En cuanto Xu Le terminó de hablar, el corazón del pangolín se encogió. Sin embargo, su férrea voluntad de sobrevivir le impidió quedarse de brazos cruzados esperando la muerte. Con su habilidad para romper oro y partir rocas, excavó rápidamente en la tierra, levantando enormes nubes de polvo y tierra que ocultaron momentáneamente su figura.
Xu Le permaneció sentado con las piernas cruzadas, meditando, sin mostrar sorpresa alguna ante la feroz resistencia del pangolín, y no hizo ningún movimiento. Simplemente observó en silencio cómo el animal cavaba un gran agujero y escapaba.
A cientos de metros de la entrada de la cueva, en una arboleda, se alzaba un pequeño montículo. El pangolín irrumpió a través del montículo, mirando hacia la cueva con un temor persistente. Aunque no sabía por qué aquel ser no había intervenido, solo un pensamiento ocupaba su mente:
¡Corre! ¡Corre hasta que ya no puedas ver a esa persona!
El pangolín atravesó el bosque y cruzó el acantilado, llegando finalmente a un arroyo donde el animal aún no se había movido. Suspiró aliviado y se detuvo junto al arroyo para beber un sorbo de agua.
"¡Qué sed tengo!"
Justo cuando el pangolín bajó la cabeza para beber, una enorme sombra cayó sobre él, y varios pares de ojos escarlata y rostros pálidos se reflejaron en la superficie del agua.
"tú……"
El pangolín se alarmó enormemente. Antes de que pudiera hablar, varios guerreros sombríos lo sujetaron con firmeza, y una cuerda dorada se enrolló varias veces alrededor de su cuerpo antes de atarlo de forma segura.
"¡Suéltame!"
El pangolín forcejeaba sin cesar, pero la técnica de sujeción de los Guerreros de las Sombras era hábil; cuanto más forcejeaba, más se apretaban las cuerdas, y empezaron a aparecer marcas blancas donde estaba atado, llegando incluso a sangrar algunas zonas.
Ignorando el terror del pangolín, los guerreros de las sombras comenzaron a sumergirlo en agua.
"¡Gorgoteo, gorgoteo, ¿qué estás intentando hacer?"
El pangolín se atragantó accidentalmente con varios tragos de agua. Justo cuando pensaba que iba a ahogarse, varios guerreros sombríos lo levantaron y él los interrogó con enojo.
Pero los guerreros sombríos ignoraron por completo sus rugidos, súplicas o maldiciones, y sacaron cepillos de detrás de ellos para comenzar a lavar su cuerpo. 11
"¿Podría ser...?"
Los ojos del pangolín se abrieron de horror e incredulidad. Finalmente comprendió por qué aquel ser no había intervenido: era porque…
Varios guerreros sombríos, como las niñeras más atentas, lavaron minuciosamente al pangolín antes de transformarse en sombras y desaparecer en la oscuridad con él.
El pangolín estaba mareado y desorientado. Cuando la opresión en su cuerpo desapareció, abrió los ojos y se encontró de nuevo en la cueva, donde se topó con la mirada divertida de Xu Le.
Se había retirado la tapa de la gran olla negra, y un sinfín de burbujas brotaron de la sopa roja hirviendo que contenía diversas hierbas medicinales, llenando el aire con un aroma tentador.
El pangolín, temblando de miedo mientras miraba la sopa hirviendo, se volvió inmediatamente hacia Xu Le y gritó: "¡Gran Inmortal, no me mates! ¡Te contaré todo lo que sé!"
Xu Le permaneció impasible. Varios guerreros sombríos usaron antorchas para escaldar al pangolín, provocando que gritara de dolor. Luego lo arrojaron a una olla grande y luchó desesperadamente.
Una vez que el agua hierve, alcanza los 100 grados Celsius, lo que permite cocinar rápidamente la mayoría de los alimentos. Aunque el pangolín posee cierto poder demoníaco, no deja de ser una criatura común y corriente. Sus aullidos, parecidos a los de un cerdo, resonaban en la cámara de piedra mientras era sacrificado en el agua hirviendo.
Las escamas se tornaron rojas lentamente y su consciencia se fue nublando, pero una figura familiar apareció fugazmente en su mente. El pangolín recordó a su padre y a las personas inocentes que habían muerto, y pensó en el rostro arrogante del dios de la montaña. Sintió resentimiento.
Impulsado por una voluntad férrea, rugió: «¡Gran Inmortal, no me mates! Soy un siervo del Dios de la Montaña. Puedo confraternizar con él y robarte información y tesoros».
El pangolín descubrió que este ser parecía estar enemistado con el dios de la montaña. Quería vengarse y no deseaba morir en un estado tan miserable, yendo a encontrarse con su gente en el inframundo con las manos vacías.
En cuanto terminó de hablar, una cuchilla invisible le cercenó un dedo. Acto seguido, el pangolín fue envuelto en telequinesis y salió volando del caldero. Una energía vital verde sanó su cuerpo, reparó sus quemaduras y la herida en su dedo amputado se cubrió de costras y sanó lentamente.
El pergamino espiritual púrpura salió volando de los brazos de Xu Le y absorbió a la fuerza el verdadero espíritu del pangolín. Este no se atrevió a resistir y fue incapaz de hacerlo.
Antes de que el pangolín pudiera siquiera preguntarse por qué tenía que cortarse el dedo, un cuenco de cristal flotó frente a él. La sopa roja de la olla grande fue absorbida y cayó en el cuenco, desprendiendo un aroma tentador.
"¡Bébelo!"
El pangolín miró el dedo amputado en el cuenco y supo que aquel era un ser más brutal que el dios de la montaña. Miró a Xu Le con temor y tragó saliva con dificultad.
A pesar del miedo, también vislumbró un atisbo de esperanza de venganza. Reprimiendo las náuseas, usó sus patas delanteras para levantar el cuenco y bebérselo de un trago.
La sopa estaba deliciosa y ligeramente picante, pero no tenía el sabor repugnante que el pangolín había imaginado. Entonces, una corriente cálida recorrió su cuerpo, fortaleciéndolo lentamente durante un cuarto de hora.
"¡Gracias... mi señor!"
El pangolín se arrodilló en el suelo, sometido a su nuevo amo. Este poseía una naturaleza brutal y la capacidad de recompensar a sus subordinados. Al menos, el pangolín ya no se atrevía a desafiar a Xu Le, pues en su interior, los métodos de Xu Le eran aún más aterradores que los del dios de la montaña.
"¡Qué desperdicio de mi olla de sopa de pangolín de Qionggui!"
Xu Le observó cómo el pangolín se retiraba respetuosamente, luego se recostó en la cama y comenzó a reflexionar...
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Capítulo 167: Los hermanos Calabash vinieron de África (Por favor, no uses monedas de bonificación)
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(Por ciertas razones, publicaré primero cinco capítulos a medianoche. Para compensarlo, publicaré dos capítulos más y luego otros cinco a las 10 de la mañana).
Así transcurrió medio mes en paz. Xu Le meditaba en la cueva, mientras que el demonio escorpión y el demonio serpiente parecían haberse olvidado del aterrador rey demonio.
Desde que el demonio escorpión trajo de vuelta el horno de alquimia, estos demonios han estado discutiendo sobre la refinación y distribución de la Píldora de los Siete Corazones. Aunque la demonio serpiente no estaba muy dispuesta, obedeció y fue a familiarizarse con la fórmula bajo la amenaza de Xu Le. Ahora todo está listo, y solo esperan a que el Séptimo Niño madure y nazca.
Según el relato del pangolín, el dios de la montaña parecía haberse calmado y no se movió, como si no le importara en absoluto si los Hermanos Calabaza serían devorados por los monstruos.
Si no fuera porque una fuerza desconocida convirtió en niebla de sangre a un gran número de aves y bestias cerca de la ubicación del dios de la montaña, Xu Le realmente habría pensado que tenía una resistencia tan grande que podía actuar como si nada hubiera pasado a pesar de que su plan se había arruinado.
Xu Le abrió los ojos, que estaban llenos de confusión, impidiendo ver sus pupilas. Parecían una nebulosa recién nacida. Xu Le dedicó mucho tiempo y recursos a fortalecer sus cimientos y consolidar constantemente su reino de Refinamiento Espiritual.
Un guerrero sombrío emergió de las sombras detrás de Xu Le, le susurró al oído y le informó de cada movimiento del demonio serpiente y del demonio escorpión.
Esta es la ventaja de los distintos sistemas mundiales. Al igual que los guerreros de las sombras, que tienen la capacidad de esconderse entre ellas, son prácticamente indetectables a menos que ataquen. Incluso sin la fuerza suficiente, son los mejores exploradores y vigilantes, con una gran capacidad para recopilar información.
Como era de esperar, poco después, el espíritu de un viejo sapo llamó a la puerta y le gritó con voz ronca: "¡Señor, la señora dice que necesita verlo!".