Historias de terror que tienen lugar en un apartamento abandonado

Capítulo 14

Desesperada, solo pude inventar una historia: dije que era pariente de Han Xiaofeng y que quería llevarme sus pertenencias. Pero la maestra me dijo que las pertenencias de Han Xiaofeng ya habían sido clasificadas y entregadas a su familia.

Xiaoqian y yo salimos del dormitorio femenino decepcionadas cuando, de repente, nos topamos con unas chicas que sostenían la revista "Mengya". Rápidamente y sin pudor, las llamé, diciéndoles que era la autora de la novela "La aldea abandonada" y que quería preguntarles sobre Han Xiaofeng.

Inesperadamente, a todos les gustó mucho la novela "El pueblo abandonado" y enseguida me rodearon, hablando sin parar, dejando a Xiaoqian aparte. Sin embargo, cuando pregunté por Han Xiaofeng, todos se asustaron y nadie se atrevió a continuar.

Pero justo cuando estaba a punto de irme, una chica me gritó de repente: "Ya recuerdo, Han Xiaofeng tiene una caja de almacenamiento. Te llevaré allí".

Xiaoqian y yo seguimos a la chica fuera de la residencia estudiantil hasta el vestíbulo de un edificio. A lo largo de un amplio pasillo había muchas cajas de almacenamiento, del tamaño de buzones de correo. La chica reconoció de inmediato la caja de Han Xiaofeng porque tenía su nombre.

Entonces, la chica se marchó en silencio.

Al ver el nombre de Han Xiaofeng en la caja, murmuré: "¿Pero qué haremos sin la llave?".

Pero Xiaoqian simplemente extendió la mano y tiró de la puerta de la caja, abriendo así la pequeña caja de almacenamiento.

Sin embargo, seguí negando con la cabeza y dije: "Después de la muerte de Han Xiaofeng, la escuela debe haber abierto esta caja. Parece que no encontraremos nada más".

"Déjame echar un vistazo."

Xiaoqian metió la mano en la caja, pero solo sacó un montón de periódicos viejos; parecía que todos los objetos de valor habían desaparecido. Sin desanimarse, siguió buscando en el fondo de la caja. De repente, frunció ligeramente el ceño y sacó una fotografía.

Jadeó en busca de aire y dijo: "Está pegado en la capa más interna".

"No me extraña que la escuela no se enterara."

Tomé la foto de Xiaoqian y descubrí que era una foto antigua en blanco y negro con un tono amarillento. Se sentía frágil al tacto y parecía que se rompería fácilmente.

La foto es un retrato familiar, con cinco personas en total. En la primera fila se sienta una pareja de ancianos, ambos aparentemente mayores de setenta años. El anciano es delgado y fibroso, viste una túnica larga, con barba y cabello largos, lo que le da un aspecto algo antiguo. La anciana lleva un cheongsam, con el rostro empolvado y pálido como un zombi. En la fila de atrás se encuentra presumiblemente una pareja joven. El hombre, de unos veintisiete o veintiocho años, viste un traje elegante y refinado, como un joven amo de la serie de televisión "La historia de una familia noble". La mujer, de poco más de veinte años, sostiene a un bebé en brazos. Viste un cheongsam de manga corta, popular en la época republicana, que deja ver sus brazos blancos y delicados. Su rostro es esbelto y hermoso, sus ojos transmiten un toque de melancolía, a diferencia de...

Tiene el aspecto de una madre joven y regordeta.

Xiaoqian y yo nos quedamos atónitas. Era como si las personas de la foto aún tuvieran vida, mirándonos fijamente, especialmente la joven que sostenía al bebé. Su extraña mirada parecía atravesar la luz de la vieja fotografía. No pude evitar murmurar para mí misma: «Qué raro, ¿por qué me siento así?».

Si observamos con más detenimiento el fondo de la fotografía, parece tratarse de una sala de estar espaciosa, con lo que parece ser un piano al fondo, una gran chimenea en la pared y varias lámparas de pared.

Una casa con chimenea debe ser una casa antigua de estilo occidental, pero es imposible que exista una casa así en un pueblo desierto.

De repente, Xiaoqian le dio la vuelta a la foto y me di cuenta de que había algo escrito en la parte de atrás, aparentemente con algún tipo de tinta negra.

Fotografiada el 5 de abril de 1948 en el apartamento abandonado de Shanghái.

Leí la frase en voz alta en voz baja, y a la mitad, de repente sentí un escalofrío recorrer mi espalda.

Los ojos de Xiaoqian se abrieron de par en par y, aturdida, dijo: "Dios mío, tal vez realmente hayamos descubierto algo".

"Un momento, tranquilicémonos primero. ¿El año 37 de la República de China? Eso es 1948 en el calendario gregoriano. La República de China usaba el calendario gregoriano, así que el 5 de abril debería ser el Festival Qingming."

¿Esta foto fue tomada durante el Festival Qingming de 1948?

Asentí con la cabeza, pero luego fruncí el ceño: "Pero... ¿qué es exactamente este 'Apartamento en un pueblo abandonado de Shanghái'?"

"Al menos en Shanghái."

"Chunyu dijo que esta es una foto de un pueblo abandonado, así que debe ser algo más que las cuatro palabras 'apartamento en un pueblo abandonado'. Esta foto debió haber sido encontrada en la antigua mansión Jinshi, en el pueblo abandonado, y luego Han Xiaofeng la guardó. La trajo de vuelta a Shanghái y la escondió cuidadosamente en esta caja de almacenamiento."

Xiaoqian pareció comprender de inmediato: "Entonces, las cinco personas en esta foto familiar deben ser... ¿la familia Ouyang?"

"Así es, esta debe ser la foto de la familia Ouyang tomada en Shanghái. Jamás habría imaginado que la familia Ouyang de aquel pueblo desierto viviera en Shanghái."

“Y también hay un edificio de apartamentos abandonado en Shanghái”, añadió Xiaoqian.

Sentí que me venía otro dolor de cabeza, y al mirar la vieja fotografía en blanco y negro, tuve una sensación extraña e inexplicable. Así que guardé la foto, la metí con cuidado en mi cuaderno y luego la guardé en mi bolso.

Finalmente, Xiaoqian y yo nos marchamos, saliendo del campus antes del anochecer. Aunque habíamos encontrado esta foto, ambas estábamos inusualmente desanimadas. Quizás cada nuevo descubrimiento significaba que aún nos esperaba un camino aún más arduo entre nosotras y los secretos del pueblo abandonado.

¿Dónde se encuentra exactamente este "apartamento abandonado en el pueblo"?

Tercera parte, día trece, sección 25, día dieciséis (1)

Hoy es el decimosexto día de esta historia, y a partir de hoy descubrirás que la historia ha entrado en un nuevo laberinto.

El calor se intensifica. Ayer, tras ir corriendo del hospital psiquiátrico a la librería del metro y luego a la universidad, me cambié de ropa, empapado en sudor. De repente, sentí algo duro en el bolsillo y el corazón me dio un vuelco. Metí la mano rápidamente y saqué el anillo de jade verde.

Este es un anillo de jade procedente de una cámara subterránea secreta en un pueblo desierto. ¿En qué dedo debería lucirlo?

¿Por qué Chunyu lo llevaba colgado del cuello ayer en el hospital psiquiátrico? No tenía intención de llevármelo, pero ahora lo tengo en mis manos. Quizás ese sea su destino.

Examiné el anillo de jade con atención. La mancha carmesí en un lateral parecía una marca incrustada en el jade verde. De repente sentí un escalofrío, como si el anillo de jade me estuviera robando el calor corporal. Inmediatamente dejé el anillo, lo guardé en una cajita y lo cerré con llave en un cajón.

Ayer fue un día agotador. Me despedí de Xiaoqian al salir de la universidad al anochecer y tomé un taxi a casa sola. Antes de poder recuperar el aliento al llegar a casa, llamé a Ye Xiao y le conté todo lo que sabía ese día, especialmente la última pregunta.

Ahora, esa foto está pegada en mi cuaderno. Miro fijamente a las personas de la foto, con la mirada perdida, y la sensación es difícil de describir con palabras.

El teléfono sonó de repente. Lo contesté inmediatamente y oí la voz de Ye Xiao...

"He encontrado un apartamento en un pueblo abandonado."

Al principio no reaccioné, pero unos segundos después, las palabras "apartamento abandonado en el pueblo" me golpearon como una bala. Grité: "¿Cómo lo encontraste?".

“Anoche dijiste que el Apartamento Huangcun debía ser una casa antigua de estilo occidental construida antes de 1949. Esta mañana, revisé toda la información sobre topónimos en el antiguo Shanghái a través de los archivos internos de la Oficina de Seguridad Pública y finalmente encontré el nombre Apartamento Huangcun.”

Insistí con entusiasmo: "¿Dónde está?"

Calle Anxi n.º 13.

Ye Xiao pronunció lentamente estas palabras, y me quedé atónito: «¿Calle Anxi? ¿Existe una calle así en Shanghái?». Pregunté apresuradamente: «¿Calle Anxi número 13? No he oído mal, ¿verdad? Nunca había oído hablar de una calle así».

"Eso es, este es el lugar. ¿Te acuerdas del camino de atrás donde solíamos jugar cuando éramos niños?"

«¿Cuando era niño?» Los recuerdos comenzaron a aflorar rápidamente, y una callejuela tranquila y sombría apareció vagamente ante mis ojos. «Sí, ahora lo recuerdo, la callejuela sin nombre que había detrás de nuestra casa.»

Ese camino se llama el Camino del Descanso.

"Gracias, Ye Xiao."

Ye Xiao parecía querer decirme algo, pero yo ya había colgado el teléfono a toda prisa.

Porque también necesito llamar a otra persona: Nie Xiaoqian.

En la siguiente llamada, le conté la noticia que acababa de recibir. Xiaoqian también se mostró muy emocionada e inmediatamente quiso ir al apartamento abandonado del pueblo a echar un vistazo. Acordé encontrarme con ella en la entrada del número 13 de la calle Anxi en media hora.

Con aquella vieja fotografía en la mano, me apresuré hacia el camino a Anxi.

La llamada de Ye Xiao me trajo recuerdos de mi infancia. Era nuestra antigua casa, rodeada de calles estrechas y flanqueada por casas de antaño. Pero desde que nos mudamos cuando tenía diez años, no he vuelto a ese lugar, y los recuerdos que me quedan se han ido desvaneciendo poco a poco.

Media hora después, llegué a la casa donde viví hace más de una década, solo para encontrarla convertida en una obra en construcción; la casa original había sido demolida hacía mucho tiempo. Al contemplar las ruinas, me invadió una punzada de tristeza. ¿Así es como pasa el tiempo?

No había tiempo para reflexionar. Crucé rápidamente una calle lateral y llegué a la pequeña carretera que había detrás. Efectivamente, vi el letrero de la calle: Anxi Road.

Aquí está. Al contemplar esta tranquila callejuela, los recuerdos de mi infancia se despliegan como escenas de una película, guiándome lentamente hacia adelante. Recuerdo con naturalidad cómo Ye Xiao me traía a menudo a jugar aquí cuando era pequeño. En aquel entonces, hileras de casas antiguas bordeaban ambos lados de la calle, entre frondosos árboles verdes, llenándonos a los niños de una mezcla de curiosidad y temor. Casi nunca se ve un coche por aquí, e incluso los peatones son extremadamente raros. Se puede cruzar la estrecha y sinuosa calle a voluntad; a veces, el silencio es casi inquietante, como si al otro lado de la calle se escondiera otro mundo.

Pero ahora todo ha cambiado, y la imagen me resulta estremecedora: las casas a lo largo de la carretera han sido demolidas, algunas reducidas a escombros, otras solo a muros derruidos. Varias excavadoras trabajan entre las ruinas, y algunos obreros de la construcción levantan refugios temporales; la carretera de Anxi se ha convertido en una enorme obra en construcción.

Mi corazón dio un vuelco. ¿Y si el edificio de apartamentos abandonado en el pueblo desierto también estaba en ruinas? Si ese fuera el caso, ¿no habrían sido en vano todos mis esfuerzos? Recé en silencio mientras corría, escudriñando ambos lados del camino con la mirada fija en ellos.

El cielo se fue oscureciendo cada vez más y, de repente, comenzaron a caer algunas gotas de lluvia, lo que me hizo sentir cada vez más inquieto.

Cuando estaba a punto de llegar al final de la calle Anxi, de repente me fijé en una casa verde que se alzaba en medio de un montón de ruinas.

Era una casa de tres pisos de estilo inglés, con sus muros exteriores cubiertos de enredaderas verdes que la envolvían por completo. La lluvia arreciaba y, bajo el cielo sombrío, el edificio verde se alzaba solitario, rodeado por una vasta extensión de ruinas. La escena me recordó a las antiguas ruinas de los páramos ingleses, provocándome un escalofrío.

Las gotas de lluvia golpeaban mi rostro con creciente intensidad, y solo pude correr hacia el invernadero, pasando por encima de los escombros y las ruinas.

De repente, vi a una joven de pie en la planta baja, mirando hacia el tejado del edificio. Llevaba un vestido blanco, pero no había traído paraguas. Las gotas de lluvia la empapaban poco a poco, haciendo que el vestido se le pegara al cuerpo. De espaldas, su figura era realmente cautivadora.

Finalmente bajé corriendo las escaleras e inmediatamente la llamé por su nombre: "Xiaoqian".

Su expresión parecía bastante desagradable. Giró la cabeza con expresión inexpresiva y dijo: "Llegas tarde".

—Disculpe, ¿qué hace usted aquí parada? Tenga cuidado de no resfriarse con la lluvia. Mientras hablaba, me di cuenta de que yo también estaba empapada y parecía incluso más desaliñada que ella.

Xiaoqian no me prestó atención. Se quedó mirando el edificio y dijo: "Este es el apartamento abandonado del pueblo".

"¿Apartamento abandonado en un pueblo?"

Estas cuatro palabras me helaron la sangre. Solo entonces me fijé en el número de la casa que colgaba en la parte inferior del edificio: el número 13 de la calle Anxi.

Sí, este es el lugar del que hablaba Ye Xiao. No pude contener mi emoción, así que agarré la mano de Xiaoqian y entramos corriendo a la casa.

En el instante en que le tomé la mano, sentí una leve calidez en el corazón. Su piel era suave y fresca, aún húmeda por la lluvia. Esa sensación resbaladiza me hizo sentir un poco avergonzado.

Pero ella hizo un gesto con la mano y dijo: "No, esta casa me resulta extraña, no deberíamos entrar sin avisar".

¿Quieres empaparte hasta los huesos bajo la lluvia?

La agarré de la mano con fuerza y corrí hacia la puerta principal del edificio. El alero nos protegía de la lluvia. Llamé con fuerza a la puerta, pero no hubo respuesta. Miré por la ventana, pero estaba demasiado oscuro dentro.

En un momento de pánico, fuimos a la parte trasera de la casa y encontramos una puerta trasera discreta que parecía estar entreabierta. Intenté empujarla suavemente y, para mi sorpresa, se abrió. Inmediatamente metí a Xiaoqian dentro.

Entré en el apartamento desierto del pueblo.

Al entrar, nos encontramos con un largo pasillo repleto de muebles viejos y desordenados, y basura. La tenue luz me molestaba la vista. Al avanzar, una espesa capa de polvo se levantó en el aire, y rápidamente me cubrí la boca y la nariz con las manos.

Solo entonces Xiaoqian soltó mi mano. Se frotó la muñeca y dijo: «Tú fuiste quien entró sin permiso».

El polvo se había asentado poco a poco, y suspiré aliviado, diciendo: "¿No dijiste por teléfono hace un rato que tenías muchas ganas de ver el apartamento abandonado del pueblo? ¿Por qué tienes miedo ahora?".

—No sé por qué —dijo Xiaoqian, secándose el cabello empapado con un pañuelo, con la mirada perdida—. Cuando estaba bajo este edificio y miré hacia la ventana del tercer piso, de repente tuve una sensación extraña. No puedo describirla con palabras, pero sentí miedo, miedo a este edificio.

Escuchar su voz suave y melancólica me inquietó un poco, pero aun así la consolé: "No, eso es solo tu imaginación".

Pero ella siguió negando con la cabeza y comenzó a secarse el vestido mojado con el pañuelo otra vez.

Pregunté con cierta torpeza: "Estás empapada, ¿estás bien? ¿O debería volver contigo?"

"Olvídalo, ya que estamos aquí, echemos un vistazo primero."

Xiaoqian finalmente levantó la cabeza. Se secó un poco y miró fijamente al final del pasillo, donde todo estaba sumido en la oscuridad.

Avancé con cautela, levantando polvo a cada paso. Me lo quitaba con las manos, con la sensación de estar caminando por un túnel subterráneo. Esto me recordó al palacio subterráneo de la aldea abandonada que había descrito Su Tianping.

De repente, apareció una habitación junto al pasillo. En la penumbra, se distinguía vagamente que se trataba de un vestíbulo, y la puerta a la que acababa de llamar debía de ser esa.

El vestíbulo trasero estaba vacío. Levanté la vista y examiné detenidamente las paredes y el techo. La casa estaba decorada con buen gusto, al estilo británico. Sin embargo, las paredes estaban cubiertas de polvo y manchas acumuladas durante años, y gran parte del techo se estaba desprendiendo, dándole un aspecto moteado y espeluznante.

Más adentro había otro gran salón. Mis ojos ya se habían acostumbrado a la luz y me pareció muy espacioso, con espacio suficiente para que bailaran una docena de personas. También había una escalera de caracol en el lado interior del salón. Me acerqué a la escalera, levanté la vista, dudé un buen rato, pero aún así no me atreví a subir. Quizás por haber estado desocupada durante demasiado tiempo, la casa desprendía un olor a humedad que hacía que cualquiera que entrara sintiera una opresión en el pecho.

Tercera parte, día trece, sección 26, día dieciséis (2)