Hogar de los espíritus

Capítulo 4

"Komm her, Liebling."

Yan Niang, der sich bereits aus Zhu Yus Umarmung befreit hatte, streckte die Hand aus und nahm ihre Hände.

"Was für ein entzückendes und wunderschönes Zwillingsschwesternpaar!"

Als Yan Niang in ihre unschuldigen und naiven Augen blickte und dann in die beiden Augenpaare, die von Angst und Verwirrung erfüllt waren, lächelte sie sie an.

"Pingfei, meinst du, diese beiden wären am besten geeignet, meine Dienstmädchen zu sein?"

„Ob sie geeignet sind oder nicht, hängt von Eurer Hoheit, dem dritten Fürsten, ab, sie ihnen zu verleihen.“

Zhu Yu beugte sich vor und betrachtete sie. Er sah zwei kindliche Gesichter mit großen Augen, die ihn schüchtern anblickten.

„Lächle mich an, und ich werde dich an meiner Seite behalten, wenn du mein Wohlwollen gewonnen hast.“ Sein hübsches Gesicht erstrahlte in einem noch breiteren Lächeln, doch seine Worte ließen keinen Widerspruch zu. „Jeder ist nützlich; sonst, wozu ist man ja geboren? Schließlich ist Ärger Ärger, und ihn zu behalten, ist einfach überflüssig.“

Obwohl sie die Bedeutung seiner Worte nicht unbedingt vollständig verstanden, spürten sie den furchterregenden Blick des Mannes vor ihnen, was ihnen noch mehr Angst vor dem Atmen machte.

Yan Niang, der etwas abseits stand, lächelte und tätschelte sie.

„Sieh dir deine rosigen Wangen an. Hat dir denn noch nie jemand gesagt, dass du noch viel süßer aussiehst, wenn du lächelst?“, lockte Yan Niang. „Komm her, das ist dein zukünftiger Meister. Nenn ihn den Dritten Prinzen. Mit einem Meister wirst du wunderschöne Kleider und köstliches Essen zu jeder Mahlzeit haben.“

Wird es... wird es gedämpfte Brötchen geben?

"Gibt es... noch Wasser?"

Die beiden Schwestern fragten mit leiser Stimme, denn ihr älterer Bruder hatte ihnen gerade diese beiden Dinge zu essen gegeben, und sie schmeckten köstlich.

"Gedämpfte Brötchen, Wasser kochen!"

Yan Niang musste über ihre unschuldigen Fragen lachen.

„Ich glaube, in der Residenz des dritten Fürsten gibt es diese beiden Dinge wahrscheinlich nicht.“ Bei drei Mahlzeiten täglich, die aus üppigen Köstlichkeiten aus dem Land und dem Meer bestehen, sollte es dort kein so grobes Essen geben.

„Nein!“ Die beiden Schwestern waren sichtlich enttäuscht.

„Zwei kleine Mädchen mit Stimmen so süß und melodisch wie Nachtigallen!“, winkte Zhu Yu mit dem Zeigefinger und begann, seine Spielsachen zu necken. „Kommt her, ruft ‚Eure Majestät‘, und ihr könnt so viele Brötchen, Suppe und Hühnchen essen, wie ihr wollt.“

Als die Schwestern hörten, dass sie sich satt essen könnten, strahlten ihre Augen und sie lächelten glücklich.

"Eure Majestät...Eure Majestät."

Die beiden Schwestern riefen gehorsam, und als sie sahen, dass die Augen des Mannes nicht mehr so furchterregend waren wie zuvor, konnten sie nicht anders, als ihn zu umschmeicheln und sagten: „Eure Majestät, mein Name ist Xiao Ma (Xiao Fan).“

„Es scheint, als hätte ich von nun an zwei kleine Pirolen an meiner Seite. Euer Lächeln und eure Stimmen erfreuen mich. Von nun an sollt ihr die Namen Sorgenfrei und Kummerfrei tragen!“

Kapitel Zwei

Schneeflocken bedeckten den Boden und schufen eine neblige, frostige Szenerie. Die majestätische Kaiserstadt, in einen silbrigen Dunst gehüllt, wirkte dadurch noch prächtiger und erhabener.

Die goldenen Dachziegel des Palastes waren längst strahlend weiß geworden, und die Kiefern und Zypressen waren wie ein Schneevorhang, der in dicken Schichten herabhing, mit Frost und Schnee bedeckt. Entlang der gewaltigen Steinstufen, die von den Palastsäulen hinabführten, standen die Wachen zu beiden Seiten stolz und aufrecht, furchtlos vor der eisigen Kälte, die Speere kerzengerade in den Händen.

Auf einem blumengesäumten Weg in der Kaiserstadt türmten sich zu beiden Seiten Schneewehen auf, nur der mittlere Steinweg war passierbar. Eine alte Palastmagd, die eine rot bemalte Holzkiste trug, erblickte eine Gestalt vor sich und rief überrascht auf, da sie diese vertraute Figur seit über einem halben Monat nicht mehr im Palast gesehen hatte.

„Vierter junger Meister, es ist schon eine ganze Weile her, dass ich Euch gesehen habe. Warum habt Ihr vor einem halben Monat nicht an dem Bankett teilgenommen?“ Hattet Ihr nicht gesagt, Ihr würdet teilnehmen?

Su Shaochu, der vierte junge Meister der vier großen Familien, ist elegant und geistreich, besonders sanftmütig im Umgang mit Frauen. Gelegentlich zeigt er ein ernstes Gesicht mit verspielten Gesten und ist offen und ungehemmt. Er war stets der gutaussehende junge Mann, der von den Töchtern königlicher Verwandter und Adliger sowie den jungen Damen des Palastes bewundert wurde. Alle waren sehr enttäuscht, ihn beim Palastbankett nicht zu sehen.

"Vierter Jungmeister?"

Eine Gestalt in einem schneeweißen Gewand blieb stehen und drehte sich um. Die alte Palastmagd, die ihn gerufen hatte, erschrak über den Ausdruck in seinen Augen.

Die Person vor ihm schien fast eins mit Eis und Schnee zu sein, und die Aura, die er ausstrahlte, war äußerst schwach, ganz anders als bei dem sonst so warmen Su Shaochu, dessen Lächeln die Menschen ansteckte.

„Shaochu, das ist die Palastmagd Dong, die sich so gut um dich kümmert. Du nennst sie immer Schwester Dong. Du hast sie nach deiner Krankheit doch nicht etwa vergessen?“, sagte Su Dongling, der älteste Sohn der Familie Su, der neben Su Shaochu stand.

„Schwester Dong“, flüsterte sie stirnrunzelnd, dann wurde ihr Gesichtsausdruck ernst, und sie antwortete mit distanzierter Höflichkeit: „Ich war vor Kurzem erkältet und bin erst jetzt wieder gesund. Entschuldigen Sie bitte.“

Seine Brauen waren markant, sein Gesicht attraktiv, und er wirkte nicht kränklich, sondern ruhig und gelassen. Das war ein völliger Unterschied zu seinem sonst so ernsten Auftreten, bei dem stets ein sanftes Lächeln seine Lippen umspielte. Lag es an der Winterkleidung? Sogar seine Gestalt wirkte größer als sonst. Es war eindeutig dieselbe Person!

„Ach, wieso sagen Sie das? Ich wusste nicht, dass Sie sich gerade erst von Ihrer Krankheit erholen, Vierter Jungmeister. Das war meine Annahme.“ Einen Moment lang war die alte Palastmagd sprachlos und etwas verdutzt.

„Shaochu, du hast andere Angelegenheiten zu erledigen, du solltest jetzt gehen!“, sagte Su Dongling.

Su Shaochu verbeugte sich leicht, drehte sich dann um und ging vorwärts. Seine Gleichgültigkeit war so kalt und distanziert, dass selbst der sonst so spielerische Ton in seinen Augen verschwunden war.

„Palastmädchen Dong, Ihr seid krank geworden und habt mit vielen Problemen zu kämpfen. Manchmal verliert Ihr sogar die Orientierung. Nehmt es mir bitte nicht übel“, sagte Su Dongling mit einem sanften Lächeln zu dem alten Palastmädchen.

„Der arme Vierte Junge Meister, er hat erst vor Kurzem eine Trennung durchgemacht, ist nun von vielen Problemen geplagt und ist krank geworden. Kein Wunder, dass er wie ein völlig anderer Mensch wirkt.“

Wenn man an die Zeit vor über einem halben Monat zurückdenkt, war Su Shaochu völlig erschöpft, weil seine Geliebte Yu Ziyan ihm nachts die Zifei-Zwillingsmonde gestohlen hatte. Nun ist er so krank, dass die alte Palastmagd zutiefst betrübt ist, dies zu hören.

"Wird Lady Dong zur Residenz der Prinzessin gebracht?" Ich habe gehört, dass sie kürzlich dem Dienst im Palast der Prinzessin zugeteilt wurde.

"Ja! Wir wollten diese Heilkräuter gerade mitnehmen. Der kaiserliche Arzt hatte angeordnet, dass der tägliche Genuss dieser Kräuter die chronische Krankheit der Prinzessin lindern würde."

„Ich muss auch einen alten Freund besuchen, der vor Kurzem als Wache zum Palast gekommen ist. Wollen wir nicht zusammen gehen?“

"Hat der junge Meister Su nicht gerade die Prinzessin besucht?" Als er sie vor dem Hof der Prinzessin stehen sah, nahm er an, dass sie ihren Besuch gerade beendet hatten.

Su Dongling lächelte mit den Händen hinter dem Rücken. „Nachdem Shao Chu der ältesten Prinzessin seine Aufwartung gemacht hatte, kam ich vom Kronprinzen und hatte vor, einige alte Freunde aus der Kampfkunstwelt zu besuchen.“

„Es handelt sich um Fu Yaofeng, den neu rekrutierten Kampfsportwächter in der Residenz der Prinzessin, einen renommierten Schwertkämpfer in der Welt der Kampfkünste.“

Auf Vorschlag des Kronprinzen sollte die Leibgarde der Prinzessin um einen Kampfsportexperten verstärkt werden. Der Kaiser war entschieden dagegen, da er befürchtete, die Fähigkeiten eines Kampfsportexperten könnten die Sicherheit der Prinzessin gefährden. Der Dritte Prinz, der für die Sicherheit der Prinzessin zuständig war, stimmte dem jedoch zu, woraufhin der Kaiser zustimmend nickte.

„Sind Jungmeister Su und Fu Wuwei alte Bekannte?“

Es heißt, der Kronprinz habe vorgeschlagen, den berühmten Schwertkämpfer Fu Yaofeng als seinen Leibwächter anzuheuern. Dieser Vorschlag stammte von der zweiten Tochter der Familie Su, die den Kronprinzen als Konkubine geheiratet hatte.

„Wir saßen alle im selben Boot, deshalb hat sich zwischen uns eine gewisse Beziehung entwickelt.“

Die vier großen Familien stehen mit einem Bein am Kaiserhof und mit dem anderen in der Welt der Kampfkünste – wie könnte die Familie Su da eine Ausnahme bilden?

Fu Wuwei ist ein ehrlicher und loyaler Mann, der sich durch die Tötung von Zi Fei Shuangyue verdient gemacht hat. Obwohl der Kaiser anfangs nicht einverstanden war, dass ein Mann aus Jianghu als Leibwächter der Prinzessin dient, schätzt er ihn nach einigen Besuchen bei der Prinzessin nicht nur, sondern möchte ihm auch wichtige Positionen bei mehreren bedeutenden Zeremonien übertragen. Dies liegt an Fu Wuweis überragender Schwertkunst, und der Kaiser sagte auch, dass der Kronprinz und der Dritte Prinz ein großes Urteilsvermögen besitzen!

"Oh! Das sind ja wirklich gute Neuigkeiten." Da Fu Yaofeng die Prinzessin beschützt, können sie ihre nächsten Schritte beruhigt angehen.

„Es ist ziemlich überraschend, dass der dritte Prinz zugestimmt hat, Kampfsportlern den Zutritt zum Palast zu gestatten!“

Im Palast gelten strenge Regeln, von denen einige später vom dritten Prinzen eingeführt wurden. Eine besonders strenge Regel, die er erließ, ist das Verbot für Personen aus der Kampfkunstwelt, den Palast zu betreten und dort als Diener oder Wachen zu dienen.

„Ich habe auch gehört, dass der dritte Prinz in letzter Zeit beim Kaiser dafür geworben hat, Fu Wuwei zum Ausbilder der königlichen Garde zu ernennen, um ihnen Schwerttechniken und Formationen zur Einkesselung des Feindes beizubringen. Fu Wuwei war in letzter Zeit ziemlich beschäftigt.“

„Vielleicht haben Fu Yaofengs überlegene Kampfkünste den Dritten Prinzen umgestimmt.“ Su Donglings ernster Gesichtsausdruck verschwand und wurde durch ein ruhiges Lächeln ersetzt. Er verstand Zhu Yus Plan: dem Kronprinzen einen Gefallen zu tun und gleichzeitig Fu Yaofeng so sehr zu beschäftigen, dass er nichts anderes tun konnte, um ihnen so eine hilfreiche Person für ihre Vorhaben zu nehmen.

„Junger Meister Su, Sie müssen auf sich aufpassen. Das Wetter ist in letzter Zeit eisig kalt, und viele haben sich erkältet. Selbst der Dritte Prinz, der sonst kerngesund ist, ist krank geworden und war schon seit geraumer Zeit nicht mehr im Palast. Ich habe ihn erst vor wenigen Tagen gesehen.“

Der dritte Prinz und Su Shaochu waren schon immer die beiden beliebtesten Personen im Palast. Ihre Abwesenheit im letzten halben Monat hat alle enttäuscht.

„War der dritte Prinz vor ein paar Tagen im Palast?“

Das Palastmädchen nickte.

„Der dritte Prinz war schon seit geraumer Zeit nicht mehr im Palast gewesen, und der Kaiser und die Kaiserin waren so besorgt, dass sie wiederholt kaiserliche Ärzte zu ihm schickten, doch keiner von ihnen konnte ihn finden. Der Kaiser und die Kaiserin waren äußerst beunruhigt. Schließlich begab sich der Kronprinz persönlich zur Residenz des dritten Prinzen, bevor er ihm den Zutritt zum Palast gestattete.“

„Ich bin sicher, alle können jetzt aufatmen, da sie den Dritten Prinzen wohlbehalten gesehen haben.“ Das arrogante Auftreten des Dritten Prinzen, das auf seiner Macht beruhte, war zum Teil der überschwänglichen Zuneigung des Kaisers und der Kaiserin geschuldet.

„Sie war nicht nur erleichtert, sondern die Kaiserin packte auch den dritten Prinzen und behandelte ihn wie ein Kind, schimpfte mit ihm, weil er sich nicht um sich selbst kümmere, sagte, er sehe abgemagert aus, und rief immer wieder den kaiserlichen Arzt, wobei sie darauf bestand, dass der dritte Prinz zu ihrer Pflege im Palast bleibe und diesen nicht wieder verlassen dürfe.“

„Eure Majestät die Kaiserin ist eine sanfte und liebevolle Person, wie Sie sich vorstellen können.“ Die Kaiserin hat diesen Prinzen, der zwar nicht ihr eigener Sohn war, aber von ihr persönlich erzogen wurde, immer sehr verwöhnt und ihn stets wie ein Kind behandelt.

„Schließlich versprach der dritte Prinz, dass er dem Palast nicht mehr so lange fernbleiben würde, was die Kaiserin beruhigte.“

Palastmädchen Dong lächelte. Sie kannte das schon. Der dritte Prinz, der stets gleichgültig und unberechenbar wirkte, zeigte immer einen hilflosen Ausdruck, wenn er sich der Fürsorge der Kaiserin unterzog, ertrug sie aber meist mit einem bitteren Lächeln.

„Der dritte Prinz besuchte später die älteste Prinzessin, doch diese lehnte einen Besuch unter Berufung auf Krankheit ab.“

„Nicht einmal der dritte Prinz hat sie empfangen. Es scheint, als wolle die älteste Prinzessin sich erst einmal beruhigen und richtig erholen.“

Die Palastmagd nickte, völlig ahnungslos, welche Bedeutung hinter Su Donglings Worten und seinem nachdenklichen, zusammengekniffenen Gesichtsausdruck steckte.

„Junger Meister Su sollte den Vierten Jungen Meister jedoch daran erinnern, dass er, sollte er eine Frau lieben, dem Dritten Prinzen nicht zu nahe kommen sollte. Schließlich ist es nicht gut, wenn Gerüchte die Runde machen. Außenstehende verstehen das nicht und könnten den Vierten Jungen Meister für verrückt halten“, sagte die alte Palastmagd vorsichtig.

"Was meinst du damit?"

"Das..." Dong Gongnu zögerte, unsicher, was er sagen sollte.

„Bitte, Lady Dong, sprechen Sie offen, damit ich, Ihr älterer Bruder, weiß, wie ich meinem jüngeren Bruder helfen kann, der es gewohnt ist, sorglos zu sein“, sagte Su Dongling mit der Besorgnis eines älteren Bruders.

„Tatsächlich hat diese Angelegenheit im Palast bereits für großes Aufsehen gesorgt, aber niemand wagt es bisher, dem Kaiser, dem Kronprinzen und der Kaiserin davon zu berichten. Vor etwa zwei Wochen beobachteten mehrere vorbeigehende Eunuchen und Palastmädchen am Hang hinter dem Palastgarten, wie der Dritte Prinz den Vierten Prinzen fest umarmte und ihn heftig küsste!“

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Auf dem Gipfel thront eine hohe und imposante Gestalt, die stolz die in ein silbernes Licht gehüllte Hauptstadt überblickt.

Im eisigen Wind flatterte sein tiefblauer Umhang, der Wind hob das mondweiße Gewand darunter an, die Ärmel wehten sanft. Auf seinem schönen Gesicht senkte er lediglich die Brauen und presste die Lippen zusammen; selbst im eisigen Wind zeigte er keine Spur von Furcht, sein Gesichtsausdruck blieb ruhig und gelassen.

Er blickte den am Himmel tanzenden Schneeflocken nach, runzelte leicht die Stirn und seine Gedanken schweiften zurück in die Vergangenheit, zum Meixiu-Berg in Nanyuan, wo derselbe kalte Winterschnee fiel...

Der Lichtstrahl zerschnitt die Luft und drang drei Zoll tief in den Schnee ein. Blitzartig zuckte er über die Bäume vor ihnen hinweg. Ein ohrenbetäubender Knall hallte vom Boden wider, die Bäume schwankten und stürzten um, ihre massiven Stämme begannen zu knacken!

„Ach herrje! Übst du etwa deine Schwertkunst oder verwüstest du nur unerbittlich Wälder?“ Ein leiser Seufzer ertönte aus dem nahegelegenen Pavillon. „Warum schaufelst du nicht den Schnee unter diesem Pavillon weg, damit dein lieber Bruder und deine liebe Schwester die Stufen problemlos hinunterkommen?“

Als er dies hörte, blickte er zu der Gestalt, die stets gemächlich da saß, wenn sie Fechtübungen machte, und genüsslich Tee oder Wein trank oder gar Gedichte rezitierte oder Zither spielte. Er liebte es, ihm beim Fechttraining zuzusehen, und hatte sich an diese Gesellschaft gewöhnt.

Sein Gesicht war genau dasselbe wie ihres; nur wenn sie nebeneinander standen, konnte man den Unterschied im Aussehen erkennen.

Wer beim Halten eines Fächers leicht lächelt, hat im Vergleich zu anderen eine elegantere Erscheinung, feine und klare Gesichtszüge sowie lebhafte und ausdrucksstarke Augen, als wolle er mit seinem Blick eine Botschaft übermitteln.

Da er die Gewohnheiten seines Bruders kannte – der nach Belieben scherzte und neckte und nicht darauf reagierte –, unterbrach er stets seine Tätigkeit für jedes Wort, das er sagte, und blickte in dessen helle, intelligente Augen, die vor Witz funkelten.

Obwohl er nicht wusste, ob die Person im Pavillon es ernst meinte oder scherzte, holte er, sobald er Yingxiaos lächelnde Augen sah, tief Luft und sprang in die Luft. Seine Kraft entlud sich in seinem Schwert, dessen Klinge tiefrot leuchtete und eine purpurrote Schwert-Aura umgab, die auf ihn herabregnete, während er stürzte und angriff. Funken sprühten und ließen Frost und Schnee vor der Plattform augenblicklich schmelzen, sodass der dunkle Boden sichtbar wurde.

Als die Person im Pavillon dies sah, lächelte sie breit, legte ihren Fächer beiseite, nahm ein warmes Taschentuch von der Seite, um sich die Hände abzuwischen, und nahm ihre siebensaitige Zither, während sie die Stufen hinunterstieg.

"Mein lieber kleiner Bruder, zeig mir noch einmal die Technik mit dem Seelenjägerschwert."

Er reagierte nicht, doch das Schwertlicht blitzte erneut auf. Seine Gestalt, gleich einem Drachen, der durch die Wolken gleitet, schwebte auf den regenbogenfarbenen Schwertschatten im Schnee und vollführte eine erstaunliche Schwerttechnik.

„Tanze ein Lied, und deine Pracht wird sich offenbaren; tanze ein Lied, und die Winde des Wandels werden wehen.“

Als die Zithermusik einsetzte, klangen die gleichmäßigen Saiten wie eine sich entfaltende Melodie, die einen zarten Zauber verströmte. Die elegante Stimme erklang inmitten des Schwertlichts und der Schneeflocken.

„Das Schwert, waagerecht in der Luft gehalten, schneidet durch den fallenden Frost. Es nimmt den restlichen Schnee auf und verwandelt ihn in tausend Froststücke; es durchbricht den schnellen Wind und verwandelt ihn in ein scharfes Glitzern –“

Die Musik brachte wieder einen magnetischen Rhythmus hervor, ruhig und doch von einem Gefühl der Erhabenheit durchdrungen, wie der Wind, der zur Erde zurückkehrt, über die schneebedeckten Ebenen fegt und Wellen und Windspuren in der Landschaft hinterlässt.

„Das Licht des Schwertes gleicht einer tosenden Flut, die Schatten des Schwertes sind wie Donner, das Licht speit Regenbogenklingen, die Schatten jagen schnelle Seelen; Frost bricht hervor wie fliegende Messer, die tausend Meilen zurücklegen, das Regenbogenlicht ist scharf wie ein Messer und erschüttert die Seele.“