Alma Espejo Antigua

Capítulo 16

Ningxia llamó inmediatamente a Fang Jian.

"No hace falta que vengas a buscarme. ¡Te estaré esperando abajo mañana a las ocho!" Fang Jian, rebosante de alegría, respondió rápidamente.

"¡De acuerdo!" Ningxia colgó el teléfono, guardó sus cosas en la mochila y se fue a la cama.

Ningxia durmió profundamente toda la noche y se despertó con el sonido de su despertador a las siete de la mañana.

Un rayo de sol se colaba oblicuamente por la ventana, y el cielo era de un azul claro y sin nubes; parecía que hoy sería un día precioso.

A las 5:55, Ningxia apareció en la puerta vestida de blanco puro.

"¡Ningxia!" Fang Jian parecía haber llegado hacía rato, cargando una mochila de viaje. "¡Te ves lleno de energía! ¡Pareces estar de buen humor!"

"¡Gracias!" Ningxia se ajustó su sombrero blanco de viaje.

Exactamente a las ocho en punto, un sedán blanco apareció en la esquina de la calle y se dirigió lentamente hacia el edificio residencial en Ningxia.

"¡Guau! ¡Un Audi!", exclamó Fang Jian con envidia al ver el coche de Lin Wei.

Ningxia lo fulminó con la mirada y le hizo una seña a Lin Wei, que estaba saliendo del coche.

"¡Ningxia!" Lin Wei miró a Fang Jian y sonrió. "¡Pensé que tu amiga era una chica!"

Fang Jian parecía avergonzado y no dijo nada.

"¡Oh! ¡Es mi amigo en línea, Fang Jian! ¡Lin Wei!" Ningxia se apresuró a presentarlo.

"¡Hola!", sonrió Lin Wei.

"¡Hola!" dijo Fang Jian con frialdad.

"¡Sube al coche! ¡Puede que tardemos más de tres horas en llegar!" Lin Wei metió la mochila de Ningxia en el coche y luego intentó ayudar a Fang Jian a meter también la suya.

"¡No hace falta, puedo hacerlo yo mismo!" Fang Jian parecía temeroso de que Lin Wei tocara sus cosas, así que rápidamente puso su mochila en el asiento trasero.

"¡Pareces estar de buen humor hoy!", dijo Lin Wei con una sonrisa mientras ayudaba a Ningxia a abrocharse el cinturón de seguridad.

Ningxia se sintió un poco avergonzada y se rió.

"Tos, tos, tos..." La tos deliberada de Fang Jian provenía del asiento trasero.

Ningxia se sintió un poco incómoda. Lin Wei sonrió y se marchó en coche.

A medida que Ningxia se acercaba a la tienda de artículos funerarios, su ansiedad aumentaba. ¿Sería la situación que encontraría hoy diferente a las dos veces anteriores?

"¡Gire desde aquí!", gritó Ningxia a Fang Jian y Lin Wei, que caminaban hacia el arco.

Los tres se adentraron en el callejón apartado, e inmediatamente el ruido del camino de piedra azul desapareció, reemplazado por un silencio inquietante.

Aparte de Ningxia y sus dos acompañantes, no había nadie más en el callejón; parecía que no era un lugar frecuentado por los lugareños. El callejón parecía extenderse hacia arriba, hasta la base de una montaña lejana.

Tras doblar algunas esquinas más, Ningxia finalmente se detuvo bajo el alero de una pequeña casa cerca del final del callejón. Este lugar estaba lejos de Ciudad Negra, rodeado por una vasta extensión de terreno baldío sin cultivar, con un denso bosque que bordeaba el terreno.

Fang Jian y Lin Wei miraron a su alrededor en el lugar al que Ningxia los había llevado, y una extraña sensación surgió de repente en sus corazones.

La casa que tenía delante estaba en ruinas. La espesa capa de polvo casi me cubría los pies. Innumerables telarañas formaban una densa red que sellaba por completo lo que ya no podía llamarse puerta. Solo a través de los huecos de las telarañas podía ver el interior, igualmente ruinoso y anticuado.

La escena aquí y ahora es aún más antigua y escalofriante que la vieja casa detrás del Gutan Clubhouse. Un escalofrío se extiende inconscientemente desde el interior de la casa.

"¡Ningxia! ¿Compraste tu dote aquí?" Fang Jian observó la escena dentro de la habitación con incredulidad.

Ningxia observó su expresión de desconcierto y asintió con firmeza.

"¿Estás seguro de que no te equivocas?" Lin Wei frunció el ceño.

"Si no recuerdo mal, ¡lo compré aquí mismo!"

Lin Wei y Fang Jian intercambiaron miradas, sus ojos transmitiendo sus pensamientos compartidos, antes de mirar a Ning Xia, cuyo rostro reflejaba confusión.

—¡Entremos y echemos un vistazo! —Lin Wei encontró un palo de madera cerca y lo usó para apartar las espesas telarañas que rodeaban la puerta, levantando una nube de ceniza negra. Fang Jian también encontró una escoba rota y siguió a Lin Wei, apartando las densas telarañas que se interponían en su camino al entrar en la casa.

Ningxia entró la última. El interior seguía igual que cuando llegó. Los tres estantes estaban repletos de objetos funerarios de papel, sin vender y de colores descoloridos. Incluso el ataúd en el suelo permanecía en su sitio original, pero estaba cubierto por una gruesa capa de ceniza negra. Las cuatro esquinas del ataúd estaban unidas a las patas de la mesa de ofrendas en la pared opuesta por innumerables telarañas.

Un rayo de sol se filtró oblicuamente por la puerta trasera, exponiendo a la luz las miles de partículas de polvo, que formaron una gruesa barrera, creando al instante una atmósfera inquietante en toda la habitación. Lin Wei y Fang Jian dejaron de remover las telarañas y se quedaron de pie, observando las acciones de Ningxia.

Ningxia sintió de repente una fuerte premonición. Caminó directamente hacia la puerta trasera, que estaba cerrada con un gran candado de hierro. Sin importarle el polvo ni las telarañas, lo sacudió con fuerza, levantando una nube de polvo. El candado de hierro emitió inmediatamente un sonido sordo.

¡Ningxia! ¿Qué estás haciendo? Fang Jian se abalanzó para detenerla. Ningxia lo apartó bruscamente y gritó: ¡Hay un callejón detrás de nosotros!

"¡Un momento!" Lin Wei dio un paso al frente y usó el trozo de madera roto que tenía en la mano para forzar la cerradura de hierro de la puerta.

"¡Ven y ayuda!" Lin Wei parecía estar luchando, y Fang Jian dijo.

"¡De acuerdo!" Fang Jian y Lin Wei usaron sus herramientas para forzar la oscura y antigua cerradura de hierro.

"¡Parece que está completamente oxidado!" Fang Jian negó con la cabeza y se detuvo.

"¡Quítense del camino!" Lin Wei apartó bruscamente a Ning Xia y Fang Jian y pateó con fuerza la puerta de madera.

La puerta de madera emitió un sonido desgarrador y el panel de la puerta se agrietó ligeramente.

"¡Yo también!" Fang Jian volvió a patear, y con un "crujido", el borde de la puerta de madera se rompió, tambaleándose al borde del colapso.

"¡Otra vez!" gritó Lin Wei, pateando con fuerza al mismo tiempo que Fang Jian.

—¡Quítate de en medio! —Lin Wei apartó a Ningxia, y el panel roto de la puerta se abrió con un fuerte estruendo. Una espesa capa de polvo, tan densa como algodón, los cubrió a los tres.

De repente, la luz que entraba por la puerta rota iluminó toda la habitación, y los tres escaparon apresuradamente del torbellino de polvo y llegaron a la puerta trasera.

La puerta trasera daba a un largo pasadizo flanqueado por altos muros de color marrón rojizo. Junto a los muros se extendía una densa arboleda, cuyas imponentes ramas casi ocultaban por completo el pasadizo, creando un techo natural sobre ellos. No es de extrañar que los muros fueran invisibles desde el exterior. Justo enfrente, los altos muros continuaban, aparentemente sin salida.

"Tos, tos, tos..." Fang Jian y Lin Wei tosieron para expulsar las innumerables partículas de ceniza que acababan de inhalar, mientras Ning Xia caminaba hacia adelante sin decir una palabra.

Lin Wei lo siguió, y Fang Jian lo alcanzó apresuradamente: "¿No es este un callejón sin salida?"

Bajo la insistente guía de Ningxia, llegamos a una pequeña sección empotrada de la pared, donde apareció una puerta oculta de madera moteada de color rojo oscuro en el lado derecho de la pared, invisible desde el frente.

Una pequeña grieta apareció entre las dos puertas de madera intactas. Ningxia empujó con fuerza y la puerta se abrió, dejando al descubierto un jardín abandonado en su interior.

Todo en el jardín, al igual que las casas a la entrada del callejón, estaba en ruinas y cubierto de maleza alta, lo que ocultaba su aspecto original y transmitía una fuerte sensación de desolación. El jardín completo tenía unos doscientos metros cuadrados y estaba rodeado por un muro típico de jardín de Jiangnan, con paredes blancas y tejas grises.

Entre la maleza había fragmentos de estatuas. Fang Jian se inclinó para examinarlas: "¡Son moldes de yeso!"

—¡Ningxia! ¿Cómo supiste que había algo especial aquí? —Fang Jian miró a Ningxia con gran incredulidad. Lin Wei, igualmente incrédula ante el comportamiento inusual de Ningxia, frunció el ceño y la miró con confusión.

"¡No lo sé! ¡Siento que ya he estado aquí antes!" Ningxia no podía explicar por qué una fuerza inexplicable la había traído hasta allí.

Fang Jian y Lin Wei intercambiaron otra mirada, pero permanecieron en silencio.

"¡Hay un camino por allí!" Ningxia señaló de repente una pared al sur, y efectivamente, una puerta redonda asomaba entre la maleza alta.

Los tres atravesaron la maleza descontrolada y crecida hasta llegar a la puerta redonda, una puerta lunar, la puerta decorativa más común en los jardines chinos.

Detrás de la puerta lunar se encuentra otro jardín, mucho más grande que el interior, y sorprendentemente, cuenta con un estanque en el centro. Junto al estanque se alza un conjunto de pequeñas y exquisitas colinas artificiales. Más allá del estanque hay un largo y sinuoso corredor que se extiende hasta varios edificios laterales en la distancia. Cada edificio lateral tiene casi en su totalidad dos o tres pisos de altura y ocupa una vasta área. Hasta donde alcanza la vista, los edificios dentro del jardín cubren casi la mitad de la montaña. A lo largo de la ladera, se vislumbra tenuemente un muro gris blanquecino, oculto entre el denso bosque. Se trata de una antigua mansión escondida entre los árboles.

Lin Wei estaba sumamente sorprendido: "¡Qué extraño! ¿Por qué se parece tanto a nuestra casa ancestral?"

¡Guau! ¡Este es un jardín real típico! ¿Quién construyó una residencia tan grande aquí? ¡Solo la realeza y la nobleza podían permitirse un lugar así! —exclamó Fang Jian asombrado ante la vista que tenía ante sí—. ¡Nunca había oído hablar de un jardín como este en la zona!

—¡Vamos a ver la puerta principal! —sugirió Lin Wei, también llena de curiosidad, y caminó hacia la puerta principal con Fang Jian. Ning Xia los siguió lentamente, observando la escena ante ella. Una sensación de familiaridad la invadió. ¿Por qué era tan extraño? ¿Por qué tenía esa extraña sensación? De repente, recordó algo, se dio la vuelta y miró el jardín detrás de ella desde el ángulo de la puerta principal. El estanque, la rocalla y los aleros salientes del edificio de tres pisos eran casi idénticos a la escena que había visto antes. ¡Era el fondo de la foto que Liu Fang había tomado diez años atrás! ¿Podría ser...?

"¡Mansión Wei!", gritó Fang Jian desde la puerta.

¡Efectivamente, este es el complejo de la familia Wei! Es el lugar donde Liu Fang y otros filmaron "La leyenda del espejo antiguo" hace diez años, ¡y también es el inquietante "Pabellón Qilin" mencionado en "La leyenda del espejo antiguo"!

Fang Jian se apresuró a acercarse y le dijo a Ningxia: "¡Lo sé! Esto es..."

"¡Pabellón Qilin!", continuó Ningxia.

"Realmente eres un poco..." Fang Jian miró a Ning Xia con sorpresa, sin terminar la frase.

"Eso es un poco extraño, ¿no?" Ningxia lo miró, con un brillo extraño en los ojos.

Justo cuando Fang Jian estaba a punto de decir algo, Lin Wei se acercó y sugirió: "¡Entremos en la casa y echemos un vistazo!". Los tres caminaron entonces hacia el edificio más cercano.

Cuando las tres figuras desaparecieron tras el umbral de la puerta bermellón, una figura sombría, iluminada por el sol poniente, apareció oblicuamente en el suelo, en medio del jardín desolado y la maleza crecida.

"¡Esta es la sala de estar de esta familia!" Fang Jian presentó el espacioso salón a Ningxia y Lin Wei, y luego señaló los pasillos a ambos lados del salón, "¡Hay otra sala de estar al fondo!"

La casa tiene tres plantas y forma el patio más grande, que a su vez se divide en dos secciones. En total, probablemente haya más de treinta habitaciones.

—¡Hay un santuario budista al fondo! —exclamó Lin Wei, mirando las cenizas de incienso esparcidas en el pasillo trasero. Una extraña fragancia aún persistía en el lugar, intacta durante años. Empujó una puerta a la izquierda del pasillo, revelando un corredor que conducía a otro edificio. A lo largo del corredor había macizos de flores de diversos tamaños, ahora cubiertos de maleza. Caminando lentamente por el corredor hacia el edificio, vio que el techo, pintado con diversas deidades, estaba deteriorado por años de abandono, desprendiendo una sensación de desolación y soledad. Al abrir una puerta al final del corredor, encontró un pequeño patio, de apenas dos pisos de altura y bastante pequeño. El patio estaba en ruinas, desordenado y roto, con muchos objetos, cuyos colores originales eran irreconocibles, esparcidos por todas partes, una escena de caos absoluto.

El patio estaba tranquilo, solo se oía el silbido ocasional del viento.

Una extraña y peculiar sensación invadió de repente el corazón de Ningxia, y ella subió involuntariamente las escaleras hasta el segundo piso.

Al atravesar la oscura escalera, Ningxia llegó a la puerta situada en el centro del lado norte del segundo piso y la abrió...

Fang Jian estaba tomando fotos con avidez de las distintas partes del edificio en el vestíbulo con su cámara digital cuando de repente escuchó un grito estridente.

"¿Oíste eso?" Fang Jian se dio la vuelta y le preguntó a Lin Wei.

Pero detrás de él no había nadie; Fang Jian estaba completamente solo en el salón. ¡Ning Xia y Lin Wei no estaban por ninguna parte!

"¡Oh no! ¡Ningxia!" Fang Jian reaccionó rápidamente y corrió hacia la fuente del sonido en el lado izquierdo del salón.

En ese mismo instante, Lin Wei, que se encontraba en el jardín exterior, también escuchó el grito desgarrador de Ningxia y corrió desesperadamente hacia la casa a la izquierda del salón principal. Recorrió el largo pasillo, entró en el patio más pequeño y vio una clara hilera de huellas en lo alto de las escaleras. Subió rápidamente al segundo piso y vio la puerta en el centro de la habitación abierta. Fang Jian tragó saliva con dificultad, reunió valor y entró corriendo...

Lin Wei atravesó el pasillo desordenado, siguió una hilera de huellas y se precipitó a una habitación lateral en el primer piso.

"¡Ningxia! ¡Ningxia!" Lin Wei vio a Ningxia tirada en el suelo de un vistazo, la ayudó rápidamente a levantarse y le pellizcó el filtrum con fuerza.

Ningxia abrió los ojos con dificultad y, al ver el rostro ansioso de Lin Wei, gritó presa del pánico: "¡La vi! ¡La vi!"

"¡No tengas miedo! ¡No tengas miedo! ¿A quién viste?" Lin Wei la abrazó rápidamente y la consoló con una expresión solemne.

"¡Esa mujer! ¡Esa mujer de rojo!" Ningxia miró hacia atrás con miedo. "¡Está justo a mi lado!"

"¡No! ¡Absolutamente no!" Ningxia se soltó de Lin Wei, se puso de pie, miró alrededor de la habitación de nuevo y de repente le gritó a Lin Wei con miedo: "¡Está parada justo al lado de la ventana trasera!" Después de decir eso, miró a Lin Wei con ojos extremadamente confundidos, revelando un gran miedo.

De repente, se oyó otro grito, y Lin Wei y Ning Xia lo escucharon simultáneamente: "¡Fang Jian!"

El grito de Fang Jian provino de detrás de la casa. Lin Wei arrastró a Ning Xia a través del salón principal hasta el patio trasero, señalando la entrada de la escalera y diciendo: "¡Subamos y echemos un vistazo!".

Lin Wei frunció el ceño, se dirigió a la habitación en el centro del segundo piso y le dijo a Ning Xia: "¡Quédate aquí por ahora! ¡Voy a echar un vistazo!". Dicho esto, recogió la pata rota de una silla del suelo y se dirigió a la habitación.

Lin Wei siguió de cerca hasta la puerta, levantó la pata de una silla y entró corriendo en la habitación.

—¡Mira! —Fang Jian, de pie en la puerta de la habitación, miró a Lin Wei como si hubiera encontrado a un salvador. Señaló algo en la habitación con voz temblorosa, con el rostro pálido y a punto de llorar.

Lin Wei jadeó de asombro al ver esto. Ning Xia, que había oído sus voces, entró desde el pasillo y dijo con miedo: "¿Qué viste? ¿Es...?"

Lin Wei llegó demasiado tarde para detener a Ningxia. Ningxia miró a través del umbral y dejó escapar un grito desgarrador.

En aquella habitación, algo colgaba de las vigas, meciéndose con el viento que entraba por la ventana opuesta. Era una persona, un cadáver que llevaba muerto un tiempo, suspendido de las vigas. La ropa estaba casi completamente hecha jirones y la piel era de un horrible color púrpura oscuro. Una cabeza estaba amontonada alrededor del cuello, atada con una gruesa cuerda. «Amontonada» es la única palabra para describirla, pues la cabeza estaba hinchada como un globo, lo que hacía imposible reconocer sus rasgos originales. Un hedor extremadamente fétido llenaba toda la habitación.

Lin Wei sujetó a Ningxia, cuyo cuerpo estaba flácido, y rápidamente le dijo a Fang Jian: "¿Por qué no llamas todavía a la policía?".