En el Palacio Real de Wuya, un apuesto joven vestido con una túnica negra con motivos de pájaros estaba sentado en el estudio, examinando cuidadosamente los documentos oficiales que tenía en sus manos.
De repente, llamaron a la puerta. Tras abrir, dos guardias con espadas condujeron a un hombre de mediana edad con el pelo blanco, vestido como un habitante de las praderas.
"Su Majestad, Rey Wuya, futuro emperador del Reino Shang, es un honor conocerle." Este hombre de las praderas era diferente a los demás habitantes de las praderas, que eran bárbaros; al contrario, era muy amable y hablaba con un tono agradable.
—¿Hay algo en lo que pueda ayudarle? —El nuevo rey Wuya, Yin Henshui, no pudo evitar reír. Le gustaba mucho ese tipo de halagos, y su tono se volvió más cercano a medida que hablaba.
"Nosotros, el gran líder elegido por el Cielo Eterno, el rey Lang Teng, hemos venido a formar una alianza con el rey Wuya para derrocar el tiránico gobierno de Yin Que. Si lo logramos, el rey Lang Teng está dispuesto a compartir la dinastía Shang a partes iguales con usted, rey Wuya."
El hombre de mediana edad y cabello blanco soltó unas cuantas risitas, su barba se estremeció con el movimiento de sus músculos, pintando un panorama optimista para Yin Henshui.
«¡Imposible! ¿Ustedes, los de las praderas, pretenden apoderarse de las tierras de mi Gran Shang? ¡Están soñando!». La primera reacción de Yin Henshui ante esta sugerencia fue negarse rotundamente. Si bien deseaba derrocar a Yin Que y convertirse en emperador, jamás había contemplado la posibilidad de que los habitantes de las praderas gobernaran las Llanuras Centrales. Al fin y al cabo, esto se consideraría traición, y sería condenado por miles de personas y su reputación perduraría durante miles de años.
Además, aunque los habitantes de las praderas eran valientes y hábiles en la batalla, a ojos del pueblo Shang, estas criaturas no eran más que bestias salvajes. Que un animal peludo se atreviera a entrar en el territorio de su amo era simplemente una quimera.
Al ver el desdén en los ojos de Yin Henshui, el hombre de mediana edad sintió una oleada de ira, pero se mantuvo sereno y dijo con voz grave: "Ahora mismo, hemos lanzado un ataque en el este, inmovilizando a la mayor parte de las fuerzas del Reino Shang, por eso Yin Que no los ha atacado de inmediato. Si retiramos nuestras tropas, Yin Que concentrará sus esfuerzos en sofocar la lucha interna y entonces..."
El hombre de mediana edad y cabello blanco soltó una risita dos veces, pero no reveló el destino final de Yin Henshui.
—¿Me estás amenazando? —Yin Henshui golpeó la mesa con la mano, se puso de pie y le preguntó al hombre de la pradera. Los guardias que estaban a su lado también desenvainaron sus espadas largas, listos para abalanzarse sobre él y convertirlo en picadillo con una sola orden.
El hombre de mediana edad y cabello blanco no mostró temor alguno y dijo con seguridad: "Simplemente estoy afirmando un hecho. En cuanto a cómo elegir, depende de usted, Rey Wuya".
Tras decir esto, el hombre de mediana edad adoptó una pose como si estuviera listo para morir, como si llevara tiempo preparado para ir al inframundo.
La expresión de Yin Henshui era de incertidumbre. Después de todo, lo que decía aquel hombre era cierto. Si la gente de la pradera ya no podía contenerlo, sin duda no sería rival para Yin Que con su fuerza. Una vez derrotado, toda su familia sería ejecutada.
En la sala de estudio se hizo un silencio tan profundo que se podía oír caer un alfiler.
"Acepto tu petición. Nos encontraremos a las afueras de Shanhaiguan, abriremos paso a través de Shanhaiguan y tomaremos Chaoge directamente."
Yin Henshui se sentía algo impotente, pero puesto que ya había tomado una decisión, solo podía seguir cometiendo el mismo error.
"Su Majestad, o mejor dicho, Su Majestad, es sabio." El hombre de mediana edad y cabello blanco sonrió al ver que su plan había tenido éxito, aduló a Yin Henshui y luego se marchó escoltado por sus guardias.
Yin Henshui permaneció sentado en el estudio en silencio durante un largo rato. La tenue luz de la vela encendida iluminaba su rostro, revelando únicamente una sensación de soledad.
"¿Crees que hice algo mal? ¿No debería haberme rebelado?"
De repente, su voz resonó en el pequeño estudio.
Una figura emergió de la oscuridad: una mujer de figura elegante. Abrió los brazos y lo abrazó con ternura, susurrándole: «No te preocupes, sin duda ganarás. Siempre estaré contigo».
"¡Menos mal que te tengo!" Los ojos de Yin Henshui se nublaron, su tristeza se disipó y lentamente se quedó dormido en los brazos de la mujer, sin darse cuenta del brillo púrpura que destellaba en sus ojos.
……
Tras la alianza de Yin Henshui con el rey de las praderas, un gran número de ciudades cayeron en el plazo de un mes. A diferencia del pasado, la gente de las praderas no incendió las ciudades después de saquearlas, sino que envió tropas para guarnecerlas y comenzó a gestionar las operaciones de la ciudad.
Parecían considerar estas ciudades de la gran dinastía Shang como su propio territorio y comenzaron a administrarlas de manera ordenada. Precisamente por eso, la resistencia que encontraron los pueblos de la estepa se debilitó tras eliminarse la amenaza de masacres en las ciudades, y lograron llegar más allá de Shanhaiguan en un mes.
Aunque el talento militar de Yin Henshui era inferior al de su padre, con la ayuda de un grupo de generales y sus propias dotes de liderazgo, arrasó la zona más allá de Shanhaiguan con un ímpetu imparable.
Fue entonces cuando Yin Que comprendió la magnitud de la corrupción en su país. Una gran ciudad se había rendido sin luchar, y no existían estándares para el número de tropas con armamento completo. En cuanto a la financiación anual, desconocía qué sinvergüenzas la habían malversado.
Yin Que deseaba poder exterminar a esos tipos y a sus familias, pero ahora mismo eso le daba completamente igual. Movilizó directamente a todas sus fuerzas y las reunió en Shanhaiguan.
Originalmente, Yin Que quería que Xu Le pusiera fin a la guerra rápidamente, pero él lo rechazó repetidamente diciéndole que Xu Le estaba recluido y que no debía ser molestado. Esto hizo que Yin Que quisiera maldecir y decirle "mmp" a la cara de Xu Le.
Sin embargo, Yin Que solo pensaba en ello para sí mismo y no se atrevía a demostrarlo; al fin y al cabo, era su único salvador. Desesperado, Yin Que no tuvo más remedio que ponerse su armadura y correr hacia Shanhaiguan.
Aunque Yin Que era juguetón y lujurioso, cumplía con todas las obligaciones de un monarca y no tenía intención de huir. Se parecía mucho a los monarcas de la dinastía Ming en la antigua China, que custodiaban las puertas del país y morían por él.
……
A las afueras de Shanhaiguan, innumerables soldados permanecían preparados, formando un mar de gente. Cada paso que daban era como una tormenta furiosa.
Yin Que permanecía en la torre de vigilancia, con el corazón helado. Al observar a los casi 100.000 jinetes de las praderas, bien equipados y fuertes, era evidente que no se trataba de soldados cualquiera; parecían haber estado entrenando durante mucho tiempo.
Pero no recibió ninguna noticia, lo que demuestra el grado de corrupción que habían alcanzado los servicios de inteligencia de su país.
La caballería se hizo a un lado lentamente, y un apuesto joven vestido con una piel de lobo montó un caballo de Fergana y se colocó al frente de la formación. Era Lang Teng.
Observó las imponentes murallas de la ciudad y a los amenazantes soldados Shang apostados en ellas, con una mirada asesina en los ojos, y gritó: "Rey de Shang, si te rindes ahora, te garantizo con mi propia integridad que te perdonaré la vida".
"También puedo garantizar que mientras dejes de resistirte, yo, Yin Henshui, te perdonaré la vida." Yin Henshui, vestido con una armadura dorada, salió arrogantemente y gritó.
------------
Capítulo 58: ¿El cielo eterno? La ciudad cae
Cuando Yin Que escuchó la oferta de rendición del enemigo, su rostro permaneció impasible. Respondió con calma: «Aunque no soy un gobernante sabio ni he expandido el territorio, sigo siendo emperador. Incluso si muero, moriré en el campo de batalla y seré enterrado con mis soldados en esta tierra del Gran Shang. Basta de tonterías, Yin Henshui. No creas que todos son como tú solo porque te falta carácter».
Yin Que temía a la muerte, pero temía aún más defraudar a sus antepasados. Siendo el emperador de la dinastía Shang, solo podía morir en batalla, no rendirse.
La atronadora voz de Yin Que resonó por todo el campo de batalla, infundiendo espíritu de lucha en cada soldado Shang. Se mantuvieron erguidos y miraron al unísono a su emperador, aquel a quien habían jurado servir hasta la muerte.
Estas palabras les conmovieron hasta las lágrimas. Eran soldados del Reino Shang, encargados de proteger a su pueblo. Ahora, su emperador lucharía a su lado. ¿Cómo no iban a emocionarse?
El rostro de Yin Henshui se ensombreció al oír la burla de Yin Que, pero no tenía forma de rebatirla. Al fin y al cabo, era un hecho que se había aliado con la gente de las praderas. A ojos de todos, había traicionado a la dinastía Shang, y la naturaleza del conflicto había cambiado de una lucha interna a una catástrofe externa.
Yin Henshui notó claramente el cambio en la forma en que los soldados que estaban detrás de él lo miraban. Si no estuvieran todos en la misma situación, probablemente se habrían rebelado.
«¡Ataquen!», exclamó Yin Henshui, portando el tesoro de su vida. Apuntó su espada hacia la imponente muralla de la ciudad, que se había mantenido en pie durante cuatrocientos años, y lanzó un ataque. No tenía escapatoria; la única opción era asaltar Chaoge. Si lo lograba, podría descansar tranquilo, pues la historia siempre la escriben los vencedores.
Los soldados que iban detrás gritaron y cargaron hacia adelante, y se erigieron escaleras en las murallas de la ciudad.
Justo cuando los rebeldes estaban a punto de ascender, cayó aceite hirviendo del cielo, cubriendo sus cabezas. Algunos murieron escaldados y se desplomaron al suelo. Los soldados restantes comenzaron a desarrollar ampollas y manchas rojas por todo el cuerpo, sufriendo fiebre, hinchazón y dolor. En este mundo antiguo, con sus precarias condiciones médicas, tales quemaduras eran prácticamente una sentencia de muerte.