Hogar de los espíritus

Capítulo 21

"Kannst du das tun?" Fu Yaofengs Gesicht hellte sich plötzlich auf.

„Das hängt vom Schicksal ab.“ Su Shaochu hob eine Augenbraue und nippte gemächlich an einem Glas Wein.

"Glück?"

„Wenn Bruder Fu sein Versprechen mir gegenüber problemlos einhält, dann ist alles verhandelbar.“

„Du, Su Shaochu, weißt wirklich immer, wie du mit allem umgehst.“

Dies ist ganz klar eine Art, ihm zu sagen, dass sein Wunsch schwer zu erfüllen sein wird, sollte er sein Wort brechen oder sich die Umstände ändern. Daher ist es am besten, sich an die Vereinbarung mit Su Shaochu zu halten, da es kein Zurück mehr gibt.

„Es dient lediglich dazu, sicherzustellen, dass alles zu einem erfolgreichen Abschluss kommt. Denn wenn die Dinge nicht reibungslos verlaufen und ich mein Leben verliere, wie kann ich Bruder Fu dann helfen, wenn ich tot bin?“

„In deinem Mund, Su Shaochu, hat alles seinen Grund und ist gerechtfertigt, und du bist vollkommen im Recht.“ Dem kann man nicht widersprechen.

„Ich gebe jedem nur die Gelegenheit, seine Brüderlichkeit zu beweisen.“ Denn was bringt es sonst, sich Brüder zu nennen? Su Shaochu erhob sein Glas zum Toast. „Bruder Fu, du warst meiner Meisterin wahrlich treu ergeben. Der Altersunterschied zwischen euch war dir egal. Du hast sie von den äußeren Regionen bis in die Zentralen Ebenen verfolgt, dann von der Grenze bis in die Hauptstadt, und schließlich Tag und Nacht die Palasttore bewacht, aus Angst, Dämonen könnten ihr etwas antun. Über zehn Jahre lang – diese Hingabe ist wirklich herzzerreißend!“

Fu Yaofeng ließ sich von den Neckereien nicht beirren und trank einfach seinen Wein, ohne darauf zu achten.

„Übrigens hat Meister mir neulich von Bruder Fu erzählt.“

Er knallte die Weinschale, aus der er gerade trinken wollte, mit weit aufgerissenen Augen und leicht gerötetem, kantigem Gesicht auf den Tisch.

„Miss Yunxian … äh, nein, es war … es war Miss Zhu, die mich erwähnt hat …“ Fu Yaofeng erinnerte sich an Yang Yunxian, die ihre wahre Identität als Zhu Qingping preisgegeben hatte, und rang nach Luft. „Was … was hat sie gesagt?“

„Meine Meisterin sagte …“, Su Shaochu räusperte sich. „Bruder Fu, du bist ein außergewöhnlich ritterlicher Mensch, der sich für viele Ungerechtigkeiten einsetzt. Es gibt heutzutage nur wenige in der Welt der Kampfkünste, die so loyal und rechtschaffen sind und ihr Wort halten. Sie empfindet es als Segen, dass ihre geliebte Schülerin mit Bruder Fu befreundet ist.“

Fu Yaofeng nickte wiederholt und hörte aufmerksam zu. „Was kommt als Nächstes?“

„Oh, sie hat mir gesagt, ich solle Bruder Fu um Hilfe bitten, wann immer ich sie brauche, egal ob ich etwas habe oder nicht. In Zukunft wird sie dich bestimmt persönlich besuchen.“

"Fräulein Zhu... Fräulein Zhu wird... wird sie mich persönlich besuchen?!"

„Nicht so überrascht, was? Du hast meinen Meister in den letzten zehn Jahren unzählige Male getroffen.“ Obwohl er jedes Mal rot anläuft und stark schwitzt, wenn sie sich begegnen – was durchaus überraschend ist –, ist er ja nicht mehr jung. Muss er sich wirklich jedes Mal so benehmen, als träfe er seine Traumfrau zum ersten Mal?

„Du … du verstehst es nicht. Egal wie viele Jahre vergangen sind, Miss Zhu … in meinem Herzen wird sie immer diese edle, elegante und wunderschöne Fee mit ihrem außergewöhnlichen Willen bleiben. Sie ist eine Fee, die ihresgleichen sucht.“ Fu Yaofeng war wie in Trance, ganz versunken in seiner Sehnsucht nach der Person in seinem Traum.

„Wenn du also deine Fee sehen willst, musst du zuerst ihren geliebten Schüler in Betracht ziehen.“ Er stieg sogleich die Stufen hinab und verbeugte sich respektvoll. „Vielen Dank im Voraus für deine prompte Hilfe, Bruder Fu.“

„Was genau ist Ihr Plan, junger Herr?“ Nach all dem Gerede ging es darum, ihn wieder auf dieses Thema zurückzubringen.

Hehe, nachdem der Talisman der drei großen Emotionen Familie, Liebe und Freundschaft verwendet worden war, um dieses erstklassige Schwert noch weiter zu verbessern, stützte Su Shaochu zufrieden sein Kinn auf seinen Fächer, hob die Augenbrauen und lächelte Fu Yaofeng an.

"Diese lila fliegenden Zwillingsmonde sind wirklich unheimlich! Findest du nicht auch, Bruder Fu?"

„Er ist durch und durch ein verabscheuungswürdiger Schurke!“, erwiderte Jin Rui mit einem kalten Blick und machte damit deutlich, dass er sich nicht zurückhalten würde, diesen Menschen zu verfluchen.

Ist es wirklich sinnvoll, Verbrechen zu bekämpfen und den Menschen Nutzen zu bringen?

„Der junge Meister Shao Chu hat ein Interesse daran, Zi Fei Shuang Yue zu ‚töten‘, und ich, als sein älterer Bruder, wäre mehr als glücklich, Maßnahmen zu ergreifen und diesen Unruhestifter zu töten!“, sagte er boshaft.

„Es scheint, als ob Zifei Shuangyue und Bruder Fu einen tiefsitzenden Groll und Hass hegen!“, sagte sie mit grimmigem Gesichtsausdruck.

„Ich tue lediglich, was mein jüngerer Bruder Shao Chu gesagt hat: das Böse ausmerzen und dem Volk Frieden bringen. Ich werde diesen Bastardmörder, der es liebt, Schätze zu stehlen, keinen Ehrgeiz hat, nur allerlei niederträchtige Tricks kennt, seine Nachbarn schädigt und sogar überall Menschen tötet, persönlich töten. So ein Mensch muss enthauptet, zerhackt, zerstückelt und schließlich mit Öl übergossen, angezündet und erstickt werden, damit wir allen, die von Zi Fei Shuang Yue geschädigt wurden, Gerechtigkeit widerfahren lassen können.“

Su Shaochus Kinn, das auf dem Griff des Fächers geruht hatte, sank herab. Er starrte Fu mit großen Augen an, der sich selbstgefällig und arrogant gab, und nickte dann. „Bruder Fus Großmut ist wahrlich beschränkt, unbeschreiblich … Ach! Seine Ritterlichkeit ist außergewöhnlich und sein Charakter wahrlich bemerkenswert!“

„Um das Böse auszurotten, muss man es gründlich tun. Junger Meister Shao Chu, da Ihr mir helfen wollt, müsst Ihr vorbereitet sein. Ich werde Zi Fei Shuang Yue gegenüber keine Gnade zeigen.“ Fu Yaofengs Worte, die mit versteckten Andeutungen unterlegt waren, trugen eine tiefere Bedeutung in sich. „Ein Rat Eures älteren Bruders, Junger Meister Shao Chu, lautet: Verweilt nicht länger an solchen Orten. Was Zi Yan betrifft, so drängt Euch sie, so verlockend sie auch sein mag, zu einer festen Entscheidung. Eine unglückliche Beziehung ist keine wahre Beziehung; sie fortzuführen, führt nur zu Problemen. Sie muss beendet werden!“

„Ah, ich sehe das genauso wie Bruder Fu. Ich werde mich jedoch meiner Verantwortung nicht entziehen, insbesondere was ‚Yu Ziyan‘ betrifft. Da es sich um ein tragisches Schicksal handelt, sollen die Gerüchte Gerüchte bleiben!“ Su Shaochu hob langsam die Mundwinkel, sein Lächeln wirkte entschlossen und zielstrebig.

„Sie können Ihre Entscheidung jetzt treffen.“ Fu Yaofeng stellte plötzlich seine Weinschale ab und sagte feierlich: „Ihr Partner, der Partner von Su Shaochu, hat mich gebeten, Ihnen während dieser Reise nach Nanyuan eine Nachricht zu überbringen.“

„Wow! Nach all den Jahren ist er endlich bereit, mit mir zu reden. Worüber redet er denn da?“ Su Shaochus Augen leuchteten auf.

„Eine alte Bekannte ist in die Zentralen Ebenen gekommen. Ich hoffe, Sie können ihr aus dem Weg gehen und sie gleichzeitig beschützen.“

„Sie?“, fragte Su Shaochu stirnrunzelnd. „Das kann nicht sein …“

Fu Yaofeng nickte. „Genau, ich hoffe, Sie können Ihr Bestes geben, um dies zu erreichen.“

„Was macht sie in den zentralen Ebenen?“

„Sie sollten wissen, dass der Xuanyuanwa-Clan seinen Hass auf den tragischen Tod der Heiligen Jungfrau und der Wächterin in der Hauptstadt nie aufgegeben hat.“

„Sie ist auf einer Mission in den Zentralen Ebenen?“ Als Su Shaochu das hörte, spürte er, dass etwas nicht stimmte. „Wer ist ihr Ziel?“

„Sowohl die Heilige als auch die Magd gerieten im Palast in Schwierigkeiten. Insbesondere wurde die Leiche der Wächtermagd außerhalb des Palastes gefunden, nachdem sie verschwunden war. Der Fundort ihrer Leiche ist der Schlüssel zu den Hinweisen. Wer könnte sonst noch das Ziel gewesen sein?“

„Der jetzige Kaiser?“, fragte Su Shaochu verblüfft. „Er … wird uns nicht aufhalten!“

„Obwohl er dort hohes Ansehen genießt, kann er in viele Angelegenheiten nicht eingreifen. Darüber hinaus stimmen alle Ältesten dieser Aktion einstimmig zu und unterstützen sie voll und ganz.“

„Selbst jetzt, wo sie kommt, plant er, sich weiterhin zu verstecken!“

„Sie und er haben eine besondere Beziehung zum Xuanyuanwa-Clan. Der Umgang mit dieser Angelegenheit dürfte für ihn eine Herausforderung darstellen.“

Kapitel Drei

Mit dem Ende des Herbstes weht bereits ein kühler Wind, die Bäche in den Vororten sind zugefroren, und Felsen und Gras in der Wildnis sind mit einem kalten, weißen Frost überzogen, der überall zu sehen ist.

Der Nordwind heulte und pfiff die ganze Nacht hindurch. Viele Läden und Gaststätten in den Hauptstraßen und Gassen hatten bereits begonnen zu schließen, sodass nur noch wenige vereinzelte Fußgänger und Händler ihre Stände zusammenpackten.

Beim vorsichtigen Öffnen des Fensters der Sänfte stellt man fest, dass die sonst so belebte Straße nun fast menschenleer ist, während herabgefallenes Laub und Staub im Nachtwind wirbeln.

„Vierter junger Herr, nachts ist es windig. Bitte lassen Sie den Vorhang der Sänfte herunter und achten Sie darauf, sich nicht zu erkälten“, sagte ein Mann in Weiß, der die Sänfte begleitete.

"Bingxuan, erinnere mich daran, wenn du am Haus der Familie Lu vorbeikommst."

"Ja." Der weiß gekleidete Schwertkämpfer Bing Xuan nickte.

Neben den vier Sänftenträgern gab es auch drei taoistische Schwertkämpfer, die Su Shaochu stets beschützten und die Sänfte eskortierten.

Im Sänftensitz schloss Su Shaochu die Augen und blickte sich um, sein schönes Gesicht voller Nachdenklichkeit.

„Die Geburt einer heiligen Jungfrau des Xuanyuan-Wa-Clans ist nicht einfach, und sie verlässt ihren Wohnsitz nur selten. Vor dreißig Jahren herrschten jedoch ständige Konflikte und Chaos zwischen dem Xuanyuan-Wa-Clan und den Zentralen Ebenen. Die heilige Jungfrau, von Mitgefühl erfüllt, bot sich an, durch eine Heirat Frieden zu stiften, um erneutes Blutvergießen und Chaos zu verhindern. Sie wurde die Konkubine des Kaisers der Zentralen Ebenen. Diese heilige Jungfrau genoss vom Kaiser sofort nach ihrem Einzug in den Palast hohes Ansehen. Unerwartet erkrankte sie und starb nach der Geburt ihres Sohnes“, sagte Fu Yaofeng.

„Die heilige Jungfrau, die den Palast betrat, war die Mutter des dritten Prinzen, daher hat Zhu Yu halb ausländisches Blut.“ Diese Geschichte ist allgemein bekannt.

Der Xuanyuan-Wa-Clan bewohnt eine der schönsten und malerischsten Gegenden im Süden, wo ganzjährig Frühlingsklima herrscht. Die Männer sind Meister der feinen Schnitzkunst und besitzen fundierte Kenntnisse in der Kräuterheilkunde. Die Frauen sind temperamentvoll, tanzen leidenschaftlich und sind allesamt anmutig und schön. Besonders die Heiligen Jungfrauen, die den Clan beschützen, sind fast alle außergewöhnlich schön – eine unter Zehntausend, innerlich wie äußerlich. Zhu Yu besitzt eine elegante Erscheinung, die der einer Frau in nichts nachsteht, und sie ist zudem zur Hälfte von der Blutlinie ihrer Mutter geprägt.

„Da die Heilige Jungfrau ihre Blutlinie in der königlichen Familie der Zentralen Ebenen hinterlassen hatte, konnte der Xuanyuan-Wa-Klan, trotz vieler Zweifel und Trauer über ihren Tod, seinen Kummer nur unterdrücken und die Angelegenheit akzeptieren. Auch der Kaiser wusste um die große Bedeutung der Heiligen Jungfrau für den Xuanyuan-Wa-Klan und machte daher eine Ausnahme, indem er dem Clan erlaubte, Boten zu entsenden, um die sterblichen Überreste der Heiligen Jungfrau zur Bestattung zurückzubringen.“ Wie sonst hätten ihre sterblichen Überreste als königliche Konkubine so einfach entwendet werden können?

„Haben sie Jahre später etwas Ungewöhnliches entdeckt?“

Su Shaochu kannte den Xuanyuanwa-Clan recht gut. Obwohl viele im Clan der heiligen Jungfrau, die damals den Palast betreten hatte, misstrauten und ihr gegenüber Groll hegten, besaßen sie keine stichhaltigen Beweise und wagten es nicht, überstürzt zu handeln.

„Vergessen Sie nicht, dass der Xuanyuanwa-Clan über umfassende Kenntnisse der Heilkräuter verfügt. Sie studieren gern die Wechselwirkungen der verschiedenen Heilpflanzen. Als sie den Leichnam der Heiligen Jungfrau zurückbrachten, stellten sie fest, dass sie an einem seltsamen, chronischen Gift gestorben war. Dieses Gift entstand durch sehr engen Kontakt. Jeder Kontakt führte zu einer Anreicherung der Toxizität und schließlich zum Tod. Selbst der erfahrenste Arzt hätte von außen betrachtet angenommen, sie sei plötzlich an einer Krankheit gestorben.“

„Intimer Kontakt?“, fragte Su Shaochu stirnrunzelnd, sah dann aber, wie Fu Yaofeng hustete und seinen Wein trank. „Meinst du Geschlechtsverkehr?“, fragte Su Shaochu. Nur solche Dinge konnten diesen aufrechten alten Freund in Verlegenheit bringen.

„Daher ist es sicher, dass sie Zweifel am Kaiser hatten.“

„Theoretisch ergibt das keinen Sinn. Ein Kaiser würde nicht so weit gehen, eine Konkubine zu töten, und wenn sich durch Geschlechtsverkehr angesammeltes Gift verbreiten könnte, würden auch die anderen Konkubinen darunter leiden.“ Angesichts der vielen Schönheiten im Harem war der Kaiser, selbst wenn er diese atemberaubende ausländische Schönheit verehrte, nicht nur einer einzigen Konkubine so ergeben.

„Das stimmt. Die Ältesten, die das seltsame Gift im Körper der Heiligen Jungfrau entdeckten, waren wütend und ratlos zugleich, denn wenn die Heilige Jungfrau keine Affäre mit einem anderen Mann hatte, gab es für den Kaiser wirklich keinen Grund, sie mit einer solchen Methode zu töten.“ Fu Yaofeng stimmte zu.

„Als heilige Jungfrau des Xuanyuan-Nuwa-Clans war sie äußerst diszipliniert und bewahrte ihre Keuschheit. Angesichts ihrer immensen Gunst beim Kaiser zu ihrer Zeit ist es zudem unmöglich, dass sie eine Affäre hatte. Außerdem wirkt dieses Gift nicht nach wenigen Malen; es erfordert häufigen Kontakt. Die Kaiserstadt ist schwer bewacht, und die Residenzen der Kaiserinnen sind noch besser geschützt. Selbst wenn es eine Affäre gegeben hätte, hätte sie nicht lange gedauert, geschweige denn so häufig stattgefunden, dass sich genügend Gift angesammelt hätte.“ Das ist in der Tat rätselhaft. „Daraufhin ist es wahrscheinlicher, dass der Kaiser, ihr Bettgefährte, der Hauptschuldige war. Aber … warum?!“ Das ist doch nicht nötig!

„Es lag am Mangel an Beweisen und am Unverständnis dafür, warum damals keine Maßnahmen gegen die Tiandu-Dynastie ergriffen wurden.“

Der bedeutendste Austausch zwischen den Zentralen Ebenen und dem Xuanyuanwa-Clan bestand in den Guss- und Schnitztechniken nach dem Schmelzen sowie in der Verwendung von Heilkräutern. Im Bereich der Kampfkunst verfügte der Xuanyuanwa-Clan über viele geschickte Schwertkämpfer, weshalb alle paar Jahre ein reger Austausch in Schwertformationen stattfand. Dieser Austausch endete jedoch nach dem Tod der Heiligen Jungfrau vor dreißig Jahren. Nur der Handel zwischen den einfachen Leuten ist nie zum Erliegen gekommen.

„Selbst wenn keine Maßnahmen ergriffen werden, bleibt der Knoten im Herzen bestehen, weshalb den Beamten, die jedes Jahr im Namen des Hofes der Heiligen Jungfrau ihr Beileid aussprechen, der Zutritt verweigert wird.“

Nach Su Shaochus Erinnerung zeigte der Kaiser aus Respekt und im Gedenken an die Verstorbenen stets Toleranz und Verständnis gegenüber dem Xuanyuan-Wa-Clan.

„Ich glaube, der größte Streitpunkt zwischen den beiden Seiten war, dass sie dem Kaiser der Zentralen Ebenen vorschlugen, den Sohn der Heiligen Jungfrau dem Xuanyuan-Wa-Clan zur Erziehung anzuvertrauen, was die kaiserliche Familie entschieden ablehnte!“

„Wie konnte der jetzige Kaiser so etwas nur zulassen und seinen eigenen Prinzen von einem fremden Stamm aufziehen lassen? Außerdem wurde der Prinz, der kurz nach der Geburt seine Mutter verloren hatte, von der Kaiserin geliebt, die ihn nicht anders behandelte als ihren eigenen Sohn.“

Seine leibliche Mutter starb, als er noch ein Säugling war. Doch der kleine Prinz wurde von der kaiserlichen Familie nicht vernachlässigt. Im Gegenteil, die gütige und mütterliche Kaiserin kümmerte sich nicht nur um den kleinen Prinzen, der seine Mutter verloren hatte, sondern nahm ihn auch persönlich auf und sorgte für ihn. Selbst der älteste Sohn der Kaiserin, der damals zum Kronprinzen ernannt wurde, zeigte große Zuneigung zu dem hübschen Jungen. So wurde Zhu Yus Aufwachsen wahrlich durch die Liebe seiner Älteren, seines Vaters und seiner Brüder gesegnet, weshalb er heute eine so einflussreiche Position innehat.

„Ich erinnere mich, dass sich die Wege der beiden Seiten das letzte Mal kreuzten, als der dritte Prinz sechzehn Jahre alt war“, murmelte Su Shaochu vor sich hin und versuchte, seine sehnsüchtigen Gedanken wiederzubeleben.

„Ich erinnere mich daran, gehört zu haben, dass, als Xuanyuan Wa plötzlich die Einladung der Tiandu-Dynastie annahm, den Sohn der Heiligen Jungfrau zu treffen, die beiden Seiten nicht nur ihre früheren Streitigkeiten beilegten, sondern auch dafür sorgten, dass ein zweiter Beschützer des Glaubens in die Zentralen Ebenen einheiratete, damit der Sohn der Heiligen Jungfrau die Geschichte von Xuanyuan Wa verstehen und die vor Jahren entstandene Kluft überbrücken konnte.“

Das gesamte Volk von Xuanyuanwa war im Glauben an die Xuandao von Mani vereint. Aus der Perspektive der Zentralen Ebene handelte es sich um eine Sekte, die buddhistische und taoistische Lehren vereinte. Die Heilige Jungfrau war eine seltene Erscheinung, die nur alle paar Jahrzehnte erschien. Ihre Geburt wurde von sechs Astrologen der Sekte vorhergesagt. Alle fünfzehn Jahre wurden zwei Schutzgöttinnen ausgewählt. Bevor die Heilige Jungfrau erschien, übernahmen diese beiden Schutzgöttinnen vorübergehend deren Rolle und standen ihr in der Rangordnung direkt nach.

„Ich erinnere mich, dass diese Nonne, die in die Zentralebene kam, die jüngere Schwester der vorherigen Heiligen Jungfrau war und somit Zhu Yus Tante von Blutsverwandtschaft.“

Obwohl die frühere Heilige und die spätere Apostelin Halbschwestern waren, lagen zwischen ihnen große Altersunterschiede. Daher war es der Apostelin unmöglich, ihre ältere Schwester, die ebenfalls eine Heilige gewesen und in die Zentralebene eingeheiratet hatte, kennenzulernen, da diese kurz nach ihrer Geburt in der Zentralebene gestorben war.

Im Palast wusste jeder, dass dieses Dienstmädchen, obwohl nominell Zhu Yus Tante, nur zwei Jahre älter war als er. Dennoch pflegten Tante und Neffe ein ausgesprochen gutes Verhältnis, was die Anwesenden freute, da sie hofften, die Fehde mit dem Xuanyuan-Wa-Clan könnte nun endlich ein perfektes Ende finden. Wer hätte das gedacht …

Als er in Erinnerungen an die Vergangenheit schwelgte und sich an das erinnerte, woran Su Shaochu sich so verzweifelt erinnern wollte, musste er tief durchatmen!

„Ich hätte nie erwartet, dass das Dienstmädchen nach nur einem Jahr im Palast verschwinden würde. Acht Monate später fand man sie tot auf, ihr Tod war grausam. Diesmal war der Xuanyuan-Wa-Clan außer sich vor Wut, und die Tiandu-Dynastie konnte keine Erklärung abgeben. Von da an brach der Xuanyuan-Wa-Clan jeglichen Kontakt zu den Zentralen Ebenen ab!“ Fu Yaofeng seufzte, nachdem er seine Geschichte beendet hatte. Er empfand tiefes Mitgefühl für die beiden Frauen und ihr Schicksal.

„Die Heilige Jungfrau und die Magd waren Symbole für Adel und Ansehen im Xuanyuanwa-Clan. Ein solches Symbol der Ehre und des Ansehens in die Tiandu-Dynastie einzuheiraten, nur um sie nach nur einem Jahr ermorden zu lassen – wie kann der Xuanyuanwa-Clan ihnen das jemals verzeihen?“ Ach! Eine heikle Angelegenheit. „Aber so viel Zeit ist seit ihrem Tod vergangen, warum erst jetzt Rachegelüste? … Könnte es sein, dass Rache nur ein Aspekt ist und noch etwas anderes im Spiel ist …?“

Ein Gedanke blitzte mir durch den Kopf: „Wenn das der Fall ist, könnte die Sache sehr kompliziert werden!“

Su Shaochu öffnete langsam die Augen, die er in tiefes Nachdenken versunken hatte, nicht etwa, weil ihn etwas beunruhigte, sondern weil die Sänfte angehalten hatte.

Auf einer Straße im Schein einer Mondsichel im Spätherbst heulte und pfiff der Wind durch den mondhellen Nachthimmel. Mehr als ein Dutzend kaiserliche Gardisten der Purpurgoldenen Armee versperrten den Weg zur Sänfte von Su Shaochu und seinem Gefolge.

Auf Befehl des Anführers traten die Wachen kurz beiseite, und eine Sänfte wurde hineingestellt. Ein würdevoller Mann in einem eleganten Brokatgewand trat mit ruhiger Miene vor, gefolgt von einem weiteren großen und distanzierten Schwertkämpfer.

„Vierter junger Meister, es sind Yan Pingfei und Feng Yan, die an der Seite des dritten Prinzen sind“, flüsterte Yu Xuan, ein anderer Schwertkämpfer in blauen Roben neben der Sänfte, Su Shaochu im Inneren zu.

„Yan Pingfei begrüßt den jungen Meister Su und die Drei Tiefgründigen Schwerter des Taoismus.“ Yan Pingfei faltete respektvoll die Hände und sagte: „Der Dritte Prinz lädt den jungen Meister Su herzlich in den Schmetterlingsahorngarten ein.“

Die drei Schwertkämpfer wechselten Blicke. Gong Xuan, der purpur gekleidete Schwertkämpfer, der den Weg vor der Sänfte freimachte, faltete die Hände und sagte: „Mein junger Meister hat heute Abend etwas zu viel getrunken und fühlt sich nicht wohl. Er möchte nicht unhöflich sein, deshalb bitten Sie Lord Yan, dies dem Dritten Prinzen auszurichten und ihn um Verzeihung zu bitten.“

„Im Schmetterlings-Ahorngarten wurde Katersuppe zubereitet. Der Dritte Prinz hat befohlen, dass der junge Meister Su eingeladen wird.“ Yan Pingfei trat weiter vor und forderte ihn bestimmt auf.

„Lord Yan, es tut mir leid, aber mein junger Herr ist heute Abend unwohl und ruht sich in seiner Sänfte aus. Er kann seinen Termin beim Dritten Prinzen nicht wahrnehmen.“

„Der Dritte Prinz hatte vorausgesehen, dass die unerwartete Wendung der Ereignisse dem Vierten Jungen Meister, der sonst so unbeschwert ist, Unannehmlichkeiten bereiten würde. Angesichts seines möglichen körperlichen und geistigen Zustands ist alles vorbereitet, inklusive Katersuppe, kaiserlichen Ärzten und einem bequemen Bett zur Erholung. Der Vierte Junge Meister muss sich nur noch zum Schmetterlings-Ahorn-Garten begeben.“

„Lord Yan, bitte warten Sie!“

Yan Pingfeis unaufhaltsame Bewegung veranlasste die Drei Tiefgründigen Schwerter, vorzutreten und ihre Arme zu heben, um ihn abzuwehren.

„Ich werde den jungen Meister Su heute Abend im Namen des dritten Prinzen einladen. Bitte verzeiht mir, ihr drei.“

„Wenn Lord Yan darauf besteht, die Sache zu verkomplizieren, dann bleibt den Drei Mysteriösen Schwertern nichts anderes übrig, als Euch zu beleidigen!“