Leyenda de Ksitigarbha - Capítulo 20
En conclusion, il a été confirmé que cet accident est dû à la gestion interne chaotique du service de maintenance de l'ascenseur et à son incapacité à appliquer strictement le « Règlement sur l'inspection des équipements spéciaux », ce qui a permis à des violations des procédures d'exploitation de persister longtemps, conduisant finalement à un grave accident avec des blessés et des morts.
« Une erreur humaine ? » Li Hong regarda le rapport et murmura, perplexe : « Comment a-t-on pu arriver à cette conclusion ? Qu’en pensez-vous ? »
« Je ne crois pas que ce soit le cas », a déclaré Zheng Zhihao. « Le réparateur est devenu le bouc émissaire de Liu Yun. »
« C’est vrai, sinon l’affaire ne pourrait pas être classée », a déclaré Li Hong. Puis elle s’est souvenue de l’agent de maintenance qui fumait devant le couloir de maintenance des ascenseurs ce jour-là… le pauvre !
« Que faisons-nous maintenant ? » demanda Li Hong.
Zheng Zhihao ne répondit pas. Le problème semblait résolu
: le réparateur avait reconnu son erreur. Pourtant, Zheng Zhihao savait que la véritable raison était ailleurs. L’enquête concernant Liu Yun était également au point mort, et Xu Feifei ne fournissait aucune information supplémentaire.
« Que faisons-nous maintenant ? » demanda à nouveau Li Hong lorsque Zheng Zhihao ne répondit pas.
« Commençons par le défunt ! » dit finalement Zheng Zhihao. « Enquêtez dans l'autre sens pour voir s'il avait eu un contact avec Xu Feifei. Si c'est le cas, nous concentrerons nos investigations sur lui ! »
« Et le réparateur ? » demanda Li Hong. « Il sera condamné à au moins trois ans de prison. »
«
Pouvez-vous le sauver
?
» rétorqua Zheng Zhihao. «
Quelles preuves avez-vous pour prouver que Liu Yun est responsable de l’accident
? Cela devrait servir de leçon au réparateur qui a enfreint les procédures. Nous ne pouvons pas le sauver.
»
«… Li Hong garda le silence. Il était toujours aussi froid et impitoyable, ce qui lui rappela ce qui s'était passé au Shandong
: Zheng Zhihao savait que sa bonne amie Li Li était possédée, mais comme elle n'était pas en danger de mort, il l'avait ignorée et s'était concentré uniquement sur son enquête – une attitude si semblable à son indifférence actuelle envers le réparateur. Un sentiment indescriptible l'envahit… »
2.10 Décédé
Li Hong était assise sur le canapé, observant attentivement l'agencement de la pièce. C'était un petit appartement, décoré avec simplicité et sobriété, mais d'une élégance naturelle. Les jolis objets décoratifs aux murs et la photo de mariage du couple conféraient à la pièce une atmosphère chaleureuse et accueillante.
« Excusez-moi, nous n'avons plus de boissons. Pourriez-vous nous apporter de l'eau ? » Un homme s'approcha avec une tasse de thé. Il paraissait épuisé, les yeux injectés de sang, la barbe et les cheveux en désordre, et sa chemise tellement froissée qu'on ne la reconnaissait plus. Il était clair qu'il n'avait pas dormi depuis longtemps.
« Ce n'est rien, ce n'est rien », dit rapidement Li Hong. « C'est moi qui devrais m'excuser de vous déranger à ce moment-là. »
« Ce n'est rien. » L'homme laissa échapper un rire sec. « Depuis le départ de Xiao Zou, il y a eu beaucoup de choses à régler, et la maison est un peu en désordre. Veuillez nous excuser. »
« Je vous prie de ne pas faire de cérémonies. » Li Hong posa sa tasse de thé. « Je suis venue aujourd'hui pour en apprendre davantage sur la vie de Zou Shunqing avant sa mort. »
L'homme haussa les sourcils : « Vous voulez dire que vous voulez en savoir plus sur la vie de Xiao Zou avant sa mort ? Est-ce vraiment nécessaire ? Après tout, ce n'était qu'un accident d'ascenseur. »
« C’est comme ça. » Li Hong déglutit difficilement – un autre long mensonge allait commencer – « Nous organisons une exposition sur le thème de la sensibilisation à la sécurité et de la protection des vies. L’accident de Xiao Zou sera l’un des éléments de l’exposition, afin de souligner l’importance d’un entretien méticuleux des équipements spéciaux comme les ascenseurs. Découvrir l’histoire de Xiao Zou permettra à chacun de comprendre comment une si belle jeune fille a tragiquement perdu la vie dans un accident, ce qui émouvra profondément les visiteurs et les sensibilisera davantage à leur propre sécurité. »
L'homme baissa la tête. Visiblement, les paroles de Li Hong ne firent qu'empirer son état
: c'était une tragédie, détruire quelque chose de beau offert au regard de tous, et la douleur de la victime s'en trouverait décuplée.
« Je suis vraiment désolée… » Li Hong regarda le visage triste de l'homme, sans savoir quoi dire. Elle ne s'attendait pas à ce que son excuse ait un tel effet. Si l'homme se levait et la battait, Li Hong aurait l'impression de l'avoir bien cherché. C'était comme remuer le couteau dans la plaie !
« Je suis vraiment désolée… » répéta Li Hong, commençant à avoir des doutes ; peut-être avait-elle mal choisi son moment.
«
Tout va bien.
» L’homme releva la tête et cessa de sangloter. «
Je comprends ce que vous voulez dire, et c’est une bonne chose. Si l’exposition peut sauver des vies, les souffrances de notre famille auront été justifiées.
»
Li Hong ressentit une immense gratitude. Elle ne s'attendait pas à une telle générosité de la part de cet homme, ce qui lui donna même l'envie d'organiser cette exposition. Et en effet, si elle avait été un succès, elle aurait été d'une valeur inestimable.
« Que voulez-vous savoir ? » demanda l'homme.
« Oh, nous aimerions en savoir un peu plus sur le passé de Xiao Zou, en particulier sur sa vie après avoir commencé à travailler », a déclaré Li Hong de manière vague.
L'homme hésita un instant, puis dit lentement
: «
Xiao Zou a obtenu son diplôme universitaire en 2004, avec une spécialisation en japonais. Après cela, elle a travaillé pour une entreprise japonaise, principalement comme rédactrice, traductrice, etc. Je l'ai rencontrée en 2006 et nous prévoyons de nous marier cette année. La maison est entièrement meublée.
»
Pendant que Li Hong prenait des notes, elle a demandé : « Quels sont les passe-temps de Xiao Zou ? »
"Faisons du karaoké, regardons des films et lisons des romans."
« Tu as l'habitude d'aller dans les bars ou quelque chose comme ça ? » demanda Li Hong d'un ton désinvolte.
L'homme marqua une pause, puis dit : « Avant que je la rencontre, elle allait tout le temps dans les bars, mais elle y est rarement allée après cela. »
« Oh. » Li Hong hocha la tête. « Dans quel genre de bars aime-t-elle aller ? »
L'homme fut un peu surpris, mais il dit tout de même : « Elle ne fréquente que quelques endroits, il semble qu'elle y ait de vieux amis, et parfois elle retrouve des camarades de fac ou quelque chose comme ça. »
« Vous souvenez-vous du bar qu'elle aimait fréquenter ? » Voyant que l'homme devenait de plus en plus étrange, Li Hong ajouta : « J'aimerais profiter de cette occasion pour rendre visite à ses amis également. »
« Oh… » L’homme acquiesça. « C’est vrai. Je ne connais pas très bien ses amis. Depuis que je l’ai rencontrée, Xiao Zou a eu très peu de contacts avec eux. Mais je ne me souviens vraiment plus du nom du bar. Je n’y suis jamais allé. Il doit se trouver dans le quartier de Houhai. Je crois qu’il s’appelle le Bar « Tentation ». »
Li Hong ressentit une vague d'excitation
; elle avait bel et bien trouvé un indice crucial. Elle le nota rapidement dans son carnet, puis leva les yeux et sourit, demandant
: «
Pourriez-vous me fournir quelques photos de Xiao Zou
? Nous pourrions les utiliser pour l'exposition.
»
******************************
"Hé ! Mission accomplie !" dit joyeusement Zheng Zhihao à l'oreille de Li Hong. "Tu es vraiment quelqu'un, tu as réussi du premier coup."
Li Hong avait une photo de Zou Shunqing glissée dans son carnet, et l'image de la douleur atroce de cet homme, privé de son amante, restait gravée dans sa mémoire. Cela ne lui procurait pas la même joie qu'à Zheng Zhihao ; au contraire, cela lui pesait lourdement sur le cœur. Elle poursuivit son chemin en silence, sans dire un mot.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Zheng Zhihao.
« Ce n'est rien. » Li Hong s'est engagée sur la passerelle piétonne et a ralenti de plus en plus.
«
Vous vous sentez mal à l’aise
?
» demanda à nouveau Zheng Zhihao.
«
Tu peux arrêter de parler, s'il te plaît
?
» dit Li Hong. «
Je suis vraiment agacée.
»
« Vous vous sentez coupable, n'est-ce pas ? » poursuivit Zheng Zhihao. « Vous avez l'impression que nous vous avons trompés en vous disant que nous allions organiser une sorte d'exposition, alors qu'en réalité, il ne s'agissait pas du tout de cela, c'était juste pour trouver des indices, n'est-ce pas ? »
« C’est exact ! » s’exclama Li Hong. « Ils sont déjà passés par là, et nous, on en est encore là… »
« Nous ne lui avons rien fait de mal », l’interrompit Zheng Zhihao d’un ton calme. « Nous l’aidons, n’est-ce pas ? Pourquoi recherchons-nous ces indices ? Pour retrouver cette maudite Liu Yun, non ? Si nous ne nous débarrassons pas d’elle, qui sait ce qui arrivera ? Nous savons déjà que deux personnes sont mortes tragiquement. Si l’on compte celles que Liu Yun a tuées avant de mourir, cela fait maintenant six victimes. »
Li Hong se tenait sur le pont, observant le va-et-vient des voitures en contrebas. La nuit tombait, les lampadaires étaient déjà allumés et les gens se hâtaient de rentrer chez eux. Li Hong pencha la tête en arrière, laissant le vent ébouriffer ses cheveux, et laissa échapper un long soupir.
« Je comprends ce que vous ressentez », poursuivit Zheng Zhihao. « Bien que nos méthodes ne soient peut-être pas honorables, sachez que nous n'avons rien fait d'immoral. Nous agissons pour le bien. Sans nous, bien plus de personnes auraient été lésées. »
« Très bien, arrête de parler », dit Li Hong. « J'ai compris. »
« C’est exact. Ce n’est que lorsque nous avons des convictions fermes que nous pouvons mieux travailler. »
« Bon, bon, arrête de me faire la morale. » Li Hong se sentit soudain mieux. Comme l'avait dit Zheng Zhihao, elle accomplissait de bonnes actions, des actions incroyables mais encore plus importantes, et grâce à elle, de nombreuses vies seraient sauvées. Elle sentit ses pas s'alléger.
«
Connaissez-vous le bar Tentation
?
» demanda Li Hong.
« Je n'en suis pas tout à fait sûr », a déclaré Zheng Zhihao. « Mais mon intuition me dit que Xiao Zou connaît certainement Xu Feifei, et que c'est Xu Feifei qui lui a donné l'os du doigt de Liu Yun. »
« Oui, je le pense aussi. Mais est-ce vraiment si simple ? » Li Hong secoua la tête en parlant. « Il nous reste encore du travail ! »
2,11 Bar
Trouver un bar à Houhai, à Pékin, n'est pas chose facile, d'autant plus que les indices dataient de plusieurs années et qu'on ignorait si l'établissement existait encore. Li Hong renonça d'abord à parcourir les bars un par un et se rendit directement au bureau local du commerce et de l'industrie pour vérifier leurs informations d'enregistrement. Par chance, elle trouva rapidement des informations sur le bar «
Temptation
»
: ouvert en 2001, situé au n°
XX, Houhai North Bank. Cependant, aucune autre information n'était disponible, notamment concernant le personnel. Li Hong craignait désormais que le bar n'existe plus, mais elle prit son courage à deux mains et s'y rendit en taxi.
C'était la première fois qu'elle entrait dans un bar, et elle avait une vision négative de ces établissements. Elle s'était donc préparée à toute éventualité. Le taxi s'arrêta sur le bord de la route, et le chauffeur lui expliqua que c'était le seul endroit où elle pouvait s'arrêter
; les voitures ne pouvaient pas aller plus loin. Li Hong sortit de la voiture et découvrit l'immensité du lac Shichahai qui s'étendait à ses pieds. Le crépuscule tombait déjà, et les lumières de tous les bars étaient allumées, leurs reflets colorés se reflétant sur l'eau sombre d'une manière surréaliste. Une douce brise soufflait sur l'eau, lui procurant une sensation de fraîcheur. Assise au bord de l'eau, à profiter de la brise, à siroter un verre et à bavarder avec des amis, c'était vraiment un moment très agréable. Li Hong ne put s'empêcher de soupirer
: les gens d'aujourd'hui savaient vraiment profiter de la vie
; elle n'avait jamais vu ça avant de venir ici.
En longeant le front de mer, on arrive dans une rue bordée de bars. La chaussée est assez large, pavée de briques bleues impeccables, mais chaque bar a installé des tables et des auvents à l'extérieur, ne laissant qu'un simple passage pour les passants. Il est encore tôt et il n'y a pas beaucoup de clients, mais l'endroit grouille d'activité. Les gens parlent et rient bruyamment, animés d'une ambition presque héroïque. Li Hong a l'impression que ses yeux ne peuvent tout absorber
; elle regarde à gauche et à droite, et tout lui semble si nouveau et excitant.
« Arrête de te comporter comme un plouc, d'accord ? » dit Zheng Zhihao. « Considère cet endroit comme un stand de street food haut de gamme. »
« Je ne suis jamais allée dans un stand de nourriture haut de gamme », a déclaré Li Hong. Elle marchait lentement, cherchant difficilement le numéro de la maison sur le mur.
« Tu n'as même jamais mangé dans un stand de street food ? » demanda Zheng Zhihao, incrédule.
« Et alors si je n'ai jamais mangé dans un stand de street food ? » demanda Li Hong, surprise. « Est-ce que ça veut dire que tout le monde devrait en avoir mangé ?! »
« Patron, vous êtes à Pékin, pas dans un village de montagne perdu. »
« Je n'aime pas aller dans des endroits comme ça. Pourquoi est-ce que j'irais me promener seule ? »
« Soupir… J’aurais aimé te rencontrer plus tôt », dit Zheng Zhihao avec regret.
« Et alors si vous me connaissiez déjà ? » demanda Li Hong, un peu curieux.
« Si je t'avais connu plus tôt, j'aurais pu t'avoir ! »
Hé ! Qu'est-ce que tu as dit ?!
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Sois honnête, une beauté comme toi aurait été repérée depuis longtemps si tu fréquentais des endroits comme celui-ci. »
« Je ne viendrais jamais ici. Arrête de plaisanter, nous sommes là. » Li Hong se trouvait maintenant devant un bar au numéro XX sur la rive nord de Houhai, mais le nom du bar n'était pas « Tentation ».
« Êtes-vous sûr que nous sommes ici ? » demanda Zheng Zhihao, dubitatif.
Li Hong se sentait également mal à l'aise. Ce bar appelé «
Salon de thé
» ressemblait trait pour trait à un salon de thé, avec son arcade extérieure de style fin de dynastie Qing, ses grandes lanternes suspendues devant le porche et un serveur coiffé d'un chapeau tordu en forme de melon qui se tenait à l'entrée et criait
: «
Bienvenue
! Entrez, je vous en prie
!
»
Li Hong rit. Il semblait que le bar ait changé de propriétaire et soit devenu un salon de thé typique du vieux Pékin
; l’ancien bar était méconnaissable. Li Hong doutait que Xiao Zou soit un habitué des bars à thé plutôt qu’un client d’un bar chic fréquenté par d’autres cadres. Le nom «
Tentation
» lui-même sonnait assez bourgeois. Le bar avait forcément changé.
« Combien êtes-vous, chers invités ? Nous avons des salons privés à l'intérieur », annonça le serveur avec enthousiasme.
Li Hong secoua la tête et continua d'avancer. Il semblait qu'elle n'avait d'autre choix que de faire un nouveau détour pour voir s'il y avait un autre Bar de la Tentation
; sinon, elle devrait revenir ici. Comme prévu, le quartier avait radicalement changé en quelques années. Même Xiao Zou aurait probablement du mal à retrouver le bar qu'il fréquentait autrefois.
Heureusement, la rue n'était pas longue. Li Hong fit le tour, mais à part des bars aux noms comme «
Clair de lune
», «
Paradis du rock lent
», «
Vanille
» et «
Houhai n°
5
», elle ne trouva aucun bar appelé «
Tentation
». Son inquiétude grandit
: peut-être que le fiancé de Xiao Zou s'était simplement trompé de nom, ou peut-être que le bar avait déjà fermé. Même si elle retournait au salon de thé, elle n'y trouverait probablement aucune information utile.
« Que dois-je faire ? » Li Hong était un peu fatiguée et restait là, sans savoir où aller.
« Moi non plus, je ne sais pas », dit Zheng Zhihao d'un ton abattu.
Soudain, Li Hong ressentit une vive douleur à la main, suivie de la voix tendue de Zheng Zhihao : « Je sens Liu Yun ! »
« Quoi ?! » Li Hong était sous le choc. Elle se redressa aussitôt et commença à regarder autour d'elle.
« Là-bas ! Près de l'eau. »
Li Hong s'avança rapidement dans la direction indiquée par Zheng Zhihao. Elle ignorait ce qu'elle verrait, mais elle était certaine que quelque chose d'inhabituel se produirait.
Elle n'avait pas fait plus de quelques pas lorsqu'elle entendit quelqu'un crier fort sur le rivage, suivi d'une agitation dans la foule.
« Oh non ! Il s'est passé quelque chose ! Allez voir ce qui se passe vite ! » s'écria Zheng Zhihao.
Li Hong courut quelques pas, se frayant un chemin à travers la foule, et atteignit la rive. C'est alors seulement qu'elle remarqua que quelqu'un était tombé à l'eau. Étrangement, la personne ne se débattait pas, mais laissait son corps couler lentement, disparaissant rapidement de sa vue dans l'eau sombre.
Sans trop réfléchir, Li Hong enjamba la rambarde, prit une profonde inspiration et sauta à l'eau. Son intuition lui disait que même si la personne tombée à l'eau savait nager, le danger pouvait être grand à cause de la basse température de l'eau et de raisons particulières qu'elle seule connaissait. Il était clair que ce n'était pas un simple accident, et elle ne pouvait pas hésiter.
L'eau de la rivière était glaciale. Même en plein été, le contact brutal d'une eau aussi froide avec un corps encore engourdi aurait provoqué des frissons. Li Hong eut l'impression de plonger dans une cave glacée
; un froid glacial la parcourut de la tête aux pieds, et plus particulièrement ses jambes, qui semblaient incapables de se mouvoir. Soudain, elle devint sourde. Elle s'efforça d'ouvrir les yeux dans l'eau, cherchant du regard l'ombre de la personne tombée à l'eau. Mais l'eau était plongée dans l'obscurité, et ses yeux n'étaient pas encore habitués
; elle ne distinguait rien à plus d'un demi-mètre.
« À 2 heures sur votre droite, à environ un mètre de distance, ça continue de couler. » Les paroles de Zheng Zhihao résonnaient clairement dans mon esprit.
Sans hésiter, Li Hong se mit aussitôt à nager vers la personne qui se noyait. Elle aperçut alors une masse blanchâtre. Elle rassembla toutes ses forces, battant des jambes de toutes ses forces, essayant de saisir la personne en un seul mouvement rapide.
Sa main effleura aussitôt le bras nu de l'homme qui se noyait. Li Hong se repositionna et l'attira contre elle, l'enlaçant par derrière. Elle commença à pagayer d'un bras et à nager de toutes ses forces vers la surface. À cet instant, elle eut l'impression que ses poumons allaient exploser ; un instinct de survie la poussa à oublier tout le reste et à se concentrer uniquement sur ses battements de jambes. La ceinture de l'homme semblait lui avoir entaillé les orteils, et la douleur atroce la fit frissonner de nouveau.
« Allez ! Allez ! On n'a presque plus rien ! » l'encourageait sans cesse Zheng Zhihao.
L'eau était glaciale ; elle était pourtant chaude sur la rive quelques instants auparavant. À présent, sauter à l'eau était un effort trop intense pour Li Hong. Le soudain déploiement de toutes ses forces lui causa une crampe à la jambe gauche. Complètement impuissante, elle sentait son corps s'alourdir. Ses muscles la faisaient souffrir, ses mouvements de bras devinrent saccadés et sa respiration instinctive la fit avaler une grande gorgée d'eau qui lui piqua le nez.
À moins de cinq centimètres de la surface de l'eau, la jambe gauche de Li Hong se paralysa. Ses orteils et son mollet se contractèrent violemment, lui donnant l'impression que sa jambe allait se détacher de son corps. Plus terrifiant encore, Li Hong sentit une main forte saisir silencieusement sa jambe droite, qui continuait de se maintenir à la surface avec force, et la tirer brusquement sous l'eau. Cette résistance soudaine la fit sursauter, et elle baissa les yeux pour en voir la cause. Elle aperçut alors une main pâle posée sur sa cheville droite.
Oh non, ça doit être la main de Liu Yun… Li Hong sentit son cerveau s’engourdir, puis elle s’étouffa avec une autre gorgée d’eau. Elle se sentait comme un sac déchiré rempli de plomb, qui commençait à couler au fond de l’eau.
« N'abandonne pas ! Continue ! Tu peux t'en sortir !! » cria Zheng Zhihao d'une voix rauque.
Je ne peux plus nager, je n'ai plus de force...
Soudain, Li Hong se sentit plus légère. La personne qu'elle tenait fut arrachée à ses bras, et une main l'enlaça, la tirant violemment vers la surface. Bientôt, son visage émergea. Elle haleta avidement, toussant bruyamment de temps à autre. La main inerte qui pesait sur sa cheville droite avait disparu, lui procurant une sensation de légèreté, comme si elle était portée vers la rive. Ses yeux et son nez la brûlaient encore, mais elle aperçut une autre personne qui emmenait non loin de là celle qu'elle venait de secourir.
"Nous sommes sauvés..." Li Hong entendit les derniers mots de Zheng Zhihao, ainsi que les acclamations et les applaudissements de la foule sur la rive, avant de perdre connaissance.
2.12 Admission
"Hé, réveille-toi, réveille-toi..."