Leyenda de Ksitigarbha

Capítulo 18

« Professeur Li ? Qu'est-ce qui vous amène ? Vous êtes arrivé si vite ! » Il s'avança et tendit la main.

Li Hong lui serra la main et sourit : « Je passais par là et je me suis dit que j'allais faire un saut. » Elle jeta un coup d'œil par le portail, puis fit semblant de ne rien savoir et demanda : « Que se passe-t-il ? Vous n'êtes pas de la succursale de Haidian ? Que faites-vous ici ? »

«

Hé, n'en parlons même pas.

» Xiao Jia alluma une cigarette. «

La femme de M. Fang est à l'hôpital, elle se fait opérer demain. Ça fait deux semaines que M. Fang ne lui a pas rendu visite. Il ne viendra la voir que ce soir. La succursale de Xicheng n'a pas de personnel d'urgence. Je n'avais pas d'autre solution, alors l'équipe d'enquête m'a dépêché ici.

» Puis il désigna la scène derrière lui et ajouta

: «

Accident d'ascenseur, une femme a fait une chute mortelle.

»

« De quelle hauteur êtes-vous tombé ? » demanda Li Hong.

« Il est tombé du 17e étage dans la cage d'ascenseur. 999 personnes sont toujours portées disparues ; la scène est horrible. »

Li Hong eut un hoquet de surprise. Tomber d'une telle hauteur, surtout dans une cage d'ascenseur, devait être une scène horrible.

« Pourquoi y a-t-il même des policiers criminels ici ? » demanda Li Hong.

« Oh, la direction de l'immeuble l'a signalé. Ils ont d'abord pensé que la femme avait été bousculée. Voulez-vous aller voir comment elle va maintenant ? »

Li Hong hésita un instant. Elle ne savait pas vraiment ce qu'elle était censée voir à l'intérieur. S'il s'agissait simplement d'un accident d'ascenseur, cela ne la concernait pas. Elle était en quelque sorte une étrangère, sans autorité pour intervenir dans l'enquête. Elle ne pouvait se présenter officiellement que lorsque ses supérieurs lui demanderaient son aide.

« Entrons voir ! Il reste encore des informations à l'intérieur », dit soudain Zheng Zhihao, visiblement pressé d'arriver sur les lieux.

« Est-ce approprié ? » Li Hong ne répondit pas à Zheng Zhihao, mais posa la question à Xiao Jia.

« Si vous voulez voir la scène, il n'y a pas de problème, mais les pompiers sont encore à l'intérieur et il n'y a pas assez de place pour autant de monde dans la cage d'ascenseur. De plus, les proches de la victime vont bientôt arriver et il y aura encore plus de monde sur place. Vous ne pourrez donc plus voir la scène, même si vous le souhaitez », a déclaré Xiao Jia.

"Très bien, je vais entrer et jeter un coup d'œil."

« Fais attention, il y a du sang partout par terre, ne glisse pas », a averti Xiao Jia.

Li Hong lui fit un signe de tête reconnaissant puis entra dans le hall de l'immeuble de bureaux.

********************

Guidée par un agent de sécurité, Li Hong descendit au couloir de maintenance des ascenseurs, au troisième sous-sol. Plusieurs personnes y étaient rassemblées

: policiers, ambulanciers, employés de l’immeuble et agents de sécurité, tous parlant à voix basse. Li Hong constata que le corps avait déjà été emporté, recouvert d’un drap blanc désormais taché de sang. Du sang coulait encore du brancard qui le soutenait. Un secouriste remplissait des formulaires, tandis que deux autres avaient de larges taches de sang sur leurs manches. Un technicien de maintenance des ascenseurs, employé par l’immeuble de bureaux, était accroupi contre le mur près de l’entrée, enchaînant les cigarettes, laissant derrière lui une traînée de cendres et de mégots.

Elle ne pouvait plus qu'entrevoir la scène de loin

: la cage d'ascenseur immonde était recouverte de sang et de débris de cadavres de couleurs diverses, comme si elle avait été aspergée d'une quantité généreuse de tofu fermenté et de beurre de cacahuète. Il était difficile de distinguer les différents éléments

; des débris s'accrochaient aux butées et les rails de guidage étaient tachés de sang rouge et de lubrifiant noir. Deux policiers prenaient des photos sans cesse

; la scène de l'accident était véritablement insoutenable.

« Il n'y a pas grand-chose à voir ici, allons au 17e étage », dit Zheng Zhihao.

« Vraiment ? » demanda doucement Li Hong. « N'avons-nous plus besoin de regarder cette partie ? »

« Oui. Cette jeune fille a été tuée par la collision entre les câbles d'acier de l'ascenseur et les rails de guidage avant de tomber au sol. Sa mort est une tragédie épouvantable. »

Li Hong leva les yeux. Elle vit que, le long de la cage d'ascenseur qui semblait interminable, une lumière éclairait cet espace sombre et terrifiant tous les quelques mètres. Le contrepoids de l'ascenseur pendait sur le côté et le câble de traction tremblait encore légèrement. Elle plissa les yeux et aperçut une grande quantité de sang éclaboussée sur l'un des rails de guidage.

Li Hong se détourna, ne regardant plus rien. Elle n'avait pas l'intention de revoir le corps et quitta directement le couloir de maintenance. Tous les ascenseurs étaient hors service

; le seul moyen d'accéder au 17e étage était d'emprunter les escaliers.

Elle se retrouvait seule dans la cage d'escalier obscure, les lumières à détecteur de mouvement s'allumant toujours trop tard. Les pas lourds de Li Hong résonnaient dans l'escalier, lui donnant l'impression de marcher dans un château du XVIe siècle.

« Tu veux dire que Liu Yun a tué cette fille ? » demanda Li Hong en montant les escaliers.

« À peu près. C'est Liu Yun qui a provoqué cet accident », a déclaré Zheng Zhihao.

« Comment a-t-elle fait ? A-t-elle incité la jeune fille à sauter elle-même dans la cage d'ascenseur ? »

« Ça ne devrait pas être comme ça. J'ai perçu l'aura maléfique de Liu Yun à ce moment-là, comme une explosion fulgurante. J'ai alors utilisé mon pouvoir mental pour localiser l'endroit et j'ai aperçu ce bâtiment. Je connais cet immeuble de bureaux, j'ai donc pu le repérer immédiatement. »

«Vous n'avez perçu qu'un bref aperçu de l'aura maléfique de Liu Yun ?»

« Oui, c'est arrivé en un instant, mais l'énergie libérée était colossale. Je pense que Liu Yun a poussé la fille. Vous savez, l'énergie du champ spirituel ordinaire ne peut produire aucun effet physique

; elle requiert beaucoup trop d'énergie. Par exemple, moi, je ne pourrais même pas vous toucher. Mais l'énergie que Liu Yun a libérée à cet instant précis a suffi à précipiter cette fille dans le puits profond. »

Li Hong frissonna. Si c'est le cas, ils devraient vraiment vérifier le 17e étage.

« Comment s'ouvrent les portes de l'ascenseur ? » demanda Li Hong.

« Ce n’est pas une tâche difficile pour Liu Yun. Pour les appareils électromécaniques comme les ascenseurs, le champ spirituel peut facilement provoquer le dysfonctionnement de certains composants. »

« Je comprends », dit Li Hong, un peu essoufflée. « Cette fille attendait l'ascenseur, et Liu Yun a ouvert les portes et l'a poussée. C'est ça ? » Elle leva les yeux et vit qu'elle était arrivée au 11e étage, puis s'affala : « Aïe, je n'en peux plus, j'ai besoin de me reposer un peu. »

«

Très bien, faisons une pause

», dit Zheng Zhihao. «

Mais je ne pense pas que ce sera aussi simple. Vous devriez pouvoir consulter le rapport d'enquête sur l'accident, n'est-ce pas

?

»

« Vous pouvez encore le voir si vous le souhaitez », dit Li Hong en lissant ses cheveux. « Mais il faudra probablement attendre deux mois avant que ce soit possible. Quelles sont vos priorités d'enquête actuelles

? Que dois-je rechercher sur place

? »

« Je veux savoir pourquoi Liu Yun a choisi cette fille, afin de découvrir qui d'autre elle pourrait cibler. Ensuite, nous pourrons l'attendre, la capturer et venger mon frère. »

« Qui va vous arrêter ? Vous allez m'arrêter ? » demanda Li Hong, surpris. « Vous vous sentez bien dans cet état ? »

« Je t’ai encore ! » dit Zheng Zhihao. « Maintenant, nous ne faisons qu’un. »

« Je ne peux pas faire ça ! » s’exclama rapidement Li Hong.

« Il n'y a aucune raison pour que tu n'y arrives pas. Écoute-moi simplement le moment venu. »

« Ne comptez pas sur moi », dit Li Hong en se levant. « Je n'arrive même plus à monter les escaliers. Il reste encore six étages ! »

2,06 os des doigts

L'escalier du 17e étage était vide, mais la lumière était allumée. Avant même d'atteindre le couloir, Li Hong entendit des voix. Il semblait que quelqu'un était déjà venu à cet étage pour enquêter. Elle jeta un coup d'œil à l'escalier, où se trouvait seulement une grande poubelle, et ne remarquant rien de particulier, poussa la porte de séparation et entra dans le hall des ascenseurs.

Le hall des ascenseurs était décoré avec luxe. Malgré un plafond bas qui donnait une impression d'étroitesse, le luxe n'avait rien à envier à celui d'un hôtel cinq étoiles. Le sol en marbre noir brillant orné de motifs, les lustres étincelants et ouvragés, et les appliques murales en cristal, baignés d'une lumière beige chaude, conféraient au hall une atmosphère confortable et accueillante

; il était difficile d'imaginer qu'un accident venait de s'y produire.

Li Hong constata que la porte extérieure de l'ascenseur accidenté était grande ouverte, révélant une gaine sombre qui détonait dans le hall. La cabine était toujours bloquée au 18e étage, seul le frein de sécurité étant visible. Trois personnes étaient accroupies près de la porte, inspectant minutieusement l'interrupteur et la porte de la cabine, déconnectée et laissant apparaître un enchevêtrement de fils. Elles discutaient de temps à autre de problèmes techniques. L'un des jeunes hommes aperçut Li Hong et lui demanda ce qui n'allait pas. Apprenant qu'elle était elle aussi enquêtrice, il reprit son travail.

Il s'avéra que la police n'était pas encore arrivée

; seuls les techniciens de l'équipe d'enquête sur les accidents procédaient à leur inspection. La police avait peut-être déjà visionné les images de vidéosurveillance du hall des ascenseurs au moment de l'accident et, ne trouvant personne d'autre sur place, avait concentré ses investigations sur le troisième sous-sol. Li Hong fut la première policière à atteindre le dix-septième étage. Après avoir observé avec curiosité le travail des techniciens, elle commença à fouiller le hall des ascenseurs à la recherche d'autres indices. Elle inspecta les lieux et se rendit même à l'entrée de l'entreprise du défunt.

« Hé, là-bas, dans ce coin, il y a quelque chose. » Zheng Zhihao prit soudain la parole, surprenant Li Hong. Elle leva les yeux vers un coin opposé à la porte de l'ascenseur, où se trouvait une poubelle au design élégant et brillant, surmontée d'un cendrier en forme de bol, bien que légèrement incliné. Elle fit quelques pas en avant et découvrit un petit sac en cuir délicat dans l'ombre de la poubelle. Il semblait que le défunt l'ait jeté par terre avant de mourir, faisant basculer le cendrier avant qu'il ne tombe dans l'obscurité. Le sac était gris ; il serait difficile à repérer sans une observation attentive.

« C’est ce sac qui dégage une aura maléfique », dit Zheng Zhihao. « Une aura maléfique très légère, mais c’est assurément l’odeur de Liu Yun. »

«

Y a-t-il encore une trace du parfum de Liu Yun

?

» demanda doucement Li Hong. Elle sortit d’abord son petit appareil photo et prit une photo, puis enfila ses gants et sortit lentement son sac à main.

« C’est vraiment étrange. À part ce sac, il n’y a aucune trace de Liu Yun ici. Il ne reste que l’odeur de la défunte qui flotte encore – elle n’a pas été enterrée », dit lentement Zheng Zhihao. « Je vais vous montrer. »

Alors que la voix de Zheng Zhihao s'estompait, des images apparurent dans l'esprit de Li Hong

: dans le hall d'ascenseur faiblement éclairé, une silhouette floue émergea, encore marquée par des rémanences – la défunte quittait l'entreprise. La perspective était inclinée vers le bas, masquant la vue à l'intérieur de l'ascenseur. Li Hong vit que la défunte avait de longs cheveux bouclés tombant sur ses épaules, mais, faute d'informations résiduelles suffisantes et à cause du flou de l'image, ses vêtements restaient indiscernables. L'image s'interrompit brusquement, pour montrer la défunte sur le point de sortir de l'ascenseur en pleine ascension, mais apparemment tirée par quelqu'un à l'intérieur, elle fit un demi-tour sur elle-même, trébucha et tomba à la renverse. Un objet noir vola en éclats, puis la défunte fut heurtée par le seuil de la porte de l'ascenseur et roula au sol avant de glisser dans la cage d'ascenseur. L'image s'estompa lentement dans le noir.

Li Hong eut la chair de poule. Elle trembla légèrement en posant son sac à main par terre et en se serrant les épaules. La scène, qui rappelait en partie ce dont elle avait été témoin, la mettait très mal à l'aise. Elle n'arrivait pas à croire que ce qu'elle voyait était réel.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu ne te sens pas bien ? » demanda Zheng Zhihao, inquiet.

Li Hong secoua la tête pour se calmer. Elle jeta un coup d'œil à la porte de l'ascenseur et aux trois personnes affairées, se sentant beaucoup plus apaisée. Puis elle baissa les yeux vers le sac en cuir gris, pensant que c'était le dernier objet que le défunt avait touché. Pourtant, son regard restait fixé sur le sac ; elle ne pouvait que le dévisager, l'air absent, avec soudain l'impression que le sac l'examinait. Elle imagina même qu'il la regardait d'en bas. Surprise, elle recula d'un pas, secouant la tête.

« Hé, il y a quelque chose qui cloche avec ce sac, je le vois bien », a déclaré Zheng Zhihao.

« Qu’avez-vous vu ? » demanda Li Hong.

"Tu peux voir qu'il te regarde."

Li Hong eut de nouveau la chair de poule. Elle détestait cette sensation, comme si ses pensées étaient contrôlées par ce maudit sac à main. Elle prit une profonde inspiration et s'accroupit. « Je vais voir ce qui cloche avec ce sac », dit-elle en le ramassant et en le posant dans un endroit plus lumineux du couloir. Puis elle commença à examiner son contenu, objet par objet.

La première chose qu'elle sortit fut le téléphone portable du défunt. Il n'était pas grand, et elle ignorait le modèle, mais les nombreux petits objets qui y étaient accrochés attirèrent immédiatement son regard. Sa main droite tenait un tas de figurines de chats et de chiens, et soudain, elle pinça un objet cylindrique blanc enfoui parmi elles.

« C'est ça ! » s'exclama Zheng Zhihao avec enthousiasme. « C'est ça ! »

Li Hong approcha l'objet cylindrique de ses yeux, l'examina attentivement, puis dit d'une voix grave : « C'est une phalange proximale de la main droite ; ce n'est pas une réplique. »

« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Zheng Zhihao. « Ce sont des os humains ? »

« Oui, la phalange proximale de la main droite, c'est-à-dire la troisième phalange du doigt, mais il est impossible de dire à quel doigt elle appartient. Ce devrait être l'index ou le majeur. »

« Ah ! Voilà comment c'est. Pas étonnant que ça ait l'odeur de Liu Yun ; cet os de doigt appartient à Liu Yun. »

« Quoi ? C'est l'os du doigt de Liu Yun ? » demanda Li Hong, surpris. « Comment peux-tu en être sûr ? »

« Croyez-moi, l'aura qui émane de ces os des doigts est celle de Liu Yun. Bien qu'elle soit très faible, je la connais très bien. »

Li Hong examina de nouveau attentivement le fragment d'os. Faute de microscope, elle ne pouvait que l'observer grossièrement. L'os du doigt avait été poli avant d'être utilisé comme bijou

; il présentait de fines rainures laissées par un papier de verre à gros grain. Un fil rouge était noué à la base de l'os le plus épais, le reliant solidement à une chaînette de téléphone portable. Les côtés de la base de l'os étaient fortement usés, indiquant que la personne décédée l'avait probablement porté comme bijou pendant un certain temps.

« Comment pouvait-elle avoir les affaires de Liu Yun ? » demanda Zheng Zhihao pensivement, « et il s'agit même d'une partie de ses restes. »

« Oui, c’est effectivement troublant, mais c’est un indice important. » Li Hong a également déclaré : « Il semble que certaines personnes aient des explications à fournir après la mort de Liu Yun : où se trouve son corps et pourquoi la défunte détient sa dépouille. »

« Moi non plus, je n’en sais rien ! » s’exclama Zheng Zhihao. « Je n’ai jamais vu son corps après sa mort et j’ignore qui s’est occupé de ses funérailles. »

Li Hong parvint difficilement à retirer l'os du doigt, ainsi que le fil, du téléphone, et le déposa soigneusement dans le sac à preuves. Elle contempla l'indice avec satisfaction et sourit.

« Et le reste ? » demanda Zheng Zhihao.

Elle se souvint alors qu'il devait y avoir autre chose dans son sac. Cependant, elle supposa qu'il n'y aurait rien d'autre d'intéressant. Elle s'accroupit et continua de fouiller le contenu de son sac. Effectivement, à part une pile de produits cosmétiques, un grand portefeuille et un trousseau de clés, il n'y avait rien d'autre.

« Hé, on peut enlever l'os du doigt ? » demanda Zheng Zhihao.

« Bien sûr que non », répondit Li Hong sans même réfléchir.

« Mais cet objet est inutile à la police. Tout au plus sera rendu à sa famille comme souvenir

; il n’y a pas de meurtrier vivant dans cette affaire, ils n’en ont donc pas besoin. »

Li Hong interrompit ce qu'elle faisait ; l'idée de subtiliser la preuve la terrifiait. Pourtant, l'argument de Zheng Zhihao était convaincant. Même si la police était en possession de cet objet, elle ne pourrait pas poursuivre son enquête, faute de savoir à qui appartenait l'os de doigt. Li Hong était convaincue qu'avec la technologie actuelle, même la plus avancée ne permettrait pas d'identifier directement le propriétaire de l'os, contrairement à ce qu'avait fait Zheng Zhihao. De plus, la police risquait de ne même pas remarquer cet indice crucial parmi tous les petits objets accrochés au porte-clés du téléphone.

En y repensant, Li Hong glissa lentement le petit sachet de preuves dans sa poche.

«

Bravo mon garçon

!

» dit Zheng Zhihao avec un sourire.

« Attendez une minute », dit soudain Li Hong, « Comment se fait-il que nous ayons découvert cet indice si vite ? Il est si discret, et pourtant il semble avoir surgi devant nous. Quelle coïncidence ! »

Zheng Zhihao resta silencieux un instant, puis dit lentement : « Nous le cherchons, et il nous cherche aussi. »

2.07 Feu

Il était plus d'une heure du matin lorsque Li Hong sortit de l'immeuble de bureaux en bâillant. Elle aurait pu s'endormir rien qu'en marchant. Mais en apercevant Xiao Jia, elle se réveilla et lui demanda expressément de la tenir au courant de l'avancement de l'enquête officielle. Xiao Jia accepta, et c'est seulement après cela qu'elle retourna à l'école avec le petit sac contenant les preuves et se recoucha.

*********************

Li Hong passa une nuit très agitée, avec le sentiment d'avoir été mêlée à quelque chose qu'elle n'aurait pas dû. Allongée dans son lit, elle pria en silence pour que le jour se lève vite. Mais, contre toute attente, elle fit un autre rêve étrange.

Li Hong ne comprenait pas pourquoi elle faisait des rêves sans rapport avec elle-même, mais liés à l'affaire, comme lorsqu'elle avait rêvé du lieu de sépulture de Ya Chaolan. C'était un phénomène totalement inexplicable d'un point de vue scientifique. À présent, elle était parfaitement consciente qu'elle rêvait et avait la prémonition d'assister à un autre événement, mais elle était incapable de se réveiller.

C'était un couloir faiblement éclairé par de minuscules lampes à pétrole suspendues au plafond, projetant de longues ombres. Li Hong regarda autour d'elle, confirmant enfin qu'elle n'y était jamais venue. C'était le couloir d'un bâtiment ancien, très semblable au dortoir où elle avait vécu pendant ses études. Cependant, il n'avait pas été nettoyé depuis longtemps

; la poussière tourbillonnait partout et les murs, jadis blancs, étaient recouverts d'une crasse noire, comme des flocons de neige recouvrant les surfaces irrégulières. Tous les cinq ou six mètres environ, deux portes en bois se trouvaient de part et d'autre du mur, leur couleur d'origine ayant disparu depuis longtemps, seuls les numéros des chambres, semblant écrits avec du sang coagulé, restant faiblement visibles.

Li Hong marcha une vingtaine de mètres et constata que toutes les portes en bois étaient closes. Ignorant ce qui l'attendait, elle se sentit mal à l'aise. Bien que, d'expérience, elle fût invisible dans ses rêves et que le personnage qui y figurait ne pût la voir, elle craignait tout de même d'être soudainement témoin d'une scène terrible.

La porte de gauche, un peu plus loin, s'ouvrit silencieusement au moment où Li Hong s'approchait, comme pour l'accueillir. Li Hong pencha la tête, essayant de jeter un coup d'œil derrière la porte, mais l'angle était trop étroit pour distinguer quoi que ce soit. Elle avança lentement, s'appuyant contre le mur de droite du couloir. Elle aperçut alors le numéro de la chambre sur la porte

: trois chiffres légèrement de travers

: 413.

Li Hong prit une profonde inspiration puis se dirigea vers la porte.

Derrière la porte se trouvait une pièce encombrée. Hormis quelques meubles essentiels – un lit et une table – le reste de l'espace était rempli de toutes sortes d'objets hétéroclites. Li Hong aperçut une femme assise en tailleur sur le grand lit, adossée au mur. Ses cheveux, ébouriffés, lui cachaient le visage. Elle portait une robe ample et sombre, de style indéterminé, et se balançait d'un côté à l'autre, comme si elle était malade et incapable de se tenir debout. Une dizaine de bougies brûlaient autour d'elle, diffusant une faible lumière qui rendait la femme allongée sur le lit encore plus sinistre.

Li Hong n'entra pas immédiatement, mais resta sur le seuil. Elle n'était pas sûre que la femme ne puisse vraiment pas la voir et craignait que son apparition soudaine ne la dérange. Cependant, Li Hong savait que ce qu'elle voyait était réel et commença à se demander qui était cette femme et ce qu'elle faisait.

La femme allongée sur le lit trembla légèrement, puis tendit la main droite et tâtonna sur le matelas. Un instant plus tard, Li Hong la vit ramasser un morceau de papier jaune et l'allumer nonchalamment à la bougie la plus proche. La flamme du papier jaune diffusa une lueur rouge orangée qui illumina le visage de la femme. Li Hong constata que son visage était beau, mais ses cheveux ébouriffés et le jeu d'ombres et de lumières lui donnaient une apparence étrange. Li Hong eut l'impression d'avoir déjà vu ce visage, mais elle n'en était pas certaine

; un mélange d'étrangeté et de familiarité se mêlait. Elle s'avança alors dans la pièce, désireuse de confirmer son intuition.

Le papier jaune se consuma et tomba sur les jambes de la femme. Quelques cendres, encore partiellement consumées, retombèrent avec une lueur particulière, illuminant instantanément une petite zone devant elle. Li Hong y aperçut un point noir entouré d'un tissu rouge.

C'est Liu Yun ! Ce point noir est la Bouteille de l'Âme, un artefact magique important pour les chasseurs d'esprits.

La tête de Li Hong bourdonnait et elle se sentait un peu étourdie. Elle trébucha, puis se rattrapa en s'appuyant sur une boîte en carton à côté d'elle. Pourquoi avait-elle rêvé d'elle ?! Quand cela s'était-il produit ? Que faisait-elle ? Li Hong scruta à nouveau la petite pièce, espérant trouver des indices. Mais à part le fait qu'il n'y avait qu'une seule pièce, elle n'avait rien d'autre. D'épais journaux étaient collés sur la fenêtre derrière le lit, et la table sous le rebord de la fenêtre était encombrée d'objets étranges : un brûle-encens rempli de cendres, du papier jauni froissé, une bouteille avec un pinceau de calligraphie planté dedans, et plusieurs vieux livres reliés par une cordelette. Li Hong eut l'impression d'avoir voyagé dans le temps.

Soudain, la femme se mit à émettre une lueur bleue fantomatique, attirant l'attention de Li Hong. Elle constata que la femme ressemblait désormais trait pour trait à Zheng Zhihao lors de son rituel

; la lueur spectrale enveloppait son corps tout entier, et de petits éclairs jaillissaient sporadiquement, dessinant une silhouette bleue sur sa peau. Puis la femme se mit à trembler violemment, et la lueur bleue s'intensifia.

Li Hong recula brusquement de quelques pas, saisie d'une peur instinctive. À cet instant, la femme sur le lit ouvrit la bouche, comme pour crier, mais Li Hong n'entendit rien. Soudain, une puissante bourrasque se mit à tourbillonner autour d'elle, faisant vaciller les bougies. Li Hong leva les yeux et aperçut l'ombre de la femme projetée au plafond, tremblante comme un démon. Le courant d'air s'intensifiait, et Li Hong sentit elle-même qu'elle allait perdre l'équilibre. Elle vit la femme enveloppée par le courant, et d'étranges visages bleus apparurent à l'intérieur, arborant des sourires malicieux.

Li Hong plaqua ses cheveux ébouriffés par le vent, les yeux écarquillés, observant la scène qui se déroulait sous ses yeux. Elle constata que les bougies, bien que non éteintes par le courant d'air, brûlaient encore obstinément, même si plusieurs étaient tombées et avaient enflammé le papier jaune posé à côté d'elles. Le papier jaune brûlait, ses flammes s'intensifiant grâce au courant d'air, produisant une légère fumée. Cette fumée s'élevait et se mêlait aux tourbillons d'air.