Leyenda de Ksitigarbha

Capítulo 30

Li Hong recula d'un pas et cria : « Ne vous approchez pas ! »

« Yang Yunhui est un salaud, tu ne peux pas être avec lui », poursuivit Liu Yun en s'approchant. « Il te tuera un jour. »

« Il ne me fera pas de mal ; c’est vous qui avez tué ces innocents », a déclaré Li Hong.

« Innocents ? » ricana Liu Yun. « Ils m'ont trahi, alors je vais les punir. »

« Ils ont leurs propres choix, et vous n'avez pas le droit de vous en mêler. »

«

Un choix

?

» Liu Yun éclata de rire. «

J’avais le choix avant, mais j’y ai renoncé pour eux. Maintenant qu’ils m’ont trahi, ne méritent-ils pas de mourir

?

»

« C'est un vœu pieux de votre part. Si vous aviez fait le bon choix à l'époque, le résultat n'aurait certainement pas été le même. »

«

À quoi ça ressemblerait

?

» Liu Yun se rapprocha. Soudain, Li Hong perçut une odeur nauséabonde et putride.

« Recule vite et frappe-la avec la planche en bois de pêcher ! » La voix de Zheng Zhihao résonna soudain dans l'esprit de Li Hong.

« Yang Yunhui ? » Liu Yun sembla entendre la voix dans l'esprit de Li Hong, s'arrêta net et baissa les mains. Elle resta là, immobile.

Profitant de la distraction passagère de Liu Yun, Li Hong s'écarta d'un bond. Elle saisit le petit morceau de bois de pêcher sur la table, prête à se défendre à tout moment.

« Comme prévu, Yang Yunhui te harcèle encore. » Liu Yun rit de nouveau. « Il est donc bien avec toi. Je croyais qu'il te suivait simplement. »

« Que voulez-vous exactement ? » demanda Li Hong, légèrement essoufflé. La planche était assez lourde. « Vous m'avez donné le talisman juste pour me dire ça ? »

« Je voulais passer un marché avec toi… » Liu Yun s’arrêta. « Tu chasses Yang Yunhui, et je libère Xu Feifei. Je ne peux pas communiquer normalement avec les gens, et j’ai découvert que toi seul peux voir mon image rémanente et que toi seul peux me conduire à Yang Yunhui. C’est pourquoi je t’ai chargé de trouver ce talisman. Tout était écrit. »

« Et si je ne suis pas d'accord ? » demanda Li Hong d'une voix tremblante.

« C’est simple. Je peux faire en sorte que Xu Feifei s’écrase contre un mur et meure sur-le-champ. Et vous ne pourrez pas vous échapper non plus. »

« Vous me menacez ? » demanda Li Hong, jetant maintenant un coup d'œil autour d'elle pour voir si elle avait une chance de gagner en passant à l'action.

« Ce n’est pas une menace, c’est un échange équitable », a déclaré Liu Yun. « Promettez-moi que tout sera fini. »

« Je suis désolée, je ne peux pas ! » dit Li Hong, puis elle brandit soudainement la planche de bois de pêcher qu'elle tenait à la main vers Liu Yun. Elle n'y mit pas toute sa force, craignant de blesser Xu Feifei.

Liu Yun ne s'attendait visiblement pas à une réaction aussi soudaine de Li Hong, et comme elle ne maîtrisait toujours pas pleinement le corps de Xu Feifei, la planche de bois de pêcher s'abattit violemment sur la tête de cette dernière. Li Hong vit le sang couler.

"Écrase-lui le front ! Ça forcera Liu Yun à sortir !" cria Zheng Zhihao.

« Tu vas le regretter ! » hurla Liu Yun, hystérique. Elle releva la tête, du sang ruisselant sur son front, donnant à son visage, d'ordinaire si délicat, une apparence féroce.

Sans hésiter, Li Hong serra les dents et fracassa de nouveau la planche de bois de pêcher contre le front de Xu Feifei.

Xu Feifei tomba à la renverse dans un bruit sourd. Li Hong vit que la planche de bois de pêcher avait laissé une marque noire sur son front, d'où semblaient s'échapper des volutes de fumée noire.

Li Hong fit un pas en avant, prête à attaquer de nouveau. Mais soudain, Xu Feifei se redressa brusquement. Les mains tendues, le visage déformé par une expression furieuse et terrifiante, les yeux noirs perçants, elle se jeta sur elle. Cette attaque soudaine prit Li Hong totalement au dépourvu

; les mains de Xu Feifei se refermèrent sur son cou. Une force inhabituelle s'abattit sur elle, lui coupant immédiatement le souffle.

Le visage terrifiant de Xu Feifei se dressait devant elle ; Li Hong pouvait même voir le sang couler de son front jusqu'à ses yeux. Li Hong était prise au piège. Elle sentait ses forces l'abandonner, et elle peinait à se maintenir sur la planche de bois de pêcher. Mais elle ne pouvait pas abandonner. De toutes ses forces, elle prit appui sur son genou pour soutenir Xu Feifei, puis souleva lentement la planche et la lui asséna de nouveau sur le front.

Le coup n'était pas très violent, mais il atteignit sa cible avec précision. Li Hong vit des volutes de fumée noire s'élever du front de Xu Feifei, et la main qui lui serrait le cou se desserra peu à peu. Li Hong repoussa Xu Feifei d'un coup de pied, puis pressa la planche de bois de pêcher contre son front.

Xu Feifei se mit à convulser. Li Hong retira rapidement la planche de bois, craignant de la blesser. Il s'accroupit, lui tapota le visage, puis lui ouvrit les paupières pour l'examiner. Ses yeux reprenaient peu à peu leur aspect normal, la fumée noire sur son front avait disparu et même les marques des coups commençaient à rougir. Xu Feifei avait perdu connaissance.

Li Hong s'est affalée au sol, haletante et encore sous l'effet d'une peur persistante...

2.30 Argument

Li Hong aida Xu Feifei à se coucher et vérifia de nouveau son état. Heureusement, à part quelques contusions dues au choc, Xu Feifei était indemne. Li Hong soigna ses blessures tout en se reprochant de l'avoir frappée si fort. Il semblait qu'elle devait aller à l'hôpital pour un bilan de santé

; elle espérait qu'il n'y aurait pas de séquelles, comme une commotion cérébrale. Pauvre fille…

En attendant que Xu Feifei se réveille, Li Hong rangea la table, car la vue des bougies et de l'encensoir lui avait inspiré une profonde angoisse. À vrai dire, elle n'avait pas compris que Liu Yun cherchait simplement à conclure un marché avec elle, au lieu de croire, à tort, qu'il essayait de lui faire comprendre quelque chose. À présent, elle regrettait son impulsivité et son attitude prématurée

; elle aurait dû être plus patiente et peut-être chercher d'autres indices. Mais la simple pensée de l'apparence de Xu Feifei après avoir été possédée par Liu Yun lui glaça le sang. Elle réalisa qu'elle n'avait pas la force mentale nécessaire pour converser calmement avec Liu Yun.

« Le regrettes-tu ? » demanda soudain Zheng Zhihao.

« Regretter quoi ? » demanda Li Hong, sortant de sa rêverie.

« Bien sûr, nous avons allumé ce talisman. Maintenant, regrettez-vous de ne pas m'avoir écouté ? » La voix de Zheng Zhihao laissait transparaître une pointe de jubilation.

«

Tu te moques de moi

?

» Li Hong était légèrement agacé par le sarcasme dans sa voix. «

Comment aurais-je pu deviner que ça posséderait Xu Feifei et me prendrait au dépourvu

?

»

«

Comme il ne s’agit pas d’un esprit lié, il n’a plus de corps. Il ne peut pas communiquer avec toi comme le fait Ya Chaolan. Il ne peut te parler que lorsqu’il possède le corps de Xu Feifei

», a déclaré Zheng Zhihao.

« Hé ! Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ?! » Li Hong était furieux. « Que veux-tu dire exactement ? Dire des choses aussi sarcastiques à un moment pareil. »

« Je vous ai dit tout ça il y a longtemps, et je ne voulais pas que vous allumiez ce talisman. Je vous ai dit que si vous vouliez le faire, faites-le vous-même, je ne m’en mêlerais pas. »

« Comment as-tu pu faire ça ?! » s'exclama Li Hong en fronçant les sourcils. « Si tu ne comptais pas t'en mêler, tu aurais pu me le dire plus tôt pour que je puisse me préparer ! Liu Yun vient de dire que tu es un salaud et que tu vas forcément me faire tuer. Je crois qu'elle a raison. » Li Hong était furieux.

« Calme-toi. » Zheng Zhihao ne s'attendait pas à ce que Li Hong soit vraiment en colère et était un peu anxieux. « Tu te rends compte de ce qu'il dit ? Il a même dit qu'il quitterait Xu Feifei, mais au final, c'est nous qui l'avons chassé. »

« Allons ! » Li Hong se leva, la voix forte. « Si tu ne m'avais pas poussée à agir, j'aurais certainement posé plus de questions, et le résultat aurait peut-être été différent. Tu ne veux tout simplement pas que je lui parle, n'est-ce pas ? Il y a forcément quelque chose entre vous deux, et tu me prends pour cible. Tu dis que ses paroles ne sont pas fiables, mais il dit que les tiennes ne le sont pas non plus ! »

«

Quand t’ai-je menti

?!

» s’exclama Zheng Zhihao, agacé. «

Je t’ai sauvé la vie tant de fois, pour des broutilles comme pour des grandes occasions, pourquoi t’aurais-je menti

? Sinon, tu serais mort d’innombrables fois.

»

« Tu ne m'as jamais menti auparavant ? » Li Hong renifla doucement. « À l'hôtel, dans le Shandong, tu m'as dit que la marque ne serait pas mortelle avant un an. Tu me mentais, n'est-ce pas ? Et quand Li Li a été possédée, tu ne me l'as pas dit non plus. »

« Tu te souviens encore d'une chose aussi insignifiante ? » Zheng Zhihao ne s'attendait pas à ce que Li Hong aborde ce sujet et resta un instant sans voix.

« Peut-être fais-tu cela pour mon bien, mais je veux quand même que tu me dises la vérité. Je peux accepter n'importe quelle vérité, mais ne me mens pas », dit Li Hong d'un ton ferme. « Dis-moi la vérité, et même si je ne participe pas ou ne t'aide pas, je ne t'en voudrai pas. T'ai-je jamais reproché de t'être impliqué dans tout ça ? »

« Vous me blâmez clairement, et vous pensez que je suis un menteur. »

« Je n'ai rien dit. » Li Hong se rassit en gonflant les joues. Elle décida de l'ignorer. Elle sentait que Zheng Zhihao lui cachait quelque chose.

«

D’accord, d’accord.

» soupira Zheng Zhihao. «

Je n’aurais vraiment pas dû t’entraîner là-dedans. Je suis désolé.

»

Li Hong fit semblant de ne pas entendre et arrangea les cheveux de Xu Feifei pendant qu'elle dormait encore.

« Ne vous en faites plus. Je ne vous dérangerai plus », dit Zheng Zhihao à voix basse. « Je vous prie de m’excuser encore pour tout désagrément occasionné. »

Li Hong voulait dire quelque chose, mais elle se retint ; elle était encore en colère.

Un frisson parcourut la main droite de Li Hong ; elle réalisa que quelqu'un se tenait à côté d'elle. Zheng Zhihao lui avait échappé. Li Hong lui jeta un coup d'œil, puis l'ignora complètement.

Bientôt, Zheng Zhihao a disparu.

********************************

Quand Xu Feifei se réveilla, Li Hong dormait profondément, affalé sur elle. Il faisait déjà grand jour. Xu Feifei réveilla Li Hong en se plaignant d'un mal de tête. Li Hong lui raconta brièvement ce qui s'était passé la nuit précédente, puis s'excusa.

« Ce n'est rien, sœur Li. » Xu Feifei esquissa un sourire forcé. « Vous l'avez fait pour me sauver aussi. »

« Allons à l'hôpital ! » dit Li Hong en aidant Xu Feifei à se relever.

*******************************

«

Une légère commotion cérébrale

», a déclaré le médecin. «

Nous devrons l’observer pendant une semaine ou deux pour voir s’il y a d’autres problèmes.

»

« Oh… » murmura Li Hong. Elle connaissait les conséquences d'une commotion cérébrale légère. Même si un repos normal lui permettrait de se rétablir complètement, sa culpabilité n'en était que plus vive. Si d'autres problèmes survenaient, comme des maux de tête chroniques dus à la commotion, la situation serait encore plus pénible, et Li Hong aurait encore plus de mal à se pardonner.

Son esprit était en ébullition ; elle était incapable de se concentrer, comme si elle avait perdu tout repère. Mais elle refusait obstinément d'admettre que c'était une conséquence de sa dispute avec Zheng Zhihao. Elle fixait le vide par la fenêtre, repassant en revue chaque mot échangé la veille. Certes, elle avait été agacée d'être mêlée à cette histoire, mais elle n'avait pas voulu blâmer Zheng Zhihao. Mais il était tellement exaspérant ! Était-ce vraiment acceptable de simplement dire « Je ne veux pas m'en mêler » ? Et si Liu Yun l'étranglait vraiment ? N'aurait-ce pas été une mort absurde ? À cette pensée, la colère la gagna de nouveau.

« Sœur Li, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Xu Feifei, assise sur le lit d'hôpital.

« C’est tout », a déclaré Li Hong.

«

Tu es contrariée

?

» demanda Xu Feifei avec ses grands yeux. «

Ne t’inquiète plus pour moi. Je peux me débrouiller toute seule.

»

« Non, ce n'est pas que cela me dérange », dit Li Hong. Elle ne savait vraiment pas comment parler de Zheng Zhihao, mais elle se sentait mal à l'aise de ne rien dire.

« Dis-moi, est-ce que sœur Liu t'a dit quelque chose ? » demanda patiemment Xu Feifei. « Je ne me souviens de rien de la nuit dernière, je ne sais même pas quand je me suis endormie. »

« Vous voulez l'entendre, n'est-ce pas ? » demanda Li Hong.

« Bien sûr, j'ai l'impression d'être un simple pion, manipulé par vous et sœur Liu. Je veux connaître toute l'histoire et savoir ce qui a poussé sœur Liu à devenir ainsi. »

« À cause d’un homme », répondit doucement Li Hong.

« À cause d'un homme ?! » Xu Feifei était extrêmement surprise. « Elle deviendrait comme ça à cause d'un homme ? »

« Je ne connais pas les détails de ce qui s'est passé entre eux. Cet homme est le maître sorcier dont je t'ai parlé », dit Li Hong. « Mais lui aussi est mort. Son âme résidait autrefois dans ma paume. » Li Hong ouvrit sa main droite et montra la blessure à Xu Feifei. Cependant, la plaie commençait à cicatriser

; la rougeur et le gonflement sur les bords avaient disparu, laissant place à une couleur brun foncé.

Xu Feifei resta longtemps sans voix, puis elle tendit soudain la main et toucha le front de Li Hong : « Tu n'as pas de fièvre… »

« Qui a de la fièvre ! » Li Hong repoussa la main de Xu Feifei. « Je ne dis pas de bêtises. »

Xu Feifei écarta la main de Li Hong pour jeter un coup d'œil, puis demanda : « Est-ce que c'est encore à l'intérieur ? »

« Il est parti. » Li Hong secoua la tête. « Il est parti. »

Xu Feifei cessa de parler, fronça les sourcils et se gratta les cheveux, complètement perplexe. C'est alors que son téléphone sonna.

« Sœur Li, c'est Wang Xiaoxin au téléphone. Elle dit avoir rencontré quelque chose d'étrange », a déclaré Xu Feifei après avoir raccroché.

« Qui ? Wang Xiaoxin ? » Li Hong ne réagit pas pendant un instant.

« Oui, c’est l’autre survivant parmi nous cinq qui n’a pas eu d’accident », lui rappela Xu Feifei.

« Oh, oh, oh, je me souviens maintenant, la fille dont la maison était ornée de tant d'épées », dit rapidement Li Hong.

« C'est elle. Il lui est arrivé quelque chose d'étrange. »

2.31 Événements passés (Partie 1)

Lorsque Li Hong se présenta devant le médecin de garde avec Xu Feifei, celui-ci s'exclama, surpris

: «

C'est encore vous

!

» Li Hong, maladroitement, ne put que se justifier brièvement et demander la permission de raccompagner Xu Feifei. Le médecin n'eut d'autre choix que d'acquiescer.

Les deux femmes étaient assises dans le taxi. Li Hong s'enquit en détail du contenu de l'appel. Xu Feifei, la tête entre les mains, répondit que Wang Xiaoxin n'avait rien dit à ce sujet au téléphone, seulement qu'elle souhaitait la voir chez elle et qu'elle emmènerait Li Hong si cela lui convenait. Li Hong demanda alors quel était le ton de la voix de Wang Xiaoxin. Xu Feifei répondit que sa voix était basse et terrifiée. Li Hong acquiesça.

Ils arrivèrent de nouveau devant l'immeuble de Wang Xiaoxin, sonnèrent et la porte s'ouvrit aussitôt. Li Hong la vit pâle et épuisée, comme si elle n'avait pas dormi depuis des jours, vêtue simplement d'une longue chemise de nuit. Elle leur adressa un sourire gêné, puis les fit entrer.

La maison était sens dessus dessous, un véritable capharnaüm. La table de la cuisine était encombrée de boîtes de nouilles instantanées, et une odeur aigre et nauséabonde imprégnait l'air. Li Hong n'avait aucune idée de ce qui était arrivé à Wang Xiaoxin

; la maison était si différente de sa dernière visite. Elle jeta un coup d'œil autour d'elle, se demandant ce qui s'était passé, et suivit Wang Xiaoxin dans le salon. Le salon empestait le tabac. Bien que ce fût l'été, aucune fenêtre n'était ouverte et la climatisation n'était pas en marche, rendant la maison incroyablement étouffante.

« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? » Le ton de Xu Feifei révélait un malaise évident.

« Je n'ose pas sortir et je n'ai pas envie de ranger », dit Wang Xiaoxin avec un sourire ironique. « Je n'ai pas pu me retenir plus longtemps, alors je vous ai dérangés tous les deux. »

Li Hong s'assit, tandis que Xu Feifei se dirigea directement vers le rebord de la fenêtre et commença à ouvrir les fenêtres une à une. Malgré la forte luminosité extérieure, l'ouverture des fenêtres rafraîchit l'air vicié de la pièce, insufflant une sensation de fraîcheur aux trois personnes présentes. Li Hong fut d'abord surprise en voyant Wang Xiaoxin, mais se calma peu à peu et son teint s'améliora visiblement.

« Que t’est-il arrivé ? » demanda doucement Li Hong, fixant intensément le visage de Wang Xiaoxin comme s’il cherchait quelque chose.

« Je… » Wang Xiaoxin s’interrompit, « je fais le même rêve depuis trois ou quatre jours d’affilée. »

Li Hong et Xu Feifei poussèrent un soupir de soulagement. Xu Feifei s'exclama aussitôt : « Oh là là, je pensais que c'était grave, à cause de ça ? »

Wang Xiaoxin acquiesça : « C'est le rêve de sœur Liu. Chaque nuit, elle me raconte son passé et me parle aussi d'un inconnu. Son histoire est terrifiante, et il y a des bruits étranges dans la maison la nuit. J'ai peur de dormir. Quand je suis épuisée et que je ferme les yeux, je refais ce rêve. »

« Je comprends que cela ait accru votre fardeau psychologique », dit Li Hong. « Ce bruit inhabituel pourrait être dû au rêve de Liu Yun, qui a perturbé vos sens. »

« Ah bon ? Que dois-je faire ? Je ne sais pas comment sortir de cette situation. » Les yeux de Wang Xiaoxin s'embuèrent de larmes. « Je suis impuissante. J'ai peur de dormir la nuit. Chaque fois que je ferme les yeux, je revois son visage… »

« Qu’est-ce qu’elle t’a dit ? Tu t’en souviens encore ? » demanda Li Hong.

« C’est terrifiant, je me souviens de tout ce qui concerne les fantômes », a déclaré Wang Xiaoxin. « Mais je n’arrive pas à me réveiller. »

« Alors racontez-moi », dit Li Hong en sortant son carnet.

« D'accord. Je suis venu vous voir pour deux raisons

: premièrement, pour vous demander si vous avez des solutions, et deuxièmement, pour vous parler de quelque chose. Je me sens vraiment mal à l'aise si je ne le dis pas à voix haute. »