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Capítulo 125: La vida (¡Chicos guapos y chicas guapas, voten ahora!)
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Dou Mei había olvidado cómo había llegado a este mundo y sus recuerdos anteriores. Lo único que sabía era que su nombre actual era Wang Yu, el único hijo del patriarca de la familia Wang. Él podía conseguir todo lo que quería, por lo que su corazón se sentía cada vez más vacío. Pasaba el tiempo intimidando a hombres y mujeres, sembrando el caos en un radio de diez millas. Sin embargo, el patriarca de la familia Wang adoraba a su único hijo y gastaba dinero en sobornos a funcionarios, por lo que todas sus fechorías quedaban encubiertas.
Sin embargo, la buena racha duró poco. El patriarca de la familia Wang falleció repentinamente, y la familia perdió a su pilar. La generación más joven seguía ociosa y perezosa. En poco tiempo, Wang Yu dilapidó la mayor parte de la fortuna familiar, y el resto fue repartido entre parientes y personas influyentes o robado por los sirvientes.
En tan solo seis meses, la familia Wang se desmoronó, dejando a Dou Mei solo. De ser un joven amo a tener que administrar con cuidado incluso el presupuesto para la comida, Dou Mei no sentía tristeza ni insatisfacción a pesar de los altibajos de su vida. En cambio, el vacío en su corazón crecía cada vez más, causándole un dolor inmenso.
Este tipo de vida duró unos diez años. Durante esos diez años, se quedó sin dinero, así que se convirtió en un plebeyo y empezó a trabajar en el campo todos los días para llegar a fin de mes.
Al principio, mucha gente se rió de él, pero después todos lo olvidaron poco a poco.
En el transcurso de diez años, se casó y tuvo hijos. Al mismo tiempo, utilizó el dinero que ganaba con la agricultura para iniciar un negocio. Casualmente conoció a un benefactor que le brindó ayuda, y rápidamente alcanzó una posición destacada, restaurando gradualmente parte del antiguo esplendor de la familia Wang.
A los cuarenta años, Dou Mei ya era increíblemente rico, con innumerables esposas y concubinas, y una casa llena de hijos y nietos. Sin embargo, aún se sentía vacío por dentro, inseguro de lo que quería hacer. Parecía haber olvidado su verdadera identidad.
Un día, Dou Mei estaba admirando las flores del jardín cuando un sirviente le informó de repente: "¡Hay un sacerdote taoísta fuera de la puerta que solicita una audiencia, dice que puede aliviar tus preocupaciones!".
—¿Un sacerdote taoísta? —Dou Mei reflexionó un momento y luego ordenó que lo llevaran a un pasillo lateral.
Dou Mei se sentó en una silla, y un anciano sacerdote taoísta, de bigote y complexión delgada, la siguió al interior de la casa. Vestía una túnica taoísta descolorida y lucía una sonrisa amable. Era muy accesible y causó una buena primera impresión.
"¡Este humilde taoísta saluda al Maestro!" El viejo taoísta hizo una reverencia, su bigote se movió hacia arriba mientras decía con una sonrisa.
«¿Por qué dices que puedes aliviar mis penas?», exclamó Dou Mei, sin mostrar interés alguno en conversar con el anciano sacerdote taoísta. Su corazón estaba profundamente vacío y cada vez sentía más repulsión por este mundo tan aburrido. Sin embargo, no elegiría morir hasta encontrar algo que llenara ese vacío en su alma.
El anciano sacerdote taoísta tenía el rostro curtido por el sol, pero al oír la pregunta de Dou Mei, su sonrisa se iluminó aún más, como si hubiera rejuvenecido más de diez años, y su espalda, antes encorvada, se enderezó.
Lo único que se oía era su voz fuerte: "¡Acaso el profano se siente extremadamente vacío, incapaz de ser llenado ni por la tristeza, ni por el dolor, ni por la alegría!"
Al oír esto, Dou Mei se levantó emocionada de su silla, agarró la mano del anciano sacerdote taoísta y dijo con entusiasmo: "Sacerdote taoísta, ¿tiene usted alguna solución?".
El anciano sacerdote taoísta sonrió sin decir palabra y, con un ligero movimiento del brazo, se liberó del agarre de Dou Mei, dio un paso atrás y creó cierta distancia.
Dou Mei se quedó atónita al ver al anciano sacerdote taoísta abrir las manos. Pero al ver la sonrisa en su rostro, comprendió lo que sucedía y rápidamente le hizo una señal al sirviente que estaba a su lado para que trajera cien taeles de oro y se los entregara al anciano sacerdote taoísta.
Sin embargo, el anciano sacerdote taoísta no lo aceptó, sino que lo miró con una sonrisa. Dou Mei pensó que el anciano sacerdote taoísta no estaba satisfecho, así que envió a alguien a traer otros cien taeles, pero el anciano sacerdote taoísta siguió sin aceptarlos.
No, aunque estaba insatisfecho, para llenar el vacío en su corazón, apretó los dientes y preguntó en voz baja: "¿Cuánto quiere el sacerdote taoísta? Mientras pueda dárselo, no me negaré".
El anciano sacerdote taoísta tomó el látigo y lo agitó suavemente. Hizo una reverencia y dijo: «Las cosas mundanas no me sirven. Ahora he comprendido que estamos destinados a encontrarnos, así que he venido a decirte que quiero llenar el vacío de mi corazón. Lo sabrás mañana por la noche, cuando vayas a la montaña desolada».
—¡Maestro taoísta! —Dou Mei estaba a punto de preguntar de nuevo cuando un fuerte viento azotó de repente el pasillo lateral, impidiéndole abrir los ojos. Cuando el viento amainó, el anciano sacerdote taoísta había desaparecido.
—¿Dónde está el sacerdote taoísta? —preguntó Dou Mei, volviéndose hacia la sirvienta que estaba a su lado.
«Maestro, ¿de dónde ha salido este sacerdote taoísta? ¿No estaba usted admirando las flores?». El sirviente estaba algo desconcertado, pero al ver la expresión de ansiedad en el rostro de Dou Mei, respondió con humildad.
—¡¿Qué?! —exclamó Dou Mei, sobresaltada. Al mirar de nuevo, se dio cuenta de que no estaba sentada en el pasillo lateral, sino admirando las flores del jardín. Parecía que todo aquello había sido un sueño.
"Una montaña estéril..."
Dou Mei murmuró algo para sí misma, luego se sentó en el taburete aturdida y permaneció allí hasta la tarde.
La noche siguiente, tras hacer algunas averiguaciones, Dou Mei llegó sola a la desolada montaña. La vegetación era árida, no había animales salvajes e incluso los pajares estaban secos. Era un lugar terriblemente desolado.
Varias horas después, Dou Mei registró minuciosamente la desolada montaña, pero no encontró nada. No halló a una sola persona, como si el viejo sacerdote taoísta le estuviera gastando una broma, o incluso como si todo hubiera sido producto de su imaginación.
Dou Mei estaba sentada en la cima de la montaña, contemplando el cielo estrellado. Innumerables estrellas resplandecían con intensidad. Todo perece, pero las estrellas perduran para siempre.
"Los humanos son tan insignificantes..."
Mientras Dou Mei se maravillaba, innumerables estrellas brillantes se acercaban lentamente a ella. Las estrellas se unieron, formando un enorme rostro humano. El rostro era indistinto, pero se podía sentir su majestad y grandeza. Todo se sometía a él. Era como el amo de este mundo, el soberano supremo del destino.
"Esto es todo..." Dou Mei sintió la inmensa presión y la suprema majestad, y el vacío en su corazón disminuyó gradualmente. Por primera vez, experimentó satisfacción. A los cuarenta años, las lágrimas corrían por su rostro mientras se arrodillaba en el suelo y se postraba con devoción.
El rostro en la noche lo ignoró, o mejor dicho, no podía verlo, del mismo modo que a una persona no le importaría si una hormiga al borde del camino lo estuviera venerando. Así que las llamadas de Dou Mei no tuvieron ningún efecto, y ella solo pudo observar impotente cómo el rostro desaparecía.
Dou Mei observó cómo el gigantesco rostro humano se alejaba con una sensación de pérdida, y el vacío en su corazón volvió a aflorar. Este sentimiento era más doloroso que la muerte, porque ni siquiera la muerte podía liberarla de ese vacío.
…………
Al día siguiente, los lugareños tenían otro tema de conversación: después de repartir su fortuna entre sus hijos, el patriarca de la familia Wang había desaparecido.
Nadie sabía por qué repartió el dinero ni por qué se marchó; ¡todos pensaban que estaba poseído!
Muchos años después, en la desolada montaña, descubrieron un sencillo templo taoísta. Dentro, solo vivía un anciano con el cabello recogido en un moño. Cada día, veneraba una estatua sin rostro. Si alguien le preguntaba, no respondía; simplemente quemaba incienso y meditaba en silencio.
Treinta años después, el anciano tenía casi cien años. Comía verduras silvestres y tofu a diario, y se le habían caído todos los dientes. Como en el templo taoísta no ocurrían milagros, naturalmente no se ofrecían inciensos. La mayor parte del tiempo, rezaba solo frente a la estatua del dios.
Pero hoy era diferente. Su rostro estaba cubierto de manchas de la edad, caminaba con dificultad y sus ojos estaban tan nublados que apenas podía ver. Aun así, se arrodilló ante la estatua del dios y oró con devoción, como si solo así pudiera encontrar paz en su corazón.
El anciano estaba sentado sobre una alfombra de oración, con el cuerpo ya aquejado por la enfermedad. Con dificultad, encendió una varita de incienso, se arrodilló con devoción y dijo débilmente: «Soy Wang Yu. Te he servido durante cincuenta y nueve años. Mi vida está plena, pero estoy a punto de morir y ya no podré servirte».
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Capítulo 126: Experimentación y fabricación
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Tras hablar el anciano, se postró con devoción y se incorporó para meditar. Esta sería la última vez que meditaría. Al contemplar el templo que lo había acompañado durante cincuenta y nueve años, aunque en ruinas, se sintió más feliz y satisfecho que cuando vivía una vida de lujos en el palacio real. Había encontrado una fe que llenaba el vacío de su corazón. Su vida era plena. Solo esperaba poder servir a aquel gran ser después de su muerte.
La sangre empezó a circular lentamente y el anciano sentía cada vez más frío. Todos los detalles de su vida pasaron por su mente, desde los mimos de su infancia hasta la decadencia de su familia, desde casarse y tener hijos hasta distribuir su riqueza para servir a Dios. El anciano sentía que su vida estaba completa, salvo por una cosa.
«Gran ser, ¿puedo saber tu nombre?». El anciano bajó la mirada, la somnolencia comenzó a invadirlo, y en cuanto cerrara los ojos, sería un sueño eterno. Así, en el último instante de su vida, el anciano alzó la cabeza y le preguntó a la estatua.