Atavismo - Capítulo 24
«Хе-хе-хе!» — усмехнулся Фэйсяо. «Даже если бы он действительно обладал несравненной красотой, от него наверняка осталась бы лишь груда костей. Так что, если это действительно Налан, неудивительно, что он превратился в это состояние. Что за мертвая вещь может быть красивой?»
Когда-то они яростно сражались и стали легендой на все времена, но в конце концов от них остались лишь груда костей и горстка жёлтой земли. Сколько раз жизнь была такой безрадостной?
Шубай исчезла той ночью вместе с призраками. Все долго искали её по всей деревне, но так и не нашли. Когда они уходили, дядя Шубай проводил их. Чэнь Кай чувствовал пустоту внутри. Предполагалось, что вернутся четверо, но теперь возвращались только трое. Он чувствовал, как пронизывает его горный ветер.
«Не волнуйтесь, я продолжу поиски. Эта деревня такая маленькая, я обязательно найду ее!» — утешал их дядя Шубая.
«Надеюсь, с ней всё в порядке!» — глаза профессора Вана уже начали наполняться слезами. Шубай была одной из его лучших учениц, и она так таинственно исчезла. Неудивительно, что он был убит горем.
«Хе-хе!» — дядя Шубая посмотрел на Фэйсяо: «В ту ночь мы все говорили, что Налан вернулся, как раз когда с него слетела маска!»
"Что?" — глаза Чэнь Кая расширились от недоверия.
«Верно!» — дядя Шубая указал на Фэйсяо: «В те времена он был так же красив, как гласят легенды. Думаю, если бы Налан был жив, он выглядел бы точно так же!»
Никто из троих не произнес ни слова. Поверит ли кто-нибудь, что дополнительный призрак, появившийся во время экзорцизма, был Наланом? Этим уродливым, свирепым чудовищем, а не какой-нибудь прекрасной воительницей.
Возможно, людям действительно нужна ложь, чтобы одна за другой передавались гламурные легенды, добавляя роскошную золотую отделку к серой истории.
Все трое только подошли к въезду в деревню, когда эксцентричная бабушка Ми снова подбежала, помахав им издалека: «Хе-хе, ну же, ну же...»
— Может, нам пойти с ней? — тихо спросил Чэнь Кай. Всякий раз, когда появлялась эта старушка, случалось что-то плохое.
Фэйсяо посмотрела на старуху; ее беззубый, пустой рот выглядел зловеще и ужасающе.
«Всё в порядке, пойдём посмотрим!» — сказал он и последовал за ними.
Бабушка Ми долго шла вперед, сгорбившись, по горной тропе, и пейзаж становился все более пустынным.
«Где это?» — Чен Кай почувствовал, что его снова заманили в ловушку.
«Похоже, впереди храм. Чувствую запах благовоний!» — сказала Фэй Сяо, принюхиваясь.
Пройдя некоторое расстояние, мы увидели совсем небольшой храм, вернее, небольшой алтарь. Это была всего лишь плита из голубого камня размером с несколько кроватей, на которой лежали какие-то подношения. Казалось, что здесь давным-давно стоял храм.
«Ну же, ну же…» Казалось, эта старушка знала лишь эти несколько слов, указывая на них жестом.
«Пойдем посмотрим!» — сказал профессор Ван, подойдя так, словно набрался смелости.
На каменной плите лежало нечто, похожее на корявую ветку, очень похожую на рог привидения, который Фэйсяо срубил накануне вечером.
«Это... это тот самый другой рог? Шубай сказала, что отрезала его!» Увидев это, Чэнь Кай подумал о Шубай. В ту снежную ночь Шубай сказала ему это в последний раз. Ее гордое выражение лица все еще смутно читалось в его памяти, но все изменилось, и Шубай нигде не было.
Когда я об этом подумала, мои глаза снова наполнились слезами.
«Вы хотите сказать, что она это вырезала?» — удивленно спросил профессор Ван.
«Да, она сама мне сказала!» — Чен Кай не понимал, почему так удивился.
«Но, но!» — профессор Ван замялся, — «Дядя Шубая говорил, что однажды танцовщица отрубила рог призраку, но это было более сорока лет назад!»
"Что?" — Чэнь Кай вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок. Что такое Шу Бай? Неужели Шу Бай, который был с ними, никогда и не существовал?
"Сестра, сестра..." Бабушка Ми снова заговорила и даже достала из груди очень старую фотографию, чтобы показать им.
На этой пожелтевшей, помятой фотографии девушка лет двадцати с небольшим, с двумя черными косичками, улыбается им. Ее брови и глаза отдаленно напоминают брови и глаза Шу Бай, а ее надменная осанка явно принадлежит именно ей.
«Сестра!» Бабушка Ми все еще указывала на фотографию и обращалась к ним, но никто ее больше не слушал.
«Неужели? Неужели Шубай тоже призрак?» — спросил Чэнь Кай Фэйсяо, широко раскрыв глаза. Это было слишком странно, даже страшнее, чем призрак, появившийся у костра.
«Не знаю~» — Фэйсяо покачала головой: «Может, она — душа, прикреплённая к маске. В этом мире слишком много вещей, на которые нет ответов!»
Возможно, возможно, профессор Ван вспомнил сцену устного экзамена Шу Бай в день ее поступления в аспирантуру. Она сидела там в черном платье, в отличие от других студентов. Ее спокойное лицо, казалось, чего-то ждало или что-то должно было произойти. Шу Бай в тот день была такой отстраненной и очаровательной.
Глава восьмая: Ночная прогулка
После полудневного подъема все трое наконец покинули отдаленную деревню и нашли автовокзал. К тому времени Чен Кай и профессор Ван были настолько измотаны, что едва могли поднять ноги. Они сели на обочину грунтовой дороги, чувствуя, будто их кости вот-вот развалятся.
«Вы садитесь в машину и уезжайте, я сама разберусь, как вернуться!» — Фэй Сяо помахала им рукой с улыбкой, когда доставила их в безопасное место.
"Что?" — Чен Кай никак не ожидал, что тот действительно не уедет с ними. — "Тогда когда ты вернешься?"
«Не знаю!» — покачала головой Фэй Сяо, глядя на чистое голубое осеннее небо. — «Здесь очень чистый воздух, в отличие от города. Возможно, нам стоит остаться еще на пару дней!»
"Что? Что мне делать?" — Чен Кай вдруг почувствовал себя очень одиноким. Он не был один с тех пор, как поступил в университет.
Фэйсяо улыбнулась ему и сказала: «Я не останусь с тобой навсегда. Иди домой и жди меня!» С этими словами она помахала рукой и ушла.
"Эй!" — Чен Кай оглянулся и почувствовал легкую грусть. Как он мог уйти так решительно, без малейшего колебания? Мог бы хотя бы обернуться и в последний раз взглянуть на него.
Но белая фигура Фэйсяо постепенно исчезла в конце желтой грунтовой дороги, не оглядываясь назад.
«Эй, не грусти, ты ещё слишком молод!» — профессор Ван, стоявший рядом с Чэнь Каем, быстро утешил его, увидев, что тот выглядит подавленным.
Чэнь Кай взглянул на профессора Вана: «Но, но со мной больше никого нет!» Он чувствовал себя брошенным.
«Хе-хе!» — профессор Ван взглянул на него. — «В конце концов, каждый должен остаться один. Никто не будет с тобой всю жизнь. Ты поймешь это позже!»
Да, никто не может быть с кем-то всю жизнь. Возможно, каждому суждено быть одиноким. Просто я привыкла к компании Фэйсяо и никогда не думала, что однажды он меня покинет.
Все эти причины верны, но он все равно чувствовал, как глаза наполняются слезами, словно это расставание означало, что он не знает, когда снова увидит своих любимых.
Сколько времени прошло с тех пор, как Фэйсяо в последний раз гуляла одна в лесу? Наверное, десятилетия. Десятилетия не было в таком месте, наполненном ароматом деревьев и земли, где она могла слышать звуки роста и увядания жизни. Городская жизнь постепенно размыла духовность её жизни.
Он шел по лесной тропинке, ступая по высохшей траве. Он не знал, сколько времени уже шел, но небо становилось все темнее и темнее, и снова подул холодный горный ветер, который сильно отличался от яркого полуденного солнца.
Фэйсяо огляделась вокруг, полюбовалась деревьями, колышущимися на горном ветру, и почувствовала, что ей нужно найти место для ночлега. Но она, сама того не подозревая, забрела в такое отдаленное место, где не было ни единого дома.
Возможно, это не имеет значения. Я всего лишь лиса, и я могу жить свободно даже в этих джунглях. Когда я начала всё больше походить на человека? Почему я больше не могу противостоять холодному ветру дикой природы? Возможно, это было тысячу лет назад. Когда я научилась проливать слёзы, я потеряла свой дух, и в моём сердце появилась слабость. Моё тело уже не было таким крепким, как прежде.
Он шел сквозь джунгли, и вдали показалась небольшая речка, поверхность которой мерцала. Ночью казалось, будто звезды на небе рассыпались в ней. Река текла быстро, заглушая завывание горного ветра рядом с ней.
«Отлично!» — подумал он про себя. Благодаря многолетнему опыту он знал, что где есть река, там будут люди и деревни. К тому же, до дороги было недалеко, так что, казалось, ему не придётся разбивать лагерь в дикой местности, если он пройдёт ещё несколько шагов.
Он ускорил шаг и спустился с горы вдоль влажного берега реки. Возможно, это и нельзя было назвать рекой; скорее, это был извилистый родник, местами узкий, местами широкий, текущий по покрытым мхом камням до самого подножия горы.
Фэйсяо протянул руку и коснулся воды. Поскольку была поздняя осень и они находились в горах, вода была ледяной. Он покачал головой. Казалось, вода непригодна для питья. Глядя на темнеющие горы вокруг, ему ничего не оставалось, как поспешить дальше.
Она долго шла вдоль реки, но так и не увидела ни одного дома. Заходящее солнце уже потеряло свои последние лучи, и ночь полностью опустилась вглубь гор. Фэйсяо посмотрела на небо и вздохнула. Хотя она не любила жесткие стволы деревьев, казалось, сегодня ночью ей удастся найти только крепкое большое дерево. Давно она не спала с ароматом земли на губах, и ее охватила легкая ностальгия.
Как раз когда он принял решение, он услышал, как кто-то поет неподалеку. Это была популярная песня, которая ему не была знакома, но у нее были трогательные слова:
Моё беззаботное лицо — это лицо молодого человека.
Неторопливый взгляд, ожидающий перемен в течение года.
Улица, которую мы с вами знаем лучше всего, теперь пустынна с закатом солнца.
Люди прощаются друг с другом на улице.
Это был голос маленькой девочки, слабый и по-детски наивный, но она настойчиво пела такие печальные слова, что казалось крайне неуместным.
Фэй Сяо с тайной радостью подумала, что это действительно тот случай, когда «после самой темной ночи наступает рассвет». Похоже, она сможет найти кого-нибудь, у кого переночевать. Она ускорила шаг и, обойдя рощу, увидела девочку в красном хлопчатобумажном пальто с цветочным узором, моющую руки у реки. На вид девочке было не больше тринадцати или четырнадцати лет, и ее, казалось, совсем не беспокоила холодная речная вода. Возможно, даже холодный горный ветер и речная вода не смогли испортить ей радостное настроение.
Она просто напевала песенку, опустив голову, погруженная в свой собственный мир. Ее слегка желтоватые волосы были собраны простой веревкой, а маленький кнут подпрыгивал взад и вперед в ритме ее пения.
«Э-э, девочка!» Фэй Сяо действительно не хотела её беспокоить, но если бы та не сказала ни слова, то, вероятно, никогда бы и не заметила её приближения.
"Что?" — Она подняла глаза, услышав голос, и, судя по всему, не испугалась незнакомца.
«Эм, а где вы живёте?» Фэй Сяо посмотрела в её ясные глаза и немного смутилась, ведь та была так резка.
Девушка встала, безучастно уставилась на человека перед собой и очнулась от оцепенения только тогда, когда услышала его вопрос: «Ты такая красивая, ты мальчик или девочка?»
«Этот, этот... это должен быть мужчина, верно?» Фэй Сяо немного смутилась, потому что не ожидала такого вопроса. «А где вы живете?» Ему ничего не оставалось, как повторить свой вопрос, который его действительно волновал.
«Оно совсем рядом!» — сказала она, указывая на небольшую тропинку рядом с собой.
"Это чудесно!" — Фэй Сяо внезапно охватил прилив радости, когда она поняла, что наконец-то избавится от ночи, проведенной на холодном, твердом стволе дерева.
«Эм, можно я останусь на ночь?» — бесстыдно спросил он.
«Да, конечно!» Девушка кивнула, но в ее глазах читалось сильное колебание. Казалось, этой бледнолицей девушке не нравилось, когда у нее дома оставались посторонние.
«Всё в порядке, я заплачу тебе кучу денег!» Фэй Сяо был невероятно проницателен; он уже раскусил намёк на нежелание в её глазах. Он знал, что люди — существа жадные.
Было бы лучше, если бы о деньгах вообще не заговорили. Как только речь зашла о деньгах, девушка тут же махнула рукой и сказала: «Пожалуйста, не говорите о деньгах. Вы можете остаться у нас, но, пожалуйста, не упоминайте о деньгах!»
Фэйсяо на мгновение растерялся, а затем быстро сказал: «Вы помогли мне и предоставили место для проживания, поэтому будет правильно, если мы это сделаем!»
«Нет, нет, нет!» — покачала головой девочка и сказала: «Мои родители — буддисты, очень добрые люди, и им не нравится, когда с ними говорят о деньгах!»
«О!» — внезапно осознал Фэй Сяо. Похоже, здешние люди очень простые и честные, в отличие от жителей больших городов.
«Тогда пойдем со мной!» Девочка обернулась и побежала вперед, указывая дорогу. «Уже темнеет, поторопись!»
Фэйсяо ничего не оставалось, как последовать за ней, спускаясь по горной тропе, и наконец почувствовала облегчение.
Примерно через пятнадцать минут ходьбы перед ними показалась небольшая деревня, которая казалась даже меньше, чем деревня Шубая.
Девушка прошла некоторое время, затем повернулась к Фэйсяо и сказала: «Кстати, меня зовут Сяоцянь. Не упоминай потом о деньгах моим родителям!»
«Хорошо!» — согласилась Фэй Сяо, гадая, какие странные причуды были у родителей этой девушки. Они считали деньги грязью или были одержимы ими? Она постоянно напоминала себе об этом.
«Меня зовут Фэйсяо!» — поспешно представился он. — «Это значит красный шёлк!»
«Тебе нравится красный шелк?» — спросила девушка, когда они шли.
«Всё в порядке!» — с улыбкой сказал ей Фэй Сяо. Такие простые и чистые девушки — большая редкость.
«Правда?» — сказала девушка, поднимая руку. «Мне очень нравится красная ткань. Посмотри на мое хлопковое пальто, разве оно не красивое?»
Фэйсяо повернула голову, чтобы посмотреть на свое красное хлопчатобумажное пальто с мелкими цветочными узорами, и ее глаза были полны одобрения: «Неплохо, очень красиво!»
"Правда? О, я дома!" — сказала Сяоси, подпрыгивая и подпрыгивая, чтобы открыть дверь, выглядя беззаботной.
Фэйсяо взглянула на дом, в который наткнулась. Это был очень простой дом, огороженный ивовой изгородью, что указывало на то, что семья не была богатой.
«Папа, мама, кто-то здесь!» — воскликнула Сяоси, вбегая в дом, и её маленькая косичка подпрыгивала за спиной.
Фэйсяо последовал за ней во двор. По какой-то причине, как только он вошел во двор, казалось, что каждая клеточка его тела излучает опасный сигнал. Его врожденные, чувствительные животные инстинкты не позволяли ему войти.
«Заходи!» — помахала ему Сяоси у входной двери; ее красная хлопковая стеганая куртка с мелкими цветочными узорами выглядела особенно эффектно.
Увидев её лучезарную улыбку, Фэй Сяо не оставалось ничего другого, как стиснуть зубы и войти внутрь. За все эти годы он не встречал ни одного человека? В каких опасных ситуациях он не оказывался? На этот раз он сделает это только ради этой добросердечной Сяо Цянь; он не мог просто так уйти.
Как только Фэйсяо вошла во двор, в доме позади Сяоцяня зажглись огни, осветив тусклую желтоватую ночь.
«Кто здесь?» — раздался из-за двери голос женщины средних лет.
«Я видела его у реки, он хотел переночевать!» — Сяоси мелькнула в воздухе и уже вошла в дом.
«Тогда впустите его поскорее!»
Фэйсяо медленно вошла во двор. Это был обычный, ничем не примечательный дом, но от него исходила опасная аура. Как только она вошла, над головой раздался громкий «бульк», и вороны в лесу вернулись в свои гнезда. Фэйсяо оглянулась на тусклое небо, надеясь, что сегодня ночью ничего не случится. Возможно, она просто была слишком бдительна.
«Быстрее заходите, давайте посмотрим, что мы можем вам предложить поесть!» — продолжал голос женщины средних лет изнутри.