Amor, por favor, no florezcas

Capítulo 1

Le comportement étrange de milliers de crapauds qui explosent spontanément a intrigué les scientifiques.

D'après un reportage de l'AFP du 23 avril, un phénomène étrange et inexplicable s'est récemment produit en Allemagne

: des milliers de crapauds ont soudainement explosé, éjectant leurs organes internes à un mètre de hauteur. Ce phénomène singulier a déconcerté les scientifiques et biologistes allemands qui, malgré leurs recherches, n'ont pas réussi à expliquer ces suicides de crapauds.

D'après de nombreux témoignages de vétérinaires et d'associations de protection animale allemands, des biologistes ont découvert qu'au moins 1

000 crapauds ont gonflé leur corps de manière soudaine et continue jusqu'à atteindre leur taille maximale, avant d'exploser. Leurs organes internes ont été projetés jusqu'à un mètre de hauteur lors de l'explosion. Ce phénomène d'auto-explosion a été particulièrement marqué dans la région d'Odonna, près de Hambourg, où un lac s'est retrouvé jonché de cadavres de crapauds, ce qui lui a valu le surnom d'«

étang de la mort

».

Actuellement, les autorités de Hambourg interdisent l'accès du public au petit lac. Chaque jour, entre 2 h et 3 h du matin, un biologiste s'y rend pour observer l'explosion des crapauds suicides. Werner Smonik, membre de l'Institut d'observation et de recherche de la Société de conservation de la nature du nord de Hambourg, explique

: «

C'est comme dans un film de science-fiction. Ils gonflent soudainement et explosent

; leur corps est alors 3,5 fois plus gros que celui d'un crapaud ordinaire.

»

Les biologistes ont émis des hypothèses sur les raisons de l'auto-explosion du crapaud, notamment celle d'une infection par un virus inconnu.

Beijing Youth Daily, 25 avril 2005

Sept crânes découverts au plafond d'une ancienne villa de Shanghai

Le 23, des ouvriers ont découvert sept crânes au plafond d'une ancienne villa de la rue Xibaoxing à Shanghai, lors de travaux de démolition. La police a ouvert une enquête.

Le 23, vers 11 h, suite à un renseignement, un journaliste s'est rendu sur les lieux. M. Zhang, qui avait découvert le crâne, a expliqué au journaliste que lui et sa femme avaient trouvé un crâne humain au bord de la route, près d'un chantier de démolition, lors d'une promenade. Après s'être renseigné auprès des ouvriers, M. Zhang a appris que le crâne avait été découvert par des employés du chantier de démolition, provenant d'une vieille maison voisine, et abandonné en bord de route. Le journaliste a constaté que, malgré plusieurs dommages, il s'agissait bien d'un crâne humain.

Selon un ouvrier, avant-hier après-midi, vers 16 heures, des crânes ont été découverts dans l'interstice entre le plafond et le toit, au deuxième étage d'une vieille maison, lors de sa démolition. Cinq crânes ont été trouvés au total, dont deux ont été brisés par les ouvriers lors du nettoyage.

Au cours de l'entretien, plusieurs ouvriers ont indiqué avec enthousiasme l'endroit où les crânes avaient été découverts. Contre toute attente, sur la mezzanine du deuxième étage où les cinq crânes avaient été mis au jour, ils en ont trouvé deux autres. Un ouvrier a montré au journaliste les deux crânes nouvellement découverts ainsi que deux autres ossements. Le journaliste a remarqué que les crânes étaient enveloppés dans un journal daté du 17 mai 1967.

Selon les ouvriers chargés de la démolition, sur les cinq crânes initialement découverts, deux étaient brisés, tandis que les trois autres ont été emportés hier par la police pour les besoins de l'enquête.

25 juillet 2005, Shanghai Youth Daily, 1re partie

: Ouverture – Ceux qui ont échappé à la mort

Journée nuageuse.

Je déteste les jours nuageux

; le mauvais temps me gâche toujours l’humeur. Cette histoire commence par un temps exécrable, présageant que les choses ne s’annoncent pas favorables.

Mais je ne m'en suis pas rendu compte lorsque j'ai répondu à cet appel.

« Merci beaucoup ! Bravo ! Je suis sûre que vous feriez un excellent journaliste ! » Je l'ai couvert de compliments. Je savais qu'il était ravi.

« Hehe, pas du tout, je vous donnais juste un conseil. Votre article est vraiment excellent. Je serais ravi de voir votre nom cité parmi mes correspondants un jour. » Le vieux He lui rendit aussitôt son compliment.

« Être un lanceur d'alerte, ce n'est pas si mal, n'est-ce pas ? Vos informations vous vaudront certainement une récompense, au moins cinquante. Je ferai de mon mieux pour essayer d'en obtenir cent. »

« Oh là là, oh là là, je ne peux pas accepter ça. » Sans même regarder, je pouvais deviner l'ampleur du sourire à l'autre bout du fil.

« Bien sûr, vous devriez me prévenir en premier si vous avez des nouvelles de ce genre à l'avenir. »

« Bien sûr », lui assura le vieux He.

Ce genre de situation est avantageux pour les deux parties. Si l'information est divulguée trop tard et publiée en premier par un autre journal, ou si notre femme de ménage l'apprend par d'autres voies, sa prime de dénonciation sera perdue.

« Ce patient, était-il vraiment atteint d'une maladie en phase terminale ? » lui ai-je demandé à nouveau pour confirmation.

« Il n'y a pas d'erreur. Notre hôpital Ruijin a organisé une consultation d'experts, et il s'agit bel et bien de la maladie de Heinrich, une maladie extrêmement rare et incurable. Nous n'avons jamais entendu parler de quelqu'un au monde qui ait contracté cette maladie et en ait guéri. C'est le premier cas. Bien que la guérison soit quelque peu inexplicable. »

"D'accord, je viendrai pour l'entretien cet après-midi."

J'ai encore franchi la ligne rouge. Tant pis, c'est une question de survie. C'est ce que je me suis dit après avoir raccroché.

Normalement, ce genre d'information médicale serait rédigé par des journalistes spécialisés en santé, mais c'est différent maintenant

: mon informateur appelle la ligne d'assistance téléphonique pour diffuser l'information. En tant que journaliste du service mobile, je peux interviewer toute personne qui appelle cette ligne.

J'ai plusieurs informateurs à mon service, ou, pour être plus direct, des «

gorges bien placées

». Ils sont généralement infiltrés dans différents secteurs et me préviennent au moindre signe de problème. Prenez Lao He, par exemple

; bien qu'il travaille à l'hôpital Ruijin, il connaît la plupart des grands hôpitaux du centre-ville. Il passe son temps libre à appeler des connaissances dans ces hôpitaux pour recueillir des informations. Bien sûr, si ces «

gorges bien placées

» sont si proactives, outre mon charme personnel, c'est surtout pour les commissions. Gagner plusieurs centaines, voire un millier de yuans par mois rien qu'en parlant, pourquoi pas

?

Si je forme encore quelques personnes, je n'aurai plus à m'inquiéter de manquer de matière à écrire.

Pendant ma pause déjeuner, j'ai cherché des informations sur le syndrome de Heinz sur Internet, mais je n'ai rien trouvé d'utile. Peut-être est-ce parce que la maladie est trop spécifique, ou peut-être ai-je mal prononcé un caractère dans le nom translittéré de cette maladie incurable.

Tous les organes se sont atrophiés et ont rapidement défailli

? En route pour l’hôpital Ruijin, je repensais à la description sommaire du cas de Hainix que m’avait donnée Lao He. C’était terrifiant. Comment cela avait-il pu se résoudre si soudainement, laissant même le médecin de garde perplexe

?

C'est intéressant.

« Un miracle se produit à l'hôpital Ruijin : une maladie mortelle guérie mystérieusement ! » J'ai déjà trouvé le titre de cet article. Eh oui, il doit être sensationnel. Même si l'interview en elle-même n'a rien d'exceptionnel, le titre doit absolument attirer l'attention.

Plus de vingt personnes attendaient devant le service de médecine interne pour voir un médecin. En entrant dans la salle de consultation, j'ai eu un frisson. Ils devaient me maudire d'être entré sans faire la queue. S'ils savaient que j'allais retarder leur médecin d'au moins dix ou vingt minutes, les injures allaient pleuvoir sur moi.

Lao He avait déjà prévenu mon interlocuteur, le Dr Lin, et après qu'il eut fini de voir le patient suivant, je me suis assis sur le banc en face de lui.

«

Le vieux He a dit que vous êtes le médecin traitant de ce patient atteint de la maladie de Heinz O.M. J’aimerais en savoir plus sur la situation

», lui ai-je demandé après m’être présentée.

« Votre réseau d'information est vraiment impressionnant. » L'homme d'âge mûr en blouse blanche, au crâne légèrement dégarni, parut un peu surpris : « On a seulement confirmé la guérison du patient hier, et vous êtes déjà venu l'interroger aujourd'hui. » Il semblait ignorer l'identité de Lao He, alias « Gorge profonde ».

Bien sûr, je ne l'aurais pas dit à voix haute ; j'ai juste souri et pris un air très profond.

« Mais c’est un véritable miracle, un miracle en somme. » Le médecin se mit à agiter la main et sa voix devint plus forte. C’est alors seulement que je remarquai ses yeux injectés de sang.

Il était très excité ; peut-être l'était-il depuis des jours.

« Permettez-moi d'abord de vous parler de cette maladie. Le syndrome de Heinz n'est pas d'origine virale, mais congénitale. D'un point de vue génétique, cela signifie qu'il existe une anomalie congénitale dans un gène. La plupart du temps, cette anomalie est asymptomatique, mais si elle s'active, le système immunitaire est gravement affecté. À terme, cela conduit à une défaillance progressive de tous les organes, en particulier le cœur, le foie, les poumons et les reins. Un phénomène encore plus particulier est que, bien que la cause du syndrome de Heinz ne soit pas virale, les patients atteints de ce syndrome sont particulièrement vulnérables à un virus spécifique. Ce virus ne peut survivre dans un organisme sain, mais il peut se multiplier et proliférer dans les organes internes des patients atteints du syndrome de Heinz, ce qui accélère encore la défaillance d'organes. »

N'existe-t-il aucun traitement ?

Le médecin secoua la tête rapidement et vivement.

«

Auparavant, le délai le plus long enregistré entre le diagnostic et le décès pour la maladie de Heinz était de sept ans. Habituellement, les patients décèdent dans les deux ans. Les méthodes médicales actuelles ne peuvent que prolonger ce délai autant que possible, au prix de souffrances pour les patients qui finissent par mourir malgré tout.

»

« Depuis combien de temps ce patient est-il malade ? Oh, et je ne connais toujours pas son nom. »

« Le patient s'appelle Cheng Gen. C'est un homme d'affaires. Il était probablement trop occupé et négligeait sa santé. Au moment du diagnostic, la maladie avait déjà atteint un stade intermédiaire. L'efficacité des médicaments est limitée. Lors de notre consultation il y a une semaine, nous estimions qu'il lui restait au maximum dix mois à vivre. Il y a quelques jours, en présence de son fils, Cheng Gen était si faible qu'il avait besoin d'aide pour marcher. »

« Ah bon ? Son fils n'était donc pas là lorsque Cheng Gen s'est rétabli ? »

« Oui, j'ai entendu dire qu'il s'agissait d'une affaire urgente qui nécessitait son attention, c'est pourquoi il s'est envolé pour Guangzhou. La guérison miraculeuse de mon père sera une grande surprise pour lui. » Le docteur Lin sourit en disant cela. Il était sincèrement heureux pour son patient

; le cœur d'un médecin est véritablement empreint de compassion. Mais de nos jours, tous les médecins ne sont pas comme lui.

Le sourire du docteur Lin ne dura que deux secondes. Il se frappa soudain l'arrière du crâne chauve et dit : « Oh non, son fils ignore que Cheng Gen est atteint d'une maladie incurable. Cheng Gen a demandé à notre hôpital de ne rien dire à son fils. Le jeune homme a toujours cru que son père souffrait simplement d'une crise rénale. »

« Ah… » dis-je en ouvrant la bouche, pensant que c’était un scénario tellement réaliste que j’envisageais même de l’intégrer à mon manuscrit : « Donc, Cheng Gen ira mieux dans les prochains jours ? »

Le médecin acquiesça : « Avant-hier matin, alors que l'aide-soignante l'accompagnait aux toilettes, elle a glissé et est tombée, entraînant le vieil homme dans sa chute. L'aide-soignante était terrifiée, mais avant même qu'elle puisse se relever, le vieil homme a gémi et s'est relevé seul. L'infirmière, ne voulant pas s'inquiéter outre mesure, a effectué un examen rapide et a constaté que tous ses indicateurs étaient bien meilleurs qu'il y a cinq jours. J'ai été stupéfait en apprenant cela et, l'après-midi même, j'ai programmé un bilan complet. Le résultat… » À ces mots, le docteur Lin fronça les sourcils et secoua légèrement la tête, comme encore surpris par les résultats des analyses.

« Alors, quel a été le résultat ? » ai-je demandé, consciente de ma place. Le résultat, bien sûr, c'est que j'ai guéri ; sinon, pourquoi serais-je venue ici ?

« Pour employer une analogie inappropriée, les organes internes de Cheng Gen sont comme s'ils avaient reçu un stimulant, se rétablissant à une vitesse étonnante. Son cœur est maintenant aussi fort que celui d'un homme de trente ans. »

« Oh ? » J'étais un peu surpris. Ce n'était pas une simple guérison. À en juger par son ton, Cheng Gen devait avoir entre cinquante et soixante ans. À présent, il avait véritablement transformé le malheur en bénédiction et ses organes internes avaient rajeuni.

Cependant, j'ai eu l'impression que le Dr Lin était lui aussi sous l'effet de stimulants ; il gesticulait sans cesse, ce qui me paraissait quelque peu ridicule.

« Serait-ce… un simple phénomène temporaire ? Est-ce que ça va… » Cela ne me semblait pas tout à fait juste de dire ça, alors je me suis vite interrompu.

« Vous voulez dire un dernier sursaut d'énergie avant la mort ? » Le docteur Lin laissa échapper un petit rire. « Comment est-ce possible ? Nous ne confondrions pas des phénomènes superficiels avec une amélioration fondamentale. Toutes les données montrent qu'il va mieux en profondeur. »

« C'est véritablement un miracle », s'exclama-t-il à nouveau.

« Donc, l’amélioration soudaine de l’état n’était pas due à des médicaments ou à un autre traitement médical ? »

Le médecin semblait un peu gêné

: «

Oui, nous sommes encore très perplexes. Nous n’avons pas modifié le traitement pendant cette période de transformation, et le patient n’a présenté aucun comportement inhabituel. Il a guéri subitement, sans aucun signe avant-coureur. C’est un véritable miracle. L’hôpital souhaite garder Cheng Gen hospitalisé plus longtemps. D’une part, il est plus prudent de l’observer davantage, et d’autre part, si nous parvenons à comprendre la cause de sa guérison, la maladie de Heinz O. ne sera peut-être plus une maladie incurable.

»

Il s'enthousiasma de nouveau : « Savez-vous ce que cela signifie ? Non, vous ne le savez pas. Un problème génétique congénital a été résolu de façon mystérieuse, et en seulement deux jours. C'est révolutionnaire. Si nous pouvons découvrir pourquoi, non seulement Heinz O., mais aussi tant d'autres maladies incurables auront de l'espoir. »

Je me suis gratté la tête. Si c'est vraiment un miracle, alors il ne faut pas trop espérer le résoudre. Il y a tant de mystères dans ce monde, et la science actuelle est encore loin de tous les percer.

Bien sûr, je n'allais pas freiner l'enthousiasme du médecin

; témoin d'un miracle, il semblait aux anges. Il s'étendait longuement sur des sujets techniques, évoquant notamment l'évolution de certains indicateurs et les chances de guérison de la 23e paire de spirochètes, responsable de la maladie de Hainig. Mais j'étais déjà trop occupé pour perdre plus de temps avec des patients à l'extérieur

; mon entretien était terminé et il était temps d'aller voir ce vieil homme qui, par miracle, avait guéri.

L'air de l'hôpital me serrait de plus en plus la poitrine. Le couloir des urgences était rempli de lits, et tandis que je passais devant des visages pâles les yeux rivés au ciel, il me semblait entendre des gémissements étouffés.

Juste à côté de moi gisait un corps émacié, du glucose dégoulinant lentement dans ses mains sèches. Ses lèvres étaient grisâtres et ses yeux jaunâtres et troubles étaient complètement sans vie. Je lui jetai un bref coup d'œil avant de m'éloigner rapidement, accélérant le pas jusqu'à l'ascenseur où je poussai un soupir de soulagement. Je ne voulais pas respirer un air pareil.

« Ding », les portes de l'ascenseur s'ouvrirent et un lit fut amené. La personne allongée dessus était recouverte d'un drap blanc. Je me suis rapidement écarté. Les deux infirmières qui poussaient le lit bavardaient et riaient. Dans un endroit comme celui-ci, la vie et la mort sont trop proches.

Le patient que j'interrogeais, Cheng Gen, était au cinquième étage, dans une chambre particulière. Le coût journalier y est assez élevé. Je me souvenais que le docteur Lin avait dit que ce patient était un homme d'affaires, et que son entreprise devait être importante.

La porte était entrouverte. J'ai frappé et je suis entré. Un homme âgé, vêtu d'une blouse d'hôpital, était assis sur le canapé et lisait un magazine. Son visage était rose et il paraissait aussi bien que moi. En entendant du bruit, il posa son magazine et regarda vers la porte.

« Bonjour, je suis Na Duo, journaliste à Morning Star. Félicitations pour votre nette amélioration. Accepteriez-vous de m'accorder une interview

? Tous les médecins pensent que c'est un miracle. »

Cheng Gen sourit et dit d'une voix forte : « Pas de problème. Je m'ennuie tellement. Si l'hôpital n'avait pas insisté, j'aurais bien aimé sortir aujourd'hui. Ce serait formidable si quelqu'un pouvait me tenir compagnie. »

Je me suis assise à côté de lui, je lui ai tendu ma carte de visite et j'ai dit avec un sourire : « Vous n'avez pas du tout l'air d'un patient. »

« Je ne m'attendais vraiment pas à revenir à la vie. Je me sentais de plus en plus faible chaque jour pendant mon séjour à l'hôpital. Je pensais que ma vie touchait à sa fin. »

« Pourriez-vous m’en dire plus sur votre profession, sur la date à laquelle vous avez découvert que vous étiez malade, et sur la façon dont votre état s’est soudainement amélioré ces deux derniers jours ? »

« Moi ? Avant, je travaillais dans le bâtiment, et ces deux dernières années, je me suis aussi intéressé à l'immobilier. Je suis toujours débordé, du matin au soir, avec mille choses à gérer. C'est normal de vieillir et de perdre de la vigueur. Ma santé s'est nettement dégradée ces derniers temps, mais je n'y avais pas prêté attention. Il y a un mois, j'ai eu un coup du lapin et je suis tombé, ce qui m'a poussé à consulter. Je ne m'attendais pas à une maladie aussi étrange. Quant à ma guérison, même les médecins n'en comprennent rien. Pourquoi me posez-vous la question ? »

« Qu’en pensez-vous ? Y a-t-il des signes ou des présages ? »

Cheng Gen sourit amèrement : « Avant-hier soir, avant de me coucher, je ne me sentais pas mieux. Les médicaments prescrits par le médecin étaient inefficaces. Le docteur Lin avait dit que l'humeur était primordiale et qu'une bonne humeur améliorerait mon état. Mais je savais que mes jours étaient comptés, quoi que je fasse, et j'étais assailli de pensées obsédantes. Je me suis endormi et j'ai fait des rêves agités toute la nuit. Au réveil, j'étais trempé de sueur, mais étonnamment, je me sentais mieux et j'avais plus d'appétit. Le petit-déjeuner de l'hôpital ne me suffisait pas, alors j'ai demandé à quelqu'un de m'acheter du pain plat, des beignets et du lait de soja. Après le petit-déjeuner, je suis allé aux toilettes. J'avais l'impression de pouvoir y aller seul, mais l'aide-soignante a insisté pour m'aider. Résultat : elle a glissé et je suis tombé avec elle. Tiens, elle n'avait probablement qu'une quarantaine d'années ! Avant qu'elle ne puisse se relever, je me suis levé tout seul. Ses yeux étaient écarquillés. » « Ouvrez. » À ces mots, le vieil homme, qui venait d'échapper à la mort, éclata de rire.

« Moi aussi, je le regarderais fixement », ai-je dit en riant.

« J'ai l'impression d'avoir retrouvé de la force dans mes bras et mes jambes. On sent bien si on va mieux à la quantité de nourriture qu'on mange. Ces deux derniers jours, j'ai mangé trois bols de riz blanc à chaque repas. Quand l'infirmière est venue dans ma chambre pour faire un simple examen, j'ai eu bon espoir. Hier matin, le docteur Lin m'a officiellement annoncé que je suis en voie de guérison, et très rapidement. C'est tout. Je suis encore un peu déboussolée, comme si je venais de rêver. »

La maladie fut guérie, mais le médecin comme le patient restèrent perplexes. Qu'importe

! Cela rend l'anecdote encore plus légendaire.

« Le docteur Lin m’a dit qu’il pensait initialement qu’il vous restait moins d’un an à vivre. Qu’aviez-vous prévu de faire de ce temps ? Mais maintenant, vous avez connu une guérison miraculeuse, on peut dire que vous êtes né de nouveau. Vos pensées sont différentes d’avant, n’est-ce pas ? »

Avant que Cheng Gen ne puisse répondre, la porte de la chambre s'ouvrit avec un « sifflement ».

Un homme corpulent, deux fois plus gros que moi, entra d'un pas décidé, le menton tremblant. Il fixa Cheng Gen, les yeux écarquillés, l'air complètement abasourdi.

« Papa, le médecin a dit que ta maladie… est guérie ? »

Le visage de Cheng Gen se durcit : « Pourquoi n'as-tu pas rappelé ces derniers jours ? Tu n'as donné aucune nouvelle de la situation là-bas, et tu ne te soucies même pas de savoir si ton père est mort ou non. »

Le visage du gros homme tressaillit et il dit : « Je suis revenu en vitesse, n'est-ce pas ? Toi, tu es vraiment guéri ? »

« Tu espères encore que je ne guérirai pas ? » La voix de Cheng Gen s'éleva soudain.

Je ne m'attendais pas à ce que le vieil homme, si aimable quelques instants auparavant, change d'attitude dès l'arrivée de son fils. Un peu mal à l'aise de le voir le réprimander ainsi, je pris la parole

: «

La maladie d'Heinrich de votre père est guérie, c'est un miracle. Je suis Na Duo, journaliste au Morning Star, et je suis venue interviewer M. Cheng à ce sujet.

»

« La maladie d'Henriel ? Qu'est-ce que c'est ? Ce n'était pas censé être une crise rénale ? »

En voyant la bouche grande ouverte de l'homme corpulent, je me suis soudain souvenu des paroles du docteur Lin

: Cheng Gen avait caché la vérité sur sa maladie à sa famille, mais je l'avais révélée par inadvertance. Heureusement, Cheng Gen s'en était remis, sinon il aurait eu de sérieux ennuis.

« Oh là là », dis-je avec un sourire gêné, en lançant à Cheng Gen un regard d'excuse.

« Bref, tu vas mieux maintenant, alors je peux te le dire. Ton père a failli mourir. »

« Ah. » Le visage du gros homme se crispa soudain et son corps trembla.

Il ne s'attendait pas à ce que son père soit aussi impoli

; c'est pourtant un fils respectueux. Bien que Cheng Gen se portât parfaitement bien, le visage de son fils avait pâli.

Après que Cheng Gen eut brièvement expliqué la maladie d'Heinrich et les miracles survenus ces deux derniers jours, l'expression du gros homme demeura quelque peu anormale.

« Papa, tu aurais dû nous le dire plus tôt ! Pff, combien de temps vas-tu encore nous cacher ça ? » Le gros homme serra les poings et secoua la tête à plusieurs reprises.

« Laisse tomber, pourquoi ne me l'as-tu pas dit plus tôt ? Regarde comme je vais bien maintenant. Si tu me l'avais dit plus tôt, ta mère se serait fait un sang d'encre. Et toi, comment aurais-je pu être tranquille en te voyant dans cet état ? Je comptais attendre que tu aies pris les rênes de l'entreprise et que tu l'aies remise sur les rails avant d'en parler. Au fait, comment s'est passée l'appel d'offres ? Tu l'as remporté ? »

« Ah, ça… » balbutia le gros homme.

« Que voulez-vous dire par « ceci » et « cela » ? » s'écria Cheng Gen.

Le gros homme fit la moue, le visage empreint de perplexité.