitants parlaient couramment le chinois.
« Je n'arrive vraiment pas à croire que c'est la Corée du Nord », s'exclama Cong Luan en regardant la banderole portant le caractère « 衣 » (vêtements) qui flottait dans la boutique.
« Le peuple Dongyi est un État vassal des Plaines centrales depuis l'époque de Goryeo. Il est donc tout à fait naturel qu'il écrive les caractères chinois et porte le hanfu. » Sur ces mots, Wei Zhuofeng leva les yeux et entra dans la boutique de vêtements comme si de rien n'était.
« Quel caractère agaçant ! » Cong Luan le fusilla du regard, puis sortit son livre d'histoire comme pour exprimer sa colère et se mit à écrire dix lignes à la fois avec un regard féroce.
Sans se soucier de ses notes de voyage, Yu Zigui entra d'un pas nonchalant dans la boutique de vêtements. Les murs étaient couverts de vêtements, légèrement modifiés par rapport à ceux de la Grande Wei et portant une touche de style coréen. Les couleurs étaient si éclatantes qu'elles surpassaient de loin les standards habituels de la Grande Wei. À cette pensée, elle ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
« Patron, avez-vous quelque chose de végétarien ? » demanda Xiao Kuang.
Yu Zigui le fixa du regard jusqu'à ce qu'un frisson lui parcoure l'échine.
« Dis ce que tu penses. » Il essuya discrètement sa sueur froide ; ce regard était encore plus intimidant que celui de son oncle.
« Ce n'est rien. » Son regard le parcourut, puis se leva brusquement. « Je comprends maintenant pourquoi tu as autant de confidentes à travers le monde. »
Physiquement, Wei Zhuofeng correspondait mieux aux canons de beauté de la dynastie Wei que Xiao Kuang. Cependant, le troisième jeune maître Wei était un peu trop distant et moins attentionné et compréhensif que Xiao Kuang. Elle fronça légèrement les sourcils, et il devina ses pensées. Il n'était pas étonnant que les femmes soient sous son charme, qu'elles soient des héroïnes chevaleresques ou des filles de hauts fonctionnaires. Le simple fait de l'avoir vu escalader le mur de la chambre de la concubine favorite du gouverneur de Yangzhou, l'air débraillé, suffisait à la faire longuement rêver.
Elle était loin de se douter qu'il s'agissait d'un simple « plat rustique », mais ce qui l'a vraiment impressionnée, c'est la « viande étrangère »...
Ils venaient de débarquer du grand navire et cherchaient encore leurs repères lorsqu'ils virent Xiao Kuang se fondre habilement dans le marché et arriver à la porte arrière d'une maison. Les maisons coréennes étaient généralement basses et leurs murs, moins hauts que ceux du Grand Wei, semblaient enfermer les habitants dans un petit monde. Elle estima pouvoir traverser facilement en s'aidant d'une simple prise, mais Xiao Kuang n'avait pas l'habitude d'escalader les murs.
Après quelques coups légers, la porte s'ouvrit lentement. Une femme au visage légèrement bouffi bâilla, une lourde perruque lui tombant sur la tête. Bien qu'elle ne comprenne pas le coréen, elle se doutait que la femme ne disait probablement rien de gentil. Alors, Xiao Kuang appela «
Gui Lan
» avec un sourire, et un miracle se produisit.
La femme poussa un cri de surprise, sa poitrine nue tremblant légèrement à chaque mouvement, ce qui la fit rougir. En regardant Wei Zhuofeng, elle ne vit que du dégoût absolu. Après son cri, la femme, retenant sa perruque qui se balançait, s'enfuit à l'intérieur. Ce n'est que lorsqu'une douzaine de belles femmes, vêtues de leurs plus beaux atours, firent irruption qu'elle comprit qu'il ne s'agissait pas d'une résidence privée, mais d'une maison close.
Il était non seulement l'objet des convoitises de la dynastie des Grands Wei, mais aussi l'objet des rêves des femmes de Joseon.
En y repensant, elle ne put s'empêcher de jeter un nouveau coup d'œil à Xiao Kuang.
« Un verrat reproducteur. » Avec un grognement dédaigneux, Cong Luan rangea son papier et son stylo et passa devant lui sans même le regarder.
« Ah Luan, je n’ai rien dit. » Xiao Kuang le rattrapa et rétorqua : « Tu sais qu’il y a deux ans, j’ai quitté Jiangdu pour la Corée par bateau. Tu sais à quel point j’étais bouleversé à ce moment-là. »
« Oui, oui, je me sentais contrariée, alors je suis allée me détendre. »
« Non, non, je suis juste allé boire. Guilan et les autres sont vraiment pitoyables. »
« Une personne pitoyable ? » Cong Luan haussa un sourcil et se tourna vers le patron pour lui demander : « Avez-vous des chambres privées ? »
« Une cabine ? » Le commerçant parlait couramment chinois. Après un instant de réflexion, il désigna le rideau de la cabine d'essayage. « Ça pourrait convenir… »
Avant même qu'elle ait pu prononcer le dernier mot, une bourrasque de vent froid s'abattit sur elle, et les favoris de la patronne se retrouvèrent plaqués contre ses joues, formant un angle étrange. Elle était seule…
Le martèlement rythmé des corps résonnait derrière le rideau, révélant la brutalité des coups. Les sons, à la fois impitoyables et rapides, étaient à la fois palpitants et incroyablement jouissifs pour les auditeurs.
« Future belle-tante ! »
Elle se retourna et ses oreilles devinrent automatiquement sourdes.
"Aide!"
La voix masculine stridente et le rire suggestif et malicieux firent trembler violemment le rideau, lui rappelant une scène similaire qui s'était déroulée deux ans auparavant dans la calèche derrière elle, dans les rues de Jiangdu.
« Patron, laissez-moi voir celle-là », dit-elle calmement en désignant une robe.
Le patron corpulent raidit la nuque et la fit lentement pivoter. « Est-ce là la nouvelle mode dans le Grand Wei ? »
En voyant les vêtements simples qui lui semblaient plus agréables à l'œil, elle acquiesça : « Oui. »
« C'est... tellement excitant... »
Stimuler?
Yu Zigui jeta un coup d'œil à la joue bleu-vert de Xiao Kuang et ne put s'empêcher de rire. Il avait vu l'expression du tailleur tout à l'heure
: c'était plus que «
spectaculaire
»
!
Elle se réjouit secrètement et fit un clin d'œil à Cong Luan. Moins féroce qu'auparavant, Cong Luan esquiva légèrement, puis donna soudain un coup de coude à celui dont le visage était « soleil à l'est et pluie à l'ouest ».
« Encore ? » Xiao Kuang recula de trois pas, les yeux grands ouverts.
«
Comment ça, “encore”
?!
» lança Cong Luan, les mains sur les hanches. «
Va chercher ton certificat de départ auprès de ton ex
!
»
Le Grand Wei interdit formellement aux civils de quitter le col. De plus, la guerre fait rage. S'ils ne changent pas d'identité, ils seront probablement étroitement surveillés dès leur entrée en territoire barbare du Nord.
La discrétion est une vertu.
Yu Zigui toucha les vêtements coréens pour femmes qu'elle venait d'acheter, et lorsqu'elle leva les yeux, elle aperçut le regard fugace de Wei Zhuofeng.
« Ceci est un document. » Par la porte de service du bordel, une courtisane nommée Guilan glissa discrètement un livre dans les vêtements de Xiao Kuang. « En partant d’ici, en passant par Sanjiangli, il faudra environ dix jours à cheval pour atteindre les Barbares du Nord. »
« Dix jours ? » demanda Yu Zigui en se penchant plus près. « Y a-t-il un chemin plus court ? »
Guilan détourna son regard et la regarda : « Oui, il y en a, mais les frontières ont été fermées il y a quelques jours. Le seul moyen d'accéder au Grand Wei est de passer par le port et Yizhou au nord, et le seul moyen d'accéder au Di du Nord est de passer par Sanjiangli. Comme ces passages sont strictement contrôlés, les gens ordinaires doivent souvent attendre plusieurs jours avant de pouvoir les franchir. »
Alors que le groupe commençait à s'inquiéter, ils entendirent Guilan murmurer : « Il y a une autre solution. »
« Quelle route ? » À ce moment-là, Cong Luan oublia ses rancunes personnelles et demanda précipitamment, en l'entraînant avec lui.
« Si nous franchissons le Pic du Général, nous pourrons atteindre Zhongdu en deux jours seulement. Cependant, la montagne est haute et escarpée, et nous sommes en plein hiver. Comme le dit le proverbe, «
L’aigle s’est brisé les ailes sur le Pic du Général
», même les oiseaux ne peuvent plus le franchir. »
Le groupe a échangé des regards et est instantanément parvenu à un accord tacite.
« Essayons », dit fièrement Wei Zhuofeng.
Guilan, voulant persuader à nouveau Xiao Kuang, l'attrapa avec anxiété lorsqu'elle entendit une voix masculine crier venant de la rue.
«Baisse la tête», lui rappela Guilan en tirant Xiao Kuang à l'écart.
Voyant cela, Yu Zigui, avec sagesse, obéit, et Gao Dashan, machinalement, baissa la tête. Seuls Cong Luan et Wei Zhuofeng, encore perplexes, tendaient le cou pour observer.
«Veuillez incliner la tête, tous les deux», répéta Guilan.
Un groupe de guerriers s'approcha au loin. Contrairement aux soldats que j'avais vus auparavant, ces hommes portaient des robes de soie bleue et des plumes de faisan ornaient leurs couronnes. Ils se déplaçaient avec une rapidité fulgurante.
« Ce sont les Hwarang, la garde royale du roi », dit Guilan, incrédule.
« Roi ? Vous voulez dire le roi de Joseon ? » Les yeux de Cong Luan s'écarquillèrent.
« Ce sont les gardes du roi, mais pas le roi lui-même. À Joseon, les Hwarang sont l'épée du roi. Gye-ran est né à Gaegyeong (la capitale de Joseon), et je ne me tromperais jamais sur son uniforme. S'il était roi, il y aurait beaucoup plus de Hwarang, et celui à cheval serait probablement un haut dignitaire. »
À mesure que le groupe se rapprochait, Guilan se pencha encore plus bas, touchant presque le sol.
«Veuillez incliner la tête», dit-elle.
Les cinq hommes firent comme on leur avait demandé, et le groupe passa rapidement peu de temps après.
« Avez-vous besoin de quelque chose, Troisième Jeune Maître ? » demanda Yu Zigui en jetant un coup d'œil à Wei Zhuofeng, dont les beaux sourcils étaient froncés à côté de lui.
Wei Zhuofeng contempla la silhouette à cheval et se demanda : « J'ai l'impression de l'avoir déjà vu quelque part. »
« C’est Lord Park An-jin », dit Gui Lan en levant les yeux.
« Park An-jin ? » Xiao Kuang sembla se souvenir de quelque chose.
Les yeux de Wei Zhuofeng s'illuminèrent : « C'est un envoyé de Corée en poste dans la capitale. Je l'ai aperçu de loin pendant la Fête de la Mi-Automne cette année. »
« Ce jeune maître a raison. Seigneur Park An-jin est bien l'envoyé de mon roi auprès du Grand Wei. Il y a trois ans, Seigneur Park est parti d'ici pour le Grand Wei. À cette époque, Gui Lan était encore un haut fonctionnaire et avait eu l'honneur de recevoir l'envoyé du roi ainsi que le Daotai. Je ne m'attendais simplement pas à ce que Seigneur Park revienne si tôt », dit Gui Lan.
Sachant que cet homme était le fonctionnaire coréen qui avait fui secrètement la capitale, Yu Zigui baissa les yeux un instant, puis sourit. Pointant du doigt la direction prise par le groupe, elle demanda nonchalamment
: «
Mademoiselle Guilan, cette route mène-t-elle à la capitale de la Corée
?
»
Au moment même où elle posait la question par curiosité, Guilan se couvrit la bouche et rit : « Cette route va vers le nord, tandis que Kaijing est au sud. Pour reprendre les mots du Grand Wei, elle va vers le sud tout en se dirigeant vers le nord. »
« Je vois. » Yu Zigui réfléchit un instant à voix basse, puis regarda ses compagnes compréhensives, ses yeux en forme de croissant brillant doucement.
« Je pense que nous n'avons pas besoin d'escalader General Peak. »
Un jour plus tard.
Au lever du jour, alors que les festivités de minuit au pavillon Chunxiang s'achevaient et que les courtisanes venaient de s'endormir, on frappa à la porte de derrière.
Qui est-ce?
Guilan jura avec colère, puis ajusta précipitamment sa perruque et se précipita vers la petite porte.
Sa beauté s'était fanée ; à l'époque, elle vivait dans de magnifiques demeures, jamais réduite à vivre dans la cour extérieure et à devenir une simple gardienne.
En y repensant, elle ressentit à la fois du ressentiment et de la colère. Elle ouvrit brusquement la porte en bois et lança avec son accent local : « À qui est ce chien qui aboie comme ça ! »
La personne qui se trouvait devant la porte a été visiblement surprise pendant un instant, puis une voix féminine polie a retenti : « Excusez-moi de vous déranger. »
Est-ce chinois ?
Ayant retrouvé ses esprits, Guilan cligna des yeux, encore gonflés, et vit une femme frapper à la porte. Des rides marquaient son visage et sa fatigue était palpable, telle une fleur fanée se détachant faiblement dans la lumière du matin.
Guilan pensa inconsciemment qu'elle cherchait probablement son mari, et elle releva ses vêtements et dit d'un ton acariâtre : « Madame, l'heure des réceptions est passée, et votre maître n'est pas là. »
Yu Luo fut décontenancée. « Mademoiselle, vous avez mal compris. »