Artículo 11 Reglamento Escolar

Capítulo 145

„Du kannst dich zurückziehen, wohin du willst.“ Wenn er sie zurückbekommen konnte, was machte es dann noch, wenn er die Welt verlor? Erst jetzt begriff er das ganze Ausmaß seiner Liebe. In diesem Moment wäre er lieber die Welt für sie aufgeben gewesen, solange sie in Sicherheit war. Selbst wenn sie verkrüppelt war, nur noch einen Atemzug hatte oder tot war, würde er alles für sie geben. Er konnte sie nicht noch einmal im Stich lassen. Selbst wenn sie tot war, würde er sie festhalten.

Songtsen Gampos Gesichtsausdruck verriet Ungläubigkeit. „Das sind ja gute Bedingungen! Ist der Kaiser von Dayu wirklich so ergeben? Bereit, die Hälfte seines bereits eroberten Landes für einen Mann aufzugeben? Unglaublich! Nun gut, ich werde Ihnen später eine Antwort geben.“ Damit stieg er von der Stadtmauer herab.

Die Zeit verging langsam. Nach langem Warten brach auf der Stadtmauer Aufruhr aus. Dann wurde eine Leiche hinaufgetragen, das lange Haar wehte im Wind, die Brust blutbefleckt, das einst schöne Gesicht noch da, doch das Gesicht, das einst unendlichen Glanz ausgestrahlt hatte, war nun bleich und aschfahl.

In diesem Augenblick verdunkelte sich die Welt, und die Landschaft vor ihm verschwand allmählich. Er hörte, wie seine Brust zersprang. Nein – nein – wie konnte sie sterben? Sie war so jung, so unschuldig, so intelligent, so unbesiegbar. Wie konnte sie sterben? Doch dieses Gesicht war ihm so vertraut, das Gesicht, das er einst so liebevoll gestreichelt hatte … Das Fleisch wurde zerrissen, und sein zerbrochenes Herz fiel Stück für Stück ab.

"Zijun—" Schließlich ertönte ein gebrochener Schrei, ein Schrei, der das Herz durchbohrte und von tiefster Verzweiflung erfüllt war, genug, um alles zum Weinen zu bringen.

Warum? Warum war er schon wieder zu spät? Selbst als er seinen gebrochenen Körper hinter sich herschleppte und waghalsig hereilte, war er immer noch zu spät. Warum war er so verzweifelt hergeeilt, nur um diesen Anblick zu sehen? Warum konnte er nie mit ihr mithalten? Nicht einmal mit dem Tempo des Todes. Sein zerschmetterter Körper konnte diesen Schmerz nicht ertragen; ein Schwall Blut ergoss sich aus seinem Mund, und er stürzte vom Pferd.

Ziju, warte auf mich... Im nächsten Leben werde ich dich finden... Warte auf mich im nächsten Leben...

Im nächsten Leben kannst du mich nicht zurücklassen...

Mein Wunsch ist eigentlich ganz einfach: Ich möchte deine Hand halten, mit dir den Sonnenuntergang sehen, mit dir weinen, mit dir lachen, mit dir schlafen und mit dir alt werden. Ich möchte dich in meinen einsamen Momenten halten und streicheln können, dich bis ans Ende aller Tage festhalten…

„Zündet es an!“, dröhnte die kalte Stimme des Soldaten von der Stadtmauer. Der leblose Körper wurde an die Mauer gehängt und dann angezündet.

„Nein –“ Geshufa stieß einen klagenden Schrei aus und fiel in Ohnmacht. Das westtürkische Heer regte sich, und unterdrücktes Schluchzen drang aus den Reihen. Augenblicklich brüllte das westtürkische Heer wild, trieb seine Pferde an und stürmte mit unendlicher Trauer auf das Stadttor zu.

„Komm zurück!“, rief Miaozhou. „Pass auf, du bist in eine Falle getappt!“

Doch die Armee, von Trauer überwältigt, konnte sich nicht länger beherrschen. Ihr Khan, der Khan, der ihnen in guten wie in schlechten Zeiten beigestanden hatte, der Khan, der sie wie Brüder geliebt hatte, der Khan, der ihnen so viel Kummer bereitet hatte, der Khan, dessen unvergleichliche Schönheit sie jeden Tag verstohlene Blicke auf ihn werfen ließ … Wie konnten sie ihm das antun? Sie konnten es nicht!

„Seine Majestät befiehlt – die Truppen ziehen sich sofort zurück – oder ihr werdet gnadenlos getötet!“, brüllte Miao Zhou die außer Kontrolle geratenen Soldaten an.

Die Soldaten blieben beim Hören des Lärms stehen und blickten misstrauisch hinüber.

...

In der Stadt Tarecuo herrschte Stille, während die tibetischen Soldaten schweigend ihre schweren Armbrüste und Langbögen vorbereiteten.

„Mein Sohn“, Songtsen Gampo blickte zu Gonson Gonzan, der an der Couch lehnte, „glaubst du, Li Tianqi wird sein Wort nicht halten? Ich glaube schon. Wenn ich an seiner Stelle wäre, würde ich einem Städtetausch mit ihm zustimmen.“

Gongsong Gongzan umfasste seine Brust; der Schmerz seiner Wunde ließ ihn die Stirn runzeln. „Vater, wie konntest du nur auf die Han hören? Dieser Li Tianqi ist unglaublich gerissen; er betrügt sogar seine eigenen Brüder. Wie konnte er so leicht Kaiser werden? Vater, lass dich nicht von ihm täuschen. Egal, was du ihm gibst, er wird sich trotzdem gegen uns wenden und uns weiter angreifen.“

„Ach, es ist einfach unerwartet, dass jemand so Bemerkenswertes wie Wei Feng so jung gestorben ist. Welch ein Jammer! Hätte Tibet einen wie ihn gehabt, wie hätten wir dann nicht die Zentralen Ebenen erobern und China vereinen können? Es ist wirklich eine Schande.“ Songtsen Gampo seufzte tief. „Mein Sohn, du warst zu grausam zu ihm. Ein solcher Mensch verdient ein würdiges Begräbnis, und doch hast du sein Porträt an die Stadtmauer gehängt. Wie tragisch.“

Gongsong Gongzan wirkte einen Moment lang wie benommen. Er sah Songtsen Gampo aufmerksam an und sagte: „Vater, nur so können wir sie provozieren. Indem wir die Leichen verbrennen, werden wir ihren Hass entfachen. Sie werden wütend werden und die Stadt angreifen. Sobald sie in die Stadt stürmen, wird unser Hinterhalt sie mit einem Schlag vernichten und den Kaiser lebend gefangen nehmen. Unser Tibetisches Reich wird dann im Nu in die Zentralebene vordringen können.“

„Ich hoffe es“, sagte Songtsen Gampo mit besorgter Miene. „Wäre er nicht gestorben, hätte ich ihn als Druckmittel gegen Li Tianqi eingesetzt. Doch eine Leiche wird ihn unweigerlich erzürnen. Wie man so schön sagt: Verzweifelte Menschen siegen. Ich fürchte, uns stehen keine guten Tage bevor.“

Band 3, Dayu Kapitel 133: Sehnsucht

In einer einzigen Nacht geschah so viel; diese eine Nacht fühlte sich an wie tausend Jahre.

Das gesamte Lager der westtürkischen Armee war von Trauer erfüllt. In jener Nacht schlichen sich mehrere Soldaten heimlich zu den Mauern von Tarecuo, um den verkohlten Leichnam ihres Khans zurückzuholen, wurden aber von den Wachen der Stadt erstochen.

Nachdem die Königin von Supi die Nachricht erfahren hatte, war sie lange Zeit wie betäubt. Sie blickte in der Nacht auf den dunklen Palast, und eine Träne rann ihr über die Wange.

Der umwerfend gutaussehende Mann, der bewusstlos geblieben war, schien mit der anderen Person gegangen zu sein und nur seinen Körper mit einem Hauch von Wärme zurückgelassen zu haben. Er gab weder ein Murmeln noch ein leises Stöhnen von sich, als wollte er keinen Laut mehr in dieser Welt hinterlassen.

Derjenige, der ihr folgen wollte, erwachte, doch sein Gesicht war verhärmt und sein schwarzes Haar nun frostig. Er zwang sich aufzuwachen, denn er musste sie zurückbringen.

Ich verstehe jetzt endlich, was es bedeutet, über Nacht weiße Haare zu bekommen; es ist nicht nur eine leere Phrase.

Sein schneeweißes Haar, das sich mit seinem aschfahlen Gesicht verwoben hatte, ließ ihn in einem Augenblick um zehn Jahre gealtert erscheinen.

Lin Huajing seufzte tief. Was für ein Kummer und Leid hatte nur dazu geführt? In dieser Welt ist Liebe wahrlich das Schmerzlichste.

Nur Miaozhou saß still da und dachte bis spät in die Nacht nach. Dann ging er heimlich in die Stadt Tarecuo, nur um festzustellen, dass die Leiche nicht mehr da war.

Niemand schlug vor, eine Beerdigung abzuhalten, und niemand glaubte, dass der Mann tot war. Obwohl sie es im Grunde wussten, konnten sie nicht fassen, dass der Mann, der den Feind im Alleingang hatte zurückschlagen können, gestorben sein sollte. Selbst die Soldaten, die an jenem Tag ungestüm auf die Tore von Tarecuo zugestürmt waren, begannen zu zweifeln. Zum Glück wurden sie von Miaozhou aufgehalten.

Miaozhou war noch fassungsloser. Er wusste um Gongsongzans Fähigkeit, sich zu verkleiden; einst hatte er sich verkleidet, um sie zu ermorden. Er konnte nicht glauben, dass sie einfach so gestorben war. Wie konnten sie nur den Leichnam einer Khanin verbrennen? Selbst ihre Leiche hätte ein wertvolles Druckmittel sein müssen. Er glaubte es nicht, und er hoffte, dass der Mann, dessen Haare über Nacht weiß geworden waren, es auch nicht glaubte. Er wollte diesen herzzerreißenden Monolog nicht mehr hören. Als er diese Worte hörte, vergoss selbst er, der sich für hart wie Stein hielt, heimlich Tränen.

Von jener Nacht an aß und trank Li Tianqi nicht und sprach auch nicht. Nur nachts, wenn er allein war, sprach er. Dann hielt er stets die Kleidung in den Händen, die sie am Abend vor ihrer Abreise ausgezogen hatte, und murmelte vor sich hin.

„Zijun, ich habe dich schon wieder den ganzen Tag nicht gesehen. Bist du etwa zu den Westtürken zurückgelaufen? Du bist so ungehorsam, dass ich dir hinterherlaufen muss.“

„Zijun, Tesalu frisst und trinkt nicht und droht zu verhungern. Komm schnell zurück und sieh nach ihr; sie vermisst dich.“

„Du … du bist so stur und willensstark. Wenn du dir etwas in den Kopf gesetzt hast, kann dich niemand mehr aufhalten. Diesmal werde ich dich nicht aufhalten. Komm einfach bald wieder, wenn du es satt hast, dort zu bleiben …“

„Zijun, was isst du denn jetzt? Schmeckt das Essen? In der westtürkischen Region gibt es nicht viel Gutes zu essen. Wenn ich daran denke, wie du die zwei Jahre dort verbracht hast und dich so einfach ernährt hast, bricht mir das das Herz.“

An diesem Punkt brach er in Tränen aus. Diese unterdrückten, gebrochenen Schreie hallten jede Nacht einsam und traurig in der stillen Dunkelheit wider.

Ein Dutzend Tage später rief Li Tianqi seine Generäle an sein Krankenbett und entwarf einen Angriffsplan nach dem anderen. Er erinnerte sich an die Worte, die Jun ihm an jenem Tag im Traum gesagt hatte: die Tubo weiter zu vernichten.

Vor lauter Trauer und Schock war Li Tianqis geschwächter Körper vorübergehend nicht in der Lage aufzustehen, doch dies schmälerte weder seine Weisheit noch seine Würde als Herrscher. Selbst im Krankenbett stürzten seine Intrigen Tibet noch in eine Krise.

An dem Tag, als Li Tianqi den Angriffsbefehl gab, erwachte He Lu, offenbar mit dem Gedanken an Rache oder vielleicht daran, sie wiederzufinden. Er wachte in großer Eile auf. Von diesem Tag an sprach He Lu, abgesehen vom Marschieren und Aufstellen von Truppen, kein Wort mehr. Das Einzige, was ihn am Leben hielt, war der Glaube, dass sie vielleicht noch lebte. Selbst wenn er sterben sollte, wollte er ihren Körper sehen. Sie waren einander so nahe gewesen; er erinnerte sich an jedes Detail ihres Körpers. Egal wie sie verbrannt war, er würde sie wiedererkennen.

Die beiden Männer standen schließlich gemeinsam für dieselbe Frau. Der eine stand aufrecht auf seinem Schlachtross, kalt und leblos, doch strahlte er unerschütterliche Entschlossenheit aus. Der andere wurde in einer Sänfte zum Schlachtfeld getragen, seine Augen tief und sein Haar schneeweiß, doch auch er verströmte eine entschlossene Aura.

Von diesem Tag an standen die beiden Männer oft zusammen. Obwohl sie kein einziges Wort wechselten, spürten sie ihre Anwesenheit, wenn sie beieinanderstanden – die Anwesenheit der Frau, die sie beide liebten.

Wenn jemand sie vermisst, schmerzt sein Herz so sehr, dass er am liebsten sterben würde. Wenn zwei Menschen zusammenstehen und sie ebenfalls vermissen, können sie sich gegenseitig Halt geben und gemeinsam ihren Weg weitergehen, um ihre Wünsche zu erfüllen.

Im Juni des dritten Jahres der Jiande-Ära des Dayu-Reiches, am Renshen-Tag, ertönte erneut das Kriegshorn gegen Tibet. Die verbündeten Streitkräfte von Dayu, den Westtürken und Supi, insgesamt 400.000 Mann stark, begannen ihren Einmarsch in Tibet von Norden her in Richtung des tibetischen Königshofs in Lhasa. Gleichzeitig drang eine 200.000 Mann starke Armee unter Chen Chang von Linqiong an der Jiannan-Straße in Dayu aus nach Tibet ein und griff die tibetische Hauptstadt Bowo an.

Unterdessen drang die Dayu-Garnison des westtürkischen Kunling-Protektorats unter der Führung von Ashina Mishe aus dem westtürkischen Gebiet nach Tibet ein, überquerte das Gangdise-Gebirge und bedrohte direkt die Gongtang Tibets.

Die drei Armeen griffen gleichzeitig an, wirbelten Staub- und Blutwolken auf und marschierten alle direkt auf Lhasa, die Hauptstadt Tibets, zu.

Nach Li Tians Plan umgingen die mit Supi verbündeten Streitkräfte Taracuo und marschierten direkt auf Lhasa zu. Die Armeen der Dayu und der Westturken hingegen sollten zuerst Taracuo und anschließend Lhasa einnehmen.

An diesem Tag ertönten aus allen Richtungen Hörner, und die verbündeten Streitkräfte der Westtürken und der Dayu belagerten die Stadt Tarecuo und begannen eine brutale Belagerung, die fast zwanzig Tage andauerte.

Li Tianqi, der sich nur an die Sänfte lehnen konnte, bestand darauf, das Schlachtfeld zu bewachen. Selbst wenn er dort liegen würde, wollte er den Durchbruch der Armee durch Tarecuo miterleben und dann als Erster herbeieilen, um sie zu finden.

Auf der sommerlichen Graslandschaft brannte die Sonne grell, und die schwarzen Eisenrüstungen glänzten kalt im Sonnenlicht, als die Krieger der Westtürken und Dayu brüllend auf die Stadtmauern zustürmten.

Blut spritzte, Pfeile flogen, Felsbrocken und Baumstämme stürzten herab, doch nichts konnte die Entschlossenheit der Krieger, die Stadt anzugreifen, erschüttern. Sie kannten nur ein Ziel: Gongsong Gongzan zu töten und ihren Khan zu rächen. Sie hegten auch einen kleinen Hoffnungsschimmer: dass sie, wenn sie Tarecuo gefangen nähmen, ihren Khan finden könnten.

Songtsen Gampo blickte auf das anstürmende, verzweifelte Heer, das Schmerz und Tod scheinbar nicht kannte und mit der Wildheit von Löwen kämpfte, und war zutiefst erschüttert. Dieser Mann, der mit dreizehn Jahren König geworden war, der schon in jungen Jahren Rache für seinen Vater gesucht und nie Furcht gekannt hatte, spürte nun einen Anflug von Schrecken. Zum ersten Mal in all seinen Jahren tapferer Eroberungen empfand er eine tiefe Angst – die Angst, dass das Reich, das er über die Jahre aufgebaut hatte, vom wütenden Löwen der Westtürken endgültig zertreten werden würde.

Angesichts der unaufhaltsamen Dynamik des Vormarsches befahl Songtsen Gampo nach zwanzig Tagen des Widerstands, das Hintertor zu öffnen, und führte seine Armee an, die Stadt zu verlassen und auszubrechen.

Li Tianqi schickte niemanden zur Verfolgung aus; stattdessen stürmten sie in die Stadt, um fieberhaft nach ihnen zu suchen.

Er würde sie nicht sterben lassen. Wei Zijun würde niemals sterben. Er würde Tarecuo auf den Kopf stellen. Er würde nicht aufgeben, bis er ihre Leiche gefunden hätte.

Als die westtürkischen Krieger die Stadtmauern betraten, als sie in den Palast von Tarecuo eindrangen, als sie über den gepflasterten Boden schritten, als sie auf jedes Stück Putz hämmerten, schienen die Geräusche verzweifelter Suche, Verhöre und Folter an die Ohren zu dringen.

Das Stimmengewirr drang unaufhörlich an ihr Ohr, mal klar, mal verschwommen. Sie konnte die Geräusche nicht richtig verstehen, und doch schien sie sie alle gleichzeitig zu begreifen. Als die vertraute Stimme ertönte, zitterten ihre Wimpern, als versuchte sie verzweifelt, die Augen zu öffnen, doch letztendlich zitterte sie nur leicht.

Dann hörte sie eine weitere vertraute Stimme und verspürte Erleichterung; sie musste lächeln. Es ging ihnen allen gut, sie waren alle am Leben. Am Leben zu sein, genügte.

Sie hat alles getan, was sie tun sollte.

Die Rache ihrer Eltern war vollendet, und sie alle waren wohlauf. Da waren auch die, die sie liebte … ihr Meister Dieyun, Liu Yunde, ihr dritter Bruder Dilan und ihr eigener Bruder, sowie viele andere, die ihr am Herzen lagen: Xin’er, Liulang, sogar der alte Mann Zhang … Nun hoffte sie nur noch, dass es ihnen gut ginge und sie nicht um sie trauern müssten. Von nun an würde ihr zweiter Bruder nicht mehr vor ihr weinen müssen, und sie hoffte, dass Helu eine gute Frau finden würde …

Allerdings hat sie nur die Hälfte ihres großen Plans zur Auslöschung Tibets und zur Beseitigung künftiger Probleme umgesetzt, aber sie arbeiten daran und werden dies auch weiterhin tun.

Mein Wunsch hat sich erfüllt, und ich bereue nichts.

Es gab schlicht keine Möglichkeit mehr, ihnen Wärme zu spenden.

"He Lu... Zweiter Bruder..." Was aus ihrem Herzen kam, war ein schwacher Ausdruck der Liebe.

Endlich wurden diese beiden Namen genannt? Endlich wurde die Liebe anerkannt. Es gab keine Einschränkungen mehr, kein Zögern mehr. Keine Zurückhaltung mehr. Die Liebe konnte ungezügelt sein. Die eine war tief im Herzen vergraben, die andere konnte nicht aufgegeben werden.

Ich habe Freude, Glück, Schmerz, Trauer und Liebe erfahren, aber diese Liebe war zweierlei: die eine gab ich ihm, die andere gab ich ihm.

Ich bereue es nicht, ihnen in diesem Leben begegnet zu sein und ihre aufrichtige Behandlung erfahren zu haben.

Eine Welle unerträglicher Schmerzen überkam Wei Zijun und ließ sie die Stirn runzeln. Ihre Meridiane schmerzten am ganzen Körper, als würden unzählige winzige Schlangen sie beißen und ihr dickflüssiges grünes Gift verspritzen...

Aber empfindet die Seele auch Schmerz?

Letztendlich fanden sie keine Spur von ihr. Voller Enttäuschung und Trauer verfolgten sie unerbittlich die tibetische Armee, fest entschlossen, ihr Schicksal nur durch die Gefangennahme von Gongsong Gongzan zu erfahren.

Die Flammen des Krieges, angefacht durch den Zorn der westtürkischen Armee und die Trauer zweier Männer, breiteten sich schließlich über ein beispiellos großes Gebiet aus. Drei Armeen mit insgesamt 600.000 Mann griffen gleichzeitig Lhasa an. Die lange Frontlinie dehnte sich immer weiter aus, und unzählige Soldaten – Soldaten der Westtürken, der Dayu, der Supi und der Tibeter – ließen in diesem Feldzug gegen Tibet ihr Leben.

Die Brutalität dieser Schlacht war beispiellos. Die eine Seite, von Hass verzehrt und auf Rache geschworen, die andere entschlossen, ihr Vaterland zu verteidigen und bis zum Tod zu kämpfen. Beide Seiten, erfüllt von glühender Treue und unerschütterlicher Entschlossenheit, lieferten sich einen verzweifelten, erbitterten Kampf. Hunderttausende dieser Männer brüllten wie Donner, ihre Schreie glichen Orkanen. Köpfe lagen auf dem Schlachtfeld, Blut färbte die Graslandschaft, ein Gestank lag in der Luft, und aufgewirbelter gelber Sand erfüllte den Himmel.

Nach dem ohrenbetäubenden Schlachtgetümmel blieben nur noch Leichenberge zurück, über denen unzählige Adler wild kreisten. Obwohl die Leichen, die in der Sommerhitze schnell verwesten, rechtzeitig begraben wurden, brach dennoch eine Seuche über das gesamte Schlachtfeld aus, befiel beide Armeen und forderte unzählige Soldatenleben.

Die durch die Pest geschwächte tibetische Armee war klar im Nachteil. Um ihre Heimat und den Feind zu verteidigen, beteiligten sich fast alle Tibeter an diesem langwierigen Krieg. Männer zwischen 14 und 60 Jahren wurden eingezogen, und später, als die Zahl der Toten stieg, wurde die Wehrpflicht auf Männer zwischen 12 und 70 Jahren ausgeweitet. Auch tibetische Frauen, die ihre Ehemänner und Söhne verloren hatten, griffen zu den Waffen.

Dies war eine beispiellose und tragische Schlacht; niemand hatte je eine so brutale Schlacht erlebt. Als die gebrechlichen, alten Männer mit den weißen Bärten einer nach dem anderen unter den Breitschwertern fielen und das Blut über ihre weißen Häupter floss … Als die Frauen und tibetischen Soldaten, die noch wie Kinder waren, tragisch unter den Schwertern starben, brachten die Soldaten der Westtürken und Dayu es nicht mehr übers Herz, ihre langen Schwerter gegen die Alten, Schwachen, Kranken und Behinderten zu schwingen. Li Tianqi konnte es nicht länger ertragen, mitanzusehen, wie diese unschuldigen Leben durch seine Hand tragisch ausstarben. Schließlich befahl er die Belagerung der Stadt.

Ein Tag, zwei Tage, drei Tage. Ein Monat, zwei Monate, drei Monate.

Der Sommer verging unter der sengenden Sonne und unter dem purpurroten Himmel; der Herbst kam und ging...

Große Teile Tibets waren von der westtürkischen Armee eingenommen worden; nur Lhasa und einige umliegende Städte leisteten noch erbitterten Widerstand. Die beiden Seiten kämpften immer wieder, und die Dayu-Armee erzielte keine Fortschritte. Li Tianqi befahl, die Belagerung fortzusetzen.

Der Winter brach herein, und da die tibetische Armee weder mit der Außenwelt kommunizieren noch Handel treiben konnte, regte sich Unruhe in ihr. Der Winter verging … und der Frühling kam wieder …

Schließlich entsandte Songzan Gampo einen Gesandten, um Li Tianqi um Friedensverhandlungen zu bitten. Da er weitere unschuldige Opfer verhindern wollte und Tibet um die Eroberung kämpfte, willigte Li Tianqi in das Friedensangebot ein. Er wusste, dass sie, wäre sie noch am Leben, genauso gehandelt hätte; sie hätte es niemals ertragen können, so viele Menschenleben verloren zu sehen.

......

Der Frühling ist wieder da. Die Weiden sind grün, das Gras wächst hoch, der Himmel ist klar und blau, und die Azaleen blühen in voller Pracht. Bei Sonnenaufgang steht in Lhasa ein Mann mittleren Alters mit einem roten Seidenturban auf dem Kopf, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, in dem prächtigen Palast; sein Gesichtsausdruck ist undurchschaubar.

Der Potala-Palast, hoch oben auf dem Marpo Ri-Hügel gelegen, ist ein prächtiger Komplex aus Gebäuden und Hallen. Dieser Palast, einst die Domäne aufeinanderfolgender tibetischer Könige, erstrahlt wie ein funkelndes Juwel, dessen Pracht den Himmel zu erreichen scheint. Die massiven, dicken Granitmauern ragen Dutzende Meter hoch empor, die vergoldeten Dächer der Gebetssäulen erstrahlen in blendendem Licht, die Dächer ragen weit hervor, Gebetsfahnen flattern im Wind, und die Kupferziegel und Wandmalereien sind atemberaubend. Im Inneren verschlingen sich die Korridore, die Hallen sind weitläufig, gewunden und geheimnisvoll, tiefgründig und rätselhaft.

Das Frühlingslicht strömte durch das hölzerne Fenstergitter und tauchte ihr fast durchscheinendes, helles Gesicht in kristallines Licht.

Songtsen Gampos scharfer Blick ruhte auf dem Gesicht vor ihm. Jene, die einst inmitten eines riesigen Heeres auf einem Pferd hergeritten war, deren unvergleichliche Schönheit und Ruhm im ganzen Land widerhallten – sie lag da, wie im Schlaf. Selbst in dieser Regungslosigkeit blieb ihre Eleganz ungebrochen, ihre Ausstrahlung überschäumend; selbst im Stillen war sie beinahe bezaubernd. Songtsen Gampo seufzte tief. Man konnte sich vorstellen, wie umwerfend sie erst wäre, wenn sie aufstünde. Jedes ihrer Lächeln und jede ihrer Gesten, gepaart mit ihrem immensen Talent, würden gewiss alle in ihren Bann ziehen. Eine solche Frau war wie geschaffen dafür, an der Seite eines Kaisers zu stehen.

Kein Wunder, dass es Li Tianqi so schwerfiel, loszulassen; wer würde schon jemanden wie ihn loslassen?

Seine rauen, großen Hände strichen sanft über ihre Wangen und liebkosten sie zärtlich.

Als Gongsong Gongzan, der daneben stand, sah, wie er ihr die Hand aufs Gesicht legte, war er wie erstarrt. „Vater, es tut mir leid, dass ich sie versteckt gehalten habe. Nun bin ich bereit, sie gegen Li Tianqi auszutauschen, damit er seine Truppen unverzüglich zurückzieht und Tibet an uns zurückgibt.“

Songtsen Gampos Hand verharrte auf Wei Zijuns Lippen. „Nach den schweren Verlusten meines Tubo wird er, selbst wenn er sich vorübergehend zurückzieht, sicherlich sofort zurückkehren. Du hast recht, im Krieg ist alles erlaubt. Falsche Versprechungen sind die Spezialität der Han. Vielleicht ist sie die beste Wahl für uns. Wenn ich die Stärke meines Landes wiederherstelle, wird sie unser wertvollstes Druckmittel sein.“

„Aber ich hätte nie gedacht, dass eine so bemerkenswerte Persönlichkeit eine Frau sein würde.“ Wie man so schön sagt: Helden halten zusammen. Songtsen Gampo seufzte erneut. „Behaltet sie hier. Schickt sie nicht zurück. Sie ist bereits tot. Von nun an wird es keine Wei Feng mehr geben. Sucht überall nach berühmten Ärzten, die sie behandeln können. Vielleicht ist sie die beste Waffe Tibets, um sein Ansehen wiederzuerlangen.“

„Vater, was, wenn Li Tianqi während dieser Friedensverhandlungen die Auslieferung deines Sohnes verlangt? Sie haben mich immer für ihren Mörder gehalten.“ Gongsong Gongzan schien die Last seiner Sünden zu spüren, und er wusste, dass diese beiden Männer ihn niemals gehen lassen würden.

Songtsen Gampo hob mit seinen langen, schmalen Augen eine Augenbraue. „Könnt Ihr nicht fliehen? Wenn derjenige, der auf der Stadtmauer brennt, nicht der Khan der Westtürken ist, dann bin ich unschuldig. Wohin Ihr ihre Leiche gebracht habt, ist mir ein Rätsel.“

„Ihr Gegenüber versteht.“

„Mein Sohn, vergiss nicht, diese Demütigung vorerst zu ertragen, nur um das verlorene Territorium zurückzuerobern.“