"Realmente creen que soy un blanco fácil."
Xu Le observó a los fornidos hombres que lo rodeaban con una expresión de impotencia, pero sus manos no se detuvieron. El poder del Talismán del Buey se manifestó y, con un solo puñetazo, lanzó a un mafioso alto por los aires, quien se estrelló contra una pared, escupió sangre y perdió el conocimiento. Los demás, al ver cómo su presa fácil se transformaba repentinamente en un lobo feroz, se aterrorizaron y huyeron. Xu Le no los persiguió; eran solo unos don nadie, no valía la pena el esfuerzo. Luego, volvió la mirada al campo de batalla. Aunque Jackie Chan era bastante fuerte, Xu Le estaba preparado para unir fuerzas con él y derrotar a Valmont si las cosas se complicaban.
De repente, un silbido resonó en sus oídos. Xu Le esquivó la patada voladora del guerrero de las sombras con un movimiento lateral y, al mismo tiempo, lanzó un puñetazo que impactó en el abdomen del guerrero. El poder del Talismán del Buey se manifestó y una fuerza tremenda atravesó el cuerpo del guerrero de las sombras, lanzándolo a siete u ocho metros de distancia. Tras rodar varias veces por el suelo, quedó inmóvil, convertido en un charco de sombras y fundiéndose con la tierra. Antes de que Xu Le pudiera siquiera recuperar el aliento, tres figuras oscuras más aparecieron en el suelo, transformándose en guerreros de las sombras y rodeándolo. No lo atacaron directamente, sino que lo observaron fijamente. Era como si una manada de lobos estuviera cazando a un león; si el león mostraba la más mínima abertura, se abalanzarían sobre él y lo despedazarían.
Xu Le dudaba sobre si debía seguir usando los talismanes, ya que cuanto más los usara, más fácil sería que lo descubrieran.
¡Bip bip bip!
“Criminales que están dentro, por favor, cesen la resistencia. Si continúan resistiéndose, tomaremos medidas.”
El sonido de numerosas sirenas policiales resonó afuera, y la voz del inspector jefe Black se escuchó por el altavoz dentro de la tienda. Valmont palideció al oírlo, y en un momento de descuido, Jackie Chan lo golpeó en el abdomen. Valmont se agarró el estómago, con la voz estridente, ya fuera por el golpe o por la rabia, no estaba claro: "¡Jackie Chan, volveré a por ti más tarde!". Dicho esto, él y sus hombres salieron corriendo.
Al oír los intensos disparos afuera, Xu Le sintió lástima por Valon, quien había cargado con la culpa por él y ahora sufría mala suerte por doquier. Sin embargo, Xu Le estaba bastante contento; había descubierto algo bueno.
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Capítulo trece: La búsqueda y la partida
Valmont no le entregó el Talismán del Tigre a Shendu. La razón era obvia: el temperamento arrogante de Shendu. Aunque estaba sellado, seguía sin cambiar su actitud prepotente. Aún creía que el mundo le pertenecía y trataba a Valmont como a un nieto. Después de todo, Valmont era un jefe de la mafia. Era él quien insultaba a los demás, no al revés. Si no hubiera sido por su afán por el tesoro, Xu Le intuía que Valmont ya se habría vuelto contra Shendu.
Si los subordinados de Shendu no fueran esos guerreros de las sombras leales y trabajadores que jamás lo traicionarían, probablemente no habría podido permanecer tanto tiempo en el mundo real; lo habrían enviado de vuelta al Infierno hace mucho tiempo para ser acosado por otros demonios.
¡Espera! ¡Guerrero de las Sombras!
Xu Le tuvo una repentina inspiración, recordando un tesoro de la trama anterior que podía controlar a los Guerreros de las Sombras: el símbolo demoníaco en el libro de hechizos de Shendu, que supuestamente representaba al líder de la Legión de las Sombras, otorgándole así la capacidad de comandar a los Guerreros de las Sombras. Xu Le envidiaba mucho a estos diligentes Guerreros de las Sombras y podía delegarles tareas que no podía realizar en el mundo real. En el episodio en el que Xiaoyu se convirtió en la Reina de las Sombras, aunque su mente estaba controlada, demostró el gran poder de la marca, y los Guerreros de las Sombras eran bastante inteligentes, capaces de ser de gran ayuda.
Si bien se dice que esta marca controla las mentes, ¿qué pasaría si estuviera grabada en un objeto? Es más fácil controlar a alguien si está dibujada en su cuerpo, pero no tanto si está grabada en un objeto. Incluso si lo estuviera, su fuerza de voluntad sería lo suficientemente fuerte como para resistir durante un tiempo, durante el cual podría borrarse con una poción. El Señor Sagrado aún no ha pensado en este libro de hechizos; probablemente sigue concentrado en coleccionar talismanes. Esta es una oportunidad perfecta para sacar el libro de hechizos en secreto, tomar el control de la Legión de las Sombras y adquirir una gran cantidad de hechizos. ¿Por qué no?
Xu Le observó con indiferencia el intento de fuga de Valon a través del cristal. A pesar de su habilidad, inevitablemente recibió algún roce de balas perdidas en medio de la lluvia de proyectiles. En cuanto a sus otros hombres, huelga decir que Lasu, Zhou y Afen, los tres principales secuaces de la mafia, ya estaban heridos de bala, pero soportaron el dolor para lograr la fuga. Tenían el rostro pálido y grandes gotas de sudor les corrían por la frente. Aun así, cubrieron la retirada de Valon. Cabe decir que Valon contaba con un buen grupo de hombres.
Valon, que estaba rompiendo el cerco, miró hacia atrás, a la tienda de antigüedades, y se encontró con la mirada de Xu Le. Sus ojos se cruzaron. Valon se sintió a la vez sorprendido y enfadado por la mirada de Xu Le; sorprendido porque Xu Le lo miraba como si fuera una hormiga, con una mirada sincera y segura; enfadado porque esa persona común y corriente se atrevía a humillarlo de esa manera. Rápidamente se dio cuenta de que había sido demasiado desconfiado, que en realidad le asustaba la mirada de una persona común y corriente. Miró fijamente a Xu Le con furia antes de darse la vuelta y continuar su retirada.
—Sheriff, Valon y sus hombres están a punto de escapar. Si los dejamos llegar a las calles, no podremos usar armas de destrucción masiva y se mezclarán entre la multitud para huir. Blake miró con severidad a Valon y su grupo, que estaban a punto de escapar. Un soldado corpulento y fuertemente armado se acercó corriendo para informar a Blake.
Al pensar en cómo Valon y su grupo habían escapado de nuevo, Black se sentía cada vez más impotente. El soldado tenía razón; Valon estaba a punto de llegar a las calles principales. Si lo lograban, no podrían usar armas pesadas y la operación estaba condenada al fracaso. Sin embargo, muchos de sus soldados ya estaban heridos y, sin tratamiento oportuno, sufrirían inevitablemente consecuencias a largo plazo. Aun así, la operación no había sido del todo infructuosa. Aunque no habían capturado al jefe, sí habían apresado a algunos de menor rango, entre ellos Rasu, uno de los secuaces de Valon.
Tras reflexionar, Blake se dio cuenta de que no era necesario continuar la persecución. Tomó el walkie-talkie y dijo: «¡Todos, escuchen! ¡Alto el ataque! ¡Soldados heridos, reciban atención médica de inmediato! ¡Lleven a los prisioneros de vuelta al Distrito 13!».
El tiroteo en el callejón cesó, y Xu Le y Jackie Chan prestaron declaración ante la policía. Cuando llegaron a casa, ya eran las nueve de la noche. Al ver a Jackie Chan bostezando de cansancio, Xu Le le dijo "Buenas noches", se dio la vuelta y entró en su estudio, donde encontró todos los libros sobre el Señor Santo.
Xu Le encendió la pequeña lámpara de escritorio y comenzó a hojear libros sobre el Señor Sagrado. Curiosamente, el Señor Sagrado había gobernado la tierra durante muchos años y esclavizado a innumerables mortales, pero no había más de diez libros sobre él. Sin embargo, esto redujo el alcance de la búsqueda de Xu Le, permitiéndole encontrar su destino más rápidamente.
Quizás debido a la excesiva presencia de los sentimientos personales del autor original, el libro condena constantemente la maldad del Señor Sagrado mientras exalta la grandeza de los héroes humanos. Esto provocó que Xu Le frunciera el ceño profundamente y se quejara para sus adentros: «Es comprensible añadir un poco de emoción personal, pero ¿a qué viene tanta emoción personal?».
Afortunadamente, a pesar de sus prejuicios extremos, estos hombres lograron descubrir la ubicación del castillo gracias a un libro titulado "La historia secreta de los demonios". Según el libro, allí Shendu realizaba experimentos y muchos humanos murieron trágicamente. La leyenda cuenta que Shendu reunió una gran cantidad de libros de magia en este castillo y luego los compiló en una enciclopedia mágica que registraba numerosos hechizos.
Junto al texto había una ilustración, aparentemente dibujada por el propio autor. El autor tenía un gran talento para el dibujo; en cuanto vio la imagen, pudo sentir la oscuridad y la maldad del castillo. Xu Le supo que debía ser ese lugar porque el castillo de la ilustración era casi idéntico al del anime.
Tras cerrar el libro de los secretos, Xu Le se relajó y se recostó en su silla, masajeándose suavemente los ojos con dos dedos de la mano derecha. Leer durante tanto tiempo y hojearlo tan rápido le había dejado los ojos un poco doloridos.
¡Con un crujido!
La puerta del estudio se abrió y se encendió la brillante luz blanca. La luz cegadora hizo que Xu Le cerrara los ojos instintivamente. Tras uno o dos segundos, la estimulación disminuyó lentamente y abrió los ojos para ver a su padre de pie en el umbral con el rostro sonrojado, como si algo bueno hubiera sucedido.
El anciano no esperaba encontrar a Xu Le leyendo en el estudio. Tosió dos veces y dijo con tono serio: "¿Sigues leyendo tan tarde? Eres muy aplicado. Pero también deberías descansar. Vuelve y descansa. Mira, ya es medianoche. Es muy tarde". Si no fuera por el rubor que aún cubría sus mejillas, en efecto parecería un profesor atento.
Xu Le soltó una risita para sus adentros, pero mantuvo un semblante serio, cerró las Crónicas de los Secretos y regresó obedientemente a su habitación. Ahora que había encontrado la ubicación del castillo, por fin podía volver a descansar. Al ver que Xu Le se había marchado, su padre suspiró aliviado y una sonrisa volvió a asomar en su rostro ligeramente arrugado.
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En lo profundo de las montañas, los imponentes árboles son el único paisaje. Atravesando la espesura del bosque, sobre un acantilado, un antiguo castillo duerme plácidamente. Los muros moteados y la hiedra que lo cubre le confieren un aire sombrío, pero también evocan una historia borrada por el tiempo.
¡Sonidos de crujido!
Extraños ruidos surgieron de los arbustos, como si algún monstruo estuviera a punto de abalanzarse. Al cabo de un rato, apareció un joven vestido con ropa de aventurero y que llevaba una mochila marrón de senderismo.
Fue Xu Le quien descubrió, gracias al libro, que el castillo se encontraba en un bosque remoto de Asia. Tras investigar en internet, descubrió que, si bien el bosque era pequeño, estaba compuesto principalmente de árboles comunes con escasa vegetación y animales, por lo que sus recursos forestales eran limitados. En consecuencia, prácticamente no había gente en los alrededores, lo que explicaba por qué nadie había descubierto el castillo hasta entonces. Además de la presencia de la Legión de las Sombras que lo custodiaba, su aislamiento también influyó considerablemente.
Tras averiguar la dirección, Xu Le se despidió de su padre y de Jackie Chan, limitándose a decir que regresaba a China para resolver algunos asuntos. No sospecharon nada. Con la ayuda de la tarjeta de identificación que le había proporcionado el sheriff Black, consiguió reservar un vuelo a Asia. Tras varias escalas, finalmente encontró el lugar donde se encontraban el Talismán del Pollo y el Talismán del Conejo, que poseían las habilidades de vuelo.
En este sentido, Xu Le debía admirar la extraordinaria capacidad de aventura de Jackie Chan. Sin el talismán, podría haber quedado atrapado y muerto en un entorno tan peligroso, pero Jackie Chan logró cruzar la jungla y obtener con éxito el libro de magia completo.
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Capítulo catorce: Obtención del "Compendio completo de hechizos"
Al acercarse al castillo, Xu Le sintió que varias miradas lo observaban, pero no les prestó atención y abrió la polvorienta puerta.
¡Chasquido! ¡Chisporroteo!
El castillo, deshabitado desde hacía mucho tiempo, estaba cubierto de polvo, ocultando cada objeto en su interior. Xu Le agitó la mano, apartando el polvo que había caído del techo, y continuó caminando hacia adentro. Un trono magnífico, una lujosa mesa larga repleta de cubiertos de plata: un testimonio del opulento estilo de vida del Santo Señor en su apogeo. El castillo no era tan complejo como Xu Le había imaginado; solo contenía un gran salón, un comedor y dos puertas. Abriendo una puerta al azar, Xu Le entró en un enorme laboratorio que contenía los restos de algunos monstruos, con algunos esqueletos humanos esparcidos en un rincón.
La mesa estaba repleta de herramientas experimentales, pero no resultaban muy atractivas para Xu Le. Los objetos más antiguos no eran necesariamente mejores. Estas herramientas alquímicas representaban la cúspide de su época, pero tras tantos años de mejoras, estaban obsoletas, lo que suponía un riesgo considerable para la seguridad durante los experimentos y se traducía en una baja tasa de éxito. Tras registrar minuciosamente cada armario, Xu Le no encontró nada de valor; solo la malicia en sus ojos se intensificó.
Xu Le soltó una risita, sin prestar atención a los ratoncitos que acechaban en las sombras. Salió del laboratorio, cerró la puerta y abrió otra. Al cruzarla, se encontró con una enorme estantería circular. Incluso habiendo visto una biblioteca tan grande en el anime, Xu Le no pudo evitar maravillarse de que aquella fuera un paraíso para los amantes de los libros. Aunque el Santo Señor era un tanto excéntrico, sin duda sabía cómo coleccionar libros.
Xu Le recuperó una escalera de un rincón y comenzó a buscar el libro de hechizos. Aunque el libro era imponente, no olvidó su objetivo. Habiendo localizado su ubicación en el anime, no tardó en encontrar el libro de hechizos con un demonio en la portada entre varios otros. En el instante en que lo sostuvo, aparecieron una docena de figuras oscuras, transformándose en guerreros de las sombras. Estos guerreros, con los ojos brillando en rojo, miraban fijamente a Xu Le, quien, de pie sobre la escalera, también los observaba con interés.
De repente, un guerrero sombrío salió disparado como un guepardo, pateando la escalera de madera que estaba bajo los pies de Xu Le. Xu Le comprendió sus intenciones.
¿Quieres que me caiga al suelo? ¡Eso es ridículo!
¡Quebrar!
La escalera de madera no pudo resistir la patada del guerrero de las sombras y se partió en dos. Los trozos de madera cayeron al suelo con un estrépito, pero Xu Le no cayó. El guerrero de las sombras que acababa de atacar alzó la vista al cielo, y un rayo salió disparado, destrozándolo al instante y convirtiéndolo en una sombra negra que se fundió con el suelo.
«Si te hieren, te convertirás en una sombra y regresarás a algún lugar. Interesante». Los labios de Xu Le se curvaron ligeramente mientras flotaba en el aire. Ya había guardado el libro de hechizos completo en su mochila. Ahora estaba listo para divertirse con esos guerreros de las sombras. Incluso con su máscara puesta, el Señor Sagrado no sabría quién era.
¡Whoosh whoosh!