doctor.
Al día siguiente, el abuelo llegó a Pekín y le pidió a Qi Yi'an que lo acompañara a la Ciudad Prohibida para encontrar a un joven amable que estuviera a cargo de la conservación de las reliquias culturales.
Qi Yi'an vio un caballito de mar que databa de la dinastía Qing en el tanque de agua de la Ciudad Prohibida. El caballito de mar flotaba en el tanque sobre la cúpula de cristal del palacio, hinchándose como un pez globo, con espinas rojas que sobresalían. Su cuerpo blanco y sus espinas rojas brillaban intensamente en el agua azul.
Hay algo extraño en ello, extrañamente razonable.
Acompañando a su abuelo por la avenida Chang'an y compartiendo platos como el pato laqueado, Qi Yi'an siempre disfrutaba charlando con él sobre literatura moderna y contemporánea, así como sobre académicos de ciencias sociales. El anciano, que se había jubilado hacía unos años, fue recontratado y ahora es profesor universitario de ciencias sociales; un hombre erudito, enérgico y con una presencia, espíritu y temperamento innegables.
"An'an, debes recordar que, pase lo que pase, llevar una vida sana es lo más importante. El abuelo se va ahora."
Antes de marcharse, su abuelo le dio a Qi Yi'an una instrucción especial que le resultó un poco extraña, pero aún no sabía qué tenía de extraño.
Quizás la vida sea un proceso de constantes despedidas. Tras regresar a su dormitorio y trasladar la última pieza de su equipaje, miró la habitación medio vacía y sintió un vacío en el corazón, como si no pudiera oír ningún eco.
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Parece que entonces la presionaron para que asistiera al funeral.
Observó de reojo la decoración en blanco y negro. Quiso sonreírle cortésmente a su tía, pero sintió que los músculos de su rostro estaban demasiado rígidos y débiles para moverse. Al ver la expresión de preocupación en el rostro de su tía, desistió de intentar forzar una sonrisa.
Miró hacia el centro de la sala de duelo, donde una fotografía en blanco y negro de su abuelo se exhibía en un lugar destacado dentro de un marco.
…imposible…
Mientras aún estaban en estado de shock, fueron empujados repentinamente hacia un lado del ataúd de cristal colocado frente a la sala de duelo.
El abuelo yacía dentro, bien vestido, como si estuviera dormido.
imposible…
¡Imposible! Quería preguntar a la gente a su alrededor qué estaba pasando, quería correr a despertar a su abuelo, pero descubrió que, salvo los ojos, no podía mover nada del cuerpo. No podía emitir ningún sonido, ni siquiera llorar. ¡Cómo era posible!
"¡Ah!"
…
Qi Yi'an se despertó sobresaltado.
"Uf..." El teléfono mostraba: 13:04, 24 de octubre de 2020
Uf... Así que todo fue solo un sueño... Tuve una pesadilla... El abuelo regresó ayer, ¿cómo pudo haber muerto?... Llamó apresuradamente para confirmar y solo sintió alivio al escuchar a la abuela decir que el abuelo había llegado a casa sano y salvo.
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Poco después de recibir el alta hospitalaria, Qi Yi'an tuvo que acudir al hospital con regularidad para someterse a exámenes de seguimiento.
Mientras esperaba los resultados de su examen médico, deambulaba sin rumbo fijo. Ahora que la epidemia local había sido erradicada, el hospital ya no era tan precavido. Al pasar por una sala, no pudo evitar detenerse un rato y echar un vistazo dentro.
Una doctora con mascarilla le administra una inyección a un hombre de mediana edad inconsciente en una habitación de hospital. Aunque la mascarilla le cubre casi todo el rostro, aún se aprecian la dulzura de sus ojos y cejas. El paciente parece resistirse a la inconsciencia, pero la doctora, con destreza, introduce la jeringa e inyecta el líquido en su piel. Poco después, el paciente forcejea violentamente, muestra un dolor intenso y emite un sonido como si intentara pedir ayuda.
El médico mantuvo la calma y retiró metódicamente la jeringa, limpió la aguja y la dejó a un lado. Luego, se inclinó para consolar al hombre de mediana edad que estaba medio recostado en la cama del hospital, diciéndole con voz suave y tranquila: «Tenga paciencia, pronto terminará».
El paciente, desagradecido, abrió la boca de par en par y gritó con voz ronca. Antes de que pudiera emitir más que unos pocos sonidos, los labios de la doctora lo calmaron suavemente, silenciando todos sus gritos. La doctora lo besó con ternura y pasión, ahogando sus gritos y jadeos. El paciente se tranquilizó poco a poco, cerró los ojos y dejó de moverse… ¿Estaba dormido?
Qi Yi'an se quedó parado en la puerta, atónito. Estaba tan sorprendido que se olvidó de moverse.
La doctora tranquilizó a la paciente, luego se dio la vuelta y vio a Qi Yi'an mirando con incredulidad desde fuera de la puerta. Sonrió con calma y se volvió a poner la mascarilla. «Señorita, ¿podría venir un momento y hacerme un favor?», le hizo señas.
"Aquí, ¿podría coger esta jeringa y tirarla a la basura, por favor?" El doctor sonrió amablemente y con dulzura.
Esto era un poco extraño. Pero Qi Yi'an simplemente asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
Tras desechar la jeringa, el doctor se apoyó despreocupadamente contra la pared con los brazos cruzados, esperando a que ella llegara. "Gracias, venga aquí y lávese las manos con desinfectante".
"Ehm... de nada."
"¿Está la joven en el hospital porque se siente mal?"
"Estoy aquí para una revisión de seguimiento... Tuve una enfermedad grave anteriormente y mi salud no es muy buena."
"Los niños de tu edad se recuperan muy rápido", le dijo amablemente el médico a Qi Yi'an, dándole algunos consejos de salud antes de marcharse para atender otros asuntos.
…
Mientras salía del hospital con su informe médico, de repente escuchó que alguien la llamaba: "Niña~"
Giró la cabeza y miró fijamente a una mujer alta que se acercaba. Vestía de manera informal, pero su figura curvilínea era evidente. Llevaba el pelo negro recogido en un moño y parecía muy capaz. Sonrió con dulzura y encanto… Le resultaba familiar… La doctora de antes… Se había quitado la bata blanca y no la reconoció a primera vista.
"Hola, ¿vas a volver?" Era esa misma sonrisa cálida en su rostro, y Qi Yi'an se quedó un poco atónito.
"Ejem..."
"Yo también estoy a punto de salir del trabajo. Te ves tan débil. Tengo mi coche; ¿te puedo llevar?"
"¿Dónde vives?" "Eso me queda de camino."
Durante el trayecto, las dos charlaron sobre su salud, sus profesiones y sus vidas recientes. Sin su bata blanca, la doctora parecía más bien una hermana mayor, simpática y alegre; le encantaba reír, y su risa siempre era dulce y a la vez vivaz.
"Llámame simplemente doctora Li", dijo la doctora, añadiendo la información de contacto de Qi Yi'an, tranquilizándola sobre su salud y explicándole algunos aspectos de su recuperación. "Puedes contactarme si necesitas algo en el futuro".
El doctor Li hizo que Qi Yi'an se sintiera muy a gusto.
Si una semana después no recibía una llamada de la policía pidiéndole que acudiera a la comisaría a prestar declaración.
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“Un paciente del Hospital B3 falleció la semana pasada por una sobredosis de drogas. Nuestras grabaciones de vigilancia muestran que usted se encontraba cerca de la sala del hospital en ese momento e incluso entró en ella. Sus huellas dactilares también fueron encontradas en jeringas halladas entre los residuos médicos del hospital. ¿Cómo explica esto?”
Al ser interrogada en la comisaría, Qi Yi'an se sobresaltó.
Recordando la inyección del Dr. Li, la lucha del paciente, ese beso tierno y afectuoso, esa sonrisa serena... todo parecía tan natural en aquel momento.
"Vi a un médico poniéndole una inyección a un paciente dentro del local, y me pidió que le ayudara a tirar la basura."
"¿Cómo dijo el doctor que se llamaba?" "Su apellido es Li."
"¿Y su género?" "Parece que es una doctora."
"¿Características físicas?" "..."
"Hasta donde sabemos, no hay ningún Dr. Li a cargo de este paciente en el Hospital B3, y parece que el Dr. Li no existe en este hospital. ¿Está seguro de que lo que dice es cierto?"
"¿Viste de nuevo los rasgos faciales de esta persona que dice ser médico?" "No."
"¿Te dijo algo esta persona?" "No."
"¿Tuviste algún otro contacto con ellos?" "No."
"No." "No lo sé." "No."
…
Qi Yi'an, como si estuviera poseída por un fantasma, no reveló la identidad del Dr. Li.
O tal vez, el sospechoso que afirma ser el Dr. Li.
Pasó varias horas en la comisaría y fue puesta en libertad por la noche. Sacó su teléfono y llamó al "Dr. Li".
"¿Quién eres exactamente?"
"¿Hmm? ¿Xiao Qi? ¿Por qué preguntas esto de repente?" La voz al otro lado del teléfono seguía siendo tan amable y alegre como siempre.
“Hoy fui a la comisaría. El Dr. Li no trabaja en el Hospital B3.”
Al otro lado de la línea reinaba el silencio.
"Tú mataste a esa persona."
—¿Ah, sí? —Su tono era tan relajado como cuando se dio la vuelta después de matar a esa persona—. ¿Le dijiste eso al policía?
No. No dije nada.
Tras un breve silencio al otro lado de la línea, Qi Yi'an oyó una risa suave.
"Pequeño amigo... necesitas saber..."
Algunas personas no solo no existen en ese hospital, sino que puede que ni siquiera existan en este mundo.
Qi Yi'an permaneció en silencio. Una fina capa de sudor apareció en su frente.
La voz de la mujer al otro lado de la línea se mantuvo natural y serena, sin mostrar ningún signo de pánico.
"Serás una persona interesante, y creo que nos volveremos a ver."
Nota del autor:
Últimamente he reflexionado mucho sobre la vida.
Capítulo 18: Tsunami.
En opinión de Qi Yi'an, 2020 fue inusualmente largo. Algunos eventos que se consideran "una vez cada siglo" en realidad no ocurren una vez cada siglo, sino al menos una vez cada siglo.
A finales de 2020, durante mi descanso para almorzar, vi en mi teléfono una noticia sobre un terremoto de magnitud 9,3 que sacudió las aguas del sur de Beihai. La placa tectónica sur de la isla E se fracturó y hundió, provocando un tsunami con olas de hasta 32 metros de altura. Olas de hasta 36,1 metros inundaron la mitad del sur del país. En la ciudad L, el agua de mar desbordó sus ríos y las calles de la zona este quedaron inundadas hasta una profundidad de 15,5 metros. Este fue el mayor tsunami registrado hasta la fecha en la región.
Un tsunami nocturno provocó cortes de luz y agua, e interrumpió el transporte en la región capital del País E durante varias horas, desatando el caos social. Diversas organizaciones sociales y terroristas no identificadas aprovecharon la situación para llevar a cabo actividades y disturbios. A lo largo del río T, que antes atravesaba la ciudad, el edificio del parlamento quedó sumergido, quedando en pie únicamente el último piso y la torre del reloj. Una explosión inexplicable destruyó la mitad del edificio. Varios miembros del gabinete desaparecieron, y el primer ministro, que se encontraba de visita en el hemisferio sur, está ilocalizable y se sospecha que fue asesinado por una organización terrorista.
Dos tercios de los distritos administrativos cercanos quedaron sumergidos bajo el agua del mar. Una explosión de causa desconocida ocurrió en la sección C de la parte oriental del distrito administrativo, presuntamente un ataque terrorista... Se está contabilizando el número de víctimas mortales y desaparecidos, así como los daños materiales en el País E, y el nivel del agua sigue subiendo... "Nuestro corresponsal en la ciudad L se encuentra actualmente en el helicóptero de la embajada, sobrevolando la ciudad, preparándose para abandonar temporalmente el País E en busca de refugio. Continuaremos informándoles en breve."
…
El agua subió rápidamente, inundando el hueco del ascensor con aguas residuales, sin duda cargadas de numerosos gérmenes. En el pueblo pesquero cercano, el agua subió gradualmente, y las olas rompían contra las ventanas enrejadas, destrozando los cristales. Una vista aérea desde un helicóptero reveló un remolino que se formó repentinamente, dejando al descubierto una aterradora criatura de las profundidades marinas.
La familia de Qin Ruoshui vivía en una zona relativamente segura al oeste de la ciudad L. En medio del caos, ella huyó con Pupu. El grupo que los seguía logró escapar abordando un avión sobre el agua. Tras el despegue, el avión se tambaleó y dio vueltas a media altura antes de explotar repentinamente en dos.
Fuera de la ventanilla del avión, se podía ver un tsunami de color gris azulado que arrasaba la zona, convirtiendo casas, vehículos y personas en ruinas. La radio transmitía noticias sobre una central nuclear en una zona peligrosa de la costa norte…
¿Qué clase de mundo es este?
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Cómo estás…
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Noticias: "Un terremoto de magnitud 9,3 sacudió las aguas del sur del Mar del Norte, provocando el hundimiento de la placa meridional de la isla de E-country y desencadenando un tsunami..."
"Doctora Li... mire, lleva inconsciente tanto tiempo... ¿queda alguna esperanza? Realmente no sabemos si debemos seguir adelante..."
Detrás de sus gafas con montura dorada, sus ojos reflejaban calma y dulzura. Li Feiyan era una joven neurocirujana del hospital. Recientemente había logrado despertar con éxito a un paciente de mediana edad mediante un nuevo método de tratamiento y le habían asignado como su médica de cabecera. Apenas comenzaba a comprender la condición del paciente.
En esta situación, nadie puede decirlo con certeza.
“Haremos todo lo posible. Creo que el cerebro de Xiao Qi aún conserva cierto grado de consciencia…”