Atavismo - Capítulo 32
«Вам это интересно? Это жертва!» — раздался сбоку женский голос.
Чэнь Кай обернулся и увидел позади себя женщину в красном свитере. На вид ей было около двадцати пяти или двадцати шести лет, и она была очень красива.
«Ты тоже пришла поесть?» — спросил её Чен Кай.
«Да, моя фамилия Сунь, а меня зовут Симань!» — сказал я, взглянув на Чэнь Кая, и спросил: «Вы Чан Цин?»
«Да-да, я Чан Цин!» — поспешно ответил Чэнь Кай.
"Привет, как твоя сестра? Я её целую вечность не видел. Она всё ещё такая же красивая, как прежде?"
Этот вопрос совершенно озадачил Чэнь Кая. Почему Чан Цин никогда не упоминала ему о наличии старшей сестры? Он быстро кивнул и сказал: «Да-да, она очень хорошая и очень красивая!»
В глазах Симан мелькнуло удивление, но тут же исчезло. Указав на терракотовую фигурку, она спросила: «Вы знаете, что это значит?»
Чэнь Кай покачал головой, на его лице читалось недоумение.
«Эта терракотовая фигурка изображает человека, приносимого в жертву богу. В рабовладельческом обществе вместо крупного рогатого скота и овец для жертвоприношения богам использовали живых людей. Человека связывали и убивали заживо, а бог забирал его душу. Поэтому он всё ещё улыбается, демонстрируя свою внутреннюю набожность!»
Услышав это, Чэнь Кай почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Это было невероятно жестоко. Он был благодарен, что не родился в древние времена. Он улыбнулся и сказал Си Мань: «Хорошо, что сейчас такое не происходит, иначе это было бы слишком жестоко!»
Счастливый мужчина задумчиво взглянул на него, а затем небрежно сказал: «Откуда ты знаешь, что его нет? Ты просто не знаешь!»
Они еще немного поговорили, а затем один за другим подошли еще несколько человек. Казалось, это были самые молодые. Пришли мужчины и женщины, всем около тридцати лет, и некоторые из них были знакомы друг с другом. Они сели за стол и начали болтать о повседневных вещах.
Чэнь Кай посчитал количество пришедших, и оказалось, что их было ровно семь человек, включая его самого. Более того, у всех этих людей были благоприятные имена, такие как Чанцин и Симань, а некоторых звали Юншэн и Лайфу. Все они были приятными, но вульгарными. Вкусы этой семьи были действительно ужасны.
Пока они разговаривали, стемнело, но ужин так и не принесли. У Чэнь Кая громко урчал живот, и он также беспокоился о том, как добраться домой; похоже, сегодня вечером он не сможет вернуться.
Примерно в восемь часов в комнату вошла девочка в розовом платье. «Простите, что заставила вас ждать. Пожалуйста, садитесь!» — сказала она, провожая семерых гостей в другую комнату, где был приготовлен роскошный пир.
Чэнь Кай уставился на огромное количество рыбы и мяса на столе, и у него снова потекли слюнки. Правда, люди сделаны из железа, и еда необходима. Он не дождался, пока найдет себе место, и сел. Си Мань села рядом с ним.
Когда все остальные сели, Чэнь Кай заметил пустое место. Разве не должно было быть семь гостей? Почему же появилось лишнее место? Может, восьмой гость?
Но у него не было времени думать ни о чём другом; всё, что он видел, — это еда. Он оглядывался по сторонам, но никто не прикасался к палочкам. Никто не прикасался к палочкам. Ему нужно было поскорее начать есть, чтобы кто-нибудь успел сделать первый укус, а потом и он! Но спустя четверть часа никто так и не притронулся к палочкам, и разговаривать было не с кем. Остальные шесть гостей выглядели серьёзными, чего-то ожидая.
Ну ладно, ничего страшного, я сам буду номером один. С этой мыслью он взял палочки для еды и положил куриную ножку в свою тарелку.
Мать Чэнь Кая сидела в гостиной и смотрела программу, посвященную Празднику весны. Она только что от души посмеялась над сценкой, когда зазвонил дверной звонок. Она взглянула на настенные часы: было четверть седьмого. На улице было совершенно темно, значит, Чэнь Кай, должно быть, вернулся домой.
Она открыла дверь, но вместо Чэнь Кая стоял молодой человек в белой пуховой куртке. Его длинные черные волосы были собраны в пух, а лицо, казалось, слабо светилось в вечернем свете. Мать Чэнь Кая за всю свою жизнь не видела никого прекраснее.
«Кого вы ищете?» Вероятно, этот человек ошибся адресом.
«Чэнь Кай, куда он делся? Я его друг, и мы потеряли связь!» — с тревогой спросил мужчина.
— Он сказал, что пошел поесть! — ответила мать Чэнь Кая. — Но он не сказал, куда идет. Ах да, похоже, в соседний уезд! Он, наверное, скоро вернется. Почему бы тебе не подождать его?
Лицо мужчины выражало тревогу. Он криво усмехнулся и сказал: «Не думаю, что он вернется сегодня ночью. Не волнуйтесь, я позабочусь о том, чтобы Чэнь Кая благополучно вернули!» Сказав это, мужчина ушел.
Мать Чэнь Кая стояла одна у двери, недоумевая: «Это всего лишь еда, что это за „мирная“ тема?»
Фэйсяо шел сквозь бескрайнюю ночь, все больше беспокоясь. Сегодня днем душа и дух, которых он отпустил, чтобы они последовали за Чэнь Каем, необъяснимым образом вернулись сами по себе, и память души простиралась лишь до темно-красной двери. Казалось, Чэнь Кай вошел в какой-то барьер, заперев свою душу снаружи, а затем исчез. Похоже, с домом, где находится эта темно-красная дверь, что-то не так, подумал он, его сердце горело от тревоги. Спускалась ночь, на небе висела полумесяц — где же он мог найти эту темно-красную дверь?
Чэнь Кай с аппетитом уплетал куриную ножку, а окружающие с изумлением наблюдали за его трапезой.
«Что с вами, ребята? Ешьте!» — сказал Чэнь Кай остальным, немного смущенный тем, что так много людей наблюдают за его едой.
«Чанцин, разве твоя сестра ничего тебе не сказала, когда ты приехал?» — прошептала Симань, напоминая ему об этом.
«Нет! Есть ли этому какое-нибудь объяснение?» — Чэнь Кай тоже почувствовал, что что-то не так, поэтому он отложил куриную ножку и осторожно спросил.
«Это божественное пиршество! Вы когда-нибудь слышали о нём?» — сказал Си Мань с обеспокоенным выражением лица.
«Что такое божественный пир?» — с любопытством спросил Чэнь Кай, ведь он впервые услышал о таком пире.
«Это пир с богами!» — продолжил Симан. — «В древности эта семья помогала королевской семье и всегда изучала метафизику, но позже пришла в упадок! Говорят, что когда они были в самом плачевном положении, кто-то из семьи пригласил бога и принес ему щедрые подношения. После этого семья начала процветать, и эта традиция ежегодного пира с богами сохранилась до наших дней!»
"О!" — наконец понял Чен Кай, но его это не волновало; он просто хотел знать, когда они смогут поесть.
Си Мань посмотрела на него с недоверием: «Твоя сестра правда ничего тебе не рассказывала? Она так много знает о проклятиях, как у неё мог быть такой брат, как ты?»
«Проклятие?» Сердце Чэнь Кая сжалось, услышав это. Он снова подумал о Чан Цине, спокойном и собранном. Он должен был всё знать, верно? Но зачем он послал его на этот пир? Затем он спросил Си Маня: «Тогда боги ведь не благословят тебя без причины? Разве ты не должен что-то дать взамен?» Теория причинно-следственной связи, которую Чан Цин изложил той ночью, действительно произвела на него сильное впечатление.
Си Мань улыбнулась, но в её улыбке читалась горечь: «Приглашение – это большая честь, ведь ваши желания, загаданные сегодня за этим столом, особенно те, что связаны с деньгами, обязательно сбудутся!» Затем она вздохнула: «Но за это придётся заплатить!»
«Какая цена?» — поспешно спросил её Чэнь Кай. Было бы неплохо, если бы он мог попросить у Бога денег, по крайней мере, они с Фэй Сяо жили бы комфортнее. Но если цена слишком высока, то забудьте об этом.
Си Мань повернулся и посмотрел на него: «С твоей сестрой всё в порядке?»
«С ней… с ней все в порядке!» — Чен Кай безучастно кивнул. Почему же ответ этого человека был неуместен?
Прежде чем они успели что-либо сказать, потолочный свет в комнате погас, и только угловые лампы излучали мягкий, тусклый желтый свет.
«Бог грядёт, хватит болтать!» — сказал Симан, склонив голову и благоговейно глядя на небольшой квадратный столик перед собой.
Чэнь Кай огляделся. У остальных людей были благоговейные выражения лиц, головы склонены, лица утопают в глубокой темноте. Тусклый свет не мог осветить их лица, лишь обрамляя их очертания золотой рамкой.
Он посмотрел на окружающих, и сердце его сжалось. Где он раньше видел такие выражения лиц? Они были словно терракотовые фигурки, безжизненные и пустые, выдавливающие из себя улыбку даже перед лицом смерти. Эти люди были в точности похожи на терракотовые фигурки, сидящие вокруг него.
Чэнь Кай внезапно почувствовал приступ страха. Это было слишком ужасно — жертвоприношение живых людей? Только об этом он и мог думать! Нет, он должен немедленно убраться отсюда! Не успел он даже встать, как почувствовал сквозняк снаружи. Дверь точно была закрыта! Окно точно было закрыто!
Легкий ветерок пронесся мимо Чэнь Кая, словно направляясь к пустому восьмому месту.
Чэнь Кай, широко раскрыв глаза и рот, уставился на пустое место, не в силах произнести ни звука. Действительно ли Бог существует в этом мире? Если да, то что это за Бог?
Он отодвинул стул, желая выйти из комнаты. Это было ужасно! Что это за банкет? Но как только он пошевелился, ноги словно набиты свинцом, и он совсем не мог встать. Казалось, он уже переживал нечто подобное раньше, когда на него пристально смотрел Ду Цзюань.
Его сознание постепенно выходило из-под контроля, и по лицу потек пот. Он видел, как окружающие начали есть механически, их движения напоминали движения марионеток на ниточках.
"Мужик, Симан~" Он едва смог пошевелить губами, искоса взглянув на стоящего рядом Симана в поисках помощи, но увидел лишь размытое лицо, приплюснутые губы и полуулыбку.
Это была галлюцинация? Прежде чем он успел что-либо понять, кто-то схватил его за руку. «Чен Кай, пошли!»
Он был ошеломлен. Перед ним стоял ученый в синей мантии, который одной рукой держал его, а другой приподнимал широкие рукава своей мантии.
Это Ван Цзицзинь!!
«Что случилось? Куда мы идём?» Чэнь Кай почувствовал облегчение, когда его потянули за собой, но окружающий пейзаж внезапно померк, словно они мгновенно перенеслись в другой мир, где не было ни банкетов, ни гостей.
«Призрак! Призрак, пожирающий души, приближается!» — сказал Ван Цзицзинь, таща его за собой на бегу. «Давай быстро спрячемся в глубинах нашего сознания, чтобы он нас не нашел!»
«Разве это не бог? Как это может быть призрак?» — спросил Чэнь Кай, бежав. Поскольку он был духом, он совсем не чувствовал усталости. Он лишь ощущал, что впереди нет дороги, только бесконечная тьма, тьма, способная поглотить и похоронить всё. Казалось, это глубины сознания.
«Это бог? Неужели существует такой ужасающий бог?» Ван Цзицзинь схватил Чэнь Кая, его лицо выражало ужас. «Меня пробудило то убийственное намерение, что таится в твоей душе, то убийственное намерение, которое жаждет своей жертвы, эта жажда живых душ!»
«Неужели так страшно?» — слова Чен Кая напугали его, и он ускорил шаг. — «Куда мы идём? Откуда ты знаешь, что оно будет нас преследовать?»
«Чэнь Кай, вот что в нас плохо!» — Ван Цзицзинь покачал головой и побежал. — «У всех остальных душа одного человека, а у тебя в теле душа двух. Если хочешь съесть курицу, обязательно выбирать самую жирную?»
Услышав его аналогию, Чен Кай потерял дар речи и мог сосредоточиться только на том, чтобы спастись бегством.
Но он чувствовал, что мир в его собственном сознании очень быстро остывает, и этот холод стремительно распространяется под их ногами.
«Всё кончено, оно настигает!» — воскликнул принц Джин, оглядываясь назад.
Чэнь Кай тоже быстро оглянулся и увидел луч света, идущий совсем рядом с ними. Скорость была невероятно высокой, намного превосходящей возможности их передвижения.
«Что же нам делать?» — воскликнул Чэнь Кай, и перед ним уже появился шар света, от которого исходил аромат благовоний из храма.
Существо уставилось на Чэнь Кая своими огромными, кроваво-красными глазами, похожими на колокольчики, и широко раскрыло пасть, чтобы укусить его. Чэнь Кай так испугался, что катался по земле и сумел увернуться, но липкая слюна все равно покрыла его.
"Это Пиксиу! Как это может быть Пиксиу?" — воскликнул принц Джин, стоявший неподалеку, указывая на чудовище и в ужасе закричав.
Наконец, у Чэнь Кая появилось время, чтобы рассмотреть чудовище. Оно действительно было похоже на две каменные фигуры, которые он видел, когда впервые вошел. Может быть, здесь поклоняются богу Пиксиу?
«Что бы ни случилось, что нам делать?» Чэнь Кай так испугался, что вскочил и побежал. Не успел он сделать и двух шагов, как его схватили за воротник. Когда он обернулся, позади него виднелись глаза, похожие на колокольчики. Его вот-вот должны были съесть.
«Ван Цзицзинь, беги! Если ты побежишь, как мое тело выживет?» Он смотрел на обезумевшего Ван Цзицзиня внизу, по лицу которого текли слезы. Если бы он знал, что так случится, он бы не пришел есть. Ему следовало послушать Фэй Сяо и держаться подальше от Чан Цин. Фэй Сяо, Фэй Сяо, ты даже не успел попрощаться с ним, как тебя уже собирались съесть.
Не успев закончить думать, он внезапно увидел вспышку красного света и почувствовал теплое, приятное ощущение по всему телу. Затем он упал на землю.
"Что случилось? Что случилось?" Казалось, они избежали смерти.
При ближайшем рассмотрении перед ними предстал человек в белом одеянии, державший в руках длинный кроваво-красный меч. Даже в темноте его черные волосы слабо блестели.
«Фэйсяо, что тебя сюда привело?» Такая фигура не могла принадлежать никому другому.
«Как я здесь оказалась? Я так долго тебя искала. Что ты делаешь в этом богом забытом месте?» — обернулась и сказала ему Фэй Сяо, ее лицо исказилось от ярости.
«Я пришел сюда поесть, и совсем не ожидал, что все так обернется!» — наконец почувствовал облегчение Чен Кай, увидев Фэй Сяо.
«Если бы принц не пришёл и не ушёл, я бы вообще не смогла найти это место!» — сказала Фэй Сяо, поднимая нож и нанося удар чудовищу.
«Осторожно, он очень сильный!» — крикнул Чэнь Кай, но не смог произнести ни слова, потому что чудовище превратилось в клубок зеленого дыма и исчезло, как только коснулось алого ножа.
Чен широко раскрыл рот и уставился на Фэй Сяо: «Что происходит?» Глядя на этого гиганта, решить эту проблему должно быть не так-то просто, верно?
«А что же это может быть?» — Фэй Сяо обернулся и улыбнулся ему. — «Разве ты не заметил? Легендарный Пиксиу питается деньгами, как же ему пришло в голову пожирать души людей?»
«Я не знаю, что это!» — Чен Кай всё ещё был озадачен, чувствуя, что что-то не так, но не смел больше об этом думать.
«Хе-хе, это всё иллюзии!» — сказала Фэй Сяо, поднимая талисман. «Это талисман, который может отслеживать душу человека!» Затем она взглянула на Чэнь Кая. «Тот, кто хочет поглотить души людей, — это кто-то другой!»
"Неужели...?" — Чэнь Кай был ошеломлен испугом. — "Неужели богов вообще не существует?"
«Бога?» — усмехнулся Фэй Сяо. — «Неужели так легко пригласить его? А вот человек это или призрак — это уже другой вопрос!»
Сказав это, он схватил длинный меч и рассекал тьму. Чэнь Кай почувствовал, что свет перед его глазами появился слишком внезапно, настолько яркий, что он не мог открыть их. В его затуманенном состоянии теплая рука сжала его, и его душа, казалось, мгновенно успокоилась.
Открыв глаза, он всё ещё сидел за тем же обеденным столом. Остальные шесть гостей, казалось, были словно заколдованы, их глаза были совершенно безжизненны. Чэнь Кай вздохнул с облегчением, словно наконец вернулся в реальный мир. Не успел он расслабиться, как услышал рядом голос Фэй Сяо: «Пойдём и выясним, что это за бог здесь!»
«Хорошо, хорошо!» — быстро ответил Чен Кай.
Фэйсяо, идущая впереди, уже открыла дверь и вышла, на её лице читались волнение и нетерпение. Чэнь Кай, наблюдая за её бледной фигурой, поспешно последовал за ней. Они вдвоем, идя впереди, медленно скрылись в темноте.
В комнате позади, пара ясных, ярких глаз, необычайно проницательно осматривала пустое лицо.
"Куда мы идём?" В коридоре дома не было света, поэтому они бесцельно бродили.
«Просто пойдем со мной!» — Фэй Сяо шагнул в темноте, словно на дворе был день. Он оглянулся на Чэнь Кая и протянул руку, чтобы схватить его: «Разве ты не чувствуешь запаха благовоний?»
«Правда, здесь очень сильный запах благовоний!» — Чэнь Кай вытянул нос и понюхал воздух. Вокруг него витал аромат, который не напоминал ни орхидеи, ни мускус.
«От того чудовища только что исходил тот же запах!» — сказал Фэй Сяо, идя навстречу дыму. — «Кто-то установил алтарь и использует магию, чтобы красть души людей! Если мы найдем этот алтарь, все станет ясно!»
Чэнь Кай тяжело сглотнул, сердце бешено колотилось в груди. Дрожащим голосом он спросил Фэй Сяо: «Это человек или призрак? Ты знаешь?»
Фэйсяо покачала головой: «Сейчас сложно сказать!»
Они свернули еще за несколько углов. Дом показался им гораздо больше, чем они себе представляли, а извилистый коридор перед ними, казалось, не имел конца.
«Мы здесь!» — воскликнула Фэй Сяо, остановившись и указав на дверь. «Вот она!»
"Что нам делать?" — Чен Кай протянул руку и толкнул дверь, но она не сдвинулась с места. Комната была заперта изнутри!
«Отступите!» — сказал Фэй Сяо, протянув одну руку и нарисовав в воздухе круг. Затем он сильно толкнул другой рукой в центр круга и крикнул: «Разорвите!» Из центра круга вырвалась волна воздуха.